两人一路小跑来到菜园，只见两台挖掘机轰鸣着，吐出浓重的黑烟，正在菜地上扭来扭去，地上已经赫然出现了一个大坑。旁边站着一群人，有穿制服的，有穿便装的，一个个冷眼看着许母跟张山民。

这片菜地正是许成发家的。张山民上前笑嘻嘻地问一个身穿迷彩服的人：“哎，兄弟，这是咋回事儿呀？”那人就说：“我不清楚，你去问曲队长吧。”张山民就凑到曲队长旁边问：“哎，领导，这是­干­啥呀？”

曲队长头也不回地说：“强制征地。”张山民说：“可是，补偿款还没给我们呀？”曲队长说：“谁叫你们不签字？”张山民说：“因为你们给得太少了。”曲队长说：“那就怪不得别人。”

张山民愣了好一会儿，又去找另外几个背着手的人，可那几个人只顾抽烟聊天谈笑风生，没有人理会他。张山民忽然红了脸，一直红到脖子根，心里很懆，接着就大吼一声：“住手！”

众人愣了一下，随即各忙各的。张山民红了眼，突然从地上捡起一块砖头，准备向挖掘机砸过去，却被一个人拦腰抱住，并夺下他手中的砖头，随后他便被几个人按在地上。

目睹眼前的情景，许母心里异常难过，因为儿子曾经说过，要是菜地被毁了，补偿款就更难要了。张山民的叫声更刺激了她，这个柔弱的女人不晓得从哪里来的一股勇气，突然飞奔过去躺在挖掘机的前面。

与此同时，正在办公室写材料的许成发的手机忽然响了，一看是刘玉林打过来的，他犹豫片刻，还是接了。刘玉林急促地说：“成发，你家的补偿款拿到没有？”

许成发说：“还没有。”

刘玉林说：“奇怪，我早就让他们给了，咋回事儿呀？”

许成发说：“哪个晓得？”

刘玉林说：“这个，我再过问一下。”

许成发说：“谢谢！”

刘玉林说：“成发，作为老同学，我不得不提醒你，我感觉这中间可能有问题，也许是有人想黑掉你们那笔钱，具体是谁不好说。反正你们要坚持，没拿到钱坚决不能让他们去挖菜地，只有这样才能顶住，顶住了我才好为你们说话，你明白吧？”

许成发说：“明白，谢谢老同学。”

挂了电话，正琢磨的时候，忽然又接到一个陌生电话，让他赶快到菜地去，说他家的菜地已经被毁了，他的母亲被人按在地上。许成发的脑袋顿时“嗡”的一声，飞身下楼直奔菜园而去。

人们见许成发来了，自动让开一条路。许成发一眼看见母亲正躺在地上，双手被“瘦猴”拽住，双脚被吴老三拎住。许母大声叫喊：“你们啥都敢做，就不怕遭到报应？快把老子放开！”可是，她的声音却被轰鸣声给淹没了。

许成发大喝一声：“住手！”

“瘦猴”和吴老三回头看了一眼，却没有松手。许成发一个箭步奔了过去，伸手一拉一扯，就把两个人推倒在地，他准备扶起母亲。可是，“瘦猴”和吴老三却猛然扑了过来，再次死死地按住许母，许母发出了痛苦的呻吟。

许成发怒不可遏，抓住“瘦猴”挥拳就打，鲜血从他的鼻子里喷然而出。吴老三也扑了上来，同样也挨了一击。接下来是一群人围了上来，有穿制服的，也有没穿制服的，一些人抱住许成发，一些人挥动拳头。许成发受了伤，其他人也受了伤。张山民上去帮忙，却被狠狠地揍了一顿。

正混乱的时候，城管办主任过来了，随后警察也赶到了，把一群人都带走了。派出所认定许成发跟张山民是妨碍公务，暴力抗法，严重影响了青石桥镇重点工程项目的正常进行，要行政拘留十五天。

林少明听到消息后，骑上摩托飞速赶来，只见许母正躺在地上呻吟，脖子上青一道紫一道的。许小兰哭着说：“王八蛋，真是欺人太甚！少明，你赶快去找关系，把成发弄出来。”

林少明安顿好岳母后转身就往派出所跑去。可是，无论他怎样低声下气好说歹说，所长就是那句话：“这事儿是镇政府统一组织的行动，不是我们说了算。再说了，县公安局也Сhā手了，人已经被带到看守所去了，我有啥办法？”问急了，所长就说：“要不你去找分管城建的副镇长吧？”

