一杯干完，林少明给许成发递了一个眼神，又踢了他一脚，许成发立即站了起来，说：“胡主任，祝你官运亨通步步高升，来，我敬你三杯，先喝为敬。”说完一口气干了。胡主任笑呵呵地说：“小伙子不错么，酒量见长呀。”林少明就说：“还请胡主任多栽培。”
胡主任就问：“今后有啥打算？”林少明抢过话头说：“听胡主任的。”胡主任就指着林少明说：“你呀，真是‘皇帝不急太监急’。”林少明就笑着说：“那有啥办法？谁让我是他姐夫呢？”胡主任笑了起来。
林少明乘机又说：“胡主任，既然说到这个话题了，我今天不妨多说几句，说错了你可千万别见怪。上次成发出事儿，肯定是有人在背后动了手脚使了绊子，所以至今都没有一个结论。我们家成发太老实，从来没有骂一句，把所有的委屈都自己咽下了。”
许成发低头吃菜，觉得头重脚轻。
胡主任看了许成发一眼说：“在行政单位混，光有老实是不够的。”林少明急忙说：“那是那是，成发这娃子哪点儿都好，就是有点儿倔把头直杠子，说话不会拐弯儿，有时候是高粱地里拉驴子直来直去，嘿嘿，还要请胡主任多多点拨。”
胡主任就点点头说：“嗯，这样吧，我这里没啥意见，但是还要给县计生局的局长打个招呼，他点头了才能通过。林老板，你应该认识我们贾局长吧？”林少明摇摇头说：“我哪里认识那么大的领导呀？你帮我说说吧。”胡主任打着酒嗝说：“那，我试试吧。”
许成发在姐夫的暗示下，慌忙举杯敬胡主任。
放下酒杯，胡主任又不经意地说了一句：“上次你们参加公务员考试都没有考过，淑琴心里一直不舒服，最近很少回我那里去了。唉，姑娘大了，我们也不好多说。成发，有空劝劝她，今年还有机会么，你们互相帮助，我就不信考不过。”
许成发却低头不语。
林少明踢了他两下，他才抬头“嗯”了一声。
胡主任又说：“年轻人么，受一点儿挫折未必就是坏事儿，太容易得来的反倒不懂得珍惜。我年轻的时候直到三十岁才转干，后来不照样当上了主任？关键是要看清自己，不要这山望着那山高。”
许成发心想，表面上说你自己，其实是在暗示我跟胡淑琴之间的事儿，一时不知道该怎么回答，就做低头倾听状，后来在林少明的暗示下只好说了一句“明白”。
吃过饭，林少明又陪胡主任打起了麻将，许成发就先走了。走出大门，冷风一吹，浑身颤抖了一下，酒劲一下子就被放大了，立即就感到头晕脑涨，胃里像火山爆发一样，蹲在地上就吐了起来；再站起来的时候却是两腿打飘，颤颤巍巍地走了一段路，一下子滑倒在雪地上。
一阵高跟鞋的声音由远而近，最后在许成发跟前停住了，看了一眼，忽然惊叫一声：“啊，许成发，是你呀？咋啦？喝醉了吗？”说完伸手去拉许成发，却怎么也拉不动。许成发的手使劲儿往回拉了一下，她就一ρi股坐在了地上，身子紧紧地挨着许成发。
许成发感到一阵暖意，慢慢地抬起头看了一会儿，
淡淡的雪光映照下是一张熟悉的面孔。他忽然有些兴奋地说：“哦，是晓燕呀，我没事儿。你……啥时候回来的？”说完伸手就搂住了苏晓燕的腰。
苏晓燕惊叫一声，急忙挣扎着站了起来，说：“今天下午刚回来。快起来吧，地上很冷，会冻凉的。我送你回去吧。”说完又去拉许成发，却怎么也拉不动。
苏晓燕正左右为难的时候，就见一个人走了过来，她急忙喊叫：“哎，来帮个忙好吗？”那人走过来问：“哦，是苏会计呀！啥事儿呀？”苏晓燕就指着许成发说：“他喝醉了，我们一起把他送回家好吗？”
那人上前看了看，忽然说：“这不是许兄娃儿吗？喝多了？好吧，我背他回去。”说完就去拉许成发，许成发睁开眼睛看了看，说：“张山民，是你呀？”张山民就笑了：“嘿嘿，许兄娃儿还认得出来是我，看来只喝到八成了。”说完背上许成发就走。
走到家门口，张山民问：“苏会计，你进去吗？”苏晓燕点点头。张山民就敲门，门很快就打开了，许父一看就明白了，谢过张山民后就把目光投向了苏晓燕，她急忙说：“许叔叔好，我是许成发原来的同事。”许父急忙把他们请了进去。几个人一阵忙乎，把许成发放到床上。
