次日，许成发跟胡淑琴就开始备战公务员考试。他们买回来一大堆复习资料，各自把自己关在房间里闭门苦读，

摆出一副不达目的不罢休的架势，

一个月下来，瘦了，累了；其间两人幽会过几次，一番激|情后便匆匆分开，继续读书。

然而，分数公布那天，许成发上网查询，两人却仍然是榜上无名。他第一时间去告诉胡淑琴，胡淑琴当时就流下眼泪，一边哭一边说：“我都考了三年了，咋就这么倒霉？”

许成发安慰她说：“明年再考吧，还有希望。即便考不上，还不照样生活？那么多人都不是公务员，也没见饿死谁。”

胡淑琴却吼了一句：“你闭嘴！我考不上还好说，你不是很聪明么，咋也没考上？临时工没有保住，公务员也没考上，真是没用！”

许成发当时就愣住了，心想这女孩子说发火就发火，

说翻脸就翻脸，而且说出来的话又是那么的刺耳，丝毫不给他留情面，心里当下就不高兴了，掏出烟来闷闷地吸。

吸了一会儿，就听见胡淑琴发出的呜咽声，扭头看过去就见她双手扑在桌子上，肩膀微微颤动，想必是伤心到了极点。许成发心里有点儿心疼了，就走过去碰碰她的肩膀。胡淑琴抬起头来，只见眼泪在她的脸颊上横流，就像洪水一样泛滥成灾。许成发更加心疼了，就用纸巾帮她擦掉眼泪，随后伸出双手搂住她的肩膀。

胡淑琴却挣开了，低声说：“你……出去吧，我想一个人待一会儿。”许成发好像没有听见似的又伸手搂住她的腰，胡淑琴却大声叫道：“你出去！”说完一把将许成发推出门外，“哐当”一声把房门关死。

许成发有点儿蒙了，呆立片刻，慢慢转身走了。

已到中午，赶集的人们开始往回走去，在街边摆摊的小商贩们也开始收拾货物准备回家，几个穿城管制服的人在街道中间来回走动，不时地指指点点吆吆喝喝，以维护良好的城镇形象，商贩们便频频点头唯唯诺诺。

忽然看见一个熟悉的身影，收拾起没有卖完的蔬菜，跨上三轮车弓着腰走了。仔细看，他的肩头是起伏的，背影是扭动的，跟三三两两的镇民一起渐渐消失在小巷尽头，融入一日三餐的平常生活之中。

这个人就是许成发的父亲，一个老实巴交的菜农。青石桥镇上还有许许多多这样的菜农，他们本本分分忙忙碌碌，凭自己的双手挣一碗饭吃，虽然很辛苦，虽然很劳累，虽然不富有，虽然不高贵，但日子照样过得踏实。他们就像街道两旁的梧桐树一样，枝­干­虽然伸展在城镇的天空中，根须却深深地扎入脚下的泥土里。

许成发感叹一声，快步朝牛­肉­面馆走去。

杨大牙一见许成发先是愣了一下，继而笑眯眯地说：“哎哟，许­干­……许兄娃儿，有些日子没到我这里吃饭了，在忙啥呀？”许成发说：“瞎忙呗。来一碗牛­肉­面。”杨大牙说“好咧”，一会儿就端上来了，多加了一个­鸡­蛋。

许成发夹起一筷子牛­肉­面送入口中，顿觉从喉咙到肠胃都是舒服的。店里只有许成发一个食客，杨大牙就坐在旁边看着他吃，忽然开口问：“哎，许兄娃儿，听说你要考公务员？”许成发回答：“是的，可惜没考上。”杨大牙说：“继续考，像你这样又年轻又有学历的，一定要去当公务员。”

许成发说：“为啥一定要当公务员？像你杨老板就不是公务员，不也过得挺好吗？”杨大牙却摆摆手说：“嗨，我是初中毕业，没多少文化，要不也能混个一官半职。”许成发就说：“我听说当年像你们这个岁数的，高中毕业就够了。”

杨大牙说：“你说的没错，我就在

市管所当过协管员，工作就是向个体户收费，只要会写十个大小写数字就行。”许成发问：“为啥又没­干­了？”杨大牙说：“没有过硬关系，招工转­干­都没有我的份儿，后来就被清退了，白花了五千块钱买个商品粮户口，我心里有点儿懆，可有啥用？只好回家做生意。”

许成发忽然问：“哎，听说我们隔壁镇市管所的那个女会计当年跟你一样也是协管员？”杨大牙的脸­色­暗了一下，点点头又摇了摇头，说：“是的，我们是同一个月进的市管所。”许成发又问：“那，她咋留下来了？”杨大牙就说：“人家会来事儿呗，认所长做­干­爹，所长就处处照顾他，最后就帮她转正了。”

