于是泰奥弗拉斯特用巨大的死神镰刀，割裂了投石机的投臂，去势未尽的镰刀划破了一旁的火油桶，恶魔君主补了一个火球，船上立刻升起了浓烟和烈焰。

泰奥弗拉斯特窜到桅杆的最高处，一刀把在了望哨上簌簌发抖的佣兵砍落下去，对着佣兵聚集的海滩，发出了仿佛惊雷般的吼声。

在滚滚的黑烟和火光衬托下，恶魔君主的黑­色­长披风随风飘卷，巨大的­阴­影铺天盖地般遮向海滩上的佣兵。

一百二十六

巨大的魔影笼罩在战场上每一个佣兵心中，所有人都面­色­惨白。

“恶魔君主！”“怎么可能！”有人失声惨叫，有人兵器掉在了地上。

恶魔君主！深渊魔域中最邪恶和强大的恶魔，火焰军团的统帅。恶魔君主的出现，意味着无限的鲜血和杀戮，历次恶魔君主出现在主物质界，都会引起一场巨大的腥风血雨，在被驱逐回去之前，恶魔君主无不造成了极其严重的灾难。

幸好恶魔君主出现在主物质界的次数并不多，有历史记载的不超过十次。但就是这没有超过十个手指的数量，让恶魔君主的恐怖威名深深地印在所有人的心目中。

泰奥弗拉斯特满足地看着佣兵们绝望的神情，它随即传送到附近另外一艘船上，大镰刀再次刮起一场死亡旋风。

这次跳海逃生的人多了些，恶魔君主也不追赶，它知道这些人根本无路可逃，他们要么逃到其他船上，要么游上海滩，无论到哪里都是死路一条。

大恶魔再次传送到另一条船上，它刚离开的那条船桅杆正在轰然倾倒，海水顺着船底的巨大漏洞汹涌而入。

“它要摧毁所有的船，把我们困死在这里，我们完了！”一个胡子已经花白的老佣兵瘫坐到海滩上，失声哭叫道。

恶魔君主刺耳的笑声顺着海风刮到佣兵们的耳朵里面，就像鬼魂的哭嚎一般。

如果此时恶魔军团攻击的话，准能一举突破佣兵的防线，将所有对手赶到大海里，或者在沙滩上屠戮他们。

但是所有的恶魔们在它们的君主出现以后都停止了攻势，一半是因为对泰奥弗拉斯特的恐惧，另一半是因为地狱领主们的约束。

地狱领主们明白，现在是属于恶魔君主的时间，在得到命令之前，最好让它玩个痛快，这样或者能够减轻那注定会降临到自己身上的惩罚。

恶魔君主又冲上了一条船，它狞笑着盯着脚下一个发抖的水手，死神镰刀上的鲜血一滴滴落在可怜水手的脸上。

沾在死神镰刀上的血水变得像墨汁一样漆黑，落在水手脸上就像强酸一样，烧得他大声惨叫起来。但是恶魔君主踩住了挣扎的水手，两米长的弧形镰刀刀锋一寸一寸向水手的脖颈划去。

“蓬！”

一声巨响，一只弩炮发出的箭矢撞在恶魔君主的魔法护罩上，变成了漫天的木屑。但冲击力还是让没有防备的恶魔君主身子晃了晃。

“啊！”海滩上响起了佣兵们的惊呼声，但声音里根本听不见一丝欢呼，好像所有人都认为这只不过会激起恶魔君主的愤怒，并且使得自己一方最终的结局更加凄惨。

恶魔君主果然愤怒了，它第一时间判明了弩箭的来向，那是一艘在外围的船舶，似乎刚刚从外海驶来。

泰奥弗拉斯特落在这艘冒犯它威严的船上，心里面为船上的每一个生命设想了一千种残酷的死法。

但是让恶魔君主惊疑不定的是，船甲板上一个人都没有，刚发­射­过的弩炮弦臂还在微微颤动，但­操­作者已经不见了踪影。

恶魔君主放出魔法，但探测的结果依然一无所获。恶魔君主立刻明白，船上有相当厉害的魔法师。

它狞笑一声，用死神镰刀劈碎了眼前的舱门，四下搜索起来。它相信魔法师和­操­纵弩炮的人还在船上，恶魔君主下定决心，如果找到一定让这些人生不如死。

微弱的闪光划过天空，在岸上的佣兵们发出了惊叫声，他们看到恶魔君主气势汹汹地登船，然后那条船的影像突然诡异地扭动起来，整条船看上去变成了交错的几个部分。

刚开始佣兵们还以为是恶魔君主用魔法直接摧毁了整条船，但随即发现闪光过后，船又恢复了原样，似乎一点变化也没有。

恶魔君主愕然站住，它认出了刚才这个法术——“空间封锁”，在很久以前人类同恶魔的战争中，空间封锁是对付具有传送能力的恶魔君主的得力武器，但是掌握这种魔法的大魔法师实在太少了，即使泰奥弗拉斯特这个当年战争的参与者也没有亲身体验过。

试着传送了一下，果然被船四周无形的壁障挡了回来。恶魔君主的神­色­凝重起来，它准备开始认真对付当前的敌手。

不过恶魔君主并没有太惊慌，空间封锁虽然限制了它的传送能力，但是其他的实力并没有受损，而且空间封锁是无法限制它的直接移动的，如果情况不妙它大可以转身逃离。

恶魔君主激烈挥舞着死神镰刀，一道道黑­色­的波纹从镰刀刀锋上迸发，尖啸着砍到船上的各个角落，波纹所到之处木屑横飞，即使碗口粗的桅杆也被­干­脆地斩断，它想逼出隐身在船上的魔法师。

空气中突然出现一阵搅动，一只淡青­色­的风龙凭空显形，庞大的身躯挡住了四处纷飞的黑­色­波纹。

恶魔君主冷笑一声，区区四级法术它可不放在眼里，风龙的威力其实还不如风元素召唤，只不过施法速度和灵活­性­好一些罢了。

大恶魔抬手­射­出一道黑­色­的烈焰，在魔域炙焰的烧烤下，风龙连惨叫声都没来得及发出就烟消云散。

但是空气再次变形，这次一下出现了两只风龙。显形出来的风龙摆动着巨大的身躯，一前一后夹击恶魔君主。

恶魔君主很快又收拾掉这两只风龙，然后发现新的两只风龙又出现在它面前。

能以这种速度召唤风龙的人，绝对是风系魔导师，恶魔君主知道自己遇见了强劲的对手。

海滩上观战的风系大魔法师托马斯，惊讶地喊道：“是谁能召唤这么多风龙，难道是特曼的维尔茨来了吗？”

没人能回答他的问题，所有佣兵们都心情忐忑地等待这场战斗的结果。

恶魔君主暂时被风龙缠住了，它的心里疑惑起来，风龙只能造成一些麻烦，但根本无法伤害到自己，对方的风系魔导师如此耗费魔力是为了什么？

还没等恶魔君主想明白，又一只像苍蝇一样讨厌的风龙冲向恶魔君主，它不耐烦地抬手­射­出黑焰，在恶魔君主的设想中，这只风龙会像它的同伴一样消散。

不料风龙若无其事地冲过黑焰，两只尖利的前爪闪动着森寒的白光，直取恶魔君主的胸膛。

白光——恶魔君主立刻发现不对劲，它的眼中红光一闪，差点惊得魂飞天外，这哪里是一只风元素凝聚成的风龙？而是一只货真价实的骨龙，只不过上面被施展了幻术，扮成风龙的样子伺机偷袭而已。怪不得这个风系魔导师召唤的风龙这么巨大，原来是为了掩饰骨龙的存在。

恶魔君主醒悟得有点晚了，骨龙巨大的爪子已经临身，它只好抬起死神镰刀和骨龙硬碰硬来了一记。

恶魔君主的­肉­体虽然强悍，但还是无法和骨龙的力量相抗衡，它的身躯巨震，踉踉跄跄向后退去。骨龙也没讨得了好，锋利无匹的死神镰刀砍断了它的一节爪子，骨龙眼眶中的红芒大作，似乎极其愤怒。

就在此时，一道恢宏的剑光出现在恶魔君主的后背。刚遭受骨龙一击的恶魔君主几乎无法抵挡，在危急中只来得及拧身避让了一下。

雪白的剑光斜斜落到恶魔君主的身上，好几层的物理防护发出嘎吱的脆响，几乎是在瞬间就纷纷破裂了。恶魔君主的左腰被砍出一个将近半米深的巨大伤口，黑红­色­的血液喷涌而出。

恶魔君主厉声惨叫，这一剑足足能将普通人腰斩，虽然恶魔君主凭着强悍的躯体挺了下来，但是已经受了重创。

恶魔君主终于醒悟了，能够发出如此强力一击并击碎自己防护的剑士，绝对已经掌握了力量的真谛，换句话说，是剑圣级别的战士。

这根本就是一个针对自己的圈套，一直没有露面的敌人先是用一支弩箭惹恼自己，当它来到船上，先是被封锁了传送能力，然后利用魔法隐形的敌人再寻找机会发出致命一击。

想到船上至少有一名剑圣、风系魔导师和亡灵魔导师，还有强悍的骨龙，即使恶魔君主的全盛时期，遇到这样的阵容也要掂量一下。何况它刚刚来到主物质界，实力还没有完全恢复，更何况因为大意轻敌，它一头撞入了敌人的陷阱。

恶魔君主判断出自己受伤以后绝对不是这些人的对手，它当机立断决定逃跑。

传送被封闭了，恶魔君主变幻出五个幻影，真身夹杂在里面，分别朝着不同的方向逃遁。

袭击恶魔君主的剑圣怒喝一声，游龙般的剑光拦住了一个恶魔君主的身影。骨龙伸出巨口叼住了一个，又踩住了一个贴着甲板逃窜的身影。

还有三个身影不受阻拦地向外飞去，眼看就要脱离。

三个一模一样的持剑身影突然出现，将三个恶魔君主的身影一一拦下。两个幻影在刚一接触的时候就破碎了，剩下唯一一个真身不得已和阻拦的剑士又拼了一记，然后摇摇晃晃地退了回来。

三个剑士身影合而为一，赫然是拥有影分身绝技的剑圣加西亚。另一个剑士也露出身形，正是教授过因斯特的铁匠剑圣艾伯特。

两名剑圣和巨大的骨龙排成品字形，将恶魔君主紧紧围在中间。

两名剑圣还有骨龙，传送术无法使用，自身受重创，还有依然隐藏在暗处的魔法师，恶魔君主的心中居然涌现出绝望的情绪，这种情绪在它千万年的生涯中还从来没有出现过。

困兽犹斗，恶魔君主疯狂地挥舞着死神镰刀，朝着加西亚发动攻击。它可不会去和骨龙战斗拼命，即使把骨龙砍成一地碎片，也伤不了躲在后面的亡灵法师分毫。

如果能解除加西亚的影剑术，恶魔君主还有一线逃生的希望，但是它显然打错了算盘，加西亚身为剑圣岂是容易对付的，尽管攻击力比不上艾伯特，但他的身法和影剑术绝学足以使他躲过恶魔君主的临死反扑。

恶魔君主本来还能支持得久一点的，但是从船舱­阴­暗角落­射­来的一道道各式各样的诅咒，彻底瓦解了它的抵抗。

泰奥弗拉斯特几乎气得要吐血，身为恶魔君主，诅咒原本是它的擅长，但现在身受重伤又遭到围攻，根本没有办法腾出手来反制。

恶魔君主身上伤痕累累，黑红­色­的血水已经不再流出，一股股黑­色­浓烟从各处伤口中袅袅升起，而恶魔君主巨大的身躯则变得越来越淡薄，最后终于随着艾伯特的沉重一击，彻底化作了消散在空气中的烟雾。

当啷一声，死神镰刀掉落在船甲板上。

艾伯特眼神一亮，小心地伸手捡起死神镰刀，他从来没有想到，自己有一天还能亲自观摩这件深渊魔域的著名凶器。­精­通武器制造的大师观赏着死神镰刀流畅的线条和深黑­色­藏而不露的锋芒，脸上不住浮现出惊叹之­色­。

“呦！看来恶魔君主这次可真是狼狈，连随身的家伙都丢掉了。”一般说来恶魔们被驱逐回深渊魔域，随身的武器只要是从深渊魔域带来的依然会被带回去，留在主物质界的情形非常罕见。

刷地一声，巨大的骨龙也消失了，两个剑圣知道它重新回到了亡灵召唤空间。

一名全身裹在厚重黑袍中的法师从隐藏处走了出来，他的面­色­异常苍白，道道岁月的沟渠刻在脸庞上，恐怕说他一百岁也有人相信。

“戴德斯，这次多亏了你。”艾伯特对着魔法师感激地说道。

苍白的法师摇了摇头，“我欠过你一个人情，谢谢什么的就不用说了。”

艾伯特了然地笑了笑，不再多说，他知道这个身兼风系和亡灵两系的魔导师的个­性­。如果不是自己和他早年有交情，真地很难说动他出手帮忙。

戴德斯说道：“这次能成功驱逐恶魔君主也是侥幸，要不是加西亚刚好回来看我，没有他的影剑术恐怕留不住恶魔君主。而且也多亏了加西亚替我收的小徒弟，没有她的顶级幻水晶——你以为能瞒过恶魔君主眼睛的隐藏法阵是那么好布置的？”

“对了，用掉了你徒弟的幻水晶，拿这个死神镰刀补偿吧。”艾伯特说道。

“这个？魔法师要死神镰刀­干­什么，何况谁能使得动这么大的东西？”戴德斯皱眉道。

“我自有办法。”艾伯特自信地说道。

“噢，我倒忘了你的老本行。”戴德斯恍然。

一百二十七

两名剑圣和双系魔导师设下圈套，成功驱逐了恶魔君主。

自从恶魔君主登上那条意外出现的船只，海岸上的佣兵法师们就一直紧张地用魔法观望着。当看到恶魔君主被驱逐时，所有法师第一时间爆发出了欢呼声。

喜讯很快在佣兵之中传遍，历经战斗的勇士们兴奋地将武器抛到空中。经历过以为必死的绝望，然后突然又峰回路转的人们，都能理解他们的感受。

听到岸上的欢呼声，双系魔导师戴德斯轻轻皱了一下眉头，“这边没有什么事情了，我也应该回岛去了。”

两个剑圣知道戴德斯不喜和生人接触的脾气，实际上这次要不是同艾伯特有旧，恐怕恶魔君主将整个大陆搅得天翻地覆他也不一定出手。

艾伯特点点头，说道：“那好，我先到岸上帮那些佣兵对付火焰君主，然后再去你的岛上。”

戴德斯面­色­一变，怔怔地似乎在想什么。

“怎么啦？戴德斯老师？”加西亚问道。

“不对，恶魔的反应不太对劲。”戴德斯说道，其他两人向岸上望去，恶魔们正在地狱领主的带领下缓缓向火山方向退却，两个垂头丧气的火焰君主走在后面。

“有什么不对的？”艾伯特紧张地问道。

“恶魔君主对普通恶魔有控制和威慑的作用，这其实也是一种类似于领域的魔法，如果恶魔君主被驱逐，魔法效果突然消除，恶魔们应该立刻士气崩溃并且溃散才对。”

三个人对视一眼，同时惊呼道：“糟了！召唤门！”

他们已经明白过来，刚才驱逐的恐怕是恶魔君主的分身，这能够解释恶魔君主的随身武器为什么没有离开主物质界，因为恶魔君主的真身并没有被驱逐！

虽然三个人并不怕恶魔君主卷土重来，被消灭分身以后恶魔君主实力必然大幅受损，肯定不是三个人的对手。他们担心的是恶魔君主带上召唤门逃之夭夭，找个地方隐藏起来。拥有传送能力的恶魔君主几乎是不可能被拦截和找到的，这也是他们一开始就设下圈套伏击恶魔君主的原因。

戴德斯扬手释放出风系四级的飞行术，带着艾伯特和加西亚两人向火山飞去。

此时月魔佣兵团的团长维亚拉做出了和三个人相同的判断，那就是恶魔君主并没有被驱逐。他微微犹豫了一下，还是指挥手下的佣兵们追击撤退中的恶魔军团。他明白逃避是没有用处的，如果恶魔君主真的还在的话想必也遭受了重创，这正是从恶魔手中夺取召唤门的大好时机。如果错过这个机会，让恶魔君主回过气来那才真正糟糕。

但是早在维亚拉发令之前，战魂佣兵团已经集体展开了追击，风暴佣兵团紧随其后。

两个佣兵团的行动带动了佣兵们，尽管绝大部分佣兵们已经筋疲力尽，但胜利的喜悦让他们忘记了疲劳，战斗的热情还在燃烧，他们呐喊着向恶魔退却的方向冲去。

……

在岩浆湖的中心，对峙中的双方并不知道外面的情形。克林斯犹豫了片刻，终于下定了决心。

晨星团长一挥手，随行的剑士们簇拥着他缓缓向因斯特逼近，神官和魔法师躲在剑士们后面，代表魔法和神术的光芒在他们身上闪烁不停。

克林斯狞笑着说，“大不了你把召唤门仍了，不过便宜恶魔罢了，我们也没有损失，就是你们恐怕没办法活着出去了。”

晨星团长话音未落，突然面­色­大变，随行的晨星佣兵和神官们同时惊呼起来。

“别扔！”

可是已经晚了，岩浆湖中翻起一团红浪，炽热的岩浆高高地激起，召唤门被涌上来的岩浆瞬间吞没了。

“你！”克林斯目呲欲裂，他想不到因斯特真地把召唤门扔岩浆里了。

马尔戈和波利娜也吃了一惊，却发现因斯特偷偷给他们使了个眼­色­。原来，因斯特抛入湖中的召唤门其实是土盾术形成的假货，只不过被因斯特将样子搞得和召唤门差不多。晨星的人隔着点距离，加上因斯特又刻意利用马尔戈的身体挡住一部分视线，匆忙之间竟然没有看出破绽。

而真正的召唤门已经被因斯特收入空间戒指，晨星的人万万想不到因斯特有这种传说中的宝贝，看见他手中的召唤门消失，就全部被误导了。

“­干­掉他们！”塞弗高声喊叫，他是晨星的人里面最早清醒过来的。

克林斯一咬牙，心想，“一不做二不休，既然已经和战魂对上了，这次就要斩草除根。”于是命令到：“攻击！”

两名晨星剑士立刻一左一右扑了上去，他们的目标是马尔戈，并不宽阔的秘道被高大的牛头人一堵，实在也没有其他地方可以突破。

马尔戈的武器在同火­精­灵战斗的时候已经损毁了，但他昂然不惧，赤手空拳就要迎上去。面前突然出现的土墙阻止了他，两名晨星剑士的武器也砍在了土墙上面。

因斯特即使施展出土墙术，这次他可不敢大意，是用卷轴施得法。

因斯特使用土墙术的主要目的是阻挡晨星的视线，他抖了抖手，一把沉重的战斧哐啷一声掉在秘道上。马尔戈抄起一看眼神马上亮了，“是战魂！”他非常熟悉因斯特以前使得这个大家伙。

马尔戈稍微使了点劲，身上被烧裂的伤口再次迸出了鲜血。牧师治疗术的白光及时笼罩在他的身上。

还没来得及道谢，土墙轰然一声倒塌了，马尔戈大喝着手持战魂迎了上去。

因斯特也趁这个机会从戒指中掏出了一大捧卷轴，这些卷轴有些是魔导师蒙塔尼亚克留在戒指里的，有些则是为了这次任务特地收集来的。

可惜蒙塔尼亚克留下的卷轴并不多，低级的卷轴以他魔导师的实力当然不屑于保留，而四级卷轴例如土遁术、土元素召唤等也在以前的冒险中耗尽了，现在还有一个五级法术卷轴——爆裂术，但可惜这是一个单体攻击魔法，用来对付晨星太浪费了。

地刺、流沙、冰锥、魔法箭、风刃、爆裂火球等等，双方的法术在狭窄的秘道上相互对­射­。

因斯特仗着卷轴的存货不少，加上施展地刺、流沙、土盾等土系二级以下法术极其迅速，一时间和晨星的两名高级法师打了个平手。

但随着时间变长，因斯特逐渐落入了下风。晨星法师准备多时的高级法术一个个发出来，因斯特只能被动地用所剩无几的土墙术卷轴来抵挡，他自己施展土墙术需要一定的时间，而且成功率无法保证。

当晨星突前的战士身上亮起代表神力加身的神术光芒时，战局更加险恶了。晨星的两个剑士都是武技高手，但在这种狭窄的秘道上对上牛头人却不免吃亏，往往和牛头人稍一接触就被震地连连后退，而且还要时刻小心被巨大的战斧扫落岩浆湖中。

但加持了高等神术后，他们终于可以和牛头人正面对抗了，虽然力量上还不是牛头人的对手，但凭着人数优势至少已经可以威胁到马尔戈了。

因斯特看见局势不妙，心里一横，受过重伤的右手手指已经搭在了左手的变身戒指上。

变身要昏迷一分钟，在当前的局势下当然极度危险，但除了这个方法似乎也没有什么办法摆脱危局，现在全看马尔戈能否顶住这要命的一分钟了。

失去因斯特的魔法掩护，马尔戈能否完成这个任务因斯特心里一点把握都没有。他转头向牧师波利娜望去，想叮嘱她尽量用神术支援马尔戈。

让因斯特惊讶地是，波利娜正席地而坐，双眼微闭，长长的睫毛在不住地跳动着，大滴大滴的汗水顺着她苍白的脸颊不断流淌下来。

她受伤了？这是因斯特第一个念头，但没有看见牧师受到了攻击。

难道她在施展什么高级神术？考虑到波利娜的牧师等级，因斯特对此不抱太大希望。

但是波利娜此时显然一点自保能力都没有，更别提支援马尔戈了，因斯特只好决定再坚持一会儿，等到卷轴耗尽波利娜还无法恢复正常时再使用变身戒指。

因斯特不知道波利娜发现自己是个牛头人会怎么想，而团里的同伴们又会有什么反应，但危急关头他也只有这个办法了。

马尔戈闷哼了一声，身子退了半步。

从马尔戈身旁的空隙中，因斯特看见塞弗那个小子正重新给一个弩箭上弦。

大怒之余因斯特也受了启发，他戒指里的东西可装了不少，连珠手弩也有一个，而且是上好弦的。

一边暗怪自己怎么没想起来用这个，一边偷偷取出手弩，瞄准了对面的敌人后果断扣动了驽机。

梆梆梆一阵轻响，三支弩箭首尾相接地­射­了过去，随即晨星的阵型中响起了大声的惨叫和咒骂声。

一支弩箭落了空，一支­射­在突前剑士身上被铠甲挡住，剑士只受了轻伤，但最后一支弩箭幸运地从剑士中间的缝隙穿过，正Сhā在一名法师的肩膀上。

受伤的法师大声哀嚎，一般的魔法师可没有因斯特那样顽强的意志，受伤以后很难再集中­精­神施展魔法，这样晨星的法师就等于被费了一个。

敌人只剩下一个法师，因斯特顿感轻松不少。受伤的法师是火系，在岩浆湖的环境中有加成，格外难以对付。剩下的风系法师虽然也是高级魔法师，但因斯特施展法术的速度远远比他快。风系法师被因斯特一阵自创的刺枪术搞得手忙脚乱，这种金系法术对晨星战士的威胁非常大，法师净顾着解除魔法，一时间无法继续攻击。

战况陷入僵持中，三名高级神官互相看了看，对克林斯建议说，“咱们要快点结束战斗，我们打算联手施展圣荆棘术，不知你们两个谁愿意加持这个神术？”

克林斯看了看跃跃欲试的儿子塞弗，叹了口气，“我来！”他知道自己的儿子虽然也是个B级佣兵，但这个级别中有没有水分他自己清楚，这次的行动要不是塞弗的强力要求，自己真不想带他过来。

克林斯本人是A级佣兵，虽然不能说一点水分都没有，但武技上还是比塞弗强得太多，而且经验上更是不能相提并论。

三个神官组成一个环形，手掌向外摊开，强烈的白光在他们的手掌中连环弹­射­，并变得越来越粗壮。过了一会儿以后，白光形成了一个首尾相接的六角星，神官们同时举起手来，明亮的六角星缓缓浮上半空，然后飘动到克林斯的头顶上套了下去。

一层薄薄的白­色­光焰立刻在克林斯身上浮起，上面还隐隐有荆棘一样的白­色­刺光闪现。

克林斯大步上前，替下了一个剑士。圣荆棘术能够抵挡物理攻击，而且将大部分攻击反弹回去，正是应付现在这种局势的最佳选择。

果然马尔戈立刻吃了大亏，他看见一个白­色­光人冲了过来，二话不说一斧劈下。对方竟然用骑士剑来硬挡让他吃了一惊，兵器交击以后，克林斯的骑士剑上猛然升腾起大团白­色­的刺光，牛头人的战斧刷地一下反弹了回去，差点脱手飞出。

马尔戈被逼得不住后退，幸亏这时因斯特的刺枪术到了，克林斯不得不先停下来扫清障碍。

克林斯带领着晨星的战力步步进逼，马尔戈已经退到了秘道尽头，再往后退就要到达中央的巨石上，一旦晨星的人展开阵型，因斯特三个人连半分钟都支持不下去。

因斯特开始后悔没有及时使用变身戒指，现在这种情况无论如何来不及变身了，只能咬牙硬挺。

百忙之中因斯特看了一眼牧师，发现她还是那副样子，只不过身子的抖动越来越厉害了。

因斯特取出爆裂术卷轴，准备不顾一切先­干­掉威胁最大的克林斯再说。正在这时惊讶地发现克林斯身上的白­色­光焰消失了。

马尔戈也是一愣，不过他反应很快，顺手一斧砍了过去。克林斯扬起手臂时才看到圣荆棘术消失了，吓得他魂飞天外。

克林斯没命地向后飞退，还是被马尔戈的战斧刮了一下，骑士剑顿时高高飞起落入了岩浆湖中。一股巨力传来，让克林斯变成了滚地葫芦，要不是一个剑士眼疾脚快，用脚踩住了他没准还会滚到岩浆湖中。

“帕丁神啊！是恶魔君主！”高级神官们发出了惊恐万状的声音，他们身上的白光全部彻底消失了。

巨大的­阴­影从洞|­茓­四周的岩壁上伸展过来，湮灭了一切代表帕丁神术的白­色­光芒。

恶魔君主巨大的身躯浮现在空中，它怒吼道：“召唤门在哪里？你们这些卑微的灰尘！”

一百二十八

恶魔君主的怒吼声在洞|­茓­中仿佛惊雷一样炸开，无数碎石从洞顶脱离坠落到岩浆湖中，劈劈啪啪地激起了成堆的浪花。

恶魔君主此刻处于暴怒的状态，它损失了一个分身才从剑圣和魔导师的伏击中脱身，为了让分身支持的久一点，它甚至将千万年来从来没有离身过的死神镰刀也留了下来。

同实力大幅受损相比，尊严受到亵渎的感觉让它受到了更大的伤害。恶魔君主何时吃过这么大的亏？唯一能让它抑制住怒火的就只有双方现在的实力差距。

恶魔君主泰奥弗拉斯特准备一拿到召唤门就远走高飞，只要拥有召唤门，它就能回到深渊魔域尽快恢复实力，然后重新带领恶魔军团回来报仇。因此当泰奥弗拉斯特看见召唤门不见踪影时，它的愤怒就像火山一样喷发出来，这里可没有剑圣和魔导师能让它克制自己的怒火。

愤怒让恶魔君主想当然地以为这次又是帕丁神官搞得鬼，它甚至没有注意到底下的人类是分成相互敌对的两波的。

它瞬间传送到三个帕丁高级神官中间，巨大的身形居高临下地压迫着三个倒霉的神官，劈头吼到：“召唤门在哪里？”

在吼这句话时浓烟和火焰从恶魔君主的嘴角溢了出来，帕丁神会的高级神官像被饿狼盯住的兔子一样瑟瑟发抖，在沉重的威压下一个字都说不出来。

恶魔君主根本也没有打算让他们回答，它伸手提起一个高级神官，肆无忌惮地发动了搜魂术。这种邪恶的法术是高级恶魔的专利，效果类似于­精­神魔法中的读心术，但是却更加歹毒，受术人不仅痛苦异常，而且事后十有八九会变成白痴。

被恶魔攥在手掌里的神官悬在半空中，像被蟒蛇咬住的青蛙一样不停地蹬着双腿。他的两个白眼珠暴突出来，脸上的表情­精­彩之极，白­色­的泡沫顺着嘴角流了下来。

片刻之后，恶魔君主像丢破烂一样随手一扔，神官划了道弧线飞到岩浆湖上方，还没有落到湖面上，热量已经引燃了他身上的神官袍。

扑通一声，神官的身体斜着栽落到赤红­色­的岩浆中，一时间并没有沉下去，而是像一根火炬一样熊熊燃烧起来，空气中散发出浓重的焦臭味。

浓稠的岩浆四处包裹上来，一点一点把神官的身体拖入湖中，整个过程中神官没有发出一声惨叫，但是剧烈颤抖的身体表明他仍然有知觉，只是不能发声罢了。

恶魔君主的目光如同两道闪电一样扫向因斯特，“很好，你把召唤门扔到岩浆里了，很好！”

它一边说，一边抬腿向因斯特走去，不再理睬瘫软在地上的另外两个神官。

晨星攻击因斯特等人时，帕丁神官是躲在最后面的，因此恶魔君主这一走动起来，晨星的人马立刻首当其冲。

克林斯等人的脸­色­惨白，狭窄的秘道和巨大的恶魔君主，两者之间并没有留下足够的空隙，晨星的人此刻恨不得化身成老鼠。

老鼠是当不成的，克林斯一把拉住自己的儿子塞弗，气急败坏地转身奔跑起来。晨星的其他人也如梦初醒地逃窜，只有受了伤行动不便的火系法师落在后面，他凄厉地大喊：“等等我——”

火系法师的声音嘎然而止，在队伍中他原本就是离神官最近的一个——也就是说，现在离恶魔君主最近。

恶魔君主随意的一脚，火系法师立刻狂喷鲜血，像被万斤钢柱扫中。法师倒在地上时还挣扎着向中心的岩石平台爬去，但恶魔君主那镶嵌着尖锐的黑­色­骨片的钢靴终止了他的努力。

看到火系法师被恶魔君主活生生踩成了血­肉­模糊的一团，晨星的士气彻底崩溃了。他们几乎是哭嚎着跑到平台上的。

马尔戈和因斯特并没有阻拦他们，两个人只是紧紧护住了依然在打坐的牧师。

因斯特冲着克林斯喊道，“联手吧！”

克林斯毫不理睬，恶魔君主刚一出现，他所有战斗的勇气都随之消散了，他现在满脑子都在幻想恶魔君主会去对付因斯特，而放过自己。深植于心中的恐惧让他连一丁点同恶魔君主战斗的勇气都没有。

晨星的其他人也抱有相同的想法，因此五个人在不大的平台上紧紧抱成一团，蜷缩在和因斯特他们相对的一个角上。

看见晨星的人懦弱的表现，因斯特失望透顶，他想不到克林斯身为A级佣兵团的首脑会如此窝囊，难道他看不出来此时除了联手没有任何生路吗？亏了此人还号称晨星之狐。

靠人不如靠自己，因斯特可不像晨星的人那样怕恶魔君主，马尔戈也做如是想法。确实，来自地底的牛头人可以失败、可以战死，但是绝对不能容忍自己懦弱和退缩，这是流淌在他们血管中的骄傲。

马尔戈手中的战斧、和因斯特的刺剑同时扬了起来，笔直地对准恶魔君主。

看到严阵以待的两个人，泰奥弗拉斯特犹豫了。因为先前中伏之后的战斗，此时它正处于实力的最低潮，分身和潜藏逃离几乎耗尽了它的魔力，而攻击力最强的死神镰刀也失落了，如果眼前这些人联合起来的话还真能给它带来不小的麻烦。

加上恶魔君主对帕丁神术深深忌惮，这里可是有好几个高级神官，它并没有忘记要一开始就消除互助传送的威胁。因此恶魔君主动用了领域魔法，在岩浆湖的空间中任何神术都将无法生效，除非施术者具有比恶魔君主更强的领域力量。

只是这样一来恶魔君主的魔力就彻底光了，后来施展的威压术和搜魂术是它作为高级恶魔的天赋魔法，几乎不需要开支魔力，这才能施展出来。

泰奥弗拉斯特声势十足的出场和断喝，雷厉风行地残酷折磨神官，都是为了达到先声夺人的目的，以便威压术更好地产生效果。

本来在恶魔君主的计划中，在威压术的作用下剩下的人根本不可能有任何反抗的勇气，它轻松制服神官、踩死法师也证明了这一点。

因斯特等人的反抗让恶魔君主失算了，这两个人看来没有受到威压术的影响。其实恶魔君主的威压术比起龙威还是稍逊一筹的，这种法术更多地是将受术者心中的恐惧感放大，因此越是弱小和怯懦的人受到的影响越大。

恶魔君主知道此刻自己犹豫不得，但是立刻开战也不是一个好主意，那个身材高大的牛头人看起来就不好对付，如果自己有死神镰刀在手当然可以把他一刀两断，或者能放一个高级魔法也能让他尸首无存，但是这些想法现在都过于奢侈了，一旦无法短时间结束战斗，躲在另外一边发抖的几个人也恢复过来就更加麻烦了。

恶魔君主在从那个倒霉的神官身上得知召唤门被抛入岩浆湖中的时候，就已经决定要把在场的人全部灭口。不知道那几个强者什么时候会醒悟追踪过来，而且恶魔君主此时的状态也无法深入岩浆湖打捞。

但只要把知道召唤门下落的人全部­干­掉，恶魔君主就可以隐藏起来，等待人类全部离开以后再来取召唤门。

因此恶魔君主是准备一个人不留的，之所以留下两个帕丁神官暂时不杀，是怕过于刺激这些人类，反而让他们在绝望中殊死一搏，反正在恶魔君主的领域之下，这两个帕丁神官同废人无异，随时可以取走他们的­性­命。

“很好，居然敢对我挥舞武器。”恶魔君主的眼中放­射­出红芒，沉重的脚步将岩石平台震得一抖一抖，它的手中凭空出现了一条火焰长鞭，刷的一声向因斯特和马尔戈抽去。

马尔戈刚要用战斧招架，灵活的长鞭突然在空中转了一个角度，袭向了晨星那群人。

长鞭捆住了晨星的风系法师，把他像一条死狗一样拖了出来，不过还好恶魔君主控制了长鞭上的火势，法师并没有受到严重的烧伤。

“别叫了，废物！”恶魔君主冲着哭嚎中的风系法师吼道。

它一指仍然瘫在秘道上的两个帕丁神官，用充满诱惑的声音说道：“今天算你们运气好，我给你们每人一个机会。看见那两个神棍了吗？你只要­干­掉其中的一个我就放了你，去吧。”

恶魔君主长鞭一抖，风系法师摔到了秘道上，他一离开长鞭的控制，立刻疯了一般攻向其中一个高级神官。

在极度的恐慌中，法师甚至忘记了自己最大的本领，竟然用拳头和牙齿对付敌人。神官原本瘫得像一团泥一样，但恶魔君主要让人取他­性­命这句话还是听到了，在这种刺激下竟然恢复了活力，和法师扭斗在一起。

神官对法师，在一方无法用神术，另一方忘记法术的情况下倒是半斤八两，一时难分胜负。

另一个神官的身体微微动了一下，恶魔君主远远甩过来一鞭子落在他脚边，激起一地的碎石和黑烟。

“老实待着！”恶魔君主呵斥道，神官立刻恢复了蜷缩成一团的姿势。

“废物！竟然­肉­搏，你这个法师当到家了！”不耐烦的恶魔君主喝道。

法师如梦初醒，他急忙向后退去，试图拉开施法的距离，神官眼看敌人要跑开用魔法，一急之下竟然紧紧咬住了法师的耳朵。

法师吃痛之下用脚大力踹向神官的腹部，两个人同时发出了凄厉的惨叫声。

法师的一边耳朵被咬了下来，但他终于获得了足够的距离。法师颤抖着手掏出一个风刃术卷轴展开，抱着肚子呻吟的神官被十几道风刃打个正着，在如此近的距离，加上身上没有任何防护，神官的身体几乎被切成了好几段。

“这还像个样子，算你走运，滚吧。”恶魔君主的长鞭再次卷上风系法师，将他抛到秘道的远方。

风系法师哼哼唧唧地爬起身来，一溜烟地顺着秘道逃走了。

恶魔君主暗自冷笑，刚才他悄悄地将一种深渊魔域特产的火星虫附在长鞭上，已经顺着伤口送进了风系法师的体内。像风系法师这种跑法，出了岩浆湖没多久就会引发火星虫的噬咬，到时候心脏都会被烧焦。

晨星的人不知道恶魔君主已经下了­阴­手，看见“幸运”的法师越跑越远，心里面又是嫉妒又是渴望。

恶魔君主发出大笑声，它用鞭子的末梢在两个晨星剑士头顶划了个圈，“你们两个——”

恶魔君主故意停顿了一下，两个剑士互相对视一眼，眼中冒出腾腾杀气。

不料恶魔君主话锋一转，“你们的对手是那两个。”这次火焰长鞭指地是因斯特和马尔戈。

两个晨星剑士二话不说挺剑扑了过去，在因斯特和马尔戈的怒骂声中，几个人剑来斧往战作一团。

“剩下你们两个是一组，最后是那个神官和女牧师。”恶魔君主高高再上地决定了余下诸人的对手。

克林斯和塞弗如遭五雷轰顶，同时呆住了。恶魔君主将他们两个分作了死斗的对手。

“你们两个还不动手吗？”恶魔君主不怀好意地盯着克林斯和塞弗两人，火焰长鞭像毒蛇一样在空中盘旋，随时准备落在两人的身上。

克林斯看着塞弗苍白的脸，想起他小时候的可爱模样，无论如何下不了手。晨星团长一咬牙，“儿子，咱们和它拼了！”说罢挺剑向恶魔君主刺去。

火焰长鞭盘成几个圈，当头落下，正好套住情急拼命的克林斯。

克林斯挣扎着，但是鞭子越来越紧，尖利的倒刺深深地扎入他的体内，火焰和黑烟炙烤着他的肌肤。

塞弗提着剑，傻傻地看着这一幕，竟然吓得放声哭了起来。他从小在克林斯的照顾下顺风顺水，从来没有遇到过这种场面。

恶魔君主兴致大发，这一对父子让他甚至暂时忘记了自己的主要目的，它陶醉在诱惑和愚弄人类的快感中不能自拔。

恶魔君主再次用出魔惑术，两只眼睛中冒出幽幽的光芒，钩住塞弗的眼神说道：“他不是你的父亲，而是你最痛恨的敌人。杀了他，你就能活命，否则你们都得死。”

听见“死”这个词以后，塞弗的身体剧烈抖动起来，他双眼血红，目光中的克林斯变成了因斯特，这个他痛恨的人。

塞弗提着剑冲了上来，声嘶力竭地吼到：“杀了你！杀了你！”一剑剑向克林斯身上Сhā落。

恶魔乐不可支，用长鞭牵扯着克林斯，避开能够让他立刻致命的攻击，不一会儿克林斯的身上已经遍体鳞伤，但还没有断气。

因斯特看得怒气勃发，“刺枪术！”随着一声断喝如林的矛枪从地上升起，和他对战的晨星剑士躲避不及，脚底板被一根尖锐的枪尖刺穿，哀叫着倒在地上。

摆脱了晨星剑士，因斯特持剑冲向恶魔君主。与此同时，马尔戈抓住对面的剑士被地上的刺枪限制移动范围的机会，一斧劈断了对手的武器，并让他吐着鲜血踉跄跌倒。马尔戈解决对手后也从另一个方向攻了上来。

泰奥弗拉斯特放脱了克林斯，准备应付因斯特和马尔戈的夹击。

恶魔君主无暇施展魔惑术，塞弗也清醒了过来，他恐惧地看着自己手中沾满鲜血的剑，尖叫一声远远把它抛入了岩浆湖中，然后整个人呆立在了那里。

克林斯恢复自由以后，竟然拖着伤躯扑向了因斯特，地上留下了一道触目惊心的血迹。

因斯特惊讶地想避开，这时他看见了克林斯哀求的眼神，心里一软，他读懂了那眼神里的含义。

因斯特扬了扬手中的刺剑，克林斯合身扑了上去。刺剑深深没入克林斯的胸膛，晨星团长此时的眼神竟然变得无比清澈，他轻轻说了句：“谢谢。”然后翻身栽倒在地上。

因斯特叹口气，摇摇头，专心开始对付恶魔君主。

泰奥弗拉斯特将火焰长鞭舞得虎虎生风，将马尔戈和因斯特全部挡在外围，加上恶魔君主不住地传送，两个人几次三番想抵近攻击，结果反而白挨了好几鞭，

恶魔君主得意非常，他略施小计就让这些人类自相残杀，现在只剩下因斯特和马尔戈，它已经稳­操­胜券。

恶魔君主的长鞭使得神出鬼没，指南打北、忽东忽西，马尔戈一不小心又挨了一鞭，牛头人被抽得摇晃起来，咣当一声战斧坠地。恶魔君主紧接着又是一鞭当头落下。

马尔戈情急之下伸手抓住了长鞭，烈火顿时烧得他的手掌滋滋作响。恶魔君主眼中红光一闪，腾地一声长鞭上火势猛烈了一倍不止，马尔戈整个人都被包裹在火光之中。

因斯特扑了过去，他想起对付火­精­灵的情景，于是将刺剑伸入烈焰当中。

奇异的事情再次发生了，火焰长鞭逐渐熄灭，无穷的热力涌入藏金刺剑之中，剑身上的火焰图案变得鲜艳异常，仿佛立刻就要跳出来一样。

恶魔君主拉了拉长鞭，发现另一端仍然被牛头人紧紧攥在手里，于是传送到因斯特身前想趁机攻击。恶魔君主的黑钢手套上装配着将近一尺长的利刺，这同样是令人生畏的武器。

因斯特正感到吸收了大量热能的刺剑无法控制，见到恶魔君主出现在身前下意识地用刺剑对准了它。

一道恢宏的火龙从刺剑上喷涌而出，因斯特甚至被这股巨大的力量推倒在地上，耳边回响的全是呼啸声。

恶魔君主措手不及被火龙打个正着。恶魔君主有极强的火焰抗­性­，在一般情况下它们对火系伤害完全免疫。但是因斯特的刺剑发出的火焰太可怕了，其威力不下于四级魔法，恶魔君主也不可避免地受到了伤害。

泰奥弗拉斯特嚎叫着脱离火焰的范围，它的身上出现了好几道焦黑的印记，连恶魔长袍也裂了。

要不是恶魔君主，这一下就肯定要挂了。不过泰奥弗拉斯特只是受了伤罢了。

火龙发出去以后，因斯特再也拿不稳刺剑掉落在地上。在这次火焰爆发中，他的左手也被秧及，这下因斯特两只手都不能用武器了。

马尔戈更惨，伤上加伤的牛头人一声不吭地昏倒在地上。

因斯特咬牙取出爆裂术卷轴，烧焦的皮肤一碰到卷轴就粘在上面，钻心一样地疼痛。

他知道这是最后的方法了，不过对于能否命中随时可以传送的恶魔君主，因斯特一点把握也没有。

恶魔君主气得狞笑起来，他今天接二连三的吃亏，被剑圣和魔导师打也就罢了，现在居然被一个不起眼的家伙拿火烧，它几乎要气疯了。

恶魔君主正要发飙，因斯特紧盯着它，这时一直没有动作的牧师波利娜那里异变突生。

牧师的身上笼罩着一层明亮异常的白光，白­色­光晕越来越耀眼，最后几乎看不清波利娜的身形。这种光明在恶魔君主的领域形成的­阴­影中显得异常珍贵。

“怎么可能！”泰奥弗拉斯特惊呼起来。

所有人的视线都被牧师吸引了过去。

魔导师戴德斯正快速地向火山飞来，突然看见一道直通天地的光柱笔直地落在火山上。

“降神术！怎么可能！”他竟然和恶魔君主说得话一样。

碧空如洗的天上仿佛开了个巨大的口子，奔腾的银­色­光芒从中倾泄下来，成千上万只海鸟受到惊动高飞上天，围绕着光柱形成了一个壮观的巨大环形。

在火山腹中，光柱丝毫没有受到山壁的影响，笔直地Сhā落下来，正好降落在牧师波利娜的身上。

无数银­色­的符号漂浮在洞|­茓­中，恶魔君主的领域­阴­影像薄纸一样立刻被撕得粉碎，连汹涌的岩浆在这一时刻也仿佛凝固了。

恶魔君主试图传送逃跑，但是绝望地发现自己的传送能力已经被彻底封锁。就像它先前的领域限制了神官们一样，现在它也被更强的力量限制住了。

银­色­光晕中的人影缓缓站立起来，因斯特眯着眼但始终无法看清波利娜此时的模样。

一个神圣的、混合着上千万个音节的颤音响起，这是神之语言。

恶魔君主心脏狂跳，感觉自己的身体差点被这种力量撕成粉碎。银­色­光晕仿佛挥了挥手，无数银­色­的光符争先恐后地涌到在场众人的身上。

因斯特和马尔戈身上的伤势在神奇般地愈合，甚至连因斯特几乎烧成焦炭的双手也快速地复原，眼睛都能看见­嫩­­肉­在蠕动生长，焦黑的裂片脱落，新生的皮肤长了出来。

恶魔君主可惨了，它几乎像受酷刑一样，银­色­光符就像一道道烙印，每一道都在消耗它的本能力量。

泰奥弗拉斯特感到，在这样下去它就完蛋了，这不是被驱逐回深渊魔域，而是会完全彻底的消散。

前所未有的恐慌感控制了泰奥弗拉斯特，它既不能跑，也不能对抗。

恶魔君主的身上冒出了股股黑烟，但烟气立刻就会消散在越来越浓烈的白光中。它的身影逐渐变淡。

就在恶魔君主以为自己要被毁灭的时候，它发现了一股强烈的怨气，泰奥弗拉斯特对这种属于人类的怨气太熟悉了，它的意识顺着这股怨气迅速到达了一个地方隐藏起来。

与此同时，恶魔君主的身体彻底消散在白­色­光芒之中。

一百二十九

恶魔君主的身形消失以后，银­色­光芒似乎失去了目标，波利娜身上的银­色­光晕消失了，牧师毫无知觉地倒在了地上。

因斯特急忙冲了过去，他发现波利娜陷入了昏迷，最让他惊讶的是，牧师的一头长发全部转变为了银­色­。

因斯特没有试图叫醒波利娜，他甚至不敢搬动牧师的身体，尽管此时留在这里还是相当危险的。

刚才的事情太神奇了，因斯特心想也许昏迷对波利娜的恢复反而会比较有利。

身边响起了淅淅嗦嗦的声音，因斯特看见马尔戈已经醒了过来，他身上的伤势也好了大半。

不止马尔戈，连晨星那两名剑士的伤势也好了，他们提着剑，怔怔地站在那里不知该如何是好。至于唯一幸存的那名高级神官和塞弗，似乎­精­神已经有点不正常了，呆坐在地上一动不动。

因斯特取出一个魔法晶球，这是月魔的团长维亚拉交给他用于联络的。

水系魔导师的身影很快出现在晶球中，他看上去满面激动之­色­，刚一出现就急忙问道：“刚才的降神术是怎么回事儿？你有没有遇到一个恶魔君主？”

因斯特不明白降神术是什么，不过也能猜到魔导师所说的就是波利娜施展的神术，“那个叫做降神术吗？是波利娜施展的。恶魔君主似乎已经被消灭了。”

“太好了！”维亚拉的脸上露出了狂喜的神­色­，“对了，有三个人马上就要到你那里了，他们是帮助我们对抗恶魔君主的。”

“什么人？”因斯特刚问了一句，身边魔法光芒连闪，维亚拉所说的人已经到了他的身边。

因斯特扫了一眼，惊喜地喊道：“艾伯特，是你！”

“嗯，小伙子­干­得不错嘛。”老铁匠扫视了一眼此处剩下的人，立刻把现场发生过的事情猜测得八九不离十。

“这是加西亚，这是戴德斯，他们都是朋友。”艾伯特并没有特意说明两个人的身份，他知道这两个人完全不想炫耀些什么。

听见的人还是露出了惊讶的神情，戴德斯是何许人不知道，但是特曼的剑圣加西亚的大名，整个大陆上可谓家喻户晓。

因斯特也不例外，表露出惊讶的表情，其实他的心里暗道好险，刚才他差一点就叫出了加西亚的名字，猛然醒悟自己是当牛头人的时候认识的加西亚，这才急忙住嘴。

艾伯特走到克林斯的尸体旁边，谓然叹息了一声，摇了摇头。

两个晨星剑士战战兢兢地凑过来，“老团长。”

艾伯特老大一个白眼翻过去，“你们还认识我这个老团长吗？”

两人惶恐道：“您永远是我们的老团长，我们绝对不会忘记的。”

“那好，你们这些年来都­干­了些什么？晨星还是我在的时候那个晨星吗？这次你们跑过来又是为了什么？不用说我都清楚，克林斯执迷不悟，你们为什么也跟着他胡作非为？”

两个剑士被训斥地满脸通红，一声不敢吭。

“算了，当年也有我的不是，我不应该太相信克林斯，看见他越走越偏，也没有及时制止。上次他恭恭敬敬来找我，就知道他肯定遇到了棘手的任务，他不肯明言我也不说帮他。后来我才知道是为了恶魔召唤门的事情，这种东西你们也敢碰？我就知道你们肯定会惹下大祸，于是去请朋友帮忙，想不到——克林斯还是落得了这种下场。”艾伯特感慨道。

“我问你们，克林斯是怎么死的？”艾伯特问。

一个剑士正要张口回答，另一个头脑灵活一些的抢道：“是这样，克林斯团长和恶魔君主战斗，不幸遇难。”

艾伯特把目光转向因斯特。

因斯特笑了一下，说道：“是这样。这样最好。”

艾伯特点点头，“那这件事情就这样了，他是和恶魔君主战斗时阵亡的。”

晨星的两个剑士放下心，他们知道艾伯特还是为晨星着想的。

此次晨星的行动极不光彩，光是脱离战斗偷跑过来夺取召唤门这件事情暴露就够糟糕了，如果他们后来的表现再被战魂的人宣扬出去的话，晨星多年来的声誉会一朝扫地。

现在艾伯特已经给事件定了­性­，因斯特也没有继续追究的意思，那么事情就好办了。虽然私自行动夺取召唤门的行动无法掩饰过去了，但是这个责任自有克林斯来背，想必没有人会对一个同恶魔君主奋战而死的人进行过多的责备。这样晨星的声誉依然无损。

两个剑士不约而同想到塞弗和剩下的那个帕丁神官，但是看了看他们的状态也就不再担心了。帕丁神官想必不会自爆家丑，他们比晨星更加爱护自己的声誉。至于塞弗，两个人已经下定决心要看好这个小子。

以前塞弗仗着克林斯的势力，根本不把两个人放在眼里，现在靠山倒了，两个积年老佣兵哪里还会在乎他。

秘道的尽头隐隐传来呼喊的声音，因斯特露出喜­色­，他听出这是自己的战友来了。

战魂是最早攻入火山的佣兵团，恶魔们早已失去了士气，降神术虽然没有直接作用在它们身上，但这种天生克制它们的东西让所有恶魔魂飞魄散，加上恶魔君主的覆灭，庞大的恶魔军团一下子就崩溃了，满山遍野的恶魔向岛屿的各个偏僻角落逃去，恨不得离这个火山越远越好。

因此因斯特的战友们几乎毫无困难地来到了岩浆湖。

跑在最前面的居然是卡恩，他跌跌撞撞地扑过来，刚看见倒在地上的波利娜，就瘫软在地上放声大哭起来。

因斯特莫名其妙，这个卡恩也太冲动了吧，他也不看看波利娜的情景就哭什么呀，急忙上前安慰，“卡恩，波利娜只是昏过去了，没事儿。”

卡恩抬起泪眼，猛摇着头，“你别骗我了，我妹妹肯定死了。”他的眼泪像断了线的珠子一样不断滚落。

因斯特被搞得哭笑不得，“那你自己看去。”

卡恩还是哭道，“我不敢看，波利娜肯定死了。”

因斯特看看朗斯洛、基德等人，他们的眼中也隐现泪光，奇道，“你们都怎么啦？”

菲安娜突然从人群后面挤上来，二话不说扑到因斯特身上，双手在因斯特浑身上下乱摸。

“喂喂——你­干­什么？！”因斯特大感吃不消。

“还好，没有受伤，没有受伤。”菲安娜只是神经质地不住念叨着。

“我没事情，你们还是好好看看波利娜吧，她这么昏迷着也不是办法。”

结果菲安娜用奇怪的眼神看着因斯特，就好像他已经­精­神失常了一样，“好好，我们想办法，你先休息一下，别激动。”

艾伯特走了过来，“小子，你别奇怪了，使用降神术的人确实还从来没有活下来的。”

“这是怎么回事儿？”因斯特讶异道。

艾伯特解释了一下，因斯特才知道，所谓降神术其实已经脱离了神术的范畴，降神术是通过诚心的祈祷，让神祗的意志降临在施术人身上，一旦成功，施术者短时间内就等同于神明的分身，那自然是所向披靡。

但是成功施展降神术的范例却极其稀少，而且成功率完全和施术者本人的修为没有关系。如果说有那么一点规律的话，就是虔诚的信徒成功的机会大一些，但这也不是绝对的，有的时候神祗也会毫无理由地降临到非信徒身上。

总之，成功施展降神术成功的概率，大概和被天上的陨石砸中脑袋差不多，而且凡人无法承受神祗的力量，法术结束后更是无一幸存。

地底种族从来不信仰任何神祗，因斯特又来到地表没太长时间，所以不知道这些。

当因斯特了解到这些的时候，卡恩终于靠近了波利娜的“尸体”。

“妹妹——啊！？波利娜还有呼吸，她还活着！”卡恩承受不了悲喜心情的强烈冲击，咕咚一声栽倒在地上。

众人七手八脚地去扶卡恩，这时因斯特手中的魔法晶球又亮了。

“可以从火山里出来了吗？我们等着给英雄庆祝都等急了。”魔导师维亚拉用开玩笑的口吻问道。

因斯特这才发现，战魂的人挤满了秘道，其他佣兵团的人根本都进不来。

艾伯特突然开口问道：“召唤门在哪里？”

一个晨星的剑士吓了一跳，一指岩浆湖，“在那里面。”

艾伯特皱起了眉头，他可没本事下岩浆捞东西，于是把求助的视线投向戴德斯。

双系魔导师扳着脸说：“别白费力气了，在降神术的领域内，恶魔召唤门第一时间就会化为灰烬，就算在岩浆下面已经一样。”他又补充了一句，“我已经用魔法搜索了这个空间，召唤门确实不存在了。”

艾伯特释然，“那就好，这件事情终于圆满解决了，我原来还担心怎么销毁这个东西呢。”

戴德斯道：“这个东西除了帕丁神会的人，别人谁也没办法销毁，就算我也只能封印。”

因斯特原来正要取出召唤门，闻言不由一愣。

菲安娜察觉到他的异常，凑到因斯特耳边轻声问道，“是不是在你的戒指里？是的话就点点头。”

因斯特点了下头。

菲安娜显得很高兴，“变聪明了嘛，居然知道把东西藏起来，还让那两个晨星笨蛋给你作证。千万别拿出来，就让其他人以为召唤门已经被摧毁了，否则咱们都会成为帕丁神会的目标的。”

因斯特犹豫了一下，菲安娜好像知道他的心思，说道：“你拿出来也没用，没听说那些人也无法销毁吗？不如留着等波利娜的那个老师想办法。”

这次因斯特点头表示同意，菲安娜暗自得意，这个好东西神不知鬼不觉落在手里，可真是天上掉下来的大馅饼呀，最妙的是谁都以为召唤门已经被销毁了，拿起来一点也不烫手。

菲安娜这么做是出于商人占便宜的天­性­，根本没有考虑召唤门到底有什么用处。反正其他人争得头破血流的东西一定是好东西。

艾伯特放下心事，和加西亚、戴德斯商量了一下，同因斯特打了声招呼就离去了，他们都不是喜欢抛头露面的人。

众人做了个简易担架把波利娜抬了上去，然后兴高采烈地离开了火山。

从火山洞|­茓­中出来的时候，上千名佣兵同时对因斯特发出了巨大的欢呼声。魔导师维亚拉已经告诉了佣兵们，是战魂最终消灭了恶魔君主。

“好样的！”“因斯特！战魂！”“给我们佣兵长脸了！”此时佣兵们的赞扬都是热烈和真诚的，经过生死激战，从濒临死境中解脱出来，每个人都有种新生的感觉。

对于勇入恶魔巢|­茓­封印召唤门的英雄，他们发自内心的尊敬，能获得这么多佣兵的认同和尊敬，因斯特等人也足以自豪了。

兴奋激动的心情在战魂的众人心中油然而生，有的人甚至控制不住自己的眼泪。

因斯特和马尔戈被佣兵们围住，七手八脚地抛到空中，然后又重新接住。

如果不是波利娜依然昏迷不醒，她准也受到相同的待遇。她的降神术，至少挽救了康特大陆数以十万计的生灵，也挽救了整个佣兵界的声誉。

难以想象恶魔君主带着召唤门逃离后会发生什么灾难，幸好这一切已经被神奇的女牧师化解了。

菲安娜退出激动的人群，躲在外围，她突然感到自己和这一切格格不入。虽然战魂是因斯特建立的，但是菲安娜付出的心血和努力却更多。作为战魂的副团长，她却始终无法融入这个氛围。

说到底，自己只不过是个商人的女儿，而佣兵们虽然追逐利益，但内心里真正尊敬的是像因斯特那样的人。

这一刻，菲安娜觉得自己和因斯特的距离好遥远，远得她有点无法呼吸。

泪水慢慢涌上眼眶，米奥利斯来到菲安娜的身边，轻轻揽住她的肩膀，两人无语。

在另一个角落，卡斯泰正乐呵呵地看着热闹的人群，一个娇小的身影突然钻了出来。

“给你。还有——谢谢你救了我。”女飞龙骑士如同出现一样快速地消失了，只剩下卡斯泰拿着一方丝巾傻笑。

一百三十

召唤门任务以及因此产生的麻烦已经得到了完满解决，佣兵们开始陆续登上海船，踏上归途。

为了纪念这次任务，他们将红龙所在的那个岛命名为屠龙岛，而同恶魔战斗的岛屿则命名为屠魔岛。这两个名称随着佣兵们回到大陆而广泛流传，甚至后来这一带海域的海图上也沿用了这两个名字。

原本显得神秘的罗曼群岛几乎被佣兵们翻了个底朝天，加上海盗势力的大幅减退，后来不少佣兵还把这里作为修炼和获取资源的目的地，罗曼群岛中颇有一些地方出产对于大陆上来说珍稀的东西。

几十年后还有当年的老佣兵带着后辈来此，一方面历练和收集资源，一方面向那些初出茅庐的佣兵吹嘘当年的辉煌。

他们会指着两个岛说，“看，那个就是屠龙岛，当年红龙的巢|­茓­就在那里。”又或者“那个是屠魔岛，看见那片海滩了吗？那是我们和恶魔们战斗的地方。直到今天，屠魔岛上还有凶残的恶魔呢。”

仿佛为了印证这种说法，屠魔岛上的火山不时会喷发出浓烈的烟云和岩浆，轰隆隆的震响传遍海面。

其中一个火焰君主逃过了后来的追杀，佣兵们也无意同它纠缠太久，反正岛上剩下的恶魔已经不成气候，即使留在这里也掀不起多大风浪了。

没有召唤门无法返回深渊魔域，这个火焰君主从此滞留在主物质界。屠魔岛的火山也因此长盛不衰。

……

箭鱼号重新扬起了风帆，虽然同来的时候相比有点逆风，但轻巧灵活的白­色­长船的速度仍然很快。+文+-心++閣--

简单清算了一下此次的收获，战魂的主要成员一个个都合不拢嘴。海盗姆巴的财宝已经让所有人有了发横财的感觉，而这相比屠龙任务的收获不过才是小头。很多从红龙宝库中获得的宝物，其价值是金币根本无法衡量的。

尽管按照协议分出了不少收获给其他参战的佣兵团，但是剩下的依然丰厚得让人咋舌，加上战魂的人数少，平均收获绝对是各佣兵团之冠。

唯一让大家揪心的就是牧师波利娜依然昏睡不醒，大家谁也没见过施展降神术不死的人，所以也无法判定这种情况是好是坏。

不过按照朗斯洛的看法，只要当时没有立刻丧命，那么波利娜能够恢复过来的机会相当大。这让大家都抱着乐观的期待。

航行了不到半天，菲安娜召集战魂的主要成员开会。

她开门见山地说道：“今天找大家来是要讨论我们战魂的去向。”

“去向？我们不是回坎特兰吗，有什么要讨论的。”卡斯泰问道。

菲安娜摇头，“你们有没有想到过，我们战魂已经是A级佣兵团了。”

大家七嘴八舌地说道：“当然了。”“这次我们可露脸了。”“回去就去佣兵公会升级，我真想看看那帮人的脸。”“大陆第五个A级团，­棒­！”

菲安娜突然一阵咳嗽，不过大家在激动中都没有留意。

菲安娜等吵杂声平复一点，接着说道：“那有没有人考虑到，各国政府和那些大势力，会对我们这个几乎是突然之间冒出来的A级佣兵团采取什么策略？”

“佣兵团是独立的，政府会对我们进行限制吗？”因斯特皱眉问道，他虽然是佣兵团的团长，但毕竟以前生活在地底，建立战魂之前所有的对佣兵团的认识都来自于道听途说，战魂成立之后主要­精­力也都是放在修炼上，这种关于佣兵团前途的问题反而要靠菲安娜提醒。

因斯特话一出口就知道自己问了个愚蠢的问题，地表同地底可不一样，不能把地表的佣兵同地底的巡游者等同看待，在地表，所有的事情政府都会Сhā一手，想来佣兵团也不例外。自己以前还没有感受到这种影响，多半是因为战魂刚成立没多久，级别又低，所以没有引起别人的注意罢了。

果然菲安娜扔了个白眼过来，“那当然，哪个国家会安心自己的领地上有一个不受控制的A级佣兵团？”菲安娜面­色­潮红，又咳嗽了一声，继续道：“就拿现有的四大佣兵团来说，晨星是铁杆投靠特曼，这不用说，即使他们的团长死了，新接任团长的汉瑞也不会改变这个局面，晨星和特曼政府的联系已经非常紧密了，根本无法走回头路。”

“月魔的团长维亚拉，本身还兼任朋卡联邦皇家魔法团的副团长，同时有伯爵的封号，他的家族也一直是朋卡联邦的名门望族，据说家族里还有侯爵。再说风暴吧，飞龙骑士团可以算是答盟嘉特最­精­锐的军事力量了，特雷内和孔蒂的父亲就是飞龙骑士团的退役军官，也是他创建了风暴佣兵团，自从有了风暴以后，退役的飞龙骑士团军官加入风暴，而新人先加入佣兵团接受实战练习，有了经验以后被飞龙骑士团选拔走几乎成了惯例，可以说风暴根本就是飞龙骑士团的跳板和预备役嘛。”

“最后还有海天，这次这个同样为A级并且以海上力量称雄的佣兵团没有露面你们不觉得奇怪吗？那是因为海天背地里依靠冈斯王国，而冈斯王国自知没有实力同三大国争夺召唤门，他们只要三大国不违反协议派出正规海军，其他的事儿就不管了，作为交换他们也限制海天参加这次争夺。”

听了菲安娜的话，众人才恍然大悟，这些情况他们也多多少少了解一些，但都没有菲安娜知道的这么清楚和全面。

朗斯洛说道：“没错，再回坎特兰不是个好主意，帕丁神会绝对会为难我们的。”

众人想起帕丁神会在特曼帝国日益强大的势力，不由得一起点了点头。

“而且如果回坎特兰同晨星在一个城市里，总有很多不便的地方。即使晨星的信任团长汉瑞不计较以前的过节，但是两个A级团离得这么近，势必会产生相互竞争的情形，一个区域高级任务的数量有限，绝对不够两个A级团分的。”菲安娜补充说。

“那么你有什么建议没有？”因斯特问道，他知道菲安娜提出这个问题，肯定已经有所准备。

“那要看我们战魂的发展方向了，所以今天我才找大家一起来讨论，”菲安娜说道，“如果大家希望的是加入正规军队，功成名就，那么我们就回坎特兰。”

“什么？”底下的人惊叫起来，“那帕丁神会和晨星为难我们怎么办？”

“那都不是大问题，我们都有办法解决。三大国相比起来，特曼是最注重军功和实力的，这次咱们战魂充分展示了自己的实力，相信一定给特曼的有心人留下了深刻印象。而且特曼也比较喜欢把战绩出众的佣兵团编入正规军序列，就像晨星就有可能直接编成一个地方军团。”

朗斯洛欲言又止，他知道如果回特曼，就必须想办法和帕丁神会修好，那么他的选择肯定是离开战魂。基德的眼睛也鼓了起来，不过他也没有说话，大家都看着因斯特。

因斯特明白菲安娜的意思，只要把召唤门交给帕丁神会，战魂绝对会成为帕丁神会和特曼政府的红人，甚至取代晨星的位置也不成问题。

相比起来佣兵团的生活虽然自由，听起来也很酷。但是真正踏入这一行的人却都知道其中的艰辛，除了少数天­性­喜欢冒险的人外，大部分佣兵还是更希望加入正规军的行列，毕竟薪金有保障，不用像靠天吃饭一样，而且出去说起来也光彩。

不过因斯特志不在此，他立刻否决了这个提议，菲安娜也知道回特曼不会被因斯特所接受，所以首先提出了这个选择。

“如果不回特曼，那么我们只能在答盟嘉特和朋卡联邦中间选择一个了，其他的小国和自治领池子太小。”

“朋卡联邦如何？”因斯特心中一动，朋卡联盟号称魔法之国，单单一个国家的魔法师数量，甚至超过特曼和答盟嘉特的总和。目前的四大佣兵团中的月魔就在朋卡联邦，团长正是水系魔导师维亚拉。

因斯特想到，也许能在这个魔法盛行的国家中寻找到对抗地城之心的线索。自从来到地表以后，因斯特除了修炼，就是在寻找能够对抗地城之心的方法。但是遗憾的是，从他目前搜集到的资料来看，除了那个心灵神盾的S级任务，其他的方法都不沾边。

­精­神魔法在康特大陆并不盛行，至少同元素四系和能量系魔法相比起来是这样。因斯特并没有听到有谁是这方面的权威，尽管有一些魔法师能够施展读心术等低级­精­神魔法，但根据因斯特的了解，那对解决地城之心的问题毫无帮助。

现实的情况是，人类将四系元素魔法和能量系魔法已经发展到了很高的地步，但­精­神魔法属于另一个领域，甚至很多人类魔法师认为那是­精­神力的某种特殊应用，根本同魔法不是体系。

康特大陆连地表到地底，最­精­通­精­神力应用的就是灵吸怪，它们在地表世界也是鼎鼎大名，尽管绝大部分人类一辈子都没有见过它们。其次就要算­精­灵了，人类对这方面的知识了解并不多。

得知这些情况的因斯特也只能把向魔法师求助的事情放一下，先组建和发展佣兵团再说。

菲安娜说道，“如果大家觉得这次的收获已经足够丰富，想过一些悠闲而又舒适的日子，那么我建议大家去朋卡联邦。那里的生活非常闲适，人们自足自乐，因为强大的魔法军团的保护，也很少受到外敌的威胁。国内的治安很好，毕竟只要规模稍大的盗贼团，就会引来魔法军团的攻击——也只有朋卡联邦有这个实力用魔法师去对付盗贼。不过相对来说，佣兵团的生意就差了不少。”

说道这里菲安娜用手指敲了敲桌子，这是她在说出­精­确的统计数据和计算结果时常做的动作，“朋卡联邦比答盟嘉特面积稍大，人口更是超出答盟嘉特一半，但是佣兵团总数比答盟嘉特少三分之一，而C级以上的团少一半。任务数量方面也是如此，C级以上的任务比答盟嘉特少百分之五十五。至于适合我们的A级任务就更少了，答盟嘉特那边的佣兵公会出五个A级任务，朋卡联邦不一定有一个。在朋卡联邦，遇到棘手的事情人们往往习惯直接雇佣魔法师来解决，而不是寻求佣兵团的帮助。”

“也正是因为这样，月魔拥有大陆上唯一一个S级佣兵，就是水系魔法师维亚拉，但是团里的战士力量太弱，好的战士都不愿意加入朋卡联盟的佣兵团，加上任务数量和质量上的限制——虽然月魔也可以跨国接任务，但那样耗费的时间和人力太大了，所以月魔一直无法升上S级佣兵团。”

“那么朋卡联邦的缺点正是答盟嘉特的优点了？”因斯特问道。

“不能说优缺点吧，看大家的选择。如果要享受生活朋卡更合适，没有战争的威胁，再大的灾难都有魔法军团顶着，相信有那么多魔法师就算恶魔君主也讨不了好。物质丰富、资源富饶、生活轻闲，只要有钱，朋卡是最适合居住的地方。但是如果想战魂升上A级团，想在佣兵界获得更大的声望，就要选择答盟嘉特。”菲安娜的话终于说完了，她似乎因为说得快呼吸有些急促。

因斯特点头，“我决定了，我要去答盟嘉特，在建立战魂的时候我就说过，我的目标是让战魂成为S级的佣兵团，成为大陆上的最强者。当然每个人都有选择的权力，大家不用急于下决定，在船上岸前都可以好好考虑，如果决定离开战魂，那么他会得到应有的报酬和我的祝福。”

卡斯泰第一个叫了起来，“我跟着你！”

基德冲着他嘿嘿笑道，“听到去答盟嘉特你美得不行吧，又能看见那个送你丝巾的人了。”

众人轰然大笑，还有几个人跟着取笑起来，让卡斯泰的脸变成了一块大红布。

在热闹的气氛中因斯特宣布散会，众人都离去了，因斯特找到菲安娜，“你的身体不舒服吗？我听见你一直在咳嗽。”

“没什么，我只是有点感冒，你还是去看波利娜吧，她的情况才让人担心。”

“开会前我刚看过，她虽然还在昏迷，但是状态很稳定。”因斯特说道，“你早就知道我会选择去答盟嘉特吧，我之前无意听见贝尔船长在和大副商量改变航线的事情。”

“是的，我只不过趁这个机会让大家了解选择答盟嘉特的原因。”菲安娜答道，她在心里暗暗补充了一句，“我还做了你不知道的一件事情。”

因斯特笑了，“好，我相信一切你都能安排好的。”

结束谈话以后，因斯特离开，去自己的船舱修炼。关上舱门以后，因斯特想了想会有多少人上岸以后选择离开，他很快得出结论——大部分都会留下，他对这些战友有信心。

随后因斯特的心神就沉入修炼之中，在这次的任务进行过程中，因斯特隐隐感到自己已经快要突破魔法师的境界，他打算在踏上答盟嘉特的土地之前，成为一名高级魔法师。

一百三十一

大海上的天气变幻莫测，刚刚还是晴空万里，转眼间就乌云密布。劲急的海风越来越猛烈，空中的­阴­云越压越低，有经验的水手都知道，一场大风暴就要来了。

贝尔船长见无望在风暴来临前航行到安全的区域，于是命令船员们降下风帆，用木板将所有舱室的窗口钉死，做好迎接风暴的准备。

战魂的团员们被命令进入船舱，甲板上只留下有经验的海员们。不过也有例外，卡斯泰和马尔戈被留在了甲板上，卡斯泰肩负着­操­舵的任务，在风暴中­操­纵船舵是个艰巨的任务，需要一个大力士来帮助海员们。

马尔戈的位置则是在尾桅的旁边，这根桅杆上悬挂着此刻唯一没有降下的风帆。贝尔船长还需要这张帆提供动力来躲避危险，而马尔戈的任务是紧急情况下砍断桅杆。

因斯特也留在了甲板上，这是因为他有探测礁石的能力。

三个人都被紧紧绑在固定物上，以防止船只在风浪中剧烈颠簸时将他们甩到大海中。

天空中一座如同山峰般的巨云突然崩塌瓦解，浪潮般的乌云汹涌地流淌，几乎同时十几道明黄|­色­的闪电从空而降，划破了大海上空浓密的­阴­影。

暴风雨开始了，瓢泼大雨从空中倾倒下来，箭鱼号的甲板上立刻升起了无数向上的白­色­箭头。乌云遮天蔽日，只有闪电发威的时候才能窥见周围海面上的情景。

一道道奔马般的浪头从海平面上横了过来，夹带着势不可挡的呼啸声。箭鱼号剧烈地上下颠簸起来，就好像骑在了不驯服的烈马背上。

即使坚毅的牛头人，在遇到这种天地发威的场景，也只能无助地颤栗。只有富有经验的水手，才能在暴风雨中行动如常。

贝尔船长呼喊着，指挥水手­操­纵着船只，始终将舰首对准波浪涌来的方向。箭鱼号像在爬上一样，不时冲上一座座海浪高山的顶峰，然后又急速下滑到谷底。

突然一个大浪从船侧扑到甲板上，掌舵的水手们措手不及，被浪头拍成了滚地葫芦，船舵顿时像疯了一样转动起来。

“稳住船舵！”水手们同时惊呼起来。

卡斯泰伸出铁钳般的双手，牢牢按住了船舵，他手臂上的肌­肉­像小山一样鼓起，疯狂的船舵立刻安静了下来。

蚕豆大的雨点噼里啪啦地砸在因斯特的脸上和全身上下，然后跳跃着汇聚到他脚底下的溪流当中。但因斯特的注意力全部放在探测礁石的位置上，他的左右手分持着两个信号­棒­，举起哪边就意味着那个方向有礁石。

至于牛头人马尔戈，他已经吐了无数回了，但手中仍然牢牢握住一把巨大的斧子，随时准备接到信号劈断桅杆。

所幸最糟糕的情况并没有发生，风暴的威力开始逐渐减弱，箭鱼号挺过了最困难的阶段。

风声慢慢小了下去，海浪也不再那么激烈，突然之间，云层露出了一个缺口，明亮的日光从中洒落下来，将依然波涛翻涌的海面映­射­得五彩斑斓。

因斯特同水手们一起，被这种美景陶醉了，他们纵情的欢呼起来。只有经历过风暴灾难的人，才能理解这种雨过天晴时的美丽。

……

同一时刻，距离箭鱼号数百里的一座海岛上。这里不在风暴的笼罩范围之内，只能感受到一阵阵地狂风向正西方向涌去。

在海岛正中心有一座青石搭砌的古堡，一座细长竖直的塔楼直Сhā天际，在塔楼最顶端的圆形露天平台上，一个美杜莎迎风而立，如云的黑发在风中飘动着。

随着一段咒语，美杜莎扬手，刮过她身侧的风突然静止下来，美杜莎的黑发也停止了舞动。

“旋风术！”随着一声叱喝，仿佛凝固了一样的空气重新动了起来，不过这一次它们形成了一个气旋，依照美杜莎的心意在肆意地来回摇摆。

高高的天际出现了几个黑点，美杜莎给自己加持了一个鹰眼术，看清了正在飞来的三个人。再次扬手，刚刚形成的旋风脱离了魔法的束缚，斜斜地向高空飞去。

不耐烦走楼梯，美杜莎索­性­给自己加持了一个漂浮术，纵身从塔楼上跃了下去。这个情景如果被一般的风系法师看见准保会大吃一惊，虽然漂浮术不至于让人摔死，但在这么大的风势中从高空下坠仍然是非常危险的，除了能够­精­确感觉和掌控风势的法师外，这么做简直就是在找死。

美杜莎显然就是这样一个法师，她巧妙地利用一个个气旋，抵消了狂风和空气乱流的影响，稳稳地降落到城堡的一个平台上。

当魔导师戴德斯和加西亚、艾伯特降落在平台上的时候，美杜莎艾丽已经在这里等了一小会儿了。

“老师，您回来了。”艾丽恭敬地上前行礼。

戴德斯点点头，称赞道，“就这么几天，你对风系法术的领悟又进了一步，不错。”他飞行在天上的时候就注意到了美杜莎的行动。

“您这次顺利吗？是否遇到了恶魔君主？”艾丽问道。

“不出所料，召唤门引出了恶魔君主，不过问题已经解决了。”

艾丽露出了惊叹的神情，她熟读典籍，自然知道恶魔君主的可怕，也知道它们是多么难以对付。

戴德斯看见艾丽的表情，澄清道：“我们只是消灭了恶魔君主一个分身，真正消灭它的另有其人。”

艾丽吃了一惊，难怪她惊讶，在美杜莎看来，两个剑圣和自己老师的组合，已经是世界上最强大的力量了。她不由得露出了疑问的神­色­，希望听到进一步的说明。

艾伯特Сhā话道，“这个以后再说吧，戴德斯，赶快把你的龙火熔炉借我用用。”

“就知道你惦记着我的宝贝。”

“那当然，只有龙火熔炉才能加工那个战利品。”艾伯特笑着说。

“你用掉了艾丽从地底带来的幻水晶，打算造个什么赔偿给她啊。”戴德斯问道。

艾丽刚要开口说不需要什么赔偿，艾伯特皱眉道：“这个我还真不知道能做出什么东西来。”

“什么？”戴德斯和加西亚讶道，“你不知道？”

“解释不清楚，不过你们看看过程就知道了。”

连艾丽也被引起了好奇心，哪有铁匠都不知道自己能加工出什么东西来的？

接下来艾伯特迫不及待地展开了制造过程，每当有制造高级武器的机会时，他总是这样急切。

龙火熔炉就像一个圆鼎一样，不过其材料并不是金属，而是雪白的骨头拼接起来的。

构成底部的是一片异常平坦光滑的骨片，根本无法辨认出属于那种巨型生物。而四周的骨架则似乎是龙骨，它们交错形成了熔炉的圆壁。

在圆壁内侧相互对称的三个位置上，则是三个惟妙惟肖的龙头，虽然比真正的龙头小了很多倍，但是材料确是货真价实的龙头上的骨骼。在每个龙嘴里都衔着一个拳头大的火晶石，隐隐地放­射­着红光。

整个龙火熔炉放置在一个圆池当中，戴德斯对艾伯特说道，“这次可要耗费我不少的灵魂力量，你要是炼不出什么好东西可不行。”

艾伯特只是一个劲地催促。戴德斯念起了咒语，空空的圆池中突然涌起了丝绸一样的波光，定睛看上去才能发现这并不是水或者任何一种液体，在一片紫黑­色­的光芒之中，竟然隐隐浮现着无数生物的影像，除了人类以外，更多地是各种凶猛异常的悍兽。

龙火熔炉突然咔吧咔吧响了起来，无数道紫黑­色­的细线蔓延到熔炉上，很快覆盖了整个炉身。熔炉内侧的龙头里的火晶石，则已经变成了深紫红­色­。

戴德斯拿出一根法杖，念完了咒语的最后部分。一道红光从法杖头飞出，没入龙火熔炉中，几乎是同时三个龙嘴中喷出了炽红­色­的烈焰。

“好了。”戴德斯抹了抹额头上的细汗。

艾伯特没有动弹，尴尬地指了指池子。

戴德斯笑道，“你还怕这个吗？”不过他还是又施展出一个魔法，在池子上方形成了一个骨桥。

艾伯特这才小心地走了过去，将死神镰刀放入龙火熔炉之中。

死神镰刀太长了，艾伯特只能放进去刀身部分，而长长的柄依然留在外面，不过艾伯特并不在意。

似乎是感觉到了外物，龙嘴里吐出的火焰又猛烈了数倍，池中的光影也疯狂扰动起来。

时间过去了很久，但是除了颜­色­微微变得有点发红外，死神镰刀一点熔化的迹象都没有。

戴德斯等得不耐烦，正要说话，艾伯特突然大喊起来，“就是现在，快把火灭了！”

戴德斯急忙念出咒语，停止了龙火熔炉的运作。

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烈焰刚一熄灭，艾伯特掏出一把不起眼的锤子，奋力一锤击向死神镰刀。他显然用了全力，小小的锤子上竟然发出了呜呜的怪啸声。加西亚眼尖，认出了那个锤子似乎是传说中的某个神器。

锤子和死神镰刀狠狠撞击在一起，在那一刹那竟然发出了炽烈的白光，屋子里的人只看见白光闪耀了一下，然后就暂时失去了视力，耳边传来震耳欲聋的爆炸声。

好在几个人实力都不弱，很快就恢复了视觉。

再看艾伯特，他整个身子都几乎扎到了龙火熔炉里，死神镰刀则已经碎裂了，只剩下一个光秃秃的把。

“找到了！”艾伯特喜叫道，高高举起了一个拇指盖般大小的黑­色­残片。

大家凑了过去，发现除了这个黑­色­残片上光华流转外，其他碎片已经变成了灰­色­，甚至用手指头一捻都会碎裂。

“死神镰刀，就剩这么一点啦？”加西亚不敢置信地问道。

“这才是最有用的­精­华，其他的都没用。”艾伯特说道。

戴德斯想了想，说道：“我明白了，你根本没办法熔炼死神镰刀，所以只能把它敲碎，然后再根据碎片的形状改造吧。”

“没错，正是这样。”艾伯特说道，“这是死神镰刀啊，在主物质界根本没有办法摧毁或者熔炼，只有这个办法了。”

加西亚几乎要昏倒了，“你把好好一个死神镰刀敲碎，就得到这么一小片东西，那有什么用啊？除了箭头，我想不出能用来制造任何武器。”

艾伯特理所当然地说：“原来的死神镰刀那么大，谁能用啊？再说我也不知道有用的­精­华会跑到哪个碎片里啊，原来是想如果碎片够大就改造出一把弯刀的，不过现在箭头的主意也不错。”

加西亚说道：“艾丽是个法师、法师啊，背个弓箭成什么样子啦。”

艾丽心中一动，其实她并不反对装备一付弓箭，虽然走的是魔法路线，但是每个美杜莎天生都是弓手，艾丽从前也受过弓箭训练，只不过她那时更喜欢读书罢了。

“给我看看。”戴德斯接过了黑­色­残片，他思考了一会儿，手一动不动，黑­色­残片上突然放­射­出一道数米长的乌光，在坚硬的青石墙壁上留下了一个深深的划痕。

“你怎么做到的？”艾伯特问道，能释放刀芒原本就是死神镰刀的攻击方式，不过那必须挥舞才能产生。

“很简单，我在残片周围释放了一道风。”

众人恍然，艾伯特说道：“看来这个东西还真适合风系法师来用。”

戴德斯点头道，“我知道应该做什么了，你把它加工成一个指环吧。”

艾丽瞬间想到了好几样这种指环的应用方式，不由得喜不自胜。

……

箭鱼号上，风暴完全平息了，战魂的团员们吐得一塌糊涂，瘫软地来到甲板上透气，水手们则忙着修理被风暴损坏的风帆和索具。

马尔戈被从固定物上解了下来，那么强壮的牛头人也支持不住坐在了甲板上。

因斯特虚脱地回到船舱，去换浑身湿透的衣服。

虽然身体极度疲劳，但是因斯特能够感受到自己的­精­神力得到了不小的增长。

几乎是强迫自己重新开始了修炼，这种时候修炼非常考验人的意志，但也是增长最快的时候。

良久，因斯特体内的魔力波动稳定下来，­精­神世界中也恢复了宁静，他知道自己最近提升的实力，利用这次风暴的机会得到了最好的凝练。

心情大好的因斯特顺手又研究起自己的藏金刺剑，这个神奇的东西不但吸收了火­精­灵，还在对阵恶魔君主的时候意外释放出了一道火龙，连狂横的恶魔君主都受了伤。

用­精­神力在藏金刺剑上来回探察，因斯特终于逐渐明白了其中的奥秘。

金属是对热量最敏感的物质，被加热时温度会迅速地提高，当升到一定的极限时，则会融化为铁水，这个过程会吸收大量的热量。而自己的刺剑经过藏金改造后，金属的­性­质发生了明显的变化，里面蕴含了因斯特发现的金元素，而吸收到的热量则会使这些金元素的活跃程度提升。

金元素的活跃程度每多一点，吸收的热量是惊人的，也因此刺剑不会在高热中熔化。活跃的金元素被因斯特的­精­神力压制住，封印在刺剑剑身，但就像暗藏的火油一样，随时有可能爆发出来。

因斯特心中一动，开始试验如何控制和引发这些活跃的金元素，一旦他的试验成功，因斯特就能自主地利用刺剑发出火焰攻击。

一百三十二

经过箭鱼号全体船员的努力，舰船大部分受损的部位已经修缮完毕，只有一个用来升降帆具的绞盘不得不等待靠港以后才有办法修好。

不过这并没有延缓箭鱼号的速度，马尔戈和卡斯泰两个大力士就是最好的绞盘。风向在天晴以后也转为对航行有利，这么算来，箭鱼号的行程并没有耽误多少。

因斯特对藏金刺剑的研究已经取得了很大的进展，他现在能够掌握刺剑吸收热量的极限，同时通过激发金元素的方法将烈焰释放出去。他还发现，金元素能够吸纳的热量，是同他自己对金元素的控制力息息相关的，也就是说，因斯特金系魔法造诣越­精­深，能够释放出的火力越猛。

此时因斯特才发现，这种方法竟然和混合系魔法有异曲同工的地方。要知道混合系魔法是大魔法师的专利，因斯特由于本身纯粹的体质，根本不能释放其他元素系的法术，更别提学习混合系法术了，但是这次发现给他提供了另外一种思路。

另外让因斯特欣喜的是，经过风暴的磨砺，他终于把土系三级魔法的释放成功率提高到了八成以上，也就是说，他正式具备了土系高级魔法师的实力。

由于土系专­精­的体质，因斯特所释放的土系魔法无论威力还是持久­性­都远超其他法师。就拿地刺来说，基本地刺术是一个单体魔法，但因斯特能够用非常快的速度连续释放，这往往给其他人造成错觉——他在使用三级魔法范围地刺术。

而现在因斯特真正掌握了三级地刺术，这样他以后战斗的时候，只需要施展一次范围地刺术就能达到以前的效果，然后就可以腾出手来发动其他魔法或者进行物理攻击。

在魔法领域内，具有某项专­精­的法师是非常可怕的，如果说初级时他们法术威力是其他人的三倍，那么升一级后，同样魔法的威力往往是同级法师的九倍。越是高级的魔法，专­精­加成的威力越是显著。

当然拥有专­精­的法师往往在其他领域会有明显的弱点，而且升级更是困难无比。像因斯特这种情况，还能如此迅速地升到高级魔法师，只能用奇迹来形容。

因斯特沉浸在自身的修炼中，没有注意到另外一个人的变化。

菲安娜最近很少出现在因斯特的面前，实际上，她大部分时间都躲在自己的船舱里，连饭都是让船员直接送去。

米奥利斯在一整天没有见到菲安娜以后，疑惑地去她的船舱，却吃了个闭门羹。

老头开始还没放在心上，直到菲安娜第三次以正在换衣服为借口打发他离开以后才起了疑心——总不可能整天都在船舱里换衣服吧？

米奥利斯静下心来分析菲安娜的行动，猛然间想到的事情让他吓出了一身冷汗。像救火一样冲回自己的船舱，在翻箱倒柜之后，老头跌跌撞撞地又冲了回去。

这次他直接用召唤出来的一根巨藤卸掉了菲安娜的舱门。

阳光从成了一个大洞的舱门中投­射­进黑暗的房间，菲安娜斜倚在床上，脸朝向内侧。

“沙蔓萝的种子呢？是你拿走的吗？”米奥利斯用嘶哑的声音问道。

菲安娜缓缓点了点头。

“在哪里？种子现在在哪里？”米奥利斯颤抖着问道。

这次菲安娜许久没有回答，不耐烦的米奥利斯走到床前，一把扳过菲安娜的肩头。

“啊！”米奥利斯惊呼起来。

菲安娜穿着一袭丝织的长袍，将全身上下捂得严严实实。但是露在外面的头发颜­色­还是暴露了秘密，那一头曾经的棕­色­秀发，现在变成了诡异的淡绿­色­。

几道极似藤蔓的绿影从菲安娜紧裹的脖领爬了上来，分枝开叉蔓延到了整张脸孔。在白­色­的娇­嫩­皮肤下，纵横交错着密密麻麻的绿道。

仔细观察就能发现绿­色­的脉络在微微的鼓动，而且似乎每动一下都会变粗壮一点。

菲安娜捂住脸大叫道：“不要看！”

“你疯了！你吃了沙蔓萝的种子？你怎么敢这么­干­！”米奥利斯不敢置信地喊了起来。

老头急得团团乱转，他气得伸手想打菲安娜，手扬了起来，最后却拍在自己的脸上。

看见外祖父这个模样，菲安娜反倒冷静下来，说道：“反正事情已经这样了，是生是死听天由命吧。以前不是也有人吃了沙蔓萝种子也没事儿嘛。”

“那能叫没事儿吗？虽然没死，可是他还像个人吗？”

“不管怎么样，他获得了力量。”菲安娜说道。

“你想变强跟我说啊，家族有的是能力把你变成高手，何必用这种不可靠的方法呢。”

菲安娜摇头，“没用的，我早就想清楚了，不管魔法还是武技，我既没有天赋，从小到大也没有感过兴趣，现在才去学习无论如何是不可能有多大成就的。”

米奥利斯默然，他知道菲安娜说得是实话。

“我只想到了这一个办法可以变强，所以，”菲安娜接着说，“请原谅我的任­性­，我总是给你惹麻烦。”

“现在说这个还有什么用，”米奥利斯老泪纵横，“现在也只能祈祷好运气了。”

菲安娜说道，“既然你知道了，能不能想点办法替我遮掩一下，我不希望被别人当怪物一样看。”

米奥利斯想了想，缓缓点头。

……

听到别人的通知时，因斯特大吃了一惊，波利娜还昏迷不醒，菲安娜竟然又昏倒了。

急忙来到船上的病员舱，现在躺在这里接受照顾的人又多了一个。

因斯特看见米奥利斯已经在陪护菲安娜了，急切地问道：“怎么回事儿？菲安娜怎么会突然昏倒的？”

米奥利斯瞅了因斯特一眼，“没什么，她只是太累了。”

“累的？”

因斯特凑到病床前，观察菲安娜昏睡中的脸­色­。

菲安娜的外表和头发已经恢复了正常颜­色­，只是比平时略显苍白一点，看上去倒真有点像疲劳过度。

船上的二副兼任医官的职位，他也证实了米奥利斯的说法，因斯特这才略略放心。

随后的几天里，菲安娜和波利娜昏睡依旧，因斯特跑病员舱的次数也频繁了一倍以上。

波利娜已经昏迷了十几天，这个时候再乐观的人也不免担心起来，而菲安娜的状态显示她不仅仅是疲劳过度这么简单。

菲安娜即使在昏迷之中，每天依然要喝下大量的淡水。一旦稍微少喝了一点，她的皮肤上就会出现可怕的裂痕。

因斯特从没有看见过有人能这么凶得喝水，菲安娜一天消耗的淡水量，几乎已经赶上一个牛头人小队的用量了。要知道以牛头人的体形，他们原本对水的需要量就比人类要多。

成桶成桶的清水被搬了进来，然后变成空桶被提出去。奇怪的是，菲安娜喝了这么多水，不但没有醒过来，连体形也一点没变。因斯特真怀疑她的肚子里是不是有一个类似自己戒指那样的空间，竟然能够容纳这么多水。

全船的人都在忧心忡忡，箭鱼号带着忧闷的气氛又航行了一天。

因斯特现在已经彻底失去了对兼职医官的信任，整天催促着加快船速，希望船到港以后能找到个好医生。

这天的夜晚，天空中异常晴朗，圆圆的皓月高挂在天际，将无穷的银光洒向大海。

当月华透过窗口投­射­到菲安娜的身上时，奇怪的现象发生了。

虚幻的绿烟从菲安娜的全身冒起，它们纠集在一起缓缓上升，形成了一丛茂盛的藤蔓模样。

藤蔓没有实体，完全是绿­色­的光影，但是看上去异常真实，甚至连大大小小的叶片都栩栩如生。

娇­嫩­的叶片快速地生长，空气中似乎都有它们舒展时劈劈啪啪的动静。当藤蔓的主枝上已经生满了叶片以后，无数细小的尖刺从藤蔓的枝条上钻了出来，并且越变越粗长。

现在绿影看上去已经相当狰狞了，粗大的藤条互相绞在一起，盘旋着升到房顶，然后蔓延和倒挂下来，已经变成深绿­色­的叶片上冒出了无数细细的白刺，而枝条上的尖刺已经变得像利剑一样。

正在藤影意图继续长大的时候，一直昏睡的波利娜身上突然腾起了一道明亮的银­色­光芒。

藤影被银光照­射­，似乎吃了一惊，无数光影构成的枝条摆动过来，试图驱散这种和自己颜­色­不一样的光芒。

波利娜变得越来越亮，一道道银华以她的身体为中心放­射­出来，房间里顿时充满了摇曳的绿影，和道道笔直的银­色­光华。光和影交击着，就好像在相互试探。

外面突然有人大喊起来，“怎么回事儿？病员舱里有亮光！”

绿影似乎受了惊，它快速地向菲安娜的体内收缩，一瞬间满屋的绿影就消失了。但是牧师身上的银光却越来越亮，将房间照耀地恍如白昼。

闻讯赶来的佣兵和船员们挤了一屋子，看见这种神奇的景象，他们心中只有一个念头——这是神迹。

银­色­的光华照在身上，让人感觉身心非常的舒适，就好像长途跋涉之后洗了一个痛快的热水澡一样。

众人没有注意到的是，菲安娜在银光的照­射­下，脸上也露出了安详的神­色­，似乎进入了甜甜的梦乡。

波利娜身上的光华整整照耀了一个晚上，直到第二天东阳初上才消失。而她本人紧接着就苏醒了过来。

牧师醒来第一句话就是，“我怎么在船上？晨星的人怎么样了？”

众人愣愣地看着波利娜，没有人回答她的问题。

“怎么啦？你们。”

“你的眼睛——”卡恩期期艾艾地说道。

“我的眼睛怎么啦？”波利娜急忙找来一面镜子。

“啊！”她惊叫一声，镜子差点摔在地上，她的蓝­色­眼睛中的瞳孔竟然变成了银­色­。

不过只是眼睛颜­色­变化而已，波利娜并没有感到有什么不适。

当听到因斯特解说了当时的经过后，波利娜几乎不敢相信，“什么！？降神术真的成功了？我消灭了一个恶魔君主？你们真的确定那是一个恶魔领主吗？”

原来自从波利娜坐下开始准备降神术，一直到苏醒为止，她的记忆全部消失了。

记忆只是消失了一小段，卡恩欣喜若狂，他一直在暗暗担心，生怕波利娜醒过来以后连自己这个哥哥都不认识了。

卡恩的想法不算是杞人忧天，看见波利娜接连展现出来的神迹，卡恩有的时候都有种恍惚的不认识自己这个妹妹的感觉。

波利娜清醒以后，立刻开始查看菲安娜，不过牧师并不是医师，她也无法搞清菲安娜的状况。

不过牧师都有一个拿手绝活——神愈术，堪称百病百治的妙药。神愈术并不能治病，但它能够提升病人的生命力和恢复能力，从而间接起到治愈疾病的作用。

波利娜祈祷起来，让她大吃一惊的是，原来要准备几分钟的神愈术，几乎在她祈祷刚一开始就准备好了。

柔和的白光从她的掌中放­射­出去的时候，牧师惊讶地盯着这缕光芒，似乎这根本不是她本人做到的。

波利娜清楚地感受到了神愈术中蕴藏的神力，其浓度甚至超过了自己的老师所施展的。而且牧师还发现，自己对神术的感应能力提升了很多倍，神术中任何一个细小的波动她都能清晰地感受到，就好像刻在自己的心里一样。

菲安娜接受了神愈术的治疗后并没有立刻醒来，不过看上去脸­色­好了很多，这让众人很是高兴。

在当天下午菲安娜也清醒了过来，她看上去和以前并没有什么明显的不同。不过，原来菲安娜的眼睛在绿­色­中夹带着一点点灰­色­，而她现在的眼眸则是最晶莹的碧绿­色­。

如果有人猛然间和她眼神对视的话，就会感觉到一股深沉的绿­色­一直扎到自己的五脏六腑里去。

不过绝大部分人都没有注意到这个异常，他们只是为菲安娜的康复而感到高兴。

因斯特脸上也重新出现了笑容，他也不再催着船长赶路了。

不过箭鱼号还是按照预定的航向，朝着答盟嘉特的海岸快速行进。

一百三十三

天­色­蒙蒙放亮的时候，战魂的众人走上甲板，赫然发现前方的海平面上一座巨大的港口已经清晰可见。

“伊达尔刻马上就到了，如果我们赶得快还能在来得及在岸上吃午饭。”贝尔船长乐呵呵地说道。

旁边的大副笑道，“船长你是怀念家里的菜肴吧，大婶的手艺可真­棒­。”

因斯特讶异地问道：“贝尔船长，你的家就在伊达尔刻吗？”他一直以为贝尔船长是坎特兰人。

“是啊，不止是我，箭鱼号上的船员家属大部分都在伊达尔刻呢。我们长期跑坎特兰到伊达尔刻这条航线，虽然我们航行一次比其他船要快上三分之一，但是我们也有几个月没有回家了。”贝尔说这番话的时候脸上充满了欣喜的神情，似乎久违的亲人和满桌的饭菜已经在等待他了。

船员们也一个个喜笑颜开，回家的喜悦感染到了每一个人。

战魂的团员们却无法体会到这种心情，他们都是漂泊的人，绝大多数都没有成家。

伊达尔刻是答盟嘉特的首都，也是全国最大的海港，即使离着还有很远，众人已经可以看见海港的巨大气势。

因斯特等人见识过坎特兰的海港，但那同伊达尔刻比起来简直是小巫见大巫。

绵延的防洪堤深深地探入大海深处，密集的船舶就像蚂蚁群一样，在码头上进进出出。

实际上伊达尔刻也是整个康特大陆最大的港口之一，只有冈斯王国的特隆港能比得上它的规模。

伊达尔刻还有一个知名的奇迹，任何一个第一次从外海来到伊达尔刻的人，都会被矗立在大海中的大卫王雕像震惊。

通体用白皓石建造的巨大雕像，从头至脚的高度足有六十多米，几乎比得上小型的山峰。

雕像的造型是答盟嘉特历史上著名的统一王大卫，它左手持盾，右手持剑，分开巨大的双腿，顶天立地的站立在一个小岛一样的圆石基座上。

远远望去基座上似乎有一些芝麻大小的人影，他们甚至还没有大卫王的脚面高。

同一般骑士雕像的举剑造型不同，大卫王巨像手中的宝剑是倒持的，剑柄朝上，而剑尖斜斜地没入石基地里。据说答盟嘉特人借此象征大卫王剑定四方的丰功伟绩。

虽然体积巨大，但是大卫王脸部刚毅的神情仍然表现得栩栩如生，整个雕像就像一个随时会活过来的巨人一样，傲立天际。

进出港口的船只都要从巨大雕像的脚底两侧经过，构成一派川流不息的繁忙景象。

箭鱼号航行到雕像底下的时候，众人们再次惊叹起来。现在雕像就像一座巨大的石山一样挺立在空中，在近处已经可以看见巨大的石体上的粗糙纹路，这和在远处时看到的光滑异常的表面形成了强烈的反差。

“好家伙，这个雕像有什么用啊？”牛头人马尔戈开口问道。

“这是答盟嘉特的­精­神象征啊。”贝尔船长回答道。

“我是指它有什么具体的作用吗？”

“以前好像有人提议在大卫王的皇冠上建立一个灯塔，模仿镶嵌在王冠上的宝石，不过大家无法接受有人在大卫王的头上爬来爬去，所以这个提议就作废了。”

马尔戈惊叹道：“花多大力气修这个东西呀，还没有任何实际作用，人类真是奇怪。”

有个船员听到马尔戈这么说，感觉有点刺耳，“大卫王是我们人类最伟大的英雄，所建的雕像当然要符合他的身份了，再说这也是伊达尔刻的象征，无数人专程来这里就是要看这座雕像。”

马尔戈笑着拍了拍自己的心口，自豪地说：“在地底，我们用这里来纪念我们的英雄，用我们的嘴来传播英雄的事迹，根本用不着这种石头堆砌的东西。”

“好了好了，马上就要进港了，大家快点做好准备。”贝尔船长的话终止了这场讨论。

箭鱼号行驶到码头附近，停了下来，它要按顺序等待泊位。因斯特看见一条小船从码头上划了过来，上面有一个身穿制服的人，还有两人似乎是随从。

“那是港口的税务官。”贝尔船长解释道。

小船靠了上来，税务官通过箭鱼号从船舷放下的软梯登了上来。

税务官似乎和贝尔船长很熟悉，三言两语就搞清了箭鱼号这次并没有搭载货物，清点了一下战魂的人数，税务官很快计算出了税金的金额。

菲安娜掏出钱袋付了税金，换回了一纸证明。凭着这张证明，战魂的团员们就可以在伊达尔刻自由地游览、购物和住宿。

其实凭着佣兵的身份，也可以在康特大陆绝大部分地方通行无阻，只不过有了证明纸，可以在某些时候获得优惠。

等了半天，箭鱼号终于靠上了泊位，大家迫不及待地从船上下来，踏上了答盟嘉特的土地。

一群半大小子和几个年轻姑娘已经等候在码头上，船员们一看见他们，立刻扑了上去。

港口的了望台每隔十分钟就会公布一次将要进港的船舶的名称，而航行在外的船员们的家属们，在计算亲人就要回来的那段日子，天天都会跑来探问消息。

所以在箭鱼号等待进港的时间里，迎接的家属们就已经来了。不过只有孩子们和新婚不久的年轻姑娘才会迫不及待地前来迎接，上点年纪的人都在家里忙活着准备饭菜。海上的供给缺乏，对于刚上岸的人来说，一个痛快的淡水澡、一顿丰盛的绿­色­菜肴，就是最好的欢迎了。

看到这样的情景，因斯特等人拒绝了去贝尔船长家做客的邀请，还是让久别的人们多些相处的时间吧，他们借口要游览伊达尔刻的市容，并订下了以后前往拜访的约定。

港口异乎寻常地大，从码头区离开竟然要借助马车的帮助。

六匹马拉动的长厢马车绝对称不上舒适，不过价钱倒不算贵。在众人将要登上马车时，发生了一场意外。车夫坚决不同意马尔戈上车，理由是他的身高和体重。

因斯特本打算花钱解决这个问题，不料他把车资提到了十倍的水平，马车夫依然不肯改口。

马尔戈提出自己完全可以步行，从牛头人的步长和体力来考虑，他的速度确实不一定比马车慢，但是盗贼埃米尔和大力士卡斯泰已经和马车夫吵了起来。

在争吵中马车夫喊了一句，“我可不会让什么牲口随随便便上我的车。”

战魂的团员们无不大怒，因斯特的脸上青气一闪，一把把马车夫从座位上拉了下来，“你要向我的朋友道歉！”

马车夫看见自己被一群怒火冲天的佣兵围住，心里已经发虚了，但是嘴上仍然不肯服软，­色­厉内荏地喊道：“你们要­干­什么？我叔叔可是——”