许父请张山民喝茶吸烟，许母慌着给苏晓燕抓花生，苏晓燕却站在许成发的房间门口不动。许父递了一个眼色，许母立即明白过来，把茶水跟花生都端了进去，说：“姑娘，要是不嫌弃的话，就在里面坐一会儿吧。我家成发为人太实在，
喝酒总是醉，
你开导开导他。”说完轻轻把门带上。
门刚关上，就听外面的声音故意压低了。许母问：“张山民，那个姑娘是谁呀？”张山民回答：“她是计生办的，叫苏晓燕。”许母“哦”了一声。张山民又说：“大婶子，看样子那苏姑娘对你儿子有意思。”许母就说：“莫瞎说。”说完却是一阵轻微的笑声。
笑完之后又听张山民说：“许叔，元宵那天晚上我也想去舞一会儿龙灯，你能不能跟赵叔说说？今年由他牵头。”许父就问：“你行吗？”张山民就说：“我前年还舞过的，应该没问题，哪怕只舞半个小时就行。好久没舞了，手有点儿痒，嘿嘿。”许父就说：“那好吧。”声音渐渐移到院子里去了。
苏晓燕红了脸低了头，站了一会儿才慢慢平静下来，这才转身打量起来。只见房间不大，但很整洁，窗前有一张书桌，上面堆满了书，还有一台笔记本电脑，旁边是一个剃须刀。忽然感到一阵温暖。
不知不觉地走到许成发的床前，只见枕头边放着两本书，正是苏晓燕从海南给他买的，一本是《苏东坡传》，另一本是《道德经详解》，他果真当成了床头书，心里愈加感到温暖。再看时，许成发已经睁开了眼睛，正虚虚地看着她。苏晓燕脸一红，仿佛自己的心思已然被他看穿。
苏晓燕问：“晚上咋喝那么多酒？”
许成发答：“我姐夫请胡主任吃饭，叫我去陪客。”
苏晓燕问：“哦，请胡主任有事儿呀？”
许成发答：“我姐夫还想让我到计生办去上班。”
苏晓燕问：“那，有希望吗？”
许成发答：“胡主任说还要找县计生局的贾局长，
必须他点头才行，还说这事儿要给领导们一个转弯的过程，圈画圆了就好办了，对上对下才好交代。唉，没想到一个临时工的名额还这么复杂。”
苏晓燕压住心海里不断翻起来的喜悦的浪花，用一种轻松的语气说：“那当然了，今天是临时工明天说不定就是正式工。可名额有限僧多粥少，进来一个人就会挡住一大片，能不慎重吗？”
许成发却说：“说实在的，我并不想去计生办上班。”
苏晓燕就问：“为啥呀？不喜欢那份工作？”
许成发就说：“我怕还是适应不了，又会出错。”
苏晓燕就说：“现在的你毕竟不是去年的你。”
许成发又说：“到时候转不了正，怕是丢不起人哟！”
苏晓燕就劝道：“咋会呢？只要你跟胡主任搞好关系，他肯定会关照你……”说到胡主任自然就想到了胡淑琴，而胡主任对许成发的关照必然跟胡淑琴有关，苏晓燕心绪复杂起来，就垂下眼帘。
许成发也意识到了，就用醉意罩住自己的思维。
苏晓燕想了一下觉得没必要这么敏感，又想到刘玉林跟胡淑琴之间的事儿，心里就坦然了许多，就说：“你到计生办上班，我们又可以在一起了。有时候，工作不仅仅是为了自己，还为了家人，也为了心爱的人。你好过了大家都好过，你不好过了大家都不好过，你说是不是这个道理？”
许成发不说话了，忽然又想起了陈天朴曾经说过的话，正是因为陈天朴的点拨，这些日子里，许成发的心思才稍微向胡淑琴倾斜了一下，并试着去主动接近她，可约了好几次都没有成功，许成发渐渐就失去了耐心，心想，既然你冷落我，那我就去找别人吧。
许成发的心思总是在两个女孩子之间摇摆。
于是就静静地看着苏晓燕，目光如炬，让苏晓燕感到一阵灼热，不觉低下了头。许成发说：“把水杯端给我。”苏晓燕就递过水杯，许成发咕咚咕咚一口气喝完了，再递空水杯的时候，忽然一把抓住她的手，颤着声音说：“晓燕，我好想你！”
苏晓燕没有抽回手，只是静默无语。
许成发坐了起来，伸手拉了苏晓燕一把，她便坐在床沿上了。许成发双手立即围了上去，很快便伸到苏晓燕的衣服里去了。他们紧紧地拥在一起，相互寻找着对方的嘴唇。虽然许成发嘴里有浓重的酒气，但苏晓燕并不嫌弃。她觉得这才叫男人。
可是，苏晓燕忽然意识到一个问题，急忙挣扎着坐起来，悄声说：“外面有人，我们不能这样。”说完站了起来，拢了拢凌乱的头发和敞开的衣扣，很响亮地咳嗽一声，忽然问：“还喝水吗？”