许成发“哦”了一声。杨大牙忽然来了兴致，压低声音说：“哎，许兄娃儿，我还听说一件事儿，说是那年市管所体制改革的时候，那个女的本来是工人身份，要被分流到市场服务中心去，可人家­精­得很，通过关系悄悄把档案改了，改成­干­部身份，这样就留在公务员队伍里了。嘿嘿，你猜她使用了啥手段？”

许成发就说：“我哪晓得呀？”杨大牙就说：“她人长得比较漂亮，你说她能用啥手段？哈哈！”许成发也跟着笑了笑，调侃道：“舍不得娃子套不住狼，舍不得身子套不住所长。”杨大牙就拍了一下手说：“总结得好！”

结账的时候，杨大牙坚持不要钱，说算他请客。许成发就问：“你为啥要请客呀？”杨大牙就拍拍许成发的肩膀说：“就算提前庆祝你考上公务员吧。”许成发哑然失笑，摇摇头，然后道别，走人。

中午睡不着，翻来覆去都睡不着，下午两点的时候还是睡不着。许成发忽然很想跟人分享他的失落他的郁闷他的惆怅，就拨通了小柯的电话，告诉他自己再次名落孙山。

小柯就调侃道：“革命尚未成功，同志仍须努力。”许成发说：“这可是我第二次参加考试呀，妈的！”小柯说：“你这算啥？公司有个老Chu女连续考了八年公务员，今年又落选了，人家照样活蹦乱跳的。”许成发说：“啊，又落选了？”

小柯说：“是啊。她的策略有问题，非要考海关不可，可今年海关特别吃香，五千多人竞争一个岗位，哪里轮得到她？”许成发听完了就重重地叹了一口气。小柯就说：“兄弟，别叹气，听我一句劝，脸比心大，万事不怕，不做公务员难道就不活了？”

许成发说：“你可别说，还真有人这么­干­。听说我们县里有一个女生，一连考了三次公务员，去年又没考上，一气之下就喝毒鼠强自杀了。家属就抬着尸体到招考单位去闹，说是他们把姑娘给逼死了，一定要赔偿。你说这叫啥事儿呀？”

小柯问：“后来呢？”许成发说：“招考单位当然不认账了，说你姑娘没考好，只能怪她自己，跟我们有什么相­干­？可那姑娘的家人却坚持说考试时有人作弊，不公平，双方就发生了冲突，打了起来。这下闹大了，后来公安、纪检都介入了，一查还真有问题，原来那女生的成绩被调换给一个局长的千金了，你说冤不冤？”

小柯又问：“再后来呢？”许成发说：“当然是要处分人了。可查来查去只查处了一个临时招聘的人员，一切责任都推到他身上，最后开除了事，其他人毫发未损。”小柯问：“那，考试还算数吗？”许成发说：“当然不算数，重新考呗。我们今年考试严多了，恐怕就是因为这个。”小柯却满不在乎地说：“屁，那是做给你们看的，里面照样有猫腻。”

许成发忽然换了个话题：“哎，小周今年也参加考试了吧？”小柯犹豫了一下说：“这个，成发，你不说她，我还不好提起她；既然你说到她了，我就跟你聊聊吧。她今年没有参加考试，听说她跟了一个老板，比她大二十多岁，那人该有的都有了，不该有的也都有了。”

许成发愣了片刻，说：“啥意思呀？”小柯说：“你是真傻还是装傻？”许成发说：“少废话，快说。”小柯就说：“该有的就是有票子有房子有车子有面子，不该有的就是有老婆有孩子有家庭有束缚，这下你明白了吧？亏你还在南都混了几年。”

许成发脱口而出：“啊，她做了别人的小三？”

小柯说：“就算是吧。”

许成发说：“真没想到。”

小柯说：“如今社会，想不到的事情实在太多。”

许成发说：“她咋会这样呢？出卖自己！”

小柯说：“兄弟，别说那么难听。你想她一个农村出来的女孩子，在南都这个地方混，没有经济基础也没有社会背景，只有‘羡慕嫉妒恨’，容易吗？你原来不能给她的东西，如今人家都有了，缩短了至少十年的奋斗历程！你没见有不少女孩子都等着男人来包养？”

许成发说：“可是，名分呢？说出去总是不好听。”