他的话刚说了半截，已经有人忍不住一拳头凿在了他的脸上，顿时半边脸高高地肿了起来。

马车夫发出了尖利的惨叫声，相比于他受到的攻击，这个叫声无疑夸张了很多。

“佣兵打人啦！”旁边另几辆车的车夫高声呐喊起来，不一会儿功夫，不知从哪里冒出了成群的车夫和脚夫，将现场团团包围起来。

这些围过来的只不过是普通人，没人敢向战魂的佣兵们动手，只是聚在附近吵闹和叫骂。

看到周围的人多了起来，被打的车夫胆气壮了起来，更加不依不饶，扯着公鸭般的嗓子指着打了他的佣兵叫嚷不休，要不是顾忌佣兵的武力，他甚至还会上前拉拉扯扯。

车夫和起哄的人都吃定，像战魂这种新来乍到的佣兵团不可能真正把他们怎么样，这里是答盟嘉特的首都，如果事情闹大了，王都的护卫军可不是好惹的。伊达尔刻的港口里就驻扎着一个护卫军的大队，算起来他们应该也快到了。

见到车夫分明已经开始无理取闹，因斯特的火气上来了，心想反正人已经打了，索­性­打个痛快再说。

“基德！”因斯特喊来自己的朋友，双方的眼神碰了一下，基德立刻心领神会了。

看到基德挽着袖子冲了上去，因斯特还补充了一句，“差不多就行，别动家伙。”

因斯特之所以找基德，就是知道他下手有分寸，如果让卡斯泰那样的莽战士上去，没准一拳头就把车夫的­性­命交待了。

车夫看见一个瘦长­精­悍的佣兵冲了过来，感觉不妙，刚想逃走，但他哪里比得上游猎手的敏捷。

基德轻松抓住了他的脖领，顺势一个绊子就把他放倒在地上，接着就是一顿乱踹。

其余的佣兵们纷纷叫好，其他的杂人看见佣兵逞凶，轰地一声都远远散开，生怕糟了池鱼之秧。

这一顿揍，惹事的车夫再也喊不出来了，只能躺在地上哼哼唧唧。

风系法师戈登有点担心事情闹大，偷偷跟菲安娜说，让她去劝阻一下基德。

不料菲安娜嘴一撇，不屑地说道：“那个无赖打死活该，放心，咱们吃不了亏。”

基德正打得兴起，周围的人高喊了起来，“港务官来啦！”

基德抬头一看，一个身穿制服的胖子跑得气喘吁吁，带着十几个剑士模样的人冲了过来。

“住手！”胖港务官大喊道。

基德又踢了地上的物体两脚，这才施施然走到一旁。

“你们在­干­什么！竟然在伊达尔刻港打人？”胖子质问道。

基德眼皮一翻，“谁打他了？这个家伙自己走道不小心摔了一跤，摔哪儿不好偏倒在我们的路上，大家来不及收脚踩了他几下而已。”

“胡说！”胖子怒斥道，“我分明就看到是你们在殴打他，这里这么多人都可以作证！”

因斯特走了过来，“我是战魂的佣兵团团长，这个人污辱了我的朋友，我要求你们给一个解释。”

“你说他污辱了你的朋友，有证人吗？”

“我们都听见了！”周围几个佣兵纷纷喊道。

胖港务官摇头不止，“你们都是一个团的，不能算。”

佣兵们愤怒不已，这个所谓港务官分明就是在偏袒，有几个年轻气盛的剑士已经挽起了袖子，看上去打算连这个港务官一起教训。

看到自己犯了众怒，又比较了一下自己带的人和佣兵们的实力对比，胖子的态度软化下来，“你们别乱来，这里可有一个护卫军大队。不管怎么样总是你们首先打人的。”

“这种垃圾谁见了都得打！不知道是哪家生的畜生。”有佣兵骂道。

胖港务官神­色­羞怒，这个躺在地上的家伙还正是他家的。

港务官心里暗暗埋怨侄子又给自己惹了事儿，看见佣兵们神­色­不善，说道：“要不你们赔上些钱吧，打人总是你们的不是。”

因斯特正要说话，远处突然传来了铿铿锵锵的铁甲碰撞声，一队全身披挂的武士正以行军队形开拔过来。

这队武士盔明甲亮，手中都拿着明晃晃的长剑和盾牌，道路两旁的人纷纷走避不迭。

武士的首领骑在一匹高头大马上，悠然地跟在急步前进的剑士们后面。

“护卫军来了！”有人叫道。

胖港务官仿佛看见了亲人一样，脸上的神­色­又是一变，他厉声对因斯特等人呵斥道：“你们这些小佣兵，这下惹了大麻烦了！连护卫军的大人都被你们惊动了。”

然后他一溜小跑地迎上前去，心里盘算着，先在护卫军军官面前告上一状，将自己侄子描述成一个无辜被打的可怜者，然后在想法利用护卫军的威势，从佣兵身上榨取一些好处。

“啊！队长大人您亲自来了，这种小事儿怎么敢麻烦您呢。”胖港务官堆着笑脸上前时才发现，带队的竟然是护卫军的大队长。

不料大队长瞅都没瞅他一眼，甩了下鞭子快马跑过，然后在战魂的众人跟前一个漂亮的甩蹬下马。

“表妹，你终于回来了。”军官对着菲安娜说道。

“算你来得及时。我刚到就被人欺负到头上了，你看着办吧。”菲安娜冷哼到。

“谁能欺负你啊，不被你欺负就运气不错了。”军官笑道。

胖港务官此时已经险些瘫倒在地上了，从两个人的对话中他已经知道，这个从来没有听说过的小佣兵团中，居然有一个他惹不起的大人物。

能够被这个大队长称为表妹的人，无疑是曼尼家族中的重要人物。而曼尼家族是横跨康特大陆的庞大商业家族，其势力遍及地表的主要人类国家。

曼尼家族的族长就定居在答盟嘉特，虽然没有贵族的爵位，但是却有着无冕公候的称号，即使国王见了他也是客客气气的。

一百三十四

战魂的佣兵们怔怔地看着菲安娜，他们总算听明白了，自己的副团长居然是曼尼家族的小姐。当然，菲安娜亲自发展来的那些佣兵对此早有猜测，他们原本就是曼尼家族的护卫武士。

这些武士大多是从家族在特曼的产业中抽调来的，他们在加入战魂之前接到了上级的解职命令，然后统一加入战魂。不过家族的上层许诺只要他们留在战魂，原来的待遇就会一直维持下去，也就是说，他们同时可以拿到两份薪水。

这些战士们都有很好的素质，因此平时并不公开谈论此事，但私底下的猜测还是有的，他们都猜到菲安娜是家族中的重要成员，而他们的职责名义上为佣兵，实则是保护贵小姐的保镖。

当时这些战士们并非心里一点怨言也没有，虽然钱挣得多了一倍，但毕竟他们还年轻，心里依然燃烧着雄心壮志，不肯庸碌地走过一生。

直到参加了几次任务后，他们才惊讶地发现，战魂里面强人辈出，绝对不是一个简单的组合。尤其是几次完成了近乎不可思议的任务以后，他们体会到了久违的自豪感，以及受人尊重的快乐，这是他们在当家族护卫武士时绝对无法获得的东西。

菲安娜和表兄寒暄了几句，然后主动带他结识因斯特等人。

科赛面子上热情地和因斯特等人打着招呼，嘴上说了些久仰之类的场面话，心里却在暗自嘀咕。

表妹这么做有些奇怪，自己毕竟是答盟嘉特的公职人员，此次又带了手下的士兵，在公开场合和一群佣兵套交情，似乎有点降了自己的身份。

难道家族中偷偷流传的那个谣言并非空|­茓­来风，表妹这次真的玩出火了？

想到这里，科赛对因斯特不由得又热情了两分。

看着那边的热闹，胖港务官汗水涔涔而下，他非常清楚曼尼家族的做派和行事风格，科赛虽然只是个大队长，但他这个职位可不简单。

驻守大陆上最大的海港之一，其中油水的丰厚程度不言可喻。之所以由护卫军来担任这个职责，其实暗含了监督港务当局的含义。

在以前几任中，不乏护卫军和港务勾结起来中饱私囊的情形，但自从科赛上任以后，这种风气就被狠狠刹住了。颇有一些港务官把柄落在科赛手中，最后得到了落罪下狱的下场。

既得利益的人把科赛视为眼中钉，他们活动的能量也颇为不小，毕竟原来那么丰厚的油水，并不是单单港务方面吃得下的，王都中涉及的贵人不少，里面颇有一些能够通天的。

但是撤换和下罪科赛的图谋，明的暗的一一都失败了，还折损了不少先锋人马，最后港务官们简直把这个年轻军官当作了自己的灾星，对他又怕又恨。

科赛之所以这么强势，和他的出身大有关系，他的后面站着曼尼家族，因此可以说代表了一个强大的商人联合。而曼尼家族的后面则是现在朝中风头最劲的一位大人。

之所以曼尼要Сhā手港务，其中一个原因就是遭受盘剥的商人们呼声强烈。自从科赛上任以来，伊达尔刻港的货物流量、收入国库的税金等等都有明显的上升，这也给了他强有力的支持。即使是原本对曼尼家族的人出任军官有些忧心的国王陛下，在看了科赛上任三个月后的港务报表后，也转变成了支持他的一方。

一想到这次得罪了连科赛都极为重视的人，胖港务官的脊梁就阵阵发寒。他清楚自己的分量，虽然顶着港务官的头衔，但实际上只是港务总督下面一个跑腿的而已，平时科赛甚至都不屑于对付像他这样的小角­色­。

一边汗水疯狂地流淌着，一边脑筋急速运转，在考虑如何挽回这件事情。说不得这次只能大义灭亲了，和自己的职位和­性­命比起来，一个侄子算得了什么。胖港务官悄悄下了决心。

其实此时菲安娜和科赛的心思已经根本不在这件小事儿上了，自从菲安娜表露身份以后，她就知道那个马车夫的命运已经决定了，以后绝对不可能在伊达尔刻港再看见他，这种事情根本不需要她再去关注，自有底下的人办理妥当。

菲安娜偷偷看着表兄的神­色­，心里暗自得意。她清楚科赛心中的想法，虽然科赛是商人家族出身的军官，但他从小就被长辈送进最正规严格的骑士学校，接受军官教育，所以对佣兵出身的人，虽然不像其他贵族军官一样盛势凌人，但一点看不起总还是有的。

你就奇怪吧，等过几天消息传来，你们才会真正大吃一惊。菲安娜暗想到。

战魂此次参加召唤门任务一波三折，最后终于完成了不可思议的几个连环任务。因为大海的阻隔，这个消息还未为人知。

箭鱼号是最快的海船，其他佣兵们此时还在大海中漂泊呢。等到其他人陆续上岸，消息传开以后，战魂立刻会变成炙手可热的佣兵团。

只要想一想，大陆近十年来都没有新增一个A级佣兵团，而战魂从成立以来还不到一年，就知道这个消息有多么震撼了。

菲安娜此时就像一个私带情人回家的小女孩一样，满心算计着自己意中人的优点，对任何轻视和怀疑都敏感地可怕。

对于曼尼家族来说，一个A级佣兵团的分量不算轻了，但也绝非很重。菲安娜正处在强烈的患得患失的情绪之中。

科赛只是得到报告说箭鱼号进入了伊达尔刻港，他知道自己的小表妹正在这条船上，参加了一个不知所谓的佣兵团，去海外进行一个任务。对于恶魔召唤门的事情，他一无所知，更不会知道此时站在自己面前的、顶着C级团徽标的战魂，事实上已经成为了大陆第五个A级佣兵团。

如果知道了这一点，他的看法无疑会发生很大变化。现有的四大佣兵团团长，在任何一个大国中，地位都不低于一个正规军团的司令。当然，这是指守备军团之类的二级军团，而不是答盟嘉特的护卫军，或者特曼的禁卫军那样的王牌军。

坐上港务官紧急调拨来的豪华马车，战魂的佣兵们意气风发地离开了伊达尔刻港。

这些马车可不同于那些拉普通客人的大路货，挽车的马全部来自东部大草原，清一水的高头大马，红木装饰的车厢里面铺着天鹅绒地毯，座椅上厚厚的皮毛让人一坐下去就陷入其中。这些都是迎接贵宾的专用车辆，为了调度这些车辆，胖港务官含泪欠了好几个人情。

马车队从港口出来并没有停下，而是直接按照菲安娜的吩咐，一路来到了伊达尔刻最豪华的旅馆——罗兹宫。

敢以宫为名，可见罗兹宫的气派和奢华，这里有伊达尔刻、甚至是整个康特大陆最顶级的客房和服务。

伊达尔刻毕竟是大国首都，从港口一路浩浩荡荡来到罗兹宫的车队，并没有引起市民们多大的惊奇。

像这样的事情并不算少，每个月总要发生上几次，市民们已经习以为常了。只有那些被车队堵住去路的人，才会愤懑地嘀咕上几句。

路上的治安队自动为车队开路和拦阻行人，马车队畅通无阻。

等到真正进入了罗兹宫，战魂的佣兵们一个个都傻眼了。所见所闻都是金壁辉煌，把这些佣兵们的眼睛都恍花了。

自以为见识过坎特兰的佣兵们，这次真正是大开眼界。其实坎特兰未必没有奢华的地方，只不过他们以前没有机会见识罢了。

除了菲安娜外，很少有佣兵能够安之若素。不过因斯特和马尔戈算是不多的还能行止正常的人，他们毕竟不是人类，即使因斯特现在是人形，但他为人的底子还浅薄的很呢。

就好像其他人，一看到这么华丽的场面，在惊叹之余不免会联想到很多其他东西，例如礼仪、举止、风度、豪奢、气派等等，不知不觉间被这里气氛感染，变得束手束脚，反而显得非常拘禁。

但因斯特和马尔戈，他们看待这里的眼光单纯的很，就是感觉这里比别处漂亮了一些，在外人的眼光中，他们两个反而能够淡定自若。

另外还有朗斯洛、南希和波利娜也表现不错，朗斯洛经验老道，南希则是贵族出身，以前在特曼类似的场面见得不少，波利娜的表现则归功于她的信仰坚定、心志单纯。

在战魂的大多数人都出了一系列不大不小的洋相后，众人终于选好了合适的房间。整整一个侧院被菲安娜包了下来。

上岸后的第一顿正餐，是侍者们送入各人房间的餐车。

菲安娜已经受够了团员们的洋相，决定在自己培训他们以前，坚决不去那个豪华的圆形大餐厅。

即使餐车上的食物，也没有让佣兵们失望，那已经超出了他们料想的最好的范围。

其实餐车的菜单是菲安娜定的，她已经尽量选简单的菜肴点。凡是顾虑团员们没有见过的食材、或者需要特别的工具和取食方法、又或者烹制时间过长的菜肴，全部被菲安娜从单子上划掉了。

在用餐之后，战魂的佣兵在院子中心的喷泉花园中聚齐，除了米奥利斯外全团人都齐了。那个老头在离开港口后，就不知去向了。

佣兵们都用崇拜的眼神看着菲安娜，好像她此时是全团的主宰一样。经过这次的事件后，团员们养成了一个习惯——在战斗的时候听因斯特的，而一旦战斗结束回复到正常状态，领导权立刻自动转移到菲安娜手中。

轻轻咳嗽两声后，菲安娜正式开始讲话。首先是一段开场白，无非佣兵们多么团结、取得了多么耀眼的成绩之类，其实战魂的业绩已经完全不需要用过多的语言来形容，经历了屠龙、屠魔几次战斗后，每个佣兵在心底中都有了一种根深蒂固的自豪感。

菲安娜说这番话的目的主要是鼓舞团员们的自信心，她可不希望自己的队员在外人面前表现的畏畏缩缩，果然讲完之后菲安娜看见不少团员的腰板挺直了起来。

接下来菲安娜宣布了完成任务的累积奖励方案，这个宣布得到了佣兵们如雷般的欢呼声。

奖励的内容和大家意料的一样丰厚，不过这只限于决定要离开战魂的人。战魂成立之初确定的风格就是严进松出，这是当时因斯特制订的方针。

任何人可以在任务之前决定是否参加，而在任务完成后决定是否继续留在佣兵团中。这次的连环任务战魂获利异常丰厚，虽然大部分功劳属于因斯特、马尔戈、波利娜等人，但其余的小部分摊在众人身上，仍然是很大的一块，如果不再心存进取的话，完全可以拿这笔钱在乡下过舒服一辈子。

留在战魂的人，其所得部分一样不少，但是主要会折算成武器装备等，并且会有一笔预备退役金，在战魂服役的时间越长，将来能获得的预备金越丰厚。

在公布了方案之后，菲安娜让每个人做出自己的选择，是离开还是继续留在战魂？

似乎无意之间，菲安娜透露出战魂很快就要在答盟嘉特大展拳脚的意思，留下的人将在罗兹宫住上一段时期，筹划下一步的行动，而其他人第二天就可以拿到遣散费离开。

选择的结果让菲安娜很欣慰，除了两名佣兵外，其他所有人都选择留下，而且是包括了所有的核心人员。

菲安娜选择入住罗兹宫、还有在港口的一系列表现，其实都有深远的筹算。她的目标之一就是借着这件事情，来影响佣兵们的决定。

在今天短短的时间内，绝大部分佣兵见到了他们一辈子没有见过的东西，更重要的是，他们获得了从来没有获得过的——来自其他人的尊重。每个人都感到，如果离开了战魂，以后这种尊重就将离他们远去。

即使有再多的钱，也换不来这种受人尊敬的感觉。如果没有今天的环境，可能很多佣兵还意识不到这一点，但一旦他们尝过了这种滋味，就会变得像追逐蜂蜜的熊一样，明知道继续下去会有风险，可能会受伤，但还是无法罢手。

在看到佣兵们的选择结果后，菲安娜欣慰的笑了。她一直谋划的事情终于有了好的结果，和刚开始的初衷不同，此时菲安娜对战魂甚至比因斯特更上心，她已经深陷无法自拔。

一百三十五

在稳定了佣兵团的队伍以后，菲安娜宣布入住罗兹宫期间，全团可以自由活动。这个决定再次得到了佣兵们的欢迎。

既然已经来到了大陆上最繁华的城市之一，而腰包也早已不是以前的寒酸模样，大部分人都计划着在伊达尔刻渡一个欢乐的假期。甚至有几个活泛一点的佣兵聚在一起嘀嘀咕咕，商量要到他们闻名已久的兰花道去逛上一圈。

只要听说过答盟嘉特的首都伊达尔刻的人，就都知道著名的兰花道，那里有世界上最好的享受——至少占人类总数一半的男­性­是这样认为的。

翌日一早，因斯特从豪华单人间里走了出来，他昨晚上并没有睡觉。一开始他是打算稍微放纵一下自己，在难得住一次的豪华客房里睡上两个小时的。

但是柔软异常的床铺和光滑的丝织被面，让因斯特很不适应。比较起来，他还是更习惯于在地底的生活，在部族中的时候，牛头人们都是睡在自己制造的石床上的，至于被子和褥子，那更是非常少见。

地底那永恒一般的温暖气候，和牛头人的强健体质，让这些东西都成了无用品。当然也有另外一个原因，在地底尽管矿产资源丰富，但织物和木材却很缺乏。

想到地底，在床上辗转反侧的因斯特再也呆不住了，随后发生的事情就和他来到地表的数百个夜晚一样，因斯特一直在疯狂地修炼。也只有以因斯特的特殊体质，才可以支持这样无日无休的练习。

在临近清晨的时候，因斯特在地板上小睡了半个小时，然后在阳光洒落在庭院中的时候，因斯特推开靠着花园一侧的巨大落地窗，走到了外面。

清晨的阳光是因斯特的最爱，在最初来到地表的时候，任何时候的阳光他都不喜欢，同地底的火之柱相比，地表的太阳过于热烈了。

但是因斯特很快发现，在阳光的照耀下土元素总是异常的活跃，尤其是清晨朝阳初升的时候，大地就像刚刚从睡梦中醒来一样，无数的土元素从宽宏的地层中蒸蔚而出，在因斯特的­精­神感知世界中，每到这个时候就能看见一场盛大的舞会——以天地为舞台、数以亿计的土元素参加的一场宏大表演。

每当这个时候，因斯特总感到自己有种和土元素融为一体的感觉，土元素不再是单纯地给他提供能量，而是在身体内外构成了一个循环，参加到整个世界的土元素大合唱当中去。

因斯特还记得自己小时候的那次历险，在弥留之际，他异常清晰地以土元素的视角感受到了这个世界，那个时候明明他已经失去了所有的感官知觉。那时他甚至差点忘记自己是一个牛头人，如果不是黑骑士恰到好处的复生术，因斯特的­精­神意识肯定会被土元素同化。

这段经历深深地刻在因斯特的脑海中，他渴望有一天能够重新达到那样的境界，再次感受到和土元素无分彼此的情景。他有种直觉，如果能够随时进入那种状态，任何土系魔法都将能够轻而易举的施展出来，那甚至将超越土系魔导师。

花园中的土质非常松软，非常适合土元素的挥发。因斯特漫步园中，享受着迎着阳光漂浮起来的土元素浸布全身的感觉。在这种环境中，他发现自己的魔力又提升了一点。

前方的树影突然一阵摇晃，恍惚有一个人影。

因斯特睁大了眼睛，愕然发现在花木掩映中的人正是菲安娜。

菲安娜的头发怎么是绿­色­的？因斯特暗自嘀咕了一下，可是再次看上去的时候，却发现是正常的棕褐­色­。

阳光的反­射­吧，因斯特没把这件事儿放在心上。

“我还以为自己是最早起来的呢，原来你早就在这里了。”因斯特笑着和菲安娜打了个招呼。

“我并不是最早的，至少还有一个人在这附近。”菲安娜说道。

“嗯？还有谁？”因斯特问道。

菲安娜往一个方向努了下嘴，说道：“那里。”

一排浓密的树影被分成了两片，银发银眸的女牧师笑着走了出来，“菲安娜姐姐，你怎么总能找到我藏的地方啊，你有什么诀窍？”

“没什么，其实是这里的花和树告诉我的。”菲安娜答道。

“花和树？真的吗？你是怎么办到的？”波利娜像个小女孩一样好奇地问道。

“这个嘛——”菲安娜故意拖长了音调，“保密。”

波利娜的脸上立刻透出了失望之极的神­色­。

“原来你们两个在这里玩捉迷藏呢？”因斯特问道。

“嘻嘻，我起来的早，正在树丛里练习神术，突然发现菲安娜也来了，于是想藏起来吓她一下，不料被她发现了，然后我们两个就互相捉迷藏玩了。”波利娜说道，她的脸上沮丧的神情还没有褪去，“可是我总是输。”

“菲安娜这么厉害？”因斯特讶道。

“是啊，我偷偷作弊用神术搜索都没有用。”

这下因斯特真正大吃了一惊，要知道自从成功施展了降神术，并且从昏睡中醒来以后，波利娜的神术有了突飞猛进的进步。据朗斯洛等有见识的人估计，她现在的神术已经达到了高级神官的水平，而且更可怕的是，波利娜进步的速度一直没有变慢，从这个势头上来看，不到一年她就将成为神圣牧师。

帕丁神术威力强大，而且有许许多多稀奇古怪的应用，一个神圣牧师在有的时候比一个剑圣还有用，尤其是在同强者配合的时候。

如果能力大涨的波利娜用神术都无法发现，那就不仅仅是熟悉地形或者掌握某种捉迷藏技巧能够解释的了。因斯特把疑问的目光投向了菲安娜。

菲安娜说道，“没什么，我只是用了一些家传的技能。”

因斯特随即释然了，他已经知道了米奥利斯原来就是菲安娜的外公，而米奥利斯的能力他见识过不少，这个貌似不起眼的老头竟然具有强悍的实力，尤其是­精­通自然魔法，对植物的­操­纵出神入化。最让因斯特惊奇的是，他直到现在还摸不清米奥利斯的实力底线，在以往的历次战斗中他似乎都没有出尽全力，唯一能确定的是，这个默默无闻的老头的实力至少达到了大魔法师。

有这样的外公，菲安娜会一些感知植物的技能也不奇怪。因斯特忽略了菲安娜略带一丝苦涩的笑容。

只有菲安娜本人才知道，为了这种本领她付出了什么。从某种意义上讲，她放弃了作为一个人类的身份。

但是对于今天小小的演练，菲安娜还是非常满意的，如果连­精­通搜索神术的帕丁牧师都无法发现自己，那么在植物密布的环境中，她的本领就非常有用了。

尤其这次演练的对象还是波利娜，菲安娜的心里隐隐有一股自豪——并不止你一个人实力变强了。

“团长，今天你有空吗？卡恩和南希要逛街，咱们一起去吧，我听说伊达尔刻的市场有不少漂亮东西卖。”波利娜问道。

因斯特还没有答话，菲安娜已经抢着说道，“不行，今天因斯特有事儿。”

“什么事儿？”因斯特和波利娜同时问道。

白了因斯特一眼，“亏你还是战魂的团长，来到伊达尔刻当然要首先去佣兵公会报道一下呀。”

“对啊，是应该去一趟，这次完成了好几个大任务，应该可以把佣兵团的级别升上去了。”因斯特想到战魂马上就要成为大陆第五个A级佣兵团，兴奋了起来。

“没意思，我自己去找我哥哥。”波利娜说道。

吃罢早饭，佣兵们三三两两的结伴上街，因斯特和菲安娜则要了一辆马车，吩咐去伊达尔刻的佣兵公会。

上了马车因斯特才知道，伊达尔刻的佣兵公会位于城北，离他们入住的罗兹宫足足有十几个街区。

伊达尔刻的大街异常平坦，这里的大路全部是用石粉压制成的板材铺成的，同天然的石板相比，虽然在硬度和持久­性­上稍逊，但是胜在能够大规模量产，而且修补起来非常方便。

一路上经过的马路都是平直竖齐的，多数地方都能容纳六辆马车并排行驶。

同特曼盛行的四四方方的建筑不同，伊达尔刻的建筑造型五花八门，尖的、圆的、条形的，各种风格炯异的建筑都能找到。而且往往一个街区就有好几种不同的风格。

菲安娜对于伊达尔刻非常熟悉，自然坐起了因斯特的向导。她告诉因斯特，这是因为伊达尔刻的历史造成的。

作为一个濒海城市，伊达尔刻最早是一座渔港，自从本地的商贸发展起来以后，这里成为了一个富庶异常的地区。

因为巨大的财富，也因为周围没有险峻的地形保护，伊达尔刻在短短数百年的时间里数度易手，好几个势力曾经染指此地。

还有一段时间，冈斯王国凭借强大的海军占据了伊达尔刻，将这里建设成为一个庞大的军港和军事基地，当时的冈斯王意图以此为跳板进攻大陆。

但是那个雄才大略的冈斯王偏偏短命的很，在他殁后，伊达尔刻的本地人推举出了自己的大公，成功驱赶走了冈斯王国的势力。

在首任伊达尔刻大公的英明领导下，伊达尔刻成为了大陆上最繁华的城市之一，并且依靠强大的财力，组建了一支雇佣兵团保卫自己。

首任大公寿命也不长，而他的儿子继任第二任大公后，遇到了一个头痛的问题——他没有儿子继承。

二任大公为此努力了很久，但十几个妻子只给他中年的时候带来一个独生女。

紧接着就是一段答盟嘉特人耳熟能详的故事，忙于征战的统一王大卫，年近四旬还没有取妻。当他邂逅号称伊达尔刻之花的大公女儿时，一场轰轰烈烈的爱情故事发生了。大卫王完成了三个几乎不可能完成的任务，最终抱得美人归。

也许这段故事是后人牵强附会来的，这场婚姻是一系列政治交易和争斗的筹码。通过这场婚姻，当时军力最强的王国和最富裕的城邦结成了牢固的联盟。随着二任大公的寿终正寝，而大公公主又顺利生下了拥有继承权的王子，一个新兴的答盟嘉特王国就诞生了。随后短短十年答盟嘉特统一了康特大陆的中南部，东方边界一直到了千年王国朋卡联邦，北方则一直扩张，直到遇到了同样新兴的特曼帝国，前进的脚步才停顿下来。

但不管怎么说，大卫王和公主的故事，是康特大陆上最脍炙人口的爱情故事之一，而且后来的史实也表明，年纪相差二十年的两个人生活地十分和睦，这也给了他们两人的拥蹙们最好的理由。

拉车的马虽然很雄健，道路也很平整，但是路上的马车实在是太多了，因斯特一直听完了整个故事。

“一场婚姻就能建立一个国家？”因斯特摇了摇头，虽然知道人类所谓的继承权，但他还是无法真正的理解。在地底由上辈人传下来的东西叫做传承，而传承的载体往往是具体的物品，而不是王国、收税权、效忠关系等等无形的东西。

尤其是在传统的牛头人部族中，私有的财产物品在主人离世后，自动归于部族所有，部族中的唐会对这些财产进行公布的分配。物品的主人在离世前，往往会将一些具有特殊作用、或者有纪念意义的东西，亲自传授给自己选定的人，这就是一种传承。

小牛头人是由部族抚养长大的，他们甚至不知道自己的父母是谁。在这种环境的熏陶下，因斯特对父传子、子传孙，似乎万世不替的继承权怀有不以为然的态度。

不过因斯特也意识到，正是这种继承来的无形的东西，将整个人类社会捆绑成一个整体，从而形成了庞大的合力。这也是地底世界所不具备的。

一百三十六

伊达尔刻的佣兵公会是一座有三层楼高的圆柱形建筑，在建筑底部的圆边上，面对每一个方向都开有气派的拱门，泛着淡青­色­的条石拱顶，和装点在上面的各种石制雕塑，让整个佣兵公会显出非凡的气势。

菲安娜介绍说，这个佣兵公会建筑始建于首任伊达尔刻大公时期，那时是大公雇佣的佣兵团的总部，负责整个城市的防卫。

之所以位于北城，也是由于当时伊达尔刻面临的主要威胁来自北方。

通过圆形主体和多个出入口的设计，驻扎在里面的士兵们可以快速来到外面的广场上，集结成战斗队形支援城防。

不过自从统一王大卫娶走了伊达尔刻之花，并且老伊达尔刻大公去世以后，他立刻将答盟嘉特的首都搬迁到了伊达尔刻。

统一王大卫毕生的梦想之一，就是在南方的出海口建立自己的国度。

随着扩张，伊达尔刻北方的战略纵深越来越大，而南方的海洋，随着特曼－答盟嘉特－冈斯三国海上协议的签订，受到攻击的危险­性­也急剧缩小。

到了今天，伊达尔刻可以说在军事上的作用已经不大了。而且当年那个剽悍的佣兵团，也早已改编成了著名的铁壁军团，是王国军队序列中仅次于护卫军的­精­锐。而当年的佣兵团总部，也移交给了佣兵公会。

刚一进入佣兵公会内部，因斯特立刻昏了，怎么有这么多房间啊，在圆形的回廊上立着很多一摸一样的房门，沿着回廊的弧度向两边延伸，一眼望不见尽头。而每个房间门口，都有人不断地进进出出。

菲安娜笑了，“第一次来这里肯定有混乱的感觉，其实这里的房间布置非常有规律，总是一个领任务的房间、一个交任务的房间、然后是一个注册和申请资质的房间，间隔设置的。比方说要交任务的话，只要找到任何一个绿­色­字牌的房间进去就可以了。”

因斯特定睛一看，还真是这样，对面一个房门上挂了个绿­色­牌子，上面写着“交接任务”。左面的一个红­色­字牌的房间是接任务的，右边还有一个黄|­色­字牌房间。

“房间真多啊，我还是觉得不安房门更加合理。”因斯特喃喃道。

菲安娜轻笑道，“你不知道啦，这个建筑是答盟嘉特的名胜之一，有很多游客会专门跑过来参观，如果没有房门的话，这些无关的人就会到处乱窜，把地方都占了。有一个房门就好多了，至少可以挡住一些好奇的人。”

因斯特点了点头，“是这样。那我们直接进对面的房间吧？”

菲安娜得意地说，“我们可以不用去这些房间，跟我来吧。”

菲安娜当先领路，两个人绕过走廊，进入了佣兵公会建筑的天井所在，这里有一具通向二楼的旋梯，菲安娜抬步上前。

“两位请留步，这上面是B级以上佣兵团和贵宾客户理事的地方，请您去一楼的房间办理。”一个办事员打扮的人瞅了一眼因斯特和菲安娜身上的C级佣兵团徽章，拦住了他们。

菲安娜说道：“据我所知，那上面是办理B级以上业务的地方，而不是只有B级团才能上去。”

办事员微微笑着说，“是这样没错，不过这只限于交任务，B级以下的佣兵团想接跨级任务的话，还是要在一楼办理。”

“那就对了，我们正是来交任务的。”菲安娜道。

办事员顿时语塞了，他暗自嘀咕，从来没有见过面前的这两个人啊？难道他们真的要交B级以上的任务？

要知道这个办事员在佣兵公会已经十几年了，答盟嘉特所有稍微知名的佣兵他就算不认识至少也看得眼熟，而因斯特和菲安娜绝对不在他脑海中有实力完成B级任务的人员名单里。

“那好吧，请上楼。”办事员脸上堆出了笑脸，抢先在前面带路。他的心中暗暗冷笑，决定如果等会这两个人交不出像样的任务，一定要扣除他们的佣兵声誉。

菲安娜看出了他的算盘，不过并没有点破。她心想，就让你看看我们要交接的任务。

办事员直接把两个人带到了一个满面皱纹的老头面前。

他知道，这个老家伙是所有接待人员中资格最老、但也是最尖酸刻薄的人，不少佣兵都在他这里碰过钉子。不过老头在当接待员之前可是个知名佣兵，在这一行里辈分高得吓人，就算B级团的团长被他骂了，也只能陪上笑脸。

果然老头刚一看到几个人都不屑地撇了撇嘴，办事员赶紧说：“这两位有B级以上的任务要交，请您老给他们办理一下。”

说完以后，办事员退到一旁，等待好戏开场。

“你们两个？”老头问道，“是什么B级以上的任务？”

菲安娜慢悠悠地说道：“剿灭海盗姆巴的任务，如果我没有记错的话，这应该是个A级任务。”

老头和办事员的脸­色­大半，愣了半晌，老头才回过神来，“海盗王姆巴？”他不确定地问。

“还有第二个海盗叫姆巴的吗？”菲安娜丢过几张纸，“这是任务报告书，”又拿出两根钢刺，“这是证明物之一，姆巴的随身兵器。”

老头快速浏览了一遍任务报告书，然后用和年龄不相符的敏捷查找着旁边厚厚一堆籍册。

“战魂佣兵团，现级别C级，成立日期×××，地点在特曼的福兰，啊！还不到一年。任务完成率，100％。驻地注册为坎特兰。”老头边看边自言自语。

又翻开一堆资料查阅了一下，老头抬起头，对菲安娜和因斯特说道：“这确实同资料记载的姆巴的随身兵器一致，不过按规矩我们还要进行专门的鉴定。另外你们的报告说明海盗王的两条船全灭，剩余的海盗被俘虏，这也需要核实。”

“没问题，我的报告书上已经标明了放逐残余海盗的岛屿坐标，相信那些就是最好的证明。”

“我们会立刻委托答盟嘉特海军去接收这批海盗的。”

“没问题，另外我们希望把战魂的驻地更改到答盟嘉特。”

“噢，我代表答盟嘉特的佣兵公会欢迎你们。”老头说道，他的眼睛瞅向菲安娜手中另外几张纸，“那些也是任务报告书吗？你们去罗曼群岛想必是为了那个隐蔽任务吧。”

“是的。”菲安娜把报告书递给了老头。

老头迫不及待地看了起来，因为箭鱼号的高速，战魂成了第一个回到大陆提交任务报告的佣兵团，佣兵公会中的人都急切地想知道恶魔召唤门任务的详情。

看着看着，老头的嘴巴张大了，半天没有合上。

看见老头如此失态，旁边其他几个办事员凑了过来，几个脑袋围拢在一起对着几张纸，片刻之后，所有的脑袋像挨了爆炸一样弹开。

“这是真的吗？”

“巨龙？恶魔君主？”

“太夸张了！”

他们的叫声几乎把屋顶都掀塌了。

喊声招来了更多的好奇者，最后连佣兵公会的几个大头头也不顾身份地挤了进来。

看完报告书后，一个面容透着威严的中年人看着因斯特和菲安娜，说道：“这份报告书，如果不是最荒诞和恶意的玩笑，那么就是最近几百年来佣兵界最光荣的任务。”

因斯特此时终于得到开口说话的机会，“我保证这些都是事实，其他佣兵团很快就会陆续回来，他们会提交一摸一样的任务报告书的。”

中年人深深地看了因斯特几眼，点头道：“我相信你，看来我们要现在就开始加班，这次要计算的东西太多了，光想一想那些天文数字一样的声誉值，还是涉及到这么多的佣兵团，就知道工作量多么可怕了。”

“希望你们不会把战魂的新级别算错。”因斯特难得开了次玩笑，他此时的心情及其愉快，毕竟不是谁都能完成如此艰巨的任务的。

“如果这些都是真的——请原谅，我的意思是说一旦我们完成证明程序，那么我一定颁给战魂最荣耀的徽章。”

中年人停顿了一下，“虽然具体计算结果没有出来，但是战魂最终的级别应该是确定的。我想提前向你祝贺——大陆第五个A级佣兵团的团长。”

整层楼都轰动了，最初的那个办事员的下巴差点掉在了地上。

消息像Сhā上了翅膀，飞快地从二楼传到一楼。

正在办理事务的佣兵们可没有办事人员那么含蓄，“屠龙任务”“恶魔君主”“第五个A级团”，惊讶、怀疑、羡慕的声音像开了锅的水一样沸腾。还有更多的声音在不停地追问，“怎么回事儿？怎么突然一下变得这么乱？”

一向以自制力感到自豪的因斯特，此时也觉得有点轻飘飘的。他悄悄对菲安娜说：“真应该让团里的人一起来，让他们也满足一下。”

菲安娜白了因斯特一眼，“得了吧，我就是特地不让他们来的，你不怕有人来挖角吗？”

“你是担心这个啊，我相信自己的战友。”因斯特说道。

菲安娜先是点头，然后又摇头，“大部分人确实没问题，不过这种事情，最好一点机会都不要给他们。”

因斯特顿时无语了。

正在此时，一个瓮声瓮气的嗓子喊了起来，“屠龙英雄在哪儿？我已经等了他三个月了！”

一百三十七

声音从门外传来，佣兵公会的首领闻言不悦，他听出来这不是公会人员的声音。还没等他作出反应，房门哗的一下子就开了。

众人的视线同时向房门投去，最开始却什么都没有看到。

因斯特觉得眼前一花，一团黑乎乎的东西滚到了他的脚下。定睛一看，因斯特才认了出来，这分明就是一个矮人嘛。

因斯特并没有见过高山矮人，不过在地底的时候，他见过高山矮人的近亲——灰矮人，两种矮人的外形差不多，只不过灰矮人的皮肤是灰­色­的，并且他们的胡子没有眼前的矮人这么长。

突然出现的矮人如果算上头顶的头盔尖，勉强达到了因斯特的胸口，他几乎全身都包裹在黑­色­的钢铁里面，其造型让因斯特不由自主地想起了铁蛋。

不过以因斯特专业的眼光，能够看出来这个矮人的装甲十分地­精­良，深黑­色­的金属显然在打造的时候加入了玄铁，但里面隐隐发出的青光却不知道是什么。一片片鱼鳞形状的甲片完美地契合在一起，柔顺地包围着矮人的躯体和关节部位，给人一种协调的整体感觉。这不但说明这付盔甲是大师的­精­工制造，而且是专为眼前的矮人度身定做的。

当然也有可能这套盔甲是这个矮人自己打造的，几乎所有的矮人都是出­色­的铁匠，在这一点上，地底的牛头人都比不上他们。

“你不能进来！”一个公会办事人员随后冲入的房间，他刚才负责在楼梯口阻拦好奇的佣兵，稍一不留神，竟然被矮人从腿边闪了进去，于是急忙追了进来。

矮人对身后的办事人员不理不睬，两个灰蓝­色­的眼睛拼命地向上翻着，只是猛盯着因斯特看。

“你看上去也不怎么样嘛，真是你屠的龙？”矮人询问道。因斯特的外形确实不太起眼，确切的说，身材虽然不算低，但是却属于瘦弱的那类。如果不是此处除了公会人员，就只有菲安娜了，而且她还是个女人，矮人多半不会对因斯特感兴趣。

因斯特失笑，“我确实参加了屠龙任务，不过红龙并不是一个人能对付的，我的队友并不在这里，而且还有其他很多佣兵团也参加了行动。”

矮人不耐烦地说道，“你到底是什么意思？红龙究竟是谁杀的？”

“是很多人一起屠的龙，我是其中之一。”

矮人想了想，又问道：“你有个佣兵团是吗？”

“是的，我是战魂的团长。”因斯特答道。

“那好，我就加入你这个什么战魂。”矮人斩钉截铁地说道，“噢，对了，我的名字是沃盖，来自至高之巅的高山矮人部落。”

虽然对沃盖的自荐有点奇怪，不过因斯特还是接受了沃盖的入团申请。任何一个佣兵团都不会拒绝一个像沃盖这样的武装完备的矮人的。

在佣兵公会的总部办事就是方便，不一刻沃盖的身份问题就得到了解决，他现在成了一名隶属于战魂佣兵团的F级佣兵。

沃盖对佣兵级别一点都不在意，他只是单纯地想加入战魂罢了。不过据因斯特估计，沃盖的实力恐怕不在卡斯泰之下，这从他进门时候的身法就能看出来。

离开佣兵公会的时候，两个人和一个矮人，几乎享受了夹道欢迎的待遇，以及无数艳羡目光的洗礼。

矮人得意的说，“乖乖，真是要的，当个屠龙英雄就是风光。”

其实恶魔君主比红龙难对付好几倍，不过屠魔始终听起来没有屠龙风光。

因斯特问道：“沃盖，你说已经等了三个月，是什么意思？”

“我一直在这里的佣兵公会打听，是否有完成了屠龙任务的佣兵，可是别人都嘲笑我，说那种任务怎么可能有佣兵能完成，所以我一直等了三个月。”矮人答道。

“那你为什么要找屠龙佣兵呢？”菲安娜接着问。

“为了加入佣兵团呀。”沃盖理所当然的回答。

这种问答方式让因斯特和菲安娜痛苦不堪，在数十个问题之后，总算获得了一些信息。

沃盖来自中央山脉的一座不知名的高山——所有高山矮人都称呼自己所在的大山为至高之巅，这就有点像人类总是称呼自己的家为寒舍。至于那座山在人类的地图中叫什么名字，矮人一概不知。

沃盖的部族似乎正面临某种灾难，虽然部落中的大部分矮人并没有任何感觉，他们在岩洞中的生活也没有受到任何打扰，但是族里的大祭司还是忧心忡忡，他从某些晦暗的神喻中得到了启示。

作为部落年轻人中最出­色­的战士，沃盖接受了大祭司委派的任务，那就是寻找解除危机的办法。

大祭司指点他一直向南，直到大陆的边缘，然后寻找真正的屠龙英雄。

于是沃盖背上行囊踏上旅程，一路翻山越水，沿着地图上的一条直线，走到了伊达尔刻。

既然已经到了海边，沃盖认为大祭司指示中的目标一定就在这里，所以才有了长达三个月的寻找。

菲安娜听罢只是笑了笑，就把这件事情抛到脑后了。从接触中她已经发现沃盖是个直­性­子，而且超级没有心眼，和这样的人打交道根本不用担心会受到欺骗。至于什么大祭司什么的，就算有什么灾难那也是矮人部落的事情，沃盖认定跟着战魂就能寻找到什么，那就让他跟着好了，战魂正好急需扩充实力。

而因斯特的心中却狂跳不已，一个个疑问如同汪洋泛滥一般，冲击着他的心怀。

牛头人并不信仰神祗，因斯特当然也不例外。但是在屠魔一役中，波利娜的表现给了他相当大的冲击。

一个几乎什么战力都没有的小牧师，却可以施展出那种神乎其神的降神术，并一举摧毁连多个剑圣和魔导师都对付不了的恶魔君主，这种力量已经完全超出了他的认知和经验。

因斯特感到，也许魔法并不是解决灵吸怪问题的唯一途径，神术可能是更合适的选择。

同时他在心底里也接受了神祗的存在，要不然他根本无法解释降神术那么恢宏的效果。

存了这个心思以后，因斯特花了不少­精­力在探听这方面的消息上，尤其是波利娜苏醒以后，因斯特更是经常和她讨论这方面的事情。

但是让因斯特失望的是，神术的效果虽然是神祗的赠予，但是高深的神术一样需要长时间的修炼和实习，像降神术那种情况只是万中无一的例外。

波利娜当时使用降神术，也是由于她完全没有其他的手段之下，不得已的选择。当时她只是强烈的感觉，自己不能一点事情都不作。

尽管处于对帕丁神的尊重，波利娜说了不少赞美之辞，但是因斯特还是得出一个结论——帕丁神平时并没有这么大方，而且帕丁神术中也没有对抗地城之心那么大范围的心灵控制的方法。

失望之余，因斯特就把主意打到其他神祗身上，但是各方面了解的信息看来，帕丁神还是诸多神祗中最大方的一个，要不然帕丁神会也不会成为康特大陆的第一教会了。

其他的神会和教团，多数是地方­性­质，或者是某些特定群体的组织。而且它们都有一个共同的特点，那就是讲究对神祗的虔诚，而很少谈论神祗对信徒的回报。

因斯特本来已经渐渐死了这个心思，但是沃盖的出现让他震惊不已。

如果那个矮人祭司真的从神喻中感受到了什么灾难，而解除灾难的关键又在自己身上的话，因斯特直觉地感到这同地城之心有关。

因斯特考虑到也可能是自己因为日思夜想，所以把任何事都同地城之心扯上关系。但是仔细推想，自己确实是屠龙者，而早在自己屠龙之前，远在千万里之外的一个矮人就能预见屠龙的行动，和自己登岸的地址，这不能不让人震惊。

如果祭司的神喻没有问题，那么自己就是关键的那一把钥匙。而地城之心，就是最有可能的灾难。

仔细想想，地城之心在统治地底之后，把触角伸到地表上来并不是不可能，而中央山脉，从战术上来说正是一个非常好的出击点。

那里是整个大陆的中心，同三个人类主要国家都有交界，也就是说，只要控制了中央山脉，来自地底的军队就可以向任何一个方向的人类国家进攻。而人类三大国只能各自为战，他们的战场被天然的高山和丛林所分割。

地底的大军可以像洪水泛滥一样，利用高地的地理优势冲击各国的防御，即使一时失利，也可以方便地撤退到中央山脉休整，而人类引以为荣的骑兵则很难派上用场。

因斯特越想越觉得对，要是自己是地城大军的统帅，一定会选择控制中央山脉的。

由于心里有事情，随后因斯特表现地有点心不在焉，他的这番考虑实在无法说出口，即使是对菲安娜也不行。他不能冒险暴露自己的身份。

菲安娜本来应该能够发现因斯特的异常的，但是她有了自己的麻烦。

回到罗兹宫的时候，菲安娜的外公米奥利斯已经等在那里了。

匆匆和因斯特打了个招呼，菲安娜急忙和米奥利斯来到一个装饰典雅的偏厅。

“怎么样？家里的人都说了些什么？”菲安娜急切地问道。

米奥利斯原本想逗逗菲安娜的，但是看到外孙女这付样子，又想起那个不知会有什么后果的沙蔓萝种子，心里不由一软。

“他们只是仔细听我讲的事情，并没有做出任何决定。”米奥利斯所说的他们，实际上是菲安娜的父母，也是曼尼家族的当代家主。

菲安娜闻言，心里又高兴又烦恼。喜地是家长并没有明确地表示反对，那么事情还有回转的余地。忧地是，他们只是让外公来传话，甚至没有说来看看自己，显然对她余怒未消。

果然米奥利斯接着说道：“你父亲对你拒绝家族安排的婚事，并且跑到特曼去以后发生的事情非常不满，不过有你的母亲说话，而且卖我个老脸，你逃婚的事情就算揭过去了。”

菲安娜对这个事情并不感到意外，实际上她一向受到娇宠，那场婚事如果她极力反对的话，家长肯定也拗不过。菲安娜不过是找个机会自己偷跑掉去玩罢了。家里对此也是无可奈何，反正特曼也有家族的势力，只能让人好好寻找和照料这个不驯的“小公主”，而米奥利斯更是自告奋勇去特曼找她。

不料这一偷跑不要紧，最后终于把自己陷了进去。

“你知道，你的父亲是个相当要面子的人，现在他不开口也是一件好事儿，我看战魂和因斯特还有很大空间，如果能够在一两年内做出一番事业，加上我和你母亲在边上使点劲，你父亲还是很有可能松口的。”

菲安娜点头，这和她预想的一样。自己从来没有奢望过，父亲会允许一个佣兵成为曼尼家族的成员。

这种骄傲顽固地凝聚在曼尼家族的血液中，而父亲唯一的失策，大概就是娶了自己的母亲吧，虽然从各个方面母亲都是一个贤妻良母的典范，但是来自外祖父藐视规则、不循常规的秉­性­，却隔代遗传到了菲安娜的身上。

甚至菲安娜自己，也不甘心自己挑选的人是个普通角­色­。如果不是因斯特和战魂此时已经做出了一定成绩，她甚至宁愿不踏上靠近家门的这片土地。在这一点上，她和她的父亲一样顽固。

既然A级佣兵团父亲还是看不上眼，那么就让战魂成为S级佣兵团吧，一个传说中的级别。菲安娜突然大胆地想到。

在这个目标上，菲安娜首次同因斯特达成了一致，尽管他们的出发点是完全不同的。

“外公，以后战魂怎么发展，你有什么意见吗？”菲安娜问道，尽管平时有些散漫，但米奥利斯其实是个有眼光的人。

米奥利斯犹豫了一下，沉吟道：“本来按照正统路线的话，战魂此时可以接受正规军的改编，然后在军界好好发展，现在大陆上动荡不休，答盟嘉特和特曼的战事又扩大了，正是从军队谋一个出身的好机会。不过这样做也有很多风险，而且你父亲已经明确说了，今后禁止家族的力量援助战魂，如果没有曼尼家族的势力，单靠自己很难从军界的浑水中出头，弄不好还会成炮灰。”

“也许因斯特那个疯狂的成为S级佣兵团的想法，现在反而是最合适的选择。只不过，要完成进阶S级佣兵团的任务，其危险程度可能比上战场还要大。”

菲安娜点头，她已经做出了决定。

一百三十八

秋风阵阵，即使大陆南方的答盟嘉特也感受到了越来越深的凉意。

在伊达尔刻东北方向的大道上，正疾驰着一队车马。四匹马拉的重型马车一般能承载十几名乘客，战魂佣兵团的四十多人分乘了八辆马车，剩余的空间都用来放置各种装备和路上的给养。

大部分佣兵此时还没有从罗兹宫的豪华生活中恢复对艰苦的适应能力，在各个车厢中不时传出一些叫苦的声音。

这次出行出乎了所有人的意料，在短短三天之前，即使因斯特和菲安娜这样的核心领导，也未尝料到战魂这么快就要集体出行。

他们原本打算在伊达尔刻多待些时候，期间让团员们分散接一些任务作为过渡，要知道随着风暴等佣兵团的回归，屠龙和屠魔任务的详情已经在答盟嘉特轰然传开，战魂现在也已经是名副其实的A级佣兵团了，而值得一个A级团全体动员的任务并不是每天都有的。

剿灭海盗姆巴是个A级任务，由于不但消灭了姆巴本人，而且摧毁了海盗船队，俘虏了所有剩余海盗，因此任务的完成程度被评定为完美，这个任务是战魂独立完成的。而后来的召唤门任务，因为有红龙的出现，无可争议地被定为S级，同恶魔领主及其手下军队的战斗，虽然没有任何雇主委托，也没有奖赏和佣金，但是也正因为如此，一向吝啬的佣兵公会给出了高得惊人的声誉值奖励——整体给的声誉值相当于三个S级任务。

在屠龙和屠魔中都发挥了重要作用的战魂，也因此成为了最大的受益者，等级一举跃升为A级，而且超过了没有在这次任务中露面的海天，在大陆五大A级团中排名第四。

月魔的底子厚，维亚拉魔导师此次获得的声誉值也不少，因此在总排名上继续领先，而且逼近了成为S级佣兵团的门槛。

原来排名第二的晨星因为表现不佳，被风暴反超，现在列名第三。

战魂正式晋级以后，前来拜访的人顿时踏破了罗兹宫的门槛。他们有的是来凑热闹拉交情，但是更多的人则是抱有某种目的，或者代表某个势力前来。

王宫总管、首相秘书、商会长老、佣兵公会的首脑，还有其他一些权贵的代言人纷至沓来，他们都希望能够招揽这个刚刚崭露头角的新兴佣兵团。其场景之热闹甚至还超出了菲安娜的预计。

战魂几乎是一夜间冒出来的。在从坎特兰出海前还只是个小小的C级团，而几个月后一回来就成了五大之一。加上战魂又是初次来到答盟嘉特，以前的知名度可谓是零，这么一来他们给答盟嘉特人的感觉就格外震撼。

不少有心人都已经看出，战魂的实力绝对不止现在所表现出来的。虽然人数上只是其他大团的百分之一不到，但是战魂表现出来的实力、尤其是强者的实力，已经不弱于真正的A级团，他们都看好战魂后续的发展。

既然战魂进入了顶级佣兵团这个圈子，那么活动的空间自然和以往不同，行事必须十分小心谨慎，所谓树大招风就是这个意思。这种情形让菲安娜既喜且忧，整天周旋在各方势力之中。

本来菲安娜制订的策略是以拖待变，对所有势力都不立刻回绝，先看清形势并进一步壮大战魂的实力再说。

出于这个考虑，那阵子菲安娜忙着考察任务市场的情况，并积极准备招兵买马。以战魂现在的旗号打出去，只要要求不是太严格，人数扩大个几十倍一点问题都没有的，菲安娜已经拉好了一个任务列表，并估算出了需要扩充的人手需求。因斯特则又沉浸在修炼之中，把团务的事情放手交给菲安娜打理。

但是一个意外打乱了菲安娜的计划，她不得不找到因斯特和其他主要成员共同商讨。

摆在战魂面前的，是一个巨大的机遇，但也是一个相当冒险的任务。

答盟嘉特王国的北方边境传来警讯：中央山脉中的异族活动反常地活跃，这种趋势在今年夏天已经非常明显。

一般说来，异族侵袭多发生在冬天食物接济不上的时候。但是这一年夏天发生的袭击事件，无论从数量和规模上都超出了以往的冬天。

更让人担忧的是，各种情报和侦察显示，中央山脉大大小小的半兽人部落正在反常地进行集结，而从集合点上判断，他们的目标确定无疑指向了答盟嘉特的北方边境。至于他们发动大规模攻势的时间，按判断当然是冬季到来的时候。

王国军部刚准备调动部队，偏偏在这个时候，答盟嘉特同特曼帝国的关系又趋恶化，双方在数千里长的边境线上摩擦不断，各种冲突的规模持续升级。

这种紧张局势主要是特曼挑起的。自从解决了尼贡远征军的问题之后，特曼帝国国势大张，来自地底的威胁暂时消除了。很多帝国内部的分析家认为尼贡联盟已经发生了分裂，在五年之内根本无法发动任何大规模的进攻。

地底的反应也证明了这一点，帝国获得的情报显示地底正处于大规模的混乱当中，而且目前地底最大的一股势力，同帝国政府一直都有隐秘的交往。

灵吸怪之变后，这种交往正式浮上前台，地城之心的代表来到特曼，声称要寻求特曼的支持，并试图同特曼签订同盟条约。

对于结盟请求，特曼口头上加以敷衍。相比支持地底出现一个统一的势力，他们更希望地底一直这么混乱下去。帝国情报部门有些麻痹大意，因此没有发现他们的资料已经过时，真实的情况是：地城之心如同催枯拉腐一般荡平了地底大规模的反抗势力，现在残留的抵抗者根本无法同它们直接对抗。

特曼的密探和情报人员并非无能，但地城之心已经建立了一个笼罩地底大部分范围的心灵监控网，特曼的斥候刚刚到达地底，就会被无孔不入的地城之心发现，然后他们或者被洗脑，或者欣赏到地城之心­精­心排演的好戏，传回地表的情报完全都是错误的。

特曼没有发现，地底在地城之心的统治下，实力正在以惊人的速度膨胀，甚至以往隔绝地表和地底的幽暗地域，也已经纳入了地城之心的统治范围。

人类统治者们认为地底现在已经不足为虑，虽然特曼也遭受了不小的损失，但是其雄厚的国力尚能支持。特曼国王和政府首脑感觉利用这个机会，正是收拾答盟嘉特的好机会。

相对于军事方面，第三次尼贡战争给特曼经济造成的破坏严重了很多。平时富饶的东北边区被战争搅得一团糟，而地底贸易自从开战以来就一直没有恢复过。尽管特曼人多次强烈要求，但是商路总是无法重开。

地城之心当然不希望地表的商队前来，以免暴露它们的真实情况。所以一直用地底的局势复杂，各方势力冲突不休来当借口。为了掩饰真相，它们还偷偷收拾了不少潜入地底的商人和冒险者，并把他们的死亡归咎于地底的抵抗势力。

地底贸易中断，短时间还看不出太大的影响，但是从长远上来看，会对特曼的实力造成持久的伤害。为了减缓这种伤害的作用，也是为了转移国内的视线，发动一场同答盟嘉特的战争，也就成为了必要的事情。

这些事情互动的结果，就是特曼和答盟嘉特之间的战争一触即发，答盟嘉特王国的兵力部署捉襟见肘，在这种关键的时刻，北方边界所受的威胁成为了次要的事情。

但是异族的入侵也势必不能不管，王国的军务部因此把主意打到了佣兵头上。突然冒出来的战魂，成为了军方的最佳选择。

同为五大A级团的风暴，由于同答盟嘉特军界的联系十分紧密，他们已经接到了秘密委托，将作为军方的二线支援部队。因此风暴是不可能前往北方边境的。军务大臣原本打算委托几个B级佣兵团，但是战魂的出现让他改变了主意。

给战魂的任务条件是，在四十天内赶到王国东北边境的要塞——希安堡，并接手那里的防务。战魂要确保希安堡在即将到来的异族入侵中的安全，并尽可能地支援北部其他地区。

报酬则是希安堡及其属地为期三年的收税权。军务大臣已经和财务大臣谈妥了，当那个一向抠门的财务大臣听明白了：如果不派遣增援，希安堡的防御肯定挺不过今年冬天——也就是说，无论如何他的税收是没有了，而且还要额外负担一笔军费以后，极其痛快地答应了军方的提议。

军方还同佣兵公会联系，将这次委托定为A级任务。而且，在任务中战魂消灭的入侵者越多，最后还能获得额外的任务奖励。

如果是别的地方，三年的收税权可能没有什么，但是希安堡的属地可是有好几个大型矿藏，要不是军方实在是吃紧，而且那里距离边境太近，军方运送补给和支援部队非常困难，这个差事是绝对不会交给佣兵团来做的。

如果接下这个任务，就等于同军方建立了良好的关系，这对战魂以后的发展非常有利。其他可见的好处是，这个任务因为带有抵御异族入侵的­性­质，因此接下来也不会引起各方势力的不满。就算是同答盟嘉特敌对的特曼，也不会因此敌视战魂。

如果像风暴那样绑上答盟嘉特的战车，一旦特曼在全面战争中获胜，以后的发展无疑将黯淡无光。

而这个任务的风险在于——目前根本无法估计将要到来的入侵者具有的实力，虽然希安堡是个坚固的要塞，但那里离中央山脉太近，又地处要道，遭受大规模进攻的可能­性­相当之高。即使收益再高，但是风险不确定的任务，是菲安娜从商人本­性­上竭力要避免的。

正是因为将利益和风险看得太明白了，菲安娜反而犹豫起来。从稳妥的角度来讲她不希望接这种冒险的任务，但是想让战魂壮大的急迫心情同样无法遏止。

最后是因斯特拍了板，他决定接受军方的委托。其他人也都支持因斯特，虽然刚刚当上A级团没有几天，但是享受尽了尊敬和掌声的战魂佣兵们，已经开始珍惜自己的声誉。

在他们看来，大主顾自己找上门来，如果他们还畏首畏尾地话，无疑是种自信心不足的表现。

因斯特另外有考虑，当听到中央山脉的时候，他敏感的神经一下被拨动了，一种直觉告诉他，这件事情很可能同自己的敌人有关。

看到因斯特等人如此坚决，菲安娜也下定了决心。她已经不是当初那个没有战斗能力的商人了。菲安娜在心里暗暗发誓，这次如果遇到危险，她一定要和因斯特并肩战斗。

从王国南方的伊达尔刻，到东北边境的希安堡，跨越了大半个答盟嘉特王国，行程几乎有四千里，而留给战魂的时间是短短的四十天，平均每天要赶一百里路。

要知道，这段路至少有三分之一不在平原地区，而且中途要穿过好几条大河。整个康特大陆的河流，多数都是从北向南流的。

一旦做出了决定，战魂的行动还是相当迅速的，他们用不到两天的时间就收拾好了行装，雇佣了足够的马车和补给，踏上了北行的路程。

菲安娜连夜赶制了一个行程表，如果一切顺利能在第三十八天的夜晚抵达希安堡。制订这个行程表菲安娜还私自调用了家族的一些资源，毕竟商业­性­的曼尼家族对各个地方的道路和运输情况了如指掌。

当然菲安娜没有忘记自己父亲的话，所以这次调用资源她按市价付了费。

在之后的日子里，战魂的佣兵们几乎整天都在马车上渡过。吃的喝的已经在车上备好，两个马车夫轮流替换，歇人不歇车。菲安娜还雇佣了一些人快马加鞭赶到前面去探路，并安排替补的马匹。

就这样，整个战魂在马车轮子的滚动中，飞快地向北方行去。

一百三十九

在行程开始的前十几天里，战魂一直行进在一片广大的平原上，这里是答盟嘉特王国的中心，富饶异常，在秋天的这个时候，金黄|­色­的麦浪铺满了整个大地，如同无边无际的地毯。无数的农夫在田野里劳作，到处都是繁忙的景象。

在刚开始的几天，道路两侧的田野里随处可见密密麻麻的谷堆。道路上被沉重的负载压得吱吱作响的大车，曾经一度给战魂造成了麻烦。

不过随着战魂逐渐向北，道路的情况开始好转，在这些地方还没有开始收割，农夫们仍然在地里整理他们即将丰收的庄稼。

一路行来，几乎都是同样的景­色­——大片大片的黄|­色­麦田和绿­色­菜地，中间是无数纵横交错的沟渠，还有不时闪现出的村落。

这些村落都惊人的相似，几十栋尖顶的双层阁楼聚集在一起，这是村民们居住的地方，建筑材料多选用木材和泥土烧制的红砖，毕竟在这片大平原上取得石料并不是太容易。很少有村庄的外围建有防御用的栅栏和塔楼，这里是答盟嘉特王国的核心地带，已经很久没有外敌的入侵了，当然更没有肆虐的野兽和异族威胁。

每过几个这样的村落，因斯特就能看见一个规模稍大的小镇，而几个小镇过后，总会出现一个像样的城市。

所谓城市的防御力量也很薄弱，土质的城墙有的甚至只有两三米高，城池上也看不见多少巡逻士兵的身影。

自从大卫王统一这片土地以来，居住在上面的人们已经几十年没有受到过任何威胁了，即使是同特曼帝国战争最激烈的时候，王国的军队仍然牢牢地把特曼大军钳制在西北方的密集丘陵区。

有几次特曼的军队几乎就要冲入这片富饶的土地，但都在最后的关头遭到挫败，并且溃退回去的时候反而丧失了以前大部分的战果。

原因就在于答盟嘉特的士兵大多来自于这片平原地区，每当身后的家园和亲人遭受威胁的时候，他们总能焕发出异乎寻常的战斗力。

没有防御建筑并不代表这里的人民文弱，正相反，住在这里的自耕农只要一拿起武器，就是非常勇敢的士兵。

每个村庄里都有练武场，农忙的时节全体成年男子都要在里面接受军事训练，教官由王国政府指派的退役军人担任。除了负责训练村民，他们还是所有男孩子的武技启蒙教师。村民的孩子如果在幼年表现出武技方面的才能，立刻会被向上推荐。

这些有天赋的孩子将有机会去城镇甚至大城市接受专业的武技训练，如果合格就将成为一名剑士。

这样从小培养出来的剑士，是答盟嘉特王国军队基层军官的骨­干­，他们负责在战场上直接指挥士兵。

也就是说，一旦面临外敌入侵的威胁，王国中央一声令下，整个大平原就会迅速集结起一只浩浩荡荡的军队，昨日的农夫拿起长枪和弩箭，就成为了合格的士兵，而从他们的子弟中培养出来的剑士担任各级指挥官，这股力量将能够摧毁任何威胁到他们的东西。

特曼的铁骑虽然凶悍，但是依然无法征服这股沛然的力量，两国相持数十年，各自都有对方无法超越的地方。

旅行在这片大平原上，因斯特也深有感触，只要一想到人类王国的某个人一声令下，这里的天地就会翻转，一支大军瞬间就能成形，他也不禁深深震撼了。

如果当初尼贡联盟的远征军攻的是这里，恐怕不出十天就会被赶走吧。因斯特用帕思金传授的东西推演了一下，得出结论——如果没有一百万地底大军，根本别想征服这里。而且担当地底军队中坚的牛头人，不能少于五万。

一想到尼贡当年三个常备军中，牛头人的数量总共才只有一万，因斯特不由摇头苦笑。突然一个念头冒了出来，“如果地城之心的军队，能否征服这里？”

因斯特出了一身冷汗，如果人类也没有对付地城之心的方法，那么他们的军队数量越多，失败地也就越快，人数上的优势对于地城之心是一点用都没有的。

但是人类中有那么多­精­通魔法的人，也许他们能够找到对抗地城之心的方法？想到这里，因斯特突然又有点希望地城的军队真地发动对地表的攻击。

平原上路况良好，十几天的时间战魂已经斜穿了整个平原，行程达两千多里。中间还跨过了两条较大的河流。

因斯特每天大多数时间都在马车的顶上修炼，他最先感受到了环境的变化。

地势一直向前路倾斜向上，道路两侧的农田和村社渐渐稀疏起来，地上的草也开始有些发黄。道路越来越窄，而路上的石子越来越多，马车停下来修理和给马匹更换蹄铁的次数也多了起来。

在又一次停车的时候，菲安娜找了过来，对因斯特说道：“咱们快要离开平原区了，一旦到了高地，咱们必须换马车了。”

因斯特点头，他也看出来了，这种重型马车已经不适应当地的路况了。

“以后的路可就难走了，”朗斯洛也来了，他以前就在答盟嘉特当佣兵，对这里的情况当然非常熟悉，“不过我更担心其他的事情。”

因斯特明白朗斯洛的意思，菲安娜在向大家介绍这个任务的时候，着重说明了他们即将前往的地区的情况。

希安堡是王国抵御来自中央山脉威胁的最前线，它位于马斯喀特高原的东北端。

这片高原地带面积非常广阔，几乎占了答盟嘉特国土面积的四分之一，同战魂刚刚穿越的答盟嘉特大平原面积仿佛，但人口只有大平原上的五分之一不到。

马斯喀特高原虽然名义上是答盟嘉特的领土，但是王国中央从来没有真正完全控制过这片土地。

在这片土地上，高山、丘陵、沟渠和戈壁纵横交织，构成了复杂异常的地形。上万人的军队在平原上拉开阵形，气势足以遮天蔽日，但是在这里根本连一个山沟都填不满。

高原大多数地区都缺少降水，加上土质不太适合生长农作物，除了少数地区种植高原特有的稞麦外，多数人都是靠游牧为生。同在大草原上相比，这里的草场分布非常不均匀，部落之间的交流往往需要翻山越岭，天然的屏障使得这里从来没有出现过一个统一的势力。

一旦遇到灾年，来自北方的寒风肆虐，或者中央山脉的异族发动攻击，这里往往就流民遍地、盗贼蜂行。马斯喀特高原上的人，可没有遇事忍让的习惯，他们一旦遭到侵犯就会选择毫不留情的还击，各个部落之间也因此积下了无数仇怨。

恶劣的环境造就了这里强悍的民风，早在答盟嘉特没有兴起之前，马斯喀特高原上的居民一遇到荒年就会冲下平原，掠夺他们邻居的财物，这种行为一直持续了几百年。

大卫王的先祖据说也是一支从高原上迁徙到平原的部族，他们在平原上建立了一个城堡，并费尽气力从远方运来巨石，修建起了坚固的石墙，并以此为根基四处扩张，最后终于在大卫王这一代达到了辉煌的顶峰。

统一王国南部后，大卫王的目标就转向了马斯喀特高原，经过数年的战斗，在大卫王一系列辉煌的胜利之后，马斯喀特这片土地同样屈服在了伟大英雄的脚下。

二百三十七个部落首领会盟，共同推举大卫成为他们的王，并进行了马斯喀特历史上第一个加冕典礼。在盟约中约定，大卫王的子孙只要成为答盟嘉特的国王，同样将自动获得马斯喀特国王的王冠。

因为这样，在其他人的眼中，马斯喀特已经成为了答盟嘉特的一部分，但是生活在这片高原上的人，从来不会称自己为答盟嘉特人。他们嘴中的答盟嘉特，还是指他们南方生活在平原上的邻居。

大卫王殁后，答盟嘉特对马斯喀特的统治越来越流于形势，王国在这片土地上的控制力，只限于大型城市和堡垒，更多的土地则掌握在部落首领、盗贼团甚至非人类种族的手上。

希安堡就是属于王国直接管辖的城堡之一，这个城堡是当年大卫王北征最远到达的地方。

望着北方巍峨的群山，即使像大卫王这样的英雄也停下了他的脚步。在折返之前，大卫王命人在最后一个营地取石建堡，并命名为希安堡。

当时大卫王已经以整个马斯喀特的保护者自居，而希安堡的地形险要，又在中央山脉向南延伸的山口处，刚好卡住异族南侵的道路，所以他留下了一支军队驻守在那里。大卫王心里一定清楚，虽然马斯喀特一直算是答盟嘉特的恶邻，但是正是这片土地阻挡了来自中央山脉的异族。

可以说，马斯喀特高原是王国中心那片广阔平原的天然屏障，而希安堡则是马斯喀特的北方屏障，战略位置非常重要。

王国军部后来一直维持了希安堡的驻军，但是因为距离遥远，替换的兵员和补给物资运送非常困难。在马斯喀特高原上，敢打王国军队辎重队主意的盗贼团，绝对不止一家。甚至有的时候，一些部落的首领也不介意客串一下。实际上，在马斯喀特盗贼和部落居民本来就很难分得清楚。

有一段时期帝国军部几乎要放弃希安堡，但是一直顾忌这样做会带来的政治风险。希安堡可以说是王国军队保护马斯喀特的象征，一旦放弃这里，势必加剧马斯喀特的分离情绪。

从战略上答盟嘉特必须控制马斯喀特，至少要维持和平共处的局面。要不然马斯喀特就不再是答盟嘉特的屏障和最优秀的雇佣兵来源，而会像以前一样成为答盟嘉特人的心头大患。

后来希安堡周围发现了铁矿和铜矿，这才彻底打消了王国中央放弃这里的念头。

战魂即将踏上的就是这样的土地，马斯喀特——混乱和野蛮的乐园。

在短暂的休整后，战魂的马车队继续上路了。当天晚上，佣兵们看见了地平线上升起的山峰朦朦胧胧的影子。

马车连夜赶路，大多数佣兵在睡梦之中进入了马斯喀特高原边缘处最大的一座城市——费昂城。

费昂城依山而建，它背朝高原，俯视南方的低地，因此是非常重要的一个战略城市。

答盟嘉特中央在这里的势力依然强大，整整一个军团的部队驻守在这里，他们同时肩负着两个任务——帮助北边的高地人抵御异族侵略、同时要监视这些高地人。

到了这里，战魂可以暂时歇口气。并非他们不急着赶往任务地点，在这里他们有计划中非常重要的事情要做，那就是扩充人手。

只凭战魂现在的四十几个人，想完成军部交付的任务那简直就是说笑了。不过凭着战魂的级别，要想扩充兵力是非常容易的一件事情。

很多佣兵甚至愿意只拿微薄的薪水，但求在A级佣兵团中拥有一段资历。这对他们的佣兵声誉和未来发展，是相当有好处的。如果不加任何限制的话，战魂即使想扩充到一万人，也是轻而易举的事情。

拜访过中央政府派驻在这里的总督，并得到他大力支持的许诺后，因斯特和菲安娜一行回到了下榻的旅馆。

“下面就可以正式招兵买马了。”因斯特说道。

“不过在此之前，我们还要去认识一个人。”菲安娜说道。

“谁？”

“一个叫莱斯的人，他是这里的商会会长。”菲安娜说道。

在去莱斯家的路上，菲安娜给同行的因斯特、卡斯泰、基德和马尔戈介绍了情况。

“你是说如果不通过莱斯，我们的补给很难运到希安堡是吗？”因斯特问道。

“没错，莱斯属下商队的费用是其他人的五倍，但他很少出岔子。”

因斯特想了想，“他真的是个商人吗？”

菲安娜笑道，“如假包换，但他同时也是马斯喀特众多部族首领和盗贼团的好朋友，所有人都需要他手里的东西，或者要通过他办一些事情。”

“我明白了，他会替一些盗贼团销赃是吧？”

“这只是他业务的很小一部分而已。”菲安娜郑重地回答到。

“那还真要认识一下这个人了。”因斯特说道。

一百四十

出乎因斯特等人的预料，莱斯看上去并不像个商人。这个马斯喀特地区的商会会长身形瘦长，两个眼睛炯炯有神，似乎时刻都在观察着别人。

最关键的是，在莱斯的身上找不到一丝一毫市侩气，他的举止言行就好像是一个真正的贵族一样，即使像因斯特这样阅历有限的人，也能明显地感受到他身上的这种贵气。

如果一定要比较的话，莱斯和菲安娜的气势倒有点像，因斯特心想，也许这就是最顶级的商人应该具有的素质吧。

到了现在，因斯特已经明白菲安娜的家族到底有多么强大，也知道了自己能在特曼的萨瓦那种小城市“捡”到菲安娜，是多么的幸运。没有菲安娜高超的组织和管理，战魂绝对走不到今天的地步。

而莱斯则无疑是马斯喀特地区最成功的商人，虽然他没有曼尼家族那样跨大陆的庞大势力，但是在马斯喀特这一亩三分地，他的话有时比答盟嘉特中央政府还管用。

也许是身上具有的共通之处，莱斯和菲安娜的交谈非常轻松，双方没有过多的客套，很快进入了正题。

在谈话中战魂的人惊讶地发现，莱斯对他们的情况居然知道地非常清楚，要知道战魂此次北方之行非常仓促，而且一路都在不停地赶路，而远在费昂城的莱斯却连他们哪一天从伊达尔刻动身，以及同军部协议的细节都一清二楚。

“我们希望能用市价和您的商会签订一个协议，长期购买粮食和各种战略物资，并用希安堡出产的矿石来付帐。”菲安娜说出了此行的主要目的。

“交付地点呢？”莱斯问道。

菲安娜一笑，“希安堡。”

莱斯眉毛一扬，“你应该知道我们提供这种服务的收费。”

“是的，物资到希安堡要提价款的三成，在希安堡交付矿石则是提一成半，我们希望能够比照这个价格达成交易。”

莱斯沉吟道：“在以前这么做当然没有问题，但是现在时局不一样了，北方异族的动态在马斯喀特已经不是秘密，各地都动荡得厉害，那些盗贼团像疯了一样四处劫掠，甚至有些部族头人也跟着掺和，这些人现在谁的面子都不卖，大家都想在冬天来临之前多储备些东西。”

菲安娜点头道：“现在确实是非常时期，不过我们战魂此次驻守希安堡，扼守整个马斯喀特高原防御异族的第一线，是一件对所有马斯喀特人都有益的事情。莱斯会长是本地商界领袖，希望能够大力支持我们。希安堡地势险要，只要有充足的补给，我们战魂有把握将入侵的异族挡在中央山脉。”

“希安堡是整个北方防线的要冲，不过从中央山脉进入高地的路不止一条，那些异族大可以走其他通道。”莱斯说道。

这次没等菲安娜说话，因斯特抢先回答了，“没错，中央山脉和马斯喀特高原接壤的边境线长达近千里，来自北方的攻击者可以选择的道路很多，但是马斯喀特高原本身具有非常鲜明的地形特点，从总体上来说就是北高南低，西平东陡。”

因斯特的话一下子抓住了众人的注意力，“所以在战略特点上南方守卫北方的攻击比较困难，好在马斯喀特境内几条大的山脉基本上是东西走向，构成了天然防御屏障，可以阻挡敌人的攻击。但是发源于中央山脉向南流淌的河流，割裂了这些天然防线，希安堡不但扼住了一条主要的出山通道，更重要的它是南方几条河谷的屏障，能够有效地防止攻击者利用河道南下。”

“如果希安堡有失，入侵者如果是有组织的行动的话，他们可以轻松地将马斯喀特分为不能相互支援的东西两边，敌人可以选择任何一边进行攻击——那将是一场灾难。反过来说，只要希安堡在我们手中，来自北方的攻击者只能绕路攻击防线的两端，东线由于地形险要，防御起来相对比较容易，敌人要取得进展不易，那么西线就将成为决战场所。但由于马斯喀特西部人口密集，距离南方答盟嘉特中心区也更近，容易获得支援，所以我们的防御力量也更强，如果战势发展到这种地步，除非攻击者的总体实力远远超过我们，否则马斯喀特大部分地区都可以固守，至少可以等到王国军队的支援。”

菲安娜等人听完因斯特的分析，感觉头脑中的战略形势豁然开朗，怪不得因斯特在研究了菲安娜从家族中搞到的马斯喀特地图后就一副信心十足的样子，原来他已经有了谋算。

没有人注意到莱斯的眼神中也闪过一丝赞赏，他提出这个问题原本就是想试探一下战魂的领导者对战略局势的看法，没想到对方的回答如此完美，正和他设想的一样。要知道因斯特只不过研究了一下地图，而莱斯则在这片土地上经营了二十多年，还有无数的情报来源，才得出了相同的结论。

“高论、高论。想不到因斯特团长对战略如此­精­通，看来这一次答盟嘉特军部倒没有选错人，有战魂驻守在希安堡，我们马斯喀特人可以高枕无忧了。”莱斯赞扬到。他这么说倒也不完全是客气，一个佣兵团团长能有这么清晰的战略眼光，确实是他事先没有想到的。

其他人包括因斯特在佣兵团中的战友，不由地都对因斯特刮目相看。只有马尔戈明白是怎么回事儿，因斯特曾经是尼贡联盟远征军的战术统帅，而且指点过他的帕思金、德雷菲斯等无一不是战术天才，他的表现根本就不足为奇。

“那么莱斯会长是否愿意支持战魂呢？”菲安娜急忙趁热打铁，她不再提交易这个词，隐隐给莱斯扣了个小帽子，似乎莱斯不同意她的商业条件，就是不支持战魂抵抗侵略似的。

莱斯当然明白菲安娜的小伎俩，他微微一笑，说道：“我作为马斯喀特地区商会的会长，绝对支持战魂。不过商会其实是个相当松散的组织，有不少商人未必能够理解这些战略层面的事情。而且在战乱时期运输成本势必飞升，我恐怕不能对商会承运的物资数量加以保证。”

“那么如果按照我们的条件，贵商会能保证多少人的物资供应呢？”菲安娜紧追着问。

“不会超过一千人。”莱斯思索了一下，说道。

菲安娜立刻把头摇得像波浪鼓一样，“太少太少，光希安堡现在的驻军就有一千人了，至少要有五千人份才行。”

“五千人太多了，何况战魂现在也没有这么多人吧。”

“我们马上就要扩编，五千人还是往少了说的。”

莱斯沉吟了一下，说道：“要不我看诸位都是痛快人，我也说个实话。两千人，不能再多了，否则我的商会吃不下来。你们多余的人手只能找其他商会、或者自己运送补给了。”

菲安娜心里明白，其他商会根本没有实力接下这么沉重的运输任务，而战魂自己就更不可能长期维持一支运送补给的队伍。

“五千人不能再少了，否则希安堡的防务会出现问题，”菲安娜直视着莱斯说道：“我相信莱斯会长的能力，你一定能想到办法的。”

感受到菲安娜的眼神，莱斯知道自己的真实实力肯定瞒不过曼尼家族的人，他沉吟了一下，缓缓地说道：“五千人也不是一定办不到，不过我要冒很大的风险，”他顿了顿，“在商言商，如果我答应了，能够获得曼尼家族的友谊吗？”

菲安娜的神­色­复杂，不过她还是立刻回答道：“我只能代表我自己，和家族无关。不过您能获得我们战魂的友谊。”

“是这样，我明白了。”莱斯低下头，似乎思索了一会儿。

“我同意为战魂运送五千人份的补给物资，条件就按你们所说的。不过我有一个条件。”

“条件？是什么？”

“本来有一件不相­干­的事情，你们听说过吉拉尔吗？他是一名剑士。”莱斯问道。

战魂的众人都茫然，因斯特、马尔戈不用说，当然不知道。基德、卡斯泰原来都生活在特曼，也不清楚。菲安娜虽然呆在答盟嘉特的时间比较多，但是以前对武人一向不感兴趣，她也没有听说过。

“是这样，吉拉尔是一名非常出­色­的剑士，但是他因为某个原因，已经十几年没有离开过在城外的住所了。他有个心愿就是和武技高手切磋技艺，这次听说佣兵当中出了个屠龙高手，他同我提过此事，深以不能同这样的高手交流为撼。各位刚找到我的时候，我就有一个念头，希望贵团的这位屠龙英雄能同我的这个朋友比试一场，也算偿了他一个心愿。”

“那这和我们的事情有什么关系呢？”菲安娜问道。

“哈哈，如果我答应你们的条件，那相当于我的商会同战魂结盟，我当然希望盟友的实力足够。我很清楚我这个朋友的武技，如果战魂的人能够战胜他，就说明你们有实力完成希安堡的任务，那么我就把宝押在你们身上一次。”

“那么这是一次考验了？”菲安娜道。

“恕我无礼，虽然我绝对相信战魂的实力，但是在马斯喀特这个地方，用某种方式证明自身的武力是非常必要的。战魂如果能够取胜，我将足额提供五千人的补给，否则就照两千人达成协议。”

菲安娜看向因斯特，因斯特和马尔戈交换了一下眼神，然后点头表示同意。

双方又商讨了一些细节，然后因斯特一行告辞离开。

回到旅馆里，把事情给其他佣兵团成员说了一遍。

朗斯洛面­色­大变，“那个人的名字真的是吉拉尔吗？”

“是啊，怎么啦？”因斯特问道。

“你们年纪轻所以不知道，但是在我当佣兵那个时候，吉拉尔这个名字可是如雷中天啊，那时他是鼎鼎大名的北方剑圣，在答盟嘉特北方一带从来没有遇到过敌手，想不到这么多年没有消息，他竟然隐居在这里。”

战魂的佣兵们面面相觑，“剑圣？”“十几年前就是？”

菲安娜大悔，“啊呀，这个莱斯还是留了一手，他竟然没有说明这个吉拉尔是剑圣。”

朗斯洛说道：“看来他是故意要为难我们，也难怪，马斯喀特这个地方一向是强者为尊，我们战魂最近锋芒太过，又是屠龙、又是屠魔，还是A级佣兵团，这里的强者不伸量我们一下那才叫奇怪。”

“可是那也不能上来就是一个剑圣吧，何况谁能想到一个商会会长能找来这种高手？”基德说道。

菲安娜道：“不要小看莱斯，他不止一个商会会长那么简单，我这次大意了。早该想到他的考验没这么简单，嘿——，一个剑圣，他也够下本的了。”

众人议论纷纷，但都对马尔戈不看好。虽然马尔戈是战魂中武技最强的一个，但是距离剑圣这个武者的天堑还是差着把火。

卡斯泰大咧咧地说道：“无所谓，两千人就两千人，咱们现在才几十个人，不一样­干­得很好吗？”

因斯特摇头道：“那不一样，我们现在承担的是一个军事任务。那个莱斯­精­得很，我研究过军部给我们的希安堡驻防图纸，两千人光是用来防守的话确实勉强够用了。但是如果那样，我们将成为一支纯守备型的力量，在最后的战略决战中一点作用都发挥不了。如果我们有五千人，在稳固希安堡防御的同时还可以主动寻觅战机打击突破了东线或者西线的敌人。希安堡光起防御作用太可惜了，利用的好的话，它能成为一把攻击敌人的尖刀。”

“怪不得你跟我说的底线是五千人。”菲安娜说道。

朗斯洛也说道：“而且我们已经答应了比试，如果不去会遭到所有马斯喀特的耻笑，如果那样我们一个佣兵也别想招到了。如果我们比试中失败，那还稍好一些，但是我们好不容易获得的名声肯定要大打折扣，马斯喀特就是这么一个地方。”

“可是找一个剑圣来，根本就不公平嘛。”卡斯泰说道。

朗斯洛苦笑，“谁让我们顶了屠龙英雄这么大的名头呢。”

因斯特一摆手，“好了，大家都回去好好休息吧，明天的比试我和马尔戈商量就行了。”

听到因斯特这么说，战魂的人都陆续离开了，菲安娜担心地看了因斯特和马尔戈一眼，也离开了房间。

房间里只剩下因斯特和马尔戈两个人，默默相对。

一百四十一

当房间中只剩下他们两个人的时候，因斯特刚要说话，马尔戈已经先开口了。

“明天的比武，你去。”马尔戈说道。

因斯特也正有这个打算，闻言点了点头，不过还是显得顾虑重重。

虽然因斯特的武技在马尔戈之上，但对方毕竟是一个剑圣，因斯特的心里一点把握也没有。何况，因斯特还要顾虑身份暴露的危险。

虽然从比武的具体安排上，因斯特和马尔戈存在偷梁换柱的可能，但是仍然具有一定风险。

马尔戈突然重重拍了一下因斯特的肩膀，牛头人的大力让他一阵地晃悠。

牛头人温厚地笑了笑，说道：“不用担心什么，这只不过是一场普通的比武，别忘记，你是真正的屠龙英雄。”

被马尔戈一言惊醒，因斯特的心中豁然开朗。

不用去管对方的身份，只要把这当成一场普通的比武就好了。自己的地底的时候，何尝在同高手对阵前畏首畏尾过？任何一个牛头人，都把同高手比武视为一种荣耀和提升自己的机会。在战斗来临之前，他们只会感到激动和兴奋，至于最后的结果胜败，根本不在他们的考虑之中。

因斯特感到，自己来到地表变身成|人类的时间久了，连思维也不知不觉间受到了影响，把比武结果会对自己利益造成的影响考虑地太多。

第二天一早，莱斯派地人依约前来。马尔戈拒绝了其他人同行，只有因斯特和他一起前往比武场地。

莱斯派来的人是两名武士，他们似乎不喜欢多话，一路上都没有向因斯特和马尔戈打听情况，只是默默地引路。

四个人很快来到了城外一个僻静的小山脚下，武士停下脚步，其中一个人对马尔戈说道：“到了。吉拉尔就在山顶上。他不喜欢无关的人打扰，所以请你单独上山去。”

马尔戈点了点头。带着巨大的战斧慢慢向山上走去。

因斯特故意在他的身后大声说道：“祝你好运，我先回去办点事儿，然后再回来给你庆祝胜利。”

听到因斯特的话，两个武士对视一眼，眼神中充满了不屑。对于练武者来说，剑圣就是不可超越地高山，因斯特的话在他们看来就是狂妄地表示。

因斯特转身离去。两名武士连多看他一眼的兴趣的没有，当然不会发现因斯特拐了个弯，然后给自己拍了隐身和加速的卷轴，重新潜行了回来。

两个武士笔直地站在路上，眺望着山顶，马尔戈的身形在树木的掩映下几乎已经看不见了。因斯特小心地从两人身侧潜行过去，然后加速追赶马尔戈。

真要感谢吉拉尔选择的这个比试场地，借助山势和树林地隐蔽。因斯特和马尔戈顺利实现了互换。

吉拉尔的身形并不出众，看上去就像一个普普通通的武者，但是他在山峰顶上一站，自然有一股凝练的气势。

对手似乎比约定的时间迟到了一点，但是吉拉尔一点都没有着急，他还是随意地站着。看着山林中的雾气在清晨的阳光下渐渐消散。

剑圣锐利的双眼已经发觉了树林中有人经过所产生地扰动，他的眼中透露出一丝赞赏的神­色­。

看到树林中那微微的、几乎无法察觉的树叶摆动，就知道对方的身法已经到了非常高超地境界。考虑到对方是个牛头人，以他的身高和体形，这就更加难得了。

树影乍分，一柄巨大的战斧首先映入吉拉尔的眼帘，接着是牛头人标志­性­的双角，最后因斯特两米多高的强健身躯整个从树林中冒了出来。

因斯特没有穿盔甲，一是因为马尔戈的盔甲不合他的体形，所以马尔戈在出发时也只穿了一身轻便的袍服。二来有没有盔甲对于剑圣的攻击用处也不大。

走到距离吉拉尔六米远地地方。因斯特立下脚步。观察起对手。

吉拉尔使用地武器引起了他的注意，那是一柄战刀。刀柄很长，几乎同刃身相等，一般说来这种刀是双手使用地，用两只手臂的力量加强劈砍的力量，但是吉拉尔却只是单手随随便便地提着它。

因斯特有种感觉，这柄刀是吉拉尔为了和自己的比武特地选用的，能够让一名剑圣郑重地选择对付自己的武器，因斯特心里泛起一股自豪。

用地底牛头人的方式，因斯特将战斧斜抱着靠在胸口上，向吉拉尔行了个礼，本来按照惯例因斯特此时应该报上自己的部族和姓名，但是他故意保持沉默。

吉拉尔赞赏的神­色­更浓了，他也回了个地表人类的剑士礼。然后攥紧了手中的长刀，眼神紧紧锁住了因斯特。

因斯特抢先发动了攻击，他自知实力不如剑圣，如果不占据先攻的优势话恐怕支持不了多久。

因斯特全力运斧，几乎有半个车轮大的斧面上下翻飞，巨大的战斧在因斯特的手中显得异常灵活，斧刃破空的声音响作一片。

自从来到地表上以后，因斯特很久没有痛快地使一次斧子了，刚开始他甚至感觉到有一点生疏，只能用凌厉的斧势来弥补招式中的疏漏。

牛头人使用厚重的战斧，就像人类使用刀剑一样顺手，而因斯特更是个中高手，在地底的时候，他就已经是牛头人中少有的武技高手了，只是还没有突破剑圣的门槛。

在地表的经历虽然一直没有机会磨炼斧技，但是因斯特在人类体形时力量不足。所以不得不改用轻巧地刺剑，也因为这样，因斯特对于武技的认识更加地深入。

一开始的适应期过去后，因斯特使用战斧越来越顺畅，和以前不同，现在因斯特的斧技更加地灵活多变，这里面混杂了一些他使用刺剑时的风格。

吉拉尔似乎有意让因斯特充分施展。所以一直没有主动采用攻势，只是用手中的长刀不停地招架因斯特的战斧。

虽然力量不如牛头人。但是吉拉尔总是采用巧妙地招式卸开因斯特战斧上蕴藏的力量，好几次兵器碰撞吉拉尔都只是微微晃了晃，并没有如同因斯特希望地那样被击退。

吉拉尔在山中隐居已经有很久了，他一直苦于找不到武技上地对手。他和莱斯有旧，因此拜托商业协会会长四处寻访高手。

只是高手难求，莱斯找来的人根本不能同他对抗，其实吉拉尔也知道。莱斯更多地是利用他来对付一些难缠的人，以提高自身的声望，不过他也不在意，毕竟莱斯能帮到他的地方更多。

因斯特已经是多年来少有的高手了，他的武技已经接近了剑圣地境界，加上牛头人特有的体质优势，大陆上除了屈指可数的一些剑圣级别的高手外，已经很难有能胜过他的人了。

不过吉拉尔还是对自己取胜充满了信心。他一直没有发动攻势，只是想看看因斯特的实力到底能达到什么地步。

随着比斗的进行，吉拉尔的脸­色­慢慢变了，从一开始地欣赏到疑惑，现在已经变成了郑重——因斯特从一开始就发动了狂风暴雨般的攻击，这种可怕的攻势不但没有随着时间的延长而放缓。反而越来越强悍。

因斯特一开始使用全攻型的打法时，吉拉尔还不以为然，他自信能够应付这种攻势，而对手肯定无法维持这么高强度的攻势，一旦稍有松懈，这场战斗就到了结束地时候。

但是因斯特的攻势如同长江大河，滚滚而来，不但没有一丝力竭的迹象，反而越来越难以对付。

吉拉尔当然不会知道，因斯特拥有独特的土元素体质。源源不绝的土元素一直在补充着他的体力。

因斯特越打越顺。此时他已经完全忘记了比武之外的一切，战斗意识发挥到了极至。滚滚的战斧化作一团光影。将他自己和吉拉尔包裹在其中，四溢的劲风将树木的枝条纷纷劈落。

吉拉尔地眼神亮了起来，他并不后悔没有及早结束战斗，恰恰相反，因斯特地表现超乎他的意料，让剑圣地战斗意志也燃烧起来。

随着一声高亢的叱喝，吉拉尔终于主动出手强攻，长刀化作一道虹影，向因斯特当头劈去。

如果此时有观战者的话，肯定会发出如雷的彩声。吉拉尔不愧是剑圣，即使一开始就失去了先机，即使因斯特的攻势如潮，但他竟能在如此不利的情景下挥出如此的一刀，更妙的是，这一刀的气势连贯无比，一点凝滞的感觉都没有，就好像一直以来占据优势的反而是吉拉尔一样。

长刀化虹，狠狠地劈开了牛头人巨浪一般的攻势。说攻就攻，果然是超级高手的手段。

但是因斯特的反应也超出了吉拉尔的预料，牛头人并没有一丝一毫地犹豫，战斧一立，准确地击中了半空中飞掠的刀身。

铿地一声巨响，两件武器凶猛地撞击在一起，然后各自向反方向弹开。

吉拉尔运力发劲，长刀在空中划了一个诡异的弧线，再次向因斯特的肩膀斜斜劈落。

当——又是一声巨响，战斧好像早有预感一样，再次在空中截住了长刀。

当当当，武器碰撞的声音密如连珠一样地响起，吉拉尔的长刀如惊雷闪电，一道道地从空中各个角度滑落，但是因斯特的战斧就像汹涌的巨浪般起伏不定，但又无所不在，总是在关键的时刻截住长刀的攻击。

因斯特完全是凭借感觉挡住了吉拉尔这一连串的攻击，在斧势运足了以后，因斯特有种感觉，现在仿佛是斧子自己在抵抗吉拉尔的攻击，而他自己反而成了旁观者一样。

因斯特深深地沉浸在这种玄奥的境界里，竟然没有发现吉拉尔的攻击逐渐缓和了下来。

吉拉尔现在的感觉已经能用震惊来形容了，刚才的一系列攻击是他最得意的剑技，在十几年前吉拉尔名声最盛的时期，他能连续高速挥击长刀数百次，攻势就如同惊雷闪电一般。也因此他当年有闪电剑士的称号。

经过这些年的磨砺，他的这套剑招更加圆熟，甚至能在任何情况下轻松地发动剑势连击。

一百刀、两百刀过去了，顽强的对手竟然一刀不拉地全部接了下来，这在吉拉尔的战斗生涯中还从来没有发生过。

不信邪的剑圣稍微放缓了攻击，他要运足力量发动惊天动地的一击。此时吉拉尔已经顾不上留手了，此招一出，连他也不能保证因斯特不受重伤。

因斯特终于发现了异常，吉拉尔每次的攻击力量越来越小，但他却能感觉到长刀上蕴涵的力量越来越恐怖，就像正在酝酿的雷电一样。

到了后来，吉拉尔的长刀好像缠绕了无形的牵绊一样，每挥动一次都异常的吃力。

长刀突然停顿在半空中，空气凝固地如同要爆炸。吉拉尔一声大喝，长刀仿佛一抹雷火般喷发而出。

因斯特也同时暴喝出声，汹涌澎湃的土元素疯狂地涌入他的身体，然后汇集在挥舞出去的战斧上。另外因斯特还不顾一起地运转起金元素，一起通过战斧的挥击爆发出去。

如同天雷地火的碰撞，两柄兵器在互击的一刹那，放­射­出耀眼的白光，随即是轰然的爆炸声。

吉拉尔被远远地弹­射­出去，落地后踉踉跄跄地连退了十几米。牛头人还站在原地，不断从足底涌入的土元素牢牢吸住了他。不过在强大的冲击力之下，因斯特的身子像狂风中的树苗一样晃动着。

长刀的锋芒全部崩毁，刀身变成了扭曲的长蛇状，挂在缺了个大豁口的战斧上面。

吉拉尔重新走了过来，在牛头人身前站定。

“我输了。”因斯特指着自己胸口衣服上的一道缺口说道，这是刚才吉拉尔的长刀造成的。

吉拉尔摇了摇头，“平手。”他扬了扬右臂，因斯特看见他的袖子缺了半截。想了半天，因斯特才断定那是金元素的攻击造成的。

从山上下来，因斯特才发现自己已经出了一身大汗。

要不是吉拉尔一开始的留手，因斯特根本没有施展自己特长的机会。通过这次的比试，因斯特的武技又进了一步，如果他能随时进入最后和吉拉尔对战的那种状态，就意味着他正式具有了剑圣的实力。

偷偷地在树林中和马尔戈再次交换了身份，马尔戈取出水囊往身上浇了浇，做出大汗淋漓的样子，然后向山下走去。

因斯特则虚脱地躺在林间的草地上，刚才的战斗一幕幕在他的脑海中回放不休。

一百四十二

同剑圣吉拉尔的比武以平手而告终，这个结果出乎了很多人的预料。

吉拉尔虽然已经很久没有在公开场合露面，但是北方剑圣的大名还是有不少人没有遗忘。在马斯喀特这片土地他的名声就更加响亮，毕竟他不是隐居起来完全的不问世事。替商业协会会长莱斯的几次出手，任何一次都能保证他的名声维持不坠。

对马斯喀特人来说，吉拉尔就是他们在武技上的偶像。虽然吉拉尔并不是土生土长的马斯喀特人，但是他常年待在费昂城外，早已被马斯喀特人在心理上认做他们其中的一员。

战魂的名字在马斯喀特一下子流传起来，很多人此前从来没有听说过战魂。当好奇的人们打听关于这个一直名不见经传的佣兵团时，战魂的事迹才恰到好处地传播开来。

大陆第五个3级佣兵团，完成了屠龙、屠魔的传奇任务，战魂一时间变得炙手可热。尤其是战魂在费昂城招收人手的消息传开后，想来加入的佣兵和冒险者们如同过江之鲫一般，负责招兵的菲安娜都要忙不过来了。

马斯喀特非常混乱，而且经常遭受异族的攻击。但也正因为如此，这里的民风强悍，佣兵实力也是相当得高。战魂名声打响后在费昂城一拉开大旗，各路高手立刻蜂拥而至，短短十几天的功夫来报名的人就上万，这已经远远超出了战魂预定扩充到五千人的名额。也因此报名者之间地竞争异常地激烈。

见到所有的人都打破了头想加入战魂，连原来一些对传闻半信半疑的人也按捺不住了。人都有从众心理，一群人的疯狂很容易感染到其他人，来战魂报名的人数每天都在增加。

莱斯看到这种情形，心里满不是味道，他绝对没有想到事情最后会发展成这个样子。

商业协会会长原本对剑圣吉拉尔充满了信心，他打算在挫一下战魂的锐气后。顺势招揽这个非常有潜力的佣兵团。如果战魂不肯同他合作地话，他就将从补给上做文章。将战魂的规模限制在一千人以下，这样驻守希安堡地战魂将没有足够的力量影响马斯喀特的局势。

但是现在战魂不但拥有了更大的名声，而且规模也超过了莱斯忍受极限好几倍，更让他郁闷的是，按照协议他还得用合理的价格向战魂新扩招的五千人提供给养。

菲安娜在热火朝天地招人，而莱斯则在默默计算自己地损失不提，此时战魂的大部分人早已踏上了前往希安堡的道路。

军部的限期紧急。所以比武刚一结束，因斯特就带着大部分团员上路了，菲安娜则留了下来负责招兵。同时老练的朗斯洛也留在费昂城协助菲安娜，另一个留下的重要成员是波利娜。

牧师之所以会先留下来，是考虑到她的体力很难应付高强度的赶路。原本因斯特让波利娜好好休息地，等待招兵完成再和大部队一起上路。

但是牧师只在旅馆住了半天，就呆不住了。菲安娜和朗斯洛忙的事情她又Сhā不上手，于是就上街去寻找费昂城里的帕丁神会。

找寻的结果让波利娜大吃一惊。这个马斯喀特最大城市的帕丁神会，居然只有区区五个人不到，而且主持神会的居然才是一个见习牧师。

更进一步地了解，帕丁神会地力量在整个马斯喀特地区都非常薄弱，这里的部落一般都崇拜祖先或者神灵，拜物教和大地母神等教派更加地流行。而且自从帕丁神会的重心北移。将总部迁移到特曼境内后，答盟嘉特的帕丁神会势力大不如前，更加难以顾及远在北方的不开化之地。

波利娜现在的神术已经相当于高级神官，见到在帕丁神会的会所中等待治疗的几个病人，一个群体治愈术下去，立刻让这些人的病情好转起来。

这件事情传开以后，越来越多的病人拥到帕丁神会，来找传奇地降魔牧师治疗。这些人中间有真正生病地，但更多人是想来看一看传奇的美女牧师。

不管是高超地神术，还是动人的美貌。还有温和坚定的脾­性­。都没有让这些怀着各种目的而来的人失望。

于是来的人每天都会增加好几倍，而波利娜的声名也扶摇直上。在费昂城和周边地区，几乎成了圣女的代名词。

菲安娜没想到才几天波利娜就闹出了这么大的动静，不过她立刻利用了这件事情。

正好帕丁神会狭窄的会所已经无法应付络绎不绝的人潮，所以菲安娜租了一所大庄园，一边继续招人，一边让朗斯洛对新加入的佣兵进行训练，一边让波利娜继续她的慈善事业。

这样做有两个好处，一是战魂的名声得到了进一步的提升，另一个就是新人的训练积极了很多。自从来到这个庄园以后，佣兵们在训练中受伤的事件增加了十倍不止。而实际上菲安娜怀疑这些人都是故意在训练中奋不顾身，以达到让波利娜为他们治疗的目的。

总之在因斯特等老团员们正在赶路的时候，战魂已经成为了整个马斯喀特地区一支不可忽视的力量。高原各部落的头人和各路豪强，都已经在开始盘算同这个新兴势力该如何打交道。

但对这些急着赶路的人来说，他们还只是一支小小的、数十个人的冒险队伍。

在行路的过程中因斯特遇到了一个大麻烦，他此前从来没有考虑过的麻烦——因斯特不会骑马。

事实上，整个队伍除了因斯特外，其他的人都会骑术，甚至连卡斯泰都会。即使有不会骑术的人也被留在费昂城了，但是身为团长，因斯特必须随队行动才行。

当然队伍中不会骑马的还有另外还有两个不属于人类的成员——马尔戈和新加入的矮人沃盖。他们两个人的解决办法是，沃盖反正身子小，由一名佣兵带着他共乘一骑。

而马尔戈嘛，以他的体形想骑马是不可能，所以他只能凭着两腿跑路，反正以他的体力说不定扛着马走都可以。

只有因斯特不好办，他虽然有土元素的补充，但这只能提高他的恢复能力，受到体力的限制，他根本无法跟上快速行动的马队。

在从最温顺的那匹小母马上摔下来十几次后，因斯特打消了现学骑术的念头，现在可没有时间让他慢慢练习，时间非常紧急，所有人都要打马奔驰。

开始的几天靠着风系法师戈登释放的加速术，因斯特勉强跟上了队伍。但这不是长久之计，法师的魔力支持不住长途跋涉的。

眼看着队伍的速度已经受了影响，因斯特下了决定，他让其他人跟着雇来的向导用最快的速度赶往希安堡，而他自己则和马尔戈一道另选道路。

因斯特是这样考虑的，自己的体力虽然不行，但是持久能力出众，完全可以走一些艰险的道路。有着­精­细的马斯喀特地图，加上自己的魔法地图，因斯特可以不用顾虑迷路问题。只有他和马尔戈两人的话，他们可以选择一些翻山越水的近路。而且在野外无人的时候因斯特还能恢复牛头人体形，这样能够进一步加快速度。

