第二天下午，柳树林里。
许成发觉得很无聊，就信步走了出来，独自往清凉溪方向走去。刚走到南头，就收到小柯的一条短信：你问雄癞蛤蟆什么最美，它的回答一定是雌癞蛤蟆，不用怀疑它的欣赏水平，只是所处的环境不同。
小柯的讯德很好，心很细，经常给朋友们发好玩的短信。许成发立即回了一条：可是，我现在身边连个雌癞蛤蟆都没有啊。小柯很快又发来一条：哈哈，短信如同小说，只为博君一笑。
是啊，小说纯属虚构，请勿对号入座。
许成发走到柳树林旁，不由自主地往里面拐了过去。时候已近傍晚，林子里有些幽暗，一条土路笔直而过。往前走了几步，忽然发现前面有一个身影。当许成发准备横穿土路的时候，一辆蹦蹦车疾驰而来，直冲那人而去，而那个人却全然不觉。
许成发大叫一声，快闪开！话音刚落，人已经来到近前，伸手把那个人推到一边，蹦蹦车从身边呼啸而过，巨大的惯性把许成发带到地上，压在那个人身上。
过了一会儿，许成发才感觉身子下面软乎乎的，还有一阵淡淡的香气，于是低头看了一眼，这才看清下面的人身着一件粉红色衬衣和一条蓝白色牛仔裤；正愣神的时候，那个人动了一下，“哎哟”一声，声音细细的柔柔的，原来是个女的。许成发慌忙站了起来。
地上的人坐了起来，许成发惊叫道：“啊，是你？”
苏晓燕也认出许成发了，红着脸说：“嗯。”
许成发拍了拍身上的灰，说：“刚才好险。”
苏晓燕就说：“嗯，好险。谢谢你。”
许成发问：“你在这里干啥？”
苏晓燕答：“不干啥，就是想来转转。”
说完这句话，苏晓燕准备站起来，可由于刚才倒地太快，身上的男人太重，两条腿还有些发麻，试了两下还是站不起来。许成发犹豫片刻，伸手把她拉了起来。刚站起来，又有一辆农用车从旁边疾驰而去。
两只手相握的一刹那，苏晓燕的胳膊抖了一下，脸红了一下，急忙把手抽回来。两人都不说话了。走了一会儿，刚才那辆蹦蹦车又开回来了，许成发就冲开车的人“哎”了一声，大声说：“你眼拙啊？开那么快干吗？差点儿撞到人了晓得吧？”回答他的却是“突突突”的声音和一片黑烟。许成发跺了一下脚说：“狗日的，抢坑呀？”
话音刚落，蹦蹦车忽然停了下来，跳下一个人直冲过来，原来又是那个“瘦猴”。他指着许成发骂道：“姓许的，你他妈的骂谁？说话干净点儿，想跟老子作对是不是？”
许成发也别着脖子说：“你刚才差点儿撞到人了。”“瘦猴”却说：“撞到活该。”许成发就说：“放屁！还讲不讲道理？”“瘦猴”就卷起袖子说：“不服气？你是哪来的野百姓？”许成发也握紧了拳头说：“咋啦？还想行凶？你才是野百姓！”
“瘦猴”一个箭步冲了上来，薅住了许成发的领口。苏晓燕忽然大吼一声：“住手！你难道不认识我吗？”“瘦猴”愣了一下，问：“你是谁呀？”苏晓燕就说：“政府办的刘玉林你总该认识吧？”
“瘦猴”又愣了一下，忽然松开手说：“你是……哦，我明白了，一次跟刘玉林吃饭的时候你也在场，大美女，原来是你呀。想起来了，那天抓张山民的时候好像见过你。那……你们这是？”
苏晓燕就说：“许成发是刘玉林的高中同学，今天碰巧遇到他。”“瘦猴”嘿嘿笑了一下。苏晓燕又绷着脸说：“你这死‘瘦猴’，跑那么快干吗？要是撞到我了你可是吃不了兜着走！”“瘦猴”就说：“唉，工期太紧，不快不行啊。刚才对不起啊。”说完一溜烟跑了。
许成发闷闷地问：“这车是干啥的？”
苏晓燕回答：“拉土的。”
许成发就问：“拉啥土呀？”
苏晓燕就指了一下柳树林，说：“你看，西边的那一片地都被圈起来了，要建漾川县第二大开发区，里面还有一个旅游度假村，就在这片柳树林上，所以树都得砍掉。昨天刚开工，听说今年底就完工，这些车都是来拉土的。”