小柯说：“成发，名分算个啥？值几个钱？这个世道，有时候要名分就别想要幸福，要幸福就别想要名分，鱼和熊掌不可兼得，现实一些吧。妈的，‘神马都是浮云’，过好日子才是根本！小周也想过幸福的生活，你就理解一下吧。”

许成发一声长叹。你问我爱你有多深，月亮也不能代表我的心。爱到骨子里的时候，心是不能被代表的。随后却想，此前小周一直是他心里的一个痛，她悬在那里，这种痛更加明显；如今小周有了一个归宿，他就可以脱卸掉这种痛，轻装上阵开始自己的生活，未尝不是一件好事，于是就说：“兄弟，替我向小周祝福！”

小柯说：“这就对了。还有一件事情可能你也想不到。”许成发问：“啥事儿呀？”小柯说：“我也找好了对象，春节就要结婚了。”许成发惊呼一声：“这么快？”小柯说：“如今不是流行闪婚吗？我这已经慢了不少。兄弟你也要抓紧呀，争取早点儿为你的那位披上婚纱。”

许成发却说：“也许，她披上婚纱了，我就该披上袈裟。”小柯说：“兄弟，别那么伤感好不好？其实感情就是那么回事儿，充其量只是生活的点缀，为了爱情不吃饭，这样的人才是傻Ъ！你说是不是？好自为之吧。”许成发又问：“小周还是用原来的手机号吗？”小柯说：“听说换了，所有的同事都联系不上她。”

挂了电话，呆坐一会儿，忽然收到一条短信，一看是苏晓燕发来的，只有几个字：考试结果怎样？许成发回了一条：差十分。苏晓燕又发来：不要放弃，明年再考。许成发想，父母都到大姐那里去了，他不想吃饭，想去散散心，就说：有空吗？要不陪我出去走走？过了一会儿苏晓燕才回复：这会儿不太方便，改天吧。

许成发就一个人出了门，沿着清凉溪漫无目的地走着。溪岸左边是大片的菜地，此时一片苍凉；寒风从白马寺的屋顶上吹来，从山谷间吹来，在树梢之间发出了呜呜的声音，好像是低声的哭泣。

夜幕不知不觉就拉开了，头顶上星光满天。许成发也想仰望星空脚踏大地，可转而又想，遥不可及的星空依旧还是星空，广袤无边的大地仍然还是大地，跟我有啥关系？搞不好还被人误以为是神经病。

忽然想到了苏晓燕，她这会儿在­干­啥呢？跟朋友在一起打麻将还是跟刘玉林在一起吃饭？想到这里，心里竟然有了一丝惆怅。就在这时，陈天朴打电话过来，请许成发到县城去唱歌。许成发正想宣泄一下，于是满口答应下来。

两人会合后，陈天朴建议把胡淑琴也带上，“男女搭配喝酒不醉唱歌不累”，可许成发忽然想起她上午生气的事儿，就不想去叫她。陈天朴就劝许成发要大度一点儿，不要跟女人计较，如今胡淑琴正需要安慰。

许成发还是不动，陈天朴冷不丁冒出一句：“兄弟，你是想带苏晓燕去吧？”许成发愣了一下反问：“难道不可以吗？”陈天朴摇了摇头说：“兄弟呀，你有时候真的很可爱，也很可笑。今天这个场合不能带苏晓燕，明白吗？”

许成发就问：“为啥呀？”陈天朴也反问一句：“你是不是想从地下转入地上呀？”许成发不说话了。陈天朴又说：“你知道脚踏两只船最重要的是什么吗？腿要足够长，要学会‘劈腿’。”

许成发笑了一下说：“‘劈腿’就‘劈腿’吧，反正我也不会吃亏。”陈天朴却说：“兄弟，要知道你才有两条腿，而那两只船可以装很多乘客，所以你最好看住一条船，别让其他乘客上来，而不是在两只船之间晃来晃去最后被其他人踢下水。”

许成发于是就去找胡淑琴，可她一听说许成发跟陈天朴在一起，当时就不高兴了，连声说不去，也不让许成发去，还告诫他不要跟那个陈天朴在一起混。许成发就说：“陈老板挺好的，你咋就看不惯呢？”

胡淑琴说：“你跟他在一起有啥前途？你应该在官场上混。”

许成发说：“在官场上混，难道就不能跟生意人做朋友？”

胡淑琴说：“那等你在官场上站稳脚跟了再说，现在不行。”

许成发说：“真搞不懂你这是啥逻辑。”

胡淑琴说：“我是为你好，别不识好歹。”

许成发有些不高兴了，就赌气说：“我有我自己的生活逻辑，就要交陈天朴这样的朋友，而且我还决定去帮他做茶叶生意，考不考公务员对我来说没多大意义。”