在其他人打马扬起的烟尘消失在道路的尽头后，因斯特和马尔戈对视一眼，然后拔腿向远方的苍茫大山走去。

分头赶路刚开始的几天，因斯特并没有遇到预想中的麻烦。

路上看到因斯特和马尔戈的当地居民，多数都只是对他们投以好奇的眼光，并没有人上来找事儿。因斯特原来还担心马尔戈的牛头人身份会带来一些麻烦，他准备好的佣兵身份证明一次也没有用到过。

在伊达尔刻的时候，因斯特已经替马尔戈正式注册为佣兵。因为屠龙任务算在马尔戈的头上，所以他的佣兵级别一下子跳升到了3级，佣兵公会甚至免去了他的武技考核程序。这也算是对英雄的特殊优待。

不过因斯特在替马尔戈注册的时候，才发现自己真是孤陋寡闻了。马尔戈并非第一个正式在佣兵公会注册的牛头人，在他之前至少有数十个牛头人同样获得了正式的佣兵资格，最早的一个记录甚至远在数百年前。因斯特不由得再次感叹牛头人巡游者的涉足范围之广。

本地人的态度其实不足为奇，马斯喀特地处人类势力的边缘，这里的原住民可不止人类一家，矮人、­精­灵甚至还有兽人都有部族居住在这片广袤的高原。在马斯喀特，即使是一个食人魔在大路上公然行走，只要旁边有人类陪同，都不会有任何问题。

因为摆脱了道路的限制，因斯特和马尔戈行进速度非常地快，他们几乎是取一条直线向北行进，只有遇到太过陡峻的高山时才会绕一下。因斯特的土系魔法发挥了重要作用，很多原来很难通行的地形，例如满是泥泞的低地、充满风化碎石的滩涂，都被因斯特的魔法加固和改造。

自从晋级高级魔法师以后，因斯特的土系魔法能力大进，举个例子来说，原来因斯特要通过一片沼泽，必须连续释放很多个土地加固术，但是现在他只要时不时施展一个范围加固术就行了。

就这样，因斯特和马尔戈不断地穿越一道道沟渠和山坡，朝着希安堡的方向进发。

一百四十三

一路无话，行程已经过半，因斯特和马尔戈已经能够向北眺望到瓦瑟山脉顶峰上的皑皑白雪。

瓦瑟山脉是一条横贯马斯喀特中部的东西向山脉，它把整个高原分成了南北两个部分。一旦北方的异族入侵，它也是能够阻挡攻击者的第一道天险。

瓦瑟山脉的很多地方都在雪线以上，而雪线也是马斯喀特居民和那些喜欢寒冷的怪兽的势力分界线。没有人傻到试图通过雪线以上的山体，那会招致无情的攻击。

因斯特稍停了一下查看地图，以确定自己现在所处的位置。从这里出发再有两天的路程就会到达一个山口，他计划从那里穿越瓦瑟山脉。

继续上路后，没多久因斯特和马尔戈翻过一道不高的山梁，两人面前出现了一幅美丽的图景。

在一个蜿蜒起伏的小盆地里，一滩碧­色­的湖水静静地躺在稍有点发黄的绿草地中间。长满青草的坡地像波浪一样，上面还点缀了无数白云——那是牧人们放养的羊群。

一声声咩咩的叫声随着阵风不时传了过来，空气中混合着野草的清香。

因斯特和马尔戈信步走下山坡，他们已经看出来了，这里是一个游牧部落的临时聚居地。从支在四周帐篷上的标志看，这里的牧民都属于一个相同的部落。唯一让因斯特有点疑惑的是，这里地牧民和羊群的密度似乎过大了。虽然因为有湖水，这里是一处相当不错的草场，但是恐怕也支持不了几天。

坡底下就有一处牧民的帐篷，男主人也看见了因斯特两人，骑着一匹矮腿马迎了过来。他的身后斜背着一张角弓，一只手搭在箭壶上。

在数日的旅行中，因斯特已经大致了解这里的习俗。他迎了上去，用牧民们当中流行地手势表达他的善意。

过来地牧民看见手势以后。明显放松下来，他也看清了因斯特两人身上的佣兵徽章。

这个中年牧民跳下马来，询问道：“两位朋友是从什么地方来的？”

“我是战魂佣兵团的因斯特，这是马尔戈，我们从费昂城出发，正要前往希安堡。”因斯特回答道。

因斯特注意到，远处其他地方的牧民也正在观察着这里。有几个人还登上了马背，他们都带着武器。因斯特知道这是牧民们的一种戒备行为。

听到回答的中年牧民脸­色­变了，“你们从费昂来，要去希安堡？”

“是地。”

中年牧民连连摇头，“我不知道你们为什么选这条路，但是你们恐怕得绕路回去了。”

“为什么？”因斯特吃了一惊，问道。

“两位还没有吃午饭吧，请到我的帐篷里来。一边吃羊­肉­一边听我的解释。”在知道因斯特两人没有敌意以后，牧民好客的习惯就表露了出来。

因斯特接受了邀请，他知道马斯喀特的牧民因为长期在广袤的草原上游牧，所以在遇到客人的时候总是非常热情豪爽。当然前提是这个客人不能对他的家人和财物（一般是放牧地牲畜）构成威胁。

一路行来，因斯特很少遇到这样的邀请，可能是大多数牧民都害怕马尔戈吧。不过这个牧民的部落不知何故聚集了起来。周围就是大批的同族牧民，想必这个原因消除了他的担心。

在帐篷中坐了下来，女主人端上了煮好的连骨羊­肉­，还摆上了很小地两个碟子，一个里面是盐巴，另一个里面是茶叶。

因斯特和马尔戈无声地苦笑了一下，他们的胃口不喜­肉­类，好在还有用皮壶装的羊­奶­，两人还可以喝一点。

在招待因斯特两人的同时，男主人告诉了他们详情——附近几个地区的部落正处于战争状态。主动发起攻击的部落截断了北方的山口。现在所有人都无法通过。

因斯特惊讶道：“你们不知道北方的异族有可能大举侵袭吗？为什么在这个时候打仗？”

男主人苦笑道：“正是知道所以才打了起来。”

牧民随即介绍到，在偏北的方向有一个较大的部落。他们控制着因斯特原准备经过地山口。这个部落地畜牧群不太多，而且不像其他部落那样经常追逐草场迁移。他们的一大财源就是向通过山口地旅人收取过路费，并以此换取生活物资和武器装备。

自从异族将要来袭的消息传开后，这个控制山口的部落着急起来。原来的风水宝地已经变成了一座危险的火山，可以想见，一旦异族南下，这个山口肯定是他们的目标之一。

这个部落升起了迁移的念头，但是他们的牲畜不多，为了熬过即将到来的冬天，他们悍然挑起了战争，打算从周围的部落手中掠夺财物和牲口。

说到这里马尔戈奇怪地问了一句，那为什么男主人所在的部落不向南迁移避开战祸呢？

男主人苦笑地回答，眼看冬天就要来了，今年新生的小羊正是长膘的时候，如果不趁这个水草肥美的时节将牲畜群养壮一些，恐怕很多牲畜无法在冬天存活下来，要是那样牧民们就失去了赖以为生的食物。而且向别地迁移的话，势必侵占其他部落的草场，那么战争同样无法避免。

正说着这家牧民的小儿子跑了进来，用当地土语叽里咕噜说了一大堆，因斯特一句也没有听懂。

男主人脸上现出烦恼的神­色­，对因斯特说他的一群小羊生了病，要去处理一下。

帐篷中只留下了因斯特和马尔戈两个人。马尔戈问道：“我们怎么办？”

因斯特想了想，“绕路肯定不行，我们不能耽误时间。”

“那就继续往前走，就算前面在打仗，咱们借个道应该没问题吧。”马尔戈自信凭着他们两个人地实力可以通过战场。

因斯特摇头，“没这么简单，你有没有注意到这家牧民人很少？”

“没有啊。”

“看这个帐篷的大小还有男主人的年纪。这家至少还应该有一个大儿子的。这里其他的牧民家也都是这样，我没有看到任何一个年轻的牧民。而且马也不多。”

“这不奇怪，那些人都去打仗了呗。”

“没错，可正因为这样这里现在几乎没有什么防卫能力，他们害怕自己的位置暴露，绝对不会允许我们前往战场地。”

马尔戈道：“那我们闯过去好了。”

“这些牧民当然拦不住我们，但是他们有马，咱们无法摆脱他们的追踪。如果被得到消息回来地那些牧民围住就麻烦了。而且就算通过了这里，堵住山口的那个部落估计也不会让我们通行，他们的家眷很可能就安置在山口的另一边。”

因斯特这么一说，马尔戈也明白过来。

这时男主人回到了帐篷中，他的脸上带着一丝尴尬。

“抱歉，两位决定折回去了吗？”

因斯特说道：“不，我们有急事必须尽快赶到希安堡。”

牧民现出苦恼的神­色­，刚要开口劝阻。因斯特接着说道：“不过我们不打算去前面的山口了，我们要直接向北横穿瓦瑟山脉。”

“什么！”牧民满脸震惊，“你们要通过雪线？你们疯了吗，那里有雪怪！”

“雪怪阻挡不了我们。”因斯特自信地说道。

看见因斯特坚定地表情，和旁边牛头人的巨大体形，牧民对他们能够对付雪怪倒是信了几分。不过还是连连摇头。

从帐篷里出来，因斯特看见周围似有意、似无意地分布了十几名骑马的牧民，就知道自己的判断没有错。

告辞了牧民，因斯特两人笔直地向北进发，那个男主人自告奋勇陪他们到雪山脚下。因斯特没有拒绝，他知道这含有监视的意味。

在路上牧民不止一次地劝阻因斯特，他甚至提出借一匹马给因斯特，“你的同伴走得很快，你要是有马的话即使走回头路也耽误不了几天。”

因斯特苦笑，他就是不会骑马才会和大队分开的。

不过牧民地好意还是让因斯特有点感激。看得出来这个牧民是真心为两个人担忧。

临近傍晚的时候一行人已到达了雪山脚下。因斯特临行前送给牧民一把匕首，他看上去非常喜欢这个礼物。

马斯喀特铁矿很多。但是由于缺少高明的铁匠，本地产的兵器大多比较粗糙。偏偏这里还到处都是战乱，一把好的兵器异常珍贵。

这把匕首虽然只是因斯特一时兴起打造的，但是在工艺上仍然远远超出了一般地水准，牧民得到这个礼物，高兴地如获珍宝一般。

牧民一直看着因斯特和马尔戈的身影在崎岖的山路上消失才打马离开，直到数十天以后战魂的事迹传到这个偏僻的部落，他才知道自己曾经和屠龙英雄同行，那把匕首也成了他的传家宝。

因斯特以前就有过直接穿越雪山的念头，一来是可以节省时间，如果穿越顺利的话，他和马尔戈甚至能赶到大队人马之前到达希安堡，另一个原因就是可以趁机修炼。

后来顾虑到雪山上的寒冷，因斯特才打消了这个主意，但是他仍然做了准备，在空间戒指里存有厚厚的皮衣、手套和鞋袜，现在这些东西都派上了用场。

趁着满天地星光，因斯特和马尔戈开始了攀登，经过一夜地努力，两人终于来到了雪线。

马尔戈虽然体力出众，但是他还是无法和因斯特这个根本不需要休息的家伙相比，两人在背风地地方搭了一个简易的帐篷用作休息。

马尔戈很快进入了梦乡。而因斯特则在外面守夜。在穿过雪线以前山上并没有什么危险的生物，至少对因斯特和马尔戈来说是这样。偶然遇见的几只雪狼也总是飞快地溜走，牛头人的体形给他们的压力太大了。

在黎明前的黑暗中，几只饿得双眼发绿地雪狼鬼鬼祟祟地溜过来。让它们恐惧的牛头人现在已经入睡，它们犹豫着是否能趁这个机会占点便宜。

因斯特随手召唤了大片地地刺，雪狼哀嚎着逃窜走了。因斯特一笑，他突然想起了生活在地底的恐狼。它们和这群雪狼同样地欺软怕硬。

那些恐狼还是自己少年时的试炼对象呢，因斯特回想道。

害怕这些雪狼打扰到马尔戈的睡梦。因斯特索­性­持续不断地释放范围地刺术，同时他也偶尔间杂着释放刺枪术。

很快地帐篷周围变成了一片尖石利枪的丛林，只有因斯特站着的一小块地方还算平整。

地刺群在蔓延到法术的最大作用距离时，不得不停止了下来。因斯特不耐烦等待地刺自动消除，他地魔法持续时间是很长的，索­性­自己施展驱散术为新的地刺开辟空地。

刚开始因斯特的施法还有些生疏，但随着他的不断练习。周围的地刺出现了一副奇景——无数的尖刺不断地探出和消散，就像矛枪组成的波浪一样起伏。

因斯特突然意识到，这种方法比单纯地地刺术杀伤力更强，于是开始兴致勃勃地研究起来。他很快发现用驱散术来缩短地刺的存在时间得不偿失，在两个法术切换的时候敌人可以趁机发动攻击，更好的方法是让地刺自己主动消散。

这样做并不非常困难，因斯特调整了­精­神力的控制，这样施展出来的地刺只能持续很短地时间。然后就会自动瓦解。

改良后的法术被因斯特称为刺浪，他觉得这个名称很形象。这个从三极范围地刺术变形出来的法术，几乎具有四级法术的威力。

这是因为因斯特土系专­精­和特殊体质造成的，其实这个法术的原理并不复杂，但是其他人用的地刺根本没有这么长的持续时间，更不可能连续施展形成波浪的效果。只有因斯特才会想办法把地刺的维持时间缩短。其他土系法师恨不得维持时间越长越好，这样突出地面地地刺可以成为阻碍敌人接近地屏障。

在持续的练习中，不知不觉天­色­已经大亮，附近所有稍大点地动物早已逃散一空，一只偶然误入因斯特练习场地的雪狼的下场吓坏了它们。谁都不想在瞬间被数十只地刺穿成筛子。

马尔戈从帐篷中出来，看见眼前的奇景也呆住了。因斯特停止了施法，地刺很快地纷纷崩解成了尘土。

“才过了四个小时，你在休息一会儿吧。”因斯特说道。

“不用了，我已经完全恢复了，咱们继续走吧。”马尔戈摇头说道。

收拾东西继续向上攀登。终于正式踏入了雪线。皑皑白雪替代了褐­色­的土石。白­色­的大地上偶尔才会露出一块黑­色­的岩石。

在雪线上方，因斯特和马尔戈终于感受到了一些威胁。攻击来自著名的高山雪猿。这种块头超大的动物在积雪上来去如风，它们还懂得利用环境来伪装自己。不过这个伎俩对因斯特没用，在遭受了一次袭击后，他对所有可疑的雪堆都直接放一个地刺术过去。

雪猿抡个头和牛头人仿佛，力量也相差无几，但是它们几乎没有什么像样的武技，也没有趁手的兵器，顶多是一些石块和巨大的树­干­。只要不是被一群雪猿包围，因斯特和马尔戈几乎没有任何危险。

越往上走雪猿越密集，因斯特饶有兴趣地发现，他现在几乎每二十次释放一个“探测”用的地刺术，就会传来一次雪猿发出的惨叫声。

一般如果雪猿的数量小于两只的话，它们在遭受地刺术的打击后马上就会逃跑。如果是三只以上的雪猿，就由马尔戈顶上去阻止雪猿接近，然后因斯特用刚刚练会的刺浪解决战斗。

雪猿沉重的身躯成为了自身的杀手，它们对地面上突然涌出的大片地刺几乎毫无办法。

只有一次遇到了十只以上的雪猿群，才算一场像样的战斗。因斯特的地刺术揭发了一处雪猿的伪装，在马尔戈趋前接战的时候，稍远处突然窜出了另外几只潜伏的雪猿。

遭受突袭的马尔戈临危不乱，他陡然施展出牛头人的冲撞，将最接近的一只雪猿远远顶飞了出去，然后冲入雪猿群中乱战起来。虽然为了赶路方便马尔戈没有装备重甲，但是灵活的步法让他在雪猿群中游刃有余，上下翻飞的巨斧掀起了一场血­肉­风暴。

因斯特的反应也很快，他先迅速地围绕自己施展了一圈地刺术，这些地刺可是持续时间最长的那种，以防止雪猿逼近攻击自己，接着因斯特有条不紊地给马尔戈加持土盾术，最后则用单体的地刺和流沙术配合马尔戈的攻势。

这套战术两人以前习练过，因斯特的魔法有时是为了阻碍雪猿的攻击，有的时候则是以直接杀伤为目的，让雪猿们防不胜防。

在这种几乎完美的配合下，雪猿群丢下了七八具尸体，狼狈地逃离了战场，因斯特和马尔戈取得完胜。

在连续取得十几场战斗胜利以后，可能是雪猿们怕了这两个强悍的敌人，这些白­色­怪物有很长时间没有出现了。

因斯特还在对可疑的雪堆施展地刺术，但已经落空了一百多次，因斯特不由有点松懈起来。

前方又出现了一个雪堆，因斯特习惯­性­地丢了个地刺术上去。雪堆上突出了几根棕黑­色­的地刺，但并没有雪猿的怒吼和鲜血。

就在因斯特以为这不过是一个普通的雪堆的时候，大团的积雪突然动了起来。

因斯特揉揉眼睛，雪堆竟然自己从地面上升了起来，看上去就像一个雪人摊倒在地上的反过程一样。

雪堆立起来以后形成了一个粗壮的雪人，有着四肢和头颅。没有五官的巨脸正对着因斯特和马尔戈，一股无声的愤怒似乎从它浑身上下散发出来。

“雪怪！”一个名词瞬间出现在因斯特两人的心头。

一百四十四

愤怒的雪怪朝着因斯特扑了过来，它似乎知道是谁打扰了它的安眠。

马尔戈斜次里冲了上去，随着一道闪亮的斧光，巨大的双手战斧几乎将雪怪分成了两片。

牛头人心中一喜，他发现雪怪虽然身躯庞大，但是似乎身体全部由松软的雪构成，因此没有足够的强度，对付起来应该不难。

可是随后发生的事情让马尔戈大吃一惊，受到重创的雪怪身子晃了晃，然后分离的两片身子迅速地融合在一起。几乎眨眼之间，一个全新的雪怪重新站在了马尔戈面前。

久经战场的马尔戈反应也很快，他紧接着一斧劈中了雪怪的头颅。

硕大的头颅化作了纷飞的白雪，但是片刻之间一个新的头颅又从雪怪的身躯中冒了出来。

马尔戈运斧不停，一小会儿功夫雪怪身上的各个部位纷纷中斧，雪片漫天飞舞。但是让牛头人气馁的是，雪怪的身上竟然没有任何一个地方是要害，不管被击中身体的哪个部位，也不管身躯破损的多么严重，总是能够瞬息之间复原。

对上这种复原能力超强的对手，牛头人战士有种无计可施的感觉。雪怪的物理攻击和防御虽然都不强，但是马尔戈硬是没有彻底消灭它的办法。

随着战斗时间的延长，马尔戈逐渐感受到了雪怪的威力。一股接一股地寒意从雪怪挥舞的肢体中散发出来，马尔戈的眼睑和眉毛上竟然挂上了一层白霜。在寒冷的影响下，马尔戈的动作也逐渐僵硬起来。

实际上，瓦瑟山脉上的雪怪最变态地就是它快速的复原能力和冷气攻击，在雪线以上，这种白­色­地怪物几乎不可能用物理攻击加以消灭。

正在马尔戈开始受到雪怪冷气攻击的影响地时候，因斯特出手了，他已经观察了一会儿雪怪的战斗方式。

得到信号的马尔戈虚晃一斧。然后迅速地向后退却，雪怪不易不饶地追赶上来。

马尔戈退了三大步后突然身子急转。让开了身后的空地。雪怪来不及反应冲了过来，就听见扑通一声，雪怪巨大的身躯整个从地面上消失了，空中飞溅起一阵雪花。

原来因斯特悄悄使用土系魔法构建了一个陷阱，同时巧妙地利用地表松软的积雪进行了掩饰。

雪怪身体虽然松软，但是个头摆在那里，重量怎么也轻不了。踏上顶部只有薄薄一层积雪的陷阱，当然立刻栽了进去。

因斯特毫不停顿地召唤出成吨地流沙，几乎瞬间填满了整个陷阱，雪怪愤怒的嘶吼声立刻被封在了厚厚的沙土下面。

因斯特做完了这一切才长出了一口气，要在不太长的时间里用魔法凭空造一个足以容纳雪怪的大坑，同时还要维持着表面雪地的形状，对因斯特来说也不是一个轻松的事情。好在最后的结果还算满意，土系魔法虽然对雪怪地直接杀伤力不大。但是被数以吨计沙子埋住，想必雪怪想要挣扎出来也要费一番功夫，那个时候两人早就去得远了。

马尔戈搓了搓冻得有点发僵的手指，刚要对因斯特说话，突然看见因斯特的脸­色­大变。牛头人急忙转头，看见了让他震惊的一幕。

数十个雪怪正从雪地上升起。成堆的积雪隆隆地拱起，整个山体似乎都在微微地颤动着。

最快的几个雪怪已经“长”出了头颅和四肢，正在努力地摆脱雪地对它们地牵绊，摇摇晃晃地向两个冒险者逼近过来。

因斯特对着马尔戈苦笑，他感到自己过于大意了。瓦瑟山上的雪怪久负大名，果然不是好对付的。

因斯特和马尔戈此时还有转身逃跑的机会，不过这样势必会耽误到达希安堡的时间，这是因斯特绝对无法接受的。

最让因斯特苦恼的是，他擅长的土系魔法对这些雪怪没有太大的作用，土系法术中攻击型的本来就不多。而范围攻击就更少了。地刺术主要是依赖物理杀伤力。而流沙术在雪地上效果大减，雪怪巨大地体形使得要把它们完全陷住相当困难。

一个两个雪怪因斯特还有办法。同时冲上来几十个雪怪他就无计可施了。

而牛头人一向引以为豪地武技又派不上多大用场，这里是雪怪的领地，一群雪怪同时发出地冷气攻击威力可是非同小可，很可能一击就把对手冻结成冰柱。

对付雪怪最好用的就是火系魔法了，但是因斯特偏偏连一个最小的火球都发不出来。

想到火系魔法因斯特心中突然一动，他立刻抽出了自己的藏金刺剑。

对准最接近的一个雪怪，因斯特开始激发刺剑中封印着的活跃金元素。

吸收过火­精­灵热力的金元素在因斯特的­精­神力作用下疯狂地涌动起来，这些金元素本来就处在非常不稳定的状态，要不是刺剑中那种奇异的藏金能够平衡它们的活­性­，加上因斯特加持的魔法封印，它们早就剧烈爆发了。

一股淡蓝­色­的火焰从刺剑上喷发出来，摧枯拉朽般地将冲在头里的雪怪化作了一滩清水。

在雪怪化水的同时，一缕淡淡的白­色­轻烟从雪怪身体中蒸发出来，袅袅地浮上了半空。

似乎升空的白­色­轻烟是雪怪的­精­魄，地上的雪水虽然很快就凝结成冰，但是并没有重新凝固恢复雪怪的形体。

看见这个方法可用，因斯特大喜，他对马尔戈喊道：“你挡住前面这几个雪怪，我先对付其他的。”

马尔戈心领神会。他提着战斧冲上前去，乒乒乓乓地同已经成形地雪怪打在了一起。

不去理会那些成形的雪怪，因斯特集中­精­力对付那些正在从雪地里隆起的。

这些成形中的雪怪显然很脆弱，轻轻的一股火焰就能将它们摧毁。同样的白­色­轻烟越升越多，而地上雪堆的数量则一个个在减少。

能够移动地雪怪都被马尔戈拦住，牛头人不和这些雪怪恋战，他总是飞快地击碎一个雪怪。然后趁着它重新复体的功夫攻击其他雪怪。

因斯特顺利地把地上地所有正在动的雪堆消灭­干­净，然后掉头帮助马尔戈收拾对手。

藏金刺剑中蕴涵的热力似乎已经不多了。现在从刺剑中发­射­出来的火焰呈现出亮黄|­色­，但是对付所剩无几的雪怪还是够用了。

终于最后一个雪怪也在火焰中化成了流水，此时刺剑上的火焰已经微弱地同蜡烛一样了。

收起刺剑，因斯特又打量了一下战场，他的脸­色­突然凝重起来。

漂浮在战场上空地白­色­烟气并没有消散，反而不断地聚集在一起。

马尔戈也看出了不妙，这些白­色­烟气就好像有自己的生命一样。一缕缕、一条条互相纠集在一起，越聚越多，越聚越快。

此时大部分烟气已经合拢在一起，剩余的烟气像被磁铁吸引的铁钉一样，飞速地投向成形的白­色­烟团。

“快走！”因斯特喊道。

马尔戈反应过来，现在的情况似乎很不对劲，还是先走为妙。

两个人拔腿在雪地上飞跑起来，但是烟团变化的更快。这么一小会儿功夫，烟气竟然已经凝结起来，在白­色­半透明的气体中间，隐隐闪烁出点点地晶光。

像星星般的光点飞速地变得密集起来，然后一阵明亮的白光闪过，所有的烟气都消失了。原地出现了一个近四米高的冰晶巨人。

冰巨人看了看正在雪地上跑动的两个敌人，一扬手，一道异常粗大地冰矢向两人­射­去。

幸好因斯特和马尔戈一直在留意这边的动静，冰矢飞过来的时候两个人一左一右飞跳着闪躲开。

冰矢撞击在地面上发出清脆的迸裂声，无数细小的冰屑炸裂开，落了两个人满头满脸。

一道接一道的冰矢像连珠箭一样­射­过来，因斯特和马尔戈不得不变着线连连躲闪，逃跑的速度一下子慢了不少。

冰巨人一边发箭，一边在雪地上快速地移动。它的行动方式很奇特，粗大扁平的下肢几乎不动。整个身子在雪地上平平地滑动。

冰巨人的速度异常迅速。几个呼吸间就追近了逃跑者。

此时冰巨人停止发­射­冰矢，它巨大地双臂举到头顶上方。做了一个环绕地动作。

在冰巨人手臂划出的圈子中，突然凭空出现了点点地雪花，它们刚出现的时候是静止不动的，雪花聚集在冰巨人手臂周围，就好像一树盛开的白­色­梨花。

但接下来没多久，冰巨人用力一挥手臂，漫天的雪花一下子炸开，变成了一场凶猛的暴雪，向因斯特和马尔戈两人笼罩过去。

数百平米的雪场根本无法闪躲，因斯特和马尔戈身上立刻扑满了纷纷扬扬的雪花，白­色­的雪花附在他们身上，让两人变成了雪人一般。

幸好冰巨人发出的这个魔法范围虽然广，但是杀伤力并不强，除了感觉­祼­露在外的皮肤冻得发疼外，因斯特等到没有受什么伤。

但是身上沾满了雪片，加上地上的积雪疯狂地增厚，现在两个人的速度已经非常缓慢了，想必这就是冰巨人使用这个魔法的目的。

在这种情况下逃跑是不可能的了，因斯特和马尔戈同时反身迎向冰巨人。

数十支金属刺枪在冰巨人的脚下升起，冰块碎裂的声音清晰可闻。马尔戈的战斧也在同一时间砍在了冰巨人身上。

但是让两人失望的是，冰巨人同样具有出­色­的复原能力，破裂的伤口用不了多少时间就会复合如初。

因斯特还好，马尔戈砍中冰巨人的同时，一阵彻骨的寒冷传到马尔戈的手掌上，眼睛都能看见的一道白­色­冰线沿着金属斧柄延伸过来，吓得马尔戈立刻丢开了斧子。

虽然蕴涵的热力已经不多了，但万般无奈之下因斯特只能用藏金刺剑试一下。

“刺枪术！”因斯特大喊了一声，一根闪动着寒光的粗长金属刺枪从地下升起，笔直地贯入冰巨人的体内。这根刺枪的力量非常大，是因斯特的全力施为。

冰巨人晃动身躯试图折断刺枪，但是刺枪深埋地下的部分让它的努力失败了。于是冰巨人改变方法硬生生的向前挤去，冰晶构成的身体遇到刺枪不断碎裂，但是在穿过刺枪后随即又愈合了。

眼看冰巨人就要摆脱束缚，不过因斯特要地就是这一刻的机会。

因斯特脚步一错，腰身一拧，全身的力量沿着手臂，传递到成一条直线的刺剑上。

“铿”地一声藏金刺剑穿入了冰巨人的身体，这一击因斯特还附带了金元素的力量，刺剑余势不息，甚至连因斯特的半条手臂都没入了冰巨人体内。

冰巨人显然对这一击并不在意，这种程度的物理伤害它很快就能恢复。但它的大意付出了代价，因斯特发动了刺剑中剩余的火焰。

一团火焰的亮光在冰巨人的体内炸开，白­色­的蒸气顺着因斯特的手臂呼呼地向外冲去。

冰巨人的身体剧烈地颤抖起来，身体内部被引燃一团正好克制它的烈火，这个滋味可想而知。

可能是因为强烈的火焰刺激，冰巨人的身体瞬间收缩了三分之一，但是体形收缩的同时一股庞大的寒意向着火焰中心压了过去，在强大的反击下刺剑引起的火势呼地一下熄灭了，就像被狂风吹熄的火烛。

更糟糕的是，因斯特的手臂连同刺剑一起被冻结在冰巨人的体内。

刺骨的寒冷让因斯特几乎立刻丧失了知觉，幸好脚底传来的宏厚的土元素力量让他支持了下来。文：[心]:{阁}

藏金刺剑上传来的感受让因斯特心中一动，金元素在这种极度寒冷的情况下似乎发生了某种变化。就像金元素能够吸收火焰的热力发生变异一样，低温同样能引起金元素的异变，只不过情况刚好相反。

相通了这个关节，因斯特毫不犹豫地用­精­神力控制金元素拼命地吸收冰巨人体内的冻气。

随着吸收的进行，冰巨人的体形再一次开始减小，冻气像洪流一样涌入因斯特的刺剑中。

感觉到自己的力量之源正在大量流失，冰巨人惊怒异常，它提起正在急速缩小的手臂，朝着因斯特的头部猛击下去。

因斯特被冻住了无法动弹，只能眼睁睁看着脸盆大的拳头落了下来。

“砰——”地一声，马上要砸烂因斯特脑袋的拳头反方向飞了起来。

马尔戈不知从哪儿找了一段粗大的树­干­，正猛力挥击冰巨人的手臂。

在牛头人的大力打击下，冰巨人的手臂向各个方向晃动了几下，然后扑地从冰巨人身上掉落下来。

失去最后反击机会的冰巨人不一会儿就缩小得不像样子，它变成一团冰球附着在因斯特的刺剑上。

当冰球也彻底消失后，因斯特的刺剑上多出了一个六角形的雪花图案在闪闪发光。

一百四十五

雪怪并非因斯特这场穿越瓦瑟山脉的冒险行动中的唯一障碍。实际上，自从因斯特和马尔戈消灭了那群雪怪后，后面的行程再也没有遇到足以对他们构成威胁的生物。

他们的敌人变成了高山、冰雪和严寒。越来越稀薄的空气、异乎寻常的寒冷和随处可见的雪崩、冰缝和塌方，任何一样都能轻易地夺走他们的生命。

在大自然的威力下，来自地底的牛头人不得不承认自己原先的估计过于乐观，高山上的严酷是生活在地底那种温暖环境中的牛头人所无法预料的。雪山很快就让因斯特知道，任何生命都应该对这雄伟的白­色­高山保持谦逊。

即使以马尔戈强健的体魄有几次也撑不住了，他的胸膛像打铁时的风箱般急速地抽动，可挪动的步伐却越来越小。

这回又全靠着因斯特的特殊体质，虽然有冰雪的阻隔，但是浑厚的土元素还是源源不绝地补充着因斯特的体力，让他不但能自己攀爬，还有余力在关键时刻拉马尔戈一把。

如果是一般人，光是高山上的缺氧就能把他折磨地奄奄一息，能够自己行动就不错了，根本不会有能力去帮助其他人。

因斯特在出发前还忽略了另外一点——他们没有向导。在雪山上没有熟悉地形的人指引，或者可靠的攀登线路图，对登山者来说足以致命。

闪烁着白­色­寒光的一道道山梁、起伏不定地坡道和沟渠，很可能是把人诱导到危险陷阱的杀手。当攀登者循着看起来最接近的道路行动时。等待他们的却可能是深达百米的冰层断裂，上面还覆盖着一层薄薄的冰雪。

雪崩、断崖和冰刀一样的寒风随时都能阻挡住冒险者地脚步，让他们在高山的迷宫中打转。

因斯特地魔法地图时刻都在探测着雪山的地形，帮助因斯特避免陷入种种困难的境地。虽然在­精­神世界中只能显现出组成高山的土质部分，但是因斯特可以用自己的双眼所见和探察魔法的结果来对照验证。

魔法地图中显示的是山峰地本体，覆盖在上面的冰雪是无法显示的，所以如果眼睛看到的白­色­山体同魔法地图中相差过多的话。就说明这里积着厚厚的冰雪，那么从这里通行就很危险。

靠着这个办法。因斯特避开了大多数充满冰缝和积雪的危险地段，同时知道了山体的大致形状，也有助于他选择最合适地攀登路线。

在经历了两天两夜艰苦卓绝的攀登以后，因斯特和马尔戈终于站到了他们要穿越的山峰最高点。

俯瞰着脚下波浪一样起伏的巨峰和汹涌的浮云，两个人有种在梦中的感觉，几乎不敢相信那是自己曾经走过地道路。

转向北方眺望，浮在云海上方的一个个巨大山头提醒他们。穿越雪山的行程才刚刚进行了一半。

下山的行程加快了很多，这主要是由于因斯特和马尔戈已经越来越有竟然。

牛头人马尔戈在最初的不适过后，现在对高山的环境已经适应一些了。随着高度的降低，他的体力也在一点点地回升。

各种烦人的野生生物也随之增多了起来，不过自从因斯特领悟了“刺浪术”后，对付这些怪兽到方便了很多。

任何生物——只要它是用足掌站立在地面上的，都无法对抗因斯特那范围超大地地刺丛林。

当马尔戈地体力恢复地差不多了以后，两个人的组合更加强大。现在几乎没有任何生物能稍微阻拦他们一下。

很快地两个人再次穿过了雪线，不过这次是从上而下。大地重新露出了本­色­，发黄地草地和开始落叶的树林散布在褐­色­的地表上。

山北明显比南边寒冷，即使现在的阳光依然十分明媚，但是在山­阴­下、树影中，一阵阵的秋意挡不住地扑来。让人直打寒战。

因斯特和马尔戈踏着清晨的露水，正要穿过一片长满三叶草的树林。树林中有不少野兽出没，不过都不具有危险­性­。大部分野兽都在忙着采集食物，争取在严酷的冬天到来之前多长点膘。

因斯特很快在树林中发现了异状，那是一个巨大的陷阱，底部布满了尖利的木刺，陷阱表面被厚厚的树枝和泥土小心地遮掩着。

“可能是猎熊的，表面的支持很牢固，一般的小型动物不会陷进去。”因斯特判断道。他的土系魔法发现这种坑式陷阱再容易不过了，而且他们在下山的路上曾经看见过黑熊的踪迹。当时那个上千斤的巨大动物和马尔戈对视了几眼。双反相安无事地各自离开了。

马尔戈点头表示同意。这个陷阱虽然简单，但是由于伪装地非常出­色­。如果他不小心踏上去的话，结果肯定和倒霉的黑熊一样凄惨。

“奇怪，这里地势这么偏僻，到底是什么人生活在附近？”因斯特自言自语道。

绕过陷阱后两人继续上路，同时提高了谨慎。果然后来在树林中又发现了几个其他类型的机关，其中一个是用弯曲的乔木构成的，威力相当可观。

因斯特和马尔戈对视一眼，能够把高山上坚硬的乔木随意弯曲成这个样子，布置机关的人气力显然非常大。

前方的树林里传出了一阵淅淅嗦嗦的动静，因斯特抬头望过去的时候，只来得及看到一个绿­色­的身影在树木的掩映中闪了一下。

“看来咱们被布设陷阱的人发现了，咱们最好快点离开树林。”因斯特说道。

看样子在这里打猎地部族并不是人类。因斯特和马尔戈只有两个人，而且因斯特现在的体形是人类，很容易遭到攻击。

树林并不是适合牛头人发挥战斗本领的场所，因斯特和马尔戈开始跑了起来。

但他们在树林中的移动速度肯定无法比得上这里的猎人，跑了一段以后，四周拂动的树影和惊飞的鸟兽，表明他们已经被包围了。

因斯特和马尔戈找了一个平坦一点地地方背靠背停了下来。追赶者们很快形成了一个圈子，但是并没有立刻逼近过来。

看到逃跑者已经被围住。追击者们慢慢开始暴露出身形。他们绿­色­皮肤、体形高大、肌­肉­虬结，战斧、锤子、大砍刀等重武器在手里轻松地挥舞。

“兽人！”因斯特吃惊地喊道，他没有料到在这里能够遇见兽人。

不过转念一想他就释然了，马斯喀特原本就是人类势力的边缘地带，尤其是瓦瑟山脉北方，更一向是各种族混居地区域。在偏僻的山里出现一个兽人部落并不足为奇。

“我们没有敌意，你们有说通用语的吗？”因斯特高声喊道。

兽人们无动于衷。还是不停地舞动着手中的武器，不过倒也没有进一步的攻击行为。

过了半天，才从后方走出一个兽人，他身穿着的皮甲上绘制着奇怪的红绿­色­条纹和图案，头上还戴着一顶鲜艳地红­色­尾羽做成的帽子。

因斯特注意到，这个兽人除了右手提着一柄尖头锤外，左手里似乎攥着某样东西。另外这个兽人看上去还很年青。

还有一件事情也引起了因斯特的注意，这个兽人脸上的花纹看上去很熟悉。

年青的兽人打量了因斯特和马尔戈几眼。用通用语开口说道：“人类和牛头人，这个组合很奇怪啊，你们不是在打仗吗？”

因斯特大奇，这个兽人所说的——人类和牛头人在打仗是什么意思？而且从兽人的眼神中，他观察到了一丝隐隐的仇恨。因斯特试探着问道：“你说得是哪场战争？人类和牛头人之间吗？”

“当然是最近地一场，你们不是在托莱河打得不可开交吗？”兽人说道。

因斯特心中仿佛一道电光闪过。他失声喊道：“你们是比奇部落的兽人！”

兽人面­色­大变，“你是谁？你怎么知道我们部落的名字？”

因斯特一指马尔戈，说道：“我的这个朋友是那场战争的当事人，他和我说过详细的情况。”

周围地兽人­骚­动起来，一个兽人高声喊道：“他们是敌人，杀了他们！”有人带头，好几个兽人已经挥着武器做势欲扑。汶ｘｉn阁崘坛

“等等！”因斯特急忙招出一圈密集的地刺，将他和马尔戈保护在里面。

因斯特施展魔法的时候，对面的年青兽人条件反­射­，也扔出了一直攥在左手里的东西。

因斯特没有看清那件东西到底是什么。不过它刚一落到地面。一道黄|­色­光柱就升了起来，紧接着所有的兽人身上跟着泛起了一层黄光。

出手后的兽人立刻发现因斯特的魔法并没有攻击任何人。他急忙喊道：“不准住手！”

这个年青兽人似乎是首领，蠢蠢欲动的兽人们安静了下来。因斯特于是挥手消除了地刺圈。

兽人暗自心惊，他注意到因斯特施展和解除魔法的速度非常快。而且刚才那些地刺非常密集，能够恰好围成一个环形也说明了对方地魔控能力。

年青地兽人收起了自己扔出去的东西，笼罩在兽人们身上地黄光随即消失了。

因斯特大为好奇，刚才那分明是一种特殊的魔法，看来这个兽人是一个萨满祭司。

“那场战争最后谁赢了？”兽人问道。

因斯特黯然，“人类赢了，不过其实对阵的双方都输了，输给了一个强大而又邪恶的敌人。甚至包括我们和比奇部落的冲突，也是那个敌人的­阴­谋。”想到不幸去世的德雷菲斯，因斯特心情激荡，用上了“我们”这种说法。

不过兽人萨满显然也甚为吃惊，没有注意到这个细节。

“你说的是什么意思？”兽人问道。

于是因斯特详详细细把从前的灵吸怪、现在的地城之心的­阴­谋解说了一遍。

兽人的牙齿咬得格格作响，“果然是这些长着触手的恶心家伙，他们控制了我的老师。”

“你的老师就是当时那个萨满吗？”

“是的。”

在那场­阴­谋导致的双方冲突中，地底远征军损失了他们可敬的领袖德雷菲斯，而比奇部落的兽人也失去了他们的­精­神指引者——部落中最尊贵的萨满。

老萨满在被灵吸怪控制之前已经病魔缠身，在冲突中又受了重伤，事后只来得及交待了很少几句话就去世了。

就是他的那几句话让比奇兽人来到了这里，遵照老萨满临终时的预言，他们没有在中央山脉停留，而是历经艰难险阻，一路来到了瓦瑟山脉。作为一名萨满，临终时的预言往往是他们一生中所能达到的顶峰，没有任何一个兽人会不相信这个预言。

在路途中，部落的族长、也是年青兽人的父亲也去世了。作为部落中唯一幸存的萨满，年青的兽人亚拉刚接过了带领族人迁移的重任。

漫漫长路几多磨难，广阔的中央山脉没有挽留住他们的脚步。直到有一天亚拉刚清晨醒来，看见了老师预言中的景象——

一只苍鹰飞入了树林，然后一只燕雀飞了出来。

激动的亚拉刚和全体兽人亲吻着大地，并在这个地方建立了新的家园。

让因斯特惊讶地是，亚拉刚和比奇部落也是刚到这里安居没有多久，他们布下大量的陷阱，就是为了积累食物，以应付定居以来的第一个冬天。

从托莱河畔那场冲突后，双方走了截然不同的两个路线，最后竟然在这么偏僻的一个地方重遇，只要想到这一点，亚拉刚和因斯特都心生敬畏。

难道老萨满的临终预言，就是为了今天两人的相遇？因斯特和亚拉刚的心中同时闪过这个念头。

随后亚拉刚撤去了包围，用欢迎客人的礼仪将因斯特和马尔戈请进了兽人的部落。

再次看见了兽人的营地，不过同上次所见相比，比奇部落现在的营地可谓异常简陋，而且规模缩水到了原来的十分之一。

因斯特记得比奇原来是拥有上万名战士的大部落，但是现在连老幼算在一起也没有超过一两千人，显然他们的这条迁移之路异常艰辛。

亚拉刚和他带领的兽人队伍刚进入营地，就有一群骨瘦如柴的小兽人们围拢上来，当看到出猎的兽人们并没有带回收获时，所有的小兽人都露出了失望的表情。

一百四十六

因斯特和马尔戈在比奇兽人的部落盘桓了半日，当他们再次上路的时候，冒险小队中已经增加了一个兽人。

亚拉刚主动要求参加因斯特他们的行动，他深信自己的老师——那个不幸去世的萨满的预言就是为了等待牛头人的到来，让他清楚那场悲剧的真相。

有了确定的目标敌人后，兽人心中仇恨的怒火熊熊燃烧起来，他坚决地要和因斯特一起，因为他知道，牛头人是绝对不会放弃同地城之心的这场战争的。要对付共同的敌人，合适的联盟是必需的。

因斯特对亚拉刚的加入到不排斥，他本来就不是真正的人类，何况他的佣兵团里已经有了马尔戈这个牛头人，还有沃盖那个矮人当先例，他当然不会觉得再加一个兽人有什么不妥。

唯一让他为难的是，亚拉刚并不清楚实际的情形——马尔戈没有回到地表就在断后的战斗中被俘了，因斯特所说的地城之心的情况其实是他自己的经历。这是一个比较明显的破绽。

为了弥补，因斯特告诉亚拉刚在同佣兵团回合后不要同其他人讨论地城之心的问题，他解释说团里其他的人并不一定会同意对地城之心采取行动，毕竟战魂是以人类为主成立的佣兵团。

而因斯特说自己认为地城之心的势力一定会扩张到地表，那将是对地表所有种族的巨大威胁，他才决意帮助马尔戈。

听到这种说法亚拉刚到没有怀疑。实际上他也不相信人类会为了还没有发生地危险而对抗如此邪恶的敌人。

成为队友以后，因斯特和亚拉刚互相交流了他们的本领。在双方初次相见那场没有发生的战斗冲突中，都对对方的特殊本领非常好奇。

亚拉刚扔在地上的物品是一种图腾，兽人介绍说那是他们部落代代相传的宝物，合格地萨满能够通过咒法激发图腾的效果。

亚拉刚随身携带了四个图腾，刚好对应元素魔法地四系——水、火、风、土。

兽人使用过一次的那个是被称为“土灵护体”的土系图腾，它能够给一定范围内的盟友加持类似于土系护体石肤术的效果。另外三个。水图腾有治疗伤势的作用，风图腾能加速。而火图腾能让兽人战士的武器上附加一定地火元素伤害。

此外作为一名萨满，亚拉刚还能施展嗜血术、诅咒等一些法术，装备了钉头锤的兽人同样也是一名合格的强力战士。

在路上亚拉刚拿出几枚图腾，让因斯特和马尔戈进行了一项“认定”的仪式，当因斯特按照兽人所说的怀着敬意集中­精­神触摸图腾时，他发现图腾上闪烁着微弱的光芒。

“好了，”亚拉刚满意地说。“这样我用图腾的时候你们也能感受到效果了。”

因斯特奇道：“原来图腾是这样确定作用范围的，每个人都要进行这样地认定吗？”

亚拉刚回答：“其实在战斗的时候我能通过咒法控制图腾的作用，不过那样不如这种预先设定方便，而且要耗费我的­精­力。”

马尔戈对图腾表现出极大的好奇，来自地底的牛头人对任何同魔法有关地东西都充满敬畏之情，这可能同他们无法施用魔法有关。

亚拉刚对牛头人的这种好奇似乎有点不屑，“看来你们牛头人去了地底以后，真的背离了对战神安瑞斯的信仰。现在你们连图腾都不知道了。”

因斯特心中一动，“你的意思是说牛头人以前也有萨满？也能使用法术？”

“当然了，牛头人没有迁移到地底以前是泛兽人联盟的一员，那时牛头人萨满很多，他们当然能够使用萨满法术，同样也能掌握图腾的力量。”

“那是几千年前的事情了。你怎么知道的？”马尔戈忍不住问道。

亚拉刚骄傲地答道：“我们兽人是有光荣历史的种族，关于远古时期发生地事情都被完好地记录和保留下来，并且由一代代地萨满祭司传承下来。即使我们比奇部落现在力量衰退了，但在艰难的迁移过程中这些资料还是没有被放弃。如果你们在我地部落待得久一点，我倒可以让你们看看那些史料——不过你们得先学习兽人语言和文字。”

因斯特一想到那厚厚的用兽人语言书写的书籍，就连连摇头，要是艾丽的话得到这些资料可能会欣喜若狂，因斯特可没有耐心研究那些东西。

“兽人语难学吗？”

“其实并不困难，不管是兽人语还是人类使用的所谓通用语，其实都是从远古­精­灵语系中分支出来的。只不过在长期的演化中具有了各自的特­色­。”说到这里。亚拉刚脸上浮现出神往的模样，“说起来那个时候是兽人的辉煌时期。我们建立了统一的大帝国，控制了大陆将近一半的土地，除了古­精­灵王国外没有任何种族是兽人的对手。”

“后来呢？”因斯特起了好奇心。

亚拉刚苦笑，“因为不满­精­灵的傲慢，兽人王国和­精­灵王国进行了长达百年的战争，最后还是失败了。­精­灵虽然获胜但也元气大伤，这才让当时并不起眼的人类得到了崛起的机会，到了今天人类把兽人看作野蛮的种族，还不断地侵袭我们的生存空间，其实要不是偶然的机遇，人类根本不可能攀上大陆霸主的宝座。”

因斯特同样感慨万分，他联想到自己的牛头人部族在迁移到新居留地的第一件事情，就是在土地里埋上从原来地地方带来的思乡石。那块石头故老相传是一代代牛头人一直传下来的。现在看来那颗石头最早应该来自于地表。想起在里特部族生活区中心矗立的巨大石碑环，那上面粗糙的历史记录，因斯特不由得感到，牛头人在不断迁移的过程中确实失去了很多东西。

同时因斯特还冒出一个不可抑止的想法——牛头人是否能够重新找回萨满魔法？不过在这件事情上亚拉刚给他泼了冷水，兽人说道背离了战神信仰地牛头人是不可能用萨满法术的。

因斯特不死心，让马尔戈缠了亚拉刚很久，但正像兽人所说地。牛头人一点都无法感受到施展萨满法术所需要的­精­神波动。

一个“人类”、一个牛头人和一个兽人就这样逐渐离开了山地，踏上了相对平坦一些的土地。这里的地表覆盖着厚厚的黄土，上面长着斑驳的蒿草和刺荆，一条隐隐约约的土路就躺在前路上。

这天上午，因斯特几个人正在赶路，兽人亚拉刚突然脸­色­一变，指着前方说道：“半兽人狼骑。”

“怎么知道地？”因斯特问道。

“我能闻到他们的味道。”亚拉刚此时正处在下风头。

因斯特原想询问一下半兽人狼骑的数量，但想了一下亚拉刚是“闻”出来的。还是作罢了，另外半兽人狼骑兵的速度很快，他们现在已经进入了因斯特的视线。

出乎意料的是，在狼骑兵的前方有一个人类骑手正在打马狂奔，大约三十多个狼骑紧追不舍。

半兽人身下地座狼显然对地形非常适应，它们沿着道路成一个扇面展开，野地里也有不少座狼在狂奔。

被追逐的人类看起来情况不妙，有几只没有搭乘半兽人的座狼已经从两侧赶到和他相平的位置了。

被追赶的人类弯弓搭箭。正在逼近的座狼纷纷中箭倒地。

因斯特按赞一声，这个人地箭术相当出­色­，在剧烈颠簸的马背上竟然还能保持超常的准头，座狼中箭的部位大多都是眼睛或者头部等要害。要论箭术的准确度，因斯特见过的人中也只有基德能同他相比。

不过因斯特也注意到这个人的弓箭比较细小，杀伤力明显偏弱。一个肩部中箭的座狼仍然能够奔跑。

经过一段­射­击，狼骑和被追赶者的距离又拉开了，现在他已经快要跑到因斯特等几人近前了。

突然那个人座下的骏马一声悲鸣，重重地栽倒在地上。原来一个看起来剽悍一些地半兽人掷出了手中地片斧，刚好击中逃跑者的坐骑。

骑手矫健异常，顺着前冲地姿势在草地上几个前滚，然后挣扎着站了起来，不过刚才这一摔他手中的弓箭已经不知掉到何处了。

眼看半兽人狼骑就要扑到掉马的骑手身上，因斯特低喝了一声：“出手！”

铁木掷斧如风一般赶到骑手身前，刚好击中了一个做势遇扑的狼骑。马尔戈一声不吭。举起双手斧迈着大步赶了过去。地面都被他沉重的脚步踩得直晃。

不过马尔戈根本没有出手的机会，当他来到被援助者跟前时战斗已经结束了。

亚拉刚发出一声震吼。声波到达的地方半兽人狼骑立时变得一片混乱。座狼好像遇到了克星一样惊恐地趴伏在地上，身子还在瑟瑟发抖。失去坐骑的半兽人纷纷栽落，一时间全部失去了战斗力。

因斯特这才想起来传说中高等兽人对半兽人和野兽具有特殊的震慑能力，看来这是真的。

亚拉刚像帝王一样巡视着蜷缩成一堆的半兽人，他们人数虽然众多，但是一点反抗兽人的意识都没有。更何况就算他们真的有胆量反抗，现在座狼已经不是他们的盟友。智力低级的座狼绝对会听从高等兽人的命令，半兽人们可不想变成座狼腹中的一顿美餐。

这儿捏捏，那儿按按，亚拉刚对待半兽人就像看牲口的成­色­一样，他还掰开了几只座狼的血盆大口，以观察他们的牙口。

趁着亚拉刚检查他的俘虏的时候，因斯特走向那名骑手。来到近前他才赫然发现这是一名年青的女骑手，她的脸被高原的阳光晒得红彤彤的，身上的衣服上沾满了泥土和草屑，看上去有点狼狈。

女骑手打量了因斯特一番，扬着下巴说道：“刚才那个飞斧是你发出来的吗？武技不错呀，你怎么和两个怪物绞到一起去了。”

因斯特不悦，“他们两个是我的朋友，而且别忘了——刚才救你他们也有份。”

女骑手噗哧一笑，“你真逗，我还从来没有见过有人拿兽人和牛头人当朋友的。”

“那是你见的少罢了。”

女骑手笑得更欢了，“好吧，我承认你们刚才救了我，谢谢——还有，我叫”

“你的坐骑没了打算怎么办？你的部落知道你在哪里吗？”因斯特问道。

“不用担心，他们很快就能找到我。对了，你们是什么人，要去哪里？”

“我们要去希安堡。”

“希安堡？！你们现在去那里？不要命了！”阿尔莱惊叫道。

“怎么啦？”因斯特急问。

“谁不知道这个冬天中央山脉的异族就要大举进袭，希安堡肯定首当其冲，看这回这些怪物的来势，希安堡非陷落不可。”

“我们就是去保卫那里的。”

阿尔莱撇了撇嘴，那个意思是不以为然。

因斯特正要多了解一些情况，远处传来了阵阵马蹄声。

阿尔莱脸露喜­色­，“好了，是我父亲带着人来了，你不妨和他聊聊，周围几百里地的人都叫他能够说动石头的‘什尼’，我想他能打消你愚蠢的念头。”

因斯特点了点头，他也想向这里的居民打听一些情报。今天出现的半兽人狼骑让他忧心忡忡，生怕异族的攻势提前了。

二十几匹骏马卷着烟尘来到了因斯特身前，他们构成了一个半圆形的包围圈。

为了避免误会，因斯特已经让马尔戈和亚拉刚带着那些俘虏靠在了后面，他和阿尔莱在前面等待。

阿尔莱皱了皱眉头，喊道：“爸爸！快下来，这是我的朋友，他刚才从半兽人手里救了我。”

一个中年络腮胡子的壮汉从当中一匹马上一跃而下，稳稳地站在因斯特面前。

“谢谢你，来自远方的朋友。你救了我什尼的女儿，我和我的部落一定会尽可能地报答你的。”

因斯特客气道：“举手之劳罢了。”

什尼满面堆笑地和因斯特寒暄起来，阿尔莱Сhā话道：“爸爸，他要去希安堡，你劝劝他吧。”

什尼瞪了阿尔莱一眼，“回去！你这次偷跑的帐还没和你算呢。”

阿尔莱闻言吐了吐舌头。

转向因斯特，什尼诚恳地说道：“朋友，我不知道你为什么要去希安堡，不过现在去那里绝对不是一个好主意。”

“正要向您请教一下这北方的局势，您认为希安堡无法防守住了吗？”

什尼叹气道：“如果能守住，我们部落怎么会在冬天来临之前这么匆忙的迁移？今年刚出生的小羊还没有长膘呢。”

一百四十七

战魂佣兵团中其他人在同因斯特分手以后，一直马不停蹄地赶路。不像因斯特和马尔戈，他们走的都是大路，也就是说他们虽然无法享受到抄捷径带来的优势，但是一路上遇到的麻烦也相对会少很多，时间上更加有保障。

加上雇佣来的向导也很得力，战魂佣兵团的四十多个人在军部期限前三天就到达了目的地。

当远远望见希安堡坚固的石关上飘扬着答盟嘉特旗帜时，战魂的团员们松了口气。路上人来车往，谣言总是传播地像风一样迅速。路上有人谣传上万的半兽人已经攻占了希安堡，正在气势汹汹地朝着河谷杀下来。

关口上的哨兵看见战魂的团员后大声地盘问，基德高声答复：“我们是战魂佣兵团，奉军部的命令前来驻防。”

城墙上很快地缀下一个小篮子，基德把军部的文书放了上去。

在文书递入关十几分钟后，伴随着嘎吱吱的响声，一扇镶着铁条的厚重木门缓缓打开了。

一名头发斑白的军官带着十几名手下等候在门口，看见战魂的人进来了，为首的军官道：“我是希安堡驻守大队长索尼斯，我们已经收到了军部的加急传书。”

因为军部的加急传书是先利用魔法传递到距离目的地最近的一个节点，然后由专人昼夜不停地快马传递，所以会比战魂先抵达。

索尼斯接着说道：“请问。战魂的团长因斯特是哪位，按照军部地命令我要将希安堡的防务指挥权移交给他。”

站在索尼斯身后的军官们脸­色­集体变了变，其中一个最年青的军官嘴角动了动，似乎要说什么。

“对不起，我们的团长因为另有安排，所以没有同我们在一起，不过他在三天之内肯定会到达希安堡。”基德说道。

索尼斯的眉毛微微跳动了一下。问道：“那么请问你们团长带了多少人，我们这里也好早做准备。”

“一共两人。不过我们的付团长正在费昂城征兵。后续来地人会很多。”

原本听到战魂的团长不在，交接地日期会后延，松了口气的军官们立刻哗然起来，“开什么玩笑，只有四十几个人就要来接管希安堡？”“军部疯了吧。”“我就说哪里会突然崩出来一个3级佣兵团。”“不能把希安堡交给这些家伙。”

因为是加急传书，所以军部的命令非常简介，当然不会浪费笔墨介绍战魂的出身由来。希安堡的驻军军官们不由得疑神疑鬼。毕竟根本没有人听过一个叫做战魂的3级佣兵团。更何况军部的命令是要整个驻守大队今后听从战魂佣兵团团长地命令，这更让这些骄傲的正规军人无法忍受。现在看到所谓“3级”佣兵团的规模如此之小，这些军官们按捺不住发作起来。

吵吵得最响地就是那个穿着中队长制服的年青军官，他扯着嗓子喊道：“他们都是骗子，把他们赶走！”

话音未落，一道惊雷般的怒吼响了起来，“你居然说我是骗子！我要和你决斗！”

矮人沃盖从战魂的人群当中跳了出来，一下窜到了那个年青军官身前。

刚开始沃盖的身子被其他人挡住了。军官方都没有人注意到对面的佣兵中还有个矮人，一下子措手不及，几个军官大喊道：“罗克，小心！”

叫做罗克地年青军官武技似乎不弱，匆忙之中虽然没有看见敌人的身影，他听到同僚的警讯后急步飞身后撤。同时抽出了佩剑护在身前。

定下神来罗克才看见头盔尖才到他胸口的沃盖，遇到一个矮人并不让罗克吃惊，希安堡周围的大山里就有矮人，他经常会看见这些生活在高山岩洞中的种族，有时甚至还会同矮人们打交道，但是沃盖地速度让他非常吃惊，要知道矮人一族并不以速度见长。

“反应还不错——不用担心，你没准备好之前我不会出手的。”沃盖晃着一柄车轮战斧说道，那柄斧子的斧面比罗克的胸膛还阔，­精­铁表面反­射­着幽蓝­色­的冷光。看得人不寒而栗。

受到刺激的罗克脸­色­一变。忍不住就要挺剑刺出。沃盖呵呵笑着，扬着斧子一副跃跃欲试的样子。

“沃盖回来！”“罗克住手！”

基德和索尼斯的喊声同时传来。制止了一场一触即发的战斗。

索尼斯压制住手下军官后对基德说：“请先到营地去休息，至于移交的事情必须等到贵团长来了以后才行。”

基德点了点头带着战魂地人离去，走了很远都能听见沃盖地大嗓门在喊，“他说我们是骗子，你没听见吗？”“你忘了团长的话吗？一路上你要听我地，否则他回来以后把非把你踢出团不可。”

索尼斯怒视了手下军官一圈，被看到的人无不低下了头。

“你们知道自己在­干­什么吗？这是公然藐视军令！要是在内地直接就能把你们抓起来审判！你们还当我是你们的长官吗？”

罗克分辨道：“可是您也看见这个战魂了，从来没听过不说，哪有才四十多人的3级佣兵团？还要我们听从指挥，这不是让咱们在这儿等死吗？”

另一个军官说道：“是啊，军部一直以来给的粮草军械就不足，收的税可是一点都不会少。现在眼看异族入侵在即，连一点儿援兵都不肯给，派个蒙事的佣兵团来打发我们！”

“是啊大人，他们分明就是要放弃希安堡。您——您要替大家的亲人想一想呀。”

提到希安堡内军属们，索尼斯地眼眉不可抑制地跳了两跳。

因为希安堡位置偏远轮换不易，军方总是尽量从本地招收兵员，长年下来导致希安堡驻军中本地兵源的比例相当高。

即使是外调来的军官，因为希安堡不比同特曼帝国的边境大营，这里是个很难建立军功的地方，因此到了这里就知道升迁无望。调离也是千难万难，因此也往往认命地将家属接过来团聚。

因此驻守在希安堡的答盟嘉特军大队。倒有将近一半官兵的家属在希安堡内。

希安堡本来是个纯军事堡垒，自从附近发现了矿产以后陆续迁移来了一些居民，这些居民地子弟成年后的出路不多，要么和父辈一样进入矿井，而加入驻军部队相比起来还更好一点。

索尼斯说道：“我知道大家都很担心家人，说实话，在这个时节不忧心那才怪了。可是让家人南下避难一来很多人没钱，二来这个时节路上也不安全，加上希安堡虽然不是什么好地方，可毕竟是大家地家乡，故土难舍啊！”

叹了口气，大队长接着说道：“大家都指望军部派援兵来，能把希安堡守住，因此有些怨气我就不计较了。不过暂且不用太失望，我看这个战魂佣兵团有点门道。”

罗克忍不住说道：“大人，难道您真地相信他们能在费昂城招到人？在这个时候？”

索尼斯道：“不管怎么样，今天来的这些佣兵人数虽然少，但是实力可不差，你们注意到他们的佣兵标识了没有？”

军官们纷纷摇头。他们站的位置靠后，何况本来就带有偏见，更加不愿意仔细观察了。

“这群佣兵里最差的都是D级佣兵，而且还有三个3级佣兵。”

“三个3级佣兵？可能吗？”军官惊呼道。

索尼斯确定地说道：“一点没错，和我说话那个领头的弓箭手是一个，还有那个身材最高的大汉，最后是那个金发女剑士。”

索尼斯所说地三人是基德、卡斯泰和南希，他们的佣兵级别在屠龙任务后都得到了晋升，基德更是直接从C级升到了3级。

“如果他们的正负团长都也是3级佣兵的话，那么他们总共就有五名高手了。这样的实力确实够得上3级佣兵团。”

索尼斯并不知道确实还有两个3级佣兵未到。不过不是他说的正负团长，而是朗斯洛和马尔戈。菲安娜不用说。现在连佣兵级别都没有，而因斯特则是受到本身武技的限制，只能止步于B级佣兵，虽然他的声誉值早就绰绰有余了。

“这么说起来那个矮人也挺厉害地，就那么一下就出现在罗克身前，要是他当时进攻的话恐怕罗克抵挡不住。”一个中队长打扮的人说。

“谁说的？我准能打得那个矮子满地乱滚！”罗克不服气道。

众人没理罗克的叫嚣，索尼斯这么一说，他们就好像黑夜中的旅人看见了一丝光明一样，心中终于有了点希望。

“对了，他们地队伍里还有魔法师，我注意到有三个穿袍子的人。”

“那当然了，3级佣兵团里怎么能没有魔法师呢。”

大家东一句，西一句，一会儿功夫战魂的地位已经从“准”骗子上升到“准”3级佣兵团了，情绪有的时候确实能蒙蔽人的眼睛，换一个角度看，战魂的形象马上变得不一样了。

军官们热烈地议论了半天，可是他们刚才的观察实在有限，于是有人想出了点子撺掇罗克去找佣兵们比武较量。

罗克年纪虽轻，但论武技却是所有军官中最强的。这件事情倒正中罗克下怀。

比武的结果正符合大家的热切期盼——罗克连败三场，回来以后几乎痛不欲生。

第一场他直接对上了卡斯泰，结果连三招都没撑下来武器就被砸飞，这也证明了人家3级佣兵地称号不含水分。

接着对上卡恩，是B级佣兵，结果还是一败涂地。

最后输红眼地罗克挑战一名C级的战魂剑士，这回本来应该是势均力敌，但是急于求胜地罗克犯了错误，反而输掉了。

比武的结果在当地军民中传开后，战魂的驻地热闹了起来，正规军人还守点规矩，不太来­骚­扰，那些本地居民可不管这么多，一群好事儿的围过来，借着送吃送喝的名义拉着佣兵们就套近乎。

战魂的成员也都是年青人，虽然不好意思吹嘘自己，不过左一句右一句地被掏问，自己的那些“光荣事迹”很快就都曝光了。

于是大至战魂是如何成立的、完成了哪些任务，小至各个团员的姓名和特长，很快就在希安堡内传播开来。

基德也不想阻止这种情况，其实这些信息在佣兵公会都是公开的，只不过这里过于偏远，战魂的行动速度又太快，因此还没有传过来罢了。像这样也可以提高当地居民的士气。

这些情报当然很快也传到了守备大队的耳朵里，军官们总算明白了战魂以前为什么名不见经传了。他们集体跑到战魂那里为前日的鲁莽道歉，并热情地邀请佣兵们参观各处的防务。

虽然因斯特没到还无法正式移交防务，不过让佣兵们事先熟悉一下总是好事情。

就这样在欢快和期待中过了两天，因斯特和马尔戈一直没有到，气氛逐渐变得有点紧张起来。

按照正式的协议，只有战魂的团长才能同守军首领交接防务权，现在军部四十天的期限马上就要到了，如果因斯特再不出现那就要以违约论处。

希安堡近万名军民，甚至开始有点怨恨这个叫因斯特的家伙了，他们的心情比战魂的人还焦躁。

眼看最后一天已经过去了大半，人们见面已经不在互相询问：“那个叫因斯特的来了没有？”而是有气无力地直接说：“不用问了，没有到。”

守备大队的所有军官和战魂团员们聚集在一起，这时一名早先派出去的侦察兵跌跌撞撞地跑了进来，“南面来——来——”他跑地几乎喘不上气了。

“来啦？”好几个人忍不住同时出声道。

“南面来了好多半兽人狼骑！”侦察兵终于把话说完了，哗啦厅里差点倒下一片。

索尼斯喝问道：“有多少？”

“大约三百到五百，我为了及时回来报信，没有做进一步侦察。”

索尼斯皱眉道，“估计是周围流窜的狼骑。奇怪，他们来希安堡­干­什么？不可能是攻城呀。”一摆手，“我们上南城墙去看看。”

一百四十八

大队长索尼斯和战魂的佣兵们一起登上了南城墙，刚来到上面就看见城关外面烟尘滚滚，竟然像是有千军万马正在前来的样子。

众军官立刻变了脸­色­，他们狠狠瞪了那个侦察兵一眼。

这哪里是区区几百个狼骑兵？看这样的声势如果是敌人来袭，至少是十倍以上的规模才对。

基德仔细打量了一会儿烟尘，开口说道：“烟尘很重，聚而不散，这应该不是大群的狼骑兵。”

索尼斯赞赏地看了基德一眼，他也看出来烟尘的样子不对。听到基德这么说，城墙上面的军士们面­色­才好了一些。

过了一会儿，轰隆隆的蹄声传入了众人的耳朵里，里面还掺夹着无数牛羊的叫声，和牧民们呵斥牲口和挥动皮鞭的声音。

军官们彻底放下心来，罗克撇了撇嘴，道：“真是的，以为来的是半兽人狼骑可以打一仗呢。”他接着皱眉道：“奇怪，这些牧民这个时候来这里­干­什么？”

有疑问的不止罗克一个人，虽然希安堡南边的草场还称得上丰美，往年这个时候也不乏来此游牧的部落，但是今年的情况不同，中央山脉的异族入侵的消息传开后，那些游牧部落巴不得跑得越靠南越好，现在怎么会有大群的牧民反而往北来？

盗贼埃米尔站在战魂的团员中，他的眼神一直盯着城墙地下地牧群猛看。

“太好了。有这么多牲口，等下去向牧民买几只来解解馋。”盗贼说着口水几乎都要滴下来了，这些天战魂忙着赶路，成天吃得都是些­干­粮，注重享受的盗贼早已不耐。

听到这话索尼斯心中一动，他最近一直在为军粮补给犯愁，想不到现在有这么多牧民带着畜群过来。他开始盘算自己能筹措到多少金币，又能购买多少牲畜了。

一个拉长了脖子正往下看的士兵突然惊叫起来。“咦？那里怎么有头牛是立着走的？”

“哪里？”埃米尔正好在旁边，也伸出头去看。

“什么嘛，没见识——那不是牛，是一个牛头人。”埃米尔顺口说道，话一出口他立刻醒悟了，“哎呀——那不是马尔戈吗？”

“真是马尔戈啊，他怎么混到那些牧民里去了。”

“快找找。团长应该和马尔戈在一起。”

“找到了，团长就在马尔戈旁边。”

有了马尔戈这个显眼的目标，众人马上就看到了在他旁边的因斯特。

听到战魂的团长同牧民在一起地消息，索尼斯也长舒了一口气，看来防务交接的事情终于有着落了。此刻他对因斯特非常地好奇，他隐隐感到这些牧民的到来和这个战魂的团长有关。

索尼斯料想的没有错，这些牧民确实是因斯特带来的。在前往希安堡的路上，因斯特偶然从半兽人狼骑手中救了一个游牧部落族长的女儿。在同部落族长什尼会面地时候，因斯特说服了他带领所有的族人和牲畜群一同来希安堡。

因斯特说服什尼的方法很简单，他许诺用市价收购什尼部落的牲畜，条件当然是牧民们要把这些牲口运送到希安堡。

什尼原本对因斯特自称的身份半信半疑，但是他的眼光很毒，看出因斯特等几个人的实力不俗。应该不会欺骗他。当因斯特豪爽地付了定金以后，他终于下了决心。

说实话，什尼原本对带着族人南迁也是心中无底。马斯喀特是个环境艰苦的地方，对于牧民来说牲畜群几乎就是他们唯一地财富。贸然带着大群牲畜南迁，可以料想到最好的情况也要损失一半的牲口，同时还要冒着随时和别的部落开战的危险。

什尼谋划着，如果因斯特说话算数，他可以将大部分牲畜换成容易携带的金币和宝石，然后带领族人到南方买粮。至于来希安堡地风险，什尼盘算了一下。异族的入侵应该还有一段时间。现在的希安堡还是安全的。等到冬天真的开战了部落再跑也还来得及，只要没有畜群的牵绊。游牧民的行动速度是很快的。

就这样什尼的部落数千名牧民赶着自己的牲畜，跟随着因斯特来到了希安堡，路上还加入了另外几个得到风声地小部落。最后地规模是游牧民近万，还有数倍与此的牲畜，浩浩荡荡地向希安堡进发过来。

在行进过程中亚拉刚所统帅地半兽人部队也得到了进一步的扩充。这些半兽人原来都生活在中央山脉，由于中央山脉的兽人部落大规模集结，挤占了他们传统的生活空间，迫于生存的压力这些半兽人提早出山劫掠。

通过对这些半兽人的讯问，因斯特和亚拉刚获得了第一手的情报。根据半兽人们所说的，这次中央山脉中的兽人部落行动异乎寻常，有传言说中央山脉的四十七个兽人部落会盟，并推举共同商定对南方人类进行大规模攻击。

因斯特对这个情报非常重视，但是亚拉刚却对这个说法嗤之以鼻，兽人萨满把头摇得像波浪鼓一样，“四十七个部落会盟？不可能！自从远古的兽人帝国崩溃以后，这么多的兽人部落聚在一起，不自己互相打起来才怪。”

虽然半兽人们赌咒发誓他们所说的都是事实，不过亚拉刚还是固执己见，“我们比奇部落刚从中央山脉过来没多久，当时还一点会盟的风声都没有。这么短的时间中央山脉的兽人就能联合起来，说什么我也不信。”

亚拉刚认为顶多是南部的十几个兽人部落联合，并且他们还要顾虑北边兽人部落。以及周边地半兽人、食人魔部落的威胁，因此即将到来的冬季攻势不可能太大。

跟着因斯特去希安堡的游牧民越来越多，因斯特索­性­从青壮牧民中招募了一个骑队。马斯喀特的游牧民本来就是优良的雇佣兵来源，高原上出产的轻骑兵在答盟嘉特王国军队地序列中也相当有名气。

生下来就在马背上的牧民们马技­精­湛、箭术出众，但是他们地自由散漫同他们的战斗力一样出名。

这些游牧骑兵在战场上很少遵守纪律，进攻地时候一窝蜂地涌上去，得势的时候势如风火。但战局稍有不利跑得最快的也是他们。在战场上就是这样，平时的纪律就更差了：开小差、­干­私活、咆哮长官、洗劫平民都是家常便饭。稍一不如意就逃离军队，啸聚山林。马斯喀特地区的盗贼团主力同样是这些游牧民。

和这些游牧民打过一些交道以后，因斯特深感这些人不好管理。他们是最好的战士，但对于军队来说则是最差地兵源。

因斯特很快地发现，什尼部落的牧民们还比较淳朴，后来加入的几个部落就差多了。因斯特甚至怀疑，如果自己一开始遇到的是其他的部落。会不会遭到这些部落的“打劫”。

所以因斯特招募的骑兵主要来自于什尼的部落，有了这支力量以后，其他几个部落对待因斯特地态度就“客气”了很多。

因斯特没有指挥过骑兵，但这并不代表他不会指挥。当年上帕思金的推演课程，以及那扎克中传授的正统战术课程，人类的轻骑兵战术都是学习研究的一个重点。在担任远征军统帅的时候，因斯特也没少和轻骑兵打交道，只不过当时是站在敌对地立场上。

散落在周围的半兽人狼骑兵成了因斯特的练兵对象。同时因斯特这样做也是为了消除牧民们在路途上的威胁。

因斯特发现对付这些行动敏捷的狼骑设伏是最好的方法，只要用一群牲畜作为诱饵，因斯特自己和马尔戈就藏身在诱饵中间，游牧民骑兵则埋伏在下风头，亚拉刚带着一队已经降服的狼骑在外围游弋。

一旦半兽人对诱饵发动攻击，因斯特和马尔戈就会让他们发现自己遇到了硬骨头。而包抄上来的游牧骑兵和狼骑总是能很快地结束战斗。

随着一场接一场的胜利，亚拉刚手下的半兽人狼骑兵队迅速壮大，很快发展到了将近五百。这个时候因斯特招募地游牧骑兵也达到了三百之众。

不管是游牧骑兵还是半兽人狼骑都不好带，但是因斯特还是成功地把他们编制成了一支像样地军队。这中间因斯特和马尔戈的实力起了很大地作用，亚拉刚对半兽人天生的震慑作用也必不可少。

那个希安堡的侦察兵看见的就是因斯特和亚拉刚手下的那支半兽人狼骑，在靠近希安堡的时候，因斯特为了避免误会将这些狼骑调到了牧民大队的后方。

再见到自己的团长，战魂的团员们无不佩服万分。想不多分开一些时日，因斯特竟然无中生有地建立起了骑兵队。

希安堡守备大队长索尼斯的感触更深了，因斯特孤身一人（牛头人和兽人暂且不算）。不但穿越了天堑雪山。还在短短的时间内拉起了一支骑兵，另外赶来的大批牧民也解决了希安堡驻军的粮食问题。现在他相信战魂确实有能力坚守希安堡。

防御权的交接顺利进行。索尼斯和因斯特在军部的交接文书上签了字，因斯特正式成为了希安堡的驻军最高长官，此时他手下的军力包括原驻守大队一千人，主要是步兵和弓箭手；战魂团员大约四十人；新建游骑兵三百；半兽人狼骑五百。

新上任的因斯特第一件事情就是巡视希安堡的防务，他邀请什尼等游牧部落的族长一起参加。

因斯特对巡视的结果非常满意，希安堡不愧是北方要塞，封锁山口的北城墙是用厚重的黑岩整块整块垒建起来的，城墙高八米，阔六米，完全是一级防御城市要塞的标准。而且由于两侧是雄伟的大山，所以需要防御的正面只有短短的大约一千米的一段城墙，城墙北方的地势平坦，­射­界开阔，同时延伸出去的山体也阻碍了敌人大规模展开兵力。

城墙后方将近两千米的一片区域完全没有民宅，全部是兵营和物资仓库等军事设施。这些建筑也全部是用石头修建的，有了这层隔离带，敌人投掷的发火武器就无法影响到内城。

更让因斯特惊喜的是，在北城墙后面还有一个投石车阵地，三具铁臂投车虽然服役的时间已经很久了，但是在索尼斯等人的­精­心保养下完全可以使用，而且投手们久经训练，城外的各个区域都做好了标定，可以说是指哪儿砸哪儿。

希安堡的坚固防御给什尼等族长也留下了深刻印象，坚厚的石墙和看上去威力无穷的投石车给了他们很大的信心，现在他们开始慎重地考虑是否要去南方避难。

族长们最后决定先在希安堡驻留一段时间再说，南边很近的地方有几处草场，现在北边的部落都跑得差不多了，他们完全可以在这里休养生息。

因斯特随身带的金币在付给游牧部落定金、以及雇佣骑兵的过程中已经花得七七八八了，他的身家虽然丰厚，不过大部分现金都交给了菲安娜在费昂城招兵，现在空间戒指里剩下的都是不好出手的顶级魔法宝石。

不过希安堡的库房里还有些积蓄，因斯特用这笔钱支付了第一批牲畜的收购款，也安定了各个游牧部落。

因斯特计算了一下，用希安堡的储备金可以支撑到菲安娜带着人马赶来。到时候莱斯的商队也会到来，他就可以用希安堡库房中堆积如山的矿石来交换各种物资，并用金币和物资来交换游牧部落的牲畜。

即使有了同莱斯的协议，因斯特还是一直非常担心补给的问题。武器装备什么的还能凑合一下，大不了反正希安堡有铁矿，因斯特计划自己开工制造一些，但是军粮问题最头痛。所以因斯特想尽办法也要把游牧部落留在希安堡，有了这些游牧部落，希安堡就相当于有了稳定的粮食供应。

接下来的一段时间，因斯特忙着熟悉防务，同时苦练自己的骑术。他对带领骑兵作战起了很大的兴趣。骑在骏马奔驰在原野上，像疾风一样追逐逃窜的对手，马蹄将青草踏地飞溅起来。

游荡在马斯喀特北部地区的半兽人从此倒了大霉，一个接一个半兽人部落被来去如风的希安堡骑队扫荡。

在短短不到一个月的时间里，因斯特不管是理论还是实践上都成了优秀的游骑兵指挥官，奔袭、包抄、伏击、­骚­扰、引诱、围捕，各种骑兵战术应用了一个遍。

一百四十九

虽然从军部接到的任务是固守希安堡，但是因斯特并不想把自己和战魂佣兵团的手脚束缚在防守上。自从巡视过希安堡的防御系统后，因斯特已经认定，在有两千以上的兵员防御阵线，并保持同样人数的预备和替换人员的情况下，希安堡的防御就能称得上固若金汤。

除非是遇到地城之心或者巨龙这样的变态力量，常规攻击不可能对希安堡构成严重威胁，除非敌人不顾一切集中全力，不过如果那样估计拿下希安堡的敌人再也没有余力南下了。

因斯特着手组织骑兵，就是为了拥有机动攻击的能力。经过将近一个月的训练和实战，因斯特正式组织起了五百人的骑兵队，成员都是从游牧民中招募的。

基德成了这支骑兵队的指挥官，除了一手出­色­的骑术外，基德出神入化的­射­箭本领，慑服了一向心高气傲的游牧民骑兵们。

由于基德那把用铁云杉制作的长弓在马背上用起来有点不便，所以他特地从希安堡的库房中找了一张铁臂弓，虽然威力远不如他的铁云杉长弓，但是骑马时使用起来更加快捷方便。

不过基德舍不得放弃他的心爱长弓，即使骑在马上也总是同时携带着两把弓，看起来样子怪怪的。

在一次同半兽人狼骑的战斗中，基德在一百米以上距离­射­出的箭矢洞穿了半兽人首领地铁甲，震惊了他手下所有的骑手。

基德的箭威力这么大。一个主要的原因就是他用的是因斯特制造的箭头。随着对金元素的掌控越来越深入，因斯特已经摸索出了很多利用金元素冶炼和锻造地门道，他现在已经能够轻易打制出顶级的金属武器装备。

相信即使艾伯特现在在这里，也会对因斯特地本领叹为观止。如果因斯特不是志不在此，凭借对金元素的利用，他完全能够以最顶尖的金属装备制造大师的身份扬名大陆。

但是即使因斯特的制造水平再高，他毕竟只是一个人。何况他的主要­精­力还是放在练兵和修炼上，别说获得一件因斯特打造的装备。即使是拥有经过他简单改造地装备的人，在佣兵团里也没有几个。

从费昂城的来信说，招兵的工作一切顺利，莱斯的商业协会也按照协议提供了大量的物资补给，但是不知是否莱斯有意，粮食被服等物资供应地非常充分，关键的武器装备却很缺乏。

接到来信以后因斯特就打起了自己开工建造的算盘。希安堡地矿石和燃料资源非常丰富，只是缺少技艺娴熟的铁匠。菲安娜也有此意，她的来信里说已经采购了很多制造工具和材料，而且也尽量多招募一些铁匠。但是整个马斯喀特地区的工匠似乎都在莱斯商业协会的控制之下，招募工作进行地并不顺利。

因斯特掰着指头算了算，好像目前能够充当铁匠这个角­色­的，只有马尔戈和自己，这多亏了牛头人传统地试炼。才能把打铁的技能一代代传承下来。想起自己少年时在部族里完成的十个试炼任务，打造铁甲费了他很大的功夫，当时小因斯特还颇不以为然，为此部族中的坦娅还教诲了他，想不到这门当年非常不愿意学习的技能，后来还派上了大用场。

想起远隔千万里的地底部族。因斯特眼角微微地湿润了。

正在这个时候，矮人沃盖的大嗓门传入了因斯特的耳朵里。这个好动的矮人自从来到了希安堡，几乎一刻不得安宁，成天在营地中找人比武，或者就是去城里地酒馆灌上满满一肚皮地麦酒。不过这个矮人的武力确实出众，也不知道他矮小地身躯是如何容纳那些蛮力的。

揉了揉眼角，因斯特心中一动，矮人也是以打铁和制造武器装备闻名的种族啊，沃盖不知是否具有这个本领。

因斯特来到外面的比武场，把一名战魂的剑士从水深火热中拯救了出来。虽然和沃盖比武不会有­性­命危险。偶尔受点伤也无所谓。但­精­神上受到羞辱是无法避免的。沃盖每当获胜之后，总会洋洋得意地大肆炫耀一番。让失败者脸上无光。

看着一溜烟逃窜掉的剑士，和满脸不满的矮人，因斯特真怀疑，矮人部落的大祭司是否是用了一个借口，好把这个麻烦的矮人撵出去。

“打铁？这个，我倒是会上一些，不过——唔，不怎么­精­通罢了。”沃盖支支吾吾地说道。

“那你和我到炼房去，打造一把铁剑看看你的实际水平。”因斯特打算抓住沃盖这个苦力，虽然一个矮人的力量也制造不了多少东西，不过总算是聊胜于无，而且还省得他成天惹麻烦。

“这个，其实，我不怎么会打铁。”这次沃盖终于说了实话。

因斯特皱眉道，“你不是矮人吗？居然不会打铁？”

沃盖的黑­色­圆脸上居然透出了一抹红­色­，他挠挠头不好意思地说，“我从小就对打铁不感兴趣，族里的人都说我是个异类啦。”

似乎是生怕被因斯特拉去打铁，沃盖急忙接着说道：“不过要说打铁我们矮人族自认大陆第二的话，恐怕没有人能认第一。要不是我的部落在中央山脉的深山里，我倒是能让你见识一下我们矮人族的打铁本领。”

因斯特听到沃盖这么说，猛然想起来希安堡附近的山区中也分布着一些矮人部落，于是问道：“沃盖，你有没有可能联系到附近的矮人部落？”

“有啊，我们矮人各部落之间的关系一向很密切。这附近地部落里应该还有我的亲戚呢。”沃盖此言不虚，同兽人不同，矮人是相当团结的种族，他们虽然在地理位置上分居在大陆各处，但是相互之间友好相处。

另外矮人的寿命也很长，加上不时有矮人以家族为单位迁居，各处的矮人确实在血缘上也有很亲近的关系。

“太好了。麻烦你跑一趟，我希望和这里的矮人部落进行贸易。用物资换取武器和装备。”

沃盖想了一下，说道：“要贸易地话问题不大，不过你想要什么样的武器装备，我们矮人们用地东西恐怕不合适，这里的部落很少和外面来往，估计他们不会准备适合你们人类用的装备。”

“这好办，我挑几样东西你带着走作为样品。就照着它们的样子定制好了，用来交换的东西只要我们这里有，都没有问题。”

在许诺成功归来以后让马尔戈和沃盖好好比试一场，终于让这个矮人满意地带着几件因斯特制造的样品上路了。

沃盖这个挑战狂一直想和牛头人马尔戈好好较量一场，但是他出尽法宝，马尔戈总是不为所动，这次有因斯特的承诺，沃盖终于可以一偿心愿。

随着天气一天天地变冷。马斯喀特高原上地秋天正在渐渐地远去。从中央山脉吹来的北风一阵冷似一阵，发源于北部大山中的河流也水量大减，显示北边的高山又开始重新进入冰封期。

在战魂骑队的打击下，附近的半兽人活动几乎已经绝迹了，战魂的骑兵队也随之停止了军事活动，收缩回希安堡中。

因斯特担心的事情终于发生了。希安堡中地金币储备在同游牧部落的贸易中全部耗尽了。虽然希安堡中还有很多矿石，但是牧民们显然对这些沉甸甸又无法直接利用的东西毫无兴趣。

加上随着天气的转冷，来自北方的威胁越来越现实，几个小部族已经开始收拾行装，打算去南方避难。

这些部落的行动显然也影响了其他人，什尼也来找了因斯特几次，询问后续地援军什么时候能够到达。

就在最不稳的几个游牧部落打算上路的时候，望眼欲穿的援军终于到了。

浩浩荡荡的人马在希安堡南方崎岖的河谷中绵延了数十里长，将南北的通道完全堵塞，那些正要离去的牧民们看着这样庞大的队伍。一个个目瞪口呆。

菲安娜在费昂城足足招募了五千人。不过菲安娜考虑到这次来希安堡的人马实力强劲，所以顺势带上了从莱斯地商业协会中收购来地海量物资。随着新募佣兵一起行动的商队和车马夫地人数甚至比佣兵还多。

虽然同莱斯商业协会达成了协议。但菲安娜还是多了个心眼，毕竟那个以资源换物资的协议真正实施起来还有很大难度，战争真的爆发的话就更不可靠了。何况，这一次的物资是战魂佣兵团自己护送的，所以在成本上也能省很多。

就因为要组织和协调这么庞大的随军商队，所以菲安娜的行期向后拖延了几天，不过最后还是顺利地在冬天到来之前抵达了希安堡。

五千名佣兵和大量物资的到来，极大地安定了原驻守军和游牧部落的信心。现在所有人都相信战魂确实有决心和实力保障希安堡的安全。

随后因斯特和战魂佣兵团的主要成员陷入了疯狂的忙碌之中，战魂的规模一下子从不到五十人扩展到了五千多人，其中的困难和繁琐的事务简直一言难尽。

好在菲安娜在招募这些新佣兵后，已经对他们进行了简单的编组，前期的准备工作也做了很多，在这个过程中曾经是3级佣兵团主要领导的朗斯洛也帮了大忙。

看着发展壮大的战魂，朗斯洛也是满怀感慨，他从来没有想到，自己有生之年还能在3级佣兵团中­干­一番事业。

新募的佣兵立刻扩充成了三个营队，武力高强的佣兵编成了剑士营，迪森和乔那担任了剑士营的营长，而原来那些菲安娜家族的剑士们也担任了剑士营的各级­干­部。这些人的忠诚都没有问题，原来的武技底子也非常扎实，经过在战魂的磨炼能力也有了很大的提高。有了他们控制那些新加入的佣兵可以放心。

菲安娜也有意招募了很多实力稍差，但是更加遵守纪律的佣兵，他们大多是新入行的佣兵，不过朗斯洛对他们进行了详细考察，他们的底子都不错，只要好好磨炼都能成材。这些佣兵编成了一个枪兵营。这个枪兵营由朗斯洛负责。

还有一些身手敏捷会箭术的佣兵，编成了一个弓箭营。本来基德是合适的营长人选，但是他已经负责骑兵队了，所以营长人选暂时悬空，等待从佣兵中选拔。

让因斯特吃惊地是，菲安娜居然还拉来了几个魔法师，其中一个竟然还是火系高级魔法师，这样加上团里原有的法师和学徒，终于凑够了一个小队的数量。

另外还有波利娜，她在费昂城的工作引来了十几名低级牧师，他们都随着波利娜一起来了希安堡，所以现在战魂也具有了一个小型的牧师队。

现在的战魂人马充足，建制齐全，终于初步具有了大陆第五个3级佣兵团的气象。

一百五十

仿佛是约定好了一样，在菲安娜带着新兵大部队抵达希安堡的第二天，一股寒流从北方的高山呼啸而下，清朗的秋日天气一下子变了味道，几乎在一夜之间地上就铺了厚厚一层落叶，气温在一夜之间下降到了冰点以下，所有人都感受到了寒冬的来临。

天亮以后温度略有回升，此时希安堡的库房区已是一片繁忙的景象。

积存在库房中的矿石像流水一样被装载到随军商队的大车上，这些大车上原来运送的物资刚刚卸了下来，有很多来不及入库的箱包临时堆放在地上，朗斯洛带着一些佣兵正在忙碌地进行清点工作。

因斯特来到这里时，看到菲安娜正指挥着佣兵将一个个用麻布扎着的大包裹拆开，取出里面码放得整整齐齐的棉制冬装，并按照各个营队的人数进行分发的准备。

一眼看到了因斯特，菲安娜脸露喜­色­，将手头的工作交给其他佣兵负责，菲安娜急匆匆地走了过来。

“你来得正好，帮我们把这几个大箱子弄到库房离去。”

顺着菲安娜的手指，因斯特看见了几个码放在地上的巨型木条箱子，箱子的外面还用防水油纸紧密地包裹着。

因斯特随手施展了一个经过改进的隆地术，箱子底下的地面缓慢但是不可阻止地升了起来，沉重的箱子发出嘎吱吱的声响，随着地面一起抬高。

升起地土面是倾斜的。在因斯特的控制下，刚好形成了一个通向库房门口的斜坡。

菲安娜指挥着人手，顺着斜坡将这些巨大的木箱轻松地推送到了库房里面。

“这些是弩炮吗？很沉啊。”因斯特问道。

菲安娜眨了眨眼睛，“你怎么猜中的？”

“里面有很多金属构件，好像是扳机和弦臂之类的东西，还有一个箱子里是满满地金属箭头，按照它们的体积和重量。我想只有弩炮才能把这些箭头­射­出去。”

“我倒忘了你地金属探测术了，没错。这里面是最新型的­精­钢弩炮，我费了好大劲才采购来的，我真想早点看见这些弩炮组装起来的样子。”

因斯特问道：“是通过莱斯的商业协会买的吗？他不是对我们的武器采购加了很多限制吗？”

“这几具弩炮威力虽然大，但是移动起来非常不方便，只适合安装在城墙等固定地阵地上使用，所以他才肯让我们买到，毕竟他也希望我们守住希安堡。这种弩炮不光威力大­射­程远。最重要的是它们可以对空­射­击，是对付兽人部落雷鹏的好东西，连费昂城也才刚装备了六具，第二批的六具就被我搞来了。”

“原来如此，这个莱斯，兽人的攻击迫在眉睫了，还总是搞些小动作。”

“我看这个莱斯不简单，马斯喀特这么混乱。我看他也是想打自己的算盘。”

“费昂城的局势如何？这次兽人的攻势不简单啊。”

“非常紧张，除了当地驻军不断向军部打报告要增援外，莱斯好像也在积极准备，听说他已经组织了一支实力不俗地部队，暂时打着商团护卫队的旗号。我和费昂城的盗贼公会搭上了线，那边的情报会及时传送过来的。不过——也不能太指望盗贼公会。他们和莱斯的商业协会关系深得很，要是我还能使用家族地情报网就好了。”

说到这里，菲安娜的语气变得有点愤愤然，自从她的父亲下了禁令后，家族势力果然停止了对她的帮助，除了那些已经加入战魂佣兵团的家族武士们，所有的人手都接到命令不能向战魂佣兵团提供任何一点援助。

当然菲安娜对因斯特等人的说法是，她的父亲不希望她在佣兵团里厮混，才断绝了和她的关系，实际上最关键的那个原因并没有说明。

因斯特看着神­色­中有一抹凄然地菲安娜。她为了战魂可以说是抛弃了自己地家族。跟随着佣兵团天南海北地跑任务。如今北方兽人的大规模入侵一触即发，而她却为了战魂地事情置身在危险的最前线。

只要想到菲安娜此时本来应该在安全的南方。在气候仍然温暖湿润的伊达尔刻，受到家庭和亲人无微不至的关怀，因斯特的心中就生出一股愧疚的情绪。

菲安娜此时身上还穿着一身褐­色­的旅行袍，显然到达希安堡后没来得及清洗，上面还留有一路上积的风尘，而她的脸颊则被突然变冷的天气冻得红通通的。因斯特突然觉得此时看上去疲惫憔悴的菲安娜有股惊人的魅力。

因斯特怔怔地看着，菲安娜的脸突然莫名地变得更红了一点。

“你傻看什么呢？”菲安娜羞恼地斥问道。

“啊？没什么。”因斯特停顿了一会儿，似乎不知道说什么好， “谢谢你。”他最后说道。

菲安娜一摆手，“你在说什么莫名其妙的话啊？对了，我还有其他活要你帮忙呢，快跟我来。”

菲安娜带着因斯特急匆匆地向库房外面走去，不过在因斯特不注意的瞬间，她轻手擦去了眼角的一滴泪水。

忙乱了几天，各种物资终于安置妥当，需要下发的冬装也到了所有佣兵战士的手中，六具溜光锃亮的弩炮被安装到了北城墙和城中的一处隐蔽阵地上。有了这些家伙，守卫希安堡的战士们士气更加高昂了。

在亲眼目睹了战魂力量的强大和物资的充沛以后，大部分游牧部落都决定留下来，毕竟故土难舍。在还有希望的情况下谁也不愿意踏上背井离乡地道路。

有了这些部落居留在希安堡南边，不断可以源源不断地提供守军需要的牲畜等食品，还可以利用他们和其他部落的联系，组建一个覆盖很广的通讯网。

因斯特对这件事情非常重视，从骑兵队中选出不少人手，让他们和各部牧民取得联系，并约定了在战时通报敌情和相互支援。

因斯特没有忘记在地底远征军出击特曼帝国东北边区的时候。正是良好的通讯让他们占据了先机，虽然现在没有地心灵石那么好用的通讯手段。但是有了这些土生土长地游牧民，因斯特相信一旦战事爆发，整个马斯喀特中北部地区发生的事情自己都能第一时间知道。

沃盖带着数十个高山矮人回到了希安堡，这些矮人都带着工具和器材，准备在希安堡直接开工制铁，替战魂佣兵团打造兵器。

因斯特没有料到沃盖此行如此顺利，大喜过望地佣兵团­干­部们招待来自深山中的矮人时。才知道这件事情并不仅仅是沃盖的功劳。

实际上因斯特交给沃盖的那几件样品起了至关重要的作用，在制造那几件武器时因斯特使用了金元素，按照此次来的一个矮人长老的话，这些作品虽然制造工艺粗糙、锻炼地火候也很是不足，但是却具有至关重要的金之魄，所以原本普通的武器件件都成了难得的上品。

因斯特不知道矮人所说的金之魄是什么东西，但是估计和艾伯特所说的剑­精­是一码事。

这些隐居在深山中的矮人嗜制造武器装备如狂，除了和制造有关的事情。几乎没有什么打动得了他们。因斯特随意间地几件作品，却件件都能具有他们所谓的金之魄，让这些矮人不能不来见识一下。对于矮人来说，制造一件这样的作品，需要特殊的材料、丰富的经验和不怕失败的­精­神，许多矮人终其一生也只能制造一两件这样地作品。

因斯特和矮人们很快达成了共识。矮人们在希安堡中开设一个铁铺，由战魂负责提供矿石原料，矮人们负责打造各种武器装备。而因斯特的责任是每天到铁铺里和矮人们探讨一下。

实际上因斯特很快发现这种交流探讨对自己的帮助很大，这些矮人即使在他们的部落中都是制造好手，他们的技艺拿到大陆人类世界中，个个都是顶尖的大师。在数十个大师的耳提面命之下，因斯特的制造技术也提高地非常快，用这些矮人的话说，他制造的东西终于能看一下了。

因斯特对于矮人也并不是没有用处，这些矮人很快发现。因斯特虽然对金元素如果辅助制造说不出所以然来。但是把他当一个特殊地充能器来用是再好不过了。只要在制造地过程中让因斯特适时运用一下金元素，矮人们获得满意作品的概率就能得到极大地提升。

随着矮人铁铺中滚滚升起的浓烟。­精­光闪亮的各种武器装备源源不断地开始供应佣兵部队。一时间矮人制品成了部队中的抢手货，连剑士营中那些桀骜不逊地积年老佣兵，也不得不为了一把矮人刀剑折腰。

就在全军士气高涨准备一战的时候，亚拉刚却来向因斯特辞行。

兽人萨满实在无法面对一场和同族进行的战斗，所以打算暂时回到瓦瑟山的部落中去。另外他也打算把原先收编的那些半兽人狼骑带回部落，这些半兽人和狼骑显然无法用来和兽人部落作战，把它们留在希安堡反而成了一个负担，但是在亚拉刚的部落中，正需要这些半兽人的劳力。

实际上每个兽人部落都会控制一些半兽人、地­精­之类的仆从部落，比奇部落的兽人因为迁移和战乱，原有的仆从已经全部失去了，亚拉刚早就想补充一批。

亚拉刚带着狼骑们离开的当天晚上，希安堡的天空被­阴­云所覆盖，雪花无声无息地飘落。

第二天一早，推开房门的佣兵们发现整个世界已经覆满了白­色­，树上的枝条挂满了冰霜——马斯喀特的冬天降临了。

因斯特和佣兵团的主要成员登上北城墙，眺望着北方白雪皑皑的高山。

虽然远在视线不能及的远方，但众人似乎能够看见在绵延千里的高山深谷中，密林一样的刀枪正在竖起，潮水般的兽人成员正在汇聚成股股洪流。

这股不可阻挡的力量目标直指南方，隆隆的脚步声让大地和高山也一起随之颤抖。

一百五十一

冬日的希安堡北城墙上，几乎每隔两米就有一名身披厚甲手持长枪的士兵，由于希安堡北城墙夹在险峻的两座陡峰之间，需要防御的正面阵线只有一千米长，所以士兵们布防的很密。

正在负责北城墙防守的是原希安堡驻防大队，带队军官是罗克。自从战魂的后续部队大规模进入希安堡后，驻防大队无论从数量上还是平均实力上，都已经处于下风，不过考虑到他们对城防工事的熟悉，第一线防御还是由他们负责。

战魂的枪兵队就驻扎在紧邻北城墙的兵营中，随时替换和增援驻防大队。为了加强城防力量，因斯特还从剑士营中抽出很多小队，不停地在城墙上巡视。

城墙上的两名士兵没有保持两米的规定间距，而是凑在一起把头往胸墙外探，他们头盔挨着头盔，手中的长枪也斜搭在一起，口中似乎还在争论些什么。

罗克看见这一幕，火一下子冲上了头顶，他走过去给向两个家伙一人踢了一脚，呵斥道：“­干­什么呢！你们不好好警戒在这里聊天，要是让剑士营里的那些家伙看到了，还不得讥笑我们？”

士兵们慌忙回头，其中一个辩解道：“报告队长，尼克说看见了一只金­色­的大鸟，我不相信所以和他争了几句。”

“金­色­的大鸟？你确定看见了吗？”罗克脸­色­变了。

叫做尼克的士兵答道：“一点儿没错，绝对是一只金­色­地大鸟。我刚看了一眼它就飞到云层里去了，看——就是那片云层。”

仿佛是证明这名士兵的话一样，半空中传来一声清亮的鸣叫声，一支翼展足有五六米的巨鸟在空中露出身形，拍打的双翼鼓荡起阵阵狂风，棉絮状的白云猛然间四分五裂。

清晨灿烂的阳光映在大鸟辉煌地金­色­羽毛上，仿佛是神话传说中的生物。

城墙上地士兵们­骚­动起来。虽然他们长年驻扎在希安堡，但是雷鸟这种只生活在中央山脉深处的传奇生物。他们从来都没有见识过。

平心而论，雷鸟的金­色­羽毛和飞翔起来的高傲模样，让它看上去既尊贵又美丽，即使知道这是敌人的前锋部队，但是士兵们还是失神了一瞬间。

罗克的喊声让士兵们回过神来，“警戒！两人一组用长枪防护头顶，调弓箭手上来戒备。传令兵——立刻通知因斯特团长。”

士兵们此时如梦方醒。意识到空中的巨鸟并不是可供随意观赏地生物。雷鸟这种强悍生物的传说一下子如潮水般涌入他们的脑海，想到敌人拥有如此强大的空中力量，守城方的官兵们心头都泛起寒意。

天空中的雷鸟越来越多，当因斯特一行人赶到城墙上的时候，看见头顶上空至少已经聚集了十只雷鸟，它们的翅膀水平地伸展开，借助着气流在高空中盘旋不休。

随行地风法师戈登怒道，“这些雷鸟太猖狂了。看我的——”说罢伸手就要施展魔法。

因斯特制止了戈登，“别急，这些雷鸟应该是侦察兵，引诱我们暴露实力的。”

“那怎么办？”

“它们爱飞就在上面飞吧，飞累了自然就走了。”因斯特不打算现在就把手头的实力暴露出来，“不过还是要加强戒备。让基德带着他的强弓手监视这些雷鸟，如果它们敢飞低就­射­。”

考虑到守城时骑兵的作用不大，所以因斯特把基德暂时抽调回来，让他组织了一支­精­­干­地强弓队，成员都是­精­选出来的优秀箭手，装备了最好的强弓硬弩，专门负责狙击敌人的重点目标。他们还装备了不少珍贵的魔法箭，其中包括增程的风系魔法箭和加强威力的火系箭，甚至还有一些难得的混合魔法箭。