许成发就透过树林的间隙看了过去，只见林子西边是一番热闹景象：一棵棵碗口粗的柳树被横七竖八地扔在地上，几个人正用锯子和斧头肢解树干，剩下的树桩就像钉子一样钉在地上；农用汽车和蹦蹦车来回穿梭，挖掘机正吃力地撅着ρi股。
许成发说：“多好的一片林子，毁了可惜。”
苏晓燕却说：“树砍了再种呗，机会错过了可找不回来。听说这个项目是从福建泉州引进的，费了不少周折。再说了，度假村建好后还要绿化，再种上树木花草，搭配一些亭台楼阁、小桥流水，就像城里的小区一样，生意肯定不错。”
说完，苏晓燕往空地上看去，只觉得一根根祼露的树桩不再那么龇牙咧嘴，不再那么触目惊心，仿佛变成了一柱柱桥墩，或者是房屋的基桩；她的眼睛微微眯着，一片秋水含烟
缥缥缈缈
。
许成发就说：“这不是拆东墙补西墙吗？何必呢？”
苏晓燕却反问：“哪里不是这样？补总比不补强吧？”
许成发就问：“半年不到，能建好吗？”
苏晓燕答：“早建好了早见效益，钱不等人啊。”
许成发没有说话，只是盯住那片柳树林看。此时太阳已落入汉江，林子里慢慢幽静下来，一抹霞光洒在他的脸上，凸显出轮廓分明，很有些油画的风格；他的眼睛一动不动，里面的眼珠像睡着了一样。
苏晓燕看了许成发一眼，并不把视线移开，而是闭上眼睛，再翻眼望一望，又忍不住看了第三眼、第四眼，然后就说：“谢谢你刚才拉了我一把，你可是英雄救美啊。”
许成发却淡淡地说：“没啥，应该的。”
苏晓燕又说：“你也很喜欢这片柳树林吧？”
许成发说是的，然后却说：“我们回去吧。”
两人就往回走去。经过青石桥街时，只见一些上了岁数的店家正把一块块木板门合上，发出了枯燥而暗哑的声音。曲家大院门口新挂了两盏巨大的灯笼，上面的“曲”字格外醒目，灯笼里面是高亮度的白炽灯泡。
街上人来人往，苏晓燕跟许成发并肩而走，手臂时不时地碰到一起，目光也时不时地交汇在一起。走了一会儿，迎面却遇到刘玉林了，他急忙收住脚步，叫道：“啊，晓燕，我正要找你哩。你手机咋关了呀？”又看了许成发一眼，说：“你们在一起呀？”
许成发就说：“碰巧呗。”
苏晓燕急忙问：“找我有事儿呀？”
刘玉林说：“我们去看电影好不好？《唐山大地震》。”
苏晓燕眼睛一亮，说：“《唐山大地震》？”
刘玉林就掏出电影票挥了挥，说：“是啊，这两天刚刚公映，听说很感人，所以票就很紧张；我今天到城里去办事，通过一个朋友走后门才搞到两张票，马上就赶回来找你，我们今晚就去看吧。”
苏晓燕说：“好啊。先回去吃饭吧？”
刘玉林却说：“到城里去吃牛排吧，我还有餐劵。”
苏晓燕就转过头对许成发说：“那，我们先走了。”
许成发就说：“快走吧，别误了你们的好事儿。”
刘玉林忽然说：“许成发，听说你要上班了？”
许成发“嗯”了一声算是回答。
刘玉林又说：“听说是到镇计生办？”
许成发点点头，心想这个刘玉林消息可真灵通。
苏晓燕立即接过话头说：“啊，许成发，你要到计生办上班了？也要当公务员了？我们成同事了？我还真蒙对了。你这么快就把工作搞定了？真不简单呀！”
刘玉林的眼睛斜了一下许成发，又直了一下苏晓燕；见许成发刚要回答，便抢先说：“哦，许成发，听说你到计生办去上班只是临时聘用，不过不要紧，好好干，争取早点儿转正。其实在行政单位混也没啥诀窍，只要学会夹着尾巴做人就行。”
许成发当然明白话中的含义，就说：“多谢老同学指点。”
