李元芳走了进来，拱手道：“夫人。”

夫人微笑道：“李先生，丫鬟无礼，望先生宽宥。”

李元芳赶忙解释：“哪里，倒是元芳下手重了些。”

夫人欠了欠身道：“冒昧相请，薇儿实在唐突。”

李元芳拱手：“夫人言重了。”

夫人玉手一伸道：“请坐。”

李元芳缓缓坐在了副榻之上。

夫人半晌没有说话，只是面露微笑，一双美目在元芳身上上下打量。李元芳有些坐立不安，不知道夫人叫他来有何用意，再加上夫人如此这般地打量让他觉得有些尴尬，他轻轻咳嗽了一声。

夫人收回眼神微笑道：“李先生是哪里人？”

李元芳轻轻躬身：“哦，祖籍河北。”

夫人道：“啊，燕赵之士。难怪英姿勃发。”

李元芳赶忙道：“夫人，刚刚听丫鬟说，您召见元芳，是有话相询？”

夫人正言道：“是呀，方才在厅中听那位狄先生说起，几位曾路经王家堡？”

李元芳心中一凛，抬起头来：“正是。”

夫人轻轻咳了声：“不知几位可见到那里有一座黑衣大神庙？”

李元芳道：“是的，因在村中借宿不成，我等夜晚便宿于庙中。”

夫人的声音提高了半分：“哦，你们宿在庙中？”

李元芳点点头，眼睛紧盯着她的脸。

夫人若有所思道：“不知夜间遇到了什么事情吗？”

李元芳的目光电一般望向了她：“夫人说的事情是指什么？”

夫人避开元芳探寻的眼神向外面看了看，微笑道：“啊，没什么。诸位是要到凉州吧？”

李元芳道：“正是。”

夫人道：“我有一事想烦请李先生相助，不知是否唐突？”

李元芳道：“夫人但说无妨。”

夫人长叹一声道：“我有一妹居于凉州，虽非千山阻隔，然女儿之身不便远行。因此，想烦劳李先生捎去书信一封。”

李元芳忙道：“分内之事，何须夫人道劳。不知书信现在何处？”

夫人冲守在门前的小丫鬟一努嘴，小丫鬟关门走了出去。夫人从袖中掏出一封书信，下榻走到元芳身边把书信递给元芳，低声道：“凉州城西吉祥巷，交给红姑。”这几个字对于李元芳来说无疑像霹雳一般，他猛地抬起头紧盯着夫人。

夫人妙目带水微笑道：“李先生，您怎么了？”

李元芳马上意识到自己的失态，他连忙掩饰道：“啊，没什么。夫人，您是说，信送到凉州城西吉祥巷，交给叫红姑的人？”

夫人轻轻嘘了一声，压低声音道：“李先生，此事切不可让任何人知道。包括我夫君。”

李元芳点头道：“请夫人放心。”

夫人看着元芳欲言又止，又看了看门外，有意无意地低声道：“今夜，诸位要惊醒一些。”

李元芳一愣：“哦，夫人的意思是……”

夫人轻轻摇了摇头道：“薇儿言尽于此。”

李元芳琢磨着她的话，缓缓点了点头。夫人长长出了口气，从袖中拿出一颗透蓝的如意珠：“劳动先生，于心不忍。些许微物，不成敬意，请李先生收下。”

李元芳连忙道：“区区小事，不劳夫人赏赐。告辞了。”说完，他站起身，快步走出门去。

望着他的背影，夫人脸上露出一丝微笑。

窗外雷鸣电闪，大雨瓢泼，空旷的古堡大厅中只有王蔷一人，他在大厅里来回走动仿佛掩饰着内心的不安。只听一声轻响，正面墙壁上的暗门打开了，一名仆佣快步走了出来，低声道：“大护法，尊神请您马上到地厅商议，计划有变！”

王蔷一愣：“计划有变？”

仆佣点了点头，在王蔷耳旁低语了几句，王蔷猛吃一惊低呼道：“什么？狄仁杰，是他！”

仆佣道：“尊神请您马上就去。”

王蔷点了点头，快步走进暗门之中。

远处的楼梯尽头，一双眼睛静静地观察着下面所发生的一切，正是夫人薇儿。眼见王蔷进入暗门，她深吸了一口气，转身向回走去。

李元芳径直来到狄公房中，告知狄公刚才的事情。

狄公抬头望着元芳：“什么？”