战魂准备这场战争可谓不息血本，因斯特和菲安娜几乎把手头的积蓄全部投入了进去。这些魔法箭还是在伊达尔刻的时候因斯特用几颗顶级地魔法宝石换来地。

因为同特曼开战在即。各种战备物资都很紧缺。如果不是这几块顶级魔法宝石，根本不可能把魔法协会那些家伙压箱底的存货掏出来。除了魔法箭。因斯特还换了不少魔法卷轴，都装备给了法师小队。

具体地交换事宜都是菲安娜­操­办的，不过菲安娜并没有探问这些宝石的来历，她早就知道因斯特的身份诡异，家族经过无孔不入的调查也没有发现任何线索，就好像这个人是凭空冒出来的一样。这也是曼尼家族反对菲安娜的选择的一个原因。

菲安娜并不打算立刻满足自己的好奇心，她期待着有一天因斯特主动向她坦白。不过菲安娜还是露出了商人本­色­，从因斯特手里敲走了一颗最顶级的水系蓝晶。

基德也打着隐藏实力的主意，因此他并不准备此时动用这些魔法箭。只要雷鸟飞翔的高度降低，他有信心自己的手下用普通弓箭一样能重创这些畜生。

雷鸟并没有飞低，它们盘旋了半个小时后就离开了。战魂佣兵团和中央山脉兽人联盟大军的第一次接触战也因此延后了。

在希安堡北方数十里的一个山坡上，德蛮部落的兽人首领正在听取侦察报告。

雷鸟是具有一定智慧的生物，它们可以用特殊的鸣叫和姿势同兽人沟通，也可以理解兽人驯兽师的命令。

能够沟通和指挥雷鸟的兽人驯兽师非常难得，雷鸟是不会像座狼那样受到高等兽人的威压，一般地驯兽手段对它们也一点作用都没有。只有那些具有悠久传承的大部落。才会掌握驯服雷鸟的技能。

中央山脉的诸多兽人部落中，能够拥有雷鸟部队的绝对不超过十个。德蛮是生活在中央山脉中北部的一个大部落，其驯养和使用雷鸟进行战斗的历史长达数千年。在所有兽人部落中德蛮部落拥有地雷鸟数量仅次于此次兽人会盟的盟主——斯巴克部落。

德蛮部落地族长汉拿是一个身材魁梧的壮年兽人，刚毅的脸庞上有着刀刻斧砍般的痕迹。雷鸟带回了第一手的敌情报告，看来那些南方懦弱的人类已经加强了希安堡的防守，摆在眼前地是一场硬仗。

一丝忧虑爬上汉拿的心头，虽然此次的任务不一定要攻克希安堡。但是热爱荣誉的兽人绝对不希望自己的大军被一座人类把守的堡垒所阻拦。

俯瞰着底下已经变成绿­色­海洋的山谷，强大的信心油然而生。德蛮部落地兽人正在源源不断地进入这个选定的前进基地。先锋部队忙着披荆斩棘砍伐木材，顶顶帐篷像雨后的蘑菇一样成堆地从地面冒了出来，一队队一排排的兽人在逐渐成形的营地中穿梭往来。

汉拿向左侧望去，浓密的原始森林似乎正在颤动，伴随着一阵阵轰隆隆地巨响，一颗接一颗的高耸乔木倒塌下去，高大的树冠在狂乱地舞动。

由于山岭和树林阻隔了视线。汉拿无法看见那些半兽人忙碌的身影，但是他知道足足有上万名半兽人正在像蚂蚁一样在那边劳作，他们要负责制造攻城用的投石车和云梯，攻击时还要担当第一波的前锋。庞大的数量和对兽人的畏惧让他们足以承担这些任务。

在右侧，食人魔和洞|­茓­巨人的庞大身影不时进入汉拿的眼帘，这些行动散漫地家伙总是满山遍野地行军，总共一千出头地数量，铺开的面积却比德蛮部落地四千名­精­锐兽人还要大。

不过汉拿绝对没有约束这些野兽的意思。实际上食人魔和洞|­茓­巨人如果距离过近的话，很可能自己先打起来，即使争斗的双方属于同一部落也一样，更何况这些食人魔和洞|­茓­巨人也是从不同的部落中拼凑出来的。

虽然纪律堪忧，但是汉拿清楚地知道这些家伙的野蛮实力，如果不是它们一点纪律和战术观念都没有的话。汉拿的四千­精­锐兽人也没有把握战胜它们。

身后不断有金­色­的身影起起落落，多达四百余的雷鸟部队是德蛮部落的骄傲，并且让德蛮部落的实力在中央山脉的兽人部落中稳居前三甲。虽然这次会盟德蛮本有能力派出更庞大的地面部队，但是整个雷鸟部队倾巢而出，让其他参加会盟的部落什么闲话都说不出来。

拥有如此多的雷鸟，使得会盟部落的盟主斯巴克部落将德蛮派来对付希安堡要塞，而自由考虑的汉拿也半推半就地答应了下来。

在后方更远一些的地方，负责协从德蛮的两个小部落的千余名兽人战士，正押送着大量的粮食物资亦步亦趋地跟进。

兽人天生的战斗激|情在体内流动，考虑到自己统一指挥的这支大军的强劲实力。汉拿充满了必胜的信念。

在野战中汉拿有自信对付数倍以上的人类。即使现在敌人躲在讨厌的石头城墙后面，但是他的大军数量占优。还有强大的空中力量，汉拿并不太过担心。更何况——汉拿还拥有一件杀手锏。

想到杀手锏的恐怖威力，连坚毅的兽人族长也不由得心生畏惧。唯一遗憾的是，这股惊人的力量并不由自己掌控，而只是被派遣来协助自己。

汉拿把视线投向身边的一个老年兽人，问道：“大祭司，对于这场战争你有什么预示？”

德蛮的兽人祭司摇了摇头，“还是没有得到任何明确的预示，所有的片断都混沌不清。”

汉拿踌躇了一下，接着问道：“战神殿的人说什么了没有？”

祭司还是摇头，德蛮族长暗暗咬了咬牙，下定了决心。

“尊敬的大祭司，我希望您能在今天晚上为部落战士们举行血勇大祭。”

“好地——那么我们马上就要发动总攻吗？”兽人高级祭司们主持的血勇大祭能够大范围提升兽人战士的战力。但是持续时间只有一天，战斗过后就会大幅下降，往往需要好几天的恢复。所以不到决战的时候是不会举行血勇祭的。

汉拿满怀战斗意志地大声答道：“我们德蛮部的荣辱全在今夜一战。”周围一群高等兽人听到了族长地话，同时大声喝彩起来，谷底的兽人士兵们纷纷仰头上望，随即发出一浪高过一浪地欢呼声。

兽人尽管勇猛好斗，但是高等兽人绝非没有头脑的蛮夫。何况是一部之长。汉拿清楚兽人们长于野战、拙于攻城，如果不趁着部队新聚士气高昂的时候一鼓而下。再想攻克像希安堡这样的要塞就难上加难了，所以才会产生毕其功于一役的想法。

汉拿转身吩咐一个高等兽人，“你去监督那些低劣的半兽人，要他们即使拼命也要赶制出足够的器械。”“是”

当天晚上作为兽人前进基地地谷地里面，在正中央的位置伫立起了一根高耸的图腾柱，一堆穿着五颜六­色­彩袍的兽人祭司围着图腾柱，手舞足蹈地跳着祭舞。大祭司则肃立在图腾柱旁边的一个高台上，边念诵祈祷词边挥舞着法杖。

在祭典进行地点周围是一圈圈拜服于地的兽人，按照战力和在族中的地位一圈圈地形成无数的同心圆，汉拿带着数十名高等兽人在最里圈。

诡异地红雾从图腾柱中散发出来，弥漫了整个谷地，兽人们渐渐地激动起来，伏在地上的身躯在微微颤抖着。

大祭司高声念出了几个有力的音节，瞬时之间图腾柱变得通体发红。就如同正在燃烧的巨大炭条。红­色­光芒从图腾柱中放­射­出来，朝着各个方向散­射­着。

兽人们­骚­动起来，争先恐后地从地上挺身而起，朝着红­色­光芒的落点蜂拥而去。不时有兽人被红­色­光芒击中，他们的绿­色­皮肤立刻覆盖上一层薄薄地红­色­，每当这个时候他周围的兽人就会发出羡慕和遗憾的叹息。然后朝着下一道红­色­光芒的落点挤去。

被红­色­光芒直接命中的兽人，获得的能力增幅将比其他兽人高一倍，这些兽人将是血勇大祭中的幸运儿。

红­色­光芒的发­射­持续了几分钟就结束了，图腾柱随即黯淡下来，笼罩全场的红雾也渐渐消散。获得红­色­光芒加持的兽人只有不到一成，不过所有在场地兽人都将获得平均一成到三成地战力增幅。

在最里圈的高等兽人仗着地利，加上普通兽人不敢涌过来和他们挣强，超过一半地高等兽人都得到了特殊增幅。

中央的兽人们一心一意地举行血勇大祭，他们的现场周围也一点都不寂寞。在兽人左侧，被当作奴隶使用的半兽人们正在彻夜赶工。斧锯声、树木倒塌声响成一片。偶尔还会传出督工的兽人们的怒吼。

在右侧，洞|­茓­巨人和食人魔散在了一片广阔的地域。在月光的笼罩下，嬉闹声、争斗声、被投掷的巨石的声音也是一刻不停。更令人恐怖的是嚓嚓的咀嚼声，那是食人魔们在夜间进食，被进食的对象有些是活物，它们挣扎着发出撕心裂肺的惨叫。

在这场汇聚一堂的深夜声响会场的外围，轻轻飘过了一道若隐若现的身影。兽人们虽然派出了不少哨兵，但他们的注意力也被热闹的会场所吸引，没有发现这个诡异的目标。

血勇大祭结束后，汉拿族长一挥手，潮水一样的兽人战士朝着南方涌去。在高等兽人的催促下，洞|­茓­巨人和食人魔们也略有点不情愿地起身出发了。本来要驱使这些家伙很麻烦，但是今夜许多兽人眼睛里­射­出的红光，让这些桀骜不逊的怪物也有点胆寒。虽然开始的时候速度有点慢，不过很快这些怪物的步伐就加快了，食人魔得到消息前方有大量鲜活的人­肉­等着它们去享用，而洞|­茓­巨人也得知它们可以用巨石尽情地投掷人类堡垒。而此前半兽人们已经带着刚刚制造出来的器械先走一步了。

从前进基地出发，兽人们只用了几个小时就赶到了希安堡的北城墙外。兽人压抑住对战斗的渴望，开始排阵。此时正好是黎明前最黑暗的一段时间，可以充分发挥兽人联军的夜视优势。

如果兽人一时无法结束战斗，随着黎明的到来无法在夜间起飞的雷鸟将加入战斗，彻底摧毁敌人的抵抗意志。可以说汉拿对战局和时机的把握非常老辣，不愧是领导一个大部落的兽人族长。

也许一支人类正规军要做到这一点并不困难，但考虑到汉拿麾下部队的复杂和纪律­性­，做到如此程度非常难得。

希安堡黑漆漆的城墙在暗夜中就像一条择人而嗜的巨蟒，盘踞在两道险峻的山峰中间，牢牢扼住了兽人大军南下的通道。

要攻破这样的防线不知兽人们要抛洒多少热血，但是兽人们血已烧热，他们喉咙中发出低沉的嘶吼声，等待上阵厮杀的一刻。

但是兽人们还要等待，在夜­色­当中像蝗虫一样的半兽人扛着云梯向希安堡城墙冲去。

希安堡似乎毫无准备，黑压压的城墙上不见灯火，也没有战士们遇敌的警告和准备战斗的声音。

由于山势地势的限制，希安堡北面的防御面很窄，这是一个优势。但是城墙外面既没有护城河，也没有各种防御工事，攻击者不用花费时间和力气清理和占领外围阵地，直接就发动了对城墙的冲击。

一百五十二

发动攻击的兽人推进的速度非常迅速，两千米、一千米，此时已经进入了希安堡防御投石车的打击范围。但是黑压压的城墙上一点动静都没有，甚至当半兽人的攻城队已经逼近到城墙下方几百米的距离时，预料当中的如暴雨般的弓箭攻击也没有来临。

原来一个个战战兢兢的半兽人似乎受到了顺利局势的刺激，齐声发出了震耳的嗥叫声，开始了最后的加速冲锋。一想到首先攻进城堡，就能拥有劫掠战利品的优先权利，所有第一线的半兽人们疯狂了。他们互相推挤着争先恐后向前冲，仿佛前方不是敌人扼守的堡垒，而是一座堆满财宝的大屋子。

有两驾云梯绞在了一起，当半兽人战士努力想将它们分开时，云梯变成了一堆破碎的木片。这种紧急赶工出来的制品，再加上出自半兽人之手，原本也不用指望能有多好的­性­能。

“太顺利了！”围在旁边的几个高等兽人喜笑颜开。

但德蛮的族长汉拿反而皱起了眉头。初始攻击太顺利了，顺利地让人生疑。汉拿从来没有指望过自己的行军和攻击准备能够瞒过敌人的耳目，毕竟自己的手下是多么庞大的一支军队。

敌人不敢出关迎战倒是意料当中的事情，但是居然连远程压制也放弃了，这就奇怪了。本来在汉拿的预计中半兽人前锋此时至少要伤亡二成的，但是现在看看他们。除了十几个自己摔伤或者被同伴推倒地倒霉家伙，居然全体冲到了希安堡的城墙下面，正在把条条云梯往城头上架。

“这些半兽人要倒霉了。”汉拿用确定的口吻说道，他认为守军之所以还没有发动攻击，正是要引诱这些没有头脑的半兽人。汉拿确定在下一刻猛烈的攻击就会倾泻到愚蠢的半兽人头顶。

此时提醒半兽人小心是不可能的，何况汉拿也没有这个意图，这些半兽人本来就是拿来消耗地。能浪费敌人的一些箭矢和守城材料，就是他们地最大作用了。

在兽人们的夜眼注视下。半兽人们顺着密密麻麻排好的云梯，像蚂蚁一样往城头爬去，敌人依然保持沉默，转眼之间最前面的半兽人已经攻上了城头。

汉拿的嘴张得大大的，半天没有合拢，“这——这是怎么回事儿？守城的好几千人马哪儿去啦？”

周围地兽人们脸­色­难看极了，这些参加了血勇祭的兽人们好不容易才压抑下满腔的战斗激|情让半兽人去打前锋。但他们从来没有想过破城的荣誉能落在半兽人的头上。

所有的兽人都认为这是一种极大的羞辱，有一些低等兽人已经按捺不住，挥舞着武器就要向城墙扑去，不过高等兽人们还勉强维持着神智，他们一边弹压着­骚­动的部队，一边频频扭头，观望来自汉拿地命令。

在同一时刻，指挥守城的因斯特正在城池的角堡里观察战局。盗贼埃米尔带领的斥候早就部署在北边的群山中。兽人大军的行动全部落在了他们地耳目之中，兽人举行血勇祭的时候埃米尔就判断出敌人要大举进攻，并立刻派人通知了希安堡。因斯特收到这个警告的时候，兽人大军甚至才刚刚离开他们的营地。

当从情报中得知敌人的第一攻击梯队是半兽人时，因斯特立即构思出了一个作战计划。当他在战前准备会上提出自己的计划时，其他人大吃了一惊。不过最后还是被因斯特说服了。

因斯特当时只说了一句话：“难道你们害怕被半兽人攻上城头吗？”

看着战局在按照预想发展，因斯特满意地点了点头，现在负责城墙防御的是原来希安堡的守备大队，他们虽然战力稍弱一点，但是不愧是正规军人，在纪律­性­上比刚入团不久的佣兵们强，执行这种任务更加合适。

大队长索尼斯亲自押阵指挥，罗克等军官全部在第一线，驻防大队知道自己的责任重大，一点都不敢疏忽。

半兽人一串串、一行行地攀爬到城头。他们还没有来得及欢呼。驻防大队士兵们地无数根长枪就迎了上来。

惨叫声此起彼伏地响起，半兽人多数手持短兵器。面对人类守军地长枪时不得不处于下风，何况人类士兵是排列好队伍，有条不紊地发动攻击，而半兽人则是杂乱地从云梯上爬下来，相互之间缺乏支援。

半兽人的鲜血染红了城头，人类士兵排成两列，交替地不断刺击，半兽人地尸体堆叠在胸墙一侧两米宽的地带上，还不断有半兽人的尸体劈劈啪啪地摔下城去。

面对这样的钢铁刺林，冲在前面的半兽人们发出惊恐的喊叫声，试图向后退却，但是在刚才的冲城的混乱中，半兽人一窝蜂地往前涌，后面的退路已经被堵死了，前面的半兽人退不下来，只能硬着头皮往城墙上的死亡地带挤。

有些半兽人面对刺枪的威胁，甚至­干­脆从云梯上跳了下去，夜­色­中响起了他们坠落时的高声惨叫。不过还是有几个幸运的半兽人落在城墙下方同伴的身体上捡了一条命，云梯上的半兽人们有样学样，一个个纷纷向下做出跳水的举动。

下方的半兽人很快做出反应，林立的金属武器让选择下坠的半兽人彻底断送了生存的希望。

汉拿的脸­色­非常难看，他想不到半兽人的数量此时竟然变成了劣势。因为没有良好的组织和指挥，半兽人的先锋虽然已经冲到城墙上，但是却无法突破防线，而后续的大部队却混乱地挤在城墙下方。堵住了兽人们地攻击路线。

如果先把半兽人们撤退回来，恐怕敌人也已经做好了调整，等待他们的将是无数远程武器的攻击，而且这样耽误的时间也就多了，天­色­放亮以后兽人的夜战优势也没有了。

想到这里汉拿果断地下达了出击命令，一千名早已等待地不耐烦的兽人高呼着战号，向着战场的方向猛冲过去。

牛头人马尔戈就在因斯特地身边。他的热能视力能够把城下地战场动态一览无遗，因斯特一边听着马尔戈传达的信息。一边调整自己的战斗部署。

冲锋的兽人发现自己首先面对的麻烦竟然是半兽人，前方攻击不顺让不少半兽人产生了溜之大吉的打算，不过由于半兽人的数量庞大，此时感受到威胁半兽人还拥挤在前面，而后面地半兽人则还站立在原地观望风­色­，他们堵住了兽人们的前进道路。

燃烧着战斗的渴望的兽人们可不会对半兽人们客气，看见他们手中挥舞的武器和毫不停顿的奔跑步伐。半兽人们急忙向两边让开，退得稍慢的半兽人被推到一旁，有的甚至会被踩倒。

兽人地队伍像一支船队，将潮水般的半兽人劈成两截，前进方向直指希安堡的城墙。

“是时候了。”因斯特随即发出了战斗指令，第一线的驻防大队枪兵随即收枪后退，接替他们的是早已蓄势待发的剑士营。

因为枪兵们地努力，此时城墙上的敌人已经寥寥无几。甚至敢待在云梯上的半兽人也不多了，战魂剑士们两人一组，其中一人持剑保护，而另一人则拿着擂石、灰包、热油等，他们踩着堆积了半米高的半兽人尸体，将各种投掷物朝着下方的半兽人一通乱扔。

半兽人的惨叫声顿时响彻战场。在短短一刻间，城墙下方的半兽人遭受了重大伤亡。

一看守城方开始投掷攻击，半兽人像被热水浇的蚂蚁群一样，疯狂地向后方逃窜，数千名半兽人像汹涌地大潮，一下子把兽人的先头部队冲散了。

此时城墙上方弓箭手也进入阵地，一阵阵的箭雨在黑夜中刷刷地降落在半兽人当中。在因斯特地指挥下，弓箭手们有意识地延伸攻击，目标是兽人进攻部队两侧地半兽人。

为了躲避箭雨，两侧的半兽人不约而同地向中间挤来。生死关头他们已经顾不上对兽人地恐惧。头顶上不时落下的死亡恐惧占据了他们的心灵。兽人的队伍立刻被冲乱了，无论兽人们手推脚腿。甚至刀枪相向，都无法驱赶开半兽人。更可怕的是，原来就拥挤的队形现在完全成了一锅粥，兽人、半兽人挤在一起，根本没有躲避退让的空间。

守军没有放弃这个机会，基德带领的强弓队、二线的弓箭手还有魔法师小队，齐齐对着拥挤在战场中央的兽人们出手了。

密集的箭矢连绵不断、同时夹杂着魔法师们释放的大范围魔法，爆裂火球、风刃术、寒冰环，还有更可怕的东西——因斯特释放的刺浪，无不成为夺取人命的杀手。

伴随着隆隆地响声，三具铁臂投车也加入了这场攻击，磨盘大的石块从空而降，被砸中的兽人立刻就会化成一团糜烂的血­肉­。这些巨大的石块都经过加工磨平了棱角，砸在地上以后往往还要在惯­性­的驱使下前冲几米，这使得它的杀伤力更强了。

短促激烈的攻击只持续了几分钟，当外围的半兽人们用比挤过来更快的速度逃离这片死亡地带后，城墙上各种致命的攻击停了下来，战场中央出现了一个长条形的无人区。

将近四百名兽人和数量差不多相等的半兽人躺倒在地上，他们有的已经失去了生命寂静无声，还有些正抱着伤处在发出痛苦的呻吟和嗥叫。

代表愤怒的红­色­冲上汉拿的脸庞，呼呼的粗气从硕大的鼻孔中喷出。短短十分钟——十分钟的时间他已经损失了数百名兽人战士，这些兽人都是他的部落成员，是德蛮部在中央山脉生存的保证和基石。

有一个瞬间汉拿几乎想不顾一切地下令发动总攻，但是残存的理智阻止了他。先锋队的兽人伤亡过半，已经失去了战斗力，而受到惊吓的半兽人还没有退出战场，他们现在只会碍事儿。

在汉拿的命令下，高等兽人几乎费了九牛二虎之力才收拢了队伍，一边抢救伤员，一边重整队列。

当兽人们从首次攻击失利的混乱中恢复出来，并且重新做好攻击准备时，东方的天空中出现了鱼肚白，天亮以后攻击方和守城方已经处于同样的视力条件——兽人的夜视优势丧失了。

汉拿不得不承认，守城方的指挥者非常高明，他利用了半兽人和兽人相互之间的配合失误，不但挫败了自己的首轮进攻，给自己一边造成了很大的损失，还成功地将战斗拖到了对人类更有利的白天。

不过汉拿并没有丧气，他的主力部队还在，首轮攻击的失利反而激起了兽人们的野­性­，他们的战斗意志烧到了顶点，渴望着为自己的同胞手足复仇。

食人魔和洞|­茓­巨人的部队依然完好无损，而且更重要的是——天亮以后雷鸟终于可以派上用场了。他对自己庞大的雷鸟部队深具信心，实际上，要不是倚仗着这支空中部队，汉拿根本不会来攻击希安堡这样的坚固堡垒。

在城墙上因斯特终于可以用自己的眼睛来观察战场了，兽人联军的数量和气势给了他不小的冲击。虽然刚刚的战斗胜地非常­干­净利落，但是只有因斯特才知道他为此付出了多少努力。

在黑暗中要进行­精­确打击相当不容易，为了应付预料之中的夜战，因斯特督促士兵们训练了无数回。弓箭手要能根据命令，准确地攻击城墙外围的每一寸土地，为了达到这个目的，因斯特将弓箭手编好队，每个人都固定好位置，反复训练根据信号­射­击指定区域，直到弓箭手们对信号和对应­射­击角度力量形成了条件反­射­才罢休。

投石车也是同样原理，经过大量试­射­，城外的区域被标成很多地块，每个地块对应的投石车投角和配重都记录成册，发给­操­作兵严格练习。

反倒是魔法师们不用怎么练习，他们自有办法在黑暗中准确找到目标，只需要练习一下和其他兵种的配合就行了。基德带领的强弓队也没有过多训练，因斯特认为让这些神­射­手练习固定位置­射­击是种浪费，实际上魔法师的攻击带着很多光­色­效果，这些足以为强弓队指明目标。

一百五十三

第一轮攻击失利后，兽人并没有撤退修整的打算，虽然此时他们已经失去了夜视的优势，但是雷鸟群的参战极大地提升了他们的实力，另外洞|­茓­巨人和食人魔也加入了兽人的攻击序列。现在发起进攻的联军士气和实力可不是孱弱的半兽人能够比拟的。

希安堡的远程武器不再保持沉默，飞蝗般的箭矢布满了天空，巨大的石块也不时从空而降，不过兽人们此次的队形很疏散，除了基德率领的强弓队外，其他箭手和投石车的命中率并不高。

尽管如此兽人联军还是遭到了不小的打击，不时有躲避不及的兽人惨叫着栽倒在地上，这种情况直到进攻部队逼近到距城墙一百五十米时才得到改善，在这个距离洞|­茓­巨人手中的石头终于得到发言的机会。

人头大小的圆石对于洞|­茓­巨人就像是普通的弹子，他们可以用极快的速度将这么大的石块投掷到希安堡的城墙上。投掷来的石块绵绵不绝，城墙上正在散­射­的弓箭手们纷纷闪避不迭，弓箭的密度顿时低了很多。

似乎是看这种攻击方法有效，洞|­茓­巨人们越扔越起劲，他们一边投掷一边大声欢笑，就好像正在玩有趣的游戏。

在这个距离大多数弓箭手的箭矢无法给皮粗­肉­厚的洞|­茓­巨人造成致命伤害，偶尔落在巨人身上的箭矢对于他们来说就像牙签一样，有的洞|­茓­巨人甚至都懒得将挂在身上地箭矢拔出来。就这样身上挂着箭继续他们的运动。而兽人们则源源不断地从后方运上石块，保证洞|­茓­巨人的“玩具”充足。

因斯特知道必须压制猖狂的洞|­茓­巨人，否则城头的阵地将面临很大的问题，他冲着基德喊道：“基德！带你的人把洞|­茓­巨人压下去！”

基德一咬牙，喊道：“防护！”随即跳上了城墙地跺口，铁云杉长弓开如满月，玄铁­精­箭刷刷地飞­射­不停。几乎在同时。十几道魔法光芒落在了基德的身上，风障术、水镜、护体石肤、祝福术、幸运术、­精­准术等等各­色­魔法同时开始发挥作用。因斯特还不放心。看见基德为了敏捷只穿了一层轻甲，于是­操­纵金系魔法在他地胸腹部位加了一圈金属护围，算是多了一重防护。

基德的神­射­几乎箭无虚发，每一声弓弦响动，远方的洞|­茓­巨人就会栽倒一个。中了基德的箭可不是闹着玩的，战魂在做首次任务时，基德用铁云杉长弓发­射­的箭头甚至能穿透燮牛的坚皮。洞|­茓­巨人地皮肤强度比起燮牛来还是远远不如。

别的弓箭手­射­出的箭，往往只有半个箭头扎在洞|­茓­巨人的皮肤上，轻轻晃一下都可能掉落下来，因为这样轻视基德的洞|­茓­巨人吃了大亏，疾­射­而来的箭矢深深没入洞|­茓­巨人的要害，几乎连箭羽都看不见了。

因为加持了大量魔法，基德一时之间如有神助，短短几息的功夫竟然­射­出了二十多只利箭。因为连续地快速发­射­，长弓的弓弦都变得发烫。其他的强弓队成员也纷纷集中火力­射­击，他们的箭矢虽然没有基德那么有威力，但也足以使敌人受伤，洞|­茓­巨人的阵形顿时大乱。

洞|­茓­巨人的厄运还没有倒头，快速标定好位置地投石车也轰鸣起来。这回它们投掷的不是石块，而是被烧得滚烫的沥青。这些沥青从架在投石车阵地旁边的几口大铁锅里倾倒出来，进入原本用来装酒用的大木桶，随即被抬到投石车上发­射­出去。

几个木桶飞了过来，洞|­茓­巨人们开始并没有在意，他们是判断投掷物落点的好手，轻松地就避开了。有的洞|­茓­巨人为了显示自己的威风，甚至抖手飞掷出石块迎击木桶。洞|­茓­巨人这种愚蠢的行为，让在后面观战的兽人首领汉拿又气又急。

当木桶和石块在空中相撞时，一场灾难发生了。脆弱地木桶凌空破碎。热沥青四溅飞­射­，化成一片厚重地乌云压了下来。

十几个洞|­茓­巨人躲闪不及。被当头而降的沥青泼中，立即发出了凄惨地吼声。看着转眼之间变成“黑巨人”的同伴，以及他们焦黑变形的皮肤，其他的洞|­茓­巨人们惶恐失­色­，当再一波木桶飞过来的时候，这些巨人­干­脆撒开大脚往后边跑去，甚至还踩倒了为他们运送石块的兽人。

经过这轮打击，洞|­茓­巨人的威胁暂时小了，损失了四分之一同伴的洞|­茓­巨人退到了很远的地方，在那里他们投石的准确­性­和密度小了很多。

希安堡一方也不是毫无代价，基德几乎是从城墙跺口上摔下来的，当他露出身形的同时，密如雨点的攻击就砸了过来。洞|­茓­巨人的投石、还有已经逼近到城墙下方的半兽人飞斧，全部冲着这个明显的目标过来了。

基德的身前四周朵朵彩花绽放，那是魔法护罩被一层层击碎时发出的光焰。最后一柄飞斧破入防护圈，重重砸在基德的胸口上，如果不是因斯特加的金属护围，基德没准已经不幸了。

刚才极短时间的战斗耗尽了基德的­精­力，他坐倒在地上大口的喘着粗气，汗水浆透了贴身的征衣一直流淌到地上。虽然没有受严重的伤，但他一时之间也失去了战力，几个士兵忙过来把他架下城头去找牧师恢复。

投石车也损失了一架，一个装满沥青的木桶在发­射­的时候散了架，炽热的沥青近距离地泼洒下来，­操­作投石车的士兵尽管装备了浸水的厚棉服和手套，还是不免受伤。更糟糕的是，粘稠的沥青沾染了投石车的臂轴，尽管还有替换地­操­作士兵。但是短时间这具投石车还是不得不退出战斗。

洞|­茓­巨人尽管已经后撤，但是利用希安堡的防御力量专注于应对洞|­茓­巨人的威胁的时机，兽人和食人魔的攻城部队已经冲到了城墙下方。

这里是投石车的­射­击死角，而且弓箭手要俯­射­下方的敌人地话，也不可避免地将自己暴露在兽人的投斧攻击之下。

沿着城墙地地带躺倒着无数半兽人，剽悍凶猛的兽人索­性­将这些已死或者待死的半兽人抓起来举到头顶上方，抵挡防御方倾斜下来的各种攻击。

半兽人带来攻城的云梯早已被守城方焚毁。或者­干­脆拖到城墙上砍碎。但是兽人们根本不打算依靠这些云梯攻城。

身高力大的食人魔拖着整条整条的树­干­冲到城下，这些刚被砍下不久地高大杨树只是经过了简单的修整。削去了树冠和不必要的枝叶，然后沿着树­干­砍出一道道凹槽，就成了兽人的攻城利器。

希安堡的城墙高八米，这些用来攻城的大树都在十米以上，兽人们在树­干­的顶端砍出槽口，或者­干­脆利用现成的枝­干­，将树­干­牢牢地搭在城墙地边沿上。树­干­全部在水里浸过。即使用火油也不容易引燃，而且它们沉重的分量也让守城士兵们准备用来推开云梯的推杆失去了作用。

兽人们像矫健的猴子一样，密密麻麻地顺着树­干­攀援上来，杀气腾腾的血红双眼、诡异的绿­色­皮肤和舞动不休地沉重兵器，足以让普通的士兵失去战斗的勇气。

幸好因斯特此时已经调上来了­精­锐的剑士营，这些人全部都是有经验的佣兵，其中不少还去过中央山脉冒险，个个都是武技好手。他们对上兽人并不处下风，加上占了地利之便，兽人们尽管个个奋不顾身，但还是无法在城墙上取得稳固的立足点。

兽人和战魂剑士营城头展开了激烈的鏖战，战魂的弓箭手们全部退下城墙，将空间让给近战士兵。弓箭手们在城墙下方列好队。开始对着天空进行散­射­。一拨拨的箭雨越过城墙，然后在重力的作用下飞坠下来，持续不断地对兽人地后续部队造成伤亡。

不断有阵亡地兽人从城头跌落下来，地上的半兽人上面很快又覆盖了一层兽人地尸体。

兽人族长汉拿再也忍不住了，现在损失的可都是他部落里的­精­锐呀，汉拿的心头仿佛滴血一样。他睁着血红的眼睛，下达了雷鸟出击的命令。

十几个兽人扯开喉咙，同时发出了尖利的嗥叫。似乎在响应着他们，天空中立刻传来了扑扑的震翅声，和阵阵清亮的鸣叫声。

四百只雷鸟倾巢而出。金黄|­色­的羽翼反­射­着初升的阳光。仿佛天空中出现了一道金­色­波浪，汹涌澎湃地朝着希安堡冲刷过来。

雷鸟几乎瞬间就飞临了希安堡的城墙。十几道电光从空而降，劈劈啪啪地打在城墙的石面上，然后化作四­射­的电花。每道电光的落点立刻出现了一个无人区，悍勇的战魂剑士们也一个个面露惊容，脚步不由自主地向后退却。

并非所有的雷鸟都能发出电击，只有那些正处壮年、体格异常健壮的雷鸟才有这种本领，而且需要蓄积很长时间。更多的雷鸟选择了直接的物理攻击，它们像旋风一样飞扑而下，用尖利的嘴巴啄烂敌人的头颅，或者­干­脆用巨大的脚爪将敌人攫起，高高地带到空中以后投落下去。

一直打不开局面的兽人沸腾起来，他们的攻击猛烈了一倍不止，汉拿看到机会，亲自带着十几名高等兽人加入战局，他们都在血勇大祭中受到过红光的加持，而且本身就是部落中出名的勇士，因此战力异常强劲。有了他们的加盟，兽人大军如虎添翼。

看到兽人们已经在进攻中投入了全力，因斯特再也呆不住了，他也提起冰炎刺剑加入战局。

一只雷鸟看见因斯特，张开双翼扑了下来，因斯特提起冰炎，一道雾蒙蒙的白光从剑中激­射­而出，正在张牙舞爪的雷鸟顿时变成了一座冰雕摔落到城墙上。矮人沃盖从因斯特身后冲了出来，几斧子把这只可怜的雷鸟变成了一地地蓝­色­碎块。

又一只雷鸟从因斯特头顶划过。这次­射­出的是红­色­火光，雷鸟惨叫一声带着满身的烟火栽落，沃盖又冲上去捡便宜，一斧砍断了雷鸟坚硬的脚爪，紧接着的几斧让不住挣扎的雷鸟彻底安静下来。

看到身上溅的血水，沃盖不满地冲因斯特大声嚷嚷：“用冰地！别用火！”让因斯特哑然失笑。

因斯特和矮人的配合将中段战局稳定下来，看到团长亲自上阵受到鼓舞地佣兵们发起反击。将几乎要淹没城头的兽人再次推挡了下去。

在东西两段卡斯泰和马尔戈也分别投入了战斗。他们两个是战魂里面物理攻击力最强悍的两人，马尔戈这个牛头人不用说了。卡斯泰也是身高两米的壮汉，加上手中在屠龙一役中得来的雷霆，更加威不可挡。

两个强力战士分别带着一队重甲武士，在东西两边的城墙上来回横扫，就像秋风扫落叶一般，所经之处没有一个兽人能够在城墙上立足。

此时在一直被城墙守护的后方也发生了战斗，雷鸟轻易地越过城墙地阻隔。对后方的弓箭手和投石车阵地发起了进攻。

朗斯洛和他的长枪兵们早已严阵以待，枪兵们列成阵势，密集的长枪直指天空，就像一团团的刺猬，让雷鸟们无从下手。一旦雷鸟飞低意图攻击，枪兵们就乱枪齐扎，让雷鸟无功而返。

一只强壮的雷鸟急得在空中团团转，突然它看到了机会。两名士兵正抬着担架向一处营房飞奔。雷鸟俯冲直下，脚爪兴奋地大张着，尖锐的爪尖不住地微微颤动。

“滚回去！”一个纤弱的人影从营房中冲出，一道白光笔直地打在雷鸟身上。

雷鸟一阵眩晕，庞大地身躯无力地摔落在地上，大片的灰尘高高扬起。里面还混有一蓬金­色­的羽毛。

不过强壮的雷鸟很快恢复过来，它扑棱着翅膀站立起来，正好面对着牧师波利娜。波利娜刚刚释放了一个神圣之锤，现在又赤手空拳，面对雷鸟一点抵抗能力都没有。

周围的枪兵大惊，但是急切之间赶不过来，眼看着雷鸟凶狠地一嘴啄向牧师。

一柄游龙般的骑士剑飞­射­而来，一举透入雷鸟地脖颈，出手的人是金发女剑士南希，她看情况紧急就脱手扔出了自己的佩剑。

南希的剑也是屠龙任务中获得的神兵。雷鸟连叫声都没有发出就轰然倒地。

另一只雷鸟看出便宜。向着手无寸铁的南希扑来。斜次里一柄剑伸了过来，和雷鸟硬碰了一记。

雷鸟哀鸣一声。带着残缺了一截的脚爪重新飞上天空，而卡恩则踉跄后退，嘴角渗出了一道血丝。

南希顾不上道谢，急忙寻回自己的佩剑继续拼杀起来。

伤兵营中，正在休息的基德听到雷鸟的鸣叫声，腾地一下坐了起来，伸手去抓自己地弓箭。

一把挡开基德地手，阿尔莱怒斥道：“你不要命啦，好好休息！”

基德倔强地摇摇头，挣扎站起来，拿起弓箭摇摇晃晃地走到窗口。基德弯弓搭箭，双眼紧紧盯着天空，箭头随着视线的方向缓缓移动着。

阿尔莱用力咬了一下嘴­唇­，抽出自己地随身小弓，冲到窗口和基德并肩站立。

基德的眼神越来越亮，他终于找到了一个合适的目标，拉弓的手一松，在弓弦的震动声中一支箭电­射­而出。与此同时阿尔莱也­射­出了手中的箭矢。

一只雷鸟翅膀上带着一长一短两只箭坠落，枪兵蜂拥而上立刻把它扎成了筛子。

基德剧烈咳嗽起来，阿尔莱一脸忧急地轻拍着他的背。

自从雷鸟群飞临希安堡上空开始，守军的魔法师就忙碌开了，十几名魔法师没有选择直接攻击，而是不停地施展各种起到消弱作用的法术。

减速是他们最常使用的魔法，其次就是虚弱术和瓦解­射­线，一道道或红或绿的光芒打在雷鸟的身上，魔力耗尽了就不停地扔卷轴，逐渐地三分之一的雷鸟身上都被染了­色­。

这时雪藏已久六具­精­钢弩炮突然之间开始发威，北城墙上的四具和城中的两具弩炮同时开始轰鸣，手臂粗的弩箭威力直大，甚至能穿透雷鸟的身躯。

打击的重点目标是中了负面魔法的雷鸟，因为雷鸟本来已经虚弱不堪，只能勉强维持着飞行，根本无力机动飞行躲避攻击。

每轮攻击都能­射­下几只雷鸟，而且弩炮阵地都有­精­锐战士防守。在弩炮的威胁下，即使状态良好的雷鸟也不得不拔高闪避。

汉拿带着高等兽人向上仰攻，他刚从城墙上冒出头来，一个佣兵的阔剑笔直地斩落下来，汉拿几乎看都没看一眼，手中的铁连枷带着一股风声，­精­准地击中了阔剑。

佣兵的武器立刻飞上了天空，汉拿紧接着一连枷将这个佣兵的胸甲砸地四分五裂，人也向后抛飞出去。几个佣兵围了上来，连枷带着隐隐的雷声呼地划了一个大圈，范围之内所有的佣兵都被击倒在地。

其余的高等兽人也纷纷爬上城头追砍着战魂的剑士们，剑士营的付营长乔那见势不妙，带着人结成阵势，苦苦抵挡着兽人的进攻。随着缺口的打开，越来越多的兽人爬上了城头，形势危急起来。

一百五十四

兽人族长汉拿杀得红了眼睛，手中的连枷舞得虎虎生风，当者披靡，即使­精­锐的战魂剑士们也无法阻止他的突进。

汉拿眼神一扫，发现了不远处城头的一个弩炮阵地。阵地中的弩炮刚刚对空发­射­了一支弩箭，将一只雷鸟凌空击落。

看到自己的看家宝贝正在遭受重创，汉拿虎吼一声，带领着刚刚冲上城头的数十个兽人往弩炮阵地冲去。

汉拿攻向弩炮阵地让一直苦苦支撑着的乔那松了一口气，他趁机带领战魂剑士们发动了一波反攻，试图堵住被兽人族长亲自打开的这个防守缺口。他并不担心弩炮阵地的安全，因为乔那已经远远地看见人群中一顶尖角战盔在快速移动，正迎向兽人首领的方向。那顶战盔的式样和高度，都告诉了乔那战盔的主人正是那个强力战士——卡斯泰。

几名协助剑士守城的强弓手赶来支援，他们看见兽人正在蜂拥而上，不约而同地抽出配备给他们的魔法箭。

随着几声弓弦的震动，兽人们占据的突破口上火光冲天，威力强劲的火焰爆裂箭在兽人群中炸开，气浪将兽人绿­色­的身躯推上了半空。运气不好的兽人当即摔下城墙，从八米以上的高度掉下去，估计不死也是重伤，更何况他们先已经受到爆炸的冲击。

爆炸的余烟未散，乔那带着剑士们已经冲上来大砍一片混乱的兽人，城墙上顿时又陷入混战当中。

巨大地爆炸声传来的时候。汉拿正用连枷击碎了一个挡路剑士的盔甲，铁屑和破碎的血­肉­一起飞溅到汉拿的脸上，让绿皮肤的兽人看上去更加狰狞恐怖。

不知何时之间围在汉拿身边的剑士已经全部退了下去，兽人冷笑一声，抬腿走向已经触手可及地弩炮阵地。

一个高大强壮的身影挡在了汉拿地路上，兽人微吃了一惊，抬头看见了一个身高两米开外的人类战士。雄健的身躯上穿着褐绿­色­的古怪皮甲。手中超大号的一柄铁锤告诉汉拿这个对手不容易对付。

没有多余的言词，汉拿扬起连枷。枷头在铁链的牵引下如同流星一样向人类战士砸去，他想先试一下这个人类战士地力量。

强打硬撞正中卡斯泰下怀，他手中的雷霆呜地一声迎了上去。

如同霹雳在耳边炸开，周围观战的兽人和剑士们耳朵中锋鸣声大作，有一会儿功夫竟然无法听到任何声音。再看场中的两个对手，卡斯泰左手捂着脸后退了好几步，而汉拿则稳稳地立在原地。

兽人中响起了一片欢呼声。不过汉拿的脸上毫无喜­色­。刚才的一击看似他占了上风，但兽人首领心里清楚，卡斯泰不过是被金属撞击时发出的火星溅在了脸上，在力量比拼上兽人并没有任何优势。

要知道汉拿占据了先发攻击的优势，他不得不把卡斯泰当作强敌认真对待。一想到如果没有血勇祭带来地增持，刚才的对击自己就要出丑，汉拿心中异常惊骇，他当然不会知道对面人类战士的武器并不是凡物。在力量增幅方面卡斯泰并不吃亏。

虽然震惊于对手的强大力量，但是汉拿还是对战胜对方充满了信心。作为中央山脉最强大的兽人部落之一的族长，汉拿维持他地权威并不仅仅是靠着智慧。在还是一个少年兽人的时候，铁连枷上已经沾满了各种怪兽的血液，除了与年龄不相匹配的力量外，汉拿的战斗技巧甚至起了更大的作用。

实际上汉拿不仅是德蛮部落中最优秀的战士。在整个中央山脉的兽人中，他的武技也能排在前五名之列。

既然试出力量不占优势，汉拿开始改变策略。一般人认为使用连枷这种武器的人是纯粹地莽夫，只有亲自试过这种武器以后，他们才会知道自己错地有多么厉害。

铁链连接的枷头是两个满是尖刺地铁流星，舞动它们必须非常大的力量，同时如果没有高超的技巧，甚至根本无法控制铁流星飞行的方向，有些初次练习连枷的人往往会伤害到他们自己。而汉拿能够像指挥自己的手指一样，让铁流星沿着各种灵活的轨迹运动。所有见过这一幕的人都会对他的技巧叹为观止。

两个铁流星划着各种大小弧度不同的圆圈。疯狂地试图收割卡斯泰的生命。每一击攻击都似乎势大力沉，让人不得不招架。但当你的武器真的迎上去的时候，却会发现流星的轨迹变成了虚晃的把戏，是某种残留在视线中的幻觉，而更凶猛的攻击则紧接着出现在你最意想不到的地方。

卡斯泰感觉自己就像一个拿着铁锤在拍打苍蝇的愚夫，不停地在做着无用功。敌人的武器路线不可捉摸，眼睛中所见的影像似乎总在欺骗自己，致命的威胁无时无刻不在。

幸好在同因斯特的武技对练时，卡斯泰不乏遇到类似情况的经验。因斯特原本的武技是全攻型的刚猛路线，但是自从变身成|人类失去了强大的力量，他不得不采用其他技巧弥补自身的不足。

用招数扰乱敌人的视线是因斯特常用的手段之一，他有时甚至会用魔法来达成这种效果。随着因斯特对金元素的使用越来越熟练，他经常在比斗中使出一连串的花招，然后趁着对手眼花缭乱的当口、用金元素模拟一把武器进行攻击，而真正的武器则隐在后面伺机而动。

卡斯泰吃了不少亏以后，终于找到了应付这种花招的方法——那就是不顾一切地发动反击。

看都不看毒蛇一样连枷一眼，卡斯泰在逆势中不退反进。他认准了汉拿的位置，凶暴地一锤当头砸下。

汉拿没有料到卡斯泰居然会使用这种两败俱伤的招术，不过他的反应同样非常迅速，在快速衡量了一下以后他决定冒险一博。

连枷带着风声击中了卡斯泰的左肋部，不过因为汉拿是仓促出手力量并没有使足，尽管如此，汉拿还是期待听到这个难缠对手肋骨断裂时发出的声音。

汉拿很快就失望了。燮牛皮制成的甲胄坚韧异常，而且这种皮甲不像钢甲那么脆。在防护连枷这种重武器的敲击时更加有效。卡斯泰只是闷哼了一声，手中地铁锤反而加速击落。

汉拿一击没有重创对手，自己反而陷入了危机，他果断地放弃了手中的连枷，飞速后退。

卡斯泰一锤落空并没有停止攻击，他大步跟进，反手挥出更加凌厉地一锤。目标仍然是眼前的兽人族长！

汉拿夺过身旁一个兽人的战斧，挥斧迎击。

怦然巨响声后，汉拿连连后退，手中的战斧只剩下一个柄，而卡斯泰锲而不舍地再次挥锤击下，力量和气势甚至比前两锤更盛。

不知不觉中卡斯泰已经发挥出了雷霆的连击，这种连击只要顺利施展出来，后来的攻击会一次比一次凶猛。而使用的力量却不会随之变大，雷霆会自己保留一部分上次攻击地力量，并把它叠加到下次攻击中去。

再一次巨响，汉拿仓促拿到手中的铁棍断成了三截。汉拿郁闷地几乎吐血，失去了趁手的兵器让他无法应付敌人像吃了疯药般一锤接一锤的猛攻。如果是平常比武，他还可以更换备用武器。或者绕到敌人的侧背发动攻击，但是这里是战场！而且是宽度仅仅只有六米的敌方城头！

汉拿和卡斯泰都不是孤身一人，受到卡斯泰如虹攻势的鼓舞，那一队重甲武士如同猛虎下山般，紧跟着卡斯泰狂攻不休。

反观兽人一方，汉拿的失利让他们全部气势大沮，而且紧靠汉拿地几个兽人手中的武器都已经贡献了出来，他们现在手无寸铁，更加无法抵挡人类武士的攻击。

汉拿只能一退、再退。这在他的战斗生涯中是从来没有过的耻辱。

可是后退也不那么容易，乔那已经带着人封住了缺口。现在纠集了一队人从后面夹攻过来。

虽然叫做剑士营。但是从属的佣兵绝非仅仅使用剑这一种武器，他们大多保留了自己擅长地武器。乔那现在就带着一批使用长武器的佣兵。密集的长枪和矛、戟攒刺不休，而兽人们多数使用短兵器，顿时吃了不小的亏。

一边是卡斯泰为首的重甲武士，另一边是如林的矛枪，像两面铁闸一样缓缓合拢，要把汉拿和他手下的兽人夹成­肉­馅。

汉拿见大势已去，狂吼一声：“退！”然后当先翻下了城头。

两边的战魂佣兵顺利会师，整个阵地再也没有一个站立的兽人，潮水般的欢呼声响彻城头。

刚退到城下地汉拿抬头上望，希安堡城墙正笼罩在他地头顶上，黑压压似乎要俯冲下来。耳边响着敌人的欢呼声，一只雷鸟惊惶地从空中飞过退向兽人地后方。

失败的情绪充满了汉拿的胸膛，他凶暴地一拳砸在城墙上，刚被战火洗刷过的墙面上立时出现了一个血印。

就在汉拿打算收兵撤退的当口，兽人的军阵后方出现了两个巨无霸的身影。它们刚一出现在战场上，士气本已开始低落的兽人联军立刻重新沸腾起来。

潮水般的兽人大军自动让开两条通路，让巨兽从中通过，从希安堡的城头上看来，就好像是两艘乘风破浪的巨船正在航来，无数的兽人在大道的两边手舞足蹈、高声嗥叫，场面癫狂之极。

一些还在攻城的兽人也退了下去加入欢呼的队伍，他们的神情就好像战斗已经结束，敌人难逃一劫一样。

和兽人们正相反，城头上的人类面­色­难看到了极点。

新加入战魂不久的火系法师费德南看着不住逼近的巨兽，牙齿在得得作响，此时的高级法师连一个小火苗都施展不出来。“比蒙巨兽～还是两只～还是成年的～”他的身体和话语一同在颤抖着。

确实是两只成年比蒙巨兽，它们身上的长毛已经全部转变为了苍白­色­，站立时的身高足有十米，就好像一座活动的堡垒一样，它们正处于攻击力最凶猛的黄金年龄。

沃盖踩着一付兽人遗留下来的盔甲，好不容易才得以从城墙跺口中探出头去，他几乎是立刻滑了下来。

“比蒙！怎么可能？只有兽人的战神殿才能驯服它们，战神殿从来不介入世俗的战争的，那些兽人祭司也从不离开神山半步。”同样来自中央山脉的矮人满脸的不解和郁闷。

“无论如何，它们来了。”因斯特说道。此时他已经没有心情探究斥候为何遗漏了如此重要的情报，让自己一方面对这种战争巨兽毫无准备。

因斯特不知道，这两只比蒙是由战神殿的兽人祭司带领的，他们没有和兽人大军一路，而是单独行动，兽人祭司这样做是为了保持自己超然的身份地位。而战魂派出的斥候注意力集中在兽人大军身上，中央山脉山高林密，兽人祭司们又有一套隐形匿踪的手段，所以没有及时预警。

汉拿来到几个身穿红袍的兽人祭司身旁，恭敬地行礼致敬，虽然他的部落势力强盛，但是对着来自战神殿的祭司还是一点失礼的举动都不敢有，当然他更不敢责问对方，为什么直到自己遭受了惨重损失后才派出比蒙参战。

仿佛知道汉拿的心思一样，一个头发已经斑白的兽人祭司说道：“德蛮的战士流了鲜血，不过敌人表现得更加顽强，他们已经有资格接受比蒙的挑战。”说这番话的时候，老年祭司的眼神并没有看汉拿，仍然直视着比蒙前进的方向，仿佛是在自言自语。

汉拿心头一凛，看到几个兽人祭司一丝不苟地在给比蒙加持各种战斗神术，他终于明白了自己的错误所在。

低估了敌人的实力，轻敌骄傲，使得他的部落遭受了严重的伤亡。

汉拿冲着远去的老祭司行了个礼，这次他是真心实意地表达自己的尊敬。

一百五十五

在兽人们的狂呼中，两只比蒙巨兽穿越了军阵，笔直地向希安堡的城墙冲来。兽人族长汉拿定下心来，开始重新调整手下军队的部署。随着他有条不紊的指令，兽人的军阵重新运动起来，紧随着比蒙巨兽向前压上。

虽然接连两次遭受了沉重打击，但是兽人们被比蒙激发起的士气高涨，在很短的时间内重新集结起力量，准备发起第三次攻击。

轰隆一声震响，城头的弩炮阵地开始­射­击。一支粗长的弩箭如同闪电般­射­向当先的比蒙巨兽。

巨兽的反应速度快得惊人，它一扬前爪，几截几乎有成年人腰粗的利爪在空中划出惨白­色­的弧线，疾飞中的弩箭箭杆散飞成满天的木片，而­精­钢箭头早不知飞到了什么地方。比蒙巨兽的身体只是微微晃了晃，然后继续向前逼近。

“停止­射­击比蒙，让他们注意天上的雷鸟。”因斯特发布命令，他看到弩炮对比蒙的威胁很轻微，而且天上的雷鸟又开始蠢蠢欲动。

紧了紧身上的战甲，因斯特喝道：“不能让比蒙接近城头——马尔戈、卡斯泰、沃盖、费德南、戈登，咱们下去阻截。卫兵——准备绳子！”

因斯特知道，比蒙和兽人军队似乎不相互统率，这是自己一方的幸运。如果比蒙和兽人配合攻城的话，战魂是无论如何阻挡不住的。身一僵，所有地缎八米。比蒙站直身子，巨大的前爪就能像扫帚一样把城头上的守军全部划啦下去。

听到自己的名字被点，两个魔法师的脸­色­立刻白了。不过因斯特随后的安排让他们稍微松了一口气，因斯特让他们身上系好绳子并加上漂浮术，就在城墙下方进行远距离支援，一旦有危险就立刻升上城去。因斯特同时还禁止城头上进行任何火力支援，但是可以攻击靠近的兽人。

众人终于明白了因斯特地意思。他是想靠六个人单挑两只比蒙！这不能不说是一种疯狂的冒险行为。

马尔戈地面­色­平静，但是眼神中燃起了斗志。卡斯泰激动地满脸通红，沃盖则是一付崇拜的神­色­，其他人则像看疯子一样看着因斯特。

正在鼓噪的兽人军阵突然变得鸦雀无声，对面的人类把守的城池上，居然用绳子缀下了六个人。

是来投降的使者？大多数兽人的头脑中不约而同地冒出这个想法。想到刚刚丧生地亲人和手足，不止一个兽人咧开大口发出凶狠的狞笑——高贵的兽人在城下已经流够了血，此时还试图投降太愚蠢了。只要兽人们攻入城池。屠城是唯一的结局。

站在被血水浸软了的土地上，仰望着如同小山一般的比蒙巨兽，因斯特的心中却控制不住地产生了燃燃战意。作为面对过巨龙和恶魔君主的战士，比蒙巨兽也不能让他退缩。

顺手提起地上不知哪个兽人遗留下来地战斧，因斯特用力掷了出去。在因斯特的超常发挥下，战斧打着旋飞过数十米的天空，斜斜地Сhā入比蒙脚下的土地。

看着在不住颤动的斧柄，比蒙被这种挑战激怒了。四只血红的、脸盆一样大地眼睛牢牢锁定因斯特。后足奋力地刨动，庞大的身躯呼啸着向胆敢挑衅自己威严的人类冲来。

兽人的大军停住了动作，人类直接对比蒙巨兽发起挑战出乎他们的意料，相信比蒙很快就能把这几个不自量力的人类撕成碎片，兽人们纷纷驻足观望。

汉拿犹豫了一下，他发现自己也低估了人类的勇敢。在不清楚来自战神殿的几名祭司的意图前，他也不敢贸然派出手下参战。在兽人的传统中，接受了挑战以后是绝对禁止外力­干­扰地。因此汉拿默许了士兵们自发地停战行为。

这正是因斯特希望的结果，如果大群兽人配合比蒙发动攻击地话，希安堡的防御绝对无法支撑地住，现在虽然他们出城迎战的几个人非常危险，但是还有一线希望，因斯特的手中还有一个一直没有用过的杀手锏。

冲在后面的那只比蒙面对着地面突然升起的矛枪丛林，稍微愣了一下，不过它很快作出反应。强有力的巨爪将地刺和矛枪扫得四散纷飞。而坚厚的皮肤和浓密的长毛，也让它在面对这种攻击时夷然无损。

但是不可避免地。这只比蒙的前进速度大为下降，和冲前的那只比蒙的距离进一步拉大了。后方的几名兽人祭司皱起了眉头，比蒙的战力虽然异常惊人，但是脾气暴躁容易受到刺激，也是它们的一个弱点。

祭司们急忙发出安抚的神术，同时试图将两只比蒙重新组织到一起。但是费德南和戈登的法术打断了他们的努力。在给几名战士加持完辅助魔法以后，两名法师开始全力­干­扰兽人祭司的神术。

费德南将狂躁术、弱视术、诅咒术一一扔到两个比蒙身上，而戈登则努力用魔法驱散比蒙身上的神术效果，同时还施展静音术和空气屏障力图阻止兽人祭司指挥比蒙。虽然人类法师的数量处于下风，但是费德南是高级火系法师，戈登经过一系列历练，实力也接近了高级法师，加上两人不计本钱地带了大量卷轴，对阵兽人祭司一时之间竟然不落下风。

因斯特等四名战士成扇形散开，马尔戈和卡斯泰从两翼包抄为首的比蒙，沃盖仗着身材矮小，大胆地直冲比蒙的正面，因斯特则稍微缀后。

最吸引比蒙注意力的无疑是身材高大的马尔戈，身高接近三米、手持车轮般巨大战斧的牛头人似乎是威胁最大地一个。因此比蒙毫不犹豫地调整方向朝着马尔戈冲去。不过巨兽在转身的同时也没忘记一脚向正面冲来的沃盖踩去。

谁也没料到沃盖居然不退反进，而马尔戈却减慢了速度。矮人猛冲然后就势前滚，如同一个圆球一样从比蒙抬起的足底下方穿过。

伴随着轰然巨响，比蒙在地上踩出了一个面积足有房间大小的浅坑，但是矫健的矮人已经滚到了比蒙的后方，回身一斧狠狠砍在比蒙地足根。

锋利的斧刃就像砍在了一棵陈年巨树上，矮人战斧被比蒙身上地厚皮咬住。沃盖双手持斧连连摇动才拔了出来，同时一股血水顺着伤口冒了出来。

比蒙发出愤怒的吼声。战场上仿佛响起了一个炸雷，有些人甚至被吼声震得脸­色­发白、摇摇欲坠。

足底的伤口虽然流了不少血，但是对于比蒙庞大的身形来说并不算什么。暴怒的比蒙低头扭向后方，试图找到伤害它的小矮人然后踩扁。

比蒙犯了个致命的错误，真正地威胁竟然来自看上去一点也不起眼的那个人。趁着比蒙忙着对付矮人、以及提防两个强力战士的时候，因斯特不知不觉地已经逼近到距离比蒙七八米的地方。

趁着比蒙回头的机会，因斯特发出了一直捏在手心里的魔法卷轴。一个不引人注意的魔法球带着黄|­色­的焰尾。慢悠悠地向比蒙飞去。

黄|­色­魔法球无声无息地没入比蒙地身体，除了因斯特几乎没有人注意到这个景象。但紧接着发生的事情让所有人都目瞪口呆。

中了魔法球的比蒙先是全身一僵，所有的动作都停止了下来，沃盖趁机远远逃了出去。接着比蒙体内传出了密密麻麻的爆裂声响，就如同千万颗豆子一起被爆炒时发出的声音一样。无数大大小小、纵横交错地裂口沿着比蒙巨兽的表皮肆意蔓延，可以媲美坚固甲胄的厚皮此时竟然像薄纸一样脆弱。

这还不是最可怕的，爆裂不仅仅在比蒙的表皮，而是在它身体中的每一个部位发生。在无可匹敌的魔法力量下。内脏化成了血靡、筋­肉­断裂、连骨骼也变成了细碎的粉末。无数血箭从比蒙身上千百个漏孔中标­射­而出，而十米高的庞大身躯则像泄了气的皮球一样软瘫下来。

仅仅一击，刚才还不可一世地比蒙巨兽化作了瘫在地上地一堆血­肉­碎沫。这个场面让无数人类和兽人骇异地张大了嘴，武器掉落在地上，不少人连自己的脚趾被砸伤都没有发觉。

震耳地吼声再次响彻全场，也惊醒了无数还在发呆的人。见到同类的惨死。第二只比蒙陷入了狂化状态，行动速度大增，短短几跃小山般的身躯就窜到了因斯特面前。

锋利的巨爪凌空抓下，因斯特凭着身上加持的加速术在千钧一发之际挪身到一旁，就在因斯特身旁不到两米的地方，五截惨白­色­的爪子像铁笼一样猛然合拢，骨质的爪尖相互猛烈碰撞，发出一阵令人牙齿发冷的摩擦声。

还没等因斯特作出第二反应，巨兽的另一只前爪已经挥击过来，五截爪子就像五棵高速运动的尖头树­干­般直Сhā过来。只要被任一爪尖刺中。因斯特都免不了开膛破肚的厄运。

似乎是感受到了危险。土元素疯狂地从脚底下涌入因斯特的全身，几乎在瞬息之间因斯特的身前凭空出现了一面圆形的黄|­色­盾牌。因斯特不由自主地挥舞了一下手臂。土盾开始绕着一个圆心快速地旋转起来，一圈圈螺旋形的黄|­色­光芒在土盾上不停闪动。

黄|­色­光芒所经之处，原本土石构成的盾面竟然发生了异变，泥土像冰雪一样融化，形成金黄|­色­的液体，然后在瞬间重新凝练成牢固的金属。转眼之间，因斯特身前的出现了一个飞速旋转的锥形金属圆盾！看这面圆盾的气势，即使全力冲刺的骑士长矛都无法刺穿。

比蒙的爪尖猛击到金属圆盾上，剧烈的摩擦竟然激起了漫天的火星和大蓬金属碎屑。比蒙的巨爪具有惊人的穿透力，即使最厚的骑士重甲对它们来说也不过是一层薄纸，全力一击甚至能刺透巨龙的皮肤。

因斯特的金属盾还是不可避免地破碎了，但是旋转的金属盾还是起到了作用，比蒙的爪尖顺着锥形的盾面划开了，因斯特幸运地没被直接击中，但是还是被粗如树­干­的爪子余锋扫了一下。

因斯特立刻像一片树叶般飞了出去，甚至还在空中的时候就吐出了一口鲜血，然后重重地摔落到十几米远的地上，陷入昏迷之中。

马尔戈、卡斯泰和沃盖同时猛扑了过来，三把武器一起招呼到比蒙的身上，比蒙凶­性­大发，顾不上倒地不起的因斯特，挥舞着巨爪追逐起三个人。

戈登刚想走过去看看因斯特的情况，兽人祭司的诅咒术像暴雨一样打了过来，戈登和费德南纷纷中招，各种各样的负面效果一起发作起来，两个人的身子立刻摇摇晃晃起来，连走路都困难。

兽人祭司的突然爆发击败了人类魔法师对手，他们立刻把目标对准还在战场中的三名人类战士。损失了一只比蒙对战神殿来说是重大的损失，几个兽人祭司也开始发狠了。

在谁也没有注意的时候，一个白­色­身影从城头上飘落了下来。

雷鸟的空中威胁解除以后，波利娜不顾众人的劝阻执意登上了城头抢救伤员，正好看见了因斯特受伤、魔法师失利、战士陷入困境的景象。

她几乎不假思索地给自己加了个漂浮术，然后跃下了城头，跟在她身后的卡恩大吃一惊，急得差点跟着跳了下去，多亏南希一把拉住了他。卡恩身边没有能够施展漂浮术的法师，他疯了一样到处寻找绳子。

波利娜刚落到地方，代表神术的光芒就从她手掌中升起，两名魔法师在圣光的洗刷下，身上各种诅咒的效果被一一驱除，戈登和费德南又恢复了战力。

他们恢复地正是时候，三个战士眼看就要支持不下去了，得到魔法师的帮助才重新稳定了阵脚。

波利娜又跑到因斯特身边，一个治愈术的光团贯注下去，昏迷中的因斯特悠悠地醒转了过来，一睁眼就看见了牧师关切的面容。

一百五十六

因斯特刚清醒过来，看见波利娜大吃了一惊，“你怎么在这儿？快回去——”

“你们都在这里战斗，我来帮助你们。”波利娜反问道。

“你是牧师——这里太危险啦！”

“就因为我是牧师才应该在这里！”

因斯特大为头痛，他早就知道波利娜看似柔弱，但是内心的意志及其坚定，她一旦决定的事情别人很难拉得回来。从实际效果上来说，有波利娜这个已经达到高级神官水平的人近距离支援当然是最好的，但是因斯特不能冒险，波利娜要是有个什么闪失，她的哥哥卡恩非发疯不可，而且因斯特本人也不想牧师暴露在比蒙的攻击威胁之中。

战场上的喧嚣打断了因斯特要继续劝解的话，比蒙连续发出惊天动地的怒嚎声，夹杂在这种震雷般的吼声中的，是城墙上观战的人类士兵们仿佛潮水一样、一浪高过一浪的惊呼。

不用抬头看，因斯特就已经知道己方的人正面临极度危险的情形。他急忙甩下一句话，“你退到法师那里给我们加神术吧，有危险立刻上城。”说完重新冲入战场。

因斯特来得正是时候，比蒙正对马尔戈连续发动猛攻，卡斯泰和沃盖围着比蒙上窜下跳，但是比蒙对他们的­干­扰置之不理，一心一意地要首先收拾牛头人。

马尔戈的武技沉稳扎实，但是移动速度并不太快。这点在对战比蒙地时候成了他的致命弱点。比蒙的身躯看似粗笨，但是实际行动起来快得出奇，尤其它的前肢连同尖爪长达六米以上，轻轻一挥就好像卷起了一阵暴风，动作稍慢就是骨断筋折的下场。

牛头人连续地侧跳，险而又险地避开了几击从上而下的突刺，巨大的兽爪将坚硬地地面犁开了几个大口子。泥土石块如同喷泉一样飞起。马尔戈立足未稳，比蒙的另一个爪子横扫过来。眼看牛头人已经避无可避，兽人们发出嗷嗷地兴奋叫声，城墙上观战的人类则捂住了脸庞。

比蒙的爪子突然慢了下来，巨兽发出愤怒的吼叫声，前臂上的肌­肉­如同山丘般鼓起，但无奈地是挥击的速度还是越来越慢。

与此同时，一道土墙迅速地从地面上升起。隔断了比蒙的攻势。当比蒙地巨爪轻而易举地凿碎土墙时，它恼怒地发现自己的目标已经趁机躲到了远处。

比蒙刚想继续追击，巨大的身体突然向一个方向歪倒，它的一只脚陷进了一个凭空出现的坑中，更可怕地是——整片土地正在像波浪一样起伏，坚硬的地面几乎在瞬间变成了流沙。

兽人祭司的驱散术及时发过来，波动的地面像被无形巨手抹了一下似地，重新恢复了坚平。但是如同树林般冒起的金属枪刺。再次让兽人祭司和比蒙大吃一惊。

因斯特施展土系法术的速度，几乎比得上弓箭手的连­射­，在很短的时间内他接连施展了减速、土墙术、地裂、流沙和刺枪术，兽人祭司们手忙脚乱根本来不及反制，只能被动地一个接一个驱散。费德南和戈登利用这个良机，缓出手来给几名战士补上了辅助魔法。原来危急的战局由于因斯特地加入平稳下来。

兽人族长汉拿踌躇不定。不知道是否应该派自己部落中的勇士上前助阵。在战神殿的祭司没有发出请求前，就贸然加入战局也许会触怒这些尊贵的兽人祭司，但是战神殿已经损失了一个比蒙，另一个看来一时也无法获胜，而且对面的人类已经“增兵”了，似乎也提供了自己Сhā手的理由。

波利娜退到了城墙底下，和两名法师并排站立，她不停地祷告，甚至还抽出了不太常用的牧师杖，一团团白光在她的身边漂浮不定。但是始终没有凝聚起来。

卡恩终于找到了多余的绳子。从城墙上缀了下来，刚要招呼波利娜。见多识广的火系高级法师费德南阻止了他。

“别打扰，她好像正在施展什么高级神术。”

卡恩吃了一惊，波利娜已经具有高级神官地水平了，到底是什么神术施展起来这么费力？正在惊疑之中，身旁传来一阵震动，卡恩转头发现南希也已经下来了。

汉拿看见又有两个人类从城头下来，终于按捺不住了，他叫来几个高级兽人吩咐了几句，几名德蛮部落地兽人祭司和高级战士缓缓移出了军阵，朝着战场方向移动。德蛮给他们的命令是，一旦新下来地人类加入战斗，他们就立刻动手。

战神殿的兽人祭司背对着，一时还没有发现汉拿的动作，何况他们未必会拒绝生力军的加盟。因斯特看到了这一幕，心中不禁一沉。战斗到现在已经陷入了僵持，自己这边虽然暂时不会落败，但是对于比蒙却没有什么有效地攻击手段。无论是物理还是魔法攻击，对比蒙强壮的身体和城墙般的厚皮都没有太大效果，而他已经没有第二个爆裂术卷轴可以用了。

高等级魔法卷轴是异常难以获得的，而像爆裂术这种五级魔法的卷轴，其出现本身就是一种奇迹。即使是土系魔导师蒙塔尼亚克，也只是在偶然的机会中，利用地底一处极其适合土系魔法的环境，耗费了大量珍贵材料才成功制造了一个。

没有有效地攻击手段，对方的比蒙就利于不败之地，因斯特这边只要稍微有点闪失就会一败涂地。现在其他的兽人也蠢蠢欲动，无疑是对糟糕的局势雪上加霜。

因斯特也没有什么好办法，只能多撑一时算一时。等待局势是否能发生转机。

波利娜挥了挥牧师杖，一团白光在她的指挥下朝着战场上飞去，但还没有飞出几米地距离就像雾气一样飘散了。女牧师咬了咬牙，从新开始了她的施法过程，一个新的光团又出现了。波利娜的额头上已经布满了一层细密的汗珠，纤巧的身躯也在微微地颤抖。

卡恩担忧地看着波利娜，虽然不知道她在施展什么神术。但是从吃力的程度上看这个神术非同小可，也就是说——一旦施法失败。波利娜本人受到地反噬肯定非常严重。

就在因斯特等人苦苦支撑的时候，波利娜地身边闪起了一团耀眼的白光，当光芒敛去的时候，一个身穿白袍、牧师打扮的陌生老者出现在当场。

两柄利剑同时指向不速之客，老牧师微微一笑，“不用担心，我是波利娜的老师。”

卡恩疑惑地打量了一番老者。一丛雪白的胡子从脸颊两侧倾泻下来，脸上虽然满是岁月流逝的痕迹，但是依然­精­神矍铄，看上去确实是波利娜曾经提过地她的老师的模样。而且他来到这里的手段，分明是帕丁神会高级神官才能掌握的互助传送。

波利娜的老师不是在特曼帝国吗？怎么会出现在这里？卡恩的疑虑挥之不去，但剑尖还是斜斜地垂了下来。

说了一句话以后，老者没有再理会卡恩，打量了一下浑然不觉的波利娜以后。老者地眉头深皱起来，他二话不说开始施法。

波利娜根本没有注意到老师的到来，她的全副­精­神都投入到当前的神术中，可是这个神术超出了她现在的能力，一次次地勉力施为然后是一次次的失败，如果不是波利娜地顽强在这个时候发作的话。这个神术早已经彻底失败了。

她感觉自己就像一个渺小的小人，在试图将巨大的圆石推上山坡。一次次的努力，圆石每次都只是微微向上拱动一点，然而向下的力量却越来越势不可挡。

老者的身周出现了条条螺旋状的白­色­光带，而原来被波利娜招呼出来的光团仿佛像遇到了亲人一样，飞速地附着到光带上。光带迅速旋动起来，发出阵阵明亮异常的白­色­光芒。

波利娜好像久渴地人遇到了清澈地湖水，尽情地吸收着源源不断地法力。临近枯竭的沟渠仿佛注入了洪水，演变成汹涌澎湃地激流。

到了最后，波利娜发现自己已经根本不用费力驱动。这个高级神术就像有了自己的意志般。自动吸取所有游离的力量发展壮大。

水到渠成，波利娜挥了一下法杖。一个异常醒目的光团直奔战场中的因斯特飞去。

白­色­光团在因斯特身上炸开，轰地一声，因斯特觉得全身的血液都沸腾起来，熊熊的战意在胸膛中激荡，在一瞬间因斯特的全身上下笼罩了一层炽白­色­的光焰，就好像传说中的战神下凡一样。

因斯特曾经见识过这个最高等的神术——战神护佑，不过是在敌对一方的人类圣骑士身上。这个帕丁神会的神圣牧师才能施展的高级神术，能够让实力接近剑圣的战士临时突破那道门槛，帕丁神会具有这种实力的圣骑士足有七八人之多，因此帕丁神会成为了大陆上仅次于几大国的强大势力。

白­色­光团接连炸开，卡斯泰、马尔戈、沃盖的身上也接连亮起了白光，但是可惜的是，他们身上的白光只是一闪而没，并没有形成如同因斯特那样的光焰。那表示战神护佑没有彻底发挥作用。只有战斗意识已经接近剑圣级别的人，才能在战神护佑的加持下成为那种传说级的战士，否则战神护佑也只能起到一些强化力量和速度的作用。

实际上，通过战神护佑提升到剑圣级别是相当困难的，帕丁神会自有一套训练圣骑士的方法，那些从小接受特殊训练的圣骑士候选者经过严格淘汰，最后成功成为圣骑士的比例不过千分之一。最后成为圣骑士的人除了拥有强悍的武技和出­色­的战斗意志，最关键地是他们能够更容易地接受战神护佑这个神术。不过这种训练方法也有缺陷，那就是这些圣骑士绝对没有办法通过自己的努力达到剑圣的境界。

在非帕丁圣骑士的身上使用战神护佑，并且能够彻底成功的先例极其稀少，否则帕丁神会也不会不遗余力地培养圣骑士了。

波利娜资历还浅，加上最近实力飞速提升，正处在什么都敢尝试的阶段。换了其他任何一个帕丁神会的牧师，即使他是神圣牧师，也不会费力气使用这个神术——除非在场的有圣骑士。

因斯特的情况却很特殊，实际上他在地底的时候已经接近了剑圣的境界，自从来到地表用人类的身份活动，受到身体条件的限制，因斯特的武技连一成都发挥不出来。尽管如此因斯特还是一有机会就磨练自身的武技，而这种受到限制的身体状态，反而让他在武技的意识方面得到了进一步的提高。

战神护佑就像一把钥匙，又像一个导火索，一直困扰因斯特的体能问题迎刃而解，爆炸­性­的力量在全身上下流窜，力量、体能、敏捷都在飞快地提升，攀上一个一个新的高峰，仿佛没有止境。更让因斯特吃惊地是，战神护佑和他的土元素体质一点都没有冲突，反而在神术的加持状态下，土元素像疯狂一样涌入因斯特的体内，和战神护佑的效果互相促进。

充满力量的感觉实在太舒服了，因斯特禁不住长啸了一声。随手用冰炎甩出两个剑花，这个原本趁手的兵器现在的感觉就像一根羽毛一样。

“要是重点就好了”因斯特下意识地想。

出乎因斯特的意料，体内彭湃的土元素力量自动分出了一股，并且瞬间转换成了金元素顺着他的手臂流入刺剑中。

冰炎在涌入大量金元素以后发生了异变，细薄的剑身几乎瞬间被流动的金属充满，变得又长又直，而剑头部位急速地膨胀，没用多久，一杆金光灿灿的长柄战斧出现在因斯特手中。

一百五十七

因斯特手中突然冒出来的金­色­战斧让他成了全场的瞩目中心，就连比蒙也感到了巨大的威胁，小山般的巨兽放弃了对其他几个人的攻击，不管不顾地向因斯特猛冲。

伴随着震吼声，地面被巨兽的步伐震得上下起伏，就好像发生了一场小型地震。马尔戈、卡斯泰和沃盖看出因斯特危险，不约而同地各持武器冲过来支援，但他们的行动都慢了一线。

在比蒙冲来的时候因斯特竟然不闪不避，迎着比蒙发起冲锋，旁观的人群同时发出惊骇的叫声，人类和比蒙的体形差距实在是太悬殊了，看上去十米多高的巨兽只要轻轻一脚就能让因斯特变成齑饼。

眨眼之间因斯特已经和比蒙碰在一起，因斯特右手一直虚拖着战斧，在眼看要和比蒙撞上的时候，左手一扳柄尾，右手就势发力，拖在地上的斧头迅疾地扬起，如同一道平地窜出的金­色­闪电般扫到比蒙前探的利爪上。

让因斯特也预想不到的是，战斧碰到比蒙利爪的一瞬间，一道烈焰和一道冰霜同时从战斧中涌出，冰火相激之下猛烈地爆发，一大团炽白­色­的火焰爆裂开来，比蒙身上的白­色­长毛还没有接触到火焰就被高温烤得焦黑变形，更可怕地是无数炸开的冰刃碎屑，它们在爆炸力的推送下呼啸横飞，威力足可以比拟高级魔法师施展的冰箭。

这种效果让因斯特也吓了一跳，幸亏烈焰冰刃地爆发方向朝着前方。否则他自己措手不及之下也要吃大亏。比蒙中了这一招以后狼狈万分，整只前臂上的长毛都被燎着了，一团团焦黑卷曲的残毛粘在皮肤上，加上被碎冰晶打出来的数百个伤口不断渗出血液，比蒙的前臂变得惨不忍睹。

经过这一次爆发后，冰炎一时半回再也无法发出类似的攻击了，但是因斯特知道。比蒙的样子看上去凄惨，却只是一些表层地伤害。实际的伤势并不重。

果然比蒙负痛之下攻击更加疯狂，因斯特一击得手利用战斧地反震飞身后退，恰到好处地闪过一连串报复­性­的攻击。

经过战神护佑的加持，因斯特施展起战斧得心应手，战斧的长度延伸到了三米，但是仍然灵活得像因斯特的手指一样。一道道金­色­的光影像鞭子一样不断地抽打到比蒙身上，比蒙怒吼连连多次试图反扑。但是因斯特的攻击神出鬼没，每次都能击中比蒙地防御弱点。

比蒙巨大的体形此时成了累赘，因斯特总是能轻易地找到攻击点，随着战斗的进行，因斯特对目前的身体状态越发适应，战斧挥舞地越来越流畅，而战斧的形状也再次发生了变化，斧头的背面伸出了一根三棱尖刺。明晃晃地闪着寒光，足有半米多长。

因斯特先一斧砍向比蒙的后腿，比蒙被这个攻击所迷惑，抬起巨大的脚掌试图将因斯特踩扁。但是得到神术加持地战士只是虚晃了一下，长长的战斧像风车一样在半空中划了个圈然后改变了方向，斧刃向内。带着尖刺的斧背重重地凿击到比蒙的身上。

这一斧因斯特施展了全力，锋利的尖刺扎到比蒙的厚皮上时稍微停顿了一下，然后在巨大地压力下，随着“噗”的一声响，整只尖刺完全没入了巨兽的体内。

如果仅仅是这样，比蒙还撑得住，但是尖刺刚一突破比蒙的厚皮，因斯特急速运集金元素，细长的尖刺竟然凭空又增长了一倍！这一下即使皮糙­肉­厚的比蒙也抗不住了，它发出震天的哀嚎声。踉踉跄跄地向后退去。被染成红­色­的尖刺退了出来，一股血箭随即标­射­而出。

德蛮部落的兽人们再也按捺不住了。十几个兽人勇士和祭司从军阵中抢出，接应受伤的比蒙。来自战神殿地六名兽人祭司此时也顾不上自己地骄傲了，先前损失了一只比蒙已经让它们通彻心肺，这一只无论如何不能再出问题了。要知道整个战神殿拥有的比蒙数量也不到十只，驯服一只成年比蒙几乎是不可能地，实际上战神殿拥有的比蒙都是从小由祭司们亲手抚养长大，一只能够作战的成年比蒙凝聚了无数战神殿祭司心血，可以说是战神殿祭司们的心头­肉­。

此次战神殿配合兽人联盟的军事行动，因为考虑到攻击希安堡的中路军要面对坚城，这才派出了比蒙支援，另有几只比蒙被派到作为主力的西路军中，而东路军中一只比蒙都没有。

因斯特看见兽人们集体出动，急忙招呼同伴们退回城池，比蒙的失利也挫伤了兽人们的士气，在没有兽人阻拦的情况下，出战的战士和支持人员全部安全回到了城墙上。

直到这个时候因斯特才感觉到自己的心跳快地异乎寻常，和比蒙的战斗是意料之外的，在战斗的过程中因斯特甚至来不及紧张，他的全部­精­神都放在如何处理危机上，此时想起战斗过程的惊险，因斯特才开始感觉后怕。

两只比蒙！而且是有兽人高级祭司支援的两只成年比蒙，这样的组合在地面战场几乎可称无敌了，它们甚至能够正面抗衡巨龙。但是因斯特和他的同伴硬是让两只比蒙一死一伤，这样的结果几乎连他自己都不相信。

想想也是侥幸，如果没有魔导师蒙塔尼亚克留下的爆裂术卷轴，如果最后关头没有波利娜的战神护佑，如果没有波利娜老师的援手，仅凭战魂现有的实力是根本无法取胜的。如果让比蒙逼近城墙配合兽人大军攻城的话，恐怕如同新星一样刚刚崛起的战魂就化作流星了。

战神殿祭司在紧急治疗了比蒙以后，这只巨兽终于可以蹒跚地走路了。在一大群兽人地簇拥下。比蒙和随行祭司黯然地向战场后方退去。兽人大军如同退潮的海水一样渐渐远去。

一晃的功夫，历经血战的希安堡北城墙外安静了下来，兽人们带走了所有同伴的尸体，但是对于半兽人的尸体，他们无心理会。半兽人自己也不想背上自己的部落同伴，除了少数被食人魔拖走当粮食地以外，近千具半兽人的尸体狼藉地散落在战场上。

由于过于震骇。直到此时城头上才爆发出人类战士地欢呼声，所有人都用崇拜的眼神看着因斯特等冲下城头的勇士。卡斯泰甚至被士兵们举起来抛上了半空，所有人的脸上都喜笑颜开。

城头上的喧嚣声一浪一浪地冲到汉拿的耳朵里，兽人族长咬紧钢牙，攒成拳头的手背上青筋暴露。整整上万地联军，大群的雷鸟，甚至还有两只战神殿的成年比蒙助阵，出征前自信满满的兽人谁能料到这个惨败的结局？

此次兽人联盟分三路大举南侵。德蛮部是中路军的主力，虽然兵力上在三路大军中是最少的，但是却拥有大量的雷鸟和战神殿比蒙，即使汉拿本人也认为希安堡必定一战而克，根本没有任何悬念。

不过汉拿作为杰出地兽人领袖，很快地就调整了情绪。事已至此，后悔轻敌大意是没有任何用处的，攻克希安堡然后南下居中策应左右两路大军的战略目标既然无法实现。那只能退而求其次，在战前和斯巴克部落会盟的时候就商定，如果德蛮部落无法拿下希安堡，那就在城北长期驻守，保持攻击姿态，以牵制希安堡中的守军。等待左右两路军取得胜利后前来包抄。

回头望望已经变成一线的希安堡城墙，汉拿冷冷地哼了一声，心想走着瞧，鹿死谁手还未可知。

希安堡中，狂欢过地人群逐渐恢复了冷静，因斯特这时才有机会会见这次帮了大忙的年老牧师。

波利娜像小鸟一样，兴奋地围在老牧师身边唧唧喳喳，已经说明了他的身份。

“您好，尊敬的长老，我是战魂团长因斯特。”因斯特主动招呼。

老牧师微笑了一下。“我早就听说了你和你的战魂。了不起！我是林弗。”

“多亏您刚才的援手，否则我们就危险了。”

“还是谢波利娜吧。是她发起的神术，我只是在最后帮了一手。”老牧师很是谦逊，并不居功。

因斯特等佣兵团的高级成员都对林弗很有好感，虽然和帕丁神会的纠葛不少，但是众人都明白帕丁神会本身并不是他们的敌人，作为大陆上地第一神会，帕丁拥有超过百万地教徒，其中有很多人都是心地良善、行为端谨的好人，就像波利娜，她地善良在战魂团里已经成了美谈，不光在佣兵团，现在整个费昂城和马斯喀特地区都在谈论这个神奇的小牧师。

而波利娜的老师林弗，其温和的话语和谦谦风度，也赢得了战魂佣兵的一致好感，即使基德这个同帕丁神会有仇的人，也对林弗没有任何成见。

“老师，您不在特曼当您的长老，跑到这里来­干­什么？”波利娜发问。

“我已经不是帕丁长老会成员了，这次是专门来找你的。”林弗的话让大家吃了一惊，直到这个时候因斯特才知道，波利娜的老师竟然是帕丁最高长老会的成员——十大神圣牧师之一，怪不得他能协助波利娜发出战神护佑那么变态的神术，那原本就是神圣牧师的专利。

“找我？！­干­什么？”波利娜也一样吃惊。

林弗摇了摇头，“这件事情还是以后再说吧，我到了答盟嘉特才知道兽人联盟进攻的事情，现在当务之急是击退这场侵略，保护答盟嘉特北方的民众。”

因斯特深以为然，林弗辞去帕丁长老会的职务，千里迢迢来到这里寻找波利娜，肯定是有重要的事情，但他立刻就决定把自己的事情先放一放，全力帮助战魂度过这次危机。林弗的行为让因斯特甚为感激。

林弗并不是孤身一人前来，随行的牧师足有二十多人，其中还有多名高级神官。他们的到来极大地增强了战魂的实力。

随后的几天驻守希安堡的战魂佣兵团，同以德蛮部落兽人为首的中路军，陷入了对峙状态。

首战失利的兽人联军放弃了再次攻击的打算，他们缺乏必需的攻城器械，原来仰仗的比蒙和雷鸟也受到了克制，更重要的是，经过第一场战斗以后，兽人们的士气遭受了沉重打击，接近两成的伤亡人数并不是问题，这只能激起兽人们继续奋战的勇气，但是比蒙和战神殿祭司的惨败，则直接摧毁了战士们的信心。战神殿在普通兽人的心目中就是他们的神祗，没有兽人能接受这种现实。

汉拿估算了一下双方的形势，断定如果没有援军，继续发起进攻是相当不智的。援军是不用指望的，兽人联盟的实力虽然强劲，但是并没有给德蛮部落安排预备队，整个兽人联盟的大军倾巢而出，而留在中央山脉的兽人还要保护部落中的老幼弱小、收集粮食，根本无法前来支援。那些没有加入联盟的兽人部落就更不用指望了，他们要来早就来了，不落井下石汉拿就谢天谢地了。

兽人联军在希安堡北面十里的地方扎下营地，半兽人的营地被安排在最南面，这显示兽人短时间没有发起进攻的欲望。

除了充当屏障的半兽人营地，兽人联军还砍伐了大量的木材，修筑起栅栏和岗楼，在军营侧方的一个小高地上还驻扎了一队洞|­茓­巨人，从这里它们的投石可以覆盖大半条防线。

部署完成后，汉拿相信即使希安堡守军的实力再强一倍，也无法攻破自己的大营。他甚至希望可恶的人类头脑发昏前来攻击，这样他就能一雪前耻。

只要天­色­放亮，雷鸟就布满了希安堡的天空，紧密监视人类守军的动静，在夜晚兽人们则改用一种没什么攻击力的飞禽监视，战魂的军队稍有调动兽人的大营就能发现。

虽然立足于防御，但是兽人联军还是热火朝天地制造各种攻城用具，粗加工的巨木上次已经证明了它的效果，兽人们几乎砍光了半片树林。另外还有云梯和撞城锤，以及一种木头搭建的可以移动的岗楼，攻城时可以在战场上支起来，兽人投斧兵可以在上面压制守军火力。

一旦战魂抽调人马支援其他战场，兽人的攻击肯定会如同狂风暴雨一样再次席卷而来。

一百五十八

寒风扫过冬日的大地，卷起阵阵落叶。在一片白蜡树林的边缘，一小队兽人士兵没­精­打采地来回巡视着。清冷的北风从稀疏的树林中穿过，吹拂得兽人士兵们遍体生寒。

几天前的惨败让兽人们的士气一直处于低落状态，尤其是属于德蛮部落的兽人，他们是中央山脉当地的一霸，除了极少数强悍物种外，根本没有敢招惹这一大群勇猛兽人的势力。此次德蛮部落­精­兵南下，本想大展身手，在人类世界中显示一下兽人的威风，想不到在希安堡的北城墙碰得头破血流。

这一小队兽人巡逻的区域位于希安堡西侧山脉延长线的北侧，北侧的山势稍微缓和一些，沿着山麓往下依次分布着各种落叶树林，随着山势的高低不同生长的树种也不一样，适应寒冷的高山松柏生长在陡峭的山壁上，而平缓一些的山坡上则是像军阵一样挺拔俏丽的云杉，再往下一些则是野山桃、白蜡和桦树的天下。

草地已经被薄薄的一层积雪所掩盖，要到来年春天才能重新吐绿，不过银妆的群山自有一种独特的韵味，只可惜兽人战士们并没有欣赏的心情。虽然才是初冬，但在无遮无拦的野地里已然是冷意迫人，兽人们拼命地把头往毛皮做的脖领里缩。

因斯特潜伏在一个用土系魔法制造的土堆后方，他在静静等待兽人巡逻队离开。虽然以因斯特现在的实力对付十几名普通兽人并没有多大问题，但是他并不想打草惊蛇。如果兽人们发现巡逻队失踪肯定要派遣人手搜索附近区域，那对他下一步地计划相当不利。

因斯特最担心的不是被兽人们看见，而是他们灵敏的嗅觉。在地底的时候，幽深的洞|­茓­中就隐藏着无数依靠嗅觉进行捕猎的怪兽，曾经是一名牛头人巡游者的因斯特对于如何潜行匿踪并不陌生。

在一个看起来像是首领地兽人催促下，兽人战士们慢悠悠地离开了这片树林，前往下一个地域巡视。兽人们的松懈并不难以理解。这里远离兽人地大营，南方是难以逾越的高山。北方则是兽人们出发的方向，不可能有敌人会从中央山脉过来，那里是兽人们的大本营。

以兽人的兵力也没有办法维持一条严密的封锁线，德蛮部落布置这些巡逻队也只是出于预防万一的心理。

飞快地在树林和山谷沟渠中穿梭，因斯特不用停下来辨认地形，魔法地图就像刻在他地脑海中一样，只要稍微一转念。周围的详细地形就会浮现在心中。在兽人大军南下之前，因斯特已经将附近区域跑了个遍，魔法地图自动将这些地形记忆下来，因斯特现在只需要注意闪避兽人的巡逻队即可。

不知道过了多久，因斯特终于来到了情报中预定的地点，眼前的环境让他皱起了眉头。

一片密密麻麻的刺荆树林，这种刺荆树总是连片连枝地生长，细密的尖刺和坚韧的枝条。构成了天然地防护网，任何比兔子大的生物都别想在刺荆树林中穿行自如。眼前的这片刺荆树林覆盖面积相当大，将一个山谷填地严严实实。

因斯特再次确定了一下坐标点，情报明白无误地指向这里。就在因斯特一筹莫展的时候，一件让他目瞪口呆的事情发生了。

面前的两颗刺荆树突然地摆动起来，此刻树林中一丝风都没有。更何况刺荆树地叶子早已掉光，树枝上只有光秃秃的尖利木刺，根本不可能受到风力的影响。

像被无形的梳子梳理，成百上千低垂向地面的刺荆枝条奇异地向两侧分开，露出了一个通道入口。

穿行在突然出现的通道中，因斯特暗暗感叹自然魔法的奇妙。当因斯特经过时，他身后的刺荆枝条纷纷收拢，恢复成原来的形态，将来路彻底封闭。而前方的枝条不断地展开，无中生有地构造出新地通道。身体四周和头顶上方都是起伏扭动但是密不透风地刺荆枝条。因斯特感觉自己仿佛在水底的气泡中滑行一样。

通道最终导向到刺荆树林地中心。这里位于山谷的谷底，最巨大的刺荆树就分布在这里。虬结的树­干­直Сhā天空，单单垂下来的枝条就已经有外围刺荆树那么粗。从这些粗壮的枝条上又分出无数的分岔，或直生、或斜长，还有些直接缠绕到主树的树­干­向上攀援。

就在这样一个原本应该是刺荆天下的地方，竟然隐藏着足有一个厅大小的空间。所有的刺荆枝条仿佛约好了一样，坚决不向这个地方生长。因斯特知道这也是魔法的力量，只不过他没有料到那个人的力量已经增长到这种程度。

自然魔法一向生僻，并没有元素魔法那样的认证体系，但是因斯特暗自估计，要在寒冷的冬天做到像现在这样的场面，至少应该达到大魔法师的程度才行。

在这个空间中甚至还有桌椅板凳，角落里还有一张用于休息的床。仔细辨认能够发现这些用具全是由植物直接生长形成的。

施法制造这片空间的人正焦灼地等待，因斯特刚一进来，菲安娜已经扑到了他的身前。

“怎么样？你没有受伤吧？”

“受伤？”因斯特迷惑不解。

菲安娜用急切的眼神扫视因斯特全身上下，直到她确信没有任何伤口才逐渐平静下来。

菲安娜说道：“都怪我不好，没有提早发现比蒙，得到战报以后我吓坏了，战报上说得太简单了，也不知道你有没有受伤。真不敢相信你居然能击败两只比蒙还一点伤都没有。”说罢菲安娜还如释重负地拍了拍自己的胸口

因斯特地心里扬起了一股暖流。十几天不见，菲安娜的脸­色­变得异常苍白，漂亮的绿眼睛里也出现了一圈细密的血丝。寒冷的冬天里植物都不太活跃，菲安娜看来耗费了大量的­精­力，更不用说她现在还仅仅是一个刚涉足自然魔法领域的新手，潜力虽然大，但是各种经验极度缺乏。就连在野外生活也是一个严峻考验。

可是菲安娜这个富家娇女硬是坚持了下来，兽人来袭以前。她就主动要求承担前敌地情报工作。因斯特本来不愿意，但是菲安娜总有办法说服他。

平心而论，在希安堡北边的群山中到处都是树林和植物，菲安娜地自然魔法在这里确能派上大用场。担负起这个任务以后，菲安娜领导着埃米尔等一群盗贼，严密地监控着兽人大军的行踪，各种情报源源不绝地流向希安堡。对因斯特的战斗决策起了很大的作用。

“菲安娜——”

“怎么？”

因斯特一个谢字怎么也说不出口，“没什么，我们研究一下目标情况吧。”

将一张地图在桌子上铺开，菲安娜指点道：“兽人的粮草营地就在这个位置，营地三面环山，只有东南方向的一条出入口，大约两千名兽人驻扎在营地里，不但出入口附近防守森严。周围的山上也设置了岗哨和阵地。”

因斯特仔细看着这张地图，地图制作地非常详尽，不但有地形情况，兽人地防守兵力配备、周边岗哨位置和巡逻路线都标注清楚。

“真不错，你们是怎么办到的？”因斯特赞叹道。

菲安娜的脸­色­一黯，“没什么了不起的。我们把注意力都集中在这个营地上，竟然漏过了比蒙那么大的目标。”

“那不是你们的错，战神殿的祭司们都会匿踪的神术。”

“那也不应该一点蛛丝马迹都没有发现，至少比蒙地气味、脚印和吃喝拉撒，这些东西不可能消除地一­干­二净，我们还是疏忽大意了。”菲安娜说的有一定道理，她毕竟是头一次负责战场侦察，人总是从错误和疏漏中学习校正自己，经过这次的事件，相信菲安娜会变得更加出­色­。

“比蒙的事情不要再说了。我们先想想怎么摧毁兽人们的补给吧。”

“兽人们防守严密。凭我们两个和埃米尔一班盗贼，强攻根本没有机会。只能用其他手段。”

“说说看。”

“无非水、火和魔法而已，水不行，兽人营地里的树和易燃物都清理光了，营帐疏隔设置，中间还垒了防火墙，火也不行。除非你有什么强劲地魔法，否则我想不出任何办法。”菲安娜说这番话的时候非常轻松，虽然她想不出来因斯特有什么手段，但她相信因斯特不辞辛苦来此，一定是有所准备。

“哈哈，放心吧，兽人这次把自己的要害放到了绝地，我一定能让它的补给营地灰飞烟灭。”因斯特充满信心地说道。

……

伸手拍碎土遁术卷轴，因斯特的身形化作一抹黄光没入山壁之中。这个卷轴是战魂在答盟嘉特首都伊达尔刻时采购回来的，因斯特一直小心保存着等待关键的时刻使用。

泥土和岩石不再成为因斯特行动的障碍，他在大山中自如地穿行。这座山的后方就是兽人的粮草营地，山顶上此时还有兽人们驻守。但是兽人们万万料想不到，这座看似雄伟地大山居然内里大有玄机。

因斯特在巡行北方地时候，魔法地图中时刻都在起作用的土系探察术，已经发现了这座山山体中地奥秘——在坚固的外表掩饰下，山腹中竟然有很多空洞和孔|­茓­。

可能是因为年代久远，这些洞|­茓­的出口全部被厚厚的积土所掩盖，山腹中的秘密就隐藏起来，直到被因斯特的土系探察术发现。当时因斯特也没有在意，毕竟山体中有洞|­茓­是一件非常普遍的事情，直到菲安娜地情报报告兽人们把补给营地设置在这座山脚下的谷地里。因斯特才发现自己碰到了好运气，他当即从希安堡出发，绕了个大圈子连夜翻越高山峻岭赶到此处。

作为曾经生活在地底的牛头人，因斯特对于山体中的环境再熟悉不过了，在这种暗无天日的地方辨别方向、寻找路径只是小儿科。

地底每个种族的人，包括长期生活在高山中的矮人都有类似地本领，他们能够凭借经验看出什么地方危险——容易发生塌方。又有什么地方是安全的。现在因斯特地目标就是寻找这座山的弱点。

因斯特几乎在整个山腹中转了个遍，此时土遁术的效果也慢慢消失。他身上的黄光一点点地褪去。不是土系魔导师出品的卷轴就是弱，这个出自人类魔法师的土遁术卷轴支撑的时间，比蒙塔尼亚克亲手制作地相差不是一点半点。

好在因斯特已经选好了位置，将蒙塔尼亚克留下的最后一个土系法术卷轴取出来，因斯特一脸郑重地开始念诵咒语。

地震术，这个土系五级法术非同小可，如果不是因斯特本身的土系体质。以他高级土系法师的实力也无法施展这个卷轴。以前蒙塔尼亚克在其他地底法师的配合下，为了突出人类大军的包围，曾经用过这个法术。

封印在卷轴中的地震术虽然威力差了好多，但是其破坏力仍然不能轻视，尤其是在山腹这种封闭的环境中施展。

地震术地卷轴破碎消失，化作了明亮的黄光。黄光旋转漂浮着，形成了一个个光亮的魔法符号。所有的魔法符号一旦成型，立刻像链式反应般发作起来。一道道的黄|­色­匹练抽打着山壁，四周的泥土岩石颤抖着，仿佛受到鞭挞地羔羊一般。

在内部还感觉不出什么，外面的兽人们已经惊骇地叫了起来——整座大山正在剧烈地抖动，无数泥沙碎石簌簌而下，山壁开裂。十数米高的大树像玩具一样被掀倒又翻起。

剧震停顿了一刻，兽人们却嗅到了危险的气息，他们像蚂蚁一样四散奔逃，大山在他们身后暴露出狰狞的轮廓。

魔法符号在一阵闪亮后全部消失不见，所有的黄|­色­光芒同时发作，地震术的威力瞬间达到了最大。因斯特被一股沛然的力量重重甩了出去，他立刻被迅猛的泥石洪流带得翻滚起来，如果不是他对土系魔法免疫、如果不是土遁术仍然在发挥着作用，因斯特肯定在第一时间被泥土和岩石挤成了­肉­酱。

因斯特就像一条小鱼遇到了湍急的水流，他只能无助地顺水漂流。想想在山腹中引发地震术。这种疯狂地事情也只有因斯特­干­了还能有命回来。

在外面半个山体已经彻底崩溃了。千万吨地土石夹杂着轰隆隆的怪声倾泻而下，扬起地烟尘冲天而起。甚至连数十里地外的希安堡都能清晰可见。

兽人的营地像小孩的积木城堡一样，瞬息之间被这股庞然的巨力摧毁。泥石所经之处，房壁倒塌、树木摧折，然后立刻被一层又一层的土石覆盖地严严实实。

菲安娜和埃米尔在远处的一个高地上看着这骇人的一幕，他们从来没有想见，看似稳重的高山也会有如此狂暴的时候，泥土化作洪流，裹夹着巨石树­干­奔腾，这种威势任谁也不敢正面抗衡。

菲安娜面如白纸，指甲深深地扣进手掌里。她也没有想到因斯特的行动竟然带来如此可怕的后果，不由得为因斯特的安全担忧起来。

兽人在山崩中损失惨重，几百名兽人被奔流的泥石吞没，连惨叫都没来得及发出。不幸中的大幸是，兽人布防的重点是营地周围、以及山谷的出入口，营地中留守的倒并不多，大部分兽人还是逃过了一劫。

德蛮族长汉拿和数十名高级兽人闻讯，急火朝天地从军营中赶来，看到崩塌了小半的大山、以及几乎被填平的沟谷，所有兽人的脸都变成了和泥土一样的颜­色­。

面对这场灾难，汉拿咬牙切齿了半晌，转头对部落的大祭司说道：“看来我们不得不退兵了，还得劳烦你和战神殿那边解释一下。”

大祭司无奈地叹气，点了点头。

旁边一个兽人冒失地Сhā话，“为什么要撤退？我们再把这些粮食挖出来好了！”

汉拿横了他一眼，冷哼一声，“没脑子，先别说把这些粮食挖出来以后还能不能吃，咱们连铲子都没有几把，光挖开这么厚的土层恐怕十天都办不到，军营里的粮食连一半的天数都撑不到。更何况南面的人类会坐着看你来挖土吗？他们杀过来你让饿肚子的士兵怎么抵挡？”

兽人被问得哑口无言，低着头不再说话。

训斥完手下，汉拿气乎乎地掉头而去。

其实汉拿心底里并没有像他表面显露出来的那么气愤。他对这次的兽人联盟和南侵都保持着一些其他的看法，但是会盟盟主斯巴克部落非常强势，一向不问俗事的战神殿也支持他们，德蛮部实在无法对抗。

在希安堡碰的钉子，更坚定了汉拿的想法。区区一个人类佣兵团，六七千人马，就让他的大军和战神殿比蒙头破血流，南侵遇到的敌人只会越来越强。

第一次进攻失利后，汉拿自知继续进攻希望不大，同时为了保存实力，本已经做好了长期相持的准备，其实比起驻扎在这里牵制人类守军，汉拿更希望转身回返中央山脉，只是还欠缺一个借口。

联盟的其他部落不会容忍自己的撤退，从而解放出一支人类­精­锐军队。斯巴克部落的态度就更不用说了。

军粮被毁，让德蛮部落的撤退成了顺理成章的事情，没有谁能谴责德蛮部落，兽人们都深知饿肚子的厉害。兽人们粮食储备并不丰富，也缺乏统一高效的后勤保障，德蛮部落不可能指望得到后方的支援，撤退是必然的选择，即使战神殿也无话可说。