林少明于是就去找副镇长，副镇长却黑着脸说：“那个工程是镇长重点督办的项目，你那个舅倌儿真是自不量力，居然敢去阻拦。哼，谁敢阻拦谁倒霉！”林少明赔着笑脸说：“是的，我那舅倌儿不懂事，你大人不计小人过，改天我让他给你赔不是。”

可是，说了半天，却是一点儿效果都没有。说到最后，副镇长甚至发了脾气：“林少明，你要是再不识相，那块地上的工程就不让你做！”林少明当即就傻了眼，怏怏地退了出来。

尽管心里很懆却丝毫不敢表露，只好去找胡主任，可胡主任的电话却关机了。林少明骂了一句：“妈的，关键时候掉链子！太不给力了。”想了一下，往卫生院疾驰而去。听了林少明的介绍，胡淑琴当即就说：“我小爹在县里开会，听我小妈说住在县政府招待所，我陪你去找他。”

摩托风驰电掣般地来到县城，找到胡主任住的地方，林少明简单地说了情况。胡主任说：“这事儿闹大了。”胡淑琴就说：“小爹，你快想个办法，成发待在看守所里可是要遭罪的。”胡主任点点头说：“好吧，少明，你准备一些东西，我们这就去找人。”

打了一番电话，通了几个关节，终于找到了县公安局的一名副局长。当晚，胡主任一行来到副局长家里，一番寒暄后说明了来意。副局长想了一下，问：“这个许成发是谁呀？还真有来头！你们是第二批来为他说情的。”

胡主任就问：“局长，还有人来过？”副局长就说：“是的，下午就有人来过。”胡主任又问：“谁呀？”副局长说：“一个姑娘，好像姓苏……对，叫苏晓燕，也是县里的领导介绍来的。这样吧，既然县里领导打了招呼，我们会考虑的，但镇里也盯得紧，我们再研究一下……”

千恩万谢后，几个人起身离开。走在路上，胡主任看了看林少明，轻轻地叹息一声。胡淑琴则低头不语，绞着自己的手指，心里却想，许成发在看守所里吃不吃得好？有没有挨打？

刚想到这儿，忽然听见林少明的手机响了，他接通一听，原来是许父又住院了，于是带上胡淑琴急速赶回。来到卫生院只见许父正在输液，许小兰一见丈夫便哭哭啼啼的。林少明劝慰半天，她才说出事情的经过：

许父晚上回来后看到许母跟女儿正相对垂泪，问明原因后便疾步来到菜园，却见菜园里已经面目全非，一个巨大的深坑就像血盆大口一样吞噬着他的菜园，当即就跪在地上哭了起来。许母跟女儿一阵苦劝才把他劝回家。

回到家里，许父坐在椅子上生闷气，一根接一根地抽烟，手指却是颤颤抖抖的。忽然扔掉烟蒂，抓起电话就拨通“瘦猴”的手机，质问他为啥要毁自家的菜园？“瘦猴”却说，这是上级的命令，他们不得不执行。许父就说：“你们这样做，还有王法吗？”

“瘦猴”却说：“我们就是按王法办的，是你们不识抬举，给脸不要脸。”许父忽然就懆了，就吼叫：“放你妈的屁！老子要到襄阳去告你们！”“瘦猴”就说：“你去告吧，到时候还是老子把你押回来，老子顺便免费到襄阳去一趟。”

许父只觉得血往上涌，身体晃了几晃，还是歪坐在椅子上。幸亏许小兰早有防备，急忙给父亲喂了几颗药，又打电话叫医生赶快来，许父才没有大碍，只是又住了几天院。

胡淑琴听完许小兰的讲述，一声不吭地拿起血压计给许父测量血压，又给许父倒了一杯水，随后又把房间打扫一遍，出去倒垃圾回来后却看见杨大牙进来了。

杨大牙把一箱土­鸡­蛋放在地上，上前拉住许父的手问：“老叔子，不要紧吧？”许父说：“一时半会儿还死不了。唉，大牙，又叫你破费了。”杨大牙就说：“嗨，一点儿­鸡­蛋算个啥？情况我都听说了，他们也是太过分儿了。”

许母就话中有话地说：“不怪人家，怪只怪我们家老许太较真儿，那么多户人家都没放个屁，就是他跟张山民不识相顶住不签，你这不是伸着脑袋去接砖？不治你治谁？”

杨大牙没有听出话里的意思，就说：“许叔想要个说法是对的，怕也不是为了自家。可关键时候人心就散了，真是见利忘义哦！”许母就接着说：“是啊，有人还把地租出去了只管收钱，自己躲在后面，却让我家老许这样的‘老鳖一’出头露面。”