李元芳道：“正是。夫人请我将这封信送到凉州城西的吉祥巷，交给红姑。”

狄公诧异道：“和小姑娘临终前所说一模一样。”

李元芳点了点头：“这里面定有文章。”

狄公喃喃地道：“看起来，这位夫人与死去的小姑娘定有关联。”

李元芳道：“大人，把信打开看看吧。”

狄公摇了摇头：“受人之托，忠人之事。私自拆看，君子不为。”

李元芳觉得自己刚才的提议有些唐突，略显尴尬道：“倒也是。大人，我真是服了，您刚刚说完那小姑娘与这古堡有关联，事情就应验了。”

狄公问道：“她还说了些什么？”

李元芳道：“哦，对了，她还问起我们夜宿王家堡的情形。”

“哦？”

李元芳点了点头。

狄公沉吟着，良久道：“元芳啊，我隐隐有一种不祥的预感。”

李元芳一惊：“哦，是什么？”

狄公刚要说话，传来一阵低低的敲门声。狄公冲李元芳使了个眼­色­，元芳快步走了过去，打开房门，一名仆佣端着茶盘站在门前。

李元芳道：“尊驾，有事吗？”

仆佣微笑道：“奉主人之命，为怀先生及各位送来参汤。”

李元芳谢道：“有劳了。”

仆佣快步走进房内将参汤放在桌上，退了出去。

李元芳关闭房门，目光望向狄公。狄公缓缓点了点头。李元芳猛地拉开了房门，那名送汤的仆佣一个趔趄摔进门来。狄公脸上露出了一丝冷笑，走上前去将他扶起：“尊驾，你这是……”

仆佣尴尬万分地道：“啊，啊，小的，小的忘了将托盘取走。”

狄公道：“哦，请吧。元芳，让狄春他们到我这里来一下。”

说着，他冲李元芳使个眼­色­，元芳会意地转身离去。

仆佣走到桌边，拿起托盘，赔笑道：“老爷，您趁热喝吧。”

狄公点了点头：“多承挂怀。”

仆佣快步走了出去，回手关闭了房门。可他并没有离开，而是贼眉鼠眼地向门里看了看。忽然，身后传来一声轻轻地咳嗽，他吓了一跳转过头来。

李元芳站在不远处的­阴­影中。

仆佣赶忙道：“啊，您、您……”

李元芳冷笑道：“怎么，又忘了什么吗？”

仆佣道：“没，没有，没有。”说着，讪讪地转身离开。

狄公侧耳倾听着外面的动静，脸上露出一丝微笑。听着门外仆佣离开的脚步声，他缓缓走到桌边，端起参汤，放到了鼻端。

一声炸雷响起，狄公吃惊地抬起头向窗外望去。窗外一点寒星暴起，闪电般直奔自己前胸而来，狄公下意识地一侧身，“啪”的一声寒光撞上了狄公手中的汤碗，汤碗落在地上摔得粉碎，碗中汤泼洒出来，地上登时腾起一股轻微的白烟。

窗外人影一闪，夫人薇儿跃进屋中。狄公的脸上露出了笑容道：“夫人好伶俐的身手，怀某在此谢过夫人相救之德。”说着，他躬身一揖。

薇儿笑了笑道：“怀先生太客气了。有一件事薇儿想当面向怀先生请教。”

狄公道：“夫人请讲。”

薇儿看着狄公一字一句道：“是你们破了王家堡的神庙，对吗？”

狄公望着薇儿，半晌才道：“看来，王蔷已经得知了此事。”

薇儿点点头：“不错，怀先生还没有回答我的问题呢。”

狄公道：“夫人说得不错，王家堡神庙的机关确被我等击破。”

薇儿问道：“你们究竟是什么人？”

狄公沉吟片刻道：“我们的身份并不重要。我想夫人关心的应该是那个小姑娘。”

薇儿一惊：“梅香，她现在哪里？”

狄公叹了口气道：“凉州，吉祥巷，红姑。这就是神庙之中，被我们救下的小姑娘临终前所说的话。”

薇儿愣住了，良久才缓过神来：“她死了……”

狄公紧盯着薇儿：“是的，她死了。”

薇儿轻声道：“她还说了什么？”

狄公道：“黑暗之山，大地动，饷银。”