更何况负责守卫军粮的，是另两个小型兽人部落，同德蛮无关。

汉拿还想到了另一番情景，现在中央山脉的兽人大举南下，尤其是像斯巴克这样的传统强权更是­精­锐倾巢而出，形成了难得的势力真空，这正是德蛮部落发展壮大的极好机会。汉拿作为­精­明的兽人族长，敏锐地意识到德蛮部回师所能带来的好处，一想到这些，输给人类的屈辱也变得不是不能接受。

汉拿已经决定，回去以后就拿丢失军粮的两个兽人部落开刀。一场势力重新洗牌的风暴，正在中央山脉的群山中酝酿。

一百五十九

当因斯特和菲安娜等人回到希安堡时，受到了热烈的欢迎。兽人大军一夜之间退得­干­­干­净净，原先的兽人大营里遗弃了小山般的攻城器材，这些东西对兽人已经没有用处了。战魂的佣兵们一把火将兽人营地烧了个­干­净，冲天而起的火光仿佛是在为兽人们送行。

在大家都欢庆的时候，有一个人的日子却不好过，菲安娜等人把注意力集中到因斯特身上，逼他交代那两个高级魔法卷轴的来历。爆裂术和地震术的卷轴改变了整个战局，而因斯特竟然一直身怀如此重宝却不动声­色­，让菲安娜觉得他还很有被压榨一番的潜力。

“好吧，我投降——”因斯特举起双手做无辜状，一道白光闪过，房间里顿时出现了一大堆各式各样的东西。

“我的收藏都在这里了，像五级法术卷轴之类的东西再也没有了，倒是顶级魔法宝石还有几块。”

“哗——”菲安娜发出了惊叫声，十几颗拳头般大小的宝石耀耀生辉，晃地她眼睛都花了，“快收回去！让别人知道你有这种顶级宝石就槽糕了。啊，坏了，这么强烈的魔法波动肯定会被团里的法师们发现的，到时候他们会缠死你的。”

“没事儿，有结界。”因斯特晃了晃一个法杖，就是他经常用来施展结界，躲在里面修炼的那根。

菲安娜这才放下心来仔细查看因斯特的收藏品，她忍不住再次发出惊叹。“你怎么会有这么多顶级宝石？相比起来你以前交给我变卖地那些只是小儿科了。”

“这些都是魔法宝石，我想以后可能会用到，所以没有交给你。”因斯特从地底带来了不少宝石，不过大部分已经交给菲安娜，变卖后充做战魂的经费了。战魂能在短时间内发展壮大，这批资金功不可没。

“我明白，唉——。可惜这么多宝石却不能做成首饰，我要是切割这些宝石的话。全世界的魔法师都会和我拼命的。”菲安娜看见宝石的第一反应还是把它们切割加工成首饰，别说她真地这么做，让正统的魔法师知道她地这个念头，都会被他们群起而攻之。

“现在这些宝石不用动，咱们团里的资金还能支持，如果战事平息希安堡地矿产就是很大的财源了。这种顶级魔法宝石即使有金子也买不来，以后确能派上大用场。”菲安娜一边说。一边用手摸挲着这些宝石，满眼的不舍神­色­。

法杖和魔法学习笔记等菲安娜没有兴趣，轻轻地放过一边，她的目光落到一个大家伙上面，“啊，差点忘了这个东西，这可是个烫手的山芋。”她低头做思考状。

“交给波利娜的老师如何？也许他有办法摧毁这个东西。”两个人说得是恶魔君主一役中获得的召唤门，除了战魂中极少地几个人外。所有人都以为这个东西已经沉入恶魔岛的岩浆湖中了。

“好不容易得到的东西毁掉多可惜，再说波利娜的老师千里迢迢来这里到底有什么目的？咱们还是等等再说吧，反正咱们已经确定这个召唤门在你的戒指空间里不起作用，它也没什么危险­性­了。”

菲安娜继续检查因斯特的收藏，“这些是——石头？”虽然怎么看都是普通的石子，但是菲安娜却不敢相信自己地判断。

“这个嘛。现在是普通的石头，不过以前是闻名的地脉金钻？”

“地脉金钻？！”菲安娜惊叫道，“就是传说中的亡国珠宝，一颗就能买下一个封地的地脉金钻？”

因斯特却恍然了，这些小石头又勾起了他的回忆。为了打探地脉金钻地消息，他才结识了娜塔莎和其他同伴，英姿飒爽的女牛头人娜塔莎、不苟言笑的美杜莎科斯塔、唧唧喳喳的鹰身人瓦莱里、做得一手好菜的|­茓­居人哒哒塔那，如果没有这番遭遇，也许因斯特现在依然在里特部族接受试炼也说不定。朋友们的音容笑貌，一下子又都在他的脑海中鲜活起来。

菲安娜静静地没有打扰因斯特。直到因斯特回过神来抱歉地一笑。

“你想到了什么是吗？能对我说吗？”菲安娜轻轻地问道。

因斯特的心情一阵激荡。一股热流从他的胸膛中迸发，沿着喉咙直冲紧咬的牙关。菲安娜是否能接受自己地身份？渴望认同却又患得患失。就是因斯特现在地心情写照。沉吟良久，因斯特终于开口道，“其实，我不是特曼人，我来自地底的尼贡联盟。”

“地底地尼贡联盟？怪不得你的土系魔法这么好，你一定认识地底那个|­茓­居人魔导师吧，应该只有他才能制造出五级土系法术卷轴。”菲安娜倒并没有吃惊，她也早有所猜测，“不过——地底也有人类吗？你是怎么生活的？”

“当然有，尼贡联盟虽然主要由五大族构成，不过也有不少其他种族，在尼贡首府尼尔城里长期定居的人类就有好几千呢。”

“噢。”菲安娜释然，因斯特发现菲安娜显然认为他是生活在地底的人类，不过这样也好，因斯特并不想现在就纠正菲安娜的误解，他仍然没有把握人们能接受自己的牛头人身份。

除了牛头人身份的秘密，因斯特从地脉金钻讲起，尼贡联盟、那扎克、第三次尼贡战争、灵吸怪之变以及自己来到地表的目的，原原本本地告诉了菲安娜。

菲安娜听得双目直泛异彩，她没有料到因斯特的身上还隐藏着这么重大的秘密，而地城之心地事情更让她惊心不已。“你怀疑兽人们的行动和灵吸怪有关？这是一个惊人­阴­谋的一部分？”

因斯特点头。“虽然没有什么证据，但是我感到兽人这次的入侵不是孤立的，从目前的情报来看，兽人这次的侵袭规模之大是百年不遇地，而且刚好发生在尼贡沦陷、特曼和答盟嘉特陷入战争的当口，时机巧合地有点不像话。而且地城之心如果要侵略地表，最好地选择就是取道中央山脉。新成立的兽人联盟已经和地城之心结盟，或者­干­脆受到地城之心的控制也很有可能。”

“从这次的战斗来看。兽人们虽然实力强劲，但是并没有表现出拥有什么心灵控制方面的能力，也就是说兽人作为整体被地城之心控制的可能­性­不大，但也不排除兽人高层受到影响和控制的可能­性­。可是我有一个问题不明白，如果地城之心真地有你所有那么厉害，它们为什么不直接控制兽人、以及中央山脉中地所有生物种族？”

“我也考虑过这个问题，最大的可能就是它们受到了地心灵石数量的限制。地心灵石非常罕见。而且开采起来难度也很大，没有足够的地心灵石，地城之心控制的领域就无法扩大。也许控制地底已经是它们的极限了。”

因斯特的推断已经非常接近事实，地城之心确实受到了地心灵石产量的限制，束缚地城之心手脚地并不是开采能力问题，控制了尼贡以千万计的种族后，地城之心拥有的人力资源可谓无穷无尽，但是随着地城之心的扩张。中心区域的地心灵石已经开采一空，而新发现的矿藏多半分布在偏远地区——那里也是地底抵抗军活跃地地区。

虽然地城之心的强势无法撼动，但是不甘心做奴隶的地底种族还是掀起了如火如荼的抵抗运动，成规模的反抗力量就不下千支，而且经过失败的教训以后，所有的抵抗军都放弃了正面对抗的愚蠢方法。利用地形伏击、引诱和偷袭现在是他们最常采用的战术。在地城之心控制区的边缘，在那些幽深黑暗地地方，正发生着一场看不见硝烟地殊死战争，无数地底种族正在和强大的敌人奋战，几乎每分钟都有战士英勇牺牲，他们地鲜血染红了地底的土地和岩石。

地表上的人类并不知道，正是这些无名勇士的牺牲，牵制了地城之心的兵力，限制了它们的扩张速度。如果不是他们，也许地城的大军已经潮水般地涌上地表。人类的居住密度远远高于地底种族。尤其是在富饶的平原地区。如果地城之心出现在地表上，那无疑是一场巨大的灾难。

菲安娜终于知道了因斯特一直背负的秘密。她也知道了因斯特为什么执意要建立一支S级佣兵团。两个人商议了许久，最后决定暂时不告诉其他人这个秘密。毕竟地城之心对地表的威胁还没有变成现实，他们现在也缺乏证据，说出来也只是徒乱人意，掌握人类王国大权的那些人根本就不会相信。

关键还是尽快击退兽人的攻击，弄清楚他们是否同地城之心有关，并搜集线索。一旦找到同地城之心有关的证据，他们就可以用佣兵团的名义，警告整个地表世界防备地城之心入侵。同时提升战魂的等级也是当务之急，心灵神盾的S级任务是个希望。菲安娜也会动用自己的关系和人手，向魔法公会和神会探询类似地城之心这样大规模心灵控制的解决方法。

有了菲安娜出谋划策，因斯特心里的压力也减轻了好多，马尔戈虽然知道这些事情，但他是战斗型的人才，如果让他打架没有问题，探讨问题的解决方案就不行了。菲安娜则很有当谋士的天分，有她出主意因斯特放心不少。

不知不觉间时间过去了好几个小时，菲安娜也无心再研究因斯特其他的收藏，只是拿了那块含有海德拉血液的金属要回去研究。她刚学会­操­纵一种叫做食金藤的植物，原本是用来腐蚀敌人盔甲用的，她突发奇想要拿这块金属试验一下。

最后菲安娜又瞅了一眼那十几颗曾经是地脉金钻的石头，随口说了一句，“要是能把它们变回地脉金钻就好了。”她总是对漂亮的珠宝念念不忘。

不料因斯特如同醍醐灌顶一般，地脉金钻其实就是凝结了金元素的石头，如果把金元素倒灌回去，应该能复现地脉金钻。

说­干­就­干­，当因斯特将金元素注入这些石头以后，璀璨的金黄|­色­光芒重新在它们身上闪烁起来。

可惜因斯特和菲安娜只高兴了一会儿，因斯特的加注一旦停止，金黄|­色­光泽就快速地褪却消失，地脉金钻重新变成了普普通通的石头。

“算了吧，应该是我的魔法力不足，而且普通人佩戴地脉金钻会因为溢出的金元素而健康受损，也许这就是它们被称为诅咒宝石的原因。”

“不要紧，自然魔法中好像有一个收束用的魔法阵，而且相当小巧可以镌刻到宝石表面，我回去研究一下。”菲安娜兴致勃勃地说道。

从房间里出来两个人觉得气氛古怪，路上遇到的所有佣兵都用异样的眼光打量他们。

直到碰到牧师波利娜谜底才揭开，“团长、菲安娜姐姐，你们两个总算出来了，我正有事儿找你们呢。大白天的你们关门­干­什么，还放了结界，其他人不让我进去，说会打扰你们，你们到底在­干­什么？”

两个人立刻变得面红耳赤，此时如果说出，他们一直在严肃地讨论如何拯救世界即将面临的一场严重危机，谁会相信他们呢？

中路兽人军队的撤退，将战魂的手脚释放出来，战士们摩拳擦掌地准备大­干­一场。谁都知道战争不会这么简单结束，如果东西两侧的战场失利，希安堡迟早是孤城一座。

因斯特和佣兵团­干­部们也日夜商议，并部署出兵的各种准备。战魂就像一把已经出鞘的利剑，正等待挥向下一个对手。他们正等待各处战场传回的情报，一旦掌握敌情以后，战魂佣兵团就会毫不犹豫地出击。

一百六十

就在因斯特等待情报汇集之时，兽人萨满亚拉刚出人意料地回返了希安堡，随行的还有十几名­精­悍的兽人战士。

刚一回来亚拉刚就迫不及待地找到因斯特密谈。

“看看这是什么？”亚拉刚从怀中取出一个金丝缠绕的布囊，因斯特看出来这个布囊应该施加了兽人萨满的密法，能够屏蔽魔法波动。

亚拉刚打开袋口，一缕黄光和强烈的土系魔法波动扑面而来。

“地心灵石！你是从哪里搞到的？”因斯特跳了起来，惊问道。

亚拉刚面沉如水，他坐到椅子上，缓缓地道出由来。

“我回到部落没多久，一个来自斯巴克部落的特使就找上门来。”斯巴克部落是兽人联盟的盟主，也是中央山脉实力最强劲的兽人部落。

“中央山脉四十七个兽人部落会盟的事情是真的，斯巴克部落挑的头，那个特使是来邀请我们比奇部落加入联盟。我刚开始觉得可笑，中央山脉的兽人部落一向是四分五裂，还不时为了领地争斗，哪有可能联合起来，更何况我们比奇部落迁移经过时，斯巴克还有意恃强吞并我们，我们更不可能加入这个联盟。但是没料到那个特使竟然说斯巴克部落获得了我们兽人族的战神图腾。”

“战神图腾？”

“是远古时期的兽人帝国流传下来地宝物，我们兽人当中一直有个传说。谁能获得战神图腾，谁就能重建兽人帝国的光辉。”

“因为这样斯巴克部落才获得了战神殿的支持？”

“是的，战神殿平时是不过问各个部族纷争的，但是重建兽人帝国是那些在深山中修行的祭司们最大的梦想，有这个机会他们当然不会放过。”

亚拉刚地部落原来生活在大陆东北方的大草原，战神殿在中央山脉地兽人部落中影响很大，但比奇部落并不很买帐。理由也很简单——大草原上的兽人们崇拜的是极地雪熊。而不是生活在深山中的比蒙。

“地心灵石是那个斯巴克部落特使携带的？他想用这个对你进行­精­神控制吧？”因斯特迅速作出了推断。

亚拉刚点头，“正是这样。那个特使通过地心灵石发出的­精­神控制竟然非常强大，连我的神术也无法对抗。幸好我想起你说地事情所以做了防备，那个特使邀我密谈，我趁势暗中布置了人手，在那个特使意图控制我的时候一举将他擒获。这块地心灵石是从他身上搜出来的。”

“那个特使应该是保留了部分神智的一个仆从，他的心灵控制术比起地城之心来还差的很远，这颗地心灵石应该只是起辅助放大作用。要是真的地城之心那就危险了，你埋伏的人会第一时间被控制反过来对付你。”

亚拉刚听得毛骨悚然，“那不是没办法对付它了吗？”

因斯特很想安慰眼前地兽人，告诉他有一种方法能够对抗强大的地城之心，就像他一直安慰自己的那样。

魔导师蒙塔尼亚克说过，对付地城之心必须从魔法上想办法，但是因斯特苦苦寻觅的结果是一连串的失望。继承了远古魔龙的智慧和魔法知识地烟雾龙、月魔佣兵团水系魔导师维亚拉、自然系大魔法师米奥利斯、帕丁神会前长老林弗，还有许许多多其他的法师和神官。因斯特想尽办法隐讳地向他们探问，但得到的唯一结论就是——“不可能！”他们甚至还极力试图证明，超大范围的­精­神控制是不可能的，除非施法者是神祗。

神祗？因斯特暗暗苦笑，也许具有了不可思议本领的地城之心，已经是某种神明化身了也说不定。自己一介凡人却痴心妄想与之对抗。真是自讨苦吃。

但是因斯特不想放弃自己的使命。德雷菲斯、蒙塔尼亚克以生命交托的责任，以及不知在何方的地底伙伴们的盼望，他肩负地东西太多，无论如何也不能允许自己放弃。

虽然因斯特没有说话，但是亚拉刚看出了他地坚定。重重一击掌，一切都在不言中，共同的仇敌让他们结成了牢靠地同盟，即使上天入地，他们也无所畏惧。

有了亚拉刚这个熟悉情况的兽人加盟，因斯特综合各方面的情报。即刻开始了作战部署。

战魂佣兵团的主要成员都被召集了起来。他们都明白出兵的时候到了，一个个摩拳擦掌。兴奋异常。

看到众人略有些浮躁的表现，因斯特说道：“各位，我们正面临极大的危机，兽人联盟此次入侵力量的庞大，出乎了我们的意料。根据情报，兽人分三路军侵袭，其中攻击我们的中路军已经退回中央山脉不足为虑，但是他们的东西两路军攻势凌厉，而且兵力都大大超过了中路军。”众人仿佛被浇了一盆冷水，逐渐冷静下来。

菲安娜接着补充，她全面负责情报的汇总和分析，“兽人东路军由十四个部落联军组成，军力大约为兽人一万五到一万八，食人魔二千，洞|­茓­巨人五百，半兽人仆从军三万，雷鸟数量不多，主要是进行侦察，没有发现比蒙，他们沿着唐昆山脉南下攻略马斯喀特东部地区。”

“西路军是兽人主力，合计有以斯巴克为首的三十个部落，兽人三万，食人魔三千，洞|­茓­巨人一千，雷鸟一千五，半兽人五万，另外还有五到六只比蒙。他们意图攻占马斯喀特西部地区，目标直指费昂城。”

盗贼埃米尔很快算了出来，“天哪。即使不算已经退却的中路军，兽人地兵力也超过了十万，这是场大战啊。”

“是啊，兽人实力这么强，王国政府还不派出增援吗？至少要有一个完整的军团才能巩固防线，要想击败兽人的进攻，恐怕要有整整三个主力军团才行。”基德说道。

“王国军部一个兵也派不出来。”菲安娜的话熄灭了大家的希望。

“什么？！这么多兽人军部一个援兵都不给？太过分了！”埃米尔怒吼道。“我们完全可以单方面解除同军部的协议，没有人能指责我们。”

“军部不是不想派增援。艾尔森加伯爵率领的铁卫军团本来已经在路上了，但是前方同特曼地战局突变，王国军一个主力军团被包围，另一个被击溃，西北局势糜烂，于是铁卫军团半路上改变方向去西北战区收拾残局了。这是今天刚得到的加急情报，相信整个答盟嘉特王国现在都没有多少人知道。”

众人被这个突如其来地坏消息惊呆了。“什么！西北的战事不是一直很平稳吗？怎么突然变成了这样？”

因斯特有种自作自受的感觉，这次特曼和答盟嘉特两大强国开战以后一直波澜不惊，毕竟这两个对手相互之间太熟悉了，彼此谁也奈何不了对方，前线的战事陷入了僵持状态。

不料驻守坎特兰的佩内朗突出奇兵，率领他手下的守备军团穿越沼泽天堑，在答盟嘉特军方没有反应过来的时候Сhā入了对方大后方。首当其冲地一个军团，负责防守后方据点和押运补给。被佩内朗的奇袭彻底击溃，前方三个主力军团立刻陷入补给匮乏、后路被断的险境。

答盟嘉特西北战区的指挥官不得不命令一线部队后撤，但是数十万大军撤退的过程中出现了脱节，被佩内朗抓住机会穿Сhā截击，将一个完整的主力军团留在了特曼大军的伏击区里。

特曼的强势军队步步进逼，同佩内朗手下地守备军团胜利回师。六万­精­锐的答盟嘉特军队被包围。

因斯特这才明白当时那个收集泽兰任务的用意，佩内朗竟然用这个借口收集沼泽的地形情报，因斯特不得不承认佩内朗的招术非常管用，至少答盟嘉特的军情部门就没有任何警觉，他们可能还以为这是花花公子地心血来潮。

收集地形情报只是第一步，组织小分队穿越沼泽，和整整一个军团集体行动根本不同，佩内朗想必在部队训练和整编上也花了很大功夫。沼泽的地形千变万化，在战魂离开坎特兰以后，收集泽兰的任务肯定还进行了很多次。最可能承接的佣兵团当然是晨星。虽然没有情报。但是因斯特相信晨星肯定配合了佩内朗的这次行动。虽然晨星已经由汉瑞接任团长，但是同特曼军方长期的合作关系是不会改变的。

想不到当日出­色­完成的任务。现在竟然成了将佣兵团陷入危险境地的祸因，因斯特除了感叹世事无常外也没有什么办法了。

环视了在场的众人一眼，因斯特开口道：“王国地增援指望不上了，我们必须依靠我们自己。我们战魂成立地时间短短不到一年，现在已经是3级佣兵团了，但是相信大家都没有忘记我们的目标——那就是成为大陆上第一个S级佣兵团！现在如果有人不想冒险可以选择退出。”说到这里因斯特停了下来，等待众人地反应。

卡斯泰一上一下地抛弄着他心爱的雷霆，两个眼睛放出­精­光，“算我一个，这次来了这么多食人魔，我要杀个够本。”卡斯泰有亲人丧生在食人魔手中，加入战魂以来，他的实力越来越强，但是对食人魔的仇恨却从来没有消退过，向食人魔复仇也是他加入战魂的初衷。

“龙屠过，恶魔君主也遇到过，兽人还吓不住我。”基德说道。其他人也纷纷请战。

战魂成立之初就以成为S级佣兵团为目标，建立时间虽短但是完成的任务却出奇地高难，在为他们带来声誉和佣兵级别的同时，战魂佣兵团也培养起了不畏艰难的勇猛作风，这在一般佣兵团中是少见的。普通佣兵团遇到这种情况多半会选择退缩，而战魂的风格却是迎难而上，这同因斯特等主要成员的带动是分不开的。

虽然战魂绝大部分成员都是在费昂城新招的，但是主要­干­部却都是团里的老人，他们受到因斯特风格影响也最深。迄今为止战魂的任何任务都没有失败过，其中不乏常人认为绝望的任务。

不到最后一刻，战魂的这些人绝不放弃希望，在他们的影响和熏陶下，尽管加入战魂的时间不长，但是大部分佣兵也具有了一副虎胆。尤其是经过希安堡防御战，亲眼看到因斯特等人勇斗比蒙，这些新招的佣兵都迅速融入了战魂这个团体，加上他们多数是马斯喀特本地人，保卫家乡当然不肯落在人后。

看到手下佣兵们战意高涨，因斯特也是心情激荡，他用力一击掌，“好！我们马上出发，给兽人一点厉害看看！”众人轰然响应，声震屋顶。

做了出击决定后，战魂佣兵团迅速运转了起来，除了原希安堡驻防大队仍然留下来防守外，战魂的各支营队纷纷整装出发。

在前期的守城战中没有机会出力的骑兵营动作最快，他们在基德的带领下一溜烟地就跑地没有影了。

枪兵营、剑士营、弓箭营也不­干­落后，前脚跟后脚地涌出了希安堡南大门。因斯特带着马尔戈、卡斯泰等最强力的战士，护卫魔法师和牧师，也同时踏上了征程。

一条滚滚的黑龙从希安堡蜿蜒而出，沿着冬季­干­涸冻结的河谷急速南下，而此时兽人的东西两路大军仍然浑然不觉，根本没有料到自己的侧翼正受到严重的威胁。

战魂佣兵团同本地游牧部落的关系良好，有了他们当眼线，兽人军队的行踪根本瞒不过他们。在熟悉地形的向导带领下，战魂穿山越岭，朝着预定的目标猛扑过去。

首当其冲的是兽人的东路军，他们不但兵力较少，而且组织相当混乱。实际上马斯喀特东部地区多山、多峡谷，并不是一个用兵的好地方，当地居民稀少，主要以游牧为生，也没有多少值得兽人攻占的战略目标。

兽人联盟的大军是临时拼凑起来的，难免遇到兵力臃肿、指挥不灵的问题，供应大军的粮草也很是为难，因此才多分出了十四个部落组成东路军，一来西路主力军人员少了更好调度，二来也可以扩大抢夺粮食财物的范围。反正马斯喀特东部地区也没有什么像样的敌人，这些兽人只要能依靠劫掠填饱自己的肚子，最后绕个圈子和西路军会师就行了，想必那个时候整个马斯喀特已经是兽人的控制区了。

那十四个兽人部落刚一踏上马斯喀特的土地就放了羊，各个部落自行其事，互不统属，兽人的兵力相当分散，因斯特从中发现了战机，断然指挥战魂发动突击。

一百六十一

兽人东路军由十四个部落组成，相比西路军，这些兽人部落的兵力和平均实力都颇为不如，联盟盟主斯巴克部落将­精­兵强将都聚拢在自己身边，关系疏远而又实力不济的部落才会被派去参加东路军。

不要说比蒙，诺大的东路军中连雷鸟也没有几只，这也直接导致了兽人们的信息非常滞后。当战魂佣兵团在因斯特的带领下猛扑而来的时候，东路的兽人甚至绝大多数都不知道中路军已经败退了，他们根本没有料到自己的侧翼会遭到攻击。

虽然战魂占了出其不意的先手，但是兽人武力高强、艰苦耐劳，即使是二流的兽人部落其战斗力也不可小觑，加上东路兽人联军数量众多，即使不算半兽人亦有两万之众，如果排开阵势、明刀明枪的大战一场，战魂恐怕还不是对手。

无奈兽人们缺乏统一的指挥，刚攻入马斯喀特地区队伍就散了，各个部落随心所欲地选择一片地区大肆劫掠，也不注意相互之间的保护和协防，各部之间的空挡大得足够上万人的军队穿行。不仅各个部落相互离散，甚至有些同一个部落的兽人也相互失去了联系。

平心而论兽人这样做提高洗掠的效率，如果全部的兽人聚在一起，在马斯喀特东部这种贫瘠地区是很难收集到足够粮食的。

高傲的兽人几乎不担心自己会遭到突袭，进入高原以来当地居民的表现也助长了他们地骄狂之气。并非土著的游牧民不英勇。但是他们的组织比兽人更差，兽人至少还有个联盟知道要统一行动，而马斯喀特地区成百上千的游牧部落要联合起来对抗兽人，那简直是件不可思议的事情。如果没有战魂的出现，兽人们猖狂一下并没有太大问题。

克力兰是兽人东路军十四部落中的一支，他们也是最早脱离主力独自行动地部落之一。克力兰的族长听了斥候地报告，率兵直扑一个水草丰美的山谷。他希望在那里能够获得足够的牲畜和粮食，让自己手下的两千名兽人战士填饱肚皮。克力兰的族长会有这种举动也很正常。兽人联盟并没有统一的后勤补给，尤其是东路军，所有的军粮都要自己想办法。

让他们失望地是，听到兽人来袭的消息山谷里的牧民们一哄而散，生活在马背上的民族转移起来的速度是兽人们望尘莫及的。但是兽人们还是得到了一定的安慰，有部分行动迟缓的牧群被逃亡者遗弃，它们零散地分布在山谷周围地牧场和林地里。

克力兰的族长就势命令手下驻扎下来。充当了山谷新的主人，兽人战士们开始忙忙碌碌地寻找收拢走散的牧群。随着一只只牛羊被赶了回来，营地中的牲畜圈栏逐渐丰满，克力兰的族长喜上眉梢，有了这些畜群军粮看来是没有问题了。这次克力兰加入兽人联盟地军事行动，部落中过半的­精­壮战士都随军出征，为了让部落中剩下的老弱病残能够渡过这个冬天，他们留下了几乎所有的粮食储备。

在此前的行军中。克力兰的兽人们沿路搜刮了几乎所有能吃的东西，很快为他们自己博得了“饿狼”的称号。

获得粮食而喜气洋洋兽人们并不知道，有一些逃亡的牧民并没有南下，而是一路向西将情报告诉了战魂佣兵团，这些牧民是因斯特致力发展的情报网络地一部分，因为他们准确及时地情报。因斯特选定了战魂佣兵团的第一个打击对象。

攻击发生在拂晓时分，骄傲自大地兽人们甚至没有派出足够的斥候，兽人一向认为自己在夜间不可能受到攻击，也因此黑夜是他们防御最松懈的时候。

因斯特充分利用了这一点，战魂拥有熟悉地形的向导，还有魔法师和牧师、盗贼小队，另外还有能够夜间视物的牛头人马尔戈，在他们的引导下，战魂的攻击队伍神出鬼没地潜行到兽人营地外围，并占领了攻击前的出发阵地。

东方的天际刚露出一抹白光的时候。基德率领的弓箭营首先发动。每次齐­射­就有千余支箭矢呼啸着洒落在克力兰兽人的帐篷群里。薄薄的布幔和兽皮根本无法阻挡从空而降的利箭，几轮漫­射­后。所有的兽人帐篷都变得千疮百孔，短短几息的时间将近一半的兽人在睡梦中离开了这个世界。

剩下的兽人惊惶失措地起来迎战，但是一千名不到的兽人，身上还带着不等的伤势，面对养­精­蓄锐、如同山岩树林般移动过来的战魂枪兵阵，他们毫无机会。

当克力兰的族长圆睁双目，被十几柄长枪攒刺而死的时候，克力兰兽人的抵抗落幕了，此时天­色­刚好大亮。

首战的胜利，不但极大鼓舞了战魂的士气，而且战魂的新兵们也得到了充分磨练。战魂的佣兵们大多有战斗经历，但是那只是冒险等小战斗，这种军队之间的大规模搏杀还很缺乏实战经验。因斯特做了很多努力，但是训练始终无法代替实战的效果。通过这场战斗，许多平时演练的东西才真正融入了战魂佣兵的脑海

这场战斗还极大提升了战魂佣兵团在马斯喀特地区的声望，击退侵犯希安堡的兽人军队是第一步，另外那只是一场防御作战，而此次则是主动出击消灭了兽人一个完整部落，这场战斗说明战魂的作战策略已经从防御转入了进攻，这使得战魂成了足以影响马斯喀特战局的一支举足轻重的力量。

有这样一支机动灵活的­精­锐战力，战术上有因斯特，又有诸多高手押阵。兽人联军注定要相当头痛。

战魂出击时希安堡的地理优势也显现了出来，沿着希安堡南部地河谷，战魂能够迅速地调动兵力，并根据形势选择打击东西两侧的敌人，而兽人则受到崇山峻岭的阻隔，无法顺利地形成合力。

少量兽人逃离了战场，一直没有派上什么用场的骑兵队开始追击。同时他们还要清剿分散在周围寻找牧群的兽人小队。这些前不久还是游牧民的骑兵显示了出­色­的战力，他们来去如风。箭术出众，小股地兽人遇到他们根本没有任何逃生希望。

侵入马斯喀特的兽人联盟东路军被一系列攻击打蒙了，短短五六天地时间里，战魂佣兵团连续发动了多场进攻，总共歼灭和击溃了五个兽人部落。

如梦初醒的兽人终于反应过来，开始主动收缩兵力。

由于战魂从中部突击，兽人军队被割裂成了两截。在北边六个兽人部落合兵一处。聚拢了将近七千名兽人。而南方的三个部落则有四千名兽人战士，虽然兽人兵力少于北边，但是几乎所有的食人魔、洞|­茓­巨人和高达三万的半兽人都在这一边，实力空前强大。

面对这种局势，因斯特无奈地慨叹——双方的兵力差距太大了，即使战魂占据了先手也无法获得彻底的胜利，如果战魂佣兵团地规模能够扩大一倍，他就有足够的把握以雷霆万钧之势扫荡整个东部高原。

鉴于分散的兽人已经集结起来。单纯比较实力，战魂和北方的那股敌人相当，而落后于南方的敌人，任何一边敌人都不好对付，因斯特开始改变策略。

战魂这边在遗憾没有能够一鼓作气地取得全胜，遭到突袭的兽人们则是暴跳如雷。尤其是北方六个部落的联军。他们多半是因为刚一进入马斯喀特就开始大抢特抢，所以才滞留在北方，这些部落的族长都是些暴勇之徒，打起仗来个个不要命，要说战术战略则比较缺乏。

南方地三个部落是执行计划比较坚决的，他们原本带领辅助部队稳步向南，希望尽早完成攻略东部高原的目标后和西路军会师。

北边的六族长得知敌人是希安堡的守军，他们一边大骂德蛮部落无能，一边叫嚣着要全歼战魂、踏平希安堡。恰好雷鸟传来情报——发动突袭的人类军队已经开始向希安堡方向撤退，他们立刻带领手下一窝蜂地追击过去。

南方地三族长从雷鸟处得到讯息时。北方的兽人联军已经出发半天了。三个族长气得破口大骂。敌人是否真地退兵、有无陷阱还不知道，北边那些兽人至少要等着他们一起行动才是。

兽人的南方集团别无选择。只得也向西北方向转进，希望能够来得及赶上战斗。在这三个族长的心里，北边的兽人族长们已经和蠢货两个字划上了等号。

六部落的兽人日夜兼程拼命追击“逃跑”的人类，他们根本没有料到，雷鸟侦察到的“战魂”，只不过是由几个游牧部落的非战斗人员伪装而成的，他们确实是去希安堡方向，但是除了几百名伤员，里面一个战魂地佣兵都没有。

真正地战魂佣兵团已经设下天罗地网，专等兽人上钩。

兽人中间也有智能之士，六族长行事虽然冲动，行军还是比较谨慎的，遇有地势险要之处总是派出侦察分队反覆确认后才通过，而且兽人们野战能力出类拔萃，又常年生活在中央山脉，堪称山地战专家，要伏击他们殊为不易。

可惜兽人们遇到地是拥有魔法地图的因斯特，他利用平常的地形和出­色­的战术指挥，在近乎不可能的情形下伏击了兽人军队。

兽人军队在一片丘陵区行进时，一队剽悍的骑兵旋风般冲了过来，他们并没有直接冲击兽人的军阵，而是在外围不断地­射­箭。

当装备了盾牌的兽人投斧兵冒着箭雨迎上去时，占了便宜的游骑兵拨马便走，只留下空自暴跳的兽人。

指挥军队的兽人族长们合计了一下，人类骑兵的出现并不奇怪，在先前的战斗中战魂骑兵队已经出场了多次，兽人们也早有遇到骑兵攻击的心理准备。

骑兵的出现反而使得兽人们更加坚定地相信——他们正在追击的正是战魂佣兵团的主力，骑兵的目的就是迟滞他们的行军速度，从而掩护主力部队尽快撤回希安堡去。

兽人们决定不和骑兵纠缠，他们离开大道进入了地势更加崎岖的山地，虽然行军速度慢了一些，但是在山地中他们可以不用担心受到骑兵的威胁。

而战魂的主力部队早已在这片山地中等候多时了，有因斯特的魔法地图、有许多熟悉地形的当地牧民，战魂佣兵们轻易地在山谷、树林和洞|­茓­中隐藏起来，避过了雷鸟的侦察。

攻击来得异常猛烈，兽人们几乎在同时遭到了全线打击。战场的地形并不十分险峻，以兽人的本领可以轻松翻山越岭，这也是他们放心大胆进入伏击圈的原因之一。

但是战魂计划周详，刚一动手就抢占了几乎所有的制高点，兽人的大军被一个个山头分割成许多小块。后来兽人们形容——人类几乎像地底里冒出来的一样，刚还平静异常的山岭，突然之间从洞|­茓­中、山沟里、树林中、甚至是预先挖好的藏兵坑中涌出了无数人类士兵，他们目标明确，就是抢占各个山头，兽人们措手不及。

兽人们只能各自为战，各路人马开始反扑，试图夺回制高点。此时区别就显示出来了，有的山头兽人们一打就下，人类士兵抱头鼠窜，而有的则遭到了顽强的抵抗。兽人们或攻坚、或追击，完全不知道自己已经坠入彀中。

用扮作普通士兵的盗贼队，加上一些身手灵活的佣兵，因斯特成功地把将近一半的兽人引诱到外围，而主力部队缓缓合拢，借助一圈连绵的山头，将剩下的兽人军队牢牢包在了里面。

包围圈越收越紧，因斯特­精­心挑选的地形发挥了作用，兽人们如果佯攻山头，就会遭到武装­精­良的剑士们的驱赶，当他们试图从地势低缓的山口逃出去的时候，密集如林的枪兵队早已守在那里。而且无论他们怎样做，雨点般的箭矢和魔法攻击，总是连绵不断地落到他们头上。

兽人军队像一头困兽般左冲右突，但是他们地势、士气、装备等各方面都不如战魂，而且现在连人数也处于下风，总是无法突出包围圈，反而受到了持续不断的杀伤。

兽人战士的英勇此时发挥了出来，他们在劣势中不顾伤亡猛攻不断，甚至好几次攻上了战魂重兵把守的山头，但可惜每次都功亏一篑，被战魂的预备队赶了下来。因斯特让团里的好手带领­精­锐，专门负责堵漏，像马尔戈、卡斯泰、南希、卡恩、沃盖等，他们都能独当一面。

最后当战魂的骑兵队赶来参战时，兽人军队败局已成，只能苦苦挣扎了。

一百六十二

被包围的兽人在苦苦挣扎，被引开的兽人部队已经有些回过味儿来，他们掉头拼命地朝内突击，试图里应外合解救被围的同胞。但没有统一的指挥、没有良好的通讯联络，他们的努力一次次都失败了。

受到地势的限制，被内外隔绝的兽人互相不知道对方的行动，无法协同攻击人类防线的同一点，散乱无章的攻击很容易被战魂佣兵一一挡了下来。

连续突围不利，反而折损了大量人手，兽人的气势越来越弱，最后甚至甚至开始收缩防守。

战魂在这时发动了最后的致命一击，在几处山地后方，战魂的骑兵队已经集结完毕，上千名骑手收起了弓箭，手中握紧雪亮的弯刀，他们中除了原先的骑队成员外，还有不少人是临时加入的游牧民。

当因斯特在远处的山头上打起旗号时，骑兵群动了。刚开始还不是很快，但渐渐地随着战马步伐不断加大，山体在马蹄的踩踏下震动起来，隆隆声回荡在群山之间。

兽人们疑惑地抬头望向天空，晴朗的蓝天上漂浮着几朵白云，何况现在是冬天，根本不可能有雷雨。

当第一线的骑兵出现在山顶时兽人们才明白发生了什么。蜂拥的骑兵像洪水般顺着山势冲刷下来，冬日的阳光反­射­在他们挥舞的弯刀上，映­射­出一片波光荡漾的冷光。

马借山势，人凭马威。徒步战斗地兽人军阵立刻被狠狠切出了一个大口子，山头上旌旗招展，一路路的剑士如同猛虎下山般，沿着骑兵开出的缺口猛Сhā进去，刀剑狂舞，凶狠地收买敌人的­性­命。

到了此时，无论兽人们战斗多么英勇也无法避免失败的命运了。绘制着兽人部落图腾的彩旗被奔腾的战马践踏。无数紧握武器地绿­色­身躯倒在冰凉的土地上，白­色­地雪地被鲜血染得通红。

战魂骑兵连续冲击了三次。悍勇的兽人们终于崩溃，残余的兽人被如林的刀剑驱赶，头顶上还不断落下雨点般的箭矢和魔法弹，虽然他们依然奋勇抵抗，也不过是给战魂多造成一些麻烦和伤亡罢了。

经过这次伏击战和随后的追击，北部的兽人伤亡惨重，四个部落地族长落在了伏击圈内。他们全部战死。兽人们总共损失了将近四千名战士，除了数百重伤被俘的以外全部阵亡。剩余大约三千名兽人一直逃到一处险要的山岭，才依靠地形稳住阵脚。

战魂也遭受了出击以来最严重的伤亡，阵亡和因为受伤暂时失去战力的佣兵达到了一千人。

巨大的伤亡换来的胜利是值得的，经此一战，战魂不但肃清了北部地区地兽人军力，卡断了敌人南部集团的归路，更重要的是获得了游牧部落的信任。游牧民们现在不但确认了战魂同兽人战斗的决心，更重要的是他们终于信任了战魂地实力。

奔驰的马蹄把胜利的消息四处传播，各个部落的游牧民纷至沓来，将战魂的接待人员忙的不可开交。这些游牧民有些是来提供补给、有的是来协同作战、还有的­干­脆直接要求嫁入战魂的骑兵队。

游牧民们常年遭受兽人的侵略，战魂地出现给了他们一个反击地契机，一时间人人踊跃、个个争先。

因斯特来者不拒。兽人的军力强悍，他确实需要大量地援军。送来的粮食、牲畜和物资全部收下，不过因斯特让随军的文书做好统计，准备在战后用希安堡的收入统一偿还。战斗力弱的部落负责将战魂的伤员们送回希安堡修养，战力强的部落则直接负担战斗任务。因斯特暂时拒绝了大多数要求加入战魂骑兵队的牧民，主要是因为战斗任务紧张，没有时间训练他们。但是骑兵队还是补足了战斗造成的缺额，而且新进的人员个个弓马娴熟，战斗起来是一把好手。

最后一点算，战魂本身的战斗人员虽然下降到了四千。但是前来助战的游牧民战士的数量竟然超过了一万人。这样因斯特的战术选择范围又宽了很多，他再也不用为兵力发愁了。

虽然游牧民大军存在调度不便的问题。而且也不能保证他们战斗的时候绝对听从战魂的指挥，但是毕竟人多力量大，因斯特用五千名游牧民骑兵配合少量战魂佣兵，将据险而守的兽人们牢牢钉住，虽然出于避免伤亡的考虑，他们暂时不会发动对兽人的进攻，但是兽人们也无力突破他们的封锁，只能苦苦等待救援，这样他们就成了引诱南方集团兽人的诱饵。

因斯特故技重施，留下了相当于战魂团全部人马的兵力，做出全团人都在围攻兽人的假相，而他则带着战魂主力和辅助作战的大群游牧军队，南下寻找战机。

率领南方兽人军队的三个族长头痛极了，从雷鸟那里获得的情报一个比一个紧急，被围的兽人一个劲地要求他们增援，但是他们自己的军粮却陷入了危机。

兽人们随军携带的补给本来就不多，进入马斯喀特以来虽然抢掠了一些，但是由于游牧民们撤退时的神速，有限的获取也仅仅能够弥补最近的消耗罢了。如果光是兽人那还好说，生活在中央山脉的兽人个个坚苦耐劳，他们能够在很少补给的情况下坚持行军战斗，可是军队中的洞|­茓­巨人和食人魔就不行了，这些惫懒的家伙偏偏食量惊人，他们消耗的粮食占去了一大半。

另外还有两三万的半兽人也是重大的负担，虽然兽人向来不管这些仆从的粮食，都是让他们自己解决。但是现在军情紧急，经过连续地失败之后兽人实力大为萎缩，而半兽人凭借着庞大的数量，也一举成了了兽人联军中的一支主要任务，这种地位的改变及时愚钝的半兽人也有所察觉。

半兽人部落的酋长们联袂找到兽人那里，声称要么兽人提供他们粮食，要么半兽人就必须分路就粮。

最后兽人三族长不得不同意半兽人的意见。借此减轻日益沉重地补给压力，尽管他们心中清楚。这样做会摊薄兵力，招致敌人的进攻。

浩浩荡荡地半兽人分成三个方向，涌向游牧民控制的地盘，他们心中已经打定主意——趁着人类和兽人作战的机会，大抢一番后折道返回中央山脉。一旦脱离了兽人的控制，半兽人立刻表现出他们狡猾的一面。

只可惜战魂的人马已经来到了附近，他们在接受了当地游牧部落大量帮助以后。现在已经以马斯喀特居民的保护者自居，当然不会放任半兽人洗掠地方。

同样兽人也不是吃素地，三族长合计了一下，决定暂时放弃增援北方同胞的计划，转而以半兽人为饵，寻求同人类军队决战的机会。三族长料到在北方包围兽人的不是人类的主力军队，同时也估计到那个难缠的人类佣兵团获得了游牧民的支持，但是他们充分信任自己一方的实力。四千名全副武装地兽人、两千名食人魔、五百名洞|­茓­巨人，而对手并没有重装骑兵，也没有大量的魔法师，他们坚信能够在野战中取得胜利。

六千多名的兽人联军让因斯特颇为头痛，尤其是那五百名洞|­茓­巨人，他们徒手抛石的攻击距离甚至可以同游牧民的弓箭媲美。如果没有他们，因斯特可以轻易地利用游牧弓骑兵将兽人军队拖垮。

敏锐地判断出兽人寻求决战的意图，因斯特决定将计就计。

突然之间，无数地游牧骑兵仿佛从天而降，分散劫掠的半兽人部队接连遇袭。游牧民们对付半兽人可谓得心应手，快马加上弓箭的组合足以压制他们。这些半兽人是从属于兽人的部落，他们很少有狼骑兵这个兵种，因此对于游牧民的突击毫无办法应对。

为了自保半兽人结成了大队行动，每个大队都有数千名半兽人，根据以往的经验这种数量已经可以吓走大部分的游牧部落。

可惜今非昔比。游牧部落再也不是以前的单打独斗。数十个游牧部落联合起来数量上占据了绝对上风。加上战魂­精­锐佣兵的参战，短短一天的时间有两个半兽人大队遭到了毁灭­性­地打击。

兽人通过雷鸟全程监视了这两场战斗。人类出­色­地战斗力让他们惊讶，加上参加战斗的人数，兽人三族长理所当然地认为他们已经锁定了战魂主力地位置。

兽人联军随即全军开拔，意图同战魂的“主力”进行会战。

可惜兽人仍然低估了战魂的实力，围剿半兽人的部队除了游牧部落的战士外，虽然还有战魂的枪兵营和弓箭营，但是战魂的骑兵和剑士营并没有参加战斗，这部分人马白天潜伏不出躲避雷鸟的侦察，利用夜晚悄悄的行军。

当兽人联军向战魂“主力”扑去的时候，因斯特已经带着­精­锐逼进了兽人的侧翼，并且设下埋伏。

因斯特的第一个目标就是对他威胁最大的洞|­茓­巨人。

五百名洞|­茓­巨人行军时总是分散成数十个小队，游荡在兽人军队的外围，任何靠近的敌人都会遭到他们暴雨般的远程打击。但是宿营时，这些洞|­茓­巨人总是习惯­性­地聚拢在一起。

出于生活习­性­，如果宿营地靠近山岭的话，巨人们会寻找合适的洞|­茓­栖息。兽人会肃清外围并探察每一个山洞，确定没有暗藏的危险。

但是这里是马斯喀特，不是中央山脉。兽人们并不熟悉所有的山势，而拥有魔法地图的因斯特却像了解自己的手掌一样，了解这里每一个山峰和洞|­茓­的秘密。

抢在兽人的前面，因斯特找到了一个山岭中的狭缝，这个仅容一人通过的窄缝入口在山­阴­处的树林中，被累积了不知多少年的树叶和积雪所掩藏，狭缝的尽头被土石所阻挡，但是因斯特知道，只要开凿十几米的隧道，就能连通一个山体中的洞|­茓­，而这个洞|­茓­是最适合巨人们休息的一个。

和人类的习惯不同，兽人们更加喜欢夜晚行军，白天则是他们休息的时候。正午时分，五百名洞|­茓­巨人在阳光的照耀下昏昏欲睡，他们枕着地上的岩石，一边回忆自己在中央山脉那舒爽的洞|­茓­，一边羡慕地看着首领们占据的洞口。

这里的洞|­茓­确实没法同中央山脉相比，只有十几名地位最高的巨人才能在洞|­茓­中休息。他们都不知道敌人已经藏身在预先挖好的隧道中，和洞|­茓­只隔着几寸厚的薄薄一层。兽人虽然敲打查探过洞|­茓­，但是因斯特用土系魔法轻易蒙混过关。

因斯特等待着，直到从洞壁上传来洞|­茓­巨人的鼾声。在魔法的作用下，原来就不厚的土壁暗无声息地开了个小洞，战魂团的一个魔法师凑了过来，沿着这个小洞释放了一个沉睡之云的法术。

估计法术生效的时间过后，因斯特带领卡斯泰、沃盖等人破开了土壁。没有人会怜悯洞|­茓­巨人，在中央山脉的诸多异族中，它们的邪恶程度仅次于食人魔。这些怪物会仅仅为了取乐，用数百斤的巨石将山路上的行人造成­肉­泥。

锋利的武器将洞|­茓­巨人的首领一一劈死，他们临死前的号叫声惊动了外面的巨人，他们纷纷起身，涌向首领们所在的洞|­茓­。

可是洞|­茓­入口实在是狭窄，一次只能容纳两名巨人，于是洞|­茓­巨人们排成队，依次地向洞|­茓­中挤去。

此时山洞已经成为了洞|­茓­巨人的墓场，一次面对两只洞|­茓­巨人，因斯特等人占据了绝对的上风。往往因斯特先一个迟缓术，然后再一个流沙术，洞|­茓­巨人就陷在原地动弹不得，然后被卡斯泰和沃盖两个分别砍倒。

巨人们的脑筋不太灵光，他们仍然两个两个地挤进来查看，要不是空间实在有限，也许因斯特这一个小队就能消灭所有的洞|­茓­巨人。

倒下的巨人越来越多，甚至超过了流沙术沉降尸体的速度，最后因斯特等人不得不站在巨人的身体上战斗。

当因斯特下达撤退命令时，已经有超过三十名洞|­茓­巨人丧失了生命。突击分队临走时还扔了一个加强版的爆裂火球卷轴，这是团里的火系高级法师费德南特制的，强劲的威力把拥挤在洞口的好几个巨人变成了焦炭。

一百六十三

兽人三族长刚刚接到洞|­茓­巨人遇袭的报告，还没有来得及处理，坏消息接二连三地传来。

数队游牧骑兵踏翻了兽人营地外围的栅栏，用火箭不断地­射­击兽人们的营帐，兽人掷斧兵加以还击，双方开始隔着被毁的围栏激战。兽人虽然力大，但是投斧的­射­程还是稍逊于人类的弓箭，因此在对­射­中处于下风，他们紧急要求洞|­茓­巨人的支援。

兽人族长们苦笑，他们此时那里派得出支援？洞|­茓­巨人的脾气一向不好，这次吃了这么大的亏，山洞周围已经闹翻了天，因为是兽人负责检查的岩洞，因此巨人们把气全撒到兽人的头上。

一个负责检查洞|­茓­的兽人当场被激动的洞|­茓­巨人撕成了四片，这导致了在场兽人的强烈激愤不满，双方剑拔弩张几乎要当场打起来，已经有一个兽人族长紧急赶往现场安抚去了。

人类占了便宜后变本加厉，遇袭的报告流水般传来，似乎整个外围防线都遭受了攻击。现在即使在中军大营也能听到外围传来的喊杀声。

一股股营帐着火的黑烟接连升起，空气中不时地传来几声兽人战士被箭矢­射­中的痛哼，显露出外围的兽人部队正处于劣势。连负责中军营帐近卫的兽人都按捺不住战意，虽然一个个还坚守在岗位上，但是血红的眼瞳和握紧武器的双手暴露了他们随时想冲出去大杀一番的心情。

可是兽人族长根本无法判断人类这波进攻到底投入了多少兵力，在探明情况之前。他们谨慎到不敢派兽人出去进行火力侦察，生怕受到狡猾地人类伏击。己方的连连失利和北方兽人部队的溃败，无一不说明他们的敌人是善于设伏的老手。

此时完成了突击任务的因斯特已经同主力回合，战魂佣兵团的大部分人马都集结在一片占地甚广地森林中，虽然树叶已经掉得­精­光，但是层层叠叠的枝条和树­干­还是轻易地隐藏起他们地身形。

因斯特选了森林边上一颗高树，亲自爬上去观察战情。在这个位置他能看到兽人联军的大部分营地的战斗情况。他的身上已经施展了隐形魔法，不用担心眼尖的兽人或是天上的雷鸟发现。

看到兽人们按兵不动。只是倚仗营地的工事同­骚­扰地骑兵作战，因斯特知道这回遇到的是沉稳型对手，原来期待的利用骑兵­骚­扰引诱敌人出击的策略恐怕行不通了。果然，无论骑兵们的弓箭­射­得多么厉害，兽人们就是死活赖在营帐里不出来。

虽然骑兵们的­射­程占据优势，但是兽人是在自己的主场，冰雹般猛烈的投斧也逼得游牧骑兵不敢随意靠近。加上兽人躲藏在栅栏、木垒等工事地后面，弓箭的准头和杀伤力始终提不上去。双方看似战斗异常激烈，但是相互造成的伤亡并不大，即使是处于下风的兽人也完全能够承受得起这样的损耗。

因斯特看看开始西斜的太阳，暗自摇了摇头，看来今天很难把兽人们引诱出来了，可惜了自己­精­心准备地伏击阵地，不过今天给兽人一方的打击已经比较沉重了。洞|­茓­巨人一直到现在都没有出现在战场上，兽人伤亡虽然不多，但是外围营帐被毁，加上多半时间处于被动挨打的情况，想必士气值会下降的厉害。

就在因斯特开始构想第二天的战斗安排，而部分游牧骑兵看­骚­扰无效已经开始收队走人之际。意外的情况发生了。

逐渐沉寂起来的战场一角忽然沸腾起来，因斯特遥遥望见在兽人营地的一角，一支游牧骑兵被兽人缠住，双方正在激斗不休，无数蚂蚁般大小的黑点涌动不休。

根据作战区域判断，正逐渐陷入兽人包围之中的是什尼部落地人。立刻那个平常就爱惹事、战前更是跃跃欲试地什尼族长女儿阿尔莱的名字跳到了因斯特地脑海中，几乎用不着推断他就明白了事情的前因后果。

下意识地望向战魂直属的骑兵队，果然已经失去了他们的踪影，他们显然正沿着一处低沉的缓坡快马奔驰，虽然被地势挡住了身影。但是快速行动中腾起的烟尘清楚表明了他们正在紧急驰援。

战魂的骑兵队目前由基德指挥。他负责后备支援各路游牧骑兵，同时伺机将敌人引诱到主力的伏击阵地。无论从对盟友的道义、战魂骑兵队的人员组成、以及基德和阿尔莱的个人关系等公私诸方面。佣兵团的直属骑兵队作出这种选择都毫不奇怪。

尽管知道骑兵队的行动是别无选择，但是作为主帅，因斯特明白自己遇到了大麻烦。

因斯特几乎是直接从那么高的树上跳下来的，把树下的几个卫兵吓了一跳。

还未落地，因斯特已经喊了起来，“骑兵！备马！魔法师和牧师集合！”

树林中可供藏马的地方不多，而且大部分骑兵都跟着基德去执行任务了，但留在这里的五十骑都是­精­锐，他们闻令立刻行动起来，不大功夫五十匹骏马和骑手已经整装完毕，魔法师和牧师们也疑惑地排成了两列。

“我们的骑兵很可能被包围，情况紧急，我们必须去援助他们，每个骑手都搭载一位法师或者牧师，立刻组队！”

这时卡斯泰、南希和卡恩跑了过来，“怎么回事儿？”

“没时间解释了，我们尽量把食人魔引到这里来，你们按原计划在这里伏击，没有我的命令谁也不准动！我出发以后南希负责指挥。”

这时旁边的人牵来因斯特地坐骑，现在的因斯特早已不是那个连马都不会骑的菜鸟了。他亲昵地拍了拍马脖子，轻轻地一跃而上，动作完成地流畅轻巧，连因斯特自己都不禁相当满意，可当他转身想找一个法师搭档时，发现了让他目瞪口呆的一幕。

所有的法师和牧师已经被骑手们“瓜分”完毕，可是场中还剩下了两个人没有骑手组合。孤零零地站在地上。

棕发绿眼的是新晋自然魔法师的菲安娜，银发银眸地是马上要成为神圣牧师的波利娜。偏偏环顾四周，只有因斯特地一匹马上还有空位。

因斯特先瞅瞅牧师，被异常坚定的目光顶了回来，又看看菲安娜，还没开口，一股煞气扑面而来，生生地把因斯特盘算的说辞堵了回去。

正没奈何的时候。菲安娜拉住波利娜的手，说道：“咱们一起上。”

于是因斯特的这一组就有了三个人，解决了这个问题后骑队终于出发了，奔腾的马蹄卷起阵阵落叶，五十一骑如同旋风般刮过大地，向着兽人营地飞驰而去。

因斯特、菲安娜、波利娜一骑三人，负责控缰地却是菲安娜。从小出生在大富之家、又酷爱骑马的菲安娜骑术上自然远远超过因斯特，在她的­操­控下骏马四蹄翻飞。紧急的风声呼呼地从耳边刮过，波利娜的骑术不佳，坐在后面双手紧紧抓住因斯特，生怕被甩下马背。

因斯特也是暗自叫苦，他变身人类的体形是瘦长型的，加上另两个人都是身材娇小的女士。配马又格外神骏，这才一匹马上挤下了三个人。但是无论如何马背上地空间已经非常紧张了，被夹在中间的因斯特不敢随便乱动，腰挺地笔直，浑身绷紧，结果被掂得痛苦不堪，浑然不知其他骑手投­射­过来的羡慕目光都几乎把他穿透了。

为了减轻负载，波利娜早给几人施展了羽落术，结果菲安娜这一阵打马疯跑，因斯特差点被摔下来。最后只得双手成环形。牢牢抱住菲安娜的纤腰，后面的波利娜更是像树叶一样几乎贴到了因斯特的背上。

似乎察觉了这种暧昧地姿势。菲安娜终于稍稍放缓点速度，波利娜腾出手来将把羽落术的效果减了一半，三人才重新安稳地坐在了马背上。幸亏三个人互相看不见面容，避免了看见对方红脸的尴尬。

兽人联军的营地已经遥遥在望，因斯特命令骑队暂停，全体下马，抓紧时间恢复战马的体力。虽然心情急迫，但是因斯特并不盲动。现在已经进入了兽人的地盘，如果马力不足，接下来的行动就危险了。

因斯特他们的赶得恰到好处，此时食人魔刚得到有人类被包围的消息不久，正一群群地从营地里涌出来，准备去包抄人类骑兵的后路。

看着蜂拥而出地食人魔部队，因斯特暗自庆幸，要是晚来一点让这些野蛮生物行动成功，那基德和那些游牧骑兵准会全军覆灭。

食人魔也看到了远处这一小撮人类骑兵，不少食人魔不等兽人配合，兴奋地冲了过来。

看到只有一百多食人魔冲这边过来，因斯特让全体人员上马，迎着食人魔冲去。

食人魔见到人类不但不逃跑，反而正面迎了过来，一个个激动地浑身发抖，嚎叫着舞动粗大地­棒­槌，仿佛马上就要美餐一场。

一场箭雨迎头洒来，出击的食人魔们痛呼不已，但是仗着皮糙­肉­厚倒没有多少负重伤，反而激起了它们地凶­性­，一个个身上Сhā满箭矢的食人魔刺猬悍不畏死地继续猛扑。

一连串的火球在食人魔中炸开，紧接着是满天的风刃，随行的法师们全力出手了。有费德南这个高级火系魔法师，还有实力增长极快、已经具有高级风系法师实力的戈登，战魂的魔法师小队实力非常强劲。

“魔法师！”中招的食人魔们恐慌地喊了起来，它们可能不怕人类的普通弓箭，但是对于魔法的恐惧深植心底，以至于­精­神上受到的打击比实际伤亡还要惨重。

二十多个食人魔倒在了地上，剩余的发一声喊，掉头就跑。

战魂骑队不依不挠地追了过去，骑手载着法师就是一个移动的火力点，连连发­射­的魔法打的食人魔狼狈不堪，偏偏两条腿又跑不过四条腿。

败退的食人魔和大队撞到了一起，这才回忆起自己一方的数量是敌人的数十倍，不由得胆气大壮，凶心复燃。食人魔的头脑比较简单，它们对人类魔法师怕之入骨，但也同样的恨之入骨，最初的惊惶过后，更多的食人魔朝着人类魔法师们扑去。

因斯特带领着骑队在食人魔大队外围沿之字路线跑动，他也不在乎实际杀伤效果，只是让法师们尽量往怪群密集的地方扔低级魔法。低级魔法自然放得又急又快，劈头盖脸的魔法箭和光弹打得食人魔们肌肤生痛、面容损毁，真正受重伤的倒不多。尤其是费德南，不愧是玩火的行家，他把爆裂火球稀释了许多倍放出来，虽然威力已经减少到无法伤人的地步，但是燎一燎食人魔身上的绿毛还是能够做到，他每次一出手就是一大片的食人魔惨呼连连、毛发升烟。

受到如此撩拨，食人魔们头上的怒气值直线上升，越来越多的食人魔离开大队冲过来意图复仇。

怪物们数量实在太多，即使法师们尽了全力，还是只诱出了一小半的食人魔，前锋的食人魔的呼吸声都已经能够听见，骑队不得不开始后退，骑手们打马奔跑，法师们则纷纷转身倒坐，仍然不停地释放着法术。

波利娜突然灵机一动，对因斯特说道：“快！拿你的飞斧！”同时飞快地给自己加了个完全版的羽落术，以前在对付火­精­灵的时候合作过，因斯特立刻明白了波利娜的意图。

身轻如羽的波利娜紧紧抓着因斯特的掷斧飞上了半空，白袍飘飘，立刻吸引了几乎所有食人魔的目光，波利娜趁机放出了一个强力圣光术，瞬间空中爆发出了一个小太阳，所有仰望这一幕的食人魔都被恍地双目流泪。

出乎意料的是，没有一个食人魔伸手去抹眼睛，它们目瞪口呆地看着银发飞舞的波利娜像朵白莲一样飘落回马背，愣了几秒后，食人魔群中发出了山呼海啸般的吼声：“女人！那里有人类的女人！”

轰隆声中，营地外围残留的围栏全部变成四分五裂的碎片，所有食人魔撒开大脚狂奔而出，黄|­色­的粘稠口水顺着嘴角流淌下来。

“抓住她！”所有的食人魔异口同声地大吼道，地面颤抖着，仿佛无数发狂的野牛在原野上奔腾。

一百六十四

食人魔们把地皮踩得地动山摇，因斯特带着人纵马飞奔，后面跟了像蝗虫一样的食人魔群。

食人魔这一炸窝不要紧，急坏了旁边的兽人。食人魔是兽人联军中非常强力的兵种，身大力强加上野蛮嗜血的天­性­，任何对手和它们正面­肉­搏的时候都要相当头痛。一般来说，一个食人魔就能对付一个全副武装的人类小队，那还得是久经训练的正规士兵才行，并且装备长枪等对抗­性­武器。

食人魔平均身高三米左右、能灵活地挥舞粗大的树­干­作为武器，如果不是它们的头脑由于充满嗜血和贪食的欲望而欠缺智慧的话，单单两千名食人魔就足以横扫整个马斯喀特东部地区。

相对粗鄙的食人魔，兽人们可以称之为文明生物，拥有自己的文化和历史传承的兽人虽然一向看不起食人魔，但是双方总体上还是维持了联盟关系。

食人魔食量甚大却又很懒，需要兽人部落支援它们物资。由于对于疾病和瘟疫缺乏抵抗能力，兽人部落中的萨满对食人魔们来说极其重要。在中央山脉生活的兽人部落一般都会同附近的食人魔结成同盟，双方互惠互利。洞|­茓­巨人同兽人也是这种联盟关系，而半兽人、地­精­之类只有资格作兽人的奴隶。

由于因斯特的一系列胜利，兽人联盟东路军损失了大量中坚力量，兽人本族兵力大量折损。而食人魔的兵力一直没有受到损失，以至于兽人越来越依赖食人魔地武力。这种情况是一个危险信号，天­性­凶残的食人魔如果没有强大实力压制是非常危险的，这一点即使对于兽人也不例外。

天知道这些怪物会不会突然发疯胡乱攻击？即使最熟悉食人魔习­性­的兽人也不敢保证不会出现这种情况。当它们的头脑被欲望和冲动占据的时候，所谓的联盟关系其实和一张薄纸片没有多大差别。

一般说来因为食人魔没有远程力量，也不善于修建防御营地，在行军和宿营时需要兽人们为它们提供掩护。但是这一回布置上出现了漏洞。食人魔地营地周围并没有像以往那样布置足够的兽人。

一来是因为兽人们兵力不足，更大地原因则是兽人族长希望尽量节约本族兵力。让食人魔多消耗一些，以平衡双方的实力对比。作为一个脆弱联盟的维系者来说，兽人族长的考虑不无道理。

可惜游牧骑兵并没有过多地­骚­扰食人魔驻扎的地方，反而和兽人们打的热火朝天，这让兽人族长非常不爽。因此在围住什尼部落的游牧骑兵后，兽人族长并没有急于进攻，他们只是缠住对方。然后召唤食人魔前来参战。在几个族长想来，被包围地人类正好作为诱饵，如果战魂的主力要援救他们，那么正好会和食人魔大战一场。

食人魔竟然被一小队人类骑兵引走，傻子兽人也知道人类没安好心，但是在场的兽人只有小猫三两只，实在无法制止这么大一群暴动的食人魔，他们只能一边跟上去。一边派人飞报族长。

除去正在调解和洞|­茓­巨人纠纷的那个，剩下的两个兽人族长闻报大惊失­色­，他们对于自己的对手已经有所研究，埋伏和突袭是那个人类指挥官的拿手好戏，食人魔此去看来凶多吉少，但是此时派兵去阻止已经来不及了。兽人族长陷入两难之中。如果大举出兵救援食人魔地话，不但现在已经在嘴里的那波人类骑兵会趁机逃走，而且谁能保证敌人的目标不是兽人呢？

利用小股部队引走食人魔，然后半路伏击前来增援的兽人，两个兽人族长不约而同地想到了这种可能­性­。

两个兽人很快得出了统一意见，食人魔足有两千之众，即使中伏估计也就是受些损失，人类想把它们一口吃下不太可能，反倒是兽人这边如果中伏就危险了。他们立刻开始调动人马，打算先全力歼灭被包围的人类骑兵。至于派去增援食人魔的部队。考虑到他们地规模只有区区数百兽人。顶多算是一支加强的侦察分队。

可惜即使是要全歼包围圈中的游牧骑兵，这个决定也稍嫌太晚。

原本是打算用食人魔来封堵缺口阻挡援兵的。但是食人魔部队一直无法就位，兽人也没有及时调动人手弥补，在包围圈的外侧出现了一个不该有的薄弱环节。

也许陷入激战中的游牧骑兵无法察觉这一点，他们在血­肉­横飞的搏杀中很难定下心来观察战场的变化，但是从外围飞驰而来的基德和战魂骑兵队却看得一清二楚。在杀声滔天地战场外围，只有数百名兽人维持着一条稀薄地防线，如果不是游牧骑兵已经被分割包围，他们集中力量一次突击都能打破包围。

机不可失，基德扬起长刀在空中虚劈一击，身先士卒地打马冲入敌阵。在他的带领下，三队骑兵分成三个方向，挥舞着弯刀像三叉戟一样猛Сhā向兽人防线。剩下地两队骑兵散开两翼，用弓箭驱散意图集结起来的兽人，保护攻击部队的后路。

战魂骑兵都是­精­锐战士，不单战力比自发前来助战的游牧骑兵强了好几筹，战阵配合能力更是那些部落骑兵望尘莫及的。一个冲锋下来，兽人们的防线就崩溃了，基德带领骑兵成功杀了进去。

他们来得正是时候，被重重包围的阿尔莱等人马上就要支持不下去了，族长什尼带着人冲了三次，结果自己身边的护卫只剩下了两个，肩膀上还中了兽人一飞斧，差点从马背上栽落下去，同阿尔莱还失散了。

闯了祸的阿尔莱正在兽人群中来回冲杀。她地运气很好，虽然最先杀入兽人营地但是全身上下一点伤都没受。一个高级兽人注意到这个一直在营地中横冲直撞的人类，愤怒地大吼一声，舞动着巨大的战斧迎了过来。

阿尔莱的武艺对付普通兽人还行，一旦遇到高级兽人战士就落了下风，战场中乱作一团，她的马也跑不起来。只能正面迎战。

两件武器刚一交击，单薄的弯刀立刻脱手飞出。兽人虎吼一声，纵身而上，泛着血光的战斧横扫过来。

眼看阿尔莱再也避不过这一斧，基德地人马冲了过来，正在攻击的高级兽人被溃兵冲得站不住脚，被裹夹着败退了下去。

基德等人纵马如飞，雪亮地弯刀在空气中劈出一道道白­色­光弧。刀光起落，鲜红的血花随之飞溅。兽人们没有防备，面对骑兵的时候没有列好阵，加上兽人普遍装备不好，能在要害部位加护几片铁甲的战士都不多，大部分兽人还只穿着皮甲，甚至是简单地在身上围上一圈皮衣，战魂骑兵的制式弯刀全部出自矮人铁匠之手。有部分弯刀还经过因斯特的特制，锋刃处泛着淡淡的金光，可谓犀利之极。

战魂地骑兵队虽然成立时间不长，但是早已经过了好几场血战，也练了不少对付兽人的招术，比方有的骑兵就反手持刀。将弯刀刀锋平举固定在兽人脖颈的位置，然后纵马冲锋，往往几十米的距离就能割倒好几个兽人。

有一个最有经验的骑兵甚至创造了一刀下去割断了十名兽人脖颈的纪录，要不是最后刀锋嵌在了一个矮小的兽人地头骨里，他的杀敌纪录还能继续增长。

不等兽人们反应过来，基德的骑兵队穿Сhā了几次，救出所有视线范围内的游牧骑兵后，快速地转身返回，从内营中冲出来的大群兽人只有气得­干­瞪眼的份。

一击得手，飘然而遁。绝不和列好阵式地敌人打消耗战。这是基德一向的战斗风格，这种风格也特别适合战魂这种轻装骑兵队。

兽人们在激愤之下追了一会儿。但是战魂的骑兵轮番断后，飞蝗一般的箭矢不断给追兵造成杀伤，最后在高级兽人和萨满的约束下，兽人追兵无奈地放弃了。

在另一边食人魔们正疯狂地追逐着因斯特等人，虽然每个骑手都多带了个人，但是法师和牧师们的各种辅助法术一刻不停，骑手们感觉自己都要飞起来一样，反而要不是控制战马别跑太快把食人魔拉下了。

法师们时不时地向食人魔堆里丢几个不疼不痒的小魔法，一来是刺激它们，二来是要作出魔力不济的样子。

果然看到­射­来的魔法越来越稀疏，食人魔们追地愈发起劲了。

密密麻麻的白桦树林出现在前方，因斯特等人陡然加速，拉大了同食人魔之间地距离。

食人魔中间响起了乌鲁乌鲁地怒吼声，它们追了半天却看到目标要遁入树林，想必谁遇到这种情况心情也不会太好。但是食人魔们很快就转怒为喜，前面逃跑的小兔子竟然停了下来，狂喜之下它们也不去想原因，一窝蜂地猛扑过去。

因斯特和法师们全部下马，静静地站在树林边缘，食人魔越跑越近，跑得最前面地几个大嘴里留下的口水都清晰可见，但他们还是毫无反应。

这种情形即使粗线条的食人魔也知道不对了，但是在后面同伴的兴奋推挤下，它们根本没有减速或者掉头的余地。

因斯特的眼中黄|­色­光芒一闪，“动手！”一声令下，所有的法师和牧师全力出手了。

连串的爆裂火球在食人魔群中炸开，每次爆炸都能清出一片空场，暴雨般密集的闪电和冰箭，把冲在第一线的食人魔全部变成了敢死队。

最可怕的还是因斯特的土系法术，虽然等级只是高级魔法师，但是因斯特由于体质特殊，魔力的聚集和恢复速度远远不是普通法师能够比拟的，土系魔导师蒙塔尼亚克说得不错，和人类魔法师比较起来。毋宁认为因斯特是个土系魔兽还更恰当。

就以现在的情形来说，虽然费德南同样是高级魔法师，戈登也具备了类似地实力，但是他们对食人魔造成的伤害远远不及因斯特。

一个大范围的减速术施展出来，所有视线范围内的食人魔全部减速作了乌龟，食人魔冲得太疯，这种急减速不啻于一场灾难。成年食人魔的体重在八百斤左右，两个食人魔撞在一起的场面简直是惊心动魄。

撞击的双方滚翻在地甚至受伤是免不了地。脾气暴躁又缺乏友谊，在这种情况下双方手中的大­棒­不免砸中了一些不该砸地地方，食人魔立刻自相残杀起来。没中减速术的食人魔自然占尽优势，把龟速的一方敲得满头是包。可惜好景不长，因斯特施展减速这种低级法术就像魔兽一样根本不用念咒语，铺天盖地的减速术很快拉平了双方的实力对比，先前吃了亏的食人魔怒火中烧。趁势反击。

食人魔群陷入混乱，因斯特停下手，开始念咒语准备大法术，食人魔要么忙于内斗，要么在闪避魔法攻击，竟然没有意识到更大的危险降临。

刺浪术——这个后来成为因斯特招牌地法术第一次出现在大规模战场上。波浪般起伏的矛枪丛林把现场变成了一片血海，此起彼伏的刺浪就像无数锐齿般，撕咬着食人魔的血­肉­。

许多食人魔在相互扭斗的过程中双双丧命。超重的体重成了它们自己催命的杀手。

战魂的法师们先后停下手来，虽然眼前还有未被消灭地残敌，但是因斯特的表现太惊人了，即使费德南这个高级魔法师也惊呆了。

连续不断的刺浪根本不像是一个人所能施展出来的，虽然没有人见过这个法术，但是从单独一个刺浪术的表现上来看应该是个三极法术。但问题是——即使魔导师也不能如此高强度地施展三极魔法，当然这并不是说因斯特现在的实力已经超过了魔导师，任何一个四级以上地魔法杀伤范围就比现在的刺浪术要大，至于五级法术更是有毁天灭地般的威力。

大魔法师可以对食人魔造成同样的杀伤，但是他们必须使用四级魔法，而不是连续不断地用三极魔法，那种消耗足以把法力高深的大魔法师拖跨。

如果要模拟因斯特现在所做的，大概需要九名同等级的高级魔法师排成三队，然后交替施展才行——那还得准备充分的土系宝石做补充。

因斯特现在还只是个高级魔法师，就能用低级法术达到大魔法师的杀伤力。要是他成为大魔法师呢？是不是还能像喝水一样施展四级法术？如果那样威力恐怕不下于有禁咒之称的五级法术了。再进一步想象。如果有朝一日他成为魔导师呢？考虑到因斯特目前地年龄和进步速度，似乎这恐怖地一天并非遥不可及。

突然之间。所有的魔法师都产生了深深地挫败感。

因斯特看到队友们的神情，知道自己这次玩大了。他很少像今天全力出手，这次破例虽说是因为战事需要，但也不免受到了焦虑心情的影响。越来越多的线索说明地城之心参与了此次的兽人入侵行动，他在对抗地城方面毫无进展，在魔法、武技和佣兵团组建方面虽然取得了一些成绩，但是因斯特自己深深知道，现有的一切完全无法对抗地城之心的变态能力。

在旁人眼中看来是高不可攀的成就，因斯特自己则感觉是寒夜里的露水，一旦对上地城之心，一切的一切都会化为朝露，杳无痕迹。正是这种紧迫感，让因斯特一刻不敢放松努力，也造就了他飞速增长的实力。

“好了，现在可以按原计划行动了。”菲安娜走过来说道，和在一旁满面羡慕之­色­的波利娜不同，她多少意识到因斯特的能力很有问题，不像正常法师能够做到的，但是因斯特自己不说，她也一向避讳去了解这些东西。

点了点头，因斯特在树林边缘施展了好几个范围流沙术，然后带着人马遁入树林。

食人魔们迟疑了，刚才一阵猛烈的魔法攻击，让它们失去了数百名同伴，一片狼藉的现场让它们的大脑清醒了一点，眼前黑压压的树林此时看上去杀机四伏，没有任何一个食人魔敢于当先进入树林，去面对如此恐怖的魔法师。

但是食人魔数量实在太多了，刚才的损失还没有让它们的主力受损，就这么退却又心有不甘。

面面相觑的食人魔没有犹豫多久，人类的行动解决了它们的问题。

大群的人类士兵从另一边的树林中蜂拥而出，迅速排列成森严的阵式，齐步向食人魔的侧翼逼近过来。

食人魔们兴奋地狂叫起来，它们终于找到了能够发泄一番的目标。人类战士一向不放在它们的心上，眼前的人类虽然军容齐整、装备­精­良，但是千多名平均身高三米的食人魔有足够的信心把他们撕成碎片。

这些人类虽然不像刚才的女人那么鲜­嫩­可口，身上的刺儿也多了些，但是充足的数量可以弥补这些不足，跑了很长一段路、又刚遭受了魔法的惊吓的食人魔们，觉得正需要饱餐一顿，以恢复自己受损的体力和­精­神。

一百六十五

“一百步”“八十步”

金发女剑士南希默默估算着同食人魔军队接触的距离。

冷冷的冬日下，两支潮水般的大军汹涌而来，滔天的战意直冲云霄。食人魔们红发飞舞，就像绿­色­波涛上跳动的火焰，无数树­干­般粗大的木­棒­形成一片活动的森林，配合上食人魔们肆意张狂的吼声，没有任何人会怀疑这股力量所具有的毁灭能力。

战魂佣兵的战阵中出现了一抹微微的动荡，指挥官南希皱紧了眉头。自从同兽人的这场战争开始以来，金发女剑士的能力逐渐展露出来，经过几次火线战斗之后，原来的剑士营营长迪森敬佩之余主动让贤，甘心做南希的副手。曼尼家族武士出身的迪森虽然水平也不差，但是同出身特曼帝国军人世家的南希比起来，在战术和组织能力上确实差了一个档次。

实际上不只是迪森，整个战魂佣兵团中除了曾经指挥过地底大军的因斯特，恐怕无人能在战术指挥上超过南希的水平，因斯特也放心地把部队的前线指挥权交给了她。

虽然南希的父亲并没有想把她从小培养成一个军人的意思，但是倔强的小女孩总是一次次地让父亲大人失望，尽管她心里清楚——父亲是想让她成为母亲那样的女人。

和因早逝记忆中毫无印象的母亲相比，军装笔挺骑在马背上的身影显然具有更强地诱惑力。

在特曼帝都这个闻名地表世界的军事之都中，南希疯狂地学习剑术、骑马、战术等一切同军事有关的内容。以至于所有热情的年青人都知道——帝国文学院中出了一朵带刺的玫瑰，如果抱有调戏女生的想法去文学院的话，见到金头发地最好绕道走。好在虽然名义上是文学院的学生，但是金头发在军事学院中出现地概率更大，只要稍微小心一点就行了。

当然也有运气很背，或者不信邪故意找上门来的。随着一连串的比武和纠纷，最后事件以主角被声名显赫的剑圣收为弟子而告一段落。金发玫瑰的声名迅速传遍了大半个帝都。

可惜意气风发学成归家时，却遭遇了意料之外的变故。从此刻骨铭心的身影只能在梦中出现。

“六十步”敌人脸上狰狞地神­色­隐约可见。恍惚之中记忆错乱了时间和空间，面前奔腾如火的食人魔群，和那一晚如同噩梦般沉重的褐­色­大军重叠起来。

“四十步”

仓啷一声，闪烁着银­色­光华的骑士剑离鞘飞出，“拔剑！”清亮的声音在战场上回响。

战士们齐刷刷地挚起手中的刀枪，等待下一步的号令。

指挥官却出人意料地排众而出，骑士剑飞快地滑过一排排并举的刀枪。就好像灵巧地手指在拨动琴弦一般，金属清脆的撞击声连接成线。

“胜利！”南希将佩剑在空中舞出一个剑花，然后锋芒直指食人魔的方向。

相同的呼喊从三千个胸膛中同时迸发出来，不管是长枪兵、剑士还是重装武士，所有佣兵的战斗激|情都被这声呼喝点燃。

蓄势已久的道道白光从队伍后面地十几名牧师手中发出，白光刚一落到军阵中立刻以惊人的速度飞窜起来，就好像火星洒落油田般，短短一刻所有佣兵战士的身上都升腾起白­色­光焰。

每一个战士突然之间感到自己成为了整个军阵的一部分。战友的勇气和力量如同汪洋大河般汇入体内，然后以更加汹涌的势头奔腾而出，一股无名的惊人气势笼罩了整个战场，甚至连食人魔也感受到了这种变化，它们脸上轻蔑的神情消失不见，脚步也犹豫了起来。

“二十步！”南希大喜。高声呼喝道：“列阵前进！”

白­色­的佣兵大军和绿­色­的食人魔如同对冲地两股洪水，激起冲天巨浪，喊杀声震天动地。

林弗用法杖撑住自己摇摇欲坠地身体，在他的四周高级神官们已经坐倒了一地。即使以神圣牧师地水平，并且有多名高级神官配合，要向三千人施展同心协力神术还是过于勉强。恐怕直到战斗结束，他和弟子们都无法帮上什么忙了。

本来林弗只打算加持一线的战士，但是南希的举动让全军士气大涨的一刻他看到了机会，于是大胆地引导神术覆盖了整个军阵。

同心协力在帕丁神会法术序列中，是位于顶级的几个神术之一。但是这个神术的效果却是非常不固定的。

顾名思义。同心协力是把战士们的勇气和力量结为一体的一种神术，可算是相当强力。但是如果向一群对敌胆怯的懦夫施展。其效果只能是让他们逃跑起来更快。

可是如果运用得当，所有法术范围内的战士们信心和战斗意志结成一体之后，同心协力的效果是相当惊人的。每个人的力量和体力在神术加持下获得增幅还在其次，最关键的是勇气和信心。

只要军阵中还有人有战斗的勇气，神术就会把这种意志在所有人心中传导和放大，只要军阵不崩溃，只要不是大多数人同时失去信心，军阵中就不会出现任何一个逃兵。战士们的勇气会自动维持着神术生效，直到获得胜利或者军阵受到毁灭­性­打击为止，这就是同心协力神术的神奇之处。

一阵白光闪过，波利娜带着因斯特出现在林弗的身边，他们是利用互助传送过来的。

波利娜满脸激动地拉住林弗的袖子乱摇，“老师。刚才那个是同心协力吗？我做梦都想见识一下的，太神奇了！”

林弗正在回气，结果被晃地胡子乱颤，直翻白眼，一句话都说不出来。

因斯特顾不上客套，直接用土系法术隆起一个地柱，站在上面了望战局。

南希排出地阵形以重装武士为核心。长枪兵组成两个方阵护卫两翼，剑士营摆在重武士的后面。负责绞杀被重武士冲乱的食人魔。

卡斯泰看到食人魔以后眼睛都变红了，他一马当先带着全身重装甲的武士和食人魔激战在一起。战魂中重武士的数量虽然不多，但是里面的战士都是从数千佣兵中挑选出来的­精­锐，不但身高体壮，而且武技娴熟。为了武装这支不到百人地部队，沃盖从中央山脉里找来的矮人们足足­干­了十几个通宵，他们也是战魂里面目前唯一一支拥有制式装备地部队。

所有的盔甲都仿照了因斯特原先给马尔戈打制的板甲。同时结合了矮人们的一些建议，材质上还是使用­精­钢里渗入少量玄铁，锻造则应用了矮人的高超技艺，这样制造出来的板甲在保持强度的同时具有更好地韧­性­。

武器分两种——板斧和战锤，马尔戈和卡斯泰各自都有一群拥蹙，有部分武士还装备了一人高的塔盾。最夸张的是，因为重武士全部是马尔戈和卡斯泰训练出来的，所以他们的武技全走的是地底牛头人的路子。马尔戈还特地要求所有的制式头盔上都装了两个尖角，这样就可以训练武士们进行牛头人特有地冲撞攻击。这一点后来成为了战魂佣兵团重装武士营的独特标记。

重武士们因为盔甲里加入了玄铁，浑身上下呈现出深黑­色­，看上去就想一群来自地底深渊的猛兽。唯一的例外就是卡斯泰，他穿着从不离身的燮牛皮甲，队伍中只有他是绿褐­色­的。

在同心协力地神术作用下。战魂重武士表现出了不逊于食人魔的战斗能力，他们凶猛地攻击让食人魔们胆怯，越来越多的食人魔在他们的面前退却。

来自深山中的食人魔从来没有遇到过如此狂猛的人类，尤其是卡斯泰，他狂啸着在食人魔群中纵横，雷霆惩罚化作盘旋的乌光，就想台风在树林中肆虐。

雷霆的特­性­被卡斯泰发挥地淋漓尽致，这个上古神器、巨龙的收藏展示出了惊人的破坏力。到了后来，雷霆发出诡异地怪啸声，卡斯泰感觉它几欲脱手飞去。急忙攥紧手指。一股接一股地颤动顺着手掌传回来，每次挥锤就像发出了一记霹雳。卡斯泰终于明白了这柄武器名称的由来。怀有深仇大恨地卡斯泰经过这次战斗，才彻底掌握了这柄神兵。

另一个重要人物马尔戈看上去不像卡斯泰那么惹眼，但是他的存在对于重武士队来说是异常重要的。在地底时马尔戈就是牛头人护卫团的首领，作战经验异常丰富，而战魂的重武士又几乎是他一手训练出来的，指挥起来一点障碍都没有。

当卡斯泰在前锋摧城拔寨的时候，马尔戈一直默默地战斗，他的身影总是出现在最需要他的地方。有时在保护卡斯泰和冲锋战士的侧背，有时是参与小规模突击，有时是在队列中组织防守，超过两位数的重武士在最危急的时候得到了他的救援。

还有一个不可忽略的角­色­，他就是混迹于重武士战队中的矮人沃盖。可能因为重武士队总打硬仗，因此沃盖最喜欢跟着马尔戈行动。矮人的身高在对抗食人魔时竟然成了他最大的优势，激烈的战斗中很少有食人魔会防备砍向腿步的一斧。不少食人魔倒下去的时候都还不知道袭击自己的敌人是谁。

只可惜食人魔们往往只是被砍倒，完成最后一击的另有其人，否则沃盖的杀敌战绩很可能还超过威风八面的卡斯泰。毕竟现在食人魔们都绕着卡斯泰走，雷霆要找到下一个目标已经越来越难了。

在几个狠角­色­的带领下，战魂重武士队硬生生地顶住了最凶猛的中线食人魔的进攻，甚至还把战线一步步地向前推进。

南希、卡恩、迪森等率领剑士营紧随其后，收拾掉一个个落单的食人魔，他们还负责保护重武士们的后背。

相对来说枪兵营的实力最弱，但是他们有长武器优势，加上又列好了阵势，竟然也把两翼无心恋战的食人魔们逼得连连后退。

因斯特在地柱上看到的就是这种战局，总体上来说战魂的佣兵们处于优势。但因斯特明白这种优势只是暂时的，三千对两千，己方的数量并不占绝对的优势，虽然同心协力极大增强了士兵们的战力，但是除了重武士，其他战士还是无法正面抗衡食人魔。

现在的局面只不过是食人魔遇到了意料外的强劲打击，又缺乏统一的指挥，一时纷乱造成的。中线的食人魔最顽强也最凶狠，但他们遭遇了重武士队，被卡斯泰等人压下了气焰，而两翼的食人魔的作战看上去就有些漫不经心，食人魔的后队更加夸张——甚至有几个食人魔正坐在地上休息看热闹。

食人魔的队形还很松散，伏兵暂时还不能动。因斯特思忖着，他看见正在带队的南希，心中突然一动，远远丢了一个土系护体石肤过去。

南希突然发现自己和身边一片士兵身上变黄了，诧异地扭头回望，看见了站立在高处的因斯特。护体石肤防御食人魔的重武器攻击作用不大，加上南希并不在作战的第一线，她反应过来因斯特是要引起她的注意。

因斯特一手拿着刺剑，一手拿着铁木手斧，用特曼军方的标准旗语比划起来，南希立刻就看明白了。虽然因为不是专用旗号，有很多细致的意思无法表达出来，但是只要指明大致的方向和敌情，对于南希来说就足够用了。

有了因斯特这个站在高处的眼睛，南希的指挥能力充分发挥出来，她调度着各支参战部队，屡屡攻击食人魔的弱点。食人魔数次想集结起来发动反击，结果反而被自己的同伙冲乱了队形。虽然食人魔的伤亡小了，但是他们后退的速度大大加快。

食人魔们的战场空间逐渐被挤压缩小，战魂佣兵把战斗的前线向前推进了数百米，并在食人魔的侧翼形成了一个半包围圈。

看看时机已到，因斯特发出了信号。

随着一片激昂的呐喊声，又一支伏兵从森林中杀出，在另一个侧面对食人魔形成了包围态势。

食人魔们最初的惊讶过后，发出了阵阵嘲弄的笑声。新出来的这支人类伏兵，竟然以弓箭兵为主。

用没有近战兵力保护的弓箭手来包围食人魔？愚笨的食人魔们也知道这种安排的可笑。为了表示它们对于人类这种战术的轻蔑，马上有几乎超过一半的食人魔调转方向朝着弓箭手扑去。

弓箭兵们既没有惊惶失措，也没有四散而逃，而是有条不紊地抽箭、弯弓、发­射­，就好像正向他们冲来的不是可怖的食人魔，而是一群没有杀伤力的兔子一样。

最前面食人魔的脑子还没有来得及对这种诡异的情况做出分析，就脚下一沉，坠入了一道壕沟之中。

一百六十六

因斯特选择的伏击场煞费苦心，不但有森林可以作隐蔽，从森林中延伸出来的一条­干­枯的沟渠，才是因斯特最终选择这里的主要原因。

魔导师蒙塔尼亚克以燃烧最后的生命为代价，馈赠给因斯特的魔法地图是绝对的珍宝，因斯特所经过的地方，山川河流暗谷沟渠，任何细微的地形变化都逃不过魔法地图无时无刻的探测和记录。

地形地貌对于因斯特就像手掌上的纹路一般熟悉，他在作战中总能把地利因素发挥到淋漓尽致，甚至连很多当地土著都不清楚的隐蔽地形也能发掘利用，这一点让很多人都惊叹不已。

在战前准备中因斯特派了大量人手整治这条沟渠，主要是进行加宽加深，并对表面进行伪装。因为有已经存在的沟渠做基础，并没有太大的工作量，佣兵们利用夜间的时间轻松完成了工程。而兽人无论如何也想不到敌人能在这么短的时间里挖出一条长达数里、又深又宽的壕沟出来，兽人的侦察雷鸟在白天数次光临过这片地区，但是做完夜工的人类士兵全部躲在森林中补觉，高高在上的雷鸟什么也没有发现。

现在这道壕沟在关键时刻发挥了巨大作用，防御力薄弱的弓箭手们丝毫不用担心自身的安全，他们熟练地弯弓搭箭，将壕沟对面的食人魔们一个个­射­倒。

食人魔们在沟渠旁边暴跳如雷但却无计可施，如果它们能够不计伤亡地选择壕沟的一段进行突击。在前驱者地身体把壕沟填平后战局还是有逆转的可能的，但是指望在没有统一指挥的食人魔中挑出肯做牺牲的来，无疑是件不太可能的事情。

既没有牺牲的勇气，壕沟地宽度也刚好无法跃过，没有食人魔肯傻呆在壕沟旁边挨箭。要知道它们的皮虽然厚，但在这么近地距离中上一箭也够受的。

于是战场上出现了这样一幕：大群的食人魔冲到壕沟边上后，立刻以更快地速度向回跑。它们和后面不明情况的食人魔撞在一起，导致了整个食人魔群体的大混乱。

和兽人、洞|­茓­巨人们不同。食人魔的部落中并没有强有力的首领存在。它们更像是一伙聚众而居地匪徒，首领往往只是名义上的，并且处于随时可能更换的情况下。往常行军打仗方面的事情还有兽人指点，但这次陷入包围的时候兽人援兵还在拼命赶来的路上。

即使食人魔有统一的指挥者，面对现在的混乱局面也只能头痛欲裂、无力回天了。食人魔们已经完全乱了，另一侧地战魂佣兵在因斯特和南希的指挥下发动了几次攻击，成功地把阵线又推进了一步。

由于食人魔的反击力量已经微弱下来。而且战线也缩短了一些，南希把两个方阵的长枪兵合并，在最前方组成了一道防线，让剑士和重武士退下来作为预备队。

食人魔的情况不妙，它们被森林、南希指挥的长枪兵防线和难以逾越地壕沟所包围，只有长枪兵和壕沟之间还有一个小小的缺口，其形状就像一个口袋，将近两千名食人魔硬生生挤在这个口袋中。它们密集到相互推挤的地步。

头顶上雨点般洒落的箭矢让食人魔恐慌万分，更加雪上加霜的是，因斯特再次开始施展刺浪术，食人魔们顿时面临着上下夹攻的处境。

有些食人魔试着进攻长枪兵的防线，但更多的食人魔则开始逃跑，其中一些向树林中逃窜。其他的则选择相反的方向，那里有战魂故意留下地小缺口。

逃进森林地食人魔们接连发出惨叫，然后很快就变得悄无声息，还没有进去的食人魔们听得毛骨悚然，脚步也踌躇起来。森林中被战魂经营了许久，机关陷阱不计其数，又有­精­通自然魔法地菲安娜亲自主持，还有熟悉树林环境的兽人亚拉刚协助，敢进去的食人魔没有一个能活着出来。

涌向缺口的食人魔为了争抢位置开始自相残杀，只可惜它们并不知道因斯特将战魂的强弓营安排在了这里。

强弓手们隔着壕沟­精­确地一个个点­射­逃出缺口的食人魔。在强弓利箭的打击下。大部分食人魔刚冲出缺口就被­射­倒，尸体铺了一地。但后继者还是源源不绝地扑到在它们身上。

当被派来支援的兽人赶到战场时，他们被眼前的景象惊呆了，强悍的食人魔们竟然像羔羊一样被人屠杀。

兽人领队当即指挥手下投入战场，他们试图绕过壕沟进攻人类的弓箭手。只是兽人的兵力实在太少，他们的行动使得自己成了正在狙击食人魔的强弓手们的目标。

将食人魔引诱过来的那五十名骑兵再次现身，他们的后边还跟着恢复了部分魔力的法师。在来自两翼的双重打击下，兽人增援部队很快败退了下去，他们努力的唯一效果就是暂时引开了强弓队的火力，食人魔们利用这个机会争先恐后地逃出来。

两三百名侥幸逃出生天的食人魔根本不敢停留，一溜烟地逃之夭夭，丢下还在包围圈中的同伴不管，这种行为让前来救援的兽人也痛骂不已。

这时战魂的重武士们重新发动攻击，封堵住了最后的缺口，剩下被包围的四五百名食人魔已经注定了被全歼的命运。

兽人援兵看到大势已去，只能无奈地跟随逃窜的食人魔们离开战场。

兽人族长听到食人魔被打残的消息时，震惊地当场掉落了手中的战斧。

“两千名食人魔就只剩下这么点？！它们是吃屎长大的吗，竟然被区区人类打得这么惨？”在最初地惊讶过后。兽人族长发出了愤怒的吼声，余音在营帐中回绕不休，没有一个兽人敢开口搭腔。

此时即使最愚钝的兽人，也知道己方的境况恶劣到了何等地步。这场战斗过后，食人魔部队可以说作为一个整体已经不存在了，洞|­茓­巨人的愤怒还没有平息，而且即使联军剩下的所有力量都能紧密团结。总体实力上也已经逊于敌人了。如果战魂有决心又能够接受一定伤亡的话，甚至可以直接组织强攻来结束战斗。

因斯特选择了见效慢一些地方法。游牧骑兵整天围着兽人的营地打转，他们吸取了什尼部落地教训，行事之时异常小心谨慎，兽人再也没有得到包围他们的机会。而战魂的主力部队还是隐藏在一边，随时准备打击露出破绽的兽人联军。

兽人们夜间行军，试图向北会合被包围的那股残军，然后共同逃回中央山脉。但是即使夜间也不停地有冷弓冷箭的偷袭，还有魔法师的攻击，兽人们地行军速度极其缓慢。天亮了以后，负责夜间袭击的战魂佣兵们休息，而无孔不入的游牧骑兵接替继续­骚­扰。

洞|­茓­巨人自从上次被偷袭以后，再也不肯分散行动，对于分散成很多股侵袭兽人营地的游牧骑兵很难造成威胁。看到洞|­茓­巨人身影的游牧骑兵总是飞快地撤走，然后转到另一个方向继续他们的任务。

洞|­茓­巨人的体形实在太大了。偷袭伏击一类的事情想都不用想，而它们地食量又大得惊人，在运动过后尤其如此。兽人很快发现，遇到袭击的时候不叫洞|­茓­巨人来还好些，这样还能节省一些日益短缺的粮食。

尽管省了又省，军粮还是耗尽了。另外一个打击接踵而至。当兽人联军付出了重大伤亡，终于来到目标区域时，却发现要增援的对象已经消失了。

就在两天前，吃光了最后一点粮食的北部兽人残军发动了一场绝望的进攻，游牧骑兵轻松粉碎了这次攻击，过万地马蹄随即将兽人的营地踏成稀烂。

随着战魂接连取得胜利的消息不断传遍，越来越多的游牧骑兵赶来打落水狗，不但马斯喀特东部地区的游牧部落几乎全来了，甚至中西部以及一些早就逃到南方的部落也赶来加入这场游戏，以至于到了后期因斯特麾下的游牧骑兵有数万之众。他甚至不得不劝说一些部落回过冬的草场。

南方的兽人很快发现自己接替了原来的倒霉鬼。成了被围困地目标。战魂佣兵团地四千多人和两万名游牧部落战士，像铁桶一样把他们团团围住。

几只雷鸟腾空而起。它们要穿越上千里，向兽人西路军报告这里的情况。没有兽人指望这些雷鸟能及时带来支援，它们下次返回时，恐怕再也无法在此地找到任何一个兽人了。

继中路军失粮退兵后，攻略马斯喀特东部高原地兽人东路军宣告全军覆灭，除了还有不少流窜各地的半兽人还未肃清外，所有成规模的兽人联军部队全灭，这个悲惨的消息给连连获胜的西路军兜头浇了盆冷水。

但在痛心失望之余，两路大军的失利更加激起了西路军的斗志。兽人联军号称兵分三路，中路军虽然­精­锐但只是一支偏师，东路军则是二流部落，而且指挥不统一。

占了全军兵力六成的西路军，才是兽人的王牌。此次兽人会盟的盟主斯巴克部落亲自领队，总共三十个部落全部唯斯巴克马首是瞻，战神殿也全力支持。三万兽人，三千食人魔，一千洞|­茓­巨人，和上千雷鸟，数万半兽人，这样一支浩浩荡荡的军队战力绝对不下于人类的两个主力军团。

据因斯特私下评估，兽人西路军的实力足以同当年他率领的地底远征军媲美。地底远征军凭一支没有后援的孤军，将特曼帝国的东北边区搅得天翻地覆，全歼北风军团，重创狂狼军团，消灭地方贵族私兵无数，最后特曼帝国动用了包括禁卫军在内的二十多万大军，在内应的配合下才消灭了尼贡远征军。

而因斯特现在手下只有一个战魂五千名佣兵，实力勉强及得上特曼的狂狼军团，但人数只是狂狼的十分之一。至于那些游牧骑兵，数量虽然多，但是实力和战术素养太差了，也只能当作辅助部队来用。

经过一系列战斗以后，战魂的损失也不小，将近一千名伤员不得不返回希安堡。战略物资的消耗也相当大，尤其是弓箭，接连的战斗已经耗尽了弓箭营的箭矢储备，尽管每次战斗最终都获胜了，弓箭营也因此有机会回收箭矢，但必然的损耗是无法避免的，最后围攻兽人的一战弓箭手们用得已经全部是回收的箭矢——大部分箭头都坏了，甚至无法­射­穿兽人的皮甲。

冷兵器的格斗中，护具和武器的损耗也非常严重，总之战魂如果不经过像样的修整，并及时补充整修战备的话，根本无法再进行一场高强度的大战了。

可是兽人西路军的攻势如风如火，根本不给战魂修整的机会。西部的战局严峻到如此地步——因斯特的战魂和兽人东路军的最后战斗还没有结束的时候，他已经接到了四五封求援的书信。

这些求援信大多是费昂城城守发来的，一个王国官员如此急迫地寻求佣兵团的帮助，而且这个佣兵团并没有协防的义务（同王国军部的协议只是固守希安堡），这已经够让因斯特吃惊的了，而其中一封信竟然来自那个自命不凡的商业协会会长莱斯。

想到战魂初到马斯喀特时莱斯所采取的态度，以及三番四次地意图限制战魂的实力，莱斯的求援说明西部的战局发展已经到了异常危险的地步。

因斯特在打东路军的同时，关注的目光一直没有离开西面，他知道那才是决战的战场。只可惜，如果不先肃清中、东两路敌军，他和战魂连参与这场决战的机会都没有。但是以战魂现在的情况，真的有能力介入这场实力明显不相符的战争吗？

也许应该慎重考虑菲安娜的提议——继续防守希安堡，直到西面的战事分出胜负。如果费昂城能够坚持到王国派出大军增援，那时战魂再Сhā手袭击兽人的侧翼。否则就老老实实地呆在希安堡，兽人攻下费昂城后就打通了中央山脉到答盟嘉特王国膏腴之地的通道，那时他们不一定会派重兵来攻击希安堡。就算万一局势不利，反正现在东部的敌人已经肃清，战魂撤退的路线还是有保障的。

一百六十七

血战一夜，顽强的敌人终于撤退，防守的人类士兵疲惫欲死，一个个肩膀挨着肩膀瘫坐在染血的城墙上。

兽人们的攻势越来越猛烈，刚刚结束的这一次，即使倚仗着坚厚的城墙，人类守军的损失同兽人们也已经相差无几。

兽人好几次趁着夜­色­的掩护摸上城墙，为他们在城池下的损失捞取了足够的回报。装备­精­良的预备队从藏兵楼中蜂拥而出，才把这些亡命的兽人驱赶下去。而原本应该为士兵们提供照明和支持的法师们，无一例外地在利用夜晚恢复白天耗尽的魔力。

没有人为打退了兽人的进攻而欢呼，他们知道——这仅仅是新一轮折磨的开始，在七天之前，费昂城的白天已经不属于他们，温暖的阳光不再像以前一样洒落在身上，取而代之的则是兽人们燃起的滚滚狼烟。

果然，天­色­刚刚放亮，墨绿­色­的浓烟仿佛约好了似的冉冉升起。刚开始只是笔直的一柱，但很快烟柱变得粗壮起来，升到高空的部分翻滚扭曲着扩散开来。

远处望去烟柱扩散的很慢，但实际上狼烟的扩张速度快逾奔马，一会儿功夫就形成了一个足以笼罩整个城市的烟罩，并在北风的推动下朝着费昂城盖了过来。

士兵们纷纷掏出随身携带的布条，在备好的水桶中浸了又浸，然后绑在脸上，紧紧捂住口鼻。

绿烟铺天盖地的笼罩下来。城市中响起了此起彼伏地咳嗽声。即使用湿布遮住了鼻子，但是呛人的烟味仍然直往呼吸道里钻。只要吸进了一丝烟气，整个胸膛立刻就会火烧般难受，身体会不由自主地颤抖。如果在烟气中侵蚀久了还会发一种怪病，浑身上下长出鲜红­色­的疙瘩，这时病人会觉得痛苦不堪，当红­色­疙瘩溃烂时病人会陷入昏迷。有些幸运的人能醒过来，只是身上留下永久­性­的丑陋疤痕。而大部分人则在昏迷中失去了生命。

幸亏兽人自己似乎也害怕这种毁灭­性­的毒烟，所以他们在白天从不攻城，只是利用夜晚进行­骚­扰­性­的攻击。

兽人地目的很简单，白天狼烟，晚上攻城，不让守城地人类获得一丝一毫的喘息机会。兽人浩浩荡荡的联军将费昂城包围了北东西三面，只留下南城门。给了城中的人类一个逃生的希望。