杨大牙这才听出了言外之意，脸一阵红一阵白。许父就数落许母：“你就不能少说两句？”许母却说：“我偏要说，人长嘴不说话，难道只能吃饭？谁也不能堵住我的嘴！”许小兰就把母亲推了出去。

许父就对杨大牙说：“大牙，你婶婶脾气不好，你别计较。”杨大牙却说：“婶婶心里有气没地方出，就让她说几句吧。唉，婶婶说得对，我这些年只顾做生意去了，几乎没有到菜园里去过，分补偿款的时候我却去了。我也晓得补偿低了，可我却经不住他们的连哄带骗还有吓唬，没想到许叔能坚持到最后，我感到惭愧呀！”

许父就说：“大牙，千万别这么说，我坚持到最后也是因为自家有一亩三分地，并不是为了别人。可能是我太看重那块地了，挡了别人的财路。你年轻，如今看来不种地未必就是件坏事儿。”

经这么一说，杨大牙心里反倒坦然了，就安慰一番，随后便说到许成发的事儿上。杨大牙说：“成发兄娃儿被抓走了，唉，我是­干­着急不出汗呀。别的忙我帮不上，要是需要钱打点的话说一声，我保证随叫随到。”

杨大牙走后不久，胡淑琴也回去了。胡主任已从会上请假回来正在等侄女，一见面就对她说，苏晓燕下午到县看守所去看过许成发。胡淑琴问小爹是怎么知道的，胡主任就说是刘玉林告诉他的，肯定没错。又加重语气说：“淑琴呀，在这节骨眼上，你可得好好表现啊。”

胡淑琴明白小爹的意思，第二天一大早就动身去看守所。临走的时候，胡主任拿出两条烟两斤茶叶递给她，叫她送给管事的警察求他们关照一下许成发，又塞给侄女五百块钱叫她见机行事。想了一会儿，胡主任决定亲自陪侄女去。

来到看守所，一番打点后终于见到了许成发，他脸­色­苍白，眼窝下陷，目光空洞，头发上沾满了灰尘，手臂上有一道道的红印。胡淑琴一把拉住许成发的手按在自己的胸脯上，当即哭了起来。

许成发满眼愧疚地看着胡主任，又低头看着胡淑琴，轻声说：“淑琴，别哭了，我这不是好好的么？一根头发都没少，过几天就能出去了。”一边轻轻地抚摸她的头发，胡淑琴忽然就扑到了他的怀里。

胡淑琴想把许成发的事儿告诉陈天朴，就拨通他的电话，却被告知他回南都去了，胡淑琴就没说出口，心里却觉得有些遗憾。回去的路上，她特意给苏晓燕发了一条短信：谢谢你去看成发。苏晓燕很快就回复了：不客气，这是应该的。胡淑琴还想说句什么，可想了好久还是想不出来。

刚回到镇上，胡淑琴忽然想去白马寺抽个签，随即便坐上三轮赶了过去。白马寺已经迁址，新建的寺院里显得忙碌而凌乱，不过大雄宝殿已经收拾停当。她便拾级而上，猛一抬头却碰见苏晓燕跟刘玉林了，胡淑琴当即便愣住了。

苏晓燕也看见她了，就说：“淑琴，你也来了？”

胡淑琴就说：“哦，是你们呀，来有事儿？”

苏晓燕说：“今天没事儿­干­，就让刘玉林陪我来山上转转，顺便看看这新修的寺庙。你是来为许成发求签的吧？”

胡淑琴默认了，心里却说，你恐怕也是为他而来吧？

刘玉林心想，应该在许成发的事件上表个态了，就说：“哎，我早就提醒过许成发要注意控制自己的情绪，不要冲动，可他总是不听，这下吃亏了吧？唉，等我有空了也去看看他。”

苏晓燕就问：“他家的补偿款拿到没有？”

刘玉林说：“我哪晓得？已经拨到村里去了。”

胡淑琴就说：“听许成发伯伯说还没有拿到。”

刘玉林就看着远山说：“听村主任说，许成发的伯伯要求太高，村里做了几次工作都做不通，想私下里多给他两千块也不行。他还鼓动张山民在菜园里Сhā竹竿搭棚子想多拿些补偿，村里很恼火，就告到镇上去了，我想帮他们也帮不上。”

胡淑琴就说：“那是村里在说谎！”

刘玉林就一直盯着胡淑琴看，直看得她目光躲闪低头不语。刘玉林忽然问：“哎，胡淑琴，听说你跟许成发订婚了？那，啥时候喝喜酒呀？要不我们一起举行集体婚礼，咋样？”

胡淑琴觉得应该说句话了，就说：“好啊。”

苏晓燕却撇撇嘴说：“刘玉林，恐怕你是一厢情愿吧？”