刘玉林拍着许成发的肩膀，笑眯眯地说：“老同学不用客气，以后我们就会在一座大楼里办公，也算是一条船上的人了。呵呵，我毕竟是过来人，提醒你一下也是应该的。在计生办上班，需要我帮忙尽管说。”
许成发应了一声，甩开步子往回走。
刚一进家门，就见桌子上摆着几个卤菜，灶户里还飘来一阵阵香味。许父跟女婿正在聊天，一见儿子就说，成发，今晚你少明哥专门摆酒席为你祝贺。许成发觉得心里一阵热乎，急忙上前说，谢谢少明哥！林少明就笑呵呵地说，一家人不说两家话，以后好好干比啥客气话都强。
晚上喝的是地封黄酒，在土里埋藏了五年的那种，很好入口却后劲十足。许成发躺到床上了仍然感觉浑身燥热，辗转难眠。迷迷糊糊中，他回到了南都。那是一个凤凰花开的季节，他终于找到了一份工作。当天晚上，他请小周吃饭，两人都有些兴奋，就一杯一杯地喝啤酒。
许成发定定地看着小周说：“终于可以在南都立足了。”
小周却说：“万里长征走出了第一步，还有房子呢！”
此时的许成发脸面微红，心潮澎湃，就拍着胸脯说：“放心吧，我一定会努力奋斗，要让你住上属于我们自己的房子，以后还会让你住上别墅！带花园的别墅！会让你幸福的！相信我吧！”
小周怔了一下，猛然抓住许成发的手，泪水夺眶而出。
当天晚上，两人便正式同居了，他们之间有了第一次，接下来便一发不可收，一直缠绵到天亮。小周的肌肤光滑如玉，嘴唇滚烫如炭，胸脯坚挺如山。许成发融化在小周的万般柔情之中。
忽然间，小周换上了一副冷冰冰的面孔，质问道：“许成发，当初你不是答应给我买房子吗？六年过去了，你的房子在哪里？怎么一平方米也见不到？”许成发就笑嘻嘻地说：“我们一直在努力。”
小周却生硬地说：“哼，你是不是要让我等到六十岁？”许成发仍然笑嘻嘻地说：“总得有个过程吧？再说了，这买房也是两个人的事儿呀。”小周却说：“男人养家天经地义，买不起房就别想娶我，分手吧！”说完哭着跑了出去……
一阵狗吠响起，许成发猛然从睡梦中惊醒过来，抬头便看见了窗外淡淡的月光，多像小周曾经似水的柔情！而这一切，都已成过眼烟云。不知不觉眼眶就湿润了。什么也不去想，就这样静静地躺着。
很久之后又睡着了，这次他带着小伙伴们来到一棵桑树下，没有了那个厉害的老头，他顺着树干爬了上去，摘下一片片嫩绿的桑叶扔到地上，伙伴们一阵欢呼雀跃。枝头上已经冒出了米粒般大小的桑莲果，他想，等到夏天的时候，这将是我们的美餐。想到这里，忍不住笑了起来。
这一笑就笑醒了，窗外已泛起了银白色的光。
不想睡了，于是就回忆梦中的情境。今天的梦真是奇妙，一悲一喜，一坏一好，难道人的一生就在时悲时喜时坏时好之间度过吗？难道这预示着我将时来运转吗？人生如梦，梦如人生！
时梦时醒中，终于等到上班的那一天。
许成发早早起来仔细洗了脸，梳了头，换上一身自认为不错的衣服，等着姐夫过来。出门之前，许父拿出那条
“黄鹤楼”香烟递给儿子，说：“拿去送给你们主任吧，也学着拉拉关系，‘三个公章，不如一个老乡’。”
许成发就说：“伯，这是留给你吸的，送给主任的我再买。”许父还要开口，林少明就说：“伯你就留下吧，人家胡主任哪看得上这烟？我准备的有东西。”许父脸色暗了一下，只好收起香烟。
走出大门往东拐，只见太阳已爬到屋顶上去了，万道金光洒下来，身上便有了几分燥热；从几株低矮的冬青树旁边经过时，知了已开始欢歌了，只是一个调儿的音听起来总是有些枯燥。
刚走出没多远，迎面就遇到了张山民，正挑着一副空担子往回走，头上的汗珠直往下淌，不时地用袖子擦一把，随后笑眯眯地问：“林老板，你们这是到哪里去？”许成发刚要开口，林少明却抢先说：“去办点事儿。”