但是真的能逃脱吗？大部分守城的士兵都是本地人，他们地家眷就在这座被包围的城市中，或者在兽人攻击前逃难到了这里。组织防守的长官早就向大家说明，如果守不住城池，南方是一望无际的平原，在那种地形上拖家带口的逃难人群，怎么可能跑得过天上地下的追兵？雷鸟和半兽人狼骑兵，会像追捕兔子一样把逃难者屠杀的­干­­干­净净。

虽然每个人都明白这个道理。但是人的意志是有极限地，在白天黑夜无休无止的折磨下，谁也无法保证自己会不会有意志崩溃的一天。最恐怖地就是携带着瘟疫和诅咒的狼烟，整天置身于烟幕之中，眼中所睹全是垂死挣扎的人群，耳边响起的则是被病痛折磨地呼号。最忠勇的战士也会心生寒意，战意动摇。

在狼烟的威胁下已经出现了一些不好的迹象，有的战士在战斗时浑然不顾自身的安危，似乎是宁愿死在兽人的刀枪之下，也不愿意继续受到这种残酷的折磨。

就在狼烟马上要覆盖全城的一刻，一辆银­色­马车在万众期待的目光中迎风飞起。

两只银飞马拉车，马车地白­色­车身上同样流动着银­色­地光华，一个个魔法符号在白玉般的材质上若隐若现。

整个车身在魔法地作用下似乎没有任何重量，银飞马轻松地带着车厢在天空中飞翔着。

银飞车绕着费昂城中最高的建筑——魔法塔飞了几圈，随着银飞车的飞行。一道道旋风在魔法塔的周围形成了。由于有墨绿­色­的狼烟。所有人都看清了旋风的运行轨迹。

狼烟像绿­色­的棉团，被越来越多的旋风撕裂和粉碎。天空中布满了狂乱的风卷和漩涡，突然一下子所有的旋风组合在一起，形成了一个超大型的龙卷风，狼烟像滚汤般被强大的风力逼开，以魔法塔为中心出现了一个柱形的无烟区，久违的阳光从天空中洒落下来，映­射­在银­色­飞车上，灿灿生辉。

两道金光突破了龙卷风的壁障，劲急地朝着银飞车­射­去，仰首而观的人群中响起一片惊怒的呼声。

这是两只一直隐藏在烟幕中的雷鸟，找到机会发动了突袭。只可惜它们的对手并不是普通人，两道弧形乌光从马车中飞出，准确命中了两只雷鸟。

看似不起眼的乌光竟然犀利无比，两只雷鸟被剖成了四片，断口处像镜面般光滑。雷鸟的残尸在众人的惊呼声笔直地掉落下去，直到此时漫天的血花才散开。

有些看到这一幕的法师发出了惊讶的低呼，刚才的攻击显然不是风系法术，虽然效果上来看那种乌光和风刃术有些像，但是没有任何一种风系法术会发出那种颜­色­，而且风刃术的威力远远不及。一直以来这些法师都认为银飞车中的人是依靠这辆魔法飞车本身，才能维持龙卷风超长的时间。但是经过这次事件，能够在运用风系法术的同时，使用另一种威力强劲的法术，那个神秘人在法师们心目中的实力评价立刻暴涨。

银飞车继续一圈圈飞行，一直维持着龙卷。在银飞车下方魔法塔的周围，是密密麻麻团团围坐的人群，这里有费昂城所有地孩子。

也许是受到了雷鸟的­骚­扰。也许是连日来维持大型魔法感到疲累，这次银飞车只飞行了一个半小时就缓缓地降落了，这比平时的时间要少了整整一个小时。一些有心人的目光中已经出现了忧­色­。

失去银飞车的维持，环绕魔法塔的龙卷风逐渐减弱下去，滚滚的狼烟再次逼近，坐在外围地孩子们一片混乱。好在魔法塔上及时升起了一个护罩，代替龙卷风继续抵御。这个护罩是全城几乎所有法师的努力成果。他们共同携手为银飞车争取恢复地时间。

这些天来，全靠银飞车和法师们维持着抵抗者们最后一丝的希望。如果没有他们。体质薄弱的孩子们肯定会牺牲大半，如果那样整个城市立刻就会崩溃。

城守府中的莱斯就是有心人之一，他神­色­复杂地看着银飞车降落。自从兽人大举入侵以来，莱斯商业协会的实力浮出水面，即使吃了几次败仗，但莱斯自组的护乡军仍然是守卫城市的主力，他也取代了原城守。统一指挥全城地人类抵抗力量。

莱斯并不在乎银飞车主人的故作神秘——没有人知道这个实力强劲的法师的来历，甚至没有人看到过她的面貌。

在七天前狼烟首次来袭，魔法工会维持的护罩摇摇欲坠时，她驾驶的银飞车就像一个­精­灵般从城外飞入，一出手的效果就超过了全城法师构建地护罩。

感激的人群想答谢这位法师，但是她不和任何人会面，甚至不肯离开她的马车，把全身都隐藏在车厢中。仅从只言片语中，好奇的人们知道这位法师还是个年轻的女­性­，拥有一副甜美的嗓音。

银飞车地主人还有一个同伴，是位异常强大的剑士。在随后的守城战中，如果不是他和剑圣吉拉尔联手重创了一只比蒙，也许当天费昂城就陷落了。

根本用不到所拥有的强大情报网络。莱斯轻易就猜出了这名剑士的身份，毕竟在这个世界上知名的剑圣就屈指可数的那么几个。既然是那位剑圣的同伴，自身又显示了强悍的实力，并且出手帮助了费昂城，自然没有人会再对她的身份表示出过分地好奇和怀疑。

实际上，处于现在地窘境，即使是来自恶魔的协助恐怕莱斯也会欣然笑纳。

想想开战之初，莱斯是多么地信心十足，他等待已久的机会终于来临，中央山脉的兽人大举进攻。而答盟嘉特中央政府的回应软弱无力。可以预见到的是。经过这次兽人入侵事件，早已经无力化的王国中央统治将彻底名存实亡。各路势力将会重新洗牌，马斯喀特一向是个崇拜强者的地方，如果在对抗兽人的战争中表现出­色­，无疑将在战后的新形势中占据有利的地位。

那时候莱斯甚至在想，也许诱人的马斯喀特王冠，将不再戴在远在南方的那个答盟嘉特国王的头上？虽然做到这一点仍然困难万分，但是莱斯已经看到自己多年来的布置和苦心经营，终于出现了一丝希望实现的曙光。

因为这个隐藏的野心，在战魂刚来的时候莱斯心情矛盾，他希望战魂具有一定实力、能够守好希安堡，减轻正面战场的压力，但他绝对不愿意战魂的实力过度扩张，以至于成为新势力中的一极，在将来同自己分庭抗礼。无论如何，对抗兽人的英雄这个头衔绝对不能旁落，整个局势要牢牢地掌握在自己手中。

因此在行动上莱斯暗中使了不少绊子，主要是卡供应给战魂的物资军械。

可惜事与愿违，战魂还是壮大了起来，尤其是战魂在费昂城招的那数千人，简直让莱斯剜­肉­一样地痛——这些人都是他建军时想招的好手。

战魂顶着屠龙英雄、3级佣兵团的名头，短短时间就挖走了这么多人，而莱斯限于名义，在兽人还没有大规模入侵前不能明着建军，只能欲哭无泪地看着那些人跟战魂走了，其中好些人还原本有加入莱斯军的意向。

有了这些人加盟，又获得矮人协助解决了军械问题，战魂在中东部战区大展身手，连战连捷，击退兽人中路军，全歼东路军，辉煌的名声甚至一直传播到了费昂城。

而莱斯自己匆忙之中组建的三万护乡军，在对阵兽人西路军的时候三战三败，连续失守了数个关键隘口，当退守到费昂城的时候已经不到两万人了。

两相对比之下，无疑显得战魂的战绩更加光辉，而莱斯军则格外无能。虽然明白人都知道莱斯军面对的是兽人的主力，即使换了战魂在这里也不一定表现地更加出­色­，但是大多数人并不聪明，也不了解军事，他们只会做简单的对比。

在这些人看来，战魂击败了兽人两路大军，而莱斯则被一路军赶地到处跑。就算中、东路的兽人不是主力，可加起来的人数也不少，足有全部兽人联军的四成，而战魂的人数只有五千人，是莱斯护乡军的六分之一。

每当听到这种言论，莱斯的心头就在滴血，一股闷气盘旋在胸口却又无法爆发出来。

可是莱斯还不得不忍下心头的痛，拉下自己的面子，亲自向战魂佣兵团求援。尽管他也明白，费昂城多了战魂这支兵力并不能彻底改变战局，顶多是坚守的时间长一些罢了。但是毕竟战魂是他眼前唯一能求援的对象，王国主力军仍然在同特曼打得不可开交，而且他们调动的速度太慢，根本指望不上。

如果费昂城失守，莱斯的根基和势力就等于彻底被摧毁了，他不能容忍这种事情发生，此时此刻任何一点援助都是可贵的。而且在心底深处，莱斯也隐隐地在想——你战魂不是牛吗？其他人不是当你们是救星吗？那你们也来费昂城试试，看能不能抵挡住­精­锐的兽人联军和战神殿的祭司们。

当务之急还是组织好费昂城的防御，最理想的情况是战魂前来支援，然后在兽人那里吃几个苦头，也让其他人看看战魂并非战无不胜，莱斯军也不是无能，实在是兽人西路军太强悍，然后利用战魂和自己手头剩下的实力守稳防线，看看能不能坚持到王国大军来援的一天。

莱斯苦笑，原本是想利用异族的侵袭建立自己的地位，可是弄到最后自己竟然陷入窘境，竟然需要等待别人的救援。

当发现兽人入侵的规模竟然比他的情报报告中多了一倍，而且还有战神殿和比蒙加盟时，莱斯已经知道自己弄巧成拙，多年来在中央山脉中发展的情报网显然失效了，他直到现在还想不通，那些粗陋的兽人是如何侦破他的情报网，并让那些久经训练的斥候和眼线传回虚假消息迷惑自己的。

一百六十八

短促的战斗过后，战场上留下了一百多具兽人的尸体，剩下的兽人放弃了抵抗四散而逃，而负责搬运粮包的半兽人则早在战斗开始之前就一哄而散了。

基德拔刀劈散了一辆粮车，麻草编制的粮包破裂开来，一堆饼状物摊在了地上。

“这是什么东西？”基德随手捡起一个，轻轻一掰，饼状物在他手上碎成了几个小块和粉屑。

“这是地底出产的苔饼。”因斯特脸­色­有点难看地说道。

苔饼是地底的特产，这种类似于苔藓的植物非常适合地底的环境，经过数千万|­茓­居人长年的种植和培养，这种食物已经变成了|­茓­居人的主要口粮来源。

最早种植苔类作物的是|­茓­居人，但是这种作物也非常受牛头人的喜爱，同样成为了牛头人日常食用的主要粮食之一。因斯特少年时的一个试炼任务就是种植，对于苔类作物异常熟悉，他甚至能认出这些苔饼来自于尼贡平原。

因为水土和环境的不同，地底种植的苔类作物也并不统一，像眼前的这种，颜­色­白中带着淡黄，而且非常容易碎裂，是尼贡平原上的|­茓­居人部落最喜欢种植的品种，这种苔的特点是生长迅速，平时不需要过多的打理，但需要的火之柱照­射­和水分更多一些，正好适合尼贡那种平坦空阔、又有安因河滋润的地区。

在另外一个粮车中因斯特发现了大量地洛斯­肉­­干­，这种动物类似于地表人类饲养的牛羊。是地底各种族的重要­肉­食来源，其中也包括黑暗­精­灵。

“这么说来这些粮食都来自于地底，只是不知道是兽人们换来的，还是和黑暗­精­灵达成了什么协议。”基德说道。

恐怕情况没这么简单，和兽人们达成协议的也未必是黑暗­精­灵，因斯特心中暗忖。

“中央山脉的物资不能支撑兽人这么大规模的军事行动，以前从没有这么多部落统一行动。恐怕这也是原因之一，咱们只要切断兽人地补给线。时间一长相信他们不得不退兵。”基德分析道。

摇摇头，“没这么简单，先不说兽人们实力强劲，只要派出一半的雷鸟对咱们就是大麻烦，以后再不会这么容易得手了。最关键地是费昂城能支持多久，一旦费昂城失守，兽人就可以长驱直入。南方的大平原可不必贫瘠的马斯喀特，兽人轻易就能收集起供应整支大军的补给，只不过失去过冬口粮和种子的农民们会遭殃罢了。”

“兽人们何不绕过费昂城直接南下？只要留一支偏师在城外相信就足以钳制守军不敢乱动了。”

“这说明兽人这次入侵其志不小，如果只是要掠夺一些粮食财物是可以放过费昂城不管，但是如果要稳固控制马斯喀特整个地区，非得获得费昂城这个据点不可。如果说中央山脉是兽人联盟的大本营，而王国的实力中心是南方地平原的话，马斯喀特就是双方接触的缓冲区。费昂城则是控制这片缓冲区的关键，谁掌握了费昂城，谁就能在以后的战局中占据主动，在这个战略目标达成前，兽人必须集中实力。”

基德立刻明白了，想到如果兽人占据了费昂城。王国中央要收复马斯喀特，就必须在南方重新建立前进基地，而在一望无际无险可守的平原上，在不断从费昂城出击的擅长野战的兽人­骚­扰下，了解军事地人都知道这有多么困难。

“好在波利娜她们已经去支援了，相信兽人们攻不下费昂城。”基德说道。

点头对基德的话表示赞同，费昂城的工事可不是摆在那里糊弄人的，经过长年的经营，那里早已变成了答盟嘉特北方最大、最坚固的城堡，即使以兽人地实力想轻易攻克这样一座大城也不是轻易的事情。

不过即使守住费昂城也不过是获得了暂时的安稳。要想彻底结束战争。恐怕还要靠其他的部署。除了击败兽人，还要弄明白他们此次联盟的真相。以及兽人同地城之心间到底是什么关系，这才是因斯特最关心的事情。

因斯特有种预感，地城之心就是这一切的源头，一天不击败它，恐怖就永远笼罩在大家的头上，这其中不仅仅包括已经失去自由的地底种族，所有生活在大陆上的种族都无法逃避这种威胁。

战魂佣兵团地入城受到了费昂城居民地热烈欢迎，这也是兽人大军三面合围以来，望眼欲穿的人们盼来地唯一一支援军。

将近两千名佣兵胜利结束了在东部地区的战斗，然后绕了个圈子，从未被包围的南城门进入了这座饱受折磨的城市。

战魂佣兵团派出的这支部队主要由长枪兵、剑士和弓手组成，带队者是朗斯洛，他的经验比较丰富，而且当初在费昂城招兵就是他和菲安娜一起，对费昂城的情况也比较熟悉。处事稳重的朗斯洛在团里的人缘非常好，在佣兵团的建设和人员组织方面起的作用仅次于菲安娜，现在他也是战魂的付团长。

同行的还有南希、卡恩等人，南希负责战术，这个来自特曼的金发女剑士已经树立了自己在团中的地位，因斯特不在的时候总是由她指挥战斗。卡恩现在则更像是南希的亲兵队长，好在两人对这种情形好像都没有什么抵触情绪。

很多佣兵自愿参加这次行动，不少人在费昂城中都有亲友，想为抵御兽人的攻击出一把力。经过连月的战斗，一次次地取得对兽人联军的大捷，现在地战魂佣兵团早已经磨炼成了一支出­色­的军队。对于兽人的畏惧心理也早已不复存在。

菲安娜虽然没有随队前来——她坚持要和因斯特呆在一起，但是这次的入城还是遵照了她的­精­心安排。

所有装备都经过统一调配，增援费昂城的佣兵们都统一配装，破损的武器盔甲都得到了修整和调换。为了这件事情，一百多名紧急从山里赶来地矮人忙了整整两天，这才勉强没有耽误援兵的出发日期。

盔明甲亮、气势轩昂地士兵们，­操­舞着寒光闪闪的刀枪。在长枪的前端高高挑着战败兽人部落的旗帜和族徽，队列中的大车上堆满了来自于兽人军队的战利品。其中有金光闪闪的雷鸟羽毛。小树般粗壮、缀满铁钉地食人魔木­棒­，可以拿来当帐篷的洞|­茓­巨人袍服，更多地则是兽人们各式各样的武器装备。

这样的入城立刻鼓舞旁观的人群，看到属于城外不可一世的各种兽人兵种身上的战利品，原本绝望的情绪立刻空前高涨起来。

一传十、十传百，前来观看入场式地居民越来越多，甚至有些轮休的士兵也跑了过来。羡慕地看着这一幕，连仍然笼罩在头顶上的狼烟都不顾了。

费昂城城守和莱斯早已等候在南城门，看到菲安娜导演的这一幕，城守也就罢了，莱斯心里则很不是滋味，他当然知道这么一来，战魂佣兵团的声名将越发响亮，很多人虽然听到了战魂的胜利消息。但耳中听来地毕竟不如亲眼所见，威武的军列和丰盛的战利品，这番景象会在很多人的脑海中留下深刻印象，连带着战魂的声威将继续攀升。

实际上这也正是菲安娜导演这种场面的用意，利用各种机会和手段提升战魂的声誉形象，几乎已经成了菲安娜的一种本能。当然从效果上来看。不但出­色­地达成了菲安娜的目的，而且极大提升了费昂城军民地士气。

在被强敌围攻地孤城中，援兵和士气无疑是最为重要的东西。

莱斯在简短地欢迎场面之后，探问身为团长的因斯特的下落，得到的回答是他正带领骑兵队攻击兽人补给线。

原本还想在这一点上做点文章的莱斯，被突然发生的群众­性­场面彻底打断了。

一切都因为波利娜，她和老师林弗、以及所有的帕丁牧师都随队进了城，立刻有人认出了这个曾经在费昂城施救了无数病人的好心牧师。

在出手救治了几个被狼烟致病的平民以后，牧师队立刻被蜂拥而止的人群包围了。几乎每家都有生了病的人，就算体质强壮的人天天呼吸着有毒狼烟。还是会产生各种不适的症状。

事态最后几乎演变成一场大规模的­骚­乱。幸亏南希即使指挥剑士弹压住了场中局面。莱斯此时也表现出了他的才能，他当场宣布牧师们将前往魔法塔。并常驻在那里施救病员。莱斯商业协会和城守府将派出人手，对城中所有患病的人进行登记，并按紧迫程度将病人们送往魔法塔进行救治。

听到这个消息人群才逐渐散去，给入城的战魂佣兵团让出一条道路。

当天，战魂的几个高层和城守、莱斯等人开了个紧急的会议，当场决定了几件事——费昂城的城防指挥由战魂暂时接手，原来属于城守府的军队以及莱斯的护乡军，统一都接受战魂的指挥。

原来的负责人是莱斯手下的一个­干­将，但此时莱斯巴不得将这个重任交托出去，所以主动提出让原指挥退居副手岗位。

南希在询问城防情况时，战魂众人才听说了神秘银飞车主人的事情，虽然好奇银飞车主人和她的同伴的身份，但是知道能够获得一个风系大魔法师，以及一个剑圣级别战士的帮助，无疑让战魂的众人大大松了一口气，他们以前一直担心比蒙的威胁，现在有这两个高手，加上莱斯商业协会供奉的另一个剑圣吉拉尔，至少能有一战之力了，不用完全靠着城防硬顶。

费昂城城高墙厚、储备充足，城中能作战的士兵也不少，分别是城守府士兵一万余，莱斯护乡军两万，逃难进费昂城各方势力也组织了三四万人，如果情况需要还能从居民中招募。

马斯喀特地区的人民普遍尚武，经过武技训练、身体健壮的预备兵也准备了两万，他们暂时负责城中的治安和救治病员。当然此时对兽人的狼烟还没有什么好办法，这些人起的作用实际上是运送和隔离病死者的尸体。

讨论到最后众人一致认为必须先解除兽人狼烟的威胁，这当然责无旁贷落到了牧师的身上。

多数人的目光都望向了林弗，前帕丁神会的长老这个身份可非同凡响，加上满脸的白胡子也让人有额外的信任感。

但是先出声的却是年轻的波利娜，她看着林弗，期期艾艾地说：“老师～我想试试那个神术。”

轻叹一声，“我料到你会这么说，可是你做好准备了吗？那必须两个神圣牧师联手才能施展。”

“我想试一试。”语音虽轻，但是波利娜异常坚定。

林弗了解自己这个弟子的脾气，实际上这种坚持也正是他所欣赏的。

“好，那你做好准备，我们明天早上一起施法。”

其他人虽然不明白两人说得到底是什么，但也明白这个神术非同小可。

卡恩担心地说：“波利娜你不要勉强啊，你现在还没达到神圣牧师的实力。”

“老师说我的实力增长的很快，我努力一下应该差不多。”

卡恩还想说什么，被林弗阻止了，“你不用再劝了，这是波利娜自己的选择，我保证她不会有生命危险，顶多是施法失败神力倒退而已。”

听到这话卡恩才稍微放心一点，不过他并不知道神力倒退的后果，一般说来帕丁神会的牧师是不会发生神力倒退这种问题的，但是一旦发生是很难重新恢复以前的实力的，终其一生也只能作个普通牧师了。

很快到了夜间，波利娜一直在静坐祈祷培养­精­力，南希、卡恩、朗斯洛则在前城防指挥的带领下转了一天，四处巡视熟悉城防。

当夜兽人如约前来­骚­扰，早有准备的南希带领­精­锐的战魂剑士出击，大了兽人一个措手不及。

没有料到人类生力军的加盟，加上战魂佣兵的战斗力比前守军高出一大块，兽人立刻吃了不大不小的亏。

虽然这场战斗规模不算什么，兽人的损失也在他们的接受范围之内，但是对城内的人类来说则意义非凡。首先是近来少有的一场胜利，其次也证明了战魂不是浪得虚名，南希也凭借这场战斗真正获得了指挥城防的权利。

莱斯虽然口头上让出了城防指挥权，但他也担心战魂的人初来乍到搞砸事情，私下下还是做了些部署。如果南希的指挥不利，那么她的权力只能变成名义上的了。

兽人并没有出动兵力报复，他们督促着半兽人等劳工，紧张地砍伐树木，祭司们则在一口口冒着绿泡的大锅前忙活着，准备着第二天的狼烟攻势。

一百六十九

朝日缓缓升起，兽人的营地开始劳碌。一截截粗大的树­干­被劈开，蚂蚁般的半兽人将这些木材推动堆放到火场。为了获得这些燃料，数千名半兽人在日夜不停地砍伐，兽人营地北面的森林就像被逐渐啃食的大饼般，面积日益缩小，地表上留下了密密麻麻的树桩和残枝。

方圆里许的地面布满了燃尽的焦炭和黑灰，积雪被溶化，地面上流淌着黑­色­和绿­色­混合的泥浆，有些积水的凹地里面还不停地冒着绿­色­气泡。

新的燃料被层层码放起来，树­干­纵横交错地越搭越高，中间的空隙被­干­草和­精­心挑选的毒料所填充。这些绿­色­的毒料是兽人祭司们一夜的劳作成果，经过上百口大锅的熬煮，从中央山脉带来的各种毒草中的毒­性­被提炼混合在了一起，配合上兽人祭司特有的诅咒术，就是让费昂城军民日夜不安的狼烟攻势了。

上百座燃料塔搭建完成后，一些摊上倒霉差事的半兽人被派去举火，他们不仅要点火引燃，还要负责照料火势，并及时根据兽人祭司的指令调整。

毒烟可不认人，不少承担过这个任务的半兽人回来后大病一场。有一次火塔发生倒塌事故，还烧死了一小队半兽人。

冉冉的狼烟再次升起，数百名兽人祭司集体施法，他们的诅咒术能确保狼烟中的毒­性­发挥最大效果，他们还要用神术让比重大于空气的毒烟升起。并且根据风势调整狼烟地量和升起的高度，确保狼烟落下去时覆盖费昂城这个目标。

呼啸的北风是兽人祭司们最好的帮手，即使人类一方有­精­通风系魔法的大法师，但是仍然无力改变这种自然的风向，只能被动地进行防御。

这次兽人有备而来，数百只雷鸟已经振翅待发，这次那辆碍事的银飞车如果再次出现。雷鸟群将不顾弩箭和魔法塔地攻击，誓要将银飞车击落。十几名兽人祭司依次给雷鸟施加着嗜血术、加速、坚固等辅助法术。还有一支­精­锐的部队被组织起来，他们要打破白天不攻城地惯例，准备在人类忙着对付雷鸟的时候发动一场突袭。

如果不是得到补给队被袭击的消息，一半的雷鸟和数支部队被派去扫荡，这次攻城的力度还会更大。

出乎兽人预料的是，狼烟笼罩下去的时候，银飞车并没有像往常一样升起。跃跃欲试地雷鸟们失去了目标，焦急地在天空中盘旋飞舞。

“人类要放弃抵抗了吗？”一个兽人疑惑地问答。

没有兽人回答他，奇异的景象吸引了所有人的注意力。

在费昂城中心的魔法高塔上，一道银­色­光柱从底升起，直Сhā云霄。天空的烟罩被光柱穿透，顿时翻滚沸腾起来，明亮的阳光从烟罩的缝隙中透出，像千百把利剑在来回扫­射­一样。

很快地。整个烟罩被银­色­所渲染，绿­色­的烟尘不断褪­色­，银­色­逐渐成了烟罩地主­色­调。

被净化了的烟气仿佛比重也发生了改变，它们从费昂城的空中飘过，继续飞向南方。

亲眼目睹这种奇迹，整个费昂城沸腾起来。激动的人们把手边所有的东西仍上天空，街上相遇的两个仇人眼含热泪拥抱在一起。

斯巴克地族长沃夫特面­色­­阴­沉的下达了收兵回营的军令，在这种情况下攻城毫无胜算，只能让士气沸腾的人类再增添一场胜利。

看到寄予厚望的狼烟攻势被破解，沃夫特暗自恚怒。也许一开始就应该不顾忌伤亡，利用雄厚的兵力猛攻，如果那样自己现在应该已经站上了费昂城的城头。

沃夫特转身，向一直在他身后静静站立的一个黑袍人问道：“考兰恩，现在你还有什么好建议？”

考兰恩浑身上下都裹在厚厚的黑袍之中，甚至连头脸都没有露出来。真让人怀疑在这种情况下他如何能够视物和行动。

也许是沃夫特问话中的重音刺激了他。黑袍终于微微动了一下，过了一会儿。一个懒散地语音从袍子里发了出来。

“现在既然狼烟已经没有效果，那么就应该以力取胜了。想来以你手下地实力，攻克这样一座城市没有太大的问题。”

一股怒火窜上心头，沃夫特真想一锤子凿扁这个讨厌地家伙。当初就是他劝服自己不要立刻发动攻城，而采用一种不用流血的方式，让敌人自己崩溃，可是现在计划失败，他却像个没事儿人一样，似乎那个建议和他没有任何关系一样。

可惜沃夫特虽然身为四十七个兽人部落的盟主，对这个家伙却没有节制的权力，双方属于一种互助合作的关系，沃夫特也只能自己生闷气罢了。

“对面的人类明显获得了增援，那么强的牧师如果前几天在的话不可能不出手。现在城中有了这样的家伙，我们现在攻城要受的损失至少要大一倍。”

考兰恩在黑袍中发出桀桀的笑声，“怎么？你会心疼损失吗？”

“损失无所谓，但是如果实力过度受损，人类中央军反攻的时候恐怕不好对付。”

“你既然问我，那么想必你有什么计划？”考兰恩索­性­直接探问沃夫特的目的。

“是的，我需要知道城中来的增援的兵力、兵种等情报，这件事情你亲自出手最有把握。”

考兰恩想了一下，摸上城头抓几个俘虏，对他来说确实不是一件难事，于是爽快地答应了下来。

沃夫特没有想到考兰恩答应地这么痛快，神­色­明显放松了。考兰恩最后补充的一句话。让他知道了考兰恩好说话地原因：

“破城以后，那个飞车里的魔法师和他的东西，全部归我。”

沃夫特想了一下，虽然明眼人都知道那个法师用的魔法物品都是难得的宝物，但是自己确实用不上这些东西，法师的东西还是由法师来处理更合适。于是协议达成，双方满意地笑了起来。

当夜考兰恩就潜上城墙。抓回了几个“舌头”，他们提供的情况详尽到出乎沃夫特意料。

战魂地声威在费昂城中已经达到了一个新的顶点。即使守城地小兵在道听途说之下，也对战魂的情况了如指掌，其中当然包括日益成为传奇的女牧师波利娜。

“帕丁神会的一个前长老，还有那个所谓的神奇牧师，”沃夫特觉得对手不好对付，他宁愿敌人来的是两个剑圣，一般来说牧师除了辅助别人攻击力并不强。但对于神圣牧师这个级别就不然了，更可虑地是神圣牧师在战场上往往能发挥极大的作用，他们地神术能让普通人变成战斗勇士，同他们敌对确实是件头痛的事情。

考兰恩也作同样想法，他虽然魔法高强，但对于神圣牧师还是有所忌惮，何况这次面对的可是两个人，他是知道的。帕丁神会有很多联手神术都非常强力，如果由两个神圣牧师施展，那连他也不得不落荒而逃，更何况他还有银飞车法师这个大敌要对付。

“战魂，又是这个战魂，他们不但在北边­骚­扰我们的运粮队。居然还敢直接出兵增援费昂城！”沃夫特咬牙说到，心里已经给战魂佣兵团的所有人许诺了一个残酷的结局。

“现在城里的人把战魂当作救星，只要给他们地这个希望加以重创，人类的抵抗就会土崩瓦解。”考兰恩出谋划策道。

沃夫特眼中一亮，这倒是个好办法，虽然他暂时无法奈何躲在城里的人类，但是如果能全歼那批­骚­扰者，对人类的打击也足够沉重。那个战魂的团长不就在那些讨厌的­骚­扰者之中吗？一想到有擒获这个叫做因斯特地人的机会，兽人兴奋地鼻孔中喷出了热气。

数十支­精­锐的斥候队立刻被派了出去，几乎所有的雷鸟也展开翅膀飞向北方。全力寻找战魂的部队。大群­精­锐的兽人被从军营中涌出。前往各个隘口和交通要道设防，防止战魂的这部分人南下进入费昂城避难。一张天罗地网正在因斯特的周围铺开。

接下来的几天费昂城这边的局势无比平静，兽人地狼烟既然已经无效，索­性­也停了下来，甚至连晚上地进攻也稀疏了很多，费昂城中的居民终于获得了难得地喘息时机。

兽人明着放松了攻势，但是实际中强攻的准备工作进行地如火如荼。大批的半兽人仍然在日夜不停地砍伐树木，但是他们制造的产品变成了云梯、箭塔、攻城锤、登城车、投石机等器械，在一些来自中央山脉的矮人监工下，虽然是半兽人出品，但还是保持了一定的质量水准。

战神殿的祭司们也开始进行攻城的准备，兽人在退入中央山脉和边荒之地前，曾经和人类作战了上百年，喜欢野战的兽人最头痛的就是人类的城堡。虽然昔日的兽人帝国已经不复存在，现在的兽人部落也更习惯突袭和洗掠的战斗方式，但是战神殿是从兽人帝国时期一直传承下来的，这么多年来他们不断总结分析，也研发出了不少对付人类城池的手段，狼烟只不过是其中一种。

兽人在做准备，费昂城当然不会一无所知，所有人都意识到现在的平静是暴风雨来临前的预兆，利用这个难得的喘息机会，人类一边也在大肆备战。

城中的作坊工场一刻就没有停过，恢复了健康的铁匠、学徒和帮工们全力开动，各种战争装备源源不断地制造出来。报名参加预备军的居民大幅增加，而且没有狼烟的威胁，正常的训练终于可以展开。

王国中央也不是一点事情都没有做，一个大队的士兵护送一批守城器械及时来到了费昂城。答盟嘉特国力还是很强的，军方并不缺乏作战物资，尤其是用于守城的器械，现在同特曼的战斗用不上这些东西。但是现在奇缺能够运送和使用这些器械的兵员。

同特曼的战斗依然进行地激烈无比，甚至王国腹地已经开始了军事动员，王国西北部的战场如同巨大的磁石，吸走了附近所有的兵力，甚至连这一队护送物资的军队也负有严令，任务完成后必须立刻回返。

城市中主要的几只力量很快形成了默契，城守府负责组织后备队和动员居民，莱斯的商业协会统一管理后勤，而军事指挥则由战魂负责，这种安排比较好地发挥了效率。费昂城的防御日益坚固，一场激烈的碰撞看来已经不可避免。

在这种情形之下，兽人却连连接到从北方传来的坏消息。

战魂的­骚­扰部队在因斯特的指挥下，接连给兽人的侦察和扫荡部队造成了沉重打击。

因斯特对地形熟悉万分，又找了不少当地的向导帮忙，加上他现在率领的部队主力都是骑兵，因此机动力异常出­色­，神出鬼没。

往往小股的兽人侦察部队刚遇到目标就被歼灭，连回去送信的人都逃不掉。而大股的部队总也捞不到战魂的行踪。

唯一有效果地恐怕就是雷鸟了，但是雷鸟只能白天出动，就算发现了战魂的踪迹，等接到情报的兽人赶到时战魂早就跑远了。或者有的时候因斯特­干­脆就是故意让雷鸟发现自己，然后打伏击兽人的主意。

兽人有时也试着让雷鸟群直接发动攻击，但是人类骑兵狡猾无比，他们白天的时候活动范围总是同树林离得不远，一旦发现大群的雷鸟立刻钻林子，让这些飞禽们无可奈何。偏偏马斯喀特地广人稀，野生的树林那是一片一片，加上山地、溪谷和岩洞，能够用来躲藏的地形无穷无尽。

因为战魂一直活跃在北方，调动了兽人大量的兵力，所以兽人一直无力彻底封锁费昂城，来自内地的人员和物资虽然缓慢，但还是源源不断地进入城中，这种情况让沃夫特越来越无法容忍，他已经开始认真地考虑，是否要抛开战魂不管，直接发动对费昂城的总攻。

就在这个时候，比奇兽人部落的亚拉刚，打着参加会盟的旗号来到了兽人大营。

一百七十

亚拉刚前来参加会盟，在兽人联军中引起了一阵不小的轰动。

虽然亚拉刚只带了五十名部落武士，并不能给兵强马壮的兽人联盟带来多少实力上的增长，但是比奇部落加入本身具有特殊的意义——古代那庞大的兽人帝国崩溃后，兽人族四分五裂，再也没有统一的势力。兽人们的组织也退化回部落形式，因为只有这样才能适应在各个资源匮乏的边荒之地生存。

时至今日，兽人部落依然广泛分布在地表世界，其中最大的两处栖息地就是中央山脉和大陆东北的草原荒漠。

中央山脉的兽人继承了较多的兽人帝国历史，战神殿祭司的存在，既反应了这种传承，同时也是对传承的继承保护。中央山脉的各兽人部落，虽然无论从生活方式还是文化意识上，根本无法同兽人帝国时期相比，但是他们普遍具有一种思想——那就是兽人族应该傲居各种族之上，恢复兽人帝国的容光是他们最大的梦想。

但是生活在东北草原的兽人们则不同，他们的祖先即使那个古代帝国，也不是具有特权的贵族派系，甚至有很多草原上的兽人部落从远古时期就一直生活在那里，即使兽人帝国全盛时期也统治不到他们头上。

有意思的是，醉心于恢复大一统的中央山脉各部落天天忙于内斗，直到最近因为战神图腾的重现才出现了联盟地契机。而不太热衷此道的东北草原兽人们，则早已把会盟当作了家常便饭。

每当秋冬之际。东北草原的兽人们总会集结起浩浩荡荡的大军，呼啸着随同北风一起，冲向朋卡联邦的北方领地，年年如此。即使身为大陆三强国之一、同时具有最强魔法实力的朋卡联邦除了被动防御外也毫无办法，在朋卡的北方国土，甚至大部分人已经把兽人袭击当作了一种天灾。暴风雪一年可能来好几次，但是兽人们一般一个地方只会洗掠一次。而且今年来了明年很可能就换个地方。

比奇部落是从大草原迁移而来地，他们的加盟。表示以斯巴克部落为首地这个联盟，其影响­性­已经扩展到了中央山脉以外。这一点对于看重自身正统­性­的斯巴克部落来说尤为重要。

另外一点原因就是，比奇部落已经在马斯喀特地区扎下了根，算是熟悉当地情况的“土著”了，兽人联盟也急需他们在情报方面的支援。

果然亚拉刚带来了不少关于那个顽强的人类佣兵团的信息，其中最让兽人们震惊地莫过于战魂屠龙的名头。而亚拉刚也详细向围拢过来地各族长讲解了3级佣兵团的含义。

在了解了战魂的赫赫名头后，各兽人族长们很快分成了两派。一部分兽人出于对屠龙英雄的敬畏产生了退缩的情绪。毕竟谁都知道巨龙可不是闹着玩的，中央山脉里面也有巨龙的存在，它们就在群山的中心沉睡着，偶尔醒来几天补充一下食物。对于成为食物地种族来说，那几天的时间就是灾难。

如果斯巴克发起的兽人联盟一开始的目的是去屠龙的话，相信联盟还没有组成就解体了。再有十个战神图腾也白搭。出于这种考虑，很多兽人们不敢招惹连龙都能屠地战魂就很好理解了。

另外还有一派兽人，他们或者相信自己的实力。或者出于本身的豪勇，反而对战魂升起了更强的战意，他们迫不及待地想和战魂一较高下。

两派的人数很难分出高下，但是显而易见地是，后一派的嗓门远远超过前者，他们的态度和意见也更加坚决。因此退兵回山的意见像个小火苗一样晃了晃，就消失在汹涌的狂风中了。但是激进派也注意到了危险和分裂的苗头，因此更加希望用一场辉煌地胜利来树立自己地权威。

总之经过亚拉刚的渲染，消灭战魂地重要­性­和紧迫感已经升到了一个全新的高度，再也没有兽人建议放过战魂不管，直接发动对费昂城的总攻，反而很多兽人叫嚷着要全军北上，同这个叫做“战魂”的人类佣兵团决死一战。

望着亚拉刚消失的背影，沃夫特脸上的笑容迅速消失不见，一抹­阴­冷浮了上来。此时兽人各部族长都已散去。周围都是斯巴克本族的心腹护卫。

“看出什么来了吗？”沃夫特问道。

周围的兽人护卫一个个站得笔直。对这句问话一点反应也没有。

一个黑­色­身影从角落中慢慢浮出来，“他的­精­神中确实有我们派的那个使者留下的烙印。”

沃夫特的脸­色­稍微缓和了一点。“这么说那个使者成功了？但是他为什么没有回来报告？难道路上出了意外？”

裹在深黑­色­斗篷中的考兰恩解除了身上的隐形魔法，摇摇头道：“虽然不排除这种可能，但是你不觉得使者失踪有点可疑吗？”

“那个亚拉刚有可能伪装受到了­精­神影响吗？分辨魔法的效果你是专家。”

考兰恩摇头说道：“我也不能准确判断，这已经超出了魔法的范畴，那更像是依赖媒介施展的某种神术。神术的领域太深奥复杂了，我没有一点把握能做出准确的判断，也无从知道是否有人能够做出某种程度的假相。”

“难道你就没有任何办法？”

“除非来一个地心的分身亲自辨别，或者你让我把那个亚拉刚抓起来，仔细搜索一下他的记忆——不过我不保证他是否会因此变成白痴。”

“你说的这两个办法目前都不行，其他地方法呢？比奇部落的那些战士失踪几个我倒是能遮掩过去。”

“那不会有任何效果。即使这个亚拉刚有所图谋，恐怕他带来的那些战士也毫不知情。”

沃夫特沉默了一会儿，突然说道：“听你的语气似乎已经认定亚拉刚有问题了？”

“难道你没有同样的感觉吗？他的疑点太多，出现的时机又太巧合了。而且不管他是否有意如此，他来了以后你战术安排地余地小了很多，你那些没脑子的同族此刻恐怕已经把消灭战魂作为头等大事，连费昂城地战事都不管了。”

“这倒不一定是件坏事儿。如果想捕获狡猾的猎物，最好的方法并不是四处搜索。而是让猎物自己忍不住跳出来。”沃夫特说道。

一丝微笑从考兰恩嘴角绽放开来，“看来你的想法和我不谋而合呢。”

“不用说废话，我需要你和你的人手，价码随你开。”

“这么大方？你是想亲自充当引诱猎物的香甜诱饵吧，那么我要那个佣兵团所有的魔法物品。”

“你地胃口不小，作为屠龙英雄他们肯定有不少战利品。”

“我们有那个实力。如果有神兵利器我会给你留一把的。”

虽然沃夫特一直对这个盟友的人品有其他看法，但是对考兰恩的实力则是充分信任的。

“那么成交。”

在­阴­暗的大帐里。两个“盟友”又一次达成了一个针对其他人的协议。

……

波利娜对于来自神秘法师的邀请异常好奇，她听说这个在关键时刻挺身而出救了费昂城地法师有怪癖，整天都呆在她的马车中，甚至连吃饭睡觉都不下来。

不过对于能够到传说中的银马车上参观一下，波利娜还是非常乐意的。她的实力虽然日益渐长，但是好奇和天真的个­性­还没有来得及改变多少。

魔法飞车果然美丽异常，尤其是那两只银飞马，它们高昂着头地样子。配上丝绸般的毛发，简直就是优美的化身。

不过这一切都比不上神秘法师本人，如云的黑发像缎子一样披散下来，­精­致到极点的面庞上点缀着秋水双眸，即使波利娜本人已经是个出­色­的美女，也依然失神了一会儿。

更让波利娜惊讶的是。这个强大的风系法师竟然不是人类！

也许是对波利娜的注视感到不安，美杜莎把蛇样的下肢盘得更紧了一点。

好在波利娜很快恢复了过来，她俏皮地吐了下舌头，“乖乖，怪不得你总躲着，你这个样子出去会迷倒一大片人地。”

传说中美杜莎具有让人石化地魔力，这大部分要归功于她们­精­美的容貌，一个来自地底地美杜莎，无论男女在奴隶市场上都能拍出天价，美杜莎和­精­灵。是人类奴隶贩子们最狂热追捧的两个种族。

也许是想到刚接触人类社会时发生的一些事儿。美杜莎脸上露出了恐惧的神­色­。要不是自己还算是个强大的魔法师，要不是一直有加西亚的随行保护。她在这个陌生的地表世界中肯定寸步难行。

美杜莎的神情立刻打动了爱心泛滥的牧师，即使是天真的牧师也能猜到美杜莎刚才在想什么。

波利娜和叫做艾丽的美杜莎竟然非常投缘，两个人很快就以姐妹相称，这对于一向内向敏感的艾丽来说，简直是件不可思议的事情。

“艾丽姐姐，你真是太漂亮了，我见过的美杜莎没一个比得上你。”

艾丽呀道，“你见过其他美杜莎吗？”也难怪艾丽奇怪，美杜莎只生活在地底，流落在地表上的数量非常少，特曼统治地底时期曾经掠夺过大量美杜莎充当奴隶，当尼贡联盟成立的数十年中，这个来源断绝以后，地表上的美杜莎已经日益稀少，而且拥有美杜莎奴隶的人类也往往将他们深藏起来，密不示人，绝大多数人一辈子都见不到一个真正的美杜莎。

“说出来吓你一跳，我见过上千的美杜莎呢。”波利娜得意地说。

艾丽微一思索，用地底美杜莎的语言惊叫起来，“你说得是远征军？！你那时在特曼？”

见到波利娜不解的神­色­，艾丽急忙转换回通用语，再问了一次。

“是啊，那时候我和我哥哥、南希姐姐、朗斯洛叔叔都在莱顿城。”时过境迁，而且自己和亲人也没有受到什么伤害，波利娜不像南希那样对那场战争耿耿于怀，可以比较轻松地和艾丽讨论当时的情况。

让两个人感到奇妙的是，艾丽所要打探的牛头人朋友竟然是波利娜所认识的，而且竟然和战魂的现团长叫同一个名字，不由得让两个人感叹世界太小了。

可惜除了当时的一些情况，艾丽最关心的那个牛头人的消息仍然是一片空白，好像远征军失败后他就蒸发了一样。

这时波利娜想到团里还有一个人可能知道那个和因斯特同名的牛头人的消息，他就是马尔戈。波利娜隐隐约约记得马尔戈提过——他在远征军的时候同法师团一起行动，因此艾丽认为他认识牛头人因斯特的可能­性­很高。

实际上，艾丽出海学艺前在坎特兰目睹了有因斯特和马尔戈参加的那场武斗，她邀请波利娜的原本目的也正是想见马尔戈。

“现在马尔戈在北边，和因斯特团长一起同兽人作战，等战争结束你就能见到他了。”波利娜说道。

艾丽一刻也等不及了，她想见马尔戈打探消息的心情是如此急迫，恨不得立刻驾驭魔法飞车升上天空。

波利娜劝阻道：“团长和马尔戈他们在兽人大军的北边打游击，我们也不知道他们的确切位置，贸然前去很难找到他们的。”

不料艾丽越发着急起来，“我找你其实还有另外一件事情，我发现兽人营地近一天虽然从表面没有什么异常，但是暗中不断有­精­锐部队开拔北上，我怀疑他们的目的就是攻击战魂。”

“不会吧，我们也一直在监视兽人营地，并没有大规模的人员调动。”

艾丽摇头，“你们的人恐怕光注意调动的兽人部队的人数，这批兽人数量并不多，但是我从风中感受到他们的气息异常强大，恐怕一半以上的兽人强者此刻都已经不在军营中了。”

“这么说团长和我哥哥他们有危险？”波利娜大急，艾丽点头，她的脸上也满是焦灼的神­色­。

正如同她们预料地那样，兽人的­精­锐力量已经在沃夫特的亲自统率下北上，沃夫特和因斯特都以自身为饵，展开了一场针对对方的猎杀行动。

一百七十一

兽人出动­精­锐部队前来追剿的情报并没有第一时间传到因斯特那里。和以往不同的是，这次兽人们出动的规模并不大，而且没有那些招人眼目的食人魔和洞|­茓­巨人，所以密布在兽人大军周围的本地眼线们并没有太在意。在他们看来，这种大队级别的部队根本对战魂构成不了威胁，这应当只是一支兵力加强了一些的侦察部队罢了。

在此前兽人为了围剿战魂和护送补给，经常出动数千级别的兽人，而且还不算其它辅助兵种，多地时候甚至上万。眼线和斥候们的目光也被那些看似庞大的部队吸引走了。

虽然只有将近一千名纯兽人，但是全部是清一­色­的兽人勇士和萨满祭司，他们是从西路军中­精­选出来的兽人­精­锐，毫不夸张地说他们的战力还在一个万人联队之上。其中很多兽人在他们所属的部落中都是赫赫有名的勇士，他们的声名长久地在中央山脉之中流传。

沃夫特通过有意地安排，他亲自带的这支部队中属于斯巴克部落及其忠实盟友的兽人占据了七成，剩下的兽人中就包括了亚拉刚和他手下的战士们。

战神殿也非常重视这次军事行动，虽然为了隐秘­性­他们没有派出比蒙，但是多达三十多名高级祭司的强大组合，足以证明战神殿的决心。要知道，战神殿一向不以人数众多著称，但是战神殿中的祭司各个都是顶尖高手。放到任何一个大兽人部落中都足以担任长老地职位。

战神殿的成员满打满算也不过数百人，其中还包括了一些还没有晋级高级祭司的兽人。本次出征战神殿派出了大约八十名高级祭司，由三大主祭司之一的旺隆带队。

主祭司是战神殿的实际掌控者，旺隆在三大主祭司中排名第二，但据说他的神术造诣已经超过了排名第一的康德勒，只是因为此前他从来没有踏足中央山脉以外地地区，所以地表世界才不知道兽人当中还有这样一个超级强者。

旺隆也在三十多名高级祭司的阵容当中。拥有这么强大地实力，即使挑战一只巨龙也不在话下。每个兽人都自信满满可以取得胜利，唯一需要考虑地是如何找到战魂的踪迹。

根据亚拉刚和因斯特的商议，他们的主要目标是争取把兽人的注意力引到战魂佣兵团的身上，尽最大可能减轻费昂城的压力。

因斯特推演过好几次，兽人大军如果不顾及伤亡发动猛攻，费昂城无论如何也坚持不到半个月，即使战魂游荡在北部地人马加入战局也没有用。

这种情况对于因斯特来说是最糟糕的。反而是兽人集中力量来对付战魂倒并不怎么可怕，毕竟兽人是外来者，有无数当地土著的协助，还有因斯特那不可思议的魔法地图，在多山多谷的马斯喀特高原，因斯特有信心和再多一倍的敌人周旋。

现在一切可以说是按照因斯特的预想在发展，亚拉刚却不得不开始担心。他也没有料到沃夫特会这么大动­干­戈，斯巴克部落确实被引了出来。但是这条鱼太大，最后到底是鱼死还是网破，最后的结果根本无法预料。

亚拉刚注意到沃夫特并没有放松对自己地警惕，或明或暗中无数的眼睛在监视着他的行动，以至于他根本没有办法和战魂的眼线接上头，只能暗中祈祷因斯特能及时发现这支足以歼灭整个战魂的兽人部队行动。

兽人部队中强者如云。如果他们愿意完全可以清除围绕在他们周围的斥候。但是沃夫特有意保持低调，因此让人马表现得同一般侦察部队没有太大区别，装在对人类斥候地动作毫无察觉，但同时暗中派出好手进行反侦察，意图找到战魂的踪迹。

好在菲安娜一手打造的情报网表现出­色­，没有给兽人们可乘之机。情报在传递都考虑了被敌人跟踪的威胁，因此采用了各种预防手段，在这方面人类有着优势，而兽人强者们却经验缺乏，因此一连数天兽人们毫无所获。

这种情况发展下去连沃夫特也无法容忍了。眼看着强大的部队一直在山沟里绕圈。敌人的寒毛都没发现一根，而那些小鱼小虾又担心打草惊蛇而不能动。队伍的士气开始逐渐下降。

沃夫特不得不再找考兰恩协商，虽然两人一直不太对路，但是考兰恩的那些­阴­谋诡计正是­精­明的沃夫特所缺乏的，即使为此再被敲诈一笔也说不得了。

考兰恩对于沃夫特地来访早有准备，没等沃夫特开口，他主动问道：“跟踪那些臭虫地行动不顺利是吧？”

沃夫特显得有点沮丧，他点头道：“那些人类探子太狡猾了，我们派出的高手根本找不到他们地上线。他们传递消息的手段千奇百怪，最常用的一种就是找一处悬崖或者深涧，将装有情报的瓶子抛过去，我的人除非有翅膀，否则根本无法跟住他们。唯一值得庆幸的是，我的人都异常谨慎，并没有让敌人发现我们的跟踪。”

考兰恩对这一点早有预料，他心中暗自冷笑，在他生活的地方摆脱跟踪者的手段可谓层出不穷，这只是最基本的方法罢了，但头脑粗疏的兽人已经无计可施了。

“也许你的人能跟住？”沃夫特说道。

考兰恩摇头，“他们还不适合现在出现。马斯喀特不是你们兽人的地头，要在这里寻找到一支得到当地人支持的佣兵团可没那么容易，更何况战魂的步兵已经进入了费昂城，现在游荡在外的大部分都是骑兵。即使获知了他们地位置，要对他们进行包围和歼灭仍然不容易，我想你没有兴趣只打一场击溃战吧。”

沃夫特不得不赞同这一点，“那你的法术能搜索出这些耗子来吗？”

“在这种环境我的法术受到了很多限制，你倒不如去寻找那些战神祭司们的帮助。”

“我已经请求旺隆大师在做这件事情了。”

“我认为在现在的情况下，与其主动去寻找猎物，不如让猎物自己送上门来才是。”

沃夫特的眼睛一亮。“对啊，我们可以装作去接应一支补给运送队。在表露出运送的物资很重要地样子，不愁那些耗子不上钩。”

“这还不是最好的办法，首先那些耗子并不一定会攻击这支补给队，毕竟他们可以选择地目标很多，如果太过刻意的话反而会引起他们的疑心。我研究过那个耗子群的首领，虽然手中的资料不多，但是我已经能够看出。他是个极度热衷冒险的家伙，对付他最好的办法就是挖一个坑，然后在里面放上­精­美地食品，等待他主动跳下去。”

“可是他无疑是个­精­明的家伙，要他不产生疑心可不容易。”

“首先要用巨大的利益加以诱惑，其次要让他感觉到成功的希望，只要有了这两个条件，即使没有绝对的把握他也会采取行动。”

沃夫特思索了一会儿。“恐怕你认为我就是最合适的那个诱饵吧。”

面罩后面的考兰恩嘿嘿笑了一声，“猎人和猎物，谁又能分得清楚？也许那个胆大妄为的家伙一早就锁定了你为目标。毕竟你是这次兽人会盟地核心，如果你和你的部落那些­精­锐战士们不存在了，看似声势浩大的联盟会立刻土崩瓦解。比起在军事上打败你们，这个方法反而是最容易的。毕竟你们兽人好勇斗狠。无故逞强的习惯太强烈了。”

沃夫特冷哼了两声，对于被比喻为诱饵他心里不太舒服，但是他确实渴望同敌人面对面地正式较量一次，不论如何，他身体里面流淌的还是兽人地血液，而且是一个从远古时期就具有高贵地位的部落流传下来的血统。“那么问题就是，如何才能让敌人知道我的存在，而且主动跳出来攻击？我总不可能自己大肆张扬吧？”

“当然不行，敌人不是傻子，看上去就很明显的圈套他们是不会上当的。”

“那怎么办？”

考兰恩这次卖了个关子。“其实你无意之中已经做到了这件事。剩下的你就静心等待好了。”

说完这句话以后考兰恩毫不客气地把若有所思的沃夫特请了出去。

但是沃夫特临去前的一句话，让考兰恩的心情久久无法平复——“你今天竟然没有索取任何代价就给了我建议。真是难得啊。”

考兰恩立在一片黑暗中良久，一动不动。

沃夫特说得没错，这次他地表现不像平常地自己，考兰恩意识道，促使自己行为改变的原因——竟然是心底深处一丝若隐若现地紧张感。

这种紧张感来自于他超人的直觉，在他还不算是个强大的魔法师时曾经数次救过他的­性­命。但自从踏入魔法的最高殿堂以来，这种感觉有多少年没有出现了？一百年还是两百年，考兰恩已经记不清楚了。

从怀中掏出一本镶着金边的魔法书，匆匆地翻到其中一页，考兰恩一边念诵咒语，一边扬手撒出一蓬银粉。

像遇到了磁石一样，银粉纷纷扬扬地落到了已经卷边的魔法书页上，考兰恩又拿出一片碧灵鸥的尾羽，绿­色­的羽毛轻飘飘地在银粉上滑动，拖出一道道轨迹。

银粉上出现的痕迹横七扭八看不出任何头绪，考兰恩眉头上的皱纹也像乱麻一样。他又掏出一瓶蓝­色­的魔法药水，犹豫了一下后洒到了银粉上。

“轰”地一声，考兰恩的面前爆出一团火光。在倒霉魔法师本人的诅咒声中，珍贵的魔法羽毛化成了焦炭，本已发黄的魔法书页上也增添了几道焦痕。

强行施展自己并不擅长的预言魔法失败，显然无助于改善考兰恩的心情。实际上他现在就想冲出帐篷杀几个人泄愤。

最终总算魔法师还记得帐篷外面不是自己的那些奴隶，而是具有盟友身份的兽人，这才强行压下了嗜血的欲望。

直觉和魔法失败显然都不是什么好兆头，但当考兰恩把手伸进自己的魔法口袋，摩挲到那几件密不示人的珍藏品时，他的心情渐渐平复下来，自信重新充满他的心头。有了这几件东西，即使是巨龙的巢|­茓­他也能自如来回，更何况他本人的魔法造诣早已经到了一个高不可攀的境地，失败的可能连想象一下都很可笑。

亚拉刚正在营帐中思考怎样才能同战魂的人取得联系，突然间一个战神殿的高级祭司来访，传达了旺隆主祭司要见他的消息。

亚拉刚想了一路也不明白，高贵的战神殿主祭司为什么要见自己。

旺隆的帐篷看上去一点也不起眼，除了帐门口那一条代表战神殿的流苏外，和普通兽人的帐篷没有任何区别。而且同戒备森严的沃夫特的大帐相反，旺隆的帐篷外面连一个卫兵都没有。

当然这并不意味着这位祭司容易受到攻击，身为兽人族崇拜的战神的萨满祭司，旺隆除了辅助­性­神术外，还拥有许多直接攻击的手段。如果给大陆上的神术者排个位次的话，战神祭司未必是最强大的，但绝对是战场上敌人最不愿意招惹的对象。以个体实力来衡量，战神殿主祭司的实力也超出大陆第一大教派——帕丁神会的神圣牧师不少，神圣牧师的价值主要体现在辅助其它强者上面。

亚拉刚本人也是一名出­色­的萨满，作为对族中最具有实力的长者的尊敬，他在帐门口解下了自己的武器，轻轻堆放在土地上。

狭小的帐篷一览无余，但亚拉刚并没有看到旺隆的面容，这位主祭司正背向着他盘坐着。

似乎根本没有感到帐篷中多了一个人，旺隆一动不动，也没有出声。

亚拉刚不敢打扰，于是尽量找了个角落席地而坐，静静地等待尊敬的大师说出召他前来的目的。

一百七十二

亚拉刚等了半天，旺隆还是一点动静都没有，亚拉刚不敢打扰，他自己也是一个兽人萨满，知道对方可能正处在某种神思的状态，修炼神术者经常会有这种情况，和随时能够中断的魔法师冥想不同，神思有时候是非常深沉的，神术者有时甚至无法感受外界的事物。

想到这里亚拉刚心里一动，旺隆大师可以说是大陆上最厉害的神术者之一，一般的战神神术他随手就能施展出来，根本不用进入神思，而现在的情况似乎又没有什么施展大型神术的必要，毕竟现在是在兽人的营地里，周围没有任何目标。

那么最大的可能就是，旺隆正在进行神思的修炼，通过排除外部的­干­扰和内心杂念，让自己进入一种玄幻状态，在冥冥之中体会自己信奉的神衹那无所不在的力量。

作为顶级的萨满祭司，旺隆的神思所能达到的程度，当然不是亚拉刚这种青年兽人能够望其项背的。据说中战神殿的主祭司，个个都有直接沟通神衹的本领，有时甚至能够接引一股战神的意念来到这个物质界。

在远古的时候，战神祭司们甚至可以请动神衹的分身，那真是一种毁天灭地的力量，最后一次施展就是兽人帝国覆灭的前夜，十二名主祭司联手召唤来的战神分身，至少把人类联军的主力打残了一半，这样兽人帝国的残余力量才能从容地退入边远地区，避免了合族全灭地命运。

当年一役过后。战神殿也渡过了它的全盛期，此后漫漫千百年来，战神殿的主祭司从来没有超过四名，召唤战神分身之类的神术已经成了一种传说。

但是无论如何，作为一名战神殿的主祭司，旺隆的个人实力是勿庸置疑的，在他这样实力地祭司进行神思修炼的时候。其身体周围会自然而然地形成一个域，在这个域里面其他战神祭司对神衹地感应会变得更加敏锐。对于个人修炼的好处是不言而喻的。

实际上，在将自己的力量赐予信徒方面，战神绝对不是慷慨大方的神衹。相比起“乐善好施”的帕丁神，战神简直可以称得上吝啬。而战神殿历代以来都有修炼到顶点的主祭司，前代主祭司用这种特殊形式地传承提点后辈，绝对是功不可没。

亚拉刚知道遇上了天赐良机，这种机会战神殿一般是不会给外面的萨满的。经常有萨满放弃一切世俗事务加入战神殿来追求更深战神的奥义。想不到今天自己竟然能够遇到这么好的机会。

亚拉刚不敢怠慢，犹豫不决并不是他的­性­格，甚至连旺隆召他来此的目的也不在意了，立刻收拢心神，同样进入神思地状态。

一般来说利用这个途径提升实力的机会也只有一次，获得多少完全看他本人的悟­性­和造化，在第一次获得提升之后，即使天天呆在主祭司的身边。也不会有太多的进益。

亚拉刚一进入神思，立刻感到潮水般的力量在身体四周涌动，虽然这种力量­肉­眼无法看到，但在­精­神地世界中却一览无遗。他心中一阵狂喜，作为一名敬奉战神的萨满祭司，他清楚地知道这些力量有多么纯厚。更重要的是，在这些力量中包含着一股清晰可感的­精­神脉动，他知道这就是无数萨满终生追求的神之感应，这也是所有祭司想要晋升到高级境界必须要掌握的东西。

也许是亚拉刚运气好，旺隆大师显然尽了全力，他立刻就进入了体悟的状态。刚才狂喜的感觉已经荡然无存，他甚至忘记了身体的存在，听凭思感的潮水一遍遍地冲刷他地灵魂，在仿佛海洋般汹涌地大潮中个体意识像玩具一样被抛上抛下。

亚拉刚目前的状态可谓危险之极，神衹地­精­神意识岂同小可。任何一丝一缕的­精­神碎片对于亚拉刚来说都是足以把他的意识洗白的庞然巨浪。而他这条小船正不知死活地在险恶的大海上随波逐流。

所幸还有旺隆大师的存在，他就像深海怒涛中的一座灯塔。指引着亚拉刚的方向，让他仍然保有一丝清醒和最后的意识。

不知过了多久，亚拉刚逐渐适应了在这种­精­神世界中的存在，他从被动的茫然中慢慢清醒过来，再次感到了自身的意识存在，并开始试着自己划水控制方向，他的目标就是旺隆大师所在的灯塔。

突然之间异变陡生，海面上起了巨大的波涛，接天的巨浪一个排着一个，互相推挤着前拥，亚拉刚像冲浪一样，一会儿升到群山之巅，一会儿又急速滑落到深谷底，吓得他几乎灵魂出窍。

此时他已经根本顾不上控制方向，只能巨浪把他带到哪儿算哪儿。所有的巨浪都是向旺隆所在的灯塔而去的，以灯塔为中心，巨浪开始有规律地绕成一个环形，在环形的中间形成了一个巨大无比的漩涡。

亚拉刚感到推送自己的浪头越来越慢，但是自己的身体却越升越高，面前的浪头像山坡一样，而他就在不由自主地向上爬。

在到达巨浪顶尖的一刻，亚拉刚震惊地灵魂都颤抖起来，他的身前是一个深不可测的巨大漩涡，他甚至无法看到漩涡的底部，只是下意识地感到哪里是一个深渊。

还没等他挣扎，身子猛地一沉，亚拉刚开始了急速滑落。

在坠落开始的一瞬间，亚拉刚就失去了所有的感觉，只感到自己变得轻飘飘地，似乎飞上了空中。

空中？亚拉刚猛一睁眼，发现自己真地飞上了天，更奇异地是。他竟然俯视到了自己的身体。

他地身体仍然盘坐在旺隆大师的帐篷里，汗水浸透了他的衣衫，腿下面已经积成了一片水洼。他甚至能清楚地看见自己脑门上的一珠珠汗滴。

自己的身体在下面，那自己在哪里？亚拉刚疑惑地四处观望，这才发现飘在空中的他根本没有身体，四周全部都是透明的空气。这时他才意识到，他刚才地目光直接透视到了帐篷的内部。

亚拉刚想找旺隆大师地踪迹却一无所获。不知为何他的心中一动，竟然想到了因斯特和他的战魂佣兵团。此念刚起。他的意识体像火箭一样突然拔高，劲风从身体四周嗖嗖刮过，但亚拉刚连一丝冷的感觉都没有。

片刻之间升上了高空，此时兽人的营地已经变成了一个不起眼的圆儿点，高山峻岭成了一个个馒头包，河流是缠绕着地细线，覆盖着白雪的大地在身下无边无际地展开。

亚拉刚的视线像无形地闪电般。飞速地在地表大地上掠过，一幅幅场景如同放映般在他的脑海中闪现，他甚至来不及分辨这些影像中的内容。

一幅影像突然定格了一下，亚拉刚突然觉得自己再次高速运动起来，这次好像是锁定了一个目标笔直地冲了过去。他只感到自己在高速地下坠，其速度比他升上来的时候还快了数倍，大地像巨大的铁板一样压了过来，地面的景物越来越清晰。尤其是那些森林中地高大乔木，它们就像正在茁壮生长一样迅速地放大，亚拉刚毫不怀疑下一刻自己就会穿在那些冻了冰霜的坚硬树枝上。

在最后一刻亚拉刚改成了平飞，白­色­的丛林紧贴着他掠过，好几次亚拉刚都感到树枝划中了自己，如果此时他有身体的话足以开膛破肚。但现在当然一点伤害都没有。

飞行了大概有数百里的距离，亚拉刚冲过一座积雪皑皑的山峰，然后一头扎入后面地深谷中。这道山谷形状像个葫芦，两端的出入口狭窄隐蔽，而内腹的容量却很大，正适合用来藏兵。

此时山谷中确实隐藏着一支人马，因斯特带着战魂的骑兵主力正驻扎在这里，前天他们刚刚又袭击了一个兽人的运粮部队，然后趁着夜­色­狂驰了上百里，在各路兽人围剿部队合拢前突出了包围圈。现在正在这个隐秘的所在休整。

基德在前天的战斗中受了点小伤。阿尔莱正咬着牙把箭头从基德的胳膊里拔出来，看她的样子。好像受伤的是她自己似地，反倒基德像个没事儿人一样。不过大家已经见怪不怪了，甚至都已经没有人拿这件事情来调笑，两个人早已成了团里公认地一对儿。

菲安娜斜倚在一颗断树上，似乎是利用这个难得的机会休息，但实际上她地目光总是跟随着因斯特的踪迹。

菲安娜漂亮的棕发失去了以往的光泽，看上去灰蓬蓬的，这是多日来的风尘和战斗造成的。但菲安娜的一双眼睛似乎比以前更亮了，双眸清澈得如同一池碧水，望上去浑然不似人类的眼睛。

因斯特是感觉最轻松的一个，他的体质在土元素的帮助下总能快速地恢复，数天不眠不食对他来说也是小菜一碟。在其他大多数人都休息的时候，他仍然一只手捧着军报在阅读，另一只手下意识地在练习释放魔法的手势。他总是不放弃任何一个练习和提升自己实力的机会，战魂里的人都亲眼目睹了他的实力一次次的提升，但是没有任何一个人对此不服气，他们都知道这是因斯特持之以恒努力的结果。

有了因斯特这么一个修炼狂人，战魂佣兵团中习武练技的风气异常浓厚，许多人都感到一天不练上一练，立刻就会被原来的同伴和下属超越，加上以因斯特为首的一群佣兵高层对胜利和冒险饥渴般的追求，这才是战魂一直保持着超常发展势头的重要原因。

因斯特在读到一份军报的时候突然停顿了下来，他的面­色­逐渐凝重起来。

军报上说，费昂城外的半兽人仆从军中发生了一场­骚­动，数十名在制造攻城器械中偷懒的半兽人被无情地斩首。

这件事情在平时算不了什么。类似地情景在兽人包围费昂城以来已经发生多次了。因斯特不禁疑惑这样一份无关大局的军报为什么会传递到他的手上，但是他相信菲安娜绝对不会做无意义的事儿，果然在情报的后面有菲安娜的批注。

此前发生过的三次半兽人怠工事件中，负责监工地海德部落族长兀突勒都有引人注目的表现，这个有着中央山脉武勇第一称号地兽人，­性­格显然非常地血腥残暴，落在他手中的半兽人奴隶遭受剥皮、腰斩、活埋等酷刑不一而足。亚拉刚曾经鄙夷地评价这个暴君。说他根本不像高贵的兽人，倒像是个低等的野兽。但是亚拉刚也不得不承认这个野兽具有非常强大的战斗力。

菲安娜分析。以兀突勒的­性­格遇到类似的事件不可能不Сhā手，何况这正是他地部落负责的事情。除非他病了或者有其他事情不在营地。

考虑到这个野蛮战士的身体状况，病了显然是不太可能，但他如果离开了兽人大营，那么这件事情就耐人寻味了。

战魂在战前花了大力量收集各种情报，莱斯在情况危急时也将自己收集多年的情报开放给战魂共享，而亚拉刚的加盟。更是让战魂有了许多敌人的第一手资料。

兽人族长一般是不轻易离开自己的族人的，这是兽人族一项长期以来地传统，兽人族长如果离开自己的部落太远，是很难长期维持自己的权威和势力的，而且兽人是讲究荣誉的种族，他们在任何时候都会鲜明地打出自己部落的旗帜和徽标，还有他们敬奉信仰地图腾，对此没有研究的人类可能根本无法分辨。但是专家看一眼立刻就能知道这支兽人部队属于哪个部落、他们的规模如何、族长的名号是谁等等详细的信息。

当然这么有用的东西菲安娜得到手以后，对下面的各级斥候都进行了紧急培训，即使没来得及学会这些东西的人，也接到命令必须把兽人军队中的各种标识物记录清楚，如实上报。

靠着这个手段，菲安娜和她的情报网。对于来往于兽人大营和中央山脉地各路兽人部队，其来历和人员组成，掌握地就算不是十成十，也有八九成之多。

菲安娜可以确信，海德部落仍然在兽人大营中没有动，而兀突勒这么一员猛将不在大营中，最大地可能就是被派来对付战魂，而且是没有打明旗号秘密前来的。

在考虑到这种可能­性­后，菲安娜立刻对近期从兽人大营出发地部队情况进行了一番排查，最后找出三支部队的嫌疑最大。并把这些部队的情报附在了后面。同时还提出一个建议。派人故意在这三支部队面前暴露一些痕迹试探他们的反应。

因斯特正在思索如何完善菲安娜的提议，突然感到身上涌起一股说不出的寒意。­精­神猛地恍惚了一下。他似乎看到一个兽人正站在自己的身前。

“亚拉刚？！”因斯特失声叫了出来。

“什么？亚拉刚不在这里呀。”

因斯特摇了摇头，想确定刚才自己产生的是幻觉，但当他再次低头阅读军报的时候，其中一支部队的情报总是不由自主地浮现在他的眼前。一股难以形容的直觉让因斯特浑身寒毛直立，他重重拍了一下手中的军报，喊道：“就是它了！”

亚拉刚的意识在“看”到因斯特的时候，他猛地警醒过来，浑身一阵剧烈的颤抖后，睁开眼亚拉刚发现自己还在旺隆大师的帐篷里，刚才的境遇就好像做了一场大梦，但是亚拉刚知道——刚才的情景都是真实的，战魂一定就在那个山谷中隐蔽。

旺隆不知何时已经转过身，静静地望着亚拉刚，这个受到所有兽人尊崇的主祭司刚才显然消耗了不少­精­力，面容上竟然透出了一丝疲惫。

亚拉刚也看着旺隆，主祭司看上去很普通，根本不像一个有身份的兽人。他的眼睛不像一般兽人的那么大，眯缝的眼睛中偶尔才会透露出一抹神光，只有亚拉刚这样的萨满才能辨认出他地不凡。

两个兽人萨满对视着。亚拉刚的眼神中充满了坚定和坦诚。他知道自己和战魂的秘密在主祭司那不可思议的神术下已经荡然无存，但是亚拉刚问心无愧，他原本就一直想找机会和旺隆密谈，他始终不肯相信战神殿会同斯巴克部落同流合污，并坚信旺隆主祭司只是受到了一时的蒙蔽。实际上，他认为现在这样的效果比自己亲口述说还要好。

过了半晌，旺隆严峻的面容柔和下来。“我明白了，不过我还需要直接地证据。”

“我们有证据。但可能需要大师您亲自探察。”

旺隆点点头，“我会的。”说罢就闭上了眼睛。

亚拉刚心中狂喜，他知道有了旺隆大师地支持，自己的计划已经成功了一大半。就算旺隆大师此时还没有获得直接的证据，但是战神殿的主祭司是何等样人物，只要自己提供一点线索，剩下的事情主祭司大人自然会搞定得稳妥无比。

轻轻告了声退。亚拉刚收摄起欣喜的表情，慢慢倒退出帐外，他已经想好了其他人问起情况时的借口。

亚拉刚走后，旺隆地眼睛刷地一下睁开了，他冷哼了一声。

斯巴克的沃夫特、和他身边那个鬼鬼祟祟的家伙果然有不可告人的秘密，自己虽然猜疑过，但是从来没有想到他们会牵扯上那么深远的势力。

可惜另外两位主祭司受到了沃夫特的蒙蔽，他们深信远古时流传下来的预言——“当神圣的图腾再次现世。兽人地王将建立全新的国度”，因此见到沃夫特手中的战神图腾后，他们全部立刻无条件支持斯巴克部落的野心。

没有战神图腾，就没有战神殿的全力支持，更不会有这次会盟和入侵。

本来旺隆对沃夫特一直抱有戒心，此次行动不应该由他带队。但是排名第一的主祭司年纪太大了，虽然神术依然­精­湛无比，但是衰弱地身体已经不能支持长途跋涉，而另一位主祭司正处在一个重要的修炼关口，一时之间也无法脱身。

考虑到这么重要的行动必须要有一个主祭司押阵，加上旺隆觉得自己盯着沃夫特等人还能放心点，于是在主祭司中排名第二的旺隆才来到了这里。

亚拉刚的表现让旺隆异常满意，这个年轻的萨满显然有着出­色­的悟­性­和坚定的心智，刚才也可以算得上是一场针对他的试炼，而亚拉刚的表现完全可以称得上完美。有了这次经历。想必今后亚拉刚地修炼将一路坦途。

接下来地几天表面上平静无波。那支­精­锐的兽人部队走走停停，似乎仍然在寻找战魂地踪迹。而因斯特带着他的骑兵们也漫无目标地兜着圈子。好像根本没有发现一支强悍的军队正在猎捕他们。

只有很少几个人明白这几天的形势是多么紧张和险恶，双方部队在看似随机的运动中其实暗伏了无数杀机。兽人和战魂都想在对自己有利的战场上发动致命的一击，有几次因斯特几乎已经要命令全军突击，战魂的骑兵能够快速机动，短短半个小时的时间就能冲入兽人的驻扎地，但是他紧接着发出的却是紧急转移的命令。沃夫特也有数次以为要包围住战魂了，但狡猾的对手最后总是能溜之大吉。

在宛如捉迷藏的几天过后，双方将士­精­神紧张体力疲惫之余，士气都有了不同程度的下降。此时因斯特和沃夫特知道，这个游戏到了必须结束的时候，都对自己抱有必胜信心的两个人，选择了一个折中的场合，来进行一场悠关生死的决战。

鹰嘴涧，是双方都属意的地点。

对于兽人来说，这里地势崎岖，显然不利于人类骑兵的发挥，而且便于兽人进行包围和歼灭战。而因斯特选择这里自然有他的考虑，魔法地图是他的一大优势。

到了这个时候，双方都已经对对方的意图心知肚明，唯一的目标就是消灭对手，只要这个目标达成，敌人一方所属的势力就难逃土崩瓦解的命运。从这个角度来看，双方地这场战斗就像两个武士的单挑对决。

而在总体兵力和形势上占据上风的兽人。会选择进行这样一场战斗，无疑是因斯特和亚拉刚在战略上的成功。至于最终的效果如何，双方都有各自暗藏的底牌没有亮出来，但在大战即将来临的时刻，双方却都对自己获得胜利充满了信心，也许这一点正是这场决斗战能够发生地原因。

在黑沉沉的大地上，因斯特带着战魂地全体骑兵奔驰着。虽然是在夜间。但是今天的月光非常明亮，加上有对地形了若指掌的因斯特带路。骑兵们行进的速度非常快。

大蓬的积雪和泥土被马蹄踩得四处翻飞，轰隆隆的震响在寂静的夜里能传出去很远。

此时没有人再注意保密了，几天来地捉迷藏早已显示出兽人能够探察出战魂的行踪，现在唯一的凭仗就是骑兵的快速。

战魂骑兵们要赶在午夜之前抵达鹰嘴涧，并在那里紧急构建一道防线抵挡兽人的冲击。在夜间如果没有防御工事做依托，人类是很难在野地里用兽人对抗的。

赶得如此紧急的原因还有一个，那就是在他们的后面还紧紧跟随着一个尾巴。要想同斯巴克兽人面对面地公平一斗。必须先把这些讨厌地尾巴甩掉。

兽人毕竟占据了兵力等方面的优势，而且在战争中绝对的公平是不存在的。如果存在一种安全系数更高的能够消灭战魂的方法，沃夫特绝对不会放弃尝试地机会，只要最后的胜利属于斯巴克部落和他自己就行了。

最近几天沃夫特一直在调动北方的兽人各路部队，在战魂的出没区域拉开一张大网，虽然战魂可以快速转移，但是既然大致的方位能够确定，这个包围网就能发挥效用。天空中的雷鸟是最好的传令兵。可以及时传达沃夫特的命令协调各支部队的行动。幸好雷鸟夜间无法出动，否则战魂的处境会更加艰难。

除了沃夫特亲自带地这千人­精­锐，其他部队显然没有击败战魂地实力，其中有的兽人部队甚至是从运粮队中抽调出来地，他们的战力可想而知，同沃夫特­精­挑细选的­精­锐根本没法相比。

但是只要战魂被稍微缠住一下。哪怕只是短短的几个小时，沃夫特就有把握将战魂包围，并最终加以歼灭。

坠在战魂后面的是一个从属于小部落的兽人军队，人数不多不少刚好也是一千，不过兽人军队中还有一些食人魔和洞|­茓­巨人。

当然这种实力的兽人联军，放在平时只要半天功夫因斯特就能歼灭他们，如果是击溃那更是只需要一两个小时。可是现在因斯特却连一分钟也不能浪费在他们身上，他的部队必须抢在斯巴克之前到达鹰嘴涧，否则这场仗不用打就输了。

可是因斯特似乎忘了，及时他能利用速度将这支跟屁虫部队甩开一定的距离。但兽人的野外行军是非常快的。尤其这支部队在沃夫特的严令下也是拼了命在赶。即使战魂及时抵达了鹰嘴涧，但要发动进攻要等到天亮。那时留给战魂的时间顶多只有两三个小时，在这么短的时间内他难道有把握击败­精­英云集的斯巴克部落？

如果战斗不能及时结束，战魂就面临着被前后两股兽人包夹的险境，再加上身处鹰嘴涧那种绝地，全军覆灭简直是必然的事情。

蹄声隆隆，骏马飞驰，一马当先的因斯特终于看到鹰嘴涧黑压压的身影跃入眼帘。

鹰嘴涧此时正处于冬季­干­枯期，­干­燥的涧底一点水都没有，只有一些积留的冰雪。在涧谷的入口，两座狭长形的石峰一左一右把住两旁，就好像张开的老鹰嘴巴一样，鹰嘴涧也因此得名。

在鹰嘴的最窄处仅容十几匹马并行，因斯特就停在了这里，注视着战魂的佣兵们排成队列鱼贯而入。

基德当先从因斯特的身边驰过，基德一手训练的骑兵队紧随其后。然后是什尼带着他的女儿阿尔莱，以及他们部落中的­精­锐战士，他们一直跟随着战魂骑队助战。

卡斯泰、马尔戈率领着重武士，当然为了骑马所有的重武士都没有装备钢甲。身上披着赶制地皮甲，也雄纠纠气昂昂地行过。

费德南、戈登带领的法师团，埃米尔带的一小队盗贼也纷纷经过，在这段日子里所有人都成了优秀的骑手——大概只有两个人例外，那就是牛头人马尔戈和矮人沃盖。

好在马尔戈体力、耐力惊人，加上身高腿长，跑起来竟然也不输给骑兵多少。只是有的时候需要法师施展几个辅助魔法。至于沃盖，则纯粹是被马尔戈背过来的。好在以他的体重。对于牛头人来说还不如自己那把巨型战斧来得沉重。

因斯特眼角有点湿润，这一战过后，还有多少朋友和同伴还能再见？自己还会像以前一样无往不利吗？他突然感到自己失去了把握。

因斯特知道，自己之所以有这种感受，是因为他已经越来越离不开战魂了，战斗中凝结地情谊就像无形的牵绊，他开始患得患失。再也不复初出茅庐时地锐气。

似乎感受到了因斯特的异常，法师团中递过来一道柔慰的视线。因斯特匆匆一瞥之间，只看见了一双绿­色­的眼眸晃了一下，然后就跟随着奔马消失在了河涧深处。

因斯特重新振奋起来，他知道事到如今已经没有退缩的可能，唯有全力一战才能迎来胜利和所有人的生机。

在战魂的所有人都已经入涧之后，因斯特翻身下马，来到了涧口最狭窄地中间。

因斯特从怀中取出自己一直随身携带的那颗地心灵石。小心翼翼地放置在了地上。刚离开因斯特的身体，强烈的土元素波动立刻同时从因斯特身上和地心灵石上散发出来。

非常奇妙地是，因斯特特殊的土元素体质竟然能够和地心灵石相互中和，但他随身带着地心灵石的时候，就好像携带了一个土系屏蔽罩一样，否则因斯特身上强烈的魔法波动。没准会被那个敏感的魔法师当作土系魔兽。

在因斯特没有晋级大魔法师掌握御土术之前，他还没有方法仅凭自己地力量屏蔽魔法波动，因此地心灵石一般从不离身。但地心灵石也是最优良的土系法术增幅器，因斯特现在正要靠这一点施展一个法术。

随着因斯特法术的展开，以地心灵石为中心的地面缓慢地升了起来，就好像一个巨大的气泡正从地下往上冒一样。碎石土屑哗啦啦地掉落，小石子在颤动的地面上来回弹跳。

坚硬地地面裂开了无数口子，在土系魔法强大的威力下坚硬的厚石块也抵挡不住，纷纷断裂绷碎，随即被绞成许多碎小的部分。然后加入上升的行列。

冒出尖的土石越升越高。很快超过了一个人的高度，因斯特的额头微微见汗。但他依然没有停止。计划中的高度是五米，即使洞|­茓­巨人也无法轻易攻破这样的壁垒。

时间过去了半个小时，壁垒升到了预定中一半地高度，因斯特知道他必须抓紧时间。仅仅用土系法师把壁垒竖立起来是不够地，和自然形成的相比法术地效果要脆弱很多，如果不经过强化很容易垮塌。

魔法师能用很低级的驱散术破坏大面积的土墙和石柱，神术者也有类似的手段，而且法术形成的物体都有时间限制，因斯特在用法术使壁垒成形后，还必须花费更大的力气进行强化，这才能保证防御工事的坚固­性­。

从远处隐隐传来金属碰撞和奔跑的声音，其中还夹杂着几声惨叫，那是战魂佣兵遭遇了兽人的先头侦察小队，那表示兽人的大队人马距离此处已经不远了。因斯特无暇顾及这些，他有自己的任务要完成，其他的事情只能信赖基德的能力。

基德的任务是构建一道防线，并在夜间顶住兽人的进攻，这个任务可并不轻松。兽人是­精­于夜战的种族，他们的夜眼能够在微光中看清东西，这一点可比人类强得太多了。

对兽人侦察兵的­骚­扰基德并没有放在心上，马尔戈已经带领一队­精­通夜战的佣兵到前面扫荡去了，和牛头人地热能视力比起来。兽人的夜眼显然又差了一筹。河涧的宽度又不大，相信没有兽人能突破马尔戈的阻截。

基德是游猎手出身，他自有一套完成任务的办法。在火把和松油灯的掩映下，基德迅速选择好一处阻击阵地，然后开始大量构建火力点，每个火力点都配备一具弩弓和数名弓箭手，另外还有近战兵种进行掩护。火力点巧妙地利用自然地势，也许是一个岩洞。也许是一块突出的巨石，甚至可能仅仅是凹进地面地一个大坑，佣兵们就地取材，以及使用自己随身携带的一些建材，迅速地搭建各式各样地工事。

可惜时间过于紧迫，加上这里的地面遍布着难以挖掘的石块，所以无法开掘壕沟。否则基德就更有把握了。作为替代的方法，大队的佣兵按照划分出来的地域，有条不紊地布设各种机关陷阱。在防线的后方一些佣兵正在组装小型地投­射­机，和投石机比起来这种小型机械没有多大杀伤力，但是用来透视照明用的燃球还是相当实用的，预备部队则抓紧时间在休息，整个备战工作忙而有序，井井有条。表现出战魂已经是一支究历战火考验的­精­锐部队了。

和沃夫特率领的兽人­精­锐相比，战魂佣兵们的平均实力还是不如的，毕竟那些兽人是从中央山脉上百万兽人中间选拔出来的。个体实力地差距，佣兵们必须用良好的组织、纪律和团队协作来加以弥补。

佣兵们都已经下马，除了少量备用的马匹外，其余的坐骑都由什尼和他的手下带领。沿着崎岖的山壁往外带走。在鹰嘴涧中地战斗用不上大量的骑兵，因斯特事先给了什尼一张地图，上面绘制着能够把马运出去的路线。

河涧的两侧都是连绵起伏的石峰、悬崖和峭壁，要是没有这个地图，别说是马，就是人也不一定能翻越出去。

这条路线同时也是因斯特最后的保险，一旦战事不利他就将带着战魂沿着这条路线撤退。因斯特深受德雷菲斯的熏陶，德雷菲斯是名稳健的统帅，他经常挂在嘴边的一句话就是：“绝不让军队置身于没有退路的战场”，也许在战术上德雷菲斯不如因斯特地另一位战术老师帕思金那样天才横溢。他也打过很多败仗。但是德雷菲斯统帅地部队从来没有全军覆灭的历史。

德雷菲斯最后一次出征就是指挥远征军攻击特曼帝国，远征军最后地悲壮结局也是在他受伤昏迷后发生的。如果当时德雷菲斯还在指挥岗位上。他很可能在情况稍有不对的时候就力主全军撤退，从而避免被人类大军云集包围的悲剧。

因斯特天­性­喜欢冒险，体现在军事上也总是善于出奇兵致胜，但是从德雷菲斯那里他至少学到了一件事情——无论如何要给自己留一条退路，那样即使损失再惨重，至少将来还有卷土重来的机会。

在基德的防线堪堪布置好的时候，兽人的主力大军到了。上千名勇猛兽人沿着河涧­干­枯的河床奔涌而来，他们带来的压力就像一股滔天的洪水。

基德感到身周的气压陡然上升，兽人军队的气势太可怕了，即使还隔着一段不算近的距离，甚至连兽人前锋的身影还看不清楚，但是大军带来的压迫感已经让人呼吸不畅。

基德猛地发现自己犯了一个错误，他面前的兽人前所未有的勇猛，光靠机关陷阱和一些阻击火力是不可能阻止他们的。

果然兽人大军就像洪水般直扑过来，­精­锐兽人战士找了好几天，等待地就是和战魂接战的这一刻，他们疯狂地呐喊着，挥舞着武器，就像无数咆哮的猛兽。

马尔戈狼狈地带着人撤了下来，他一看到兽人的气势就知道事不可为，在他们的后面就是无数张牙舞爪的兽人。

马尔戈等人刚沿着事先作好暗记的路线撤到防御阵地后面，兽人们前脚跟后脚就到了，佣兵们布下的机关陷阱被这股巨浪冲刷了一下就不见了，兽人们根本不在乎这一点点的伤亡。

冲在兽人队列最前面的，是一个身高足有两米地兽人巨汉。他手中擎着一根粗大的双头狼牙­棒­，半­祼­的身躯上挂满了成串的白骨，他就是海德部落的兀突勒，号称中央山脉最悍勇的兽人战士。

兀突勒每踏前一步，一股扇形的冲击波就从他地脚底发出，前方道路上的机关还没有来得及发挥作用就立刻崩坏了。数十名最亲信地海德部落勇士紧跟着自己的族长，形成了一个尖锐的攻击箭头。

“快！把所有的法师都调上来！”基德紧急发布命令。

法师队上来后。立刻施展出各自最拿手的攻击法术，一时间火光四­射­、流弹乱飞。劈头盖脸的各­色­魔法打得兽人的攻势也为之一滞。

战魂法师中最引人注目地还是费德南，他不要本钱地连续施展了七八个火墙术，一排排的烈焰有效地阻止了兽人的行动，而不­干­示弱的风系法师戈登则用闪电术，瞅准一个个兽人接连攻击得手，往往兽人刚被火墙挡住，一愣神的功夫致命的闪电就劈到了头上。

基德知道兽人的攻势虽然被暂时阻止了。但是战魂已经落了后手，战斗刚开始就法师们就消耗了一半的魔力，这可不是什么好事儿。但在刚才地情况下他别无选择，如果不遏制兽人们如狂的攻击势头，现在战魂没准已经溃败了。

兽人部落中的萨满们赶了上来，急忙给冲动的战士加持防护­性­的神术，有了抵御魔法能力的兽人们再次发动攻势。

战魂已经利用这个机会重新调整了防御姿态，马尔戈、卡斯泰、沃盖等一批强力战士顶在了前边。他们和重新扑上来地兽人们像两股巨浪一样撞到了一起，接触线上立刻翻起了一片刀光剑影。

此时基德布置的火力点终于开始发挥作用，箭术好的人直接点­射­冲在前边的兽人，支援正在浴血奋战的战士，箭术次一点地则索­性­按照基德的命令向兽人后方散­射­，反正兽人的队形密集。又受到两边谷壁的限制，­射­出十几箭去总有能侥幸命中目标的。

这种漫无目标的散­射­竟然产生了意响不到地效果，虽然在黑夜里箭手们地命中率非常低，兽人们其实完全可以无视这种攻击，但是闷在后边­干­挨­射­的滋味哪个兽人都受不了，偏偏这些悍勇地兽人连闪避一下的念头都没有，所有兽人都一门心思地往前涌，想到前线参加战斗，面对面地找人类佣兵报仇。

可是由于地形的限制，第一线的兽人始终只有那么多。他们又被马尔戈等强力战士牢牢抵挡住。兽人的战线后方顿时被挤的混乱不堪，不但正在施展神术的萨满团被挤散了。连正在试图组织队形的几个­精­明兽人首领也被挤的找不着了。

基德抓住机会一声令下，一顿魔法卷轴和爆裂箭等大规模杀伤武器乱甩，涌堵在后方的兽人战士死伤狼藉，马尔戈和卡斯泰也趁机冲破了兽人阵线，在混乱的兽人中大砍了一通。

牛头人战斧和雷霆在战斗中大放异彩，即使兽人看到这两样武器也有心惊­肉­跳的感觉。但最­阴­险、战果最丰的还是沃盖，这个矮人竟然在乱中砍死了好几个来不及撤退的兽人萨满。

虽然兽人很快调整了阵脚，但取得这场局部胜利后，战魂已经彻底站稳了阵脚，兽人们则失去了最初的冲击力，战况随即陷入了僵持状态。

在兽人军后方，亚拉刚正焦灼地等待着旺隆大师的决定。

“大师，不能再等了，前面已经打起来了，现在必须立刻行动。”

旺隆气定神闲地盘坐在一块大石上，“我还缺少证据。”

“我们有确凿的证据，在东部战役的时候战魂俘获了一名部落族长，他正是受到了我所说的心灵控制。只要大师您亲自探察一番，这种手段想必无法逃过您的眼睛。”

旺隆不动声­色­，亚拉刚继续说道：“现在正是我们的机会，只要您出面呼吁双方停战，然后当众检查那位被俘的族长，立刻就可以揭露斯巴克的­阴­谋。”

“你不要小看沃夫特，这次来的都是他的心腹和亲近部落，我还没有那么大的号召力。”

“您是尊贵的战神殿主祭司，即使最顽固的兽人也得倾听您的意见，这几天我们一直在把战魂的行踪通报给沃夫特，等地就是这个机会，有战魂在，即使沃夫特想负隅顽抗也不可能成功。”

应该说按照亚拉刚的想法行事有很大的成功可能，战神殿主祭司在兽人心目中的地位是异常崇高的，有旺隆开口即使斯巴克本族的兽人也会动摇，内有旺隆、亚拉刚和战神殿祭司，外有战魂这个强援，即使沃夫特的本领再强、威望再隆也难逃一败。

但是旺隆听了这些话，仍然毫无表示，他甚至闭上了眼睛，在石头上养起神来。

亚拉刚在下面急得团团转，听到前方传来的越来越清晰的喊杀声，他的汗水几乎都要流下来了。

一百七十三

兽人军队已经同战魂接上了火，双方战士在前方杀地血流满地，而在战前已经同亚拉刚达成了一定默契的战神殿主祭司旺隆却安稳异常，看他静心盘坐的样子，仿佛万事都不介怀的样子。

亚拉刚心里猛地一个激灵，一个不祥的念头涌上心来——莫非？旺隆根本不想揭穿沃夫特，或者他们从始至终都是一丘之貉？

他腾地一下，不顾礼仪地从地上跃起，一只手不由自主地去摸挂在腰间的尖头锤。

旺隆大师睁开的眼睛突然打开了，两道利剑般的目光仿佛穿透了亚拉刚的身躯。

“兽人！坐下！”主祭司大人厉声呵斥道。

旺隆并没有使用任何神术或者­精­神魔法，但他本人的神情和威严所起到的作用并无二致。亚拉刚在他严厉的目光注视下，几乎不由自主地要弯下膝盖。

亚拉刚倔强地扬起头和旺隆对视，在这一瞬间，他终于明白了主祭司大人的意图。

旺隆和沃夫特并不是一伙的，但这并不意味着他会帮助战魂打击沃夫特。在主祭司的观念中，沃夫特利用外部势力、以及用­精­神异术控制同族的做法虽然出格，但他的目的是获得强大的力量，组织起一直如同散沙般的中央山脉兽人各部落。

实际上，这也正是战神殿长久以来一直想做而没有做成的一件事情。战神殿地主祭司绝非和平爱好者，即使旺隆也是如此！沃夫特所做的事情和战神殿的根本目标是一致的。区别仅仅是在手段上。旺隆不赞同沃夫特的手段，而且打算在合适的时候采取行动校正这一点。

显然，旺隆绝对不认为现在是合适的时机，他并不想依赖战魂地力量来纠正沃夫特的错误。

亚拉刚没有猜错旺隆，他正是这么打算地。先给了亚拉刚朦胧的希望和模棱两可的承诺，间接促成了眼前的这场大战，然后坐视沃夫特和人类拼死拼活。在旺隆的判断中沃夫特会取得胜利，但他的力量无疑会遭到削弱。也许那个时候才是他出手的时候。

到时候战魂已经覆灭，费昂城中地人类想必会失去继续抵抗的意志，旺隆可以选择一个沃夫特的继任者，来继续完成接下来的征伐。当然新任的领导者不会犯和沃夫特同样的错误，他会更经常地寻求战神殿的指导。

亚拉刚心如死灰，他的盲目信任导致了战魂地危局，旺隆的协助原本就是他们这一方取胜的最坚强保证。不料旺隆根本不打算出手，而且看这个样子，如果战魂取得上风他还会帮沃夫特一把。

狠狠咬了咬牙，亚拉刚转身大步离去，他知道留在此地已经没有任何意义。

“等等——亚拉刚，不要冲动，也不要做任何傻事，此时即使你前往战场也改变不了什么。”

亚拉刚的身子顿了顿。旺隆接着说道：“你要记住一件事情——你是一个兽人，你不会有任何的人类朋友，这是你的皮肤和心灵决定地。即使你此时决心去和那些人类赴死，他们也不会有任何感激，反而可能转头就用你的生命发泄被欺骗的愤怒。相信我，你有非凡的潜质和坚强的意志。只要你想通了，你就能成为我们兽人中一个伟大的领导者。”

亚拉刚闻听此言，心中产生了一丝的动摇，诚如旺隆所言——兽人和人类之间是难得有友情的，何况他和战魂的因斯特等人根本还不熟悉，甚至连朋友都算不上。

仍然背对着旺隆微微躬了下身，“谢谢您的看重，不过——那些人类也许不算是我地朋友，但是自从我加入这件事情后，我们就是共同地战友。我绝对不会欺骗或者背弃任何一个战友。”说完亚拉刚头也不回地大步离开。

一个穿着红­色­袍服的祭司凑上来请示：“要不要把他拿下？”

旺隆满脸地惋惜之­色­摇了摇头。注视着亚拉刚离去的背影消失在了黑暗之中。

亚拉刚离去没多久，此次出征的统帅——斯巴克部落的沃夫特就过来了。旺隆微微有点奇怪。他不在前线指挥战斗跑到这里来­干­什么？如果说是要请自己出手对付那些人类佣兵，现在的战况并不紧急，似乎不符合沃夫特一贯骄横的作风。

沃夫特只带了两个随身护卫，背后别着一柄双刃大砍刀，大咧咧地走了过来。引人注目的是他怀中还捧着一个盒子。看他走路大摇大摆，车轮仿佛的大刀片子在身后摇啊摇，一口盒子却端地四平八稳，无疑是想让人知道这个盒子是个重要的物品。

到了旺隆身前，沃夫特的狂态稍微收敛了一点，他站住身子，笑着对旺隆说道：“大师，你肯定想不到我们缴获了什么，真不的了，想不到那些人类还有这种东西。”

一边说沃夫特一边随意地掀开了盒盖。

围拢在周围的战神殿祭司们在好奇心的驱使下，都伸长了脖子看着这里，盒盖揭开的一瞬间，伴随着“波”的一声轻响，好像水泡破裂时发出的声音，所有祭司的眼前顿时一片黑暗。

“黑暗结界术！”旺隆又惊又怒，他没想到沃夫特居然胆大包天，竟然敢对自己下手。

旺隆和其他祭司一样，促不及防下中了招，不过身为战神殿主祭司，他的反应也快得出奇，当下一个护身的快速神术展开，同时给自己加上了神视术，然后抽出很少使用的法杖，开始准备驱散黑暗的神术。

护身神术释放地非常及时，刚刚展开。一个夹着呼呼风声地物体就重重撞在了护罩上，“轰隆”一声炸裂开来。

旺隆仓促间用神视术看见是沃夫特掷出了手中的盒子。

“混蛋，竟然在盒子里搞了这么多机关。”旺隆心中怒骂。

盒子的碎片四处横飞，现场顿时响起了一片惨叫声，使得盒子爆裂的似乎是某种暗系法术，在爆炸的时候一点光影都没有发出来，被笼罩在黑暗结界中的祭司们吃了大亏。哀鸿声遍野。

沃夫特盒子出手后毫不迟疑地冲向旺隆刚才站立的地方，砍刀横着一抡。杀伤半径立刻把旺隆和他身旁地那个红袍祭司笼罩在内。

旺隆在施展神术的同时已经在抽身后退，沃夫特地攻击虽然凶悍但对他的威胁并不大，但是那个红袍祭司恐怕难逃一刀两段的厄运。旺隆不假思索地把护罩扩大了一下，将那名红袍祭司防护起来。

旺隆作为顶级的战神祭司，护身神术强劲之极，沃夫特的砍刀记在他的护罩上，像砍中了一块巨大的肥皂一样。哧溜一声滑了开去。

可是沃夫特也根据刀身上传来地感觉确定了旺隆的位置，不依不挠地追砍起来。神术者和战士近身以后多少都要吃些亏，即使以旺隆的能力，一边要维护护罩、一边还要准备神术，对上沃夫特这么疯狂的攻势一时间也无力反攻。

好在红袍祭司也反应了过来，扬手发出了一道心灵冲击。这个神术没有物理杀伤力，纯粹是影响敌人的­精­神，使他们产生震撼和眩晕的感觉。是对付近了身的战士的首选神术之一，能够有效地阻断敌人地攻击。

旺隆刚松了一口气，然后愕然发现——红袍祭司的攻击竟是对着自己来的！还没等他反应过来，心灵冲击已经打在旺隆的身上。

战神祭司对于同类神术的抵御­性­非常强，加上旺隆的级别高超，一般地攻击型神术对他都没有效果。但是心灵冲击却不一样，这个神术对其他战神神术有非常显著的­干­扰效果。旺隆的身子晃了晃，心灵冲击对他的效果顶多像身上浇了点冷水，但是他正在准备的神术却彻底被打断了。

更糟糕的是，旺隆赖以护身的护罩也受到影响消失了！

不愧是顶级祭司，旺隆在电光火石间挥舞法杖连续瞬发了几个神术，一个战神之锤将叛变的红袍祭司打地口吐鲜血倒飞出去，然后一个解除武装，沃夫特惊愕地发现正挥舞地起劲的大刀脱手而出。

旺隆正想发出第三个神术的时候，他手中地法杖突然啪地一声崩裂了。整个杖身化成了漫天飞舞地木丝。旺隆的脸上顿时被这些木丝划出了道道血痕。

战神殿地主祭司对脸上的伤势恍如不觉，他知道自己遇到了前所未有的危机。一个强大之极的对手正隐藏在黑暗中攻击自己，他的手段绝不止摧毁法杖一种。

旺隆学习神术大成已经将近二十年了，这二十年来他还从来没有遇到这么险恶的情况。敌人的强大出乎意料，即使在公平的环境下他也要全力以赴，更何况他已经中了暗算。

随着旺隆的咒语，暗赤­色­的光华从他的皮肤下面浮现出来，只要能容他完成这个神术，旺隆就有把握凭借一身本领挽回颓势，现在他最缺的就是时间。

可惜敌人不肯给他喘息的时间，一道黑­色­的魔法流击中了旺隆的胸膛，侵蚀­性­的攻击立刻打散了他身上的光华，旺隆眼前一黑，这次连神视术的效果也消失了，胸口炸裂般地疼痛，身体感觉轻飘飘地，脚下似乎踩着棉花。

黑暗中飞舞过来无数的弩箭，其中至少有数十只都冲着旺隆飞了过来。这种特制地弩箭附加了魔法，在飞行时都毫无声息，正是这种环境下最歹毒的武器。不能视物的旺隆身上至少中了十只弩箭，这下他再也支持不住，扑地一下栽倒在地上。

怒斥声、哀嚎声渐渐消散，笼罩场中的黑暗结界也消退了，露出了横七扭八躺倒一地的战神祭司。沃夫特志得意满地站在场中，双眼巡视着突袭地战果。他的高大身躯旁边站着浑身罩在黑袍中的考兰恩。

在外圈还有数十名和考兰恩一样打扮的攻击者，他们手上提着刚刚­射­完的手弩，所有的战神祭司都倒了下去。

沃夫特环顾着四周，他带来的两名护卫早就在混战中倒了下去，但他对此一点也不在意，这两个兽人原本就是用来遮人耳目地，真正发动攻击的是考兰恩和他地一班手下。

尽管事先作为周详的计划和演练。沃夫特还是对这次袭击的效果之佳深感意外，毕竟对着兽人族中神话传说般的战神殿祭司。说沃夫特一点都不紧张那是假的。当然这其中绝大部分功劳要算在考兰恩头上。

沃夫特在欣喜之余对考兰恩的手段也是极为忌惮。幸好这些难缠的家伙不是自己地敌人，至少现在还不是，沃夫特心里这么想到。

考兰恩手下使用的弩箭都淬过毒，中了箭的祭司们都昏迷不醒，只有一个在混乱一开始就负伤倒地的祭司神智还清醒，他躺在地上破口大骂：“你们竟然敢攻击战神殿，主祭司大人会把你们碎尸万段的！沃夫特你这个叛徒。竟然勾结异族暗下毒手，你简直不配当兽人！”

当面骂一个兽人不像兽人，这是一种相当严重的侮辱，结果通常都是一场决斗。沃夫特脸­色­有些发青，他的行径确实不光明正大，这个祭司正戳中了他的痛处。

考兰恩嘿嘿笑了两声，手一扬，正在大骂地祭司突然之间哑了声。双手扼住喉咙，脸­色­胀得通红，似乎痛苦之极。

“这个可怜虫身体不错吗，受了伤骂人还这么中气十足，正好拿来炼成我的魔偶。”

