耿啸天从北京回来参加完全县领导干部大会后，又返回北京参加国家行政管理学院的结业考试。他这次回来，仅仅呆了两天，和周天昊也是礼节性地见了见面。但他有一个重大的举动，就是让县委办公室把他在桥山宾馆的包房退了，搬回到县领导统一的宿办合一的办公室居住。但有一条八卦新闻，也无人去证实这条新闻的真实性，就是他这次回来，没有和傅乔说一句话，特意见一面。就是在饭堂遇面，也形同路人。
其实，贪婪者往往是最节俭者，阴谋家的脸上写满了谦和，微笑的背后藏着杀人的刀。耿啸天这次在中国干部的最高学府镀金，最大的收获就是学会了使用电脑。在学习班上，有着硕士博士头衔、年龄比他小十多岁的县委书记，副厅级干部比比皆是，让他感到了后生的可畏。每到晚上，每个人都打开随身携带的笔记本，收发邮件，发号指令，他很羡慕。一生从不甘落伍的耿啸天，也让办公室给他配备了笔记本电脑，配置了无线上网卡，专程给他送到了北京。过去不用电脑，凡事都有秘书代劳。而现在，能使用电脑，是有知识，与时俱进的表现。他毕竟也是科班出身，一个礼拜的琢磨，一般的使用程序也就运用自如了。于是，发生在桥山县的任何事，由傅乔通过网络发给他，他都了如指掌。包括他和傅乔的*，通过视频展露着龌龊，满足了意淫，委屈了身体。这次回来，他知道，县委大院有多少人在私下议论着他们，他就刻意回避与她见面，而在网络里戚戚我我，这也真为难了这对政治上的同盟者，*的同谋者，生理的媾和者。岂不知，这叫欲盖弥彰，藏头露尾，倒给人们增加了几分联想的空间。
耿啸天从国家行政管理学院学习回来后，主持召开了一次县委常委会，肯定了周天昊这段时间的工作，还特意提到他在主持全县工作期间，挖出了隐藏在县委班子里的*分子，功不可没。他说，今后县政府的工作就由周天昊大胆负责，不用请示汇报。最后说，这次在北京学习，他的收获很大，感想颇多。所以，他计划走出机关，走出县委大院，要去农村蹲点二个月，与农民同吃同住同劳动，切实落实科学发展观，没有重大的事项不要向他请示汇报，他也不会回来。县委的日常工作，由副书记主持。如果遇到有吃不准的问题，可以请示第一副书记周天昊县长。耿啸天的决定让与会常委有点摸不着头脑，但也找不到反驳的理由。就在耿啸天在打点行装之际，秘书给他拿来一份倡议书，其内容是县高中有一名家在农村的考生考到了北大，临报名前父亲因车祸去世了，失去了经济来源，县级机关发出倡议，号召全体机关干部捐款资助。耿啸天看完没有说话，从衣兜里掏出两千块钱交给秘书，又叮咛道，把他下个月的工资全捐了。秘书迟疑地问：“再捐一个月的工资？”“对。”耿啸天只说了一个字，继续忙他的事情，秘书悄悄地退了出去。
耿啸天下乡了。他下乡的地方是他的党建联系点，在全县最偏远的茅坪乡薛家坳村。周一司机把他送到离县城一百多公里以外的村子，周五上午把他接回来，又送回省城的家里。他是一个人下乡的，没有秘书，没有勤务员，司机也只是负责接送。是一个地地道道焦裕禄式的县委书记下乡蹲点，引起了全县干部的一阵热议。
茅坪乡薛家坳村是很偏远，在县城最北大山深处的一条干梁上。这个地方很特别，四周都是高山峻岭，覆盖着大片的原始森林。或许是造世主感到这里太寂寞，太没有人气，就在群山峻岭中辟出一道山梁，赐了千余亩山地，给了人生存的空间。从这个村子翻过一道山梁，大约步行二十余华里，就到边北地区的一个县城。所以，这里的人跟集购物都去了那里，很少去桥山县城。全村共三个村民小组，不到五百名人口，都居住在这条山梁上。别看这个不起眼的小村庄，在六七十年代，这里可出了位大名人，就是原大队党支部书记薛有焕，他是全国农业学大寨的先进党支部书记，全国劳模，曾在人民大会堂出席过全国劳模表彰大会，与中央领导握过手，照过相，名噪一时，比现在的市长县长都幸运。他当了三十多年的支部书记，现在年龄大了，退了下来，他的大儿子薛根良接了班。正因如此，历任县委书记都把这里作为自己的工作联系点。这样一来，大凡上级的补助款，返销粮，到后来的各项优惠政策，节日慰问，首先偏向这个村子。耿啸天当县委书记以来，每年到这个村子来一次，那就是春节慰问，大车小车跟了一大串，大小官员跟了一大群，县报、县电视台、广播站的记者跟了一大帮，车队碾轧在蜿蜒的简易公路上，扬起滚滚浮尘，如滚滚狼烟，煞是壮观。