许成发并不明白姐夫的意图，想跟张山民说几句，却被姐夫拉了一把，只好跟张山民匆匆道别。走了几步，林少明说：“最好莫对他说你到计生办去上班了。”许成发说：“时间长了街坊邻居终究会晓得的。”林少明说：“对谁说都可以，就是不要先对他说。”
许成发问为啥，林少明说：“张山民这个人呀，只要有点儿关系就缠住不放，以后少不了找你麻烦。”许成发就问：“我一个临时工，能有啥麻烦可找？”林少明说：“像张山民这种没见过世面的人哪里懂得？虽说你是临时的，可在他眼里你就是一个人物，关键时候就是他的救命稻草。”
许成发就笑着说：“我也能成为别人的救命稻草？也能被别人求着办事儿？要是能帮他一把也不错么！”林少明却说：“这人情都是换人情的，你帮了他，他能帮你吗？”许成发无语。林少明又说：“成发，镇上的事儿很复杂，官场上更是不太平，你刚回来还搞不清楚，以后凡事都要当心。”许成发点点头，疾步向前。
时间还早，两人就先去吃饭。走进牛肉面馆，里面只有稀稀拉拉的几个人。杨大牙急忙热情地迎了上来招呼两人坐下，随后端上面条，送上两个鸡蛋。许成发细细打量了一下，发现这家面馆跟其他的相比还真有些不一样：迎面墙上挂着一幅字，内容是《牛肉面记》，字体潇洒，装裱精美；里面的桌椅都是崭新的，整整齐齐。
吃过饭后，林少明付账，杨大牙却只收面钱，不收鸡蛋钱，说：“这位许兄娃儿第一次来我这店里吃饭，按老规矩，免费赠送一个卤鸡蛋。”许成发笑着说：“杨老板，你真够意思！”杨大牙就说：“吃得好的话，以后多来赏光。”许成发又笑了：“我欠你一个人情，不来对得起你么？”众人都笑了起来。
一个人抬头看了一眼，忽然叫道：“哎，许成发。”许成发回头一看，又是那个安县人陈天朴，就说：“呵，陈老板，是你呀！一大早就到青石桥来了？”陈天朴站了起来，急忙从口袋里掏出一包香烟，给两人递了过来，许成发推让了，他就给林少明点燃，这才说：“我来看看这里的市场，想开一家分店。”
许成发说：“这里离漾川很近，经济比较发达，如今又在搞旅游开发，生意应该不错。”陈天朴说：“是的是的，我也这样想的……哎，你还没有回南都呀？”许成发就说：“我把那边的工作辞掉了，到这镇上计生办去上班了。”
陈天朴眼珠转了一下，说：“不错不错，行政单位，前途远大。”说完把许成发拉到门外，打开汽车后备箱，从里面拎出两斤茶叶递给他，说：“一点儿心意，拿去尝尝吧。”许成发说：“这哪行？你留着卖钱吧。”陈天朴就说：“你我是第三次见面了，也算有缘，就不要客气了。”许成发只好收下，把新的手机号告诉了他，随后就跟姐夫走了。
林少明问：“他是谁呀？”许成发说：“一个安县的朋友，在漾川开茶叶店。”林少明就看了一眼许成发手里的茶叶，说：“你就这样拎着茶叶去见胡主任？”许成发就问：“那咋办？要不一起送给他？”林少明却说：“第一次送礼要重一些，我已经准备了。茶叶就留着下次吧。送礼讲究的是细水长流，千万不要一步到位。”随后就找了个熟悉的商店，把茶叶寄存在里面。
计生办在镇政府办公大楼里面。那幢大楼当然是全镇最高大最气派最豪华的房子。大门口有门卫把守，两个保安动作很敬业，表情很职业，眼神很专业，看人总是用审视的目光，很有些阶级斗争的遗风。林少明微笑着敬烟，然后才顺利通过。
上四楼，走到最里面那一间。进屋后，一个白白胖胖的人正坐在沙发上看报纸，这就是胡主任，许成发曾经见过的。茶几上有一个玻璃水杯，里面的茶叶碧绿碧绿的挤作一团，仔细看原来是铁观音。
