水鹃心神不宁，恐慌不安，大清早就跑到木器厂的门口喊叫山河。惹得正干活的工人们纷纷停下手里的活愣愣地看着水鹃。

“哎呀，乖乖，长恁俊的闺女，山河你好福气！”

“山河，小媳妇是陕西的，给咱也介绍一个对象咋样？”

山河没理这些挤眉弄眼的工友的话茬，就直走到大门口，不悦地说：“又有啥事？你能不能消停点，我要干活，要吃饭，要养活你，懂不懂？”

“我要回家，我要回我老家！”

“天哪，你咋说风就是雨？早上还好好的，这会儿又突然要回老家，小鹃，你是大人了，能不能省点事？别胡闹好不好？我要干活，一会儿领导来了准批评我，现在找份工作多难！唉——”

“我不管，我就要去！”

“去去去，你要走就走，还跑来给我说啥？”山河生气地转身去干活，他没想到水鹃真的走了。

水鹃就是这脾气，说走就走，连家也没回就直奔车站回娘家去了。

山河晚上下了班回来看到冰锅冷灶，他又急又气，急的是水鹃的身体最近虚弱，气的是水鹃总是这样不负责任地任意胡来。他以为水鹃早上是一时胡闹，他有些不相信水鹃敢回去面对金鹃，直到找遍了所有水鹃能去的地方没有看到水鹃的人影，他才确定水鹃真的走了。他连夜倒车也回了陕西，不管怎样，他都不能让自己的骨肉因为水鹃而失去。

水鹃经过一天的折腾总算到家，可还是迟了一步，姚娘在她进门的三个多小时前断了气，临死没看到水鹃，眼睛还睁着，是穿寿衣的人边说边用手给合上的。人们知道她不闭眼是没看到俩女儿。银鹃坐月子不能越过别人家门槛，情有可原。水鹃就说不过去，她妈病了那么长时间也不回来看看，真是不孝！

“妈——”水鹃扑在她妈身上，哭得死去活来。也许是亲人之间的心灵感应，水鹃刚起床就觉得心里扎痛，焦慌不安，突然想妈的情绪很强烈，于是不顾一切地跑回来。她无颜埋怨大姐不通知她，她恨自己不懂事，欠妈的养育之恩没有回报，现在为时已晚，哭也无用。

金鹃冷冷地看着小妹，没有扶她，也没有劝她，甚至用手示意要劝慰的邻居，意思是由她哭去吧。姚家本来就是独户，和姚娘差不多大的人们，已是儿孙满堂，如果不是蛋蛋强充个人数，只怕连个摔纸盆的都没有。金鹃除了悲伤，还要打起精神操办姚娘的丧事。

按照习俗，尸体穿戴整齐放在木板上，脸上盖一张纸比喻阴阳只隔一张纸。设灵堂摆供品的大方桌放在死者前边，地上铺上麦草和席子，放一个不可缺少的瓦盆供亲朋好友，左邻右舍来焚纸吊念，劝孝子节哀顺变，然后就帮忙做事。第二天，择吉时入殓装棺，棺盖没有扣死，供没到的亲人最后看一眼。第三天起丧时才钉死择吉时入土为安。

村里人都来帮忙，大家念叨着姚娘的为人，好像都承认姚娘是个德才兼备、乐善好施、通情达理、难得的好女人。对她的病逝深表同情和惋惜，抱怨上天的不公平，也都尽心尽力的帮忙。尤其对金鹃的孝顺大家赞不绝口，更是佩服金鹃在姚娘断气的时候，喉咙憋得难受，是金鹃用嘴吸出那口痰，她妈才咽下最后一口气的，连几个老人都反胃得想吐，真的是血浓于水的感情无人替代。这个平时干净、讲究的女子为她娘做的这件事，在高窑村史无前例，众相传颂。使人们对姚娘的教育深深敬慕。女儿在她妈身边一直伺候，把姚娘收拾得干干净净，房间里没有难闻的气味。三个女儿只有金鹃养老送终，他们赞叹金鹃才是姚娘命中的亲人。

山河终于在第二天的下午赶到，掀起棺盖看了姚娘最后一眼。她躺在棺材里像睡着一样，安详、慈善。山河哭叫着，喃喃自责。对女婿的哭声，人们不为之动容，对山河的归来都抱着异样的感觉。