许成发笑着说：“不喝了。”
苏晓燕也笑了起来，一脸的红花灿烂。
许成发就问：“好久没看见刘玉林了，他还好吧？”
苏晓燕答：“他到上海去了。”
许成发又问：“去出差？”
苏晓燕答：“镇长的妈在那里住院，他去帮着照顾。”
许成发继续问：“你们今年结婚吗？”
苏晓燕移开目光，淡淡地说：“能不能不说这个话题？”
许成发又问：“咋啦？你们又闹矛盾了？”
苏晓燕又说：“除了这个，就没有别的话可说吗？”
许成发愣了片刻，忽然问：“你过年给我发的短信为啥一个字都没有？一切尽在不言中吗？”
苏晓燕就说：“有就是无，无就是有。”顿了一下，又说：“哎，问你一个问题，啥叫能拥有的？啥叫得不到的？你要如实回答哦。”说完，两道目光直直地射向许成发，就像箭雨一样让他无处躲藏。
许成发回答：“你懂的。”
苏晓燕却摇着头说：“我不懂哦。”
许成发就说：“你哪里会不懂？”
苏晓燕就把头偏向一边，闭上眼睛旋即又睁开，望着天花板，好一会儿才说：“我
在武汉过年时去看一个高中同学，她原来在一家国企上班，去年结婚后就辞职自己开了一家公司。那天她请我吃饭，作陪的却不是她的老公，两人关系很不一般。后来我就问她，你猜她咋说的？”
许成发说：“猜不出来。”
苏晓燕就说：“她说，找一个爱自己的男人做老公，找一个自己爱的男人做情人，这样的女人才是真正幸福的女人。我说这样合适吗？她就说，如今社会，活着已经很累了，何必再背着一个道德的枷锁呢？”
许成发就想，你到底想表达一个啥意思呢？
苏晓燕又说：“我就问她，那你必须左右逢源，不是更累吗？她说这才乐在其中，才能充分激发一个人的应变能力。我又说，那你就不怕露馅吗？她就说‘不破不露，不露不破’，有啥好怕的？随后她又说了一番话，你猜她咋说的？”
许成发就说：“我不猜。”
苏晓燕就说：“她对我说，每逢过年，我们老家总会有踩高跷的节目，小时候我就想，人站在一根高高的细细的棍子上面怎么就不会摔倒呢？如今我才明白，关键是要在两条腿之间掌握平衡，而且还要在运动中不断调整姿势。”
许成发想了一下就问：“啥意思呀？”
苏晓燕却说了一句不着边际的话：“有些问题没有答案就是最后的答案，有的事情没有结果就是最好的结果。好了，今天你喝多了，好好休息吧。”说完就站了起来，吻了一下许成发，又帮他掖好被子，转身走了出去，跟许成发的父母打过招呼后，踏着积雪归去。
当苏晓燕央求父亲明天早上一起到县城去一趟的时候，许成发正在回味她说的话。苏晓燕的话肯定是有所指的而且具有深刻的含义。想了一会儿忽然明白，她是用老同学来跟她自己相比，恐怕也是想为自己找到一个合理的借口吧？那么，她的用意到底何在呢？
想不出来就睡了过去。这样晕晕乎乎的就到了元宵节。一大早陈天朴就过来了，说是要给许成发的父母拜年，带来了老家的米粉、白粿等特产，包装十分精美，喜得许父许母合不拢嘴，一个劲儿地往他手里塞糖果。
中午吃了饭陈天朴就要到县城去，许成发就挽留他，并且说今晚我们这里有舞龙灯的，你应该留下来看一看。陈天朴就说，这有啥好看的？许父立即接过话头说，陈老板，青石桥的龙灯值得一看。
在一家人的执意挽留下，陈天朴答应了下来，随后便跟许成发喝茶聊天。陈天朴问：“成发，最近跟胡淑琴还好吧？”许成发就说：“别提了。我约过她好几次，可她总说没时间，我感觉她是在找借口。碰面了也总是躲躲闪闪的，好像有啥心事儿，我这心里就凉了。”
陈天朴又问：“这几天也没联系？”许成发说：“她今天早上给我打了一个电话，想让我
陪她
到县城去买衣服，顺便看电影，我就说我晚上要看龙灯，她却说龙灯有啥好看的；我说龙灯是我老爹扎的，你猜她咋说的？”
陈天朴就问：“咋说的？”许成发就说：“她说，你老爹扎龙灯能扎出个世界文化遗产吗？我心里不高兴了，就说，我约你几次你都说没时间，你今天约我我必须有时间吗？她一赌气就挂了电话。”