林少明拿出一盒蓝黑色软包“黄鹤楼”香烟，递上一根，点着，然后笑颤颤地说：“胡主任，这是我舅倌儿小许，以后还请你多关照。”说完掏出一个信封塞到胡主任手里。胡主任推让一下就收下了，头也不抬地说：“坐吧坐吧。”林少明跟许成发这才把ρi股放到沙发上。
趁这工夫，许成发观察了一下主任办公室，感觉几乎相当于自家的两间屋；一张办公桌像家里的床板那么长，后面是一排书柜，里面摆满了书籍，整整齐齐的拥拥挤挤的干干净净的，抽出一本恐怕很费力；沙发很宽很厚，人坐上去就显得很小。这些东西排列起来，整个空间反倒显得有些局促。
胡主任抬眼看了一下许成发，目光更多停留在他的长发上，轻轻皱了一下眉头，好一会儿才说：“小许，我们打过交道的。”许成发急忙站起来说：“是的，胡主任，那天在我家院子里，实在不好意思……我那天有点儿冲动。”
胡主任却说：“年轻人么，有股冲劲儿也不是坏事儿，你说是不是，林老板？”林少明有些丈二和尚摸不着头脑，直愣愣地看着胡主任。胡主任就把那天发生的事儿简单地讲了一下。
林少明就埋怨许成发说：“你呀，真是不懂事儿，胡主任在执行公务，‘瘦猴’也得听他调遣，你不给‘瘦猴’面子，不是让胡主任难看么？真是不懂事儿！还不赶快给胡主任道个歉鞠个躬？”
许成发急忙站起来低头弯腰说：“胡主任，我错了！”
胡主任这才摆摆手说：“没事儿，没事儿，坐下吧。”随后又简单问了几句话，也就是基本情况和特长爱好，然后就说：“这个，既来之则安之，计生办是执行基本国策的地方，是吧，任务繁重，责任很大，以后要好好干；虽然只是聘用人员，也要把自己当
作正式工，多干少说，这样才会有前途。”
林少明赶紧说：“那是那是，多干少说，以后还请胡主任多指导。”说完碰了一下许成发的胳膊，许成发于是就说：“对对，以后请主任多批评指正。”胡主任随后叫来一名副主任带许成发到办公室去，林少明就先回去了。
走进办公室，副主任把许成发介绍给两个女同事，说这是新来的小许，以后要多关照他，两个同事点点头，苏晓燕还对许成发笑了一下。副主任让许成发先熟悉一下情况，又简单交代几句就回办公室去了。许成发坐在自己的座位上，感觉恍若梦里。
同事中的那个年长妇女约苏晓燕一起出去吃豆腐面，苏晓燕扭头问了一句：“许成发，你去不去？”许成发发现年长妇女扫了自己一眼，就说：“谢谢，我吃过了，你们去吧。”
两人走后，办公室里很安静，许成发静坐片刻，抬头往窗外看了一眼，顿然发现外面的风景真好，而他的角度又极佳。办公楼所处位置应该是
镇街上
最好的地段，对面就是山林、河流，满眼苍翠，赏心悦目，连白马寺的屋顶都看得清清楚楚。
再往前看，就是那片柳树林，目前仍是郁郁葱葱，可在林子的西北角却是一番忙碌景象。许成发忽然觉得有些刺眼，就收回目光，落在政府大院里的一棵梓树上，只见树干挺拔，树枝飞扬，叶片之间正开着|乳白色的花朵。
看完了风景，又仔细看了看自己的办公桌，崭新崭新的，油光可鉴；电脑也是新买的，他习惯性地打开电脑，一看配置还挺高的，心里不觉有了一丝快感，就掏出手机给小柯发了一条短信，告诉他自己已到计生办上班。
小柯很快就回复了：恭喜！是做妇女工作吗？许成发回复说：汗，计生办的主要工作是超生罚款和发放避孕套。小柯随后发来几句：兄弟，别总是计划别人的生育，你自己也该计划计划了。青春不常在，抓紧谈恋爱！
许成发笑了一下。这时同事吃完饭走了进来，许成发机械性地冲她们点点头，年长妇女看了他一眼，目光就停留在他的头发上，过了好一会儿才说：“小许，听说你是林少明的小舅子？”许成发说是的。年长妇女就说难怪哩。她说话时发出的是一种典型的破竹竿腔。