耿啸天这次是真的下乡蹲点了，如昔日的工作队，打着背包，穿着这次在北京学习时开展拓展训练的迷彩服，脚蹬一双陆战靴。与以往不同的是，多了个电脑包。茅坪乡党委书记听说县委书记要在他的辖地蹲点，就提前到薛家坳村打前站。吃住地点自然就选在全村最殷实的薛支书家。当耿啸天到来时，看见一切生活用品都安排妥当，他佯装嗔怪了几句部下，却坦然笑纳了。耿啸天与老支书薛有焕自然是老熟人，一见面就热情握手寒暄。
“老哥哥，我要打扰你几日了。”耿啸天笑呵呵地说。
“哪里哪里，耿书记的到来，小屋蓬荜生辉呢。”上过私塾、进过扫盲学习班、喜欢读书看报的薛有焕也来了个文诌诌的词。他的话把耿啸天逗乐了，也来了句俏皮话：
“想不到，老哥哥是ρi股后边拖扫把——文（纹）路挺深的嘛。”这一说，一笑，拉近了彼此间的距离。昔日寂静的山村，随着耿啸天的到来热闹了起来，各部局的领导纷纷来看望与农民同吃同住同劳动的县委书记，各种不同型号的小车也同样碾轧在这简易公路上，扬起的浮尘让行走在这山路上的老百姓变成了土人。整日的接待让耿啸天招架不住，他给办公室下了一道令，不许任何部门领导去看他，却点名要广电局长、移动和联通公司的领导去他蹲的点。原来，这里远离县城，电视接收的是邻县外地市的信号，手机信号飘移不定，通话质量太差。当然，县委书记的一个电话，就解决了这些问题。
耿啸天白天要么扛着工具和老支书薛有焕下地干活，要么背着黄军用包，脚蹬陆战靴走家串户，访贫问苦，了解农民增收的情况。他随身带的笔记本，秘密麻麻写满了数据，全村三个村民小组，一百多户人家，他挨个走了个遍。在与一位老党员的谈话时，耿啸天有意识地问：
“你对村上的领导干部有什么看法？”
这位老党员不停地吧嗒着旱烟锅，半天不语。等再也吧嗒不出烟雾时，在鞋底磕完烟灰反问道：
“你是县委书记，你以为呢？”
耿啸天见他这种态度，就故意说：
“老支书薛有焕是老典型，是全国劳模，德高望重，我相信他的儿子也不会错。是吧？”
“你只说对了一半。”这位老党员说。
“那另一半呢？”耿啸天好奇地问。
“他还是我们这里的土皇上？”老党员气鼓鼓地说。
“此话怎讲？”
“这话也只是在背地说，当面是没人敢说的。你是县委书记，是全县最大的官，我才说给你听。”
“你说说看。”耿啸天递给老党员一支烟，还帮他点燃。
“不错，薛有焕敢作敢当，也干了些好事。但这个人也太强势，太霸道，前后变化也很大。就拿当年农村分承包地来说吧，分地那天，他去赶集，临走前指着祖祖辈辈都是四十亩的一块整地对队长说，就把这十亩地分给我吧。结果，在农业社大集体祖祖辈辈都是四十亩全村最好的一块地，立马变成了十亩，成了他家承包地。你说，他算个好支书吗？还有，他的儿子接任后，村办砖厂、林场，煤矿都成了他家的财产了。可群众敢怒不敢言。为什么呢？他家人多势众，兄弟五个，动则就全家齐出动，打你个头破血流，都惹不起，只能躲着。你们上级也只看汇报材料，又不做实际调查，老百姓又没有说话的份，都被这假象迷住了。所以，老薛头上的光环还没散去，小薛又套上光环，他们家都被光环围绕着，照得大家都眯了眼。不信，你做个民意大调查，看我说的属实不？如果有假，我这三十年的党龄不要了。”