陈天朴笑着说：“她这样讲是不太合适，是不是有心事儿想说给你听？你让一下人家么。”许成发就说：“我没跟她计较啊，只是觉得这个女孩子情绪变化太快，有点儿叫人捉摸不透。说实在的，要不是看在那支钢笔的分上，我真不想给她打电话。”
陈天朴就换个话题说：“那，苏晓燕呢？”许成发笑着说：“能不能不问这个问题？你去年不是批评我了吗？”陈天朴就说：“兄弟我是为了你好，担心你‘劈腿’把自己的腿给劈残废了。”说完两人都笑了起来。
笑过之后许成发忽然问：“哎，南都现在怎么样了？”陈天朴就说：“你这问得太笼统，叫我如何回答？我回去看了看，感觉比原来干净多了，文明城市也评上了，每个公务员因此涨了五百块工资。”
许成发接着问：“假如你不离开行政单位，现在能拿多少钱？”陈天朴说：“要是还在机关上班，如今每个月能拿到七八千块。我原来的同事都是这个数。我春节回去时他们请我吃饭都是在高档酒楼，一顿饭吃四千多块。”
许成发惊叫一声：“啊，这么贵？吃的是啥东西呀？”陈天朴就说：“吃的是野生海鲜，喝的是洋酒。嗨，他们有几个人大小是个头目，我估计也不是自己掏钱，人家路子广办法多。”
许成发又问：“那，房价呢？”陈天朴说：“继续涨呗，核心地段已卖到两万五一个平方米。我原来管过征地的那个‘锦绣中华’小区也涨到两万了，当年开盘的时候才五千多，可惜当时没有眼光只订了一套，要是多订几套就好了。”
许成发忽然噤了声，就抬头去看自家的房子，墙壁上一些灰白色的石灰已经剥落下来，露出了红色的火砖
，铺在地上的火砖也被踩磨得坑坑洼洼的。屋檐下仍然筑着一个燕窝，此时空空荡荡的俨然成了空巢。
正想着的时候又听陈天朴说：“房子新建了不少，可一到晚上大都是黑灯瞎火的。”许成发问：“没卖出去吗？”陈天朴说：“早就卖出去了，没人住呗，闲在那里。”许成发想了一会儿终于想到了两个字：空置。
恰在这时收到小柯的一条短信：统计显示，如今一些领导干部跟配偶之间基本上没有性生活，仅有夫妻名分而已，这就叫“一不做二不休”。就拿着手机让陈天朴分享，两人一阵大笑。
说着说着就到了晚上，一家人简单吃了饭，就陪着陈天朴一起出门。刚走到街上，就听见远处传来鼓乐声。许父的眉眼都笑开了，一溜小跑地走在前面，许母就骂道：“老东西，龙灯比你爹还亲？”
夜幕降临后，龙灯便舞开了，只见一条十几米长的黄龙被一群精壮的汉子高高举起又快速放下，整条龙便上下翻滚左右摇摆；汉子们一律穿着黄|色的衣裤，一边舞动一边喊叫：“早春，划哟！”旁边的鼓乐震天动地，鞭炮噼啪作响。
前面一个人带路，走到一家门口停下来后便舞开了，结束后主人便拿出香烟分给大家，随后还要拿出一个红包递给领头的人，因为这里有规矩，在谁家门口舞就是对谁家的看重，这可是个面子问题。所以，每年正月十五那天，街上家家户户都做好了准备。
可是，许成发注意观察了一下，当晚的龙灯却并不是每家都去的，只是冲有钱有势的人家去，在一般人家门口根本不作停留，尽管主人已经准备好了。
于是就想，这跟小时候看到的舞龙灯情形完全不一样，小时候基本上是家家户户门口都要停留，时间长短另当别论。这几年来，许成发只在自家门口看过，几乎没有在街上看过，原来已经悄然发生了变化。
正想着的时候，忽然看见张山民跑了过来，身上还穿着黄|色的衣服，一脸兴奋地说：“许兄娃儿，你刚才看见我了吗？”许成发就说：“看见了，你舞得很带劲儿呀！”张山民就笑开了眉头，忽然又说：“哎，叫你伯伯快回去，一会儿龙灯要到你家去。”
许成发赶紧去通知父母，一家人急忙转身回家，拿出鞭炮、香烟、糖果在门口等候。然而，一等不来，两等不来，鼓乐声渐行渐远，最后消失在天幕的尽头，龙灯还是没有来。许父在门口站了一会儿，忽然收起东西重重地关上大门。
当天晚上，许成发跟陈天朴同床而眠。也许是太累了，两人很快就睡着了。许成发在睡梦中还隐隐听见了咚咚作响的鼓乐声，龙灯好像就在一片桑园旁边舞动，他的父亲舞龙头，张山民舞龙尾。
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