薇儿猛地抬起头来道：“她提到黑暗之山？”

狄公道：“正是。”

薇儿试探道：“她临死前，没有交给你什么东西吗？”

狄公顿了顿：“一条腰带。”

薇儿双眉一扬，踏上一步：“给我！”

狄公笑了笑道：“夫人问了半天，也该容老朽问上一句了吧？”

薇儿止住脚步点了点头。

狄公道：“你认识那个小姑娘？”

薇儿道：“是的，她叫梅香。把腰带给我吧。”

狄公笑道：“不要着急，你们是什么关系？”

薇儿道：“你有必要知道这些吗？”

狄公道：“当然，这很重要。”

薇儿道：“梅香是王蔷的贴身丫鬟。”

狄公摇了摇头：“我问的是你们的关系。换个问法吧，你们的真实身份是什么？”

薇儿拒绝：“对不起，这一点我不能回答你。”

狄公笑了：“那么，对不起，腰带不能给你。”

薇儿笑靥如花，她的目光望向了方几上的腰带：“你能够拦得住我？”

“他不能，我能。”话到人到，眼前一花，李元芳站在了薇儿面前。

薇儿惊呆了：“你，你什么时候进来的？”

李元芳笑了笑道：“这一点并不重要。夜已深，夫人请回吧。”

薇儿望着李元芳一字一句地道：“你真的认为能够阻拦我？”

李元芳冷冷地道：“我并不想动手。但如果迫不得已，我会试一试。”

屋中一时无声。薇儿静静地望着李元芳，良久，她笑了：“我不是你的对手。罢了，但愿你们能言而有信，将我的书信和腰带交到红姑手中。”说着，她身形一纵，跃上窗台转过身道：“王蔷不会放过你们，一切小心。”说着，腾身从窗中跃了出去。

李元芳长长地出了口气：“大人，看来王蔷一伙已经知道了是我们击破神庙救出了小姑娘。”

狄公点了点头：“这古堡中诡异之极，四处暗伏杀机，我们的处境不妙啊！”

狄公走到桌旁，拿起了那条腰带对元芳道：“看来，这条腰带非常重要。刚刚夫人说过，那个死去的小姑娘叫梅香，是王蔷的贴身丫鬟。”狄公缓缓道，“这也就是说，她死前很有可能就是从这座城堡逃走的。”

说着，他的目光望向了手中的腰带，只见腰带正面用黑线绣着很多花纹，细看之下分为上下两层。上层是一排几何图形，有方、圆、梯形以及多棱等各种形状。而下层则绣着很多奇怪的人、兽形状。

狄公缓缓摇了摇头，轻声道：“这腰带上的纹路奇怪得很。”

元芳道：“哦？”

狄公指着腰带上的纹绣说道：“你来看，一般腰带上的团绣都是以各种花卉、鸟兽为题，尤其是女孩子的腰带。可你看这一条……”元芳凑到近前看了看道：“不错，这上面绣的花纹都是勾股图形，不知是什么意思。”

狄公沉吟着道：“这不是一条普通的腰带，这些花纹也绝非做装饰之用……”

他抬起头静静地思索着。忽然，灰石墙壁上一排模糊的几何图形吸引了他的目光。狄公快步走了过去，仔细地辨认着，可由于室内的灯火过于昏暗，符号又年深日久模糊不清，很难看出图形的样貌究竟如何。

狄公回头对元芳道：“元芳，你去搬一把凳子来。”

李元芳快步走到桌旁，搬了一把凳子放在狄公身旁，狄公抬腿站了上去，对元芳道：“火折。”

李元芳赶忙将火折递了过去。狄公接过划着，向墙壁上的符号照去，只见墙壁上隐约刻着两个三角形符号，隔一块灰砖似乎又有几个符号。狄公举起火折竭力想看清那几个符号的形状，可火折微弱的光线却不能及远。狄公刚要说话，猛地，一道闪电亮起，他看清了，那几个符号是四个梯形。

狄公放下火折，拿起手中的腰带，果然，在腰带第一排的中间绣着四个梯形套着两个三角形的图案。狄公静静地思索良久，伸出手试探着在墙壁上两个三角形图案上按了按，没有反应。他略加思索，又看了看腰带上的图形标记——四个梯形套着两个三角形。狄公伸出手在墙壁上四个梯形图案上按了按，“咔”的一声，四个梯形图案竟然破墙而出。下面的李元芳发出一声低低的惊呼。

