入夜，卫檀衣将鹦鹉架子提到了后院自己的房间内。

折腾了一下午的鹦鹉已经懒洋洋地缩成一团睡着了，一点看不出来白天的暴躁。

想到下午店里的光景卫檀衣就忍不住心里好笑。他当然知道那个被自己戏弄了多次的家伙送来一个会说话的东西肯定没安好心，也做好了十足的准备反­唇­相讥，可谁想这鹦鹉实在是不按理出牌。

“说话呀！你这畜生。”韩如诩戳了又戳也不见鹦鹉开口骂人，自己的手指反而被咬了好几下，一怒之下自己脱口而出。

鹦鹉拍翅膀飞起来，嚷道：“你这畜生！你这畜生！”

卫檀衣没忍住噗地一声笑了出来，一旁提着空架子的韩如诩顿感颜面扫地，两手一起想把鹦鹉捉回来，而腿脚始终不如翅膀，一人一鸟在店里扑腾来扑腾去，逃的一个粗话连连，追的一个大汗淋淋，无关的人乐得看好戏，甚至嗑起了瓜子儿。

在鹦鹉接连打碎了一只茶碗摔断了一条镇纸踢落了一把折扇后韩如诩终于忍无可忍，拔出了佩刀一阵狂砍，要不是卫檀衣赶紧架住他，估计连仅存的几件古玩也能一起报销。

“来，过来！”一手扭住气喘如公牛的韩如诩，卫檀衣吹了声口哨招了招手，鹦鹉乖乖地落在他胳膊上。

韩如诩气得鼻子都歪了，刀尖对着鹦鹉：“你这吃里扒外的畜生！”

“韩大人这话可就不对了，既然是送给卫某的，那它听我的话不正表示它通人­性­吗？怎么叫吃里扒外？”卫檀衣从食槽里抓了一把小米喂给鹦鹉。

韩如诩鼓着眼睛和腮帮子无话可说。

“谁才是自己的主子，会让自己吃饱喝足，即使是动物心里也有杆秤，只可惜人往往不明白这个道理，吃着碗里想着锅里，过河拆桥卸磨杀驴不在少数，竟是连禽兽也不如。”

乍一听还以为又是在讽刺自己，可仔细一想这话说的没道理，他当年虽是平步青云，却并非攀附他人所致，现如今虽然名义上归大理寺调遣，实际上却是直接隶属当今圣上，更无须巴结任何人。

卫檀衣见他不说话，便转身将鹦鹉放在椅背上，又像是自言自语又像是暗示般道：“或许正因为如此勾栏瓦肆才永远能吸引人吧？”

话说到这个程度韩如诩终于明白了他的意思，两眼顿时一亮：“我明白了，多谢！”

“稍等韩大人，我还有一个问题和一句提醒。”

“你说。”

“你似乎并不擅长破案，为何会被派往大理寺？”

韩如诩一时间不知该如何作答，卫檀衣却像是恍然大悟一般，勾起一边嘴角：“皇上该不会是本着让韩大人多少长点脑子的意图才这么做的吧？”

“你说谁没脑子！”韩如诩暴怒。椅子上刚消停不久的鹦鹉又开始饶舌：“没脑子！没脑子！”

卫檀衣手一摊，道：“如你所闻，是你送来的小畜生说的。”

韩如诩这才体会到什么叫搬起石头砸自己的脚，脸­色­发黑。

“还忘了一句提醒，”卫檀衣忽然指了指地上的一堆碎片，“那三件物品加在一起少说也得两千两银子，看在韩大人送了一只这么可爱的畜生过来的份上，我给你少去一百两，所以韩大人，别忘了你现在可欠着我两千八百两银子，下回得了赏银，还是先还债再考虑补贴家用吧。”

***

大理寺很快就掌握了陈员外家走水当天的详细情况，分别对府上所有的人做了问询，最后将疑点落在了陈员外身上。

“陈员外已经招供了，是他在观音节那天借口出门，然后将自己夫人打晕搬进佛堂烧死。”明步经将口供递给韩如诩。

韩如诩翻来覆去看了几遍，摇摇头：“大人，我觉得此案另有隐情。”

明步经捻了捻胡须，含笑道：“你说说看。”

“我记得之前仵作验尸并没有提到陈夫人有被打晕的痕迹，陈员外这不是在说谎吗？另外他有何动机，非杀了与自己相敬如宾的妻子不可？”

“问得好，”明步经起身离开书案，“陈员外当年会试排名二十以外，本不该留在朝中，只因为他运气太好，正撞上当时的门下省中书的女儿抛绣球招亲，攀上了高枝，借了老丈人的风这才留在了朝中。”

韩如诩立刻反问：“这么说来，是因为陈夫人娘家没落了，陈员外又想要另谋新欢所以才下了杀手？”

“错！”

“诶？”难道这么想不对？

明步经笑呵呵地在房中踱了几步：“烧死在大火中的早就不是当年的中书千金了。大济当年曾被北萧所灭，在朝官员多半被俘，那个时候陈夫人就已经被丈夫抛弃，死在了兵荒马乱中。如今的陈夫人，乃是陈员外当年真正心爱的女人，也是资助他上京赶考的女人。”

完全没想到还有这回事的韩如诩受教地点点头：“资助情郎赴考屡见不鲜，最后能登堂入室的倒是少见，陈员外虽然攀附权贵，倒也是个有情有义之人。”

“又错！”

“啊？”

韩如诩眼睛眨了眨，不明白自己哪里又错了。明步经被他的模样逗笑，也不忍心再耍他，接下来便说明：“你不知道也正常。前一位陈夫人由于父亲位居高官所以才被陈员外娶进了家门，而后由于不能生育被抛弃在了逃亡的路上。后一位陈夫人由于无权无势所以不能成为正室，但偏偏生下了陈员外唯一的儿子，所以后来被扶正了。”

“只不过母凭子贵也并非长久之计，随着年华老去第二人陈夫人也难以留住丈夫的心，于是她便一心向佛，再也不过问丈夫与别的女人花天酒地之事。”