胡淑琴站了起来，紧紧地盯着许成发，眼珠就像要掉下来一样，好一会儿才说：“许成发，你真是这样想的？”

许成发说：“是的。”

胡淑琴咬了咬牙，说：“那你走吧，以后别到我这里来了。”

许成发转身便走，气鼓鼓地坐到副驾驶座位上。陈天朴问：“小胡她不去？”许成发说：“是的。”陈天朴又问：“怎么了？你们闹别扭了？”许成发点点头说：“是的，走吧，我们自己去。”陈天朴一踩油门，轿车便直奔县城而去。

到了歌厅，几个朋友已经在等，见到陈天朴就大呼小叫，陈天朴就把许成发介绍给各位，一阵寒暄后便开始喝酒抽烟唱歌。进行到中场的时候，一个胖胖的老板起身唱了一首《小三歌》，他唱得轻松自如，怡然自得，好像怀里正搂着一个温香软玉，还抓起几张餐巾纸在空中挥来挥去。

歌词大意是：虽然我没有说出来，其实我早已有了预感，给不了你幸福的现在，是我如今最大的无奈。等着你对我说出来，你要的不只是我的爱，我用沉默面对你的坦白，曾经的快乐都烟消云散。终于你做了别人的小三，我也知道那不是因为爱，城市的夜晚如此的灿烂，只是没有你在身边陪伴。

听着听着，许成发越来越觉得这首歌好像就是专为他写的，脑海里一会儿出现小周的面容，一会儿又出现那个老板的肥头大耳，忽然幻化成正在唱歌的那个人，越听心里越不是滋味，猛然端起酒杯一口喝掉。真想对着那光光的脑门猛击一拳。

一连喝了六杯，又独自点燃香烟抽了起来。陈天朴看出许成发心里不舒服，就悄悄出去打了一个电话。返回来后，跟许成发连碰了三杯，然后拍拍他的肩膀说：“兄弟，别难过，天涯何处无芳草，何必吊死在一棵树上？”许成发沉默片刻，抽了几口烟，忽然低声说：“兄弟，你不知道，我原来在南都的女朋友，她……她做了别人的小三！”

陈天朴当时就愕然了，转而笑了一下，拉住许成发的手说：“兄弟，如今这事儿见怪不怪，女人也就那回事儿，不必伤心。你要是咽不下这口气，那就好好奋斗，以后把别人的女朋友也变成你的小三！”

许成发紧抿着嘴­唇­，猛然举起酒杯。

这时，刚才唱歌的那个老板过来敬酒，许成发却不接话也不端杯更不站起来，那个老板有些尴尬，就说：“这位朋友架子还真不小。”陈天朴对着那个老板的耳朵说了一句，那个老板就说：“嗨，朋友如手足，女人如衣服，旧的不去新的不来。来，喝酒！”说完又去扒许成发的肩膀。

许成发还是不动。那个老板又说：“看来这位兄弟对女人是走火入魔了。”许成发却猛然站了起来，指着那个老板说：“老子就不喝，咋的？”那个老板愣了一下，说：“你不喝就不喝，为啥骂人？”许成发说：“老子就骂了，咋的？”那个老板也火了起来：“­操­你妈，想找事儿是不是？”

陈天朴跟另外几个朋友急忙上前劝阻，他拉住那个老板说：“黄老板，我这个姓许的兄弟今天有心事，不是冲你来的，你别介意，别介意。改天我让他给你赔礼道歉。”一边说一边把黄老板送了出去。

当苏晓燕走进歌厅的时候，许成发已斜斜地靠在沙发上，两眼发直。苏晓燕径直走到他的跟前坐下问：“许成发，你咋啦？喝醉了？”许成发认出来人是苏晓燕，眼泪再也控制不住了，像孩子一样哭了起来。

其他人一看势头不妙，急忙抽身走了。苏晓燕问该怎么办？陈天朴就说：“看他这样子，只能开个房间休息。”随后便架起许成发就近找了一家宾馆。办好登记手续，陈天朴扶着许成发上楼，苏晓燕犹豫一下也上去了。

安顿好许成发，陈天朴转身对苏晓燕说：“苏美女，许成发他喝多了，恐怕要吐。我下去买包烟，你先陪他一会儿好不好？”没等苏晓燕点头应允，陈天朴便离开了房间。

随着房门被轻轻地带上，苏晓燕的心开始忐忑不安起来，站了一会儿才坐在椅子上，用手轻轻地捂住胸口。等了好半天也不见陈天朴上来，忽然明白了他的用意所在，脸儿顿时红了起来，心儿却狂跳起来。

