“设法刺激它一下，让它苏醒不就得啦？”

“要不说呢，你的脑瓜绝对灵光！”她捧起细沙慢慢从指缝漏下，“问题是，当你把它唤醒后，它就把正常细胞变成了疯狂繁殖的癌细胞，你也就成癌症患者了。”

“简直成了悖论！”

“这就是生理­性­尺度和社会­性­尺度互相渗透的结果！”

钟声依旧，怪兽喘息不止。我拾起一块石子投向水池。水花溅起，水中的金鱼置若罔闻，犹然呆头呆脑地游来游去。我一向不喜欢这些非自然形态的鱼，不理解中国人为何培育出这般怪诞的生命。

“难道老爹找到了打破这二律背反的方法不成？”我问。

“是的！”她说。

“什么方法？”

小米沉吟片刻，像是细细掂量话语的分量。

“启动生命密码的总开关，让基因依序唤醒衰老细胞中的端粒酶，待整个身体焕然一新，再按程序关闭。”

“总开关？”

“dna的神秘片断，只在受孕时打开一次，从此沉睡不醒。”

“可这也只是有限延长而已，并不能保证长生不老啊！”

她伸手打了我一巴掌，笑得甚是开心。

“傻呀你！老了再开启一次不就得啦？过个七八十年再来一回，不就长生不老了吗？”

“可也是！”我笑道，“那用什么东西控制这个总开关呢？那玩意儿长在脑子里，总不能在大街上随便配把钥匙，捅进脑袋里拧来拧去的吧！”

小米忽然站起身，脸上的笑容蓦地收起，用手一指水池对面的支洞。

“钟声！”她的声音令我毛骨悚然。

“钟声？”我随她站起。

“嘘！”她示意我噤声，“程序进入最后时刻，总开关正在关闭！”

我大气也不敢出，全部注意力投向那个洞口。我辨别出钟声果然来自那个黑魆魆的支洞。我默然伫立。金属刚劲的潋滟之音，如秋风扫荡着石窟中凝固的静谧，像超声波一样穿透了我的­肉­体。我感觉我的意识在钟声中一点点分离融解，化作一粒陨星吸入宇宙深邃的黑洞——一切都已成虚无，那钟声就来自虚无的中心，仿佛冥冥之中的神灵把某个预言向我宣示。不知过了多长时间，钟声渐渐微弱远离，当空气的最后一下震荡平复，俨然怪兽终于进入了睡眠，留下了死一般的静寂。

“一切顺利，全部程序结束！”小米无比兴奋地说，“走吧，你见老爹的时刻到了！”

我跟在她后面绕过水池向那个支洞走去。

“程序结束了？”我问。

“顺利结束，可说完美！”她明显提高了嗓音，脚步轻快，满头银发一甩一甩的，“钟声停了，端粒补充完毕，细胞统统换过，老爹再一次焕发青春！”

“钟声是怎么回事？”

“是一口古钟！公元前771年，周幽王烽火戏诸侯，招致犬戎闹镐京。周幽王在骊山被杀，美人褒姒也被掳走。第二年周平王迁都洛邑，中国历史进入东周时代。

当时老爹在宫中担任守藏史，专职掌管文书档案。为避战乱，一路向东寻海而来，走到玉枷山，发现了这座山洞。”

“山洞里有口古钟？”

“是的。即使在那个时候，它也是一口古钟。铸造的时代大约是在商代早期。

不知是哪个隐居的真人遗留在此。要知道，老爹那时已经1300多岁了，再怎么‘吹呴呼吸’也不管用，‘熊经鸟申’已经十分费力，再活下去也觉无趣，一心想走到海边结束自己的生命。”

“为什么非在海边结束生命？”

“大海代表永恒嘛！”她走到支洞口站住，转脸对我说，“到底是不甘心，所以才不辞辛苦千里迢迢来到这个地方。否则哪里不能死？让犬戎兵砍掉脑袋也是死，随便找棵歪脖树吊死也是死。何苦受这份罪，那么大岁数了，非得走到海边不可？”

“言之有理。”

“就像郭沬若说的，谁也不情愿离开好不容易焐暖的被窝。谁都如是，不管你唯物唯心，是否相信天堂地狱佛祖上帝，到了告别这具臭皮囊的时候，都会产生不舍之心。老爹也不例外。就这么巧，他在这座洞里发现了这口奇特的钟。”

“什么样的钟如此神奇？”

“钟的神奇缘自这口钟发出的声音。这口钟的钟声一定具有类似超声波的功能，作用于老爹经年累月修炼的异于常人的大脑，这才能控制生命密码的总开关，使老爹的身体返老还童。”

“这么说，对于我们这些凡人，这口钟仍然不过是一口钟而已。”

“是的。”她眨眨眼睛，盯视我两秒钟，话到嘴边又咽回一半，“对不相­干­的人，它只不过是一口古钟而已。”

“可惜呀！”我叹道，“果然是：众人匹之，不亦悲乎！”

“庄子说的吧？”她笑道，“还是李贺的诗好：王母桃花千遍红，彭祖巫咸几回死。好就好在‘几回死’三个字上。闭关洞中五年，按时辰入静内视，根据经络反应，决定敲钟的力度和频率，利用钟的声波将指令注入身体。味蕾、肠绒毛和肺部气泡更新最为容易，最顽固的是心肌、眼睛晶状体和骨骼细胞，一步走错后果不堪设想。即使小心呵护，也还有不如意的地方。比如大脑，除了支配嗅觉的嗅球和用于学习的海马状突起，其他记忆细胞根本就改变不了。所以，老爹的大脑至今还是他出生时的那一个。”

“新生的身体，4000多岁的大脑，该是副什么模样？”

“比寻常老人年轻些罢了。细胞换了但不能改变形体。至于大脑，毕竟几千岁了，记忆混乱的情况也是有的。­性­格的确有些古怪，但智力登峰造极，洞察力无与伦比。

你我之辈与他相比，犹如燕雀与鸿鹄之比。”