刘玉林笑了笑，忽然问：“晓燕，你刚才求的是啥签？”

苏晓燕就说：“一个上上签，挺好的。”

刘玉林却说：“嗨，别信这一套，都是骗人的把戏。”

苏晓燕就说：“佛门圣地，不要乱讲。”

刘玉林又说：“和尚也是人，又不是神，狗屁圣地。”

胡淑琴忍不住说了一句：“佛教跟神是两码事。”

刘玉林就笑着说：“嗨，装神弄鬼的，都一样。你们都觉得好运是求来的，可我觉得命运是天生的，是求不来的。你看那个张山民，每个月初一十五都要来求送子观音，可至今也没求到，命里该有总会有，命里没有莫强求。”

苏晓燕就说：“好运是修来的，不是求来的。”

刘玉林就反问：“那你还来求签？”

苏晓燕一时语塞。

刘玉林就手舞足蹈地说：“跟你们说一件事儿啊，你们听了可别外传。县里分管文教卫的秦副县长你们应该认得吧？他当上副县长后，一个老板建议他找个高人指点一下，并给他推荐了一个和尚，三天两头到他家去，秦副县长也是天天在家烧香，够虔诚吧？”

又说：“可结果咋样？至今还是个副县长。那年本来有机会上去当县长，可让卫生局一个女孩子给告了，结果就被竞争对手给挤了下来。你们猜为啥？原来那秦副县长特别好­色­，而且­色­运极好，身边美女如云。有人就说，­色­运好了官运必差，求也没用，老天不可能把啥都给你一个人。”

苏晓燕就说：“恶心！这种人也能当官？”

胡淑琴傻呆呆地站着，脑海里忽然就出现曾经的一幕，那是多么地令人不堪回首！还以为刘玉林有意说给她听的，脸儿便红彤彤的，似乎无地自容了，遂转身疾步而去，连签也忘了抽。

次日上午，胡主任上班的时候，苏晓燕刚好到办公室去收拾东西，胡主任就把她叫了过去。胡主任问：“晓燕，去计生局报到了吗？”苏晓燕说：“还没有，想休息几天再去。”

胡主任说：“那也好，­干­脆等结婚后再正式上班吧。”苏晓燕说：“有这个想法。”胡主任说：“你在这里上了几年班，我没有照顾好你，请多多包涵。”苏晓燕说：“主任谦虚了，谢谢你对我的关心，真的。”

胡主任点点头，开始把话题引向重要的内容：“听说你去县里帮许成发说过情？”苏晓燕并没有回避：“是的，我去过。你也晓得我有这个关系。”胡主任说：“我们的目标是一致的，只是，我是为了胡淑琴。”苏晓燕分明听出了弦外之音，就说：“我是为了他们两个。”

胡主任也听懂了苏晓燕的话，接着说：“晓燕，你可能也晓得，淑琴虽然是我的侄女，可她父母死得早，她从小就跟着我长大，我始终把她当女儿带。为了她的个人问题，我没少费心。可这孩子很倔，心里也很苦……所以我一直想给她找个靠得住的人……你明白我的意思吗？”

苏晓燕觉得这种说话方式很累人，明明想表达某种意思，却偏偏不说出来，而是让对方去猜测，猜出来的人便是聪明，猜不出来的人便是愚笨，久而久之，人的聪明才智都用在这方面了，好多时间都浪费在这上面了。难道这也是官场“潜规则”？

忽然想到一则流行的段子：有一句说十句的是教授，这叫学问；有一句说一句的是律师，这叫谨慎；说一句留一句的是外交家，这叫严谨；有十句说一句的是政治家，这叫心计；有一百句说一句的是出家人，这叫玄机。心想，我们都是平常人，何必那么字字推敲？于是就说：“哪个心里没有苦衷？”

胡主任感觉已经达到了目的，就转移话题说：“晓燕，今天找你还有一件事儿，许成发家里的征地补偿款还没有拿到，我想出面再找找关系，帮帮他们；你那边儿呢，就跟刘玉林说说，别再卡住不放，那是人家该得的，做人做事都不要太过分，你说呢？”

苏晓燕却问：“胡主任，冒昧地问一下：你这样做，不怕给自己惹上麻烦吗？”胡主任笑了一下说：“实话对你说了吧，我对一些人的做法也看不惯，只是在我这个位置上，一些话不好说，一些事不好做，身不由己啊。”

苏晓燕就说：“我理解。哎，胡主任，许成发要是被放出来了，工作会不会丢？”胡主任眯着眼睛说：“这个，法律上好像没有明确规定，不过那要看镇里跟县计生局的态度了。”

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