狄公想了想，再次将手伸向那两个三角形图案，轻轻一按，霎时间，墙壁上的灰砖自动变幻起来，两个三角形图案套进了梯形图案之中。就在两个图案交合的一瞬间，“咔喇”一声脆响，墙面上打开了一道暗门。

李元芳惊呼道：“大人，暗门！”

狄公跳下凳子道：“把房门锁死。”李元芳飞步走到门前，落了门闩。狄公轻声道，“走，进去看看。”

暗门缓缓打开，狄公和李元芳举着火折走了进来。暗道两旁墙壁上挂着铜制油灯，发出微弱的光。狄公二人摸索着向前走着，暗道不长，一路向下，约摸走了四五十步的光景便已到尽头。

李元芳道：“大人，到头了。”

狄公看了看手里的腰带，只见梯形套三角形的图案旁绣着一个多棱形。他举起火折在墙壁上寻找着，果然，墙壁的右上方刻着一个多棱形，狄公伸手在多棱形上一按，“咔”的一声轻响，墙上弹开了一座一人高的暗门。狄公冲元芳摆了摆手道：“走。”

吱呀一声，石门打开了。狄公和李元芳走了出来，二人只觉眼前猛地一亮，一座巨大的地厅出现在他们面前。二人登时停住了脚步，李元芳伸手拔出钢刀，挡在狄公面前。

只见地厅中央停满了装载饷银的大车。李元芳机警地四下观察着。厅中静悄悄的。

李元芳道：“没有人。”

狄公点了点头低声道：“这里怎么有这许多大车？”

李元芳道：“看样子像是装货的。”

狄公四下看了看道：“走，过去看看。”

二人快步走到车旁，忽然，狄公的目光被一辆大车上的封条吸引了，他快步走了过去，封条上书：左龙武卫转运使。狄公伸手揭下车上的封条喃喃地道：“龙武卫转运使……”

李元芳也凑了过来：“龙武卫？”

狄公将封条递了过去。李元芳接过一看，吃惊地道：“这里怎么会有龙武卫的签封？”

狄公缓缓穿行在大车之间，每一辆车上都贴着龙武卫的签封。身旁的李元芳轻声道：“难道，他们与龙武卫有什么关联？”

狄公没有说话，忽然他一指前面，惊呼道：“元芳，你看！”李元芳回过头来，只见不远处的几辆大车旁，堆放着数十名村民的尸体。

狄公快步走了过去，伸手翻过一具尸身。只见尸体的脸部肌­肉­萎缩、扭曲，双手死死地卡住脖颈，显而易见，死前非常痛苦。

狄公看看尸体道：“看死者的穿着，应该是这附近村中的农户。从死状看来，是中毒而亡。”

李元芳道：“可，这些村民怎么会死在这里？”

狄公看了看尸体，又看了看大车道：“可以肯定，这些村民被王蔷一伙抓来充当脚夫，事成之后，杀人灭口。”

李元芳怒道：“这群畜生！”

狄公道：“这么多村民同时中毒，他们是怎么做到的呢？”他站起身，抬头向厅顶望去，猛地，他双手一拍道，“我明白了！元芳，还记得王家堡神庙中须弥座下面的小孔吗？”

李元芳道：“当然记得，您说那是施放毒气的出口。”

狄公点了点头道：“这座地厅便与王家堡神庙相同。这些村民定是被毒气熏死的！元芳，看来地厅之中藏有机关！”李元芳站起身来望着头顶的大厅。

狄公走到大车旁道：“是什么货物如此重要，令王蔷一伙儿竟不惜残杀如此众多的村民？”

李元芳一振掌中钢刀：“大人，打开看看！”

话音未落，地厅中传来“咔”的一声，左面山墙打开了一道暗门，几名黑衣护法快步走了进来。

狄公大惊，一拉李元芳两人蹲在一辆大车后面。

几名黑衣护法低声说着什么走过大车，这几人竟都是黄发碧眼的西洋人。狄公和李元芳对望了一眼，元芳一脸惊诧，他颤声道：“是，是妖怪！”

狄公轻轻摇了摇头，冲李元芳一努嘴，二人借着大车的掩护迅速退进了通往房间的暗道中，狄公关闭了暗门。

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