许成发翻了一个身，嘴里呜呜啦啦的，苏晓燕急忙把垃圾桶拎到床头，伸手扶住他的肩膀。许成发吐了起来，浓烈的酒­精­味儿和酸酸的味道直往苏晓燕的鼻子里钻，她忍住了，一直等许成发吐完，接着为他擦去嘴角的残汁。

冷不丁地，许成发一把抓住苏晓燕的手。他的眼眶微红眼珠却很亮，几乎刺得苏晓燕睁不开眼睛。许成发紧紧地抓住苏晓燕的手，苏晓燕却没有挣脱。过了一会儿，许成发调整了一下姿势，伸出双手将苏晓燕揽进怀里。

苏晓燕没有拒绝，不但没有拒绝，心里似乎还有一份渴望。许成发紧紧地拥住她，吻着她，她积极地配合着，发出了诱人的喘息声。她的皮肤细腻柔软，她的双|­乳­挺拔高耸，她的下­体­早已水润丝滑期待良久。当他们融为一体的时候，苏晓燕死死地搂住许成发的后腰，好像害怕他跑了似的。

这是一次完美的Zuo爱，两人都达到了Ｇao潮。

平静下来后，两人仍紧紧地搂在一起，对望着，可渐渐地眼睛里却有了一丝羞涩。许成发突然想起了胡淑琴想起了小周，心里稍稍有了一丝惆怅。或许极度的快感之后往往就是些许的失落？他不说话，只是机械地抚摸苏晓燕的身体。

许久之后，许成发终于开口了：“我们……你后悔吗？”

苏晓燕说：“有啥好后悔的？”

许成发说：“可我总觉得对不住刘玉林。”

苏晓燕说：“别想那么多，只要我们彼此珍惜就行。”

许成发说：“你想过这样做的后果吗？”

苏晓燕说：“有些事情为啥一定要考虑后果呢？有时候过程可能比结果更重要，太重视后果了反倒会忽略过程的美好，尤其跟你真心喜欢的人在一起，这个过程难道不是很美好的吗？其实爱情原本很简单，爱了就爱了，分了就分了，算了就算了。”

许成发在心里补充一句：做了就做了，爽了就爽了。

沉默一会儿，许成发又问：“我们……会有结果吗？”

苏晓燕反问：“你说呢？”

许成发就说：“我不晓得。”

苏晓燕说：“我当然希望有结果，可是……走一步看一步吧。”

许成发忽然想起一个问题，就问：“你咋晓得我在歌厅？”

苏晓燕说：“是陈天朴给我打的电话。”

许成发笑了一下，又说：“我昨天晚上很想见你，可你说不方便，你晓得我当时心里多难受吗？不晓得为啥，我在最郁闷的时候总是会想到你，你晓得你在我心中的分量吗？”

苏晓燕说：“我当然晓得，你也应该明白你在我心目中的分量。可你更应该明白我的处境，还有，胡淑琴对你也是一份真情。这些，我们都不得不面对呀！”

许成发不说话了，好一会儿才问：“你啥时候到县城来的？”

苏晓燕说：“前天就来了。”

许成发问：“来出差还是办私事？”

苏晓燕说：“既不出差也不办私事，来亲戚家散散心。”

许成发问：“咋啦？心情不好？”

苏晓燕说：“是的，我跟刘玉林吵架了。”

许成发问：“为啥吵架？”

苏晓燕的脑海里出现这样的情景：

不久前的一天，刘玉林要出差了，让苏晓燕去帮他把房间收拾一下。苏晓燕在一个笔记本里发现了一张纸，打开一看原来是许成发那天写下的电话号码，奇怪的是上面有很多许成发的签名，好像是有意模仿。她心里明白了五六分。又打开一张纸，果然是一封信，向省里反映县计生局下达超生罚款任务的事儿。她终于证实了自己此前的判断。

刘玉林出差回来后，苏晓燕立即来到他的寝室，不动声­色­地问道：“你为啥要陷害许成发？”刘玉林避开她的目光，回答说：“没有啊，你听谁说的？”苏晓燕就把那封信放在他的面前。

刘玉林愣了一下，趁苏晓燕不注意，一把将信纸抢了过来，说：“晓燕，你这是­干­啥？”苏晓燕拉下脸问：“既然没有，你慌啥？”刘玉林嘟噜一句：“真是莫名其妙。”苏晓燕提高语调说：“刘玉林，别再演戏了，我真没想到你居然做出这样卑鄙的事情！”

刘玉林红着脸说：“这事儿跟你有啥关系？”