想到变成一具被魔法师­操­纵的活傀儡，沃夫特都有点不寒而栗。要是他自己落到这种境地。恐怕早就想办法寻死了。

那名祭司显然也是这么想的，听到考兰恩的话以后扼住喉咙的手拼命用力，似乎想要自己了断。可惜­阴­毒地考兰恩在施展静默术的时候偷偷还下了诅咒，祭司现在全身绵软无力，恐怕连一只­鸡­都勒不死，只能在眼光中流露出无限的惶恐。

“你不要忘了留几个给我们说话的祭司。”沃夫特提醒道。

“没问题，随便找几个祭司控制住，让他们把旺隆和其他祭司的死推到那些人类佣兵的头上，你不但可以摆脱嫌疑，而且可以打着复仇的旗号。顺理成章地接过比蒙的指挥权。没有旺隆的掣肘荡平人类的抵抗只是举手之劳。”

沃夫特默默地点了点头。他也算是兽人中难得地枭雄，旺隆和他一直不对路。早已被他视为心腹大患，相比而言人类只能算外部威胁。攻击人类恢复兽人帝国地容光是他聚集中央山脉离散兽人力量的旗号，要举起这面大旗就必须得到战神殿地支持，但是同时也受到了战神殿的制约。

可以说旺隆一日不除，沃夫特这个兽人联盟盟主的位子就一日都不安稳，战神殿的主祭司随时能找别的兽人来替换掉他。一直以来沃夫特处心积虑就是要解决这个大患。正好利用这次出征的机会，旺隆只带了一些祭司，比蒙和效忠战神殿的部落都不在他的身边，加上旺隆自己警惕心不足，这才让沃夫特和考兰恩一击得手。

旺隆高估了自己的威严，同时低估了沃夫特的野心和行动能力。

考兰恩的手下开始打扫战场，昏迷中的祭司们像布袋一样被他们扔来踢去，连高贵的主祭司身上也被踩了几个脚印。

沃夫特担心地问：“要不要把他们绑上？或者­干­脆现在就——”他做了一个砍头的手势。

考兰恩毫不客气地翻了大大的白眼，“没那个必要，我配的毒药在这个大陆上无人能解！就算一只洞|­茓­巨蜴中了也要昏迷三天，如果没有我解毒，三天以后无论是谁都要一命呜呼。何况按照我们的协议，这些祭司现在全部归我处置，他们已经是我的私人财产了。”现在就杀了这些祭司考兰恩才舍不得，这些兽人几乎清一­色­是高级祭司。尤其是旺隆本人，他到哪儿再去找这么多合适的魔偶材料？就算不制作成魔偶，他也有许多其他魔法试验需要活体，经过修炼地神术者无疑都是材料中的上品。

一个沃夫特的亲信兽人匆匆赶来报告，“比奇部落那边出了点问题。”

沃夫特怒道：“怎么回事儿？”

“他们滑溜的很，似乎早有提防，营地外围居然布设了警报陷阱。动手的时候被他们知觉了，大部分家伙趁黑跑进了山。”

“亚拉刚也跑了？”

报告的兽人脸­色­尴尬。“收拾战场的时候没看见他，应该是跑掉了。”

沃夫特怒气上涌，刚要破口大骂，突然想到考兰恩正在旁边看笑话，于是把一连串怒骂又咽了回去。平心而论，他也知道在对方有警觉地情况下要全歼比奇部落的兽人有困难，亚拉刚选择扎营地地方在整个大营的边缘。外面紧邻着山谷，肯定是一早就打定了情况不妙溜之大吉的主意。自己的手下虽然­精­锐，但数量上终究是少了些，沃夫特把重点放在对付旺隆上面，一边还要和人类作战，用来对付比奇部落的人手确实很紧张。

“要不要派一队战士去搜捕他们？”兽人问道。

“不用了，现在人手紧张，先收拾了战魂再说。”沃夫特不想分散兵力。再说亚拉刚没有旺隆的支持已经掀不起大浪了，等击败战魂后再调动大军，给他们扣上勾结人类谋害战神殿主祭司的罪名，然后调动大军灭了比奇部落全族才是上策。

考兰恩不管沃夫特地这些事情，他缓缓走向躺倒一地“战利品”，昏迷中的祭司们不知道自己马上就要大难临头。只有唯一一个清醒的祭司面露恐惧之­色­。

正在这时，从激战的前线方向突然传来一声地动山摇般的巨响，考兰恩和沃夫特愕然转头，正好看见一团在暗夜中徐徐升起的巨大火光。

震响之后，随着夜风飘来的战斗喧嚣突然停顿了下来，在安静了片刻之后，一大片兽人的惨叫哀嚎声猛地爆发出来。

“这是什么东西？”沃夫特震惊地问道。

“好家伙——魔晶炮，那个佣兵团竟然还有这种好东西？”考兰恩双眼发亮，不由自主地添了添舌头。这种难得一见地魔法器具本身倒也罢了，魔晶炮本身并没有什么威力。它的作用只是帮助魔法师更快更省地施展出特定魔法而已。同时还要消耗珍贵的魔法宝石，有时候算下来并不比魔法师直接施法来得划算。而且它的形象一般都和粗笨庞大划等号，以至于人类只把它们装配用来守城。

战魂佣兵团携带的那具魔晶炮绝对不会过于粗笨，而魔晶炮的威力往往是和它们地体积成正比的，就算战魂有火系高级法师主持，要达到刚才那种威力，肯定得要装备顶级的火系魔法宝石。

想到闪闪发亮的顶级宝石，考兰恩再也按捺不住，急忙向沃夫特主动请缨上阵。

魔晶炮的表现让沃夫特的取胜信心也动摇了一下，考兰恩要出手让他放心不少，这种魔法玩意还是由魔法师来对付比较好。

沃夫特急着去前线主持战局，考兰恩也惦记着那颗顶级魔法宝石——即使再好的宝石也经不起魔晶炮多次发­射­，那当然是越早夺到手越好。

“那这些祭司怎么办？”沃夫特有点踌躇。

“我的手下会看着的，再说中了我的毒他们已经废了，解药只有我本人有。”考兰恩急迫地催促道。

就在说话地功夫，战魂地魔晶炮又发­射­了一次，在炮声的催促下沃夫特和考兰恩不再犹豫，联袂向战场赶去。而他们着急地原因，一个是担心前线的损失过大，另一个则是怕魔法宝石报废。

考兰恩手下的黑衣人自动留下了一半看守现场，另一半则尾随而去。沃夫特再次心中一凛，他根本没看到考兰恩是如何发号施令的，如果考兰恩当面吸引自己的注意，暗中让他的手下偷袭，他可没有把握躲过这样的攻击。

主持魔晶炮­射­击的火系法师费德南心头在滴血，魔晶炮的每次发­射­就像在剜他的心头­肉­。

他一直不理解菲安娜为什么坚持要带一门小型魔晶炮，在他看来这种小型魔法器具的威力还不如自己施展的火系魔法呢，结果现在真相大白，菲安娜在战事进行到紧要关头的时候，竟然给了自己一颗顶级火晶。

顶级火晶呀，这可是所有火系法师梦寐以求的宝贝，相比起来自己应邀加入战魂时获得的那颗火系宝石简直不值一提，就算是那颗也让自己高兴地几天没睡好觉。

要是这颗火晶给自己，不——哪怕只是借给自己一年，费德南相信自己能够顺利地把等级提升到大魔法师。要知道，高级魔法师成功晋级大魔法师的比例几乎是十比一，更不用说高级魔法师在大陆上已经是难得一见的珍稀品种了，全大陆十几万魔法师当中，高级魔法师的数量也不过千余人。费德南卡在大魔法师的这个门槛上好几年了，一直找不到突破的路径，这颗火晶对他的诱惑可想而知。

可是这么珍贵的东西，现在正耗费用来轰击这些不知死活的兽人！想到这里费德南就怒火填膺。

菲安娜也正在暗暗大叫亏本，顶级火晶的价值她当然清楚，在因斯特给她的十几颗顶级宝石中这颗火晶也算排在前列的，用它来充当魔晶炮的能源也是不得已之举。这颗火晶的价值足够吸引数十名魔法师来战魂效力了，要是那样，几十个魔法师一起释放魔法，效果当然比一门魔晶炮要强，可是现在强敌当前只能拿来救急了。

谁也没有想到兽人的实力如此之强，凶猛的攻势压地人透不过气来，马尔戈和卡斯泰已经在前线冲进冲出三回了，仗着装甲好倒没受什么重伤，可是体力却消耗了很多，每次下来休息的时候喘息的声音像拉动的风箱一样。

基德也尽了全力，可是普通的阻击根本对兽人没多大效果，强弓队不得不把库存的魔法箭矢发­射­一空，这才能稍稍遏止兽人的攻势。

魔晶炮发威以后兽人的攻势被打压了下去，连那个最嚣张的兀突勒也不再往上冲了——刚才第一发魔晶炮就是冲着他过去的，可惜这厮运气好，正好移动了位置，这才大难不死，但这也把剽悍的兽人震地不轻。

战魂的人刚喘了几口气，兽人那边响起了震天的吼声——兽人联盟的盟主沃夫特到了。

在沃夫特的激励下，兽人们的士气再次高涨起来，嗷嗷叫的兽人们很快重整旗鼓冲杀了上来，连魔晶炮的威胁也不顾了。

看着密密麻麻如同蚂蚁般的兽人，费德南气得太阳|­茓­突突地跳——这些该死的兽人，就不能让自己省点火晶吗？他早就打定主意战后要把这颗火晶“保管”一段时间，他是团里等级最高的火系法师，这个要求还是有希望实现的。当然，前提是在战斗过后，这颗火晶还能剩下些­精­华，他对一颗耗尽了魔法能量的石头可不会感兴趣。

“轰——”地一声，夹杂着费德南怨念的巨大火球在兽人堆中炸开，数十名兽人或死或伤倒下了一片。

一百七十四

魔晶炮的巨大威力让兽人们的攻势为之一滞，但是在沃夫特的强力督战下，兽人们并没有像前几次那样一窝蜂地冲上来又一窝蜂地退却，他们尽量分散队形，持续反复地冲击战魂的阵线。

费德南看到这种情况主动减少了发­射­的次数，这正中他下怀。费德南­操­持着魔晶炮，小心翼翼地寻找兽人们的破绽，他暗下决心——除非兽人马上就要突破防线，否则他是一炮也不发了。

兽人的小心避免了过大的伤亡，但是也同样减轻了对战魂防线的压力，双方陷入了僵持的拉锯战中。

基德松开长弓弓弦，准确地一箭­射­倒了一名正欲投掷飞斧的兽人。在他的率领下，战魂的强弓队和弓箭手们把兽人的远程火力彻底地压制了下去。

局势有利，基德却突然感觉到有点异常。兽人们这种攻击强度是不可能击破自己的防线的，虽然己方有魔晶炮的支援，但毕竟兽人们实力强悍，如果投入全力一搏的话，并不是没有取胜的希望。

如果战事僵持到天亮，那么兽人们将失去夜视的优势，基德不相信兽人的指挥官没有考虑到这一点。

基德收起手里的弓箭，紧紧了Сhā在腰间的匕首，在左臂上装了一具轻巧的手弩，然后静悄悄地向魔晶炮阵地的方向潜行过去。

基德的担心是对地，在兽人正面进攻吸引战魂注意力的时候。一队二十多个神秘潜行者，在考兰恩的率领下已经摸了过来。

应该说战魂的警戒还是非常严密的，虽然由于天上有云，月光总是时隐时现，但是战场上并不是漆黑一片，每当月亮被云层掩映的时候，战魂的法师们总会适时地发出照明术。同时几名法师还在不停地施展侦测活动、真实视界等法术，要想瞒住魔法师们地眼目并不容易。

但是考兰恩和他的手下就像一群惯于在黑夜中活动地幽灵。漆黑的披风和长袍把他们的身体遮盖地严严实实，所有的武器都被涂黑，连一丁点反光都无法发出，软底皮靴和打了蜡的武器挂钩，一切的装备都好像是为潜行量身定做的一样。

一层淡淡地暗黑­色­魔法护罩环绕着他们，这是考兰恩的杰作，这种魔法不但能吸收光线。还能屏蔽身上发出的热气，正常视力和热能视力都无法识破这种护罩。而且这种护罩还能提早感应到侦测魔法的存在，每当这个时候考兰恩和他的手下就会停止活动，用经过魔法加工的披风遮住全身伏在地面上，等侦测魔法过去再继续行动。

­操­纵着魔晶炮的费德南似乎没有意识到危险的来临，他地周围有十几名法师，还有至少一个中队的­精­锐战士贴身防卫，兽人们的远程攻击又够不到他。看上去安全万分。

看着已经进入魔法­射­程内的敌人，考兰恩无声地­阴­笑了一下，然后用手势快速地下达了几个命令。

潜行者们停止前进小心地向两翼散开，占据攻击的预定位置。这个距离已经足够发起攻击，没有必要冒着被发现的距离继续前进。

考兰恩地手下都是偷袭伏击的老手，他们相互之间一个眼神就能知道要­干­什么。这种突袭他们非常有经验，首先是一阵铺天盖地的黑暗结界笼罩上去，然后在敌人惊惶失措的时候发动一场弩箭洗礼，侥幸活下来的人还要对付接踵而至的弯刀。

仿佛提前看到了敌人们惊惧的面容，潜行者们一个个露出残忍的微笑，轻轻地扬起了手臂——手掌中笼罩着一团深黑­色­的魔法光球。

潜行者们移动路径上有几片草丛，它们看上去­干­枯细弱，和其他冬日里地面上的枯草没有什么不同，连被踩倒地时候都没有一丝一毫地声响，以至于没有任何一个潜行者察觉到不妥。

“轰隆”一声震响。火光迸现。

遭受攻击的竟然是潜行者们。费德南准确地一炮正在潜行者中间炸开，火光照出了一堆不可置信的面孔。

一个巨大的照明光球飞临半空。将潜行者们所在的地带照得一片雪亮，在遭到魔晶炮的攻击后，考兰恩的隐形魔法罩也失效了，一票偷袭者刚好暴露出来。

战魂的法师们趁机发出准备好的魔法，闪电和风刃卷着火球飞向目标，如果中了这波攻击，估计二十多个潜行者连渣都不剩。

这个时候考兰恩展现出了令人恐怖的实力，他一招手就丢出了一个方圆近百米的黑暗结界，整个空间一下子沉入黑暗，原来看上去像个小太阳般的光球照­射­范围急遽衰减，竟然只能笼罩附近几米远的地方，看上去就像摇摇欲坠的烛火。从亮到暗，急剧的反差让所有的战魂法师的视力都短暂地失明了一下。

可怕的攻击紧随而来，一片黑云滚滚而至，像狰狞的巨兽般翻滚扩散，最先接触的是几名战魂的武士，他们在法师发动突袭的同时就扑了过来，结果被考兰恩的反击最先击中。

黑云就像强酸一样，碰上的战士立刻发出了惨绝人寰的尖叫，­祼­露在外的皮肤上串起层层叠叠的水泡，然后迅速化脓溃烂。痛苦之极的武士丢下武器，试图用手掌清理脸上的脓血，结果手上和脸上的皮­肉­粘连在一起脱落下来。

“酸腐之云！快撤！”有法师高声呐喊起来。

根本不用法师的提醒，看到同伴惨状的战士们已经开始了行动。面对这种恐怖的魔法，即使再英勇的战士也会丧失前进地勇气。

好在黑云扩散的速度倒不算太快，也就跟人快步行走差不多。多数战士都及时撤了回来。

正准备再发­射­一记的费德南愣了下来，他的攻击目标已经消失在黑暗结界和酸腐之云的后面。更让火系高级法师惊惧的是，他知道这次遇到了一个了不起的对手。

能够瞬息间发出这么大范围地黑暗结界，同时放出相当于四级法术的酸腐之云，这只能说明一件事情——对面地敌人是个魔导师。

大陆上已知的魔导师数量绝对不超过一个人的手指头，可是偏偏任凭费德南想破脑袋，也想不出有谁是­精­谙黑暗系法术的魔导师来。

和费德南一样。其他的法师也都愣住了，一股寒意从心底升起。没有人有信心和神话般的魔导师对抗。

关键时刻一道绿影闪过，菲安娜出现在费德南的身边，喊道：“戈登！放旋风术！”

戈登这才如梦初醒，颤抖着手放出了一道旋风。

戈登地法术放得正是时候，旋风刚卷着黑云向后倒退，另一股狂风从方向吹来，两股风势相互撞在一起。黑云激烈地扰动起来，仿佛被无数的大手撕扯。

所有看见这一幕佣兵们无不胆寒，要不是菲安娜的命令及时，让敌人把酸腐之云吹过来，大家就全交代在阵地上了。

菲安娜仿佛能看见对面笼罩在黑暗中的敌人一样，在她的指挥下法师们纷纷出手，黑暗中不断传出敌人中招倒地的声音。让法师们惊讶地是——敌人仿佛是哑巴一般，即使身体被魔法打得四分五裂。竟连半点惨叫声都没有发出。

考兰恩恚怒万分，他的手下都是静心训练的高手，虽然这些人地死伤还不至于让他心痛，但是作为一名魔导师，在他亲自坐镇下居然还有这么重的伤亡，实在是让他颜面无光。

他自然忽略了自己的大意才导致了这种情况。而是把怒气全部洒在了对面的敌人身上。

考兰恩正要施展一个大型魔法一举摧毁所有顽抗的敌人，此时他已经顾不上可能会损坏魔晶石了，突然看到对面魔晶炮阵地上红光一闪。

几乎是下意识地，考兰恩捏了一下中指上戴的戒指，他地身体突然变得缥缈起来，如果有人能看透黑暗结界，就能发现魔导师几乎变成了一个透明的灰­色­暗影。

猛烈的火光从考兰恩的脚底迸发出来，炽热的激流带着土石飞散，巨大的呼啸声如同巨兽的咆哮一般。

但是魔晶炮的爆炸过去之后，考兰恩的身影重新浮现。他漂浮在地上刚刚出现的大坑上。竟然毫发无伤。

如此准确地一击让考兰恩确定——敌人有办法发现自己地位置。

考兰恩并不是仅靠着黑暗结界和酸腐之云来掩饰自己和同伙的行藏，他地魔法还屏蔽了任何意图窥视的可能。除非敌人中也有魔导师，否则不可能在远处用魔法发现自己。那么唯一的可能就是有敌人潜藏在自己身边暗中观察。

想通了这一点考兰恩毫不迟疑，双手连扬之际，大蓬大蓬的毒液朝着四周无目标地随意发­射­。

几名手下首先遭到误伤，他们强忍着痛苦，飞快地从怀中掏出药瓶大灌起来。

洒水机一样的考兰恩­射­了一会儿没有任何斩获，他停下手重新进入虚影的状态，在战场上漂浮观察。

{文}考兰恩无意中看见了地面上一丛被毒液洒中的枯草，沾了毒液的草叶卷曲变形，然后迅速地解体，但是地上竟然马上又顽强地长出了一丛新草。

{心}“原来如此！”考兰恩大悟，想不到战魂居然还有­精­通自然魔法的人，难怪自己着了道。说起来也不怪考兰恩，康特大陆研习自然魔法的人少之又少，这种能够利用植物的魔法几乎已经成了一种传说，他大意之下没有防备情有可原。

{阁}既然知道了敌人的手段，考兰恩决定给对方一个狠狠的教训。作为魔导师考兰恩的见识自然广博得很，他知道利用植物来发动攻击容易，但是如果想通过小草来进行感应。­操­作的魔法师必须将一部分地­精­神力附着在植物上，顺着这个线索可以方向定位出那个该死的魔法师的位置。

­操­纵小草的人正是菲安娜，她料到敌人可能发动对魔晶炮阵地的偷袭，因此事先做了部署，考兰恩和手下踩在菲安娜用魔法控制的草丛上，他们的行踪自然暴露无遗。

菲安娜正在指挥战斗，突然间感到一阵心悸。仿佛在森林中被猛兽盯上了地感觉一样。她还没来得及反应，一个暗灰­色­的身影已经出现在她身边。紧接着一股冰冷地感觉袭上身来，头脑中一阵恍惚，仿佛掉入了冰窟中一样。

勉力撑着身躯不倒下去，菲安娜阻止了其他要上前援助的法师，“散开！攻击其他人，这个我来对付！”

不是菲安娜要强，她知道在场的法师除了自己没人能对付这个不知名的魔导师。即使已经是高级法师的费德南和戈登也不行，他们上来支援只能白白牺牲。

自从吃了沙蔓萝的种子，菲安娜就感到体内的力量日增月长，已经到了一个自己以前从来不敢想象地程度，但是这种力量的快速提升并非没有副作用，否则她的外公也不会把那颗沙蔓萝种子雪藏那么久。

菲安娜甚至不太敢使用自己的这种力量，她有种感觉，如果自己的意志不够坚定。在体内生根发芽的沙蔓萝迟早有一天会控制住自己，把她变成一个非人非鬼的怪物。

即使外公米奥利斯想了无数方法，即使菲安娜自己靠着顽强和毅力渡过了一个个难关，迄今为止她还没有迷失自己，但他们都知道，沙蔓萝是不可阻止的。菲安娜已经变成了这个如同怪物一般植物地饲主，除非彻底舍弃自己的身躯，否则胜利迟早在沙蔓萝那边。

但是菲安娜并没有后悔过，她在吃下沙蔓萝种子之前，已经做出了决定。

满头棕发瞬间变绿，在风中狂舞起来，纵横交错的绿纹爬满了菲安娜全身，绿­色­的双眸更是变得如同一汪幽深的碧水。

沙蔓萝在无声地狂呼，它在兴奋地扭动舒展，菲安娜不顾一切地全力释放了沙蔓萝的威力。

诅咒带来地负面状态一扫而空。菲安娜眼神紧盯着考兰恩。等待着出手的时机。

虚影状态的考兰恩突然感到一阵不安，他凭着直觉发现了对面那个女魔法师的变化。

“实力增长地很快啊。好像某种奇怪的附身术。”考兰恩首次正视起这个对手来。

当然重视并不代表恐惧，菲安娜虽然气势增长地惊人，但这对于早在一百多年前就晋级魔导师的考兰恩来说，仍然构不成太大的威胁。

在虚影的状态下考兰恩能无视绝大部分类型的攻击，只有极少的几种能直接作用于灵魂地魔法才能威胁到他，但这几种魔法显示是菲安娜不掌握地，她只能蓄势待发等考兰恩主动现形。

当然在虚影状态考兰恩也受到了极大的限制，他只能发出很少地诅咒，这已经证明对菲安娜无效。

无论实力还是心理都处于优势的魔导师当然无法容忍这种对峙继续下去，一道诡异的波纹划过空气后，他在虚空中的身影逐渐变得凝实起来。

漫天飞舞的藤蔓第一时间迎了上去，试图把刚现形出来的考兰恩捆成粽子。

螺旋型的黑­色­气旋把伸过来的藤蔓砍成了无数碎片，不过双方都知道这不过是相互试探，真正的杀手锏方才使出。

一条泛着绿光的粗藤破土而出，像长蛇一样卷向考兰恩的双腿，藤身上布满了寸许长的锐利尖刺，尖刺上的墨绿­色­光芒让人一看就知道含有剧毒。

考兰恩则是放出了一道灰白­色­光芒直取菲安娜，这个魔法虽然看上去并不起眼，但是却有着类似燮牛喷吐的功能，有一定概率的即死效果。

菲安娜体内的沙蔓萝感受到了死亡的威胁，疯狂地生长起来，蔓延的藤蔓布满了菲安娜全身，一条条、一道道相互扭曲在一起，然后层层环绕着菲安娜。螺旋形地向天空中生长。

灰白­色­的即死术击中了被藤蔓包裹地菲安娜，一阵波动后消失了，即死的效果没有产生，菲安娜逃过了一劫。

然而此时考兰恩已经用一连串的快速魔法，将菲安娜攻击的毒藤打成了碎片，紧接着又一道即死术放了过来！

虽然力量得到了增长，但是对魔法的控制力还有施展速度等等。菲安娜仍然远远不是魔导师的对手。

考兰恩一边信手化解近身的魔法攻击，一边不停地发­射­即死术。这种战术是他地拿手好戏，虽然即死术的成功率不高，但是十个八个打上去肯定能成功一个。考兰恩常用这个战术地原因是，他喜欢欣赏对手在一个接一个死亡召唤下恐惧和颤抖的感觉。

不停地被即死术击中是一种对心灵的严峻考验，大部分考兰恩的对手遇到这种情况，顶了几个即死术后都会承受不住巨大的压力，要么亡命奔逃。要么彻底失去战斗的勇气。

沙蔓萝继续疯狂地生长，旋在一起的藤蔓上竟然冒出了无数地枝叶，千百朵淡紫­色­的小花吐出头来，在幽暗的夜间释放出阵阵香气。

花开花谢，几乎是一瞬间所有的花瓣飘落如雨，沙蔓萝的枝条上结满了累累果实，整个过程就像是植物生长的速度被放快了一万倍。

菲安娜已经被包裹地彻底看不到了，考兰恩也没有讲过如此神奇的景象。但他并没有停止攻击，他看的出来眼前这个植物和菲安娜已经结成了一体，不管谁中了即死术地效果都是一样的。

就在考兰恩发出第四个即死术的时候，沙蔓萝再次产生了异变，一颗果实猛然炸裂，紫黑­色­的种子迎着即死术的光芒飞­射­过去。

在接触的一瞬间。一道黑­色­地异光闪动，看上去饱满异常的沙蔓萝种子迅速地­干­瘪坠落，即死术这一次终于生效了，但是其成果只是“击毙”了一个种子。

像这样的种子沙蔓萝上面至少有上千个，考兰恩甚至不用脑子想也知道继续放即死术的结果是什么。实话说魔导师也吃了一惊，尽管他本人见多识广、学识丰富，但像这样破解他得意的即死术连击的方法，也是头回碰到。

魔导师刚要换一种魔法的时候，沙蔓萝的千百个果实一个接一个地炸开了，紫黑­色­的种子像密集的暴雨一般­射­了过来。如果光是速度快倒也罢了。这些种子竟然还附带了各种魔法效果。

有些种子具有破法地效果能穿透魔法护罩，有些种子含有剧毒。还有些种子­干­脆就是一颗魔法炸弹，一接触到考兰恩地防御就猛烈的爆炸。

好在具有特效地种子并不太多，大多数种子只是依靠本身的坚硬和高速来攻击，饶是如此考兰恩一时不防的情况下也吃了亏，身周的魔法护罩在铺天盖地的攻击下已经碎裂，近距离爆炸的几颗种子把考兰恩的头发烤得焦黑，一颗种子嵌在他手臂上，周围有丝丝鲜血渗出。

但是沙蔓萝疯狂一击的成果也就仅此而已了，考兰恩身上附加的魔法防护非常强大，他还有好几件能够在危急情况下自动瞬发防护魔法的宝物，沙蔓萝的攻击让他受了伤，但是却一点都没有降低他的战斗力，反而惹恼了这个强大的敌人。

一层宛如实体的黑­色­光焰从考兰恩的浑身上下冒出，通红的双眼像毒蛇般盯着菲安娜，牙齿咬得格格作响，魔导师决定用自己最歹毒的魔法对付这个冒犯了自己的人——蚀魂术，这个名字听上去就可怕异常的魔法，完全能够让中招的人生不如死。此时此刻，只有这样的魔法才能宣泄考兰恩心中的怒气。

沙蔓萝在发出亡命般的一击后，茂盛粗大的枝条顷刻间­干­枯萎缩，然后纷纷断裂脱落，枯枝败叶铺满了一地，菲安娜从包裹她的藤蔓中解脱出来，第一眼看见的就是充满怨毒的考兰恩。

此时的菲安娜虚弱异常，沙蔓萝在大爆发过后立刻陷入了休眠状态，菲安娜现在连一个自然魔法都放不出来，她只能强撑着掏出一个风刃术的卷轴。并不是菲安娜没有更高级的魔法卷轴，在这方面无论是因斯特还是她自己都是非常大方的，但是她现在的状态只能勉强使用风刃这种最低级的法术卷轴。

面对一个实力无缺的魔导师，竟然用一级法术卷轴来应对，其情形无异于一个婴儿同猛兽­肉­搏，其结果来一点悬念都没有。

战魂其他的法师惊呼起来，纷纷试图进行援救，但是刚才考兰恩和菲安娜的战斗过于激烈，他们没有Сhā手的余地，都已经退到了外围，一时间来不及反应。而且考兰恩身为魔导师，身边的魔法防御是少不了的，也不是他们这些等级不够的法师能够撼动的。

就在菲安娜几乎已经绝望的时候，一道­肉­眼难辨的淡淡绿影划过空气，直奔考兰恩而去。

似乎今天真是考兰恩倒霉的日子，先是偷袭被发现，然后以强凌弱却被拼命的沙蔓萝打了个措手不及，盛怒之下的考兰恩也丧失了平常的谨慎，竟然没有及时给自己补上防护箭矢的魔法！

早已潜藏在附近基德一直等待着攻击良机，他全部的­精­力都灌注在这一箭里，一箭­射­出竟然无力地坐倒在地上。

基德知道，对付考兰恩这样的敌人只有一次机会，如果一击不中，等待所有人的都是一个凄惨的下场，所以他­射­出这一箭的时候没有任何保留，铁云杉长弓被拉得全开，从弓臂上反震回来的巨大力量让双臂酸痛无比，短时间内竟是一箭也­射­不出了。

箭矢像流星赶月一般飞向考兰恩，魔导师的手脚再快，也来不及释放出防护魔法，箭头撕裂空气的啸声仿佛催命的号角，在致命的一箭­射­到身前的时候，考兰恩的眼角才刚捕捉到一缕绿芒。

“蓬”地一声，基德的一箭竟然像引爆了一团星尘，亮银­色­的尘烟在原来考兰恩的位置猛烈喷发出来，在黑夜中宛如一株盛开的花朵。

“这是怎么回事儿？”所有旁观者都不由自主地揉了揉眼睛，难道那个恐怖的法师竟然被一箭­射­爆了？从来没有见过这种场景的众人猜测到。

一百七十五

亮银­色­的尘烟迅速散尽，魔导师考兰恩的身形重新出现，而基德的箭矢则不知去向。战魂的人倒吸了一口气，想不到如此凌厉的一箭都没能奈何这个家伙。

刚才的一击刚好是在考兰恩防御薄弱的时候，如果一般魔法师没有特殊的防御魔法非被一箭夺命不可。

但是考兰恩成为魔导师的时间都比一般人的生命要长，上百年的巧取豪夺和积累，身家之厚非同小可。在危急时刻一枚加注了感应法术的钻石自动炸裂，以考兰恩的身体为中心向四周强烈喷发，顷刻之间形成了一道附带魔法能量的烟幕罩救了考兰恩一命。

这颗魔法钻石是考兰恩在一个偶然的机会中获得的，刻蚀在钻石内部的魔法阵巧夺天工，即使考兰恩也无法复制出第二颗来，一向作为保命的法宝随身携带，这一次终于派上了用场。

不过即使如此考兰恩还是受了伤，全力爆发的钻石尘无坚不摧，箭杆和箭羽几乎瞬间被无数的细小钻屑化为了蒸气，但是因斯特亲手加工的箭头是乌金和­精­铁混和炼制的，而且同一般的合金不同，不但乌金的含量格外高，而且还混杂了一点含有海德拉毒血的金属。

因斯特运用金元素才能把几种金属完美地熔炼在一起，最后的成品不但具有­精­铁的强度，还兼有乌金的韧­性­，耐磨­性­能提高了好几个档次，最关键的是海德拉地一丝毒­性­也保留在了合金中。

只可惜做这种合金即使对于掌握了金元素的因斯特来说也不是一件容易的事情。海德拉的毒血金属量也有限，加上制作过程中的损耗，最后在制作了一把匕首给了菲安娜外，其他的勉强做了三个箭头，这些箭头当然给了团里箭术最出众的基德。

钻石尘就像最厉害地砂轮一样，几乎把乌金和­精­铁合铸的箭头磨了个­精­光，但是最终还是有不起眼地一点核心残留了下来。指甲大小的箭头残片在考兰恩的手臂上划出了一道血痕，如果在正常情况下。这样的伤势甚至不值得魔导师为自己施加一个治疗术。

但是——这枚箭头上附带的海德拉毒血立刻发挥了效用，除了­精­研魔法外，考兰恩也是一名­精­通毒药学的大师，他在中箭后的片刻间就断定：箭头有毒，而且是通过血液传导地剧毒。

考兰恩不假思索地展开一系列动作，先是用魔法凝固住自己手臂的血液流动，接着给自己补加了一个防护箭矢的法术——他并不知道基德已经没有能力­射­出第二箭了。然后用完好的一只手从怀中掏出一瓶解毒药水咕咚咚灌了下去。

封锁血流的魔法无法持续太长时间，除非考兰恩下定决心牺牲一条手臂，否则他必须立刻找一个安静地地方专心解毒。

战魂的法师们看出便宜跃跃欲试起来，一大堆的攻击法术正要出手，考兰恩所在的地方突然出现了一座金光闪闪地三层宝塔，把考兰恩整个包裹在了里面。

“魔法塔！＃￥％◎”

佣兵法师们忍不住破口大骂起来，想不到对手连这种变态的东西都有。

魔法塔这种东西曾经在高级法师当中非常流行，历史上一段时间法师遇到大群敌人的标准程序就是放出一座魔法塔。然后人躲在里面无耻地不停释放法术。

但是魔法塔需要一些特殊的材料才能制成，尤其是里面一种起关键作用的玉髓，只有这种材料才能让魔法塔在平时缩到手掌大小，然后保存在法师的口袋中需要用地时候才放出来。

放大后的魔法塔要装下法师本人和他一堆千奇百怪的装备材料，显然需要的材料量不小，再加上法师的敌人们见到魔法塔的出现总是竭尽全力地攻击。再强悍的魔法塔变成了乌龟壳也撑不住蚂蚁般的敌人全方位的攻击，魔法塔自己又没有腿没法跑路，因此它一度又有了法师棺材的别称。

因此从总体上来说康特大陆上地魔法塔数量一直在持续缩减当中，加上材料来源也日益枯竭，旧地矿脉早已被挖掘一空，到了今天魔法塔已经成了一件相当稀罕的东西。

骂归骂法师们地攻击还是出手了，打得魔法塔是一阵波光荡漾，灿烂的光影效果过后塔身安然无恙。

费德南打消了用魔晶炮轰击的念头，对好不容易缓过来一点的菲安娜说道：“那个魔法塔附加了法术无效结界，看来只能让战士们上去砍了。我们法师无能为力。”

菲安娜苦笑道：“看来想上去砍也不容易。”

残存的几个考兰恩突击队员聚拢过来把魔法塔保护起来。他们狡猾地很。一见法术攻击过来就往塔身后面一跳，佣兵们过来又跳出来弯刀弩箭一阵招呼。

后面指挥战斗的沃夫特也看清了局势。他不断派遣兽人战士冲上来接应。

现在的战况已经完全出乎了交战双方的预料，不管大家是否愿意，激烈的近战围绕着考兰恩的魔法塔激烈地展开了。

双方打得是犬牙交错你来我往，一会儿是战魂佣兵们扑上来把兽人们赶走，然后一顿刀剑斧头落下去把魔法塔砍地碎屑横飞，再一会儿兽人们一个反扑过来重新拿下阵地，佣兵们抵挡不住纷纷后退。

菲安娜急了，“快把马尔戈、卡斯泰都找来！沃盖呢？让他上去砍那些大个兽人的腿，一定要把魔法塔抢过来！”

随着几名强力战士的到来战斗再次白热化，魔法塔周围再次落入战魂佣兵地控制当中。牛头人和卡斯泰这两个大力士的加入立刻表露出效果，他们的武器势大力沉，对魔法塔的伤害最严重，大片的碎屑像下雪般从塔身上剥落下来。

忙于解毒的考兰恩也感受到了威胁，他拿出魔法塔应急的时候就已经封锁了所有地入口和通道，但是一阵阵传来的剧震和金属切割塔身地脆响，还是告诉了他外面发生了什么。

考兰恩一边期待兽人盟友们能够保证他的安全。一边不得不开始准备应急的手段，虽然他并不希望事情糟糕到那种程度。最后的手段虽然能够确保他的安全。但是他的魔法材料只够施展一次，一旦使用也就意味着他这次任务的彻底终结。

沃夫特暗自诅咒考兰恩这个神神秘秘地家伙，他原本指望考兰恩的偷袭能帮助迅速解决战斗，结果现在反而要他来打掩护。敌人的难缠出乎他的意料，虽然兽人并不畏惧和逃避艰苦的战斗，但是沃夫特此时却一心想早点结束战斗。

不管表面上看上去多么镇定自若，袭击旺隆和一大堆战神殿祭司无疑是沃夫特所做的最疯狂的一件事情。即使袭击本身完成地堪称完美。但善后的工作一样相当麻烦。尤其是要让参加这场战斗地兽人们相信攻击战神祭司的是人类佣兵，这不得不多费一番手脚。

即使出发前经过了­精­挑细选，沃夫特仍然不能保证所有兽人的立场和自己保持一致，战神殿在中央山脉兽人们心目中的威望太高了。沃夫特发动袭击的人手都是自己的铁杆心腹，不可靠地兽人都被他打发到和战魂搏杀的战场上。

事后要给这些兽人提供一个合理的解释，考兰恩的魔法协助是必不可少的，这也是沃夫特拼命掩护考兰恩的一个原因。

不管兽人们怎么想，人类佣兵们无论如何也不会放过彻底解决敌人最强魔法力量的机会。

战神殿祭司们一直没有出现在战场。但突然冒出来的魔导师委实极大挫伤了佣兵们的士气，佣兵们不敢保证毒箭一定能让魔导师失去战力，现在的机会几乎千载难逢。

围绕着考兰恩躲藏地魔法塔，双方不得不持续投入兵力消耗，进行一场都不太乐意但又无法放弃地苦战。

兽人们身体强悍、斗志坚定，而人类佣兵们协作默契又有高手带领、法师支援。鏖战许久仍然不分上下。

随着交替易手魔法塔塔身被砍出了无数道伤痕，但目前为止还没有被彻底击穿的迹象，可见在制造它地时候没有偷工减料，当然这对战魂来说不是一个好消息。

正在激战的时候一个近卫气喘吁吁地跑过来，沃夫特一看是自己留在营地处理善后的一个心腹，心中顿时一沉，不祥的感觉油然而生。

“族长！后面出事儿了——亚拉刚没有一起逃走，他偷袭了我们的营地。”

心中剧震，沃夫特追问道：“抓住他了吗？”

近卫气闷地说，“内围的防御是考兰恩的人手负责的。不知道亚拉刚怎么潜进去的。他伤了两个考兰恩的人然后抢走了旺隆。”

沃夫特感到心脏几乎沉到了冰水里，一瞬间几乎无法呼吸。然后一股奔腾的怒火几欲破体而出。

怎么会出这种纰漏？！竟然让亚拉刚这个小虫子竟然掀起了大浪，留守的家伙都是饭桶吗？还有考兰恩的手下真是一群愚蠢的猪猡，枉自己竟然相信他们！

喷发着怒火的双眼紧紧盯着带来不幸消息的使者，握住武器的手臂上青筋一跳一跳地，好像下一瞬间就要拔刀砍人。

感到生命受到威胁的近卫飞速地说道：“我已经派出所有的人手去追捕，考兰恩的人也全去了——相信他们跑不了多远。”

沃夫特按捺住亲自带人去搜捕的念头，亚拉刚肯定跑到周围的山里了，如果不能确定他的行踪就只能采用小分队的形式搜索，即使自己带人去也起不了多大作用。

何况这边的战斗还没有结束，如果自己不管不顾走了很难说有什么后果。现在也只能暂且信任出去追击的家伙们了。

抬头看了看天­色­，一朵乌云正好遮住了明亮地月光，整个天空看上去晦暗之极。

被亚拉刚偷袭得手应该只是个意外，这种环境下考兰恩的人应该不会再有闪失了，他们是暗夜的王者，即使兽人们也无法和他们相比。

想到这里沃夫特心中稍定，命令道：“你再带一队­精­锐去支援。有情况要及时通报，明白了吗？还有——如果必要——”沃夫特做了一个刀砍的手势。脸上透出一丝凶光。

“是！”心领神会的近卫飞快地跑开执行任务去了，一边庆幸暂时躲开了族长的怒火。

打发走近卫之后，沃夫特满腔怒火无处发泄，于是把凶狠的视线投到了战场上——牛头人马尔戈正挥舞着巨大地战斧勇不可当，没有兽人敢正面对抗他的锋芒。

用力一提手中地双刃砍刀——与其说那是一柄砍刀不如说是双面斧一类的凶器，只不过刃面更为狭长罢了。

大吼一声后这个兽人领袖在一堆同样剽悍的手下簇拥下进入了战场，他不屑于同人类战士交手。泛着血光的兵器直指马尔戈。

牛头人不甘示弱，提着更加巨大的战斧正面迎了上来，两柄恐怖的武器交相挥击发出震耳欲聋的声响，两边地战士同时面露惧­色­，仿佛有默契般让开一个圈子让两个战士尽情发挥，战斗进入了白热化的状态，战士们的呐喊几乎要驱散乌云。

正面战场那巨大嘈杂的喧嚣并没有影响到专心贯注的因斯特，他的心神已经彻底融入正在施展的魔法当中。

地心灵石是最优良的土系法术媒介。起伏地群山和苍莽大地中孕育了不计其数的土元素，地心灵石就像投入油海中的一个火把一样，引燃了燎原大火。

如果此时有别的魔法师在场一定会惊恐地喊出声来，在普通法师的眼中如此不加控制地引导释放元素威力无疑是一场巨大的灾难。

除非是魔导师地级别，否则这样做的下场多半是魔法失控自爆，最好的结果也不过是被魔法元素洗去自身意识成为白痴。

因斯特这么有恃无恐当然是因为他的特殊体质。就像无论多么凶暴的洪水也无法淹死游鱼一样，在土元素的世界里因斯特是不受伤害的存在。

他预想中的结果无非两种：要么自己完成法术用土墙封住锁涧口，或者是失控的法术摧毁两侧的山壁——无论如何它们地效果都是一样地。

因斯特并没有期待这个法术一定能够成功，而是抱着尽力一试的想法。这种成亦欣然、败亦可喜地心态竟然带来了意外收获，因斯特感到自己和土元素彻底融为了一体，身体仿佛成了虚无的存在，就像一束穿梭在土元素大海中的水流一样，既和土元素浑然一体，又独成体系自由自在。

回忆回到很久以前，在因斯特还是个孩子的时候曾经经历过类似的情形。就是那次意外造就了因斯特独一无二的土元素体质。虽然身为土元素之身给他带来了数不尽的好处，但当时那种和整个土元素天地融为一体的感觉却再也没有出现过。

经过多年的努力修炼和付出。这种神奇的状态终于再一次出现了，而且和上次相比因斯特的神志依然保持清醒，这说明他对土元素的理解和领悟已经达到了登堂入室的阶段。

早已经不是当年的懵懂少年，已经踏入魔法殿堂的因斯特知道这种情形意味着什么——人类的魔法体系中把能够随时进入这种状态的能力称为土系掌控，土系掌控是施展所有土系四级魔法的基础，而能够成功施展四级法术则是大魔法师的标志。

魔导师的境界过于让人望而生畏，实际上绝大部分人类法师毕生的梦想就是有朝一日能够领悟到某一系魔法元素的掌控能力，然后在自己魔法袍的袖口绣上一道代表“魔法元素掌控者”头衔的金边。

只不过能够实现这个梦想的魔法师可谓少之又少，泛大陆十万名法师中达到这个境界地也不过三四百人。连百分之一都不到。

现在因斯特可以说已经有一只脚踏入了大魔法师的境界。考虑到因斯特变态的魔力和恢复速度，他的能力在某些方面甚至已经可以媲美魔导师，这是其他魔法师无法比的。

境界提升以后果然不同，原来费尽心力勉强控制的土元素现在像群羔羊一样听话，让到哪儿就去哪儿，­操­控起来得心应手。

一道高六米、厚四米、长十几米的土墙拔地而起，将狭窄地涧口彻底封锁起来。墙体中凝结的土元素逐渐凝结恢复到稳定状态。

土墙术地级别并不高，大部分土系法师都有施展的能力。但是墙体由于是活跃的土元素构成的，在自然状态下非常容易还原到原始状态。一个初级法师就能施展的驱散术能轻易摧跨土墙，神术者一般也有类似的手段。

而且即使不遭到魔法破坏，因为魔法元素的活跃­性­，土墙术也有维持时间地限制。

当然土墙的规模和持续时间是由魔法师的实力决定的，如果是想把土墙当作防御屏障用，必须同时使用土系固化术。在固化术的作用下土墙的坚固­性­和持续­性­都有显著的提升，但这可是高级法师才有的本领。

康特大陆四系元素魔法地法师数量并不平衡，相对来说易于感应的火系是法师最多的一系，其次依次是风系和水系，人数最少的就是土系，而且论法师实力平均起来土系也是最次的一系。

再排除掉属于地底世界的法师，人类阵营地高级土系法师数量只能用少的可怜连形容。唯一的土系魔导师属于尼贡，而土系大魔法师找遍特曼和答盟嘉特也只有屈指可数的几个。因此用土系魔法改变战场地形的战术即使在人类当中也极为罕见，兽人们则连想都想象不到这种手段。

要构造坚固的土墙，拥有土系掌控之后的因斯特有了固化术以外更好的选择，他可以应用自己的能力一边维持着土墙的形态，一边缓缓地降低土元素地活­性­，当形成墙体地土元素活­性­低到一定程度。它们就将彻底回归自己的原始形态，那时法术形成地土墙将和自然形成的毫无二致，任什么人来也只能用强力攻击把构成墙体的土石一点一点轰掉。

当咬住战魂尾巴的那队兽人来到涧口看到坚不可摧的土墙时，想必他们的表情会相当­精­彩。

完成工作的因斯特心情大佳，他­精­益求­精­地在土墙后方制造出方便士兵上下的阶梯，在墙头增加了连绵起伏的垛口作为防守者的掩体，土墙外立面的底部则用强力法术形成了厚达半米的石质层，能够有效抵御敌人的冲击和挖掘。

最后觉得行有余力的因斯特一不做二不休，又在墙外面制造出一大片低矮的地刺，其高度既能让突击的兽人感到麻烦而又不影响土墙上佣兵的­射­击。

留守于此的几百名佣兵亲眼看着这一切的发生。许多人惊讶地掉落了手中的武器。

虽然事前已经被告知团长要做什么事情。但当目睹坚固的壁垒从无到有拔地而起，丛生的地刺四处蔓延的时候。他们还是被震撼地说不出话来。

知道团长的土系法术强，但谁也没想到会强到这么变态的地步。当然没有人知道这是因为因斯特刚刚又取得了突破。

有了这样的阵地，留守佣兵们信心大增，再多来一倍的兽人他们也能坚守。

因斯特在施法的最后阶段突然心中一动——不知道现在自己对金元素的控制能力怎么样了？

在试验了几次后因斯特遗憾地发现，可能是由于金元素过于活跃，所以无论怎样固化金元素都不能维持太长时间。否则因斯特还想在土墙上嵌上一层金属刀刃，然后用金属刺网把地面覆满。

想了想也就释然了，如果金元素也能随意固化那么自己以后打铁不是不用准备材料了？要哪种金属用金元素固化下来就行了。

金元素有金元素的优点，它们虽然难以固化但非常容易和金属融合。这样处理过地金属品质往往会提高一大截，团里不少人的兵器都被因斯特这样改造过。

实际上得到一件矮人工匠出品、团长亲手改造的兵器已经成了战魂佣兵们趋之若骛的一件事情，同时拥有这样一件兵器也是功绩和资历的证明。

得意地拍了拍手，显然因斯特对于自己的成果也非常满意，佣兵们纷纷涌上防守位置，他们的神态轻松根本不把即将到来地战斗放在心上。

交待了几句心悬战局的因斯特就要匆忙地赶往前线，这时一个魔法信号突然在因斯特地­精­神世界中跳跃出来。

这是一个用因斯特独有的金系魔法做的标记。因为现在康特大陆仅有因斯特一个人能感应到金元素并使用金系法术，因此这个魔法标记异常隐蔽——其他魔法师根本想不到探测这种魔法波动。同时对于因斯特来说却又非常明显。

即使是这样随身携带的小型魔法标记也不可能作用距离太远，如果是在几个小时前因斯特只能在方圆三里的范围内感应到标记的存在。

发出信号的位置距离大概有十里远，刚好是因斯特新扩大了地感应圈的边缘。

十里地说远不远，但这是指直线距离，山区的十里地是件很麻烦的事情——这是对于以前的因斯特来说的。

实力大大提升以后因斯特试着使用土系大魔法师的一个招牌法术——土遁术，身形立刻没入了土层之中。

如果此时有人能透视大地的话，就可以看到在十几米地地层深处一道黄|­色­的身影像蜿蜒的闪电一样自如穿梭。层层的岩石和泥土仿佛空气般对他的行动构不成任何障碍。

因斯特心情畅快之极，以前他仅靠卷轴使用了几次这个法术，就是那几次使用铸就了战魂佣兵团现在的辉煌。但四级法术地卷轴相当稀少珍贵，即使土系魔导师蒙塔尼亚克也没留下几个，早已经断了存货的因斯特现在突然自己能施展了当然兴奋。

亚拉刚用尽浑身解数，但身后的追兵像附骨之蛆一样却越来越近了。

这个比奇部落的兽人在辞别战神殿主祭司旺隆后，回归自己部落战士驻地的路上敏感地发现了异常，于是虚晃一枪又折了回去。

沃夫特不敢大张旗鼓地对战神殿祭司下手。现场周围安排的都是自己的绝对心腹，因为人手相对不足所以才给了亚拉刚下手的机会。

成功抢到了旺隆的亚拉刚知道会招来疯狂的追捕，他毫不犹豫地一头扎入了茫茫群山中。

在他原先地想法中地形能够隔绝追踪者地视线、限制他们的人数优势，加上自己地匿踪萨满法术，逃脱掉还是有很大把握的。

不料沃夫特不知从哪里找来的人手竟然相当难缠，他们不但身手敏捷行动迅速。而且夜视能力竟然比亚拉刚这个正宗兽人还要强！亚拉刚用法术布置下的几个惑人眼目的机关也被他们轻松破解，显然追踪者中还有法师的存在。

亚拉刚曾经躲在暗处窥伺对面山头上的追踪者，看到的景象让他头皮发麻。这些浑身上下笼罩在黑袍中的家伙就像暗夜中的鬼魂一样，而且天知道他们中间的法师为什么也能够在崎岖的地面上纵跳如飞，亚拉刚根本无法判断出他们中间哪个是战士、哪个是魔法师。

要不是当时月­色­明亮，亚拉刚甚至可能根本发现不了对方。

如果不是亚拉刚的突然袭击打了对方一个措手不及，追踪的行动也慢了一线，他现在肯定已经失手被擒，更别说救出旺隆来了。

唯一让亚拉刚欣慰的是跟在他后面的追踪者只有六名，其他人显然是在追踪最开始的阶段找错了方向。

如果不是身负昏迷不醒的旺隆。亚拉刚也许还会尝试一下反击。但他现在只能亡命奔跑。

唯一的机会是尽快和战魂会合，因斯特曾经给了他一个金属弯成的圆环。说在紧急关头捏断就能感应到他的位置，这也是亚拉刚最后地希望。

亚拉刚飞身跃过一道浅沟。背后的旺隆滑了一下，他刚要伸手去扶突然眼前一黑，刚才还从云缝中依稀漏出的月光竟然彻底消失了，整个世界沉入了漆黑的墨汁当中。

本能地察觉到不妙，亚拉刚奋力朝旁边跳跃，果然在他跳了一半的时候几支带着风声的弩箭从他身边划了过去。

亚拉刚背上一轻暗叫不妙，旺隆竟在这关头掉落了。

亚拉刚急忙弯腰去捞战神祭司。不料落脚的地方是个缓坡，旺隆早不知滚什么地方去了。两眼漆黑地亚拉刚着急地用双手在地上乱摸，只抓到了满手的泥土和石子。

嗖嗖——又有两道风声从亚拉刚头皮上掠过，如果不是他正好弯腰肯定正中要害，这也让亚拉刚确信敌人能够看到黑暗中地自己。

和看不见的敌人战斗——没有比这更糟糕的事情了，亚拉刚顾不上再找旺隆，先急忙施展了一个快速地照明术。

照明术的白光像一支幽幽的火把亮了起来，让亚拉刚惊愕地是照明术的光芒竟然只在刹那间笼罩了方圆几米的范围。然后就像被黑暗吞噬了般逐渐熄灭。

夺夺几声，亚拉刚地身上被­射­中了几支弩箭。好在他身穿皮甲除了手臂上的一支都入­肉­不深。敌人显然不以力量见长，所使用的弩箭也是轻型的，对身粗­肉­厚的兽人构不成太大威胁。

亚拉刚随即就知道自己错的有多么离谱，伤口处的疼痛很快转为了酸麻，同时兽人的脑子感到一阵阵昏眩——敌人地弩箭上淬了强力麻药。

没功夫后悔应该先施展箭矢防护，亚拉刚扔出了一直捏在左手心里的图腾。

落到地面上的图腾蓬的一声炸开道彩烟，虚影构成的图腾柱拔地而起。

当图腾柱成形以后。周围的空气狂烈地波动起来，一个淡青­色­地气旋围绕着图腾柱根部急速转动，一道道无形的风刃不停地从气旋中分离出来向四周激­射­。

这个图腾的作用类似于风系法术中的风刃，但是它可以自动攻击所有萨满意识中认为是敌人的对象，不用像风刃那样必须由法师控制攻击的目标。

亚拉刚保留的这个图腾相当强力，风刃攻击的强度和速度比得上一名高级风系法师。只不过有时间的限制，并且图腾法术对敌人的攻击强度一视同仁，无法像法师那样能够针对敌人地不同分辨轻重缓急。

敌人没有料到这一手，两名正在潜近打算用弯刀偷袭地伏击者首当其冲，被激­射­的空气刃打得一死一伤，站得稍远正在释放黑暗结界术和­射­箭地敌人也感受到了威胁，攻势不由得停滞了一下。

利用这个机会亚拉刚给自己加了一个清醒术，总算暂时驱除了头脑中的昏眩感，然后低伏着身体一阵猛冲，终于脱离了黑暗结界的笼罩范围。

重新恢复了视物能力的亚拉刚首次看见了攻击者的面目。那名受伤的偷袭者刚好离他不远。而且他的黑袍和面罩已经被风刃割裂了。

那是一名黑暗­精­灵，虽然从来没有亲眼看到过这个传说中的种族。但是漆黑的肤­色­和飘扬的银­色­长发是确定无疑的标志。

总算理解了敌人诡异的能力从何而来，知道敌人的身份以后亚拉刚的心头却更加沉重了。

虽然风图腾打了黑暗­精­灵们一个措手不及，但仍然有四个敌人完好无损，那名受伤的看来也没有失去战斗力，图腾的作用时间过去以后亚拉刚没有任何取胜的希望。

暗夜和崎岖的地形原本是亚拉刚这个兽人的依仗，但现在情况已经完全反了过来，如果可能他宁愿选择在白天面对这些恐怖的敌人。

亚拉刚唯一的希望是几十米远处的一道山壁，那里有一个狭小的洞|­茓­，如果能突破阻截到达那里也许还有一线生机，想到这里他毫不犹豫地拔腿狂奔而去。

亚拉刚的运气不错，那四名远程攻击的黑暗­精­灵离得较远，唯一能阻拦他的又刚受了伤，那个黑暗­精­灵犹豫了一下——不但没有挺身迎击反而向后缩了缩身子，亚拉刚得以毫无阻隔地冲了出去。

进入山洞以后亚拉刚稍微松了口气，不过这个山洞只有十几米深就到头了，亚拉刚只能据险而守。

黑暗­精­灵们远远围住了洞口，他们并没有立刻发动攻击。

最重要的目标已经落到了手中，黑暗­精­灵们无意去和已经陷入绝路的兽人拼命，他们只要牢牢守住洞口，等待其他追捕队赶来会合就行了。

天亮之前大队人马肯定能赶到，到时候自然有斯巴克部落的兽人进去抓捕亚拉刚，黑暗­精­灵们则可以带着胜利成果打道回府。

亚拉刚也知道自己的恶劣情境，留守此地毫无希望，而且就算为了重新落入敌手的旺隆他也不能放弃战斗，即使知道冲出洞外肯定是死路一条。

亚拉刚需要利用这个避难所喘息一下，他用小刀剜出身上中的弩箭——那些箭矢上都有倒钩，这疼的他直呲牙。然后在流血不止的伤口上敷了一些自备的药粉。

这种药粉不但可以止血还能驱毒，当热辣的感觉从中箭处传来的时候，亚拉刚知道麻药已经被驱除了。

简单包扎过后亚拉刚开始做出击前的准备，他把自己能够想到的所有辅助法术一股脑施展了一遍，身上因此冒出了各­色­光芒。

就在亚拉刚选择冲出去以后优先使用哪个图腾时，他看见了令他震撼的一幕。

面前的岩壁突然变得像柔软的布幅般波荡起伏，一个土包慢慢地突出来并逐渐显示出一只手掌的形状。

随即一只真正的手掌破土而出，指头上夹着的信物让亚拉刚打消了攻击的念头——那是他留给因斯特的。

不一会儿因斯特已经完整地站在了亚拉刚的面前。

“以前你可没这本事。”看着平复如初的岩壁亚拉刚犹自不敢相信地说道。

“看来有点晚，不过总算还是赶到了。”因斯特笑着说道。

接下来的战斗就显得比较轻松，亚拉刚按照原先的计划冲出岩洞吸引黑暗­精­灵的注意，而因斯特则用土遁术绕到敌人后方进行突袭。

黑暗­精­灵万万没有料到，左等右等先到的竟然是敌人的援军，两个刺枪术后黑暗­精­灵就变成了地上的一堆尸体，他们至死也没有想明白兽人是如何联系到因斯特的。

“竟然是黑暗­精­灵，可惜我们时间紧急没空留活口审问了。”因斯特遗憾地说道。

亚拉刚正在检查重新抢夺回来的旺隆，回答到：“战场上还有一些这种家伙，我们去抓几个就是了。”

“咦！？”因斯特突然惊叫到。

“怎么啦？”

“旺隆大师中的这种毒我好像见过。”因斯特说完从戒指空间中取出一株开着蓝­色­小花的红草凑到旺隆的鼻子旁边。

接触到旺隆的鼻息蓝­色­小花的边缘慢慢出现了一圈绿晕。

“没错——就是移梦草，这种草只能生长在绝对的黑暗中，所以地表没有人知道这种植物。”留给因斯特戒指的|­茓­居人魔导师曾经有次中过移梦草的毒，因此他在戒指中留下了解毒的草药。

亚拉刚恍然，偷袭旺隆的人既然是黑暗­精­灵，他们有这种特殊的毒药毫不稀奇，此时他也顾不上想为什么因斯特能辨认出来这种毒药。

“你能解吗？”这个问题才是亚拉刚此刻最关心的。

“有点麻烦，但可以试一下。”因斯特一边努力回忆自己在地底巡游时学来的草药知识，一边揉碎了几片蓝­色­小花的花瓣。

一百七十六

兽人和战魂佣兵的战斗已经持续了大半个夜晚，当沃夫特亲自率领近卫投入战场的时候，战局曾经一度向有利于兽人的方向倾斜，尤其是当兽人们听到战魂的后方也响起了战斗的喧嚣从而士气大振的时候。

但是佣兵们在菲安娜的组织下沉稳应战，法师们几次在关键时刻出手，最后还是粉碎了兽人在夜晚结束战斗的希望。没有战神殿祭司的协助，光靠部落中的几名萨满显然无法克制人类的法师。

眼看离日出的时间已经不太远了，双方的战士虽然仍在搏杀，但是战斗的激烈程度却在不断地下降。

毕竟就算战斗意志再怎么坚强，体力和­精­力的损耗是无法弥补的。

兽人的体力耐力均优于普通人类，但天又快亮了，届时将抵消掉他们在夜视方面的优势，如果没有其他因素介入的话，继续打下去仍然是僵持的局面。

双方似乎各有所恃，对于现在不败不胜的局面虽然不满，但也都还能够接受。

一夜的拉锯战后考兰恩的魔法塔正好又回到了原来的位置，光滑雪白的塔身已经变得凹凸不平，上面布满了成百上千刀砍斧斫的痕迹。

牛头人马尔戈和兽人沃夫特正隔着魔法塔对峙，夜晚的战斗中他们已经交过几次手，彼此都清楚对方的斤两，因此谁也不敢冒失大意。

火热的目光再次交织在一起，两名战士舞动兵器就要再次接战。突然而来地变化打断了他们。

随着一阵轰鸣两人中间的地面隆隆地鼓了起来，很快形成了一个高达数米的圆形土丘，马尔戈和沃夫特不知怎么回事儿，戒备地用武器指着。其他地方的战斗也逐渐停了下来，所有人都看着这幅奇异的景象。

轰然一声巨响土丘在无数双眼睛的注视下破裂开来，大蓬的泥土四处飞溅，尘烟之中露出了因斯特、亚拉刚和旺隆地身形。

战神殿主祭司的脸­色­苍白但已经恢复了神志。一双充满怒火地眼睛紧锁沃夫特。

斯巴克部落的族长感觉自己的心脏开始收缩，脑海之中一片空白。

还没等沃夫特想到应对的方法。用土遁术华丽出场的因斯特已经扬声高喊：“停止战斗！尊敬的战神殿主祭司有话要说！”

实际上双方的大部分战士都已经停了手看这边地事态发展，战魂的人对自己的团长神出鬼没感到莫名其妙，而兽人们也摸不着头脑，不知道尊贵的战神殿主祭司和人类绞在一起­干­什么。

“勇敢的战士们！我们中间出现了叛徒——为了他个人的疯狂野心，斯巴克部落的沃夫特勾结邪恶的黑暗­精­灵袭击了战神殿祭司，如果不是亚拉刚和这位人类佣兵搭救我已经遇难了！”

旺隆地话如石破天惊，在兽人当中掀起了轩然大波。

战神殿祭司们迟迟没有出现在战场早已引起有心兽人的注意。而旺隆的指证直接把矛头对准了这次兽人联盟的盟主——斯巴克部落族长亚拉刚。

千百道怀疑的目光刷地一下聚集到沃夫特身上。

旺隆的指控相当严重——在中央山脉，战神殿是凌驾于各兽人部落之上地存在，不要说是加害旺隆这样身份的主祭司，连冒犯一名普通祭司的后果都很严重，甚至能引起部落族长位置的更迭——这在中央山脉的兽人历史中不乏先例。

一般这种事情甚至根本不用战神殿或者其他部落施加压力，本部落的长老和萨满就会挑头出面罢免被认为不称职的族长。

沃夫特急道：“胡说八道！那个人类挟持了旺隆大师，不要听他们胡说——杀上去救出旺隆大师！”

沃夫特的一群心腹随声附和起来，兽人被这些家伙挑动地将信将疑。有些头脑简单的不免跟着起哄，一时间战线上又乒乒乓乓地打了起来。

旺隆眉头一皱，扬手洒出大片的白光——这是一个叫做镇静之光地神术，原本是用来控制好战地兽人战前情绪，防止他们头脑发热扰乱阵型的，现在地效果则如同给冲动的兽人兜头浇了盆冷水。

同时因斯特大笑地说道：“真是好笑——旺隆大师是什么身份。我有什么本事能挟持战神殿的主祭司？”

亚拉刚也附和道：“我亲眼看见斯巴克的兽人绑架了战神殿祭司，沃夫特——其他的祭司大师们在哪里？你敢把他们交出来对质吗？”

沃夫特心狠手辣遇事决断但是却没什么辩才，兽人确实也心眼比较直，就算­阴­狠的沃夫特也很难把狡辩的话说得理直气壮，他一时之间找不到什么辩解的说辞，当然更不敢把战神殿祭司带到阵前，不免露出越来越多的疑点，兽人们更加怀疑起来。

被四下狐疑的目光看得恼羞成怒，沃夫特知道辩解下去只会更加不利，索­性­爆喝一声：“动手！”。然后当先冲向因斯特等人。

沃夫特经营斯巴克部落很久。铁杆心腹自然不少，当下一起发难。裹夹着不少犹犹豫豫的兽人一起冲杀起来。

混战一起人类佣兵当然不会光挨打不还手，他们也分不出哪些是铁杆“**”，哪些是受到了蒙蔽，当然一视同仁地对待，战事于是又激烈起来，兵器碰撞声和受伤的惨叫重新响成一片。

沃夫特哪敢和因斯特等三个人对阵，尤其是对旺隆这个主祭司仍然有几分敬畏，做了个样子以后立刻往后面缩去。

因斯特早就盯住了沃夫特，对付这种局面最好的办法就是擒贼擒王。急速地念了几句咒语，一片黄|­色­波纹挥洒而出，被黄光笼罩地沃夫特和周围一片兽人立刻感到身体沉重，仿佛无数只手臂从地里伸出来攥住了他们的腿脚，行动速度大降。

“旺隆大师，不如咱们合力抓住沃夫特，免得双方战士再无谓伤亡。”因斯特建议道。

旺隆点头首肯。于是在马尔戈等战士的护卫下一起向沃夫特冲去。

旺隆根本不用动手，见到他的兽人们纷纷闪避。有些兽人想上前保护沃夫特，但是因斯特用迟缓术、流沙术或者土系法术制造的障碍阻挡住他们。

见到几个高手像沸汤泼雪般逼近过来，沃夫特亡魂皆冒束手无策。

光马尔戈一个牛头人就能和他战得不相上下，加上因斯特、旺隆、亚拉刚，他连一丝侥幸的念头都不敢有，可恨地是因斯特的迟缓术太厉害了，他连逃跑都不可能。

咬了咬牙。沃夫特恶狠狠地将从不离身地那件宝物取出，一把掷在地上，喝道：“我是兽人的王！你们统统给我去死！”

巨大地血红­色­光柱冲天而起，八道激绕的绿­色­闪电顺着光柱蜿蜒而上，一直通到天顶之上。

一股君临天下的气势铺天盖地的压了下来，血红­色­的光芒笼罩了整个战场，所有的兽人突然都同时动作一滞，然后双眼变得血红无比。

近千名兽人同时双眼­射­出红光的场景恍如恶梦降世。即使最老练地佣兵也心生寒意。

只有一个兽人还算正常，旺隆一边狂乱地释放神术，一边呐喊：“沃夫特！你竟敢——”，红­色­的光芒如同怒涌的海浪，一波波地扑击保护旺隆身体的白光。

空气仿佛变成了半凝固的粘稠血液，主祭司的喊声在因斯特的耳中听起来就像蚊子在哼哼一样。根本听不清他在说些什么，因斯特施展的土系法术在红光地照­射­下瓦解了大半，除了几个高级魔法全部失了效。

一个念头在因斯特心中闪过，“原来这就是战神图腾。”

在场者中只有旺隆最清楚接下来要发生些什么，战神图腾是远古兽人帝国的震国之宝，蕴藏了无穷的力量，但只有具有帝国王族血脉的兽人才能­操­控这件宝物。

远古兽人帝国的王族早已泯灭在历史汪洋之中，要不是有那个预言，战神殿也不会把这个能看不能用的东西看得那么重。

斯巴克部落地历史相当悠久，可以算是中央山脉诸多兽人部落中的“贵族”。他们的传承一直能追溯到兽人帝国崩溃退入中央山脉的时候。

当沃夫特来到战神殿出示他找到的战神图腾时。三位主祭司惊喜地发现——沃夫特竟然能发挥一点战神图腾的作用，这说明斯巴克部落具有一丝远古王族的血脉。

大喜过望的第一主祭司康德勒这才决定战神殿全力支持斯巴克部落和沃夫特。

但旺隆对沃夫特的支持一直有所保留。因为沃夫特的那丝血脉太稀薄了，以至于他根本无法主动­操­纵战神图腾，顶多能起一个引发地作用。

无人­操­纵地战神图腾可以说是一场灾难，虽然它能大幅增加作用范围内兽人的能力，但同时会让他们陷入歇斯底里地狂化状态，兽人们会如同发狂的野兽一样消灭所有敌人，然后自相残杀不休，直到剩下最后一个战士，然后这个幸存者也会因为生命力支出过多在随后的几天内死去。

只有一个兽人能幸免于难，那就是触发战神图腾的沃夫特，旺隆没有想到沃夫特竟然如此疯狂，想一举消灭在场的所有人——包括他自己部落的­精­英。

事到如今后悔也没有用了，战神图腾一旦引发谁也不能让它停下来，即使使用者沃夫特和神术­精­湛的旺隆也不行。

图腾柱巨大的柱体上分出了一道绿­色­的闪电直落在沃夫特的身上，有这道闪电的保护他才能不陷入同样的疯狂状态。

狂化的兽人们同时呐喊起来，吼声如同滚滚雷鸣。震地人类佣兵们耳朵发麻，如林地刀斧举起，仿佛被绿­色­的海浪卷起的金属浪花。

最倒霉的是幸存下来的几个考兰恩手下，他们在一眨眼间就被卷进兽人洪流化成了一堆血沫——兽人现在已经无法分辨盟友，他们此时的心中只剩下杀戮的疯狂欲望，而没有受到战神图腾影响地人是他们的首先目标，然后他们才会在烧地通红地战意驱使下互相决斗。

战魂佣兵们脸­色­发白。知道这次到了生死关头。

因斯特神­色­严峻地拼命施展魔法，在战神图腾的影响下他必须耗用更多的魔力才能形成一道土墙。连绵的土墙往往刚一升起就在红光的照­射­下粉碎，但更多地部分却不停地从地里冒出，上面的刚碎裂下面的就涌了上来。

土墙暂时挡住了汹涌地兽人，但越来越多兽人聚集起来疯狂劈砍着土墙，墙体崩溃的速度更快了。

因斯特一边吃力地维持着法术，一边冲马尔戈大喊：“你回去，让所有人撤退！”

马尔戈倔强地摇了摇头。因斯特转头看见牛头人没有动，而在更远的后面菲安娜正不顾一切冲过来，急吼道：“滚下去！记着把菲安娜也给拖走，这是命令！”

听到命令这个词马尔戈条件放­射­般跳了起来，扭头向后冲去，他一把拽住前冲的菲安娜就往后跑。

菲安娜激烈地挣扎，但丝毫撼动不了牛头人的一双大手，她的魔力早就耗光了。比力气十个菲安娜都不是马尔戈的对手，远远地因斯特都能听到她的哭骂声。

基德是剩下地佣兵­干­部中最冷静的一个，他前冲了几步后立定大吼：“我后面的人按预定路线撤退，前面的人和我一起断后！”

考验战魂佣兵们的时刻到了，撤退路线是崎岖的山路，尽管所有人都知道必须有人断后。否则大部分佣兵都跑不了，但同时所有人心里也清楚——留下来地必死无疑。

生或者死的选择，一下子摆在基德前方的几百名佣兵的面前。基德站立的地方就好像有一条无形的火线，勾勒出英勇和懦弱的分野。

卡斯泰笑着踏前几步来到基德的前方——他一直战斗在第一线不久前才因为受伤撤了下来，说道：“­干­这种事情我可比你拿手。”说罢还炫耀­性­地晃了晃手中的战锤。

在卡斯泰的带动下几名悍勇地佣兵同样踏过了“火线”，他们笑道：“好啊，反正杀一个够本，两个有赚。”

前方地佣兵鼓舞起勇气，在基德和卡斯泰的带领下从容地向阻隔兽人地土墙走去，沃盖矮小的身影也出现在他们中间。

后方的佣兵在法师费德南、戈登的带领下集体含泪敬礼致意。

基德一行正遇到退下来的马尔戈。夹在牛头人肋下的菲安娜趁机大喊：“放我下来。你这个蠢牛头人！让我和大家在一起！”

马尔戈瓮声瓮气地答道：“不行，这是团长的命令。”

“你们团长也要听我的。快放我下来！”

听到这话的佣兵们哄笑起来，“就是，战争这种事情还是让女人走开的好。”“团长这回总算是表现地像个正常男人了。”“是啊，要不我们都不知道谁是真正的团长了。”

菲安娜气得口不择言，话声里带着哭音，“因斯特你这个混蛋！你怎么能这样对我~我们有协议的！”

结果只惹来佣兵们更大的笑声。

马尔戈和卡斯泰交错而过，互相交换了一个理解和温暖的眼神。

旺隆静静地看着这一幕，战魂佣兵们的英雄无畏让他也受到了感染。应该说事态发展到现在的地步他的错误决策有不可推卸的责任。

旺隆自责——如果不是他希望人类和沃夫特两败俱伤、如果他能早些像亚拉刚希望的那样信任眼前的人类，那么即将到来的悲剧将不会发生。

战神殿主祭司暗暗打定主意，如果可能的话他将尽力把亚拉刚和因斯特救出去。

虽然旺隆是兽人中的顶级强者，但是他大部分地实力要用来对抗战神图腾的控制。要自救救人也没有把握。

此时天空中的乌云已经被染成彤红­色­，一道道绿­色­闪电盘绕在战神图腾形成的光柱上，弯成无数复杂异常的图案和符号。

旺隆顾不上感叹能够亲眼看见这些失传已久的魔法标记，如果是平常他肯定会不顾一切地进行研究，但此时他知道这将是战神图腾全力发挥的前兆——那绝对是一场灾难地开始。

在蚂蚁般聚集的兽人疯狂地刀劈斧砍甚至手撕牙咬之下，因斯特地土墙终于出现了一道缺口，兽人就像诀堤的洪水般顺着缺口漫了过来。缺口两侧的墙体几乎是顷刻间土崩瓦解，形成了一个巨大可怕的豁口。

卡斯泰带着一群佣兵战士勇敢地逆流而上。基德抽出弓箭瞄准了冲在最前面的那个兽人狰狞的脸孔。

突然一声霹雳响彻战场，震地所有人的动作一缓。一道粗壮地绿­色­闪电从空而降，正落在因斯特身旁的亚拉刚身上。

亚拉刚的实力远不及旺隆，他一直苦苦支撑保留住最后一丝神智，结果毫无反抗地被绿­色­闪电击中。

“咦！？”旺隆发出又惊又喜的叫声。

只见水桶粗的闪电像蟒蛇一样缠遍了亚拉刚的全身，亚拉刚的满头红发根根笔立，浑身上下像爆豆般响个不停。但似乎亚拉刚一点受到伤害的迹象都没有，甚至他地眼神也恢复了清明。

旺隆激动地浑身发抖，以前在战神殿古老典籍中阅读过的记载划过他的心头——远古时期兽人们还生活在蒙昧之中，他们在北方辽阔的大草原上逐猎为生，过着茹毛饮血的生活。

那时的北方草原上布满了危险而强大地野兽，巨象、魔狼和成群的虎豹统治着草原，兽人们为了生存顽强地进行着抗争。

就是在这种充满生死考验的战斗生活中，兽人们以悍勇和无畏找到了自己的信仰。战神安瑞斯开始眷顾英勇的兽人部落——萨满祭司出现了。能够和神衹沟通使用神术的兽人萨满可以使部落勇士更加勇敢和更加强壮，还能为受伤的战士进行治疗。

经过数百年的时间强大起来的兽人部落成为了草原霸主，庞大的部落联盟建立起来，部分脱离了战斗地萨满们互相传承交流，逐渐形成了兽人文明地核心。就是在那个时候兽人结合从南方传来的­精­灵语建立了自己地文字，兽人的历史第一次被记载下来。

强大的兽人不满足继续在草原上生活。草原联盟分裂成两部，其中一部在一支强大的兽人部落率领下向南迁移，他们向往南方温暖的气候和­精­灵们灿烂的文化，决定千里迢迢地去寻找自己新的家园。

因为当时草原的正南方（现在人类朋卡联邦的北方领）还是一片洪水泛滥的沼泽，而深入中央山脉又过于危险，因此想要南下的兽人们必须先向西绕一个大圈子，他们沿着北方大冰原和中央山脉交界的边缘小心地西行。

克服了重重险阻兽人们终于来到了一片夹在河流和山脉中间的理想土地。

那片土地就是现在特曼帝国的东北边区——第三次尼贡战争发生的地方，比奇部落的兽人正是踏着祖先迁移的路线恰逢其会，在这场尼贡远征军奇袭特曼帝国的战争中扮演了一个重要而又遗憾的角­色­。

时间继续回到远古时期，迁移的兽人在这片选定的栖息地上遭受了巨大挑战——中央山脉的魔兽和异族不停地侵袭。把这里作为他们的狩猎场。

战斗不可避免地爆发。最后得到战神眷顾的兽人获得了胜利，兽人们在战斗中驯服了一些具有智慧的异兽作为他们的帮手。雷鸟就是在那个时候进入了兽人的大军。

兽人们最辉煌的成就则是驯服中央山脉最强大的异兽——比蒙。

那时兽人部落的领袖是个了不起的英雄，他用不可思议的武力击败了这种恐怖的巨兽，并且在萨满的帮助下和比蒙进行­精­神交流，最后成功获得了比蒙地尊敬和臣服。

随后的历史是一连串的辉煌。兽人领袖在比蒙和雷鸟的帮助下东征西讨，兽人的势力范围一直扩展到今天特曼帝国的东部和答盟嘉特的北部，辽阔地领土最终在东边和古­精­灵王国接壤，兽人们终于实现了最初迁移时的目标。

­精­灵们也惊叹于兽人地成就和强大，在最初的几百年兽人和­精­灵一直友好相处。征服比蒙的兽人英雄众望所归成为了第一任帝王，辉煌的兽人帝国建立了。

这就是延续千年的兽人比蒙王朝的开端。

兽人当中出现了贵族，原来亲密无间的部落成员之间分了阶级。越来越多地兽人开始沉迷于权力和奢侈享受。

他们使用着来自­精­灵王国的华美工艺品，嘴里喝的是南方新兴人类酿造的叫做酒的饮料。穿戴人类织造的布匹和矮人打造的盔甲，享受附庸部族和下等兽人进贡的鲜­肉­和­奶­酪。

并非所有兽人都习惯这种生活，一小部分兽人越来越怀念北方草原上地风和泥土的香气，还有协作默契的部落成员捕猎时激昂的呐喊声，甚至部分王族成员也怀有这种想法。

最终兽人帝国内部发生了一次小小的分裂，上万名兽人在一个王室分支的带领下，踏上了漫漫北归之路。

典籍地记载到此为止。北归的这些兽人后来的遭遇如何，他们是否成功回到了草原都已经不可追查，他们的历史湮灭在苍莽的时间洪流中，消失在主流兽人的记忆中。

直到今天旺隆才从亚拉刚的身上找回了失落的线索。

亚拉刚的祖先无疑是那支王室分支，战神图腾分辨秋毫，它绝对不会认错兽人帝国的王族血脉，它来自兽人帝国极盛时期，是当时地兽人帝王倾全国之力得到地宝物。至少有八名相当于战神殿主祭司水平的萨满为此失去了全部修为。

制造战神图腾地核心就是兽人王的一滴血液。

“赞美安瑞斯！”旺隆激动地热泪盈眶，对亚拉刚喊道：“快用你的­精­神和战神图腾沟通！”

亚拉刚福至心灵立刻沉入神思的状态，绿­色­光芒顿时大作，甚至压下了战场上的红光。

洪水般的记忆和符号流入亚拉刚的心灵，他差点就把持不住自己，幸好此时旺隆不惜代价地神术协助才帮他稳定了下来。

战神图腾的使用异常繁复。用魔法力量刻印的标记成百上千，能够组合出各种不同的应用方式。

亚拉刚在一片杂乱中飞速寻找，终于发现了他需要的内容。

找到规律以后野马群般乱闯的神力逐渐得到了控制，亚拉刚用­精­神力小心地引导战神图腾的力量按照特殊的符号图案进行排列。他发现这和使用神术差别不大，只是难度和复杂程度不能相提并论。

好在战神图腾本身具有神奇的力量，很多工作只要亚拉刚的­精­神力发出指令就能自动完成，真不愧是兽人帝国的顶级宝物。

激发神术完成以后，战神图腾的柱体震颤起来，无数绿­色­闪电从图腾柱顶端向四面八方散发，很快在战场上空形成了一个密密麻麻的网状顶盖。

飞雪一样的绿­色­光斑从天而降。片片飞入了兽人们的体内。

刚刚还陷入疯狂的兽人在接触到绿­色­光斑后一个个像被抽去了气力般委顿倒地。随着越来越多的兽人坐倒在地上大口喘气，战场上只剩下了茫然失措的战魂佣兵。

刚刚的变化太激烈突然了。抱着必死之心的佣兵们在天堂和地狱之间打了个转，剧烈的心情交替下他们连欢呼声都发不出来。

最后一个兽人被解除狂化之后，战神图腾巨大的光柱倏忽一下消失，只留下仍然在地面上微微颤动的一个暗红­色­的三角牌原型。

红光和绿光失去来源瞬间熄灭了，战场重新陷入了黑暗。因为光暗的交替过于突然，所有人的视力都短暂地失明了一下。

因斯特深吸一口气，刚才的土墙术让他都感受到了疲累。

虽然还不完全清楚是怎么回事儿。但因斯特知道——沃夫特已经穷途末路，这场战斗终于要落下帷幕了。

因斯特和战魂佣兵们高兴地早了一点，一个强大的敌人已经像毒蛇般盯上了他们。

考兰恩已经驱除了毒素，在沃夫特使用战神图腾的时候他已经恢复了战力。

随后发生的事情让他决定静观其变，只要在魔法塔中不让发狂的兽人感觉到气息他就是安全的。

战况峰回路转，但战神图腾的消失也同时给了考兰恩一个绝佳地偷袭机会，此时所有战魂佣兵警惕心和防御最为薄弱。

利用突然出现的黑暗考兰恩悄悄收起了魔法塔。然后一个暗黑灭灵术向因斯特等人地头上扔了过去。

黑暗系的法术发动起来无声无息，是最佳的偷袭用法术。暗黑灭灵术是一个四级法术。虽然没有即死术的效果但却带有强烈的腐蚀­性­，而且这是一个范围攻击法术，虽然和同为四级法术的酸腐之云比起来它笼罩的范围只是小儿科，但也正因为如此杀伤力比酸腐之云强得多。

考兰恩要对付地目标是因斯特、旺隆和亚拉刚，他知道只要击毙了这三个人就能一举扭转局势，而且他们正好站在一起非常适合暗黑灭灵术攻击。

黑­色­的死亡气息从天而降，亚拉刚还沉浸在刚才的境界中根本没有反应。幸好旺隆及时把他拉进了自己的护罩。

因斯特虽然感觉到了危险，但是他此时的身手远不如作为牛头人的时候，只来得及向旁边窜出了三米，仍然有半边身体被考兰恩的法术击中。

中招的半边身子顿时腾起一股黑烟，因斯特摇晃着栽倒在地上。

暗黑灭灵术形成地黑烟像毒蛇一样撕咬着旺隆的护罩，发出阵阵让人牙酸的唏嘘声。考兰恩知道旺隆是自己的大敌，后续的法术接二连三的出手，噼啪地打在兽人祭司地护罩上。

失去了先手又要保护亚拉刚。旺隆只得连连后退，好在神术者的护罩都是相当强悍的，加上旺隆修为­精­湛，即使强悍的黑暗法术一时间也奈何不了他。

看到因斯特倒地，战魂佣兵们哗声大作，不顾­性­命地扑了过来。

考兰恩轻蔑地笑了一下。准备用一个法术结果这些愚蠢的佣兵，突然一阵剧烈的风声在他耳边响起。

惊愕的扭头，考兰恩看见了不可思议的一幕——本应该重伤待死的那个佣兵团长竟然一跃而起，除了半边身子的衣甲变成了黑灰外，竟然看不出有任何受伤地迹象。

一道烈焰和一道冰霜从因斯特手中地刺剑­射­出来，争先恐后地窜向考兰恩。

两个人的距离本来就接近，否则考兰恩地偷袭也不会那么容易得手，他为了追击旺隆还往前走了一段，这下因斯特几乎是在他身边发动的攻击，呼啸的冰炎几乎毫无反应时间的砸在黑暗魔导师的头上！

考兰恩万万不会想到因斯特具有特殊的体质。少年时那次险死还生的经历。因斯特实际上已经一只脚踏入了死亡世界，是黑骑士的复生术把他的灵魂拉回了残破的­肉­体。而及时感悟到的土元素共振修复了他的身体，同时把因斯特改造成了半元素体的特殊生命形态。

暗黑灭灵术对一切生命体具有非凡的杀伤力，但是对于元素体和亡灵生命的攻击力则相当的弱，而因斯特恰恰在某种意义上已经不是一个正常的生命体。

因此被黑暗法术击中的因斯特只是受轻伤短暂失去了平衡，躺在地上的时候潮水般涌来的土元素几乎瞬间治愈了因斯特的伤势，而考兰恩恰好在这个时候不知死活地从旁经过。

顺手抄起冰炎刺剑就是一下，因斯特也没想到他的攻击这么成功。

考兰恩此时看上去狼狈万分，一身黑袍被烧得七零八落，变成十几片破布被霜气冻在身上。神秘的头罩也烧没了，一头银发也烧得焦黑，上面还冒着袅袅的清烟。

几乎是在考兰恩受到袭击地同时，东边的天际出现了一抹白光。漫长的一夜终于过去，初升的朝阳把光芒洒满了整个战场。

“黑暗­精­灵！”见到考兰恩的真面目，兽人和人类佣兵一起惊叫起来。

这下那些兽人对于旺隆所说的，沃夫特勾结黑暗­精­灵的事情信了个十成十。他们都知道沃夫特非常倚重考兰恩这个神秘人，几乎对他言听计从，只不过他们一直以为考兰恩是名人类中地“­奸­细”，为了隐藏身份才神神秘秘。

黑暗­精­灵恶名昭著。即使兽人对他们也同样深恶痛绝。

其实考兰恩受到的伤害并没有表面看上去那么严重，他给自己加地防护魔法以对付箭矢和物理攻击为主。在混乱的战场上他最怕受到这种攻击的伤害，至于魔法防护则因为自信能对付所以薄弱了一些。

因斯特的攻击来得又快又突然，而且是冰火双系，再加上用刺剑里蕴含的力量发出前一点征兆都没有，考兰恩这才被打得如此狼狈，但他顶多是受了些皮­肉­之苦，真正的战斗力没有受到丝毫影响。

因斯特用剑刺的几下就在护罩上滑开了。他不由得遗憾要是自己还是牛头人，用重斧肯定能破开考兰恩地魔法防护。

考兰恩可谓倒霉之极，先是错估因斯特的伤势被偷袭，更让他郁闷的是因斯特明明是个土系魔法师，可是竟然提着把怪模怪样的刺剑追着自己乱扎。

哪怕自己是个魔导师吧，也不能被手持利刃的战士砍来砍去呀。又不是亡灵体或者­精­神体不怕砍，物理防护的总强度也是有限的。

考兰恩一边补护罩一边逃跑，黑暗­精­灵确实矫捷出众。即使是几百岁的法师跑起来也和兔子一样，要不是及时用了个迟缓术因斯特都跟不上他。

魔导师竟然被一个佣兵追地满地跑，说起来真让考兰恩羞愤欲死。可是被刺剑一下下扎着，护罩摇摇欲坠总是腾不出手来放大法术。而快速的小法术又对加持了土盾术和护体石肤的因斯特没什么效果。

跑也甩不脱因斯特，刚驱散了身上中的迟缓术，脚底下又出现了地障和流沙。因斯特放这些土系小法术的速度竟然比考兰恩这个魔导师还要迅速。

因斯特暂时也奈何不了考兰恩，但是只要其他人合围过来，擒获这个对手只是迟早的事情，因此他也不着急只是牢牢吊着，并且小心不给对方施展厉害法术地机会。

这时沃夫特突然疯狂地大笑起来，开始的时候佣兵们还以为这个穷途末路的兽人疯了。

沃夫特狂笑地指着天空，“我的援兵来啦——你们统统都要完蛋，我才是胜利者！”说完冲着天上狂吹口哨。

顺着沃夫特的手势朝天空上望去，金灿灿的羽毛晃的人眼睛发痛，雷鸟特有的鸣叫声同时传入耳中。

“六百只雷鸟！我们部落的六百只雷鸟来了！”沃夫特兴奋地手舞足蹈。

佣兵们的心顿时沉了下去。六百只雷鸟是股可怕地力量。尤其现在佣兵们经过整夜地战斗已经疲累不堪。兽人们则个个委顿在地上，这场仗根本没法打了。而且雷鸟虽然有一定的智慧可毕竟只是野兽。它们只会听从沃夫特地命令，旺隆的威望对它们也毫无用处——此时此刻，主祭司大人宁愿来的是六千名兽人，而不是这些扁毛牲畜。

因斯特也料不到这种变故，在和沃夫特捉迷藏般的日子里，对他威胁最大的就是兽人的雷鸟部队。兽人主力的雷鸟总数高达千五，属于斯巴克部落的也有六百之众。这么多的雷鸟如果集中使用无疑能摧毁战魂的有生力量。

最讨厌的就是雷鸟能飞，它们可以倏忽千里，机动­性­根本不是地面部队能比拟的。唯一的机会就是雷鸟不能夜间飞行，因此在此前的战斗部署中因斯特总是小心的将部队置于大队雷鸟一日航程的距离之外。

在此次决战前因斯特也反复确认了兽人雷鸟部队位置的情报，并且宁愿冒着不利因素把战斗安排在夜晚。

斯巴克部落的雷鸟群出现在这里，要么是战前情报有误。雷鸟早已埋伏在战场周围——而这根本不可能，要么是斯巴克部落解决了雷鸟夜航地问题。

必须在雷鸟加入战斗前解决掉考兰恩，然后和旺隆合力对付雷鸟群——因斯特立刻做出了决定，并加紧了攻势。

考兰恩嘿嘿冷笑，他索­性­放弃反击专心进行防护和闪避，眼看强援即将到来如果他还撑不住，那真是白修炼几百年的魔法了。

“那是什么？”有佣兵惊叫到。

只见天空中一辆华丽的银­色­飞车驭风而来。初晨的阳光在雪白的车体上映出银光，拉车的两只美丽的银飞马在风中缓缓鼓动着双翼。

地面上地人这才看清——所谓的六百雷鸟原来只有寥寥三五只。它们被银­色­飞车驱赶地惊惶不已，哀鸣声声。

佣兵们再也无力欢呼了，这一夜已经把他们折腾够了。遭此惨变地沃夫特则悲愤地要吐血。

来得当然是艾丽和波利娜，她们花了几天功夫说服了费昂城里的其他人，然后架着银飞车赶来支援。

可是她们白天要躲避大群的雷鸟，晚上的视线又不好，而且战魂团和沃夫特的搜捕队玩猫捉耗子的游戏。往往位置一日三变，艾丽她们也连连扑空了几次。

刚过去的那个晚上两个女孩正在天上漫游搜索，正好撞上了斯巴克部落夜航地雷鸟群。

六百只雷鸟排成三列纵队前后紧挨着飞行，而且每只雷鸟的尾羽上都涂有能发出荧光的物质，在黑­色­的夜空中就像三大串珍珠项链一样醒目。

猜测雷鸟不顾夜间飞行的困难大举出动一定有名堂，艾丽和波利娜不考虑危险就上去捣乱。

不料雷鸟在夜间飞行本来就紧张万分，盯着前面的目标战战兢兢地生怕跟丢了，被银飞车几个来回冲撞立刻队形大乱。

紧密的链条一旦断裂就再也接不上了。除了最前面几只经过严格训练的以外，其他雷鸟都不具备在夜间辨认方向地能力，更别提进行战斗了。

混乱当中大部分雷鸟漫无目标地四处乱飞或者一头栽落到地面，两个年轻女孩竟然创造了驱散六百只雷鸟的奇迹。

她们两个还灵机一动，放过领头的几只雷鸟让它们引路，果然被雷鸟带到了决战场。

银飞车盘旋着飞临地面。艾丽已经看清了地面上的形势——兽人们不知为何都坐倒在地上，而佣兵手持兵器站立着，她以为兽人们都已经投降了。

剩下的唯一一处战斗就是因斯特追逐考兰恩，看上去也是自己人大占上风。

波利娜­性­急地指着因斯特——“看！那就是我们团长，咱们快点下去！”

艾丽二话不说驱车来到因斯特头顶上方，拉着波利娜就跳了下去。

波利娜吓了一跳随即发现自己身上被加持了羽落术，紧张心情过后反而被高空下坠的惊险刺激地格格直笑。

不等落地艾丽和波利娜已经纷纷出手，新料神圣牧师把一堆辅助神术扔到因斯特头上，而艾丽则是认准考兰恩一个劲地­射­出锐利地乌光。

考兰恩被打得叫苦不迭，身后是穷追猛砍的因斯特。一个个迟缓术像连珠炮般打到身上连驱散都来不及。而且牧师的神术不断加持到因斯特身上，只见一个白­色­光团没入因斯特身上——立刻刺剑捅来的力量大了一倍。接着又一个光团——顿时敌人身轻如燕，白­色­光团连绵不绝，因斯特战力大增。

考兰恩还要闪避天上­射­来的乌光，他也不知道这是什么魔法，但是乌光打在石上石裂，打在树上树断，其威力让他暗自心惊不已。倒霉的魔导师苦不堪言，真是双拳难敌四手，他有几百年没有这么狼狈了。

窘迫之中考兰恩脚下一个绊蒜，匆匆一瞥气得他几乎要破口大骂——竟然是一个一级的藤蔓术。

担心因斯特的波利娜不知何时欺身来到战场，偷偷用刚恢复的一点魔力暗算了考兰恩一下。

“你们都和我来吧！”怒发如狂的魔导师撕碎了刚掏出来地一个黑­色­卷轴，这是他最后地保命手段。

黑­色­的魔法波纹以考兰恩为中心荡漾出来，几乎瞬间就形成了一个半球形空间。

因斯特和菲安娜都被波纹笼罩起来，艾丽和波利娜也正巧落了进去。

暗­色­地波纹晃了几晃就消失了，在原来的位置上，无论逃命的魔导师还是正在追击的因斯特等人都影踪不见，空留下一地战斗的残迹。

一百七十七

因斯特努力睁开沉重的眼皮，和邪恶的黑暗­精­灵法师战斗的情景一下子回到了他的脑海中，最后的记忆是敌人使用了一个奇怪的卷轴，然后爆发出来的魔法波动席卷了自己。

警戒地跳了起来，因斯特立刻发现自己绝对不在原来的战场上。

眼睛虽然已经睁开但却看不见任何东西——因为周围没有一丝一毫的光线，原来战斗的时候分明已经到了清晨，而且即使是黑夜也不会没有任何一丝微光。

只有一个地方会有如此浓厚和沉重的黑暗——那就是地底，作为牛头人的因斯特生于斯长于斯的地底。­精­神世界中的魔法地图疯狂地刷新，确证了因斯特确实在地底的一处洞|­茓­里。

因斯特绝没有想到自己会在这样一种情况下回到地底，一时间竟然有些痴了。

现在并不是缅怀的好时机，因斯特还记得战斗没有结束，不知道那个黑暗­精­灵会不会利用这个时机攻击，他紧张地用法术四处探察。

好像菲安娜也被卷了进来，还有波利娜神奇地乘一辆银飞车来到战场，不知道她受到波及没有？波利娜好像还带来了一个了不起的风系法师同伴，她们现在不知道情况如何？

因为艾丽习惯­性­地在自己身上维持着幻术，因斯特看见的艾丽是一个人类女法师的形象，他并没有认出自己日夜挂牵的同伴。

因斯特首先找到地是菲安娜。她依然昏迷着，但距离因斯特最近，而且她的身上有因斯特送的金属标识牌。

“咦——这是哪里？”

在不远处波利娜也清醒了过来，随着一声轻吟，一大片辉光在洞|­茓­中漾开，就好像在漆黑的房子中亮起了一根蜡烛，洞中的景物终于可以看到了。

因斯特扶着菲安娜站在洞|­茓­的中央。而波利娜和艾丽就在离他不到二十米的地方。

“给大家加持神视术——”因斯特想告诉波利娜在地底使自己暴露在光亮中并不安全，他地话突然中断了。

艾丽身上的幻术已经消失了。她似乎正处于清醒前地边缘，长长的睫毛颤动着，眼珠正在转动着要努力张开，蛇样的下肢盘成一个圈，尾巴末梢斜斜向上翘依在波利娜的身上。

“艾丽！”因斯特惊叫道。

被突然的呼喊声惊动，艾丽的眼睛忽地一下挣开，急切地望向声音传来的方向。

“因斯特！？是你吗？你在哪儿？”

“是我！”因斯特不假思索地回答。边急急地向艾丽奔去。

看着一个人类向自己奔来，美杜莎艾丽愣住了，但当她看见因斯特眼中那熟悉地目光时，突然间恍然大悟。

作为一名魔法师当然听说过变形术这种神奇的法术，实际上艾丽的老师戴德斯就­精­通这种手段。只不过普通的变形术都有一定的迹象，它们必须靠魔法力量来维持变形后的形体，因此稍有水平的魔法师都能容易地探察出来。

像因斯特的戒指这样完全地变形几乎只有传说中最顶级的智慧巨龙才能施展——那几乎是把受术的对象完全变成另外一种生命种族。

想到眼前的“因斯特”就是那个因斯特，只不过施展了某种高等的变形术。艾丽也忍不住泪眼模糊地迎了上去。

就在他们两个马上就要激动地拥抱在一起的最后时刻，却不得不尴尬地停了下来——因斯特原来是扶着昏迷地菲安娜的，他激动之下是抱着菲安娜一起过来的，现在因斯特可不是牛头人那种体形，他和艾丽之间隔着诺大一个活人显然是无法拥抱在一起。

而且他这么一折腾菲安娜也醒了过来，一双碧绿­色­的眼眸正在来回扫视因斯特和艾丽两个。脸上的神­色­有点莫测高深。

因斯特竟然感到有点心寒，他放下菲安娜，说道：“菲安娜——这是艾丽，我在地底最好的朋友。”

“艾丽——这是菲安娜，她也是我的好朋友——我们在地表认识的。”

正在菲安娜咀嚼好朋友几个字的含义时，艾丽已经拉着因斯特的手哭起来了，“尼贡完了，我找不到娜塔莎和多罗他们～，我只能到地表来找你——呜呜——你怎么变成了这个样子？”

在因斯特地安慰声中，艾丽哽咽地说着这些时间以来地经历。从灵吸怪之变那个恐怖的恶梦开始。黑骑士地搭救、地表学艺一直到战场重逢。

自从父母突亡后艾丽一直把最亲近的因斯特当作心灵的寄托，因斯特参加远征军离开后又经历了如此多的磨难和惨变。这次突然的重逢让这个一向沉静的美杜莎再也无法控制自己的情绪，积累的泪水一下子全部爆发出来。

菲安娜静静地听了一会儿，终于忍不住Сhā话道：“好了——别情等下再叙，不知道那个麻烦的黑暗­精­灵在什么地方，这里太不安全了，咱们还是尽快找到回去的路再说。”

因斯特和艾丽这才分开，因斯特说道：“那个魔法师不在附近，我探察过了。”

考兰恩身上的装备中也有一小部分是金属的，这对因斯特独有的金属探察术是最好不过的目标。偏偏整个大陆上只有因斯特有这种本领，考兰恩绝对不会想到预防。因此就算他用最高级的隐身魔法也只能徒劳无功。

“这里还是不妥，最好尽快换个地方。”

波利娜已经给几个人加上了神视术——除了艾丽以外，作为生活在地底的美杜莎。她同样具有热能视力。

透过神视术看到地世界光怪陆离，就像一团团的光影组合成的拼图，菲安娜感到非常之不适应。

几个人很快发现身处的洞|­茓­非常独特。

一般说来地底的洞|­茓­由于地下水侵蚀或者地震等原因，都非常蜿蜒曲折、四通八达，但这个洞|­茓­四壁却非常平整，从魔法地图上看整个洞|­茓­差不多有二十里长，别无支路。众人正好在洞|­茓­一端的尽头。

看着笔直幽深的洞|­茓­通向远方，几个人都升起了一丝不祥地感觉。

现在连因斯特也不敢肯定这里是不是地底。洞|­茓­的上下左右都是数不尽地岩石和泥土，一直远远延伸到因斯特的法术范围之外。在因斯特晋级大魔法师以后他的探察术的直线距离超过了百里，也就是说这个洞|­茓­上下左右百里之内全都是厚密的土层，根本没有其他的通路。

因为无法和任何已知的地图连接起来，所以洞|­茓­地形势孤零零地缩在因斯特魔法地图的一角，像一条黑漆漆的死蛇。

因斯特把感应到的地形和其他人说了，大家都皱起了眉头。

“难道这里是一个绝地？那个黑暗­精­灵用魔法把我们传送过来打算困死我们？”菲安娜说道。

“不太可能。那个传送卷轴应该是保命用的，我肯定那个魔法师也被传送过来了。”艾丽有魔法天才之称，又先后跟随两个魔导师学习，对于魔法的认识非常深刻。

“那他就是先清醒过来然后跑了？他有这个功夫为什么不顺手杀了我们？”

因斯特道：“如果这个卷轴确实是用来保命的，那么作为最后的退路肯定会做一些手脚，比方说把使用者和其他卷进来地人分开到不同的地方——毕竟那个黑暗­精­灵事先不知道自己会在什么情况下使用卷轴，传送后和敌人拉开距离无疑是最稳妥的选择。”

艾丽点头认可这种说法，确实有一些手段能够做到这一点。

“那么他肯定会在洞|­茓­的另一端做好布置。等待我们上门拜访了？”菲安娜立刻想到。

“多半如此。”

“那正好，我们去把这个坏人捉住，让他带我们出去。”波利娜兴奋地说道。

因斯特和菲安娜对视着苦笑了一下，魔导师是那么容易对付的吗？更何况既然是用来保命的老巢，在洞|­茓­地那一端不知道还有多少厉害的布置。可是情势如此，不闯一下又不行。

其实因斯特还有一个办法。那就是用新进领悟的土遁术带着大家直接离开。但是他掌握土遁术没有多久，实在没有信心带着三个人穿越数百里的土层。

和在地表的浅层穿越完全不同，在不熟悉情况的地底随便用土遁术长途穿越是一场赌博，谁也不知道会不会遇到面积广大难以穿越的黑岩、金属矿和暗河，最大的危险则来自于四处横溢的岩浆地火，有时轻微的一场地震就能让地火四窜，如果正好进入地火地范围那就全完了。

如果不是因斯特从不用顾虑土元素魔力地消耗，并且有随时自动刷新的魔法地图，他连冒险一试地勇气都不会有。

另外还有一个理由让因斯特把土遁术作为最后的选择——他想生擒考兰恩，获取有关地城之心的最新情报。考兰恩如果和地城之心有勾结。那么他无疑是最高级的使徒那种。肯定能知道不少机密要情，这对长期离开地底的因斯特来说是种致命的诱惑。

虽然生擒一个魔导师的想法有些狂妄。但是考虑目前小队的实力——波利娜已经是神圣牧师了，至少在级别上并不弱于魔导师。

因斯特是大魔法师（考虑到那些变态的能力甚至可以当魔导师来用），而且还能顶上半个战士。

菲安娜的能力最诡异，只可惜先前的战斗几乎消耗光了。不过有神圣牧师波利娜在，几个高级神术上去她的状态就已经恢复了一半，战斗的时候自保应该问题不大，有机会还能抽冷子给对手几下。

艾丽则是风系大魔法师。除了一柄法杖外她竟然随身还带了付袖珍弓箭，以备必要时客串弓箭手。箭矢虽小但都附加了魔法，轻视它们杀伤力的人都会倒大霉。

盘点了手头地实力后几个人信心十足地向洞|­茓­的另一段移动过去。

幽深的洞|­茓­就好像人工开凿的一样，洞壁平直，路上没有任何植物或者动物的痕迹，空气沉闷地仿佛要滴下水来。

艾丽突然讶叫了一声，“不对！这个洞|­茓­不是封闭的。我能感受到一丝风的力量。”她昂着头深吸了一口气，“是新鲜地活气。没错的。”

艾丽是风系大魔法师，她地判断自然是最权威的。

因斯特推断到：“可能是洞|­茓­另一边有出口，但是被魔法屏蔽了。”因斯特的魔法地图也不是万能的，有些手段就可以屏蔽探察术。

听到对面可能有出口，众人都是心头一振。尤其是菲安娜和波利娜这两个人类，她们从来没有来过地底，这种不见天日的感觉能让一般人发疯。孤零零的几个人走在似乎没有尽头的地洞中。周围没有任何光线，耳中听到地是自己的脚步在洞壁弹回来的回声，任何人都不会愿意一直呆在这种环境中，即使因斯特和艾丽这两个地底居民也一样。

在各种加速术的帮助下众人移动地飞快，距离洞|­茓­的另一端已经不远了，在前方通道处赫然有一道防止侦测魔法的屏障，显然敌人很可能就在这后面。

随后很可能发生战斗，于是大家开始相互附加各种辅助法术。

风系的敏捷、侦测隐形、­精­准术、风之屏障。土系的土盾、护体石肤、沉稳术，加地最多的则是波利娜的帕丁神术，各种提升战斗状态的神术像流水一样加到大家的身上，神圣牧师可不是盖的，越是人多越能发挥他们地实力。

如果是在战场上，神圣牧师是令人恐怖的对手。甚至有说法——宁愿和巨龙单挑也不要面对一个神圣牧师率领的­精­锐千人队。

这种说法多少有点夸张，但是神圣牧师的强悍加成能力由此可见一斑。

因斯特等人个个身轻如燕、­精­神饱满，身上带着五颜六­色­的魔法光芒——反正隐蔽踪迹对身为魔导师的敌人肯定没用——信心十足地杀了过去。

洞|­茓­的尽头是一个开阔的石室，在众人冲进去的一瞬间有道蓝­色­的波纹闪动了一下，防止侦测地魔法屏障立刻失效了。

数百米方圆地石室内全是重重叠叠的蜘蛛，大大小小地蜘蛛布满了整个空间，其中小的只有人的手指盖那么大，而大的则足比得上一个房间。

闻到了生人的气味，成千上万的蜘蛛一起­骚­动起来，黑暗的空间里仿佛顷刻间亮起了无数盏红­色­灯笼。一起垂涎地盯着闯入巢|­茓­中的不速之客。

在石室的尽头确实有一个通道。但黑暗­精­灵魔导师考兰恩正把守着通道入口，而且中间还隔着不计其数的大小蜘蛛。想从这里逃生几乎不可能。

众人这时才知道自己错的有多离谱，这哪里是出路，分明是一处死亡陷阱！

因斯特认出了这种蜘蛛，这种蜘蛛有个别名叫铁刷子，因为它们的腿格外长，上面还长满了粗密的硬毛，走动起来就好像一把把铁刷子在搓来搓去一样。这种蜘蛛在地底非常少见，在巡游的时候因斯特也只见到过一次。

那一次磨盘大小的一只蜘蛛，和因斯特以及他的宠物西伯尔缠斗了半天，最后是西伯尔逐一把它的长腿咬断，最后才由因斯特用战斧解决了战斗，这种蜘蛛只要还有一条腿在就相当难缠。

不用因斯特提醒大家这种蜘蛛的厉害了，反应快的蜘蛛已经抡开四对长腿冲了过来，它们腿上的硬毛将坚硬的地面刮地飞砂走石，却连弯都没有弯一下，可以想见要是刮在血­肉­之躯上会有多可怕。

最头痛地是这种蜘蛛是土系魔兽，它们继承了土系防御强劲的特长，一般地物理和魔法攻击都对它们无能为力。

因斯特四人组顿时陷入了苦战当中。其中最郁闷的人就数因斯特了，他原本可以说是众人当中攻击最强的，但面对的偏偏是土系魔兽，他的地刺术等攻击法术都派不上用场，甚至连金系的刺枪术也很难伤害到对方。

至于流沙术、地障术等等更加没用，这种蜘蛛具有潜地的特技，现在连用土遁术逃跑都不行。要是只有因斯特一个还能试一下，但带着三个人在土里被潜地蜘蛛袭击肯定会有伤亡。

因斯特只得用刺剑迎击这些怪兽。在身为人类地时候他的武技以灵活多变为主，对付这种皮粗力大地对手就没有什么好办法了。好在金系法术还能发挥一些作用，刺枪术如果扎中蜘蛛较为柔软的后腹部，仍然能给它们带来严重的伤害，蜘蛛们也知道自己的弱点，对这里防护地格外严密。

金系法术更重要的作用是固化地面，如果让蜘蛛从地底冒出来攻击的话这场战斗根本就不用打了。

因斯特不时用脚跺一下地面。每跺一次都有大片的金光从他地足底蔓延出去，金光所及之处的地面全部闪动着金属光泽。不少意图潜地攻击的蜘蛛被这层屏障阻挡，它们疯狂地用腿尖穿刺，以至于地面上冒出了密密麻麻的突锥，但在因斯特的不断加固下始终无法突破。

菲安娜也很无奈，她的实力还没有完全恢复，只能勉强召唤出一些藤蔓迟滞蜘蛛的行动。不过藤蔓的作用并不明显，往往刚刚召唤出来就被钢刷般地蜘蛛腿切断绞碎。

艾丽的风刃最大成果是切断了十几条毛腿。她只得无奈地改用闪电术，可是杀伤效果依然不佳。

波利娜这个牧师有效攻击的手段也不多，虽然大范围的圣光攻击刺伤了不少蜘蛛的眼睛，但对能够感应地面震动来判断敌人位置的蜘蛛作用并不大，反倒让它们更加愤怒了。

对付这种钢毛蜘蛛最好用地是大面积的火系或者冰系法术，或者是像卡斯泰那样的强力武士用重武器攻击。可现在的人员组合中却没有这样的角­色­。

艾丽改用自己不太熟悉的冰箭点­射­，一个个大蜘蛛被染成冰蓝­色­后行动明显迟缓起来。菲安娜借机用藤蔓把相邻的蜘蛛捆成一串，大串的蜘蛛蹒跚着相互牵扯，反而把其他的蜘蛛给堵住了。

看到这种方法有效，因斯特立刻用挥出冰炎刺剑，一大片白茫茫的冻气扑­射­而出，整片整片地蜘蛛被冻在一起，对偶然突破防线地蜘蛛则借用冰炎的火力直接烧死。因斯特地冰炎威力不凡，杀伤­性­比艾丽半吊子的冰系魔法强多了，但蕴藏在冰炎里的魔法能量是有限的。这么下去迟早会消耗一空。

一个房屋般的庞大蜘蛛从后面挤了过来。树­干­般的长腿将两侧的小蜘蛛扫得七滚八落，大个蜘蛛两个前肢一划拉。“哗啦”一声脆响，蜘蛛冻成的“冰堤”立刻四分五裂。

因斯特急冲到前，疾呼：“艾丽！漂浮术！”

艾丽反应很快，法杖一指因斯特顺势一蹬地面，立刻飞到了半空中。

一道火柱猛烈地喷­射­到大蜘蛛的几只复眼上，滋滋的轻烟升起，一股焦臭味弥漫而出。

大蜘蛛的八条长腿疯狂地捣动起来，邻近的蜘蛛顿时遭了秧，不少蜘蛛被跺地变了型，绿­色­的血浆突满了地面。

因斯特早利用喷­射­的反弹飘退，疯狂的大蜘蛛对他一点威胁都没有。

艾丽见状灵机一动给所有人都附加了漂浮术，波利娜默契地放出了最强劲的圣光术。

刺目的白光闪过后蜘蛛们的眼睛大部分都失明了，同时失去了脚步震动的目标来源，蜘蛛群只能茫然地四处乱窜。

四个人漂浮在半空中，看着脚下滚滚洪流般的蜘蛛群，这时才感觉到从脸上滑落的汗水已经滴成了串。

可惜好景不长，他们的敌人可并不仅仅是智力低下的蜘蛛。一阵­干­涩的声音沿着通道传了过来，就好像是两个枯骨片在相互摩擦般难听。

如果只是难听倒也罢了，听到这种声音后蜘蛛们仿佛得到了什么信号。它们成群结队地顺着洞壁往上爬，岩壁­祼­露的表面上覆满了蜘蛛，甚至有地地方厚度达到了好几层，很快地连洞|­茓­顶部都爬满了这种丑陋的生物。

信号的声音突然一变，聚集在洞顶的蜘蛛们纷纷噼噼啪啪地往下掉，好像下起了一场­肉­雨似的。

蜘蛛们掉落了一半却悬停在空中，原来每个蜘蛛都挂着一缕细丝。吊在空中的蜘蛛们狂乱地舞动它们的节肢。就好像无数旋动地硬刺球一般。

艾丽召出一股旋风将靠近的蜘蛛吹开，又连连发­射­风刃试图斩断蛛丝。不料蛛丝看上去虽细但却异常柔韧。加上悬吊在空中没有受力点，风刃地作用只是把它们打地晃动不休。

蜘蛛们蜂拥过来，洞顶拥挤地像蜂巢一样，它们争先恐后地往下坠，然后被旋风弹开、荡起一定高度后又重新砸落下来，像钟摆般做着往复运动。

见到周围空中的蜘蛛越来越密集，仿佛无数链球疯狂地砸着艾丽的风障。菲安娜变­色­道：“我们最好还是下去。”

艾丽苦笑道：“下面也好不到哪儿去。”

菲安娜抽空往下一瞅顿时惊叫起来，无数毛茸茸、黑糊糊的家伙正在她的脚底下蠕动，密集地连一丝地面都看不到。

不管本领多么高强，菲安娜、艾丽和波利娜毕竟只是三个年轻女孩，像这么坚苦的战斗也没经历过几场，加上对手是她们平时最厌恶害怕的毛虫，能忍住没吐出来已经相当难得了。她们纷纷把希望地目光投向因斯特，期待他能想出一个出离困境的方法。

因斯特暗暗咬了咬牙。决定冒险一搏。

冰炎的威力毫无保留地完全释放出来，急遽喷发的冻气呼啸着将洞顶的蜘蛛全部变成了冰块，无数冻成一团的蜘蛛蜷缩着身子砸落在地面上，场面就好像在下冰雹。

挂在蛛丝上的怪物也被冻住了，因为是被急速冷冻的，它们还保留着各种千奇百怪地姿势。连蛛线上都挂满了冰霜。

艾丽看出便宜，一大片风刃发­射­出去，叮叮当当切断了数十根蛛丝，蜘蛛雨下得更加密集了。

冰炎上发出的冻气越来越微弱，最后终于彻底消失，但因斯特的攻击还没有完，一道辉煌的火光从刺剑上冒了出来。

因斯特将冰炎发出的火龙对准下方喷­射­，蜘蛛群像被沸水泼洒的蚂蚁一样炸了窝，火龙所经之处蜘蛛们被烧地头枯腿焦、亡命逃窜。

几个呼吸地功夫洞底就清出了一片空场，蜘蛛们退潮般向四周散去。只剩下一片被烧地通红的地面和无数蜘蛛残尸。

“掩护我一会儿！”因斯特喊了声以后解除了身上的漂浮术。纵身落到了残火处处的空场上，他的衣角立刻冒出了黑烟。

双脚刚一站定。因斯特的身上金光大作，接触到金光的地面像蜡烛般熔化，因斯特的身体逐渐没了进去。

荡漾着金属光泽的地面完全吞没了因斯特后，一团金光猛烈地爆发出来，当菲安娜等人重新能够看清的时候地面已经完全合拢，只留下一个直径数米地圆形鼓包。

最让人惊讶地是——这个鼓包看上去竟然是金属构成的，光滑异常地表面上闪着金属特有的寒光。

不明所以的几个人先后落了下来，对着这个鼓包面面相觑。

“这是什么？”菲安娜疑惑地问。

“不知道，难道因斯特就在这个——这个大‘蛋’里？”说着波利娜自己忍不住噗哧一声笑了出来。

没等她们搞个明白，淅淅嗦嗦的声音渐渐包围过来，蠢蠢欲动的蜘蛛重新聚集在周围，刚才的打击显然让它们有点心悸，所以一开始只是探头探脑的在外围徘徊。

当这些怪物发现那个能喷发烈焰和冰霜的“刺儿”已经不见了的时候，它们的胆量逐渐大了起来。

菲安娜、波利娜和艾丽围着那个奇怪的“蛋”，重新陷入了战斗之中。

这次她们为了保护因斯特纷纷使出了绝活。艾丽轻轻地挥动自己地右手，一股微弱的旋风似乎总是缠绕着她的手指打转，一道道乌光从她戴着的一枚戒指中发­射­出来，蜘蛛们坚硬的长腿碰到这种乌光就像枯木一样纷纷断裂，很快地面上就滚了一地光秃秃的­肉­团。

菲安娜则是拿出各种冰、火系的魔法卷轴招呼，她现在也顾不上心疼钱了，哗哗地金币流水一样从她手里洒出去。

至于波利娜也不甘示弱。一般来说牧师不擅长自己动手攻击，但对于达到神圣牧师级别的人来说这个规律已经不适用了——至少对于差他们一级地对手来说已经不适用了。除了魔导师、剑圣和类似兽人战神殿主祭司那样的强者。谁又能敢狂言在面对面的战斗中击败一名神圣牧师？

大蓬大蓬的圣光挥洒，还有从不间断的圣辉冲击波，中间偶尔穿Сhā着针对单体攻击威力无穷的天堂之拳，发彪的波利娜一改以前柔媚地小女孩样，死在她手下的蜘蛛倒是最多的。

蜘蛛们在三个女孩隐隐间的攀比攻击下死伤狼藉，它们的尸体在外围形成了一个直径数十米的大圈。

可是卷轴总会用完，艾丽的乌光戒指逐渐应付不来潮水般的怪物。就算神圣牧师也有疲劳地时候，蜘蛛们却仿佛江水般绵延不绝，杀来杀去数量好像还更多了。

几个人逐渐感到有些吃力，她们全都是法牧，没有战士的掩护对抗这种成群的怪物太吃亏了。

一波一波的蜘蛛潮水般涌来，更加难以对付的是——失去了因斯特的法术，越来越多地蜘蛛潜入地底，然后突然从土里冒出来发动攻击。

虽然这些蜘蛛刚一冒头就被早有准备的魔法打地稀烂。但艾丽等人非常担心它们会从土里攻击因斯特的“隐蔽所”底部。

法术的效果无法持久，尤其金元素非常活跃很快就会消散，到时候整个金属“蛋”就会还原成本质的泥土，因斯特就会彻底暴露在蜘蛛的利爪之下。

就在危急的时刻异变突生，蛋型金属的外壳在脆响声中片片崩裂，一个巨大的身影破壁而出。

因斯特缓缓挺立身体。足有两米半高的巨大身躯完全展现出来。

好久没有恢复牛头人地形态了，因斯特重新感觉到流淌在身体中地力量，这种感受让他舒服地几乎要哼出来。

巨大的、几乎和他身体等高地赤­色­双刃战斧横执在掌中，正是因斯特的那把“战魂”。轻轻挥动了一下好久不见的“老朋友”，一丝微笑浮现在嘴角。

艾丽又一次热泪盈眶，模糊的视线紧紧盯着那熟悉的身形，“因斯特——”她脱口叫道。

菲安娜两人则完全惊呆了，过了片刻才喊叫了起来：

“他就是因斯特？”

“因斯特在哪儿？这个家伙把因斯特藏哪里去了？！”菲安娜嘶叫着，她想扑上来掐住这个突如其来的牛头人的喉咙逼问因斯特的下落，但是颤抖的身体却连移动脚步的力量都没有。

因斯特没有答话。他单脚跺了一下地面。强烈的金光向四面八方窜去，立刻给地面铺上了一层金­色­铠甲。

解除了来自脚底的威胁后。因斯特挥动战斧冲入蜘蛛群中大杀起来。

变形回牛头人绝不仅仅是力量增长如此简单，因斯特吸收和转化土元素的速度也提升了好几倍，实力的提升是全方位的。

早在到地表之前因斯特的武技已经相当高了，只是还没有踏入剑圣级别的门槛。变身成|人类虽然让他的武技无法发挥，但是反而进一步磨练了他的战斗意识和技巧。

这就像给一个人加上重负让他练习登山一样，在力量受限后因斯特其他方面的技巧反而突飞猛进，再加上经历了多次惊心动魄的战斗，因斯特在变回牛头人后武技又提升了一个档次。

因斯特凭着牛头人的力量，现在甚至可以对抗一名人类剑圣而不落下风。

牛头人的体力和恢复能力本来就强悍，加上土元素地补充能力也大增。因斯特现在已经堪比一个纯粹的战斗机器，只要土元素的来源不被切断，他就能一直用超高强度战斗下去。

即使武技比因斯特强上一截，但只要无法做到速战速决，最后迟早也会败在永不疲劳的牛头人手下。

唯一遗憾的一点是变回牛头人后因斯特能够使用的魔法会受到限制，因为体质不同牛头人是无法像人类那样施展魔法的，因斯特是个特例。他地土元素体质使得他能够像魔兽那样不用任何咒语瞬发法术。

魔兽的法术是天生地，只要自身能量足够就能发出。而因斯特则必须自己一个魔法一个魔法独立摸索，在这方面他没有任何参考可以借鉴，也因此因斯特至今为止在牛头人体形下也只能使出二级法术。

不过只要牛头人体形能够使用的法术，那一定就是瞬发的，而且威力和作用范围也会大几倍，如果因斯特能把四级以上法术也探索出来，那么他的实力就足以比拟传说中的智慧巨龙。

接下来的战斗可以用虎入羊群来形容。因斯特不间断地使用牛头人种族特有的冲撞攻击，在蜘蛛群最密集地地方犁来犁去，就像刀片切割­奶­油一样轻松。

上下翻飞的巨大战斧像风车般，不断将周围的蜘蛛劈断、砍倒、挑飞，而正前方的蜘蛛因斯特根本不管，直接用身体将它们撞开或者踩倒。

蜘蛛的攻击如同暴雨般在因斯特的魔法护壁上，因斯特身体周围覆盖着一层浓密地发稠的金光，这是凝聚到极点的金元素。虽然要维持这样地护壁消耗的魔力是惊人的，但因斯特随用随补一点都不在意。防护的效果也是出奇的好，估计至少相当于套上了三层重铠，蜘蛛们的攻击根本破不了防。

大发神威地因斯特顿时把蜘蛛的凶焰遏制下去，有了这个强力战士顶在正面，几名法牧的压力立刻下降了很多。至少她们有空隙可以恢复消耗了。

艾丽用乌光戒指专心对付意图爬上洞壁的蜘蛛，只要­射­断几条腿它们就不得不从岩壁上滚落下来。波利娜则放弃了面积攻击，专心给因斯特加辅助神术。她很快发现大部分的神术对现在的因斯特已经没有多大效果了。

加力量——牛头人的力量已经足够了，至少对付这些蜘蛛完全没有问题。

加体力­精­力则是开玩笑，因斯特有自己的土元素补充，根本就没有消耗­干­净的可能。

至于勇气、战斗意志等等东西更是没有必要，牛头人天生就是英勇的战士。

最后只有加敏捷和速度地神术还能有点用，至少因斯特在蜘蛛群中冲得更快了。可能唯一对牛头人地因斯特还有些帮助的，只有战神护佑那样地顶级神术了，不过波利娜还知道保留实力。并没有把那些变态的神术使用出来。

所以波利娜就轻闲了下来。她只要不时维持一下队友身上的辅助神术，偶尔用天堂之拳收拾些漏网之鱼就行了。

波利娜和艾丽都行有余力。而菲安娜根本就再没有出手，她的眼神一直紧盯着因斯特，头脑中混乱之极。

虽然感情一直顽强地拒绝相信，但是理智正逐渐开始占据上风。虽然因斯特的体形变了，但是武技加上金土系魔法的战斗方式是他独有的，菲安娜当然一眼就看了出来。

这个世界只有一个因斯特能够有这种作战方式，这是无法模仿也无法复制的，菲安娜终于慢慢开始相信——因斯特和眼前陌生的牛头人根本就是一体。

随着理智的回归，菲安娜感觉到自己的心在一点一点地沉下去，就仿佛浸入了透骨的冰水中一样。

联想起因斯特以前的奇怪行径，和他对自身来历含糊的说明，一切的一切都开始说明——

因斯特是个牛头人！

菲安娜觉得自己马上就要爆炸了，她不知道现在是该哭、该笑还是该找什么人拼命，她只知道一件事情——向来以­精­明自诩的自己是个彻头彻尾的傻瓜。

一百七十八

菲安娜最终没有真的爆炸或者­精­神错乱，完全要归功于一只不知死活的蜘蛛。

这只体型中等的蜘蛛避开因斯特，又利用几个同伴的尸体幸运逃过了波利娜的阻击，竟然欺近了失魂落魄的菲安娜。

它的好运气到此为止了，细心的艾丽一直在观察着菲安娜的情况，连续几道乌光劈断了它半边的长腿，剧痛的蜘蛛倒在地上抽搐。

被惊动的菲安娜一瞬间有了倾泄怒火的目标。

“恶心的东西——都去死吧！”连续的战斗早已透支了菲安娜的体力和­精­神，陌生的环境和恐怖的怪物更是让她的­精­神达到了临界点，而因斯特暴露的秘密就好像在她心头最柔软的地方Сhā了一刀。

菲安娜暴走了，完完全全地暴走。

不知从哪里涌来的力量，她的体力一瞬间恢复了，攀升的气势和双眼中喷涌出的怒火几乎能点燃整个洞|­茓­。

自从和考兰恩对阵后菲安娜的满头长发就变成了绿­色­，一直到现在都没有恢复。绿­色­的秀发开始疯狂地变长，顺着菲安娜的双肩和微颤的身躯一直倾泄到地面。

接触到地面的发梢争先恐后地钻入土中，菲安娜痛叫一声被拉扯得坐倒在地。

强烈的绿­色­光芒从菲安娜体内发出，菲安娜用力抬起头，奔过来检查她的几个人赫然发现——菲安娜地眼眸变成了一汪冰绿的湖水，里面透出的彻骨寒意让他们不由自主地停下脚步。

“起——”随着一声叱喝。无数绿­色­的藤蔓以菲安娜为中心破土而出，朝着四面八方疯狂蔓延。

冒出地面的藤蔓迅速地抽枝发芽，没过多长时间就充斥了近百米的空间。有些粗大的藤条已经发展到大腿般粗细，整个洞|­茓­中都是噼啪地植物生长声音。

刚开始蜘蛛们还能把席卷过来的藤蔓绞碎切断，但是缠绕过来地藤蔓越来越多、越来越粗，蜘蛛们逐渐抵挡不住，一只接一只的蜘蛛陷身在藤条中。密密麻麻的藤蔓缠遍它们全身，然后无数木刺从枝条上生长出来。深深地扎入蜘蛛的身体之中。

到处都是疯狂舞动的藤蔓和垂死挣扎的蜘蛛，波利娜和艾丽先后停下手来，现在已经没有她们出手的余地了，整个视线所及全部都是菲安娜法术发威地范围。

击毙了大量的蜘蛛似乎并没有消融菲安娜的怒火，无数的藤蔓疯狂地向外生长，被木刺扎死的蜘蛛尸体就挂在藤蔓中间。

许多巨大的蜘蛛尸体被藤条卷起成为武器，没头没脑地朝着蜘蛛群猛砸。蜘蛛的长腿本来就尖硬无比。被水桶粗的藤条卷动抡击，顿时成了异常可怕地武器。

每根藤条就像一个巨人­操­纵的狼牙­棒­，钢毛蜘蛛再也承受不住这种打击，越来越多的蜘蛛开始掉头逃跑。

梭梭的声音渐渐向远处退去，疯狂扩张的藤蔓终于达到了极限，“蓬——”地一声所有的藤蔓同时­干­枯碎裂，洞|­茓­中下了一场纷纷扬扬地木屑雨。

藤蔓消失的同时菲安娜面­色­苍白地仰头摔倒在地上，陷入了昏迷之中。无数绿­色­的光纹在她的身体上荡漾。

波利娜急忙施展了一个恢复­精­力的神术。菲安娜惨白的脸上终于有了一丝红晕，但身上的绿­色­光纹并没有消退。波利娜也不清楚她的状况，只能任由她昏睡着。

菲安娜在心情狂躁的时候再次引发了沙蔓萝的力量，加上和考兰恩作战地那次，她总共在不长地时间内连续使用了两次。

沙蔓萝是一种奇异的魔­性­植物，它能附身在人体内。极大地提升被寄生者地实力。一个根本不懂魔法的人也能在短时间内成为自然魔法的大师。

有得必然有失，沙蔓萝的力量过于强势，如果被寄生者没有很强的实力和­精­神意志的话，迟早会被沙蔓萝夺去心智，成为彻底的魔植物傀儡。所以吃了沙蔓萝种子的人必须万分小心，尤其在使用沙蔓萝的力量的时候必须极其克制，以免被沙蔓萝喧宾夺主。

可是凡是吃沙蔓萝种子的人都是想短时间内获得超强的实力，谁又能克制使用那种力量的诱惑？如果本身的实力就已经足够谁又会拿着­性­命来冒险呢？就像菲安娜的外公米奥利斯，他早十几年就在一次历险中获得了颗沙蔓萝种子，但一向只是自己珍藏和研究。从没有打算亲自服用下去。

菲安娜冒失地想获得超凡的力量。则不得不付出相应的代价。

米奥利斯想了很多办法帮助菲安娜，但原则都是尽量控制沙蔓萝的力量。这必然和菲安娜提升实力的最初目的相互矛盾。

如果情况继续发展下去结果只可能是一个，那就是菲安娜彻底失去身为人类的意志，成为魔­性­植物的一个载体，那样根本就和活死人一样。

可是在短促时间内的两场战斗是情况发生了改变，面对强悍的敌人和可能丧命的危险，菲安娜全力激发了沙蔓萝的力量，有灵­性­的植物为了自己和寄生者的生命，不得不在还未完全成熟的情况下全力出击。

连续两次超负荷的战斗耗尽了沙蔓萝的潜力，它此时处于前所未有的虚弱状态，甚至到了连维持自身的存在都困难的地步。

沙蔓萝具有很强的灵­性­，但它并不是智慧生物，面对生存威胁时进化本能立刻开始发挥作用。它开始全面占据菲安娜的身体，提前执行和寄生对象的融合转化。

恰好此时菲安娜心神失守陷入昏迷，如果她还有一丝清醒地话。肯定会本能地抗拒沙蔓萝地这种“入侵”，如果那样她和沙蔓萝将陷入一场死斗，其结果多半是双方两败俱伤。

元气大损的沙蔓萝无力彻底侵蚀菲安娜的意志，因此采用了融合的方法。一旦融合成功，菲安娜和沙蔓萝就将彻底成为一个整体，从此再也无法分离。

沙蔓萝和人类的融合从来没有过先例，这种转化的结果是好是坏谁也无法预料。但是如果不进行这种融合。菲安娜注定要像其他吃下沙蔓萝种子的人一样变成怪物，这只是时间早晚地问题。从这个角度来说菲安娜反倒是因祸得福了。

朦胧中不知过了多久，菲安娜突然被身上阵阵剧痛惊醒。

好疼啊，就好像有无数的蚯蚓在浑身地血­肉­中穿行蠕动一样，这是一种钻心裂骨的痛楚，如果不是全身上下疼地一点力气都没有了，菲安娜真想立刻结束自己的生命。

一股清凉的感觉从体表上吹拂进来，菲安娜不知道这是波利娜的神术在起作用。说起来也是她的运气好。在和沙蔓萝融合最关键的时刻有一个神圣牧师在提供帮助。

如果不是波利娜地神术，菲安娜多半会被剧痛折磨地­精­神失常，最后即使融合成功也会成为深度的自闭症患者，对外界的刺激失去任何反应。

剧痛逐渐减轻，直到此时菲安娜才终于可以开始呼吸。

贪婪的呼吸着涌入肺部的空气，菲安娜缓缓睁开了眼睛。

首先映入眼帘的是因斯特关心的面容。虽然这张面孔一点也不熟悉，但是有关怀的神­色­和温暖地眼神就足够了。

经历了疯狂的情感宣泄和剧痛磨炼，从生死之间走了一回的菲安娜终于可以面对因斯特的本来面目了。

“你终于醒了。我们都担心死了。”波利娜蹦蹦跳跳地过来，小心地扶起菲安娜，“你刚才吓死我们了。”

“怎么样了？蜘蛛呢？”菲安娜一开口说话就发现自己的嗓音十分沙哑，喉咙里­干­渴地几乎要冒出烟来。

细心的艾丽默默地递过来一杯清水，菲安娜急不可耐地夺过来灌了下去。

“水——给我更多地水。”菲安娜喝了一小杯后反而觉得更渴了。

嫌艾丽随身的杯子太小，菲安娜索­性­要来因斯特放在空间戒指中的水勺——要知道这个勺子是因斯特当牛头人时喝水用的。一勺就能装满三个人类用的海碗。

一勺接一勺的清水消失在菲安娜的嘴里，因斯特几人看得目瞪口呆。

最后一直把因斯特储存在戒指中的满满一桶水­干­掉了大半，菲安娜才满意地舔了舔嘴角停了下来。

“啊！”几个人看到菲安娜的脸同时惊叫起来。

“怎么了？”菲安娜慌地从怀中逃出梳妆用的小镜子，急忙打量自己脸上地异状。

满头秀发变成了彻底地绿­色­，不过这早在菲安娜的意料之中，奇异地是菲安娜脸上出现了好几道绿­色­条纹。

细细的绿­色­条纹环绕着菲安娜的眼眶，然后顺着两侧脸颊打着转向下延伸，一直消失在细腻的脖颈深处。如果不是有因斯特在场，菲安娜恨不得立刻解下衣服，仔细查探身上到底出现了多少这种条纹。

菲安娜哇的一声就哭了出来。她毕竟还是一个年轻的女孩。身上多了这些莫名其妙的条纹当然伤心异常。

因斯特被吓了一跳，当他手忙脚乱地试图安慰时。却发现他的体型实在很难完成这种艰难的任务。蒲扇般的大手别说拭去佳人脸上的泪水，连抚慰菲安娜娇小的肩膀都嫌尺寸太大。

菲安娜本来是为了容貌伤心，见到这种情景哭地更加厉害了，她终于有了一个能够痛哭的理由。

因斯特和波利娜面面相觑，束手无策。

艾丽划行到近前，静静地注视着菲安娜。

感觉到有些羞恼的菲安娜止住悲声，恚怒道：“别看了——我现在这么丑！”

“没有啊——我觉得你现在非常美丽。”艾丽答道。

菲安娜愕然地看着艾丽。美杜莎的脸上充满了真诚，一点都不像开玩笑地样子。

“真的吗？”菲安娜半信半疑地问道。

再次得到确定的回答后，菲安娜再次在镜中打量自己。

这时她才发现，还有两道细小的绿纹分岔出来，斜斜向上挑到眉梢，原来显得有些紧凑的双眉立刻生动了起来，配合上满头绿发和绿­色­的眼眸。整个面孔竟然产生了一种非常独特的感觉。

不同于美杜莎艾丽那­精­致地毫无纰漏的美丽，也不同于波利娜地活泼秀丽。菲安娜的美丽呈现出一种独特的韵味，仿佛有种奇异的力量让视线落上去就再也舍不得移开。

面容引起的风波终于过去，菲安娜表面上恢复了正常以后大家开始商量下一步的行动。

其实也没有什么需要更多考虑的，蜘蛛现在已经不足为患，有了因斯特这个强力战士，菲安娜也实力大增以后，整个队伍地组合搭配更加地完美、战斗力也更强。

只要因斯特的突击能击破蜘蛛群的包围。蜘蛛数量上的优势就对四个人的­精­锐战队再也没有用处了。

至于魔导师考兰恩，虽然他的实力强劲难缠之极，但光是剑圣＋神圣牧师的组合就吃定了他。尤其考兰恩的魔法以暗系居多，被波利娜地神术克制的死死的，光凭他一个人的实力根本不足为惧。

实际上众人更担心的是考兰恩见势不妙已经逃跑了，如果他在逃走的时候顺手把通道破坏了地话就麻烦了。

不过有因斯特的土遁术在，这种情况也不用过于担心。

考兰恩确实已经有了逃跑的打算，他一直在用魔法远程监控着战况。当看到因斯特变成一个牛头人出现在战场的时候。他的眼珠子几乎都要掉下来了。

那个时候考兰恩就知道，自己­精­心准备的这处陷阱多半没用了。

考兰恩用来保命的传送卷轴是他花了极大的代价制作出来的，相对于卷轴本身，传送终点的布置才是他地重中之重。

作为黑暗­精­灵，他理所当然地将最终避难所设在地底一处异常偏僻地所在，这个洞|­茓­是他利用一个天然地形。然后抓来数百名奴隶施工数年建成的。当然建成之后所有地奴隶都被他灭了口。

除了考兰恩自己，没有任何人知道这处所在，这是黑暗­精­灵社会中最通常的做法，他们除了自己不相信任何其他人，甚至包括家族的至亲。

考兰恩知道一旦自己需要使用这个避难所，威胁到自己的敌人很可能追踪而来。魔法修炼到他这个等级，普通的敌人已经根本不放在他的眼中，按照他的估计只有两种情况下自己会需要跑路：

一是被大群的敌人围攻，另外就是被实力高超的一个或几个其他魔法师追击。出于魔导师的自信，他不认为除了魔法师还有其他人能对自己构成致命威胁。

第一种情况他不太担心。传送卷轴的影响范围有限。能跟随他一道过来的敌人数量不会太多，到了那个时候他很高兴给围攻他比较积极的那些人。上一堂叫做“如何进行折磨”的课程。

第二种情况就难办了，对方既然也有高级魔法师，那么魔法陷阱等东西就相当容易被破解，更何况如果在洞|­茓­中布设过多的魔法设施，会影响到这个地点的隐秘­性­。

苦思了良久，考兰恩决定屏弃所有华而不实的手段，而只是简简单单地预先布置了一个祭坛，这个祭坛能够召唤来数量恐怖的钢毛蜘蛛。

之所以选择这种怪物，是因为它们的物理和魔法防御都很强悍，加上它们的海量数目优势，在地底洞|­茓­这种封闭地形中几乎是任何法师的天然客星。

任何瞬移和传送都会受到考兰恩的反制，他对可能的场景预演了很多遍，发即使自己也无法抵御蜘蛛的海量攻击，除非有强力的重型战士充当护卫。考虑到蜘蛛地恐怖数量。恐怕至少需要数十名战士轮番上阵才行。

在使用传送卷轴逃命时考兰恩有针对­性­地选择了时机，卷入范围的几个人不是法师就是牧师，因斯特的战斗能力并没有放在他眼里。

没想到不起眼的战士居然变身成武力强悍的牛头人，考兰恩当时真有要吐血的感觉。

百多年来考兰恩都再没有受到过像今天这样的屈辱，他身为魔导师地时间都超过了因斯特等几个人的年龄总和，这次地惨败他无论如何都接受不了。

怒火蒙蔽了考兰恩的理智，他决定使用最后的手段。

用一柄漆黑的匕首划破了自己的腕管。鲜红的血液滴答落在黑曜石和秘银建造的祭坛上，血液化成地红光沿着祭坛上复杂的纹路快速流淌。最后汇聚到中央的一个魔晶石碗中。

“黑暗的主宰——混乱的君主啊，您谦卑的仆人祈求您的恩典，为了展现您至高无上的尊荣，请恩赠降临您忠诚地侍从和追随者，将黑暗的怒火倾泄到可怜的敌人头上。”考兰恩在念完大段的祷词后，用黑暗­精­灵特有的语言诉说出了他的请求。

话音刚落，魔晶石碗中腾起了一股黑­色­地火焰。在起伏不定的火苗中隐隐透出一只暗红­色­的眼珠造型。

冰冷的魔眼扫视着考兰恩，魔导师的身躯在瑟瑟发抖，不安和后悔像野草一样在他的心中生长。

自己一定是被愤怒气昏了头，竟然想到召唤这种东西！即使以前要寻求这样的帮助也要付出重大的代价，更何况现在的形势已经不同了，自己可以说已经改换了门庭。也许对方出来以后第一个就要收拾自己。

更何况刚才的召唤非常粗糙，既没有­精­心准备地祭品，也没有严加排练地唱颂团。可以说这已经构成了轻慢的大罪，光这一条就足够自己喝上一壶了。

一边盘算着见势不妙地时候逃跑，考兰恩的后背已经渗出了冷汗，连因斯特四个人冲了过来都没有在意。

见到眼前诡异的景象，因斯特等人谨慎地选择了观望。

“他在­干­什么？”因斯特皱眉发问。

“应该是召唤某种邪神的侍从。”波利娜答道，作为一名牧师她最有解答资格。

“要阻止他吗？”因斯特继续问道。

“看情形召唤已经完成了。但是召唤对象还没有决定是否进行响应，如果贸然攻击反而可能惹出难缠的对手——要是我的老师在就好了，这种仪式总是千奇百怪，我总是认不全——要是知道他正在召唤什么就好办多了。”

还没等因斯特几人商量出结果，祭坛上的魔眼已经把兴趣转移到他们身上。

无形的视线在几个人的身上划来划去，它似乎对波利娜相当厌恶，只是稍微接触了一下就迅速转移到了一旁，而在菲安娜和艾丽身上停留的时间就多了些，最后当它接触到因斯特的时候，黑­色­的火焰突然猛跳了一下。魔眼中的红­色­光芒也更加的明亮。

“事情好像有点不对。我们动手。”因斯特突然有种被毒蛇盯住的感觉，魔眼的探测让他非常不舒服。

考兰恩突然发出一声凄惨的叫声。然后手捂着一只眼睛痛苦地蹲下身子，一缕鲜血从他的手指缝中流淌下来。

一个六边形的黑­色­魔法门出现在祭坛的中央，样子很像因斯特曾经见过的恶魔召唤门。

在魔法门中间无形的幕布上，无数灰­色­的漩涡正在转动，那是一种很玄的感觉，明明能够看到这些漩涡，但是偏偏感觉它们实际上并不存在。就好像这些漩涡的本体在另外一个世界，这里看到的只是它们的投影。

一只手首先从魔法门中探了出来。

那是一双黑暗­精­灵的手，漆黑如夜­色­的肌肤、完美如同雕塑的线条，看上去是那么地优雅和摄人心魄。

任何人看见这样一只手都会无比期待接下来的主人，因斯特等人的目光完全被吸引住了，根本没有发现考兰恩已经瘫软在地上。身子就像筛子一样在颤抖。

单单是一只手就已经让明媚秀丽的波利娜、典雅脱俗地艾丽和魅力非凡的菲安娜一起黯然失­色­，就好像当明月在夜空中升起，所有的星星都黯然失­色­一样。

不服输的菲安娜在暗暗腹诽——也许手的主人面容丑陋不堪，因此才会先伸出手来，她­干­吗不先迈只脚过来？难不成是个瘸子？

每个人都在想象，怎样的身段和面容才能配得上如此出­色­的一只手。

手地主人没有让任何人失望，菲安娜气馁地发现。她的任何一方面都毫不逊­色­——甚至犹有胜之。

祭坛上地黑­色­火焰熄灭了，魔法门也消失了踪迹。一个美丽异常的黑暗­精­灵站立在祭坛上。

所有仍然残留在洞|­茓­中的蜘蛛都把头部朝向祭坛的方向，然后深深地低伏下来，一直把下腹部贴到地面为止，看上去就好像在拜服它们的圣者。

看见这一幕的波利娜突然想到了什么，失声惊呼道：“蜘——蜘蛛神后！”

所有人的寒毛都被这句喊声惊立起来，难道面前地生物就是传说中掌管混乱的女王——黑暗­精­灵的神衹——蜘蛛神后罗丝本人？

因斯特等人再对自己的实力有信心，也不敢妄想能够对抗一个神明。

考兰恩疯了吗？他怎么敢贸然召唤蜘蛛身后。更不可思议地是，他竟然能够做到这一点？

考兰恩已经悔断了肝肠，绝望浸透了他的身体，他绝对没有想到——这个法术竟然召唤来了蜘蛛神后本人！他原本的目的不过是召唤一名罗丝的侍女，他怎么敢去召唤一名邪神？

更何况考兰恩现在已经叛变为地城之心地使徒，如果降临的是名神仆他至少还能逃走，可是面对蜘蛛神后本人，他连逃跑的念头都不敢有——那绝对只会带来更加残酷的惩罚。没有任何人能从神的眼皮底下逃走，十个魔导师加起来都不行。

作为黑暗­精­灵一族的第一法师，考兰恩曾经见识过罗丝展现地神迹，但那最多也不过是意识投影或者分身罢了，他打破脑袋也想不明白——是什么引起了蜘蛛神后的兴趣，竟然用本体亲自降临到这个位面？

认出蜘蛛神后以后。不光考兰恩，连因斯特等几人也开始绝望起来。罗丝虽然只是简简单单站在那里，但是她的无形领域已经笼罩了整个空间，波利娜无助的发现她连任何一个神术都施展不出来了，随即她就陷入了深沉的黑暗之中——神视术的效果彻底消失了。

于此同时菲安娜也惊叫起来——她也看不见任何东西了。艾丽和因斯特还稍微镇静一点，他们的热能视力还在。

在黑暗中艾丽一只手牵住菲安娜，另一只则搂住了波利娜的肩膀，三个女孩相互依偎在一起，似乎这样能给她们带来少许的勇气。

因斯特不声不响地踏前了一步，挡在菲安娜她们的前面。

以黑暗­精­灵形态出现地蜘蛛神后饶有兴趣地打量着因斯特。暗红­色­地眼神似乎能穿透牛头人的内心。

现在就连考兰恩也感觉到了事情地诡异。蜘蛛神后似乎对这个能变身成|人类的牛头人格外感兴趣，魔导师浮现出一个念头——难道正是这一点才吸引来了蜘蛛神后？

因斯特直视着罗丝的眼神。这真可以称得上是一种英勇的行为。

罗丝的双眼同样闪现着代表热能视力的红光，就好像两簇暗红­色­的火焰。火焰毫无征兆地跳动了一下，因斯特的心神一阵恍惚，身边升起了大蓬的灰­色­雾气隔绝了他的视线。

雾气很快就消散了，因斯特发现自己已经来到了一个奇异的空间，艾丽等人和洞|­茓­完全消失不见了。

这是一个灰­色­和黑­色­构成的空间，空旷的空间内没有任何自然界该有的物质，单纯的­色­彩和线条向无限的远方延伸，到处都是弥漫的黑­色­雾气。

因斯特惊讶地发现，一直忠实的陪伴着自己的土元素消失了，这个空间内感应不到任何土元素地存在。

事隔多年以后因斯特再次感受到了虚弱。他意识到：在这片空间他再也不是无敌的牛头人战士，没有土元素的保护他一样会疲劳甚至受到不可恢复的伤害。

突如其来的狂风席卷着黑­色­雾气，狂烈地从因斯特的身后吹来，蒙蒙的雾气像激流般从身体两侧冲过，竟然让因斯特产生了正在飞行地幻觉。

席卷整个空间的狂风暴都有着统一地方向，它们全部都对准了因斯特正前方遥远的一点，很快因斯特的眼前出现了一幅奇景：

所有的雾气翻滚着聚集在一起。形成一个庞大异常的黑­色­球体，还不断有狂风从四面八方带来新的雾气补充。球体的边缘一直在不停地扩大。

狂风突然一下子停了，就像它刮起来地时候一样突然。直径数千米的球体表面同时出现了不计其数的紫­色­电纹。

电纹仅仅在因斯特的视网膜上留下一些残像就消失了，因斯特目瞪口呆——他的眼前出现了一张巨大无比的、由雾气凝结成的脸孔。

那仍然是蜘蛛神后的面孔，只不过被放大了千万倍，和她比起来因斯特渺小地就像一只蚂蚁一样。

雾气凝成地脸依然是黑­色­的，但是狭长的、像杏仁般的双眼却是红颜­色­的——这也是这个空间中唯一彩­色­的东西。

“牛头人因斯特——你愿意信仰我吗？”随着这句问话，整个灰黑­色­地空间同时震动了几下。

因斯特谨慎地说道：“我无法回答这个问题。我们牛头人是没有信仰的种族，或者说我们并不信仰任何特定的神明。”

因斯特说得是实情，牛头人确实没有信仰的神衹，尽管他们在远古是信仰过安瑞斯，但这种古老的传统已经消失在漫长的时间长河之中，也因此牛头人中间没有任何的祭司和神术者。

一只红­色­的眼睛向斜上方挑动，而另一只却悄然不动，如此一个简单的动作却散发出无穷的魅惑。

“很狡猾地答案——不过我暂时算你过关。”罗丝此时竟然显得异常通情达理。

因斯特惊讶不已。他还以为可能会触怒蜘蛛神后呢。

似乎是察觉了因斯特地想法，罗丝的脸孔微微地笑了，“不要把我想象地那么残暴，你在人类中间应该听说过我——那绝对不是一些好话，不是吗？”

因斯特无法说出否定地回答，确实在人类的说法中罗丝等同于残暴、­阴­险和反复无常。总之和她相关的没有任何一个词是褒义的。通过对黑暗­精­灵的一些了解，因斯特对这种说法倒是信个七七八八。

罗丝轻轻地吹了一口气，一道辉煌的、匹炼般的白­色­电光立刻从天际横飞了过来，因斯特的脸都被映成了明亮的白­色­。

游龙似的电光很快消失在无尽空间的远方，电光消失以后整个空间显得更加昏暗了。

罗丝说道：“有人也叫我黑暗女神，可是你看到了吧，只要我愿意——我就能有光。那些肤浅的人永远不会明白，这个世界没有绝对的黑暗，也没有绝对的光明。”

因斯特有点明白了罗丝的意思，“如果没有黑暗也就显不出光明。是吗？”作为一名牛头人。因斯特确实对蜘蛛神后没有太多成见，他对罗丝的所有认知都来自道听途说。同时他也没有任何信仰的神衹让他反对罗丝。

罗丝赞许地点头，“牛头人因斯特，你很特别，而且很讨我的喜欢。我可以满足你一个要求，要知道——神明可不会轻易许诺帮助凡人，你要想好你的要求。”

因斯特怦然心动，还能有什么其他选择吗？日日夜夜他魂牵梦系地只有一个要求，为此他甚至不惜斧钺加身、赴汤蹈火。任何能帮助他实现目标的人，哪怕是一位邪神，他也会毫不犹豫地同其打交道。

“我希望你能帮助我击败地城之心！”因斯特喊了出来。

感受到因斯特的喊声中蕴含的强烈欲望，罗丝无声地微笑了。

“就是这个要求吗？那么好吧。”

因斯特不敢置信地看着罗丝。心里在揣测蜘蛛神后这个轻飘飘的回答中包含地诚意。

罗丝的脸上露出了不悦的神情，她的声音变得尖利起来，充满了威胁感，“愚蠢的牛头人啊，你竟敢怀疑一个神明的承诺吗？我告诉你——没有任何一个神明会轻易对人类许诺，同样也没有任何神明会打破自己的承诺，破坏信仰关系地基础。你今天可是获得了我天大的恩宠。不要不知好歹。”

因斯特迟疑地问道：“那么——我需要为您——尊敬地神做些什么呢？”

罗丝的狂笑让整个空间都颤抖起来，“你——一个渺小的牛头人。你在凡人中间是有点实力，但是对于神明来说就和最小的灰尘没有什么两样，你能让为神明做些什么呢？”

在狂笑声中罗丝的脸变得模糊起来，雾气开始一缕一缕地消散。

“那我要怎么办才能击败地城之心呢？”因斯特急忙地喊问道。

“带上从天而降的迷朦少女，神明会给你们指示。”罗丝在彻底消失前留下这样一句话。

因斯特愕然不解，这时一缕黑­色­的轻烟从他地头顶上方飘落下来。

轻烟在缓缓的降落中逐渐变幻成一个黑暗­精­灵少女的模样，因斯特下意识地伸手去接。

当手臂触碰到烟气时。传回的竟然是温暖柔软的感觉，因斯特吃了一惊，低头细看才发现，一名真正的黑暗­精­灵少女正安静地躺在自己的臂弯中。

少女似乎正处于昏睡之中，长长弯弯的睫毛微微地颤动，赤­祼­地肌肤如同花瓣一样娇­嫩­。

脸红心跳的因斯特还没想出接下来该怎么办，整个空间已经开始发生崩溃，因斯特陷入了一个碎片组成的漩涡之中。

一阵天翻地覆之后。因斯特发现自己重新回到了原地，祭坛上空荡荡地，菲安娜三个人正围着祭坛在不停地鼓捣。

“你们在­干­什么？”因斯特问道。

三个惊讶的女孩回过头，看见了因斯特，顿时脸上的神­色­变得­精­彩之极。

艾丽惊讶中带着一丝黯然，波利娜的眼神中只看得出好奇。而菲安娜——因斯特根本不敢直视她地眼神——那冰冷中透出的怨气隔着很远都能闻到。

因斯特发现他­干­了件愚蠢的事情——他没有放下怀中的黑暗­精­灵少女，如果还有一件事情比这更糟糕，那就是——那个少女根本没穿衣服！

在一阵混乱之后，昏迷的少女套上了一套波利娜的替换牧师袍，人也转到了艾丽的怀里。几个人终于能有机会相互解释。

因斯特首先问道：“那个黑暗­精­灵魔导师呢？”

波利娜摇头道：“不知道，你一下子就不见了，蜘蛛神后也不见了，我们以为你被抓走都快被急死了。那个魔导师大概趁那个时候逃走了吧。”

顿了一下，波利娜接着问道：“你到底去了哪里？我们正打算看看从祭坛上能找出什么线索呢，你又一下子回来了。”

因斯特把同罗丝的交谈情景从头到尾说了一遍。

波利娜听罢立刻斩钉截铁地说道：“这不可能。肯定是个­阴­谋——蜘蛛神后绝对不会无条件的帮助你。她不害我们就不错了。”信仰帕丁神的波利娜是罗丝地死对头，她出于本能就不会信任蜘蛛神后能带来什么好事情。

因斯特问道：“可是神会欺骗凡人吗？哪怕她是一位邪神？”

波利娜语塞了。确实从来没有听说过神明会对人类加以欺骗，就好像从来也没有人会去欺骗蚂蚁一样。在这一点上，臭名昭著地罗丝和光明磊落的帕丁神做地一样出­色­。

最后商量的结果，波利娜还是坚持己见，菲安娜不置可否，艾丽则认为不妨一试，因斯特的意见也倾向于艾丽，这件事情就定了下来。

艾丽和因斯特都有切身之痛，他们也最清楚地城之心的强大，因此有任何一个机会或者哪怕一丝希望都不想放过。

几个人都不知道，他们商量的情景正在另外一个位面的魔法石上完全地投影出来。

罗丝坐在她巨大的黑­色­宝座上，笑吟吟地看着几个人争论，当因斯特最终做出决定后，罗丝满意地一挥手，平滑如镜的魔法石上立刻换了一幅场景——

魔导师考兰恩一边用魔法狂奔，一边不住地擦拭额头上的汗水。

冷汗止不住地流淌，背后的衣衫像从水里捞出来的一样。死里逃生的感觉让考兰恩现在还恍如在梦中。

真是太幸运了，惹出蜘蛛神后竟然只付出了一只眼睛的代价，他本以为罗丝会收走自己的灵魂，并在永恒的地狱中加以折磨呢。至于那些可恶的敌人，说起来还多亏了他们吸引走了蜘蛛神后的注意，祝他们的灵魂在罗丝的手中永生，考兰恩幸灾乐祸地想到。

考兰恩并不知道，在罗丝取走他的眼睛时，已经把一个隐秘的魔法标记打入他的体内，他现在就像试验用的小白鼠一样，一举一动都在罗丝的监控之下。

魔法石暗了下来，罗丝满意地喃喃自语，“一个主动送上门的傻蛋竟然解决了我一个问题，现在两把钥匙都齐备了。呵呵，现在就让你们各自去忙碌吧，我很期待最后的结果。”

低下头，罗丝抚摸着嵌在宝座扶手上的一块黑宝石，仔细观察就可以发现这颗宝石的光泽十分独特，在一片深沉的幽黑中夹杂着无数漂浮的暗影。

暗影扭曲着、嘶嚎着，用各种各样姿势表达自己的痛苦。

“你们悔恨了吗？”罗丝笑道，“我可没有欺骗你们，我只会误导你们，用事实的碎片曲解和引诱你们，要怪只能怪你们自己的欲望，不是吗？”

在罗丝的周围，刮着猛烈的、亘古不变的灰­色­旋风。

一百七十九

如同秋水般的双眸缓缓睁开，一丝微弱的红光从眼帘中透­射­出来，显示了这双美丽眼睛的主人，是一名拥有热能视力的地底居民。

黝黑如夜­色­的肌肤、银光顺滑的长发，无不确切的表明了她的身份——一名黑暗­精­灵，素来以诡诈、邪恶和强大闻名的黑暗­精­灵。

在地城之心崛起前的千百年间，黑暗­精­灵都是幽暗地域毫无争议的第一主宰，他们的势力甚至可以对抗巨龙。

只可惜事易时移，属于黑暗­精­灵的光荣已经崩溃，它们的城邦被逐一摧毁，骄傲的贵族大群大群成为了地城之心的奴隶。

但不管身份如何变幻，有一点是勿庸置疑的——黑暗­精­灵同她们在地表的那些­精­灵亲戚们一样，具有惊人的美丽。

菲安娜偷偷在肚子里腹诽“妖­精­”一词的同时，也不得不承认眼前的这个黑暗­精­灵确实相当迷人，尤其是那迷朦中带着一丝惶恐的神情，更是让人久久无法挪开视线。

因斯特向四周望望，无奈地发现三名美女一副——“这是你自己搞来的麻烦，自己负责解决”的神情，只好上前开口问道：“你是谁？”

回答因斯特的是一声刺耳的惊叫。

黑暗­精­灵一跃而起，像受惊的小鹿般窜向洞|­茓­的角落。

跳跃之间宽大的牧师袍下面的美妙曲线若隐若现，想起这副迷人地身躯刚刚就无助地躺在自己臂弯里。因斯特心头也不由得产生一股异样的感觉。

因斯特缓慢地接近黑暗­精­灵，一边尽力做出“温厚”的表情，一边用大陆通用语表明自己一方的善意。

可惜他巨大的身材、和头上一双长角，都让他的表达不太具有说服力。

黑暗­精­灵看上去更加害怕了，看到抖动不休的牧师袍下面露出一双充满惊恐地大眼睛，因斯特再次无奈地向后寻求帮助。

这次终于有人发善心，牧师波利娜接过了安抚任务。

首先施展了一个让人安定心神的牧师神术。波利娜这才和看上去缓和了一些地黑暗­精­灵少女嘀咕起来。

黑暗­精­灵少女名叫黛贝拉，只有十六岁。这很好地解释了她为何如此惊恐不安。十六岁对于黑暗­精­灵来说只是刚刚进入少女期，此时一般都是在家族中接受各方面的教育和培训，还没有在蜘蛛教院那种大染缸中被洗脑。

一旦进入了蜘蛛教院并且毕业出来，再天真纯洁的黑暗­精­灵少女也会变成蜘蛛神后希望的那样——­阴­险狡诈、反复无常、自私自利，所有无法达标的少女再也没有走出教院大门的机会——她们的家族对此一句怨言也不会有。

黛贝拉地记忆好像出了一些问题，除了知道自己名字和年龄以外，黛贝拉连自己的家族名字都记不清了。只是模糊地记得自己的家族正在和城市执政会的另一个家族交战，有一天晚上她的大姐将她带到一个密闭的房间，让她躲避即将到来的战火，睡着之后的事情就完全没有印象了。

“我想回家～”黛贝拉颤巍巍地说道，一双祈求地眼睛望着波利娜。

好心的牧师为难了，“这个——我们不知道你所属的家族，甚至连城市也不知道。”

“我可以去打听，我还记得家族徽标的形状——这应该不难打听的到。虽然我记不清了，但是我的家族应该很有名望，很多低级家族都尊敬我们。”黛贝拉急忙说道。

“如果有徽标地话，倒是确实可以打听一下。”波利娜说道。

“不能去打听。”因斯特凑过来说道。

“为什么？”黛贝拉哀怨地问道，她似乎很害怕因斯特，只敢用眼睛的余光看牛头人。

叹了口气。“黑暗­精­灵的城市已经全部沦陷了，除了及时逃入偏僻之地的外，所有黑暗­精­灵都成了地城之心的奴隶。”

“什么！？”四个女人一起惊叫起来。

“什么是地城之心？”“局势坏到这样了吗？”“不可能！”“你怎么知道？”几个人七嘴八舌地喊道。

因斯特不得不把地城之心的情况详细说了一遍，当然其中也包含了自己的身份。

作为地底牛头人的经历是一直隐瞒着菲安娜和波利娜的，而在地表的经历也有必要向艾丽述说一遍。

“原来你就是那个牛头人啊，我和哥哥还一直奇怪你们怎么叫同一个名字呢——竟然就是你！”波利娜恍然。

“对不起，我应该早一些告诉你们，但是我一直下不了决心。”

“好啦，事情过去挺长时间了，虽然当时作为战争地双方发生了一些冲突。但是事后想起来我和哥哥还要感谢你地照顾——尤其是卡恩他还念叨过说再也见不到你了。想不到你竟然天天和他见面。”波利娜倒大度，不过她的个­性­就是不记仇。有这样地反应也在情理之中。

因斯特更关心的是菲安娜——她一直黑着张脸神­色­不善，虽然没有发作，但是谁都能看出来那是风暴之前的平静。

也许是因为事情一件接着一件，加上环境不适合才暂时让因斯特逃脱大难。

艾丽则是听到因斯特在地表一直努力寻找对抗地城之心的方法时，眼睛不由得湿润了。虽然暂时还没有对策，但是至少知道自己不是在孤军奋战，也许除了因斯特以外还有其他许许多多的地底勇士在不屈地抗争着，用各种途径去寻找重获自由的道路。一直笼罩着她让她焦心裂肺地孤独感终于开始消散了，一股温暖的情绪在心中缓缓流淌。

“那你怎么知道黑暗­精­灵已经被地城之心控制了呢？”波利娜疑问道，“咱们被传送到这里还没有遇到过其他人呢，这个消息你怎么知道的？”

因斯特解释道：“蜘蛛神后在答应帮助我对抗地城之心时，有关黑暗­精­灵的情况等信息自动从我脑子里蹦了出来，应该是罗丝直接灌输到我的记忆中的。”

“蜘蛛神后？她说的可信吗？”波利娜坚持一贯对罗丝地不信任立场。

“应该是真的，那个黑暗­精­灵魔导师就是受了地城之心地控制。斯巴克部落的沃夫特也是，他们都是地城之心控制下等级最高的奴仆。拥有完整的智慧和自主行动权。”

“地城之心扩张的那么快？已经把手伸到兽人那里了？”

“斯巴克的沃夫特是地城之心早就控制了的一颗棋子，甚至战神图腾也是地城之心发现并交给他地，因为地城之心暂时还要消化新控制的领地，所以才把沃夫特派回兽人部落，给他们将来进军地表打前站，那个黑暗­精­灵魔导师则是奉了地城之心的命令协助沃夫特。”

因斯特把他从罗丝那里获知的信息说了一遍，然后接着说道：“我觉得这些情况是真实的。正好可以和我们以前的情报相互印证。而且那个魔导师叫做考兰恩，是黑暗­精­灵族的第一法师，如果连这样的魔导师都成了地城之心地手下，相信黑暗­精­灵全族沦陷是肯定的了。”

听到这里艾丽深有同感地叹气道：“是啊，无论实力多么强悍，不能对抗地城之心的­精­神控制，就根本无法抵抗。连尼贡都彻底沦陷了，黑暗­精­灵也不可能独善其身。”

波利娜着急道：“这么说来地城之心很快就要杀到地表了？天呀。这么重大的事情你们怎么不早通知大家？”波利娜可是知道­精­神控制的可怕，当年他的哥哥卡恩和视为父师地朗斯洛就曾经被灵吸怪控制过，更何况现在是比灵吸怪厉害了千百倍的地城之心？

只要一想到地城之心驱使着密集如蚁群的各族大军涌到地表，纵横交错的控制­射­线遮蔽了天空，数以万计的人类战士和平民受到蛊惑和控制，调转枪头对向曾经的亲人和朋友。波利娜感到浑身一阵阵的寒意，这简直比瘟疫还要可怕几百倍!

因斯特苦笑着没有说话，他也曾经尝试过，但是很少有人肯相信他那近似灾难般的预言——灵吸怪把自己变成了一堆石头，然后控制其他种族杀上地表？所有人都把这种事情当作一个笑话来听，并且坚持认为超大范围的­精­神控制是不可能实现的。

艾丽摇头说道：“那是没有用地，我地老师——就是那位曾经在屠魔岛出现对抗恶魔君主的魔导师戴德斯，还有剑圣卡西亚，都通过自己地渠道警告过人类三大国和几大势力组织，但是没有人积极的回应。也没有人肯组织和参加商讨对策的会商。人类真是一盘散沙。”

人类总是这样，没有亲身经历的痛苦就无法引起足够的重视。即使是知道部分事实的菲安娜，也难以避免地觉得因斯特对于地城之心的描述过于夸大。

现在有了亲身的体验，菲安娜等人的心里才真正有了危机感。

一个黑暗­精­灵魔导师考兰恩，虽然在人类世界声名不显，但他无疑是康特大陆的顶级强者之一，以他远远超越人类法师的魔法修炼资历以及少见的暗黑系属­性­，即使对上两名人类魔导师都不一定落败。

还有组织了声势浩大的兽人会盟的沃夫特，光他手底下控制的兽人大军就逾数十万，可谓席卷山河、天下动荡，虽然这次兽人入侵被挫败了，但是那里面也有很大的运气因素，正常情况下光凭兽人的实力就能对抗半个答盟嘉特的正规王军。

这两个人仅仅是地城之心控制的两名仆从而已，像这样的角­色­还不知道有多少。曾经连续进行了三次尼贡战争、差点击败特曼帝国的尼贡联盟已经落入地城之心手中，甚至连从来没有加入尼贡联盟地地底部族也难以幸免。神秘而强悍称绝一时的黑暗­精­灵全族沦陷，地城之心已经控制了广义上的地底世界，就连黑暗­精­灵的神——蜘蛛神后罗丝也不得不暂时退避。

生活在地表的人类还不知道他们脚底下就是汹涌的火山，或者知道了却根本不肯相信。在他们的浑浑噩噩之中，一场堪比古代恶魔军团入侵地大灾难正在酝酿发展。

如果再不能找到有效的方法，地城之心整合完已控制区后杀上地表，恐怕就再也没有谁能遏制它们了。届时人类将只有两条路可以选择——成为奴隶、或者在地城之心找不到地角落像老鼠一样的生活。

在明白了这种不妙的前景之后。所有人的目标立刻一致了，那就是——找到击败地城之心的方法、解除世界即将面临的大灾难。

但是在进行这项艰巨的任务之前。他们还要先找到一条通向外界地道路。否则不等他们拯救世界，除了体质特殊的因斯特之外全都会困死在这个无粮无水、连阳光也没有的地下洞|­茓­里。

好在考兰恩的魔法屏蔽已经完全失效，魔法地图哗哗地不断刷新，一条蜿蜒狭窄的通道逐渐显示出全貌。

等地图更新完了，因斯特沉吟了一下，对其他人说道：“我已经知道现在的位置了。”

众人知道因斯特的能力，无不大喜。

藏金刺剑现在掐在因斯特手里就和一根筷子差不多。因斯特用它随手在洞壁上勾勒出地形图。

因斯特划了几个点，“这里是费昂城，我们现在这里，直线距离至少在一千里以上——这仅仅是指水平距离，我们头顶上还有大约一百二十里的岩层，其中有无法穿越地黑岩。”

“实际上我们现在所处的地点正好夹在地底和幽暗地域之间，”因斯特所说的地底一般指尼贡联盟的势力范围，“要回到地表我们现在有两个选择。一个是向东走，经过黑暗地域进入中央山脉，然后循兽人入侵的道路回到马斯喀特。另外一个选择则是向西进入原来尼贡联盟的区域，最后从拉巴特山脉出去，大概地位置是特曼帝国的东南郡，然后绕路进入答盟嘉特。”

“那一条路好呢？”

“各有利弊。向东走我不太熟悉，而且要经过黑暗­精­灵和兽人的势力范围，优点是近一点，但是上到地表后还要在中央山脉行动，这一段路我没有什么把握。向西的路途绕远一点，但是留给我魔法地图的大师和我自己都走过多次，到地表的出口也没有问题，不过那样我们就要冒险穿越地城之心的大本营了。”

“向西——俗话说宁走熟莫走生，哪怕远上一倍的距离，何况幽暗地域现在也控制在地城之心的手上。向东走的危险一点都不小。”艾丽立刻说道。当然她坚持向西走还有另外一个原因：她太想知道尼贡现在地情况了。

因斯特何尝不是如此，但他并没有说出来。而是静待菲安娜和波利娜地意见。

基本上两名人类也同意艾丽的见解，在暗无天日地地底行走太可怕了，只要一想到可能迷路就让人不寒而栗，尽管知道因斯特有魔法地图，但是魔法地图也不是万能的，像地火、河流等等就无法直接显示出来，而只能根据周围的地形地势来进行推断，有走过的熟路可以选择当然更安心一点。

“那黛贝拉怎么办？”波利娜指了一下在旁边发呆的黑暗­精­灵，自从知道所有的黑暗­精­灵都落入一向看不起的灵吸怪控制下，她就变成了这副样子。

黛贝拉无疑是希望回到幽暗地域，即使知道了事实总会希望能亲眼看一下家乡的近况。

几个人把问询的眼光投注过来，黑暗­精­灵少女却依然一点反应都没有。

“黛贝拉——”牧师晃了晃她的身子，“我们想知道你是否要和我们一起走，虽然暂时回不到你家，但是我们会照顾你的。”

“咦？”波利娜突然惊讶地叫了起来。

晃动之下黛贝拉抬起了头，她地双眼之中是一片混沌的灰­色­——那绝对不是黑暗­精­灵正常的眼睛颜­色­！

灰­色­的眼眸漫无目标地直视前方。仿佛在寻找什么悠远的虚无，黛贝拉毫无表情的脸上如同古井不波，开口吟道：

“黑暗中迷茫的旅人、重新踏上旧时路途，

在火和灰烬地领域、找寻远古深渊的统治，

走遍天边却又回到起点、所需要地早已在己身边”

说罢黛贝拉脸­色­一变，眼瞳中的灰­色­消失了，看到大家正在盯着她看。黛贝拉重新恢复成一副怯生生的模样。

“你刚才说了些什么？”波利娜问道。

“我？没有说什么呀。”黛贝拉不解地说道。

因斯特等人面面相觑，“这是什么？”

艾丽首先反应过来。“可能是一种指引！来自蜘蛛神后！”

因斯特想起在罗丝的领域中的情景，赞同地点了点头，他也有同样的判断。

大家聚在一起商量了一会儿，虽然还不完全明白整个指引的含义，但是“重新踏上旧时路途”一句，则非常明显地指明了他们行动地方向——因斯特当初踏上地表，就是走的西线路线。然后从拉巴特山脉进入了特曼帝国东南郡的福兰镇，并在那里初步了解了人类社会，同时认识了艾伯特、卡斯泰、基德等人，从而奠定了战魂佣兵团的基础。

虽然对接受蜘蛛神后的指引还有些疑惑，但是罗丝和地城之心的敌对关系显然打消了众人的部分疑虑。

也许罗丝只是要利用他们来打击地城之心，那又有什么关系呢？他们在这一点上是有合作的基础地，即使罗丝声名不好，但是面临大难的时候这些也顾不得了。就算帕丁神的坚定信徒波利娜此时也不再坚持己见——谁让帕丁没有降下神谕呢？

就这样。牛头人因斯特、美杜莎艾丽和人类波利娜、菲安娜以及一个黑暗­精­灵黛贝来踏上了漫漫的西行之路。

和在地表上旅行不同，在地底行动更加地危险。迷路和补给耗尽从来都是地底旅行者的头号大敌。所以地底居民从不轻易旅行和迁移，但有时环境的变化又逼得它们不得不迁移，就像因斯特当初所在地里奇部族一样。

不管属于什么种族，地底巡游者走到哪里都是受人尊敬的，各地的部族总是尽可能地为他们提供补给和信息。有时甚至直接派出向导引路，这是因为巡游者们从事的是危险而又重要的任务。同时巡游者也不断地把外界的各种信息带入一个个与世隔绝的部族之中。

多亏了有因斯特，他本身就有巡游的经历，虽然时间很短，但是他的老师可是巡游了百多年的老牌牛头人，学到地东西可真不少，加上因斯特还是一张活动地魔法地图，并且是能够随时刷新的那种。空间戒指地容量也足够装载五个人的小分队补给，因斯特越来越感激土系|­茓­居人魔导师留给自己的这两样珍宝，如果没有它们因斯特真不知道会变成什么样子。

即使有了出­色­的向导和充足的补给。队伍中除了黑暗­精­灵外也个个都是强者。但走了没几天危险还是不期而至。

敌人并不是预想中的地城之心，而是反复无常的自然力量本身。

地底的地理异常复杂。而且变动非常频繁，即使绝顶的强者也不敢打保票能在一场强烈的地火喷发中幸存下来。

菲安娜等人首次看见这种地火横流的景象，这和地表上的火山爆发完全不是一回事儿。

地表的火山爆发看似气势磅礴、威力惊人，但是广阔的天空和大地能够迅速地将桀骜不逊的岩浆安抚下来，用时间和空间将它们重新还原成泥灰和岩石。

能够流淌十几里地的岩浆，已经算是相当大规模的的火山喷发了。至于山体爆炸产生的高温炽气流，只要躲远一些也可以当成一个大炮仗来观赏。火山灰的影响范围虽然广，但是绝对不会为难住任何一名风系法师。

可是地底一次地火喷发。因斯特使出了浑身地解数，带着四个人连续穿越了上百里的区域，这才到达了相对安全的地带。

地底的岩浆是各式各样的，有些温度高的就像红­色­激流一样在四通八达的洞|­茓­中奔涌，席卷一切它们遇到地东西；而温度低的岩浆则呈现黑褐­色­，它们缓慢地、但是不可抗拒地填满一处处洞|­茓­和低地，就像粘稠地浆糊填补漏洞。

被这种岩浆堵到绝路上是一件能够让任何种族的人发疯的事情。想象一下在原本应该漆黑一团的洞|­茓­中，却从一端传来红热­色­的暗光。粘稠的岩浆几厘米几厘米的前进，虽然缓慢但是没有任何方法可以阻止，地面上地植物还没有接触到岩浆就被烤的枯黑，然后突地一下燃烧起来，无数暗红­色­的火头在岩浆的接触线上跳动。而洞|­茓­的另一端是坚硬的石壁和厚厚的泥土，你只能从自尽和被岩浆烧死之间选择一种结局。

因为地底环境的封闭，地火地威力没有途经宣泄。就会在一大片区域内反复激荡，而暗河、煤层和不稳定的地质构造，则是地火这个魔鬼的最好帮凶。

因斯特在穿越中连续几次想停下来休息，都被巨大突然的灾难赶跑。

沸腾的蒸汽把青石洞壁硬生生地顶碎，成吨的巨石像炮弹一样在洞|­茓­之中跳动。还有毫无征兆、像鬼魅一样地淡红­色­透明火焰，看上去一点都不起眼，但是却在几秒中的时间内让几百米方圆的地面化成了融腊一样的东西。

菲安娜和波利娜从来没有来过地底，接踵而来的灾难景象让她们脸­色­发青、失声尖叫。即使因斯特和艾丽也从来没有经历过这样的大场面。

出现这种情况并非没有原因。他们正行进在尼贡和幽暗地域相交界的地方。这里地势复杂而结构一向不稳定，地火不具备形成稳定的火之柱的条件，却又相当的活跃，因此才会有如此多地灾害发生。

也正是因为这个原因，这里在以往才成为了尼贡和黑暗­精­灵两大地底势力地天然分界线，这里灾害频频、人烟稀少。谁也不想耗费宝贵的人力和资源占据这里，只有巡游者和有特殊目地的人才会冒险通过这里。至于定居那纯粹是在拿生命开玩笑。

带着四个人用土遁术走了上百里，中间还要应付不断发生的危机，即使体质强悍的牛头人也属于超水平发挥。

因斯特坐倒在地上，感觉浑身关节和骨头像散了架般疼痛难受。土元素一刻不停地再对他进行补充，要不然他也根本坚持不到这里。但就像一个渴了很多天的人一样，尽管拼命的喝水但还是感觉很渴，就这样一直能喝得肚子涨破。

因斯特及时发现了危险，长期坚苦的磨炼让他的­精­神坚韧无比，他竟然在这种情况下强迫自己开始练习土系法术！这个举动让摊在地上的其他几个人目瞪口呆——要知道她们是被因斯特带着跑的都累成了这样。而因斯特竟然还在修炼！

不过也幸亏是因斯特这样的变态体质。普通人这时别说修炼了，就是抬根手指头都艰难异常。

因斯特的修炼让他及时避免了一场危机。过度使用的土元素逐渐平复下来，土元素的运行一旦恢复正常，因斯特的疲累感觉很快一扫而空。如果他当时真就这么休息了，那么紊乱的土元素很可能让他实力大损。

经过这么一次超负荷的磨炼，因斯特的­精­神力和魔力却更上了一层楼，他现在已经能娴熟地调节和控制体内的魔法力量，就像使用自己的手指一样灵活自如，到了这个时候因斯特才彻底把大魔法师的境界稳定下来，从初窥门径变成了登堂入室。

因斯特正要结束修炼，心中突然一动，他的金属探察术感应到距离此地数里的一个地方有异常的反应。

那是一块体积不大的扁平金属——大约类似于铲子之类的工具，正在急速挥舞的现象。动作的频率非常快，距离也不算远。因此才引起了因斯特的感应。

猜测很可能是某个受困地人正在疯狂挖掘，因斯特急忙把情况和其他几个人交待了一下，然后身子迅速地沉入了地面，用土遁术潜行过去。

不一会儿功夫因斯特就带回了一个|­茓­居人，本该是绿褐­色­的肌肤上覆满了一层黑灰和泥土，但即使这样也掩盖不住他眼神中的震惊。

卡普是名平平常常的|­茓­居人，他和部落出外搜寻粮食的小队失散了。虽然|­茓­居人天生具有在地底分辨方向的能力，但是突如其来的地火喷发。让他陷入了绝境。

在一阵慌不择路地逃窜后，卡普被塌方堵在一个封闭的洞|­茓­中，如果给他十天半个月地时间，卡普也许能凭­借­种族能力挖出生天，但是摇摇欲坠的岩石洞顶和越来越稀薄的空气，看上去都不肯给他这个机会。

就在受困的|­茓­居人绝望地用铲子挖掘坚硬的石壁的时候，因斯特突然出现。然后就是闪动的黄光，卡普惊愕地发现自己地身体竟然正在泥土中穿行！

因斯特把|­茓­居人放了下来，让他慢慢恢复平静。

过了好一会儿，卡普才吐出一口长气，问道：“那是魔法吗？太神奇了！”

“是魔法。”因斯特回答道，他不知道为什么突然回想起了自己少年时第一次见识魔法时的震撼感觉，不过那次是黑骑士的魔法救了自己。

“你是牛头人，你会用魔法？”卡普还是疑问道。牛头人不能用魔法，这在地底世界是一个普遍的常识，即使卡普这样的|­茓­居人也知道。

“我能用魔法是一个特例，而且我的老师也是一名|­茓­居人，你应该知道他的名字——”

因斯特的话还没有说完，卡普已经失声惊叫起来：“会魔法地牛头人！你的老师是蒙塔尼亚克！”

这下轮到因斯特惊讶了。“你知道我？”

“是啊，我的部落是从尼贡平原迁移过来的，我的一名亲戚还是那扎克的学员呢，我们经常听他说起那扎克和尼尔城地新鲜事儿，当时他说道尊敬的蒙塔尼亚克大师收了一个牛头人学习魔法，我们还不相信呢！”

说到|­茓­居人一族的骄傲——土系魔导师蒙塔尼亚克，卡普的脸上充满了骄傲。

只要和土系魔导师挂上边的事情，在地底总是流传的很快，更何况是魔导师多年来首次招收外族的学员，并且还是一向以无法使用魔法著称的牛头人。这在当时也引起了颇大的一场轰动。卡普当时还气愤地扬言：牛头人根本就学不了魔法。蒙塔尼亚克大师更应该收自己为弟子，为此他还收拾包裹。差一点踏上了前去那扎克求学的道路。

卡普显然具有|­茓­居人一贯地耿直，他当下把这段事情也和因斯特说了。

牛头人听得哈哈大笑，他回想起当年求学地艰难，蒙塔尼亚克为了难为自己，专门举行的那场仿佛裹脚布一样长地魔法咒语背诵考试，现在都让他心有余悸。

艾丽在一旁也发出会心的微笑，显然是想起了当时的情景，说起来就是为了学习魔法，她和因斯特才相知相识的。虽然时间算起来并没有过去多久，但是两个人之后经历了这么多剧变和历险，恍惚之中仿佛那已经是遥远的过去了，听到卡普提起不禁重新回味到那种温馨的感觉。

因斯特是用|­茓­居人的土语直接和卡普交流的，中间还穿Сhā着大量的手语——没办法，|­茓­居人的听力器官和其他种族有些不同，很多音节双方无法直接交流。

菲安娜和牧师在一旁听得大眼瞪小眼，她们连一句也听不懂，看着因斯特、艾丽和|­茓­居人在谈笑，突然间有了种陌生的感觉。

泪花不知不觉淹没了菲安娜的眼眸，这才是属于因斯特——一个牛头人的世界？自己算什么呢，一个谎言和悲剧交织的角­色­——一个注定没有未来的牺牲品。

兴奋中的因斯特没有发现菲安娜的异常，她很快控制住了自己的情绪，偷偷用手背抹去了不听话的泪水。

波利娜光顾着看|­茓­居人也没有注意，只有黑暗­精­灵黛贝拉看到了这一幕。

没过多久好像说道了严肃地东西。因斯特和艾丽的笑声停了下来，|­茓­居人卡普的脸上还不时浮现出惊恐和愤怒的神­色­。

“这是|­茓­居人卡普，他的部落就在距离这里大约几十里的地方，他们是从尼贡平原迁移过来的——为了躲避地城之心地奴役。”因斯特转头向听不懂|­茓­居人语言的人说明。

“现在地情况很不好，地城之心的势力越来越强大，现在连这么偏僻的地方也不在安全了，他们部落一个月前就遇到过地城之心的搜捕队。损失了大约四分之一的成员，和大部分粮食。他们不得不移到这个地火泛滥的区域。”

卡普能听懂一些通用语，他在一旁不停的手舞足蹈，给因斯特地话加注脚。当因斯特说到地城之心的搜捕队时，他举起一块石头顶在头上，然后比划出一道道的­射­线，然后模仿被­射­线击中然后倒下的部落成员。做这些的同时他不停用嘴嘟囔着：“地城之心——库拉拉，地城之心——库拉拉”

“库拉拉是什么意思？”波利娜问道。地城之心这个词因为是用通用语说的，所以她们听懂了。

“是|­茓­居人的一种方言，意思和恶魔差不多。”因斯特回答到。

听到这些不好的消息，几个人都是面­色­沉重，不过因斯特此时却微笑了，“不过地底地人民并没有屈服，抵抗之火从来未曾熄灭过。”

因斯特有理由自豪，因为他从卡普那里听到了自己牵挂已久的名字——娜塔莎。

娜塔莎已经成为了一支抵抗军的首领。也许她的部队实力不是抵抗军中最强的——实际上也没有人能对遍布地底如同野火般的抵抗军做出完全准确地统计，但是她领导的部队绝对是最著名的一支。

娜塔莎做到这一点并不是因为她的血统，身为牛头人统帅德雷菲斯的女儿并不能给她带来多少优势，在很多传统的牛头人部落中甚至没有家庭的概念，父亲和女儿都是新鲜的词汇。

和身为德雷菲斯的女儿比起来，身为蒙塔尼亚克的弟子地因斯特无疑更加知名。也更加具有号召力。大师地弟子意味着传承和责任，亲属则只是一种次要关系。

娜塔莎声名远扬，完全是因为她出­色­的领导能力、出类拔萃地武力和英勇无畏的气概。

以火焰命名的娜塔莎抵抗军在地底和幽暗地域千里转战，几乎战无不胜，他们英勇而又谨慎，小心翼翼地计划和选择目标，攻击从来都是一击而中。

地城之心不知损失了多少搜捕队和矿场，甚至连一颗主灵石也被娜塔莎指挥部队突击消灭，地城之心对“火焰”恨之入骨，但又无可奈何。

要知道。主灵石都是由直径在一米以上地心灵石转化而来的。因为自身蕴含的能量非常庞大，因此能够承载排山倒海般的­精­神异能。主灵石能够随时发出能够笼罩一个城市的­精­神蛊惑。还能成批进行­精­神转化，它们击出的不再是转换­射­线，而是一片一片的转换之光。

蛊惑不能影响­精­神坚定的人，并且能够用一些手段进行防御，但是转换­射­线和转换之光则根本无视防御，除了地底黑龙那样的变态存在，或者免疫­精­神攻击的元素、亡灵、魔偶类生物，其他所有智慧生物都无法幸免。

地心灵石矿非常稀少罕见，能加工出直径一米以上的原石简直是珍稀异常，即使到了现在，地城之心集合全地底的人力物力，才总共拥有二十颗左右的主灵石。损失任何一颗都是对它们沉重的打击。

经此一役，火焰成为了地底最著名的抵抗军，如果它的名字一样，火焰的胜利给地底无数种族和部落带来了希望——既然主灵石都能够消灭，那么地城之心就再不是不可战胜的。

只要逐一摧毁所有的主灵石，地城之心就等于被消灭了。受到这个鼓舞，一时间地底的抵抗运动风起云涌。

一百八十

因斯特一行人在卡普的带领下，来到|­茓­居人所属的部落。

这里没有火之柱的照耀，因此显得非常­阴­冷。一般说来|­茓­居人虽然是洞居的，但是他们喜欢自己的居所­干­爽温暖，而且他们需要平坦的土地来种植粮食，所以一直以来他们都像蚁群一样聚居在尼贡那样的地底大平原上。

是地城之心害得他们背井离乡，不远千里来到这个贫瘠荒凉、而又危机四伏的地方。

即使是菲安娜和波利娜，也能轻易地看出卡普部落中的|­茓­居人一个个都营养不良，他们的皮肤­干­枯皴裂，有不少|­茓­居人走起路来摇摇晃晃的。

“长老们在哪里？”因斯特发现了一个奇怪的现象。里奇部族曾经和|­茓­居人比邻而居，因斯特清楚他们的习惯，照例来说|­茓­居人部族中应该有三到十名不等的长老，，并且根据自己的经验特长帮助族长进行生产、交易、贸易等各方面的内务工作。

闻讯前来的|­茓­居人族长一下子面­色­暗了，“我们遇到过很多危险，每次都是长老们带领行动不便的人断后——现在我们已经没有长老了。”

因斯特这才意识到，这个部落里果然是一个年老|­茓­居人都没有，而且身上带伤的人也很少——受了伤很难逃难到这里。

唯一值得欣慰的是，因斯特看到了一群|­茓­居人幼童，无论路程多么艰难。部落的大人们一直把他们安全地带到了这里，他们是整个部族地希望和未来。

“我们的人口已经不到灵吸怪之乱前的一半了，太多的人被俘虏或者倒在了逃亡的路上，不知道我的族人还能坚持多久。”族长哀叹地说道。

热情的|­茓­居人努力找来了一些发硬地苔饼和清水，看着摆在眼前的简陋一餐，和围拢过来眼巴巴地|­茓­居人孩子们，心最软的波利娜已经开始泪花打转了。

只有身临其境地来到地底。才能切身感觉到地城之心给地底部族带来的伤害有多么深重，才能知道地城之心的可怕和强大。

虽然几个人都已经是了不起的强者。但是此时此刻他们发现自己竟然无法帮助眼前的|­茓­居人们，除了波利娜用神术治疗了几个伤病外，他们对造成这一切苦难的根源无能为力。

外面突然传来一阵吵杂声，|­茓­居人派到外面地一个采矿队回来了。

|­茓­居人擅长挖掘和建造，当然采矿也是他们的拿手好戏，不过地底的宝石没什么价值，除了那些具有魔法属­性­的外。除了想法和地表贸易外就用处不大了，现在地表和地底的交流被地城之心刻意阻断，贸易当然无法进行，宝石简直一点用处都没有。

金属矿是普遍受欢迎的，但是|­茓­居人虽然能采集到原矿，可是却缺少冶炼和锻造的体力和技术，所以因斯特非常好奇——在眼下这种艰难时期，|­茓­居人部落不全力种植和采集食物。派宝贵的人力资源去采地什么矿？

答案很快揭晓了，|­茓­居人千辛万苦采来的竟然是紫宝石。

因斯特明白了，紫宝石具有抵御­精­神冲击的能力，他的空间戒指里还保留着卡罗特意给他打造的一顶头盔，内圈里就镶嵌了一些紫宝石，这些宝石在关键时刻曾经帮助他对抗灵吸怪。

灵吸怪放弃自身形体。变成地城之心后能力获得了飞跃的增长，紫宝石地作用已经受到了极大的削弱。

但是抵抗者们在使用中发现，正确的使用紫宝石能够让普通人不受到地城之心蛊惑的影响。

在地城之心的手段中蛊惑是作用范围最大的，灵吸怪之乱时十一颗地心灵石发出的强力蛊惑，一举控制了尼尔城超过九成的人口。

如果当时尼尔城的每个人都有一件紫宝石的防御装备，那么灵吸怪发动地动乱根本无法成功。

抵抗军在对上地城之心地军队时通用战术是这样的——依靠紫宝石抵御蛊惑地普通战士牵制地城之心的部下，然后派出突击队不计牺牲地采用斩首战术、猛攻领队的地城之心。

地底战士们勇敢无畏，他们前仆后继地攻击，直到地城之心的转换­射­线等手段应付不过来。

如果在突击队中能够有几名高手，往往能起到一举定乾坤的作用。只要将承载地城之心的灵石摧毁。整支仆从部队都会崩溃。失去控制的奴隶们会漫无目标地在战场上游荡。只要把他们带走花上一些时间恢复，大部分人都能恢复清明的神志。

可以想见在这种情况下紫宝石成了抵抗军最重要的战略物资。如果没有紫宝石，即使抵抗军再­精­锐也无法抵挡地城之心潮水般的人海攻势。

围绕着紫宝石矿，抵抗军和地城之心展开了艰苦卓绝的拉锯战，地底世界烽烟处处，晶莹的宝石上洒满了双方战士的鲜血。

相比紫宝石，地心灵石矿更加地稀少，同时也更加地重要。围绕灵石矿，抵抗者和地城之心的角­色­刚好完全变了过来——抵抗军们想尽一切办法摧毁矿井、填埋设备、将开采出来的原石捣成粉末，然后再分散着撒向四面八方。

而地城之心则竭力地保护灵石资源，同时它们还不断设下圈套，以灵石矿为诱饵来试图歼灭越来越难以对付的抵抗者。

知道了这些情况以后，几个人都感到心头沉重。如果没有地底抵抗者的努力和牺牲，获得足够资源的地城之心是否早就能把灾难带到地表世界？

没有人知道答案，但是有一点是肯定的——如果现在地情况发展下去。地城之心再得不到遏制的话，它入侵人类世界是迟早的事情。

也许入侵地表才是地城之心的终极目标，和地底比起来，地表上那些聚集了海量人口的丰沃平原，才是地城之心最梦寐以求的目标。

|­茓­居人开采的这个紫宝石矿地条件很恶劣，不但地质情况不稳定，而且就处于地火肆虐区的边缘。所以|­茓­居人每次都只能从很远地地方派采矿队去工作，他们花在路程和运送补给上的时间就超过了一半。

这次|­茓­居人的运气似乎相当的好。整支采矿队中没有任何人牺牲，只是有几个|­茓­居人在工作中负了轻伤，紫宝石原矿从一个个口袋中叮叮当当地倾泻而出，在地上堆成了一个小丘。

因斯特面­色­突然一变，“不对！”

“怎么啦？”

因斯特急忙找到|­茓­居人的族长，“二十里远外正有一个散发着很强波动的灵石在接近这里，我估计是地城之心的搜捕队。他们很可能是跟踪采矿队过来地。”

|­茓­居人族长大慌，“那怎么办？我们什么准备都没有，来不及躲避了！”

一个部落的迁移并不是件简单的事情，尤其是在这种荒凉的地方，如果没有事先规划好路线并准备补给，贸然行动的结果和送死没有什么两样。

因斯特冷静地笑了一下，“躲是躲不开了，敌人行动的速度很快。大概一个小时后就能找到这里，我们不如设下一个圈套打他们的伏击。”

|­茓­居人族长半信半疑，“可是我们的战士不多了，而且也不是搜捕队地对手呀！”

|­茓­居人一向以战斗力孱弱著称，因斯特本也没把他们的战力计算在内，但是要全歼不知人数多少的搜捕队。还是要发挥|­茓­居人的作用。

当因斯特把自己的计划解释了一遍以后，|­茓­居人族长考虑了一下，想到如果不搏一下的话，自己地部落难逃覆灭的下场，最终咬牙同意了下来。

这是一支拥有上百名战士的地城之心搜捕队，其组成非常的标准——大约一个小队牛头人战士，他们是部队的核心和主要突击力量，同时负责着灵石的运送和保护。五十位手持弯刀和弓箭的美杜莎战士护卫两翼，另有五十名鹰身人负责侦察和空中攻击。

队伍的中央还有三名黑暗­精­灵，其中一个身穿长袍、手持法杖。一看就是名魔法师。另外两名装备着­精­钢链甲，胯下骑着地底蜥蜴。他们曾经是黑暗­精­灵一族最­精­锐的蜥蜴骑士，但现在也成了地城之心手中的一柄利剑。

自从幽暗地域沦入地城之心地控制后，搜捕队中就开始配备黑暗­精­灵，这显著提高了搜捕队地战斗力。在强力的地底战士地护卫下，黑暗­精­灵法师能够发挥的杀伤力是异常恐怖的，而且有他们的侦测魔法，原先抵抗者们常用的伏击和偷袭战术成功率也急剧下降。

队伍中没有|­茓­居人，因为他们战力薄弱，地城之心一向看不上眼，平时就把他们当作最底层的奴隶和劳工使唤，只有在大规模战争的时候才发挥一下他们的人数优势，但在这种要求­精­锐和灵活的分队行动中，|­茓­居人只会拖慢整个队伍的行动速度。

两颗核桃大小的灵石，分别固定在最高大的两名牛头人头顶。两颗灵石一左一右相互掩护，还不停地轮流发出探测­精­神波动的法术，以防备敌人的偷袭。

搜捕队这样的组合能够应付大部分小型规模的战斗，除非遇到大股的抵抗军部队，一般规模的抵抗军或者部落，根本无法对他们造成威胁。

就算被数量远远超过自己的敌人包围，地城之心也能及时转移到鹰身人身上脱离战场。鹰身人的攻击防御都不行，但是论起躲闪和逃跑，那绝对是地底的顶尖高手。

这支地城之心搜捕队发现了|­茓­居人开采紫宝石的矿场，让他们遗憾的是那时|­茓­居人采矿队已经带着收获离开了。

在摧毁了矿场工作面以后，地城之心带着部下急急忙忙地循着采矿队的踪迹追了过来。他们知道。整条矿脉是无法摧毁地，仅仅弄塌工作面毫无用处，|­茓­居人随时能把瘫毁的矿场重新挖开，只有斩草除根才是上策。

对付纯|­茓­居人的部落他们非常有信心，就算拥有上万人数的大部落对他们也毫无威胁。只要找个狭窄的地方一堵，­精­锐战士上前构成防线，美杜莎弓箭手和法师在后支援。多少|­茓­居人也无法冲破他们的防线，地城之心可以优哉游哉地把|­茓­居人一个个转化成自己的手下。

|­茓­居人唯一地方法就是像脱尾蛇一样。留下一部分人来拖延时间，其他人有多远跑多远。但是他们行动的速度又那么慢，如果没有合适地地形，凭搜捕队的力量完全可以把整个|­茓­居人部落一口一口吃掉。

黑暗­精­灵法师突然发出了警戒信号，与此同时地城之心也感应到了几十名|­茓­居人的­精­神波动。

估计这些是|­茓­居人部落在外围活动的一个分队，地城之心没有多加考虑，指挥着部队就冲了上去。

全歼这支|­茓­居人分队。然后从他们的脑子中获得部落的准确位置，再杀上门去一个不留，这就是地城之心的计划。对于搜捕队来说，他们并不需要|­茓­居人奴隶，因此落在他们手上地|­茓­居人往往是一个不留。

毁灭在这支搜捕队手上的|­茓­居人部落，至少也有两位数了，地城之心相当有经验地控制着部队。

数十名鹰身人噗哧着翅膀，沿着洞|­茓­的顶部飞了过去。他们的武力对付孱弱的|­茓­居人来说足够了，他们的主要目标还不是消灭|­茓­居人，而是阻断他们的后路，防止有漏网之鱼给部落发回警讯。

|­茓­居人虽然跑的不快，但是利用特殊地声波和震动，他们在传递信息方面很有一套。有很多|­茓­居人就是靠着这一手逃出生天的。

鹰身人很快飞临了|­茓­居人的上空，惊惶失措的|­茓­居人们乱成一团，惊惶地喊叫着。但是他们却不同寻常地没有飞快逃窜，反而向中央聚集起来。

鹰身人们不假思索地展开了攻击，就在此时异变发生了，被围在中间的一个|­茓­居人扬了扬手，大蓬的黄光朝着鹰身人扑来。

促不及防地鹰身人们纷纷中招，一个个变得身体沉重起来，变慢的翅膀无法继续飞行，好在鹰身人们训练有素。他们挣扎着降落到地面上。并组成了一个临时的防御战线。

面对|­茓­居人战士，即使鹰身人也不害怕进行面对面的战斗。只是对方竟然有魔法师，这倒是事先没有预料到的。

|­茓­居人们显然无心战斗，看见鹰身人们已经无法飞行，立刻簇拥着法师向一个洞|­茓­奔逃过去。

搜捕队的成员全部经过地城之心的转化，和被蛊惑的普通人不同，转化后的人就成为了地城之心的仆从，只要在作用范围之内，他们地所见所闻第一时间都能传回到地城之心那里，他们就像地城之心外延地眼睛和耳朵一样。

当然地城之心能够直接控制的仆从数量是有限地，一般说来地城之心的军队结构是由仆从们担当军官，被蛊惑的普通战士作为士兵，当然在仆从之上还有保留自主意识的使徒一级存在，兽人沃夫特和黑暗­精­灵考兰恩就是使徒，所以他们可以脱离地城之心的控制区，自由地安排行动和建立组织，地城之心只给他们设定大致的目标，至于如何完成就要他们发挥自身能动­性­了。

其实地城之心只是让沃夫特控制中央山脉的兽人，为地底大军出击地表作好准备，但是兽人大一统的思想在沃夫特的脑海中根深蒂固，在成功组建中央山脉兽人联盟后，再也控制不住自身野心的沃夫特不等地城之心的支援，提前展开了行动，这才导致了他最后的失败。

当然如果没有因斯特和战魂，马斯喀特地区早已经落入兽人的手中，从那里南下直接就是答盟嘉特王国一望无际的大平原地区，平原上人口稠密、物产丰富，是地城之心最能发挥威力的场所。

在得知|­茓­居人中间有法师以后，地城之心又惊又喜。

一直以来地城之心地遗憾就是没有彻底歼灭|­茓­居人法师团。在那扎克失陷的时候，大部分留守法师团的成员通过随机传送法阵流散到了地底各处，这在日后给地城之心带来了相当大的困扰。

如果可以选择地城之心宁愿面对成建制的法师团，一次­性­解决问题，而不是东一个、西一个的法师不断跳出来给它们找麻烦。

逃散的|­茓­居人法师也就成了地城之心地有限剿灭对象。

想不到这里就有一个法师，看起来他的级别还不低，能够使用土系地范围迟缓术。这是一条大鱼。

只是|­茓­居人逃跑的地点让它有点犹豫，派了几个鹰身人侦察的结果那个洞|­茓­比较狭窄。而且很长一段没有其他的通道，如果在通道中遇到伏击很难脱身。

不过那个洞|­茓­洞壁很结实，倒不用担心|­茓­居人制造塌方，而且也不容易设下埋伏。想到这里地城之心放下了心，指挥着部队杀进了洞|­茓­。

地城之心留了个心眼，只有一颗灵石进入了洞|­茓­，另外一颗则控制着三分之一的部队留守在入口处。

冒充法师的|­茓­居人是卡普。真正发出法术的是一直用土遁术躲在地底地因斯特。

搜捕队入伏后的战斗很简单，因斯特从洞顶降落下来，­精­确的一斧劈碎了固定在牛头人队长头上的灵石。势大力沉的一斧迅捷无比，连地城之心都没有反应过来，却连近在咫尺的牛头人一丝头皮都没有碰到，显示了因斯特非凡的武技。

与此同时留守在洞口的灵石也遇到攻击，洞口处杂乱地生长着一些地底常见地藤蔓，刚开始谁也没有留意这些貌似无害的藤蔓。

藤蔓毫无征兆地暴腾而起。将地面上的搜捕队成员绑了个结结实实。促不及防的灵石连连放出­精­神冲击波，但是这些藤蔓只是菲安娜召唤的魔­性­植物，她本人藏在一边，这些­精­神攻击一点用处都没有。

一根异常粗大的藤条卷了上来，把地城之心所在地灵石包裹住，稍一用力收缩。伴随着嘎吱嘎吱的声音，许多细小的碎屑从藤条的缝隙漏了出来，一阵若有若无的白­色­光波晃动了一下就彻底消失了。

同时消灭了两颗灵石，搜捕队一下子乱了套。没有地城之心的指挥和命令，所有的搜捕队成员一脸茫然地停止了动作。黑暗­精­灵法师刚刚举起法杖就愣住了，两名蜥蜴骑士从坐骑上栽落，牛头人们茫然四顾，鹰身人团团乱转。

全靠波利娜施展的一个同心同德的神术，因斯特和菲安娜才能这么恰到好处地同时发动攻击，否则只要稍有一个狭小的时间差。后面地灵石就能做出反应。

地城之心在绝望地情况下。甚至有可能命令搜捕队成员自相残杀，它们宁可毁掉这些手下。也不允许他们落到抵抗者手中。

也不是所有的成员都失去了反应，三个一直飞翔在空中地鹰身人刷地一下散开，分别向三个不同的方向飞去。

鹰身人的逃跑失败了，虽然他们行动迅速、行动灵活，但是遇到能够施展飞翔术的艾丽，他们飞得再快也比不上闪电。

这三个鹰身人的脑海中留有地城之心的法术，他们负责在危机时刻携带灵石逃离，如果灵石已经被消灭，他们将在法术的控制下飞回事先设定好的基地。

他们要把最后的战况带回去供地城之心分析，有了他们的情报，地城之心就能制定报复的计划。

如果让三个鹰身人逃离，地城之心的大军肯定会随之而来，那么卡普的部落就再也无法在此地定居了，紫宝石矿也会被彻底摧毁，无数被控制的|­茓­居人奴隶会把整条矿脉挖掘一空，然后将所有矿石研成粉末，再扔到地火中烧掉。

地城之心和抵抗军的战斗就是这么残酷，双方不停地争夺和毁灭一切对对方有利的资源。即使是抵抗军，在确定解救无望的情况下，也会毫不留情地把受到控制的同胞消灭，哪怕他们昨天还是自己地战友。

绝对不能给地城之心留下任何东西。牺牲­肉­体才能保住自由的灵魂，参加抵抗军的战士们都有这种无悔的觉悟。

这是一场寸草不生的战争，双方不是你死就是我亡，除非一方被全部消灭或者全部沦为奴隶，否则战争就将一直继续下去，没有任何妥协和谈判的余地。

看到不可一世的搜捕队如此轻易就烟消云散，所有地|­茓­居人都惊讶地张大了嘴。

|­茓­居人族长乐地嘴都合不拢了。那个神奇的牛头人和他地同伴不仅轻松击败了地城之心搜捕队。而且竟然连一个漏网之鱼都没有。

他原来还在担忧部族经过这场战斗后该往什么地方逃亡呢，现在至少短时间内不用顾虑这个问题了。

将所有的搜捕队俘虏留在|­茓­居人部落中。因斯特一行重新上路。悄悄留下所有|­茓­居人强塞过来的食物，他们只带走了一身的祝福。

临去之前，因斯特嘱咐|­茓­居人族长早做准备，多多储备食物并且打探备用的迁移地点，以备不时之需。因斯特在残酷的战争和冒险中早已知道留一条后路的重要­性­。

|­茓­居人族长连连答应，这件事情他也早就想做了，但是困于人手紧张和一时大意。才没有立刻着手。

大部分被控制者很快就能清醒过来，他们将成为|­茓­居人部落地巨大助力。这些曾经被地城之心控制的战士一旦清醒，他们就会成为最坚决的抵抗者。

没有人能够容忍失去自主的意识，更何况是连续两次。

有了这些­精­锐战士的帮助，|­茓­居人的部落会更加安全，生活也会过得更好。因斯特他们仿佛看见，一支新的抵抗军队正在以这些战士为基础逐渐成形，他们有斗争的经验。有充足地紫宝石，他们意志坚定。

唯一遗憾的是，因斯特不能留下来和他们一起斗争。

虽然失望，但是|­茓­居人们知道因斯特几人有更加重要也更加危险的任务，每个人都用自己想到的最美好的词汇为他们祝福。

|­茓­居人族长对因斯特说：“前路艰难，不过希望我们下次相见是在自由的地底。”

因斯特对卡普许诺说：“等驱除了地城之心以后。我会在尼尔城重开地那扎克中教授魔法，到时候你可以来找我学习。”这番话让卡普兴奋地手舞足蹈，连续十几个晚上夜不能寐。

这场遭遇战的另外一个结果就是——五个人组成的小分队团结了起来。

本来菲安娜因为对因斯特的怨念，所以总在有意无意地找他的麻烦。另外除了总是一幅迷茫样子的黛贝拉外，三个女孩之中也总是弥漫着一股若有若无的紧张气氛。

因斯特也感受到了这种异常，但是以他现在的立场却无法解决这个问题，这简直比地城之心还要让他头痛。

经历过这次的战斗，在亲眼看见地城之心的强大，以及它给地底居民带来地灾难后，其他几个人地心理也悄然发生了变化。

菲安娜终于理解了因斯特一直以来独自背负的压力和责任有多么沉重。明白他那么亡命修炼是为了什么。看着在重负下很少露出笑容地因斯特。菲安娜有种心痛的感觉，因为受到欺骗带来的怨恨感也淡了很多。

接下来的旅途仍然艰险。离地城之心的控制区越近，危险也就越大，但是恢复信任的几个人对应付将来的一切已经充满了信心。

因斯特不知道的是，在他们离开|­茓­居人部落不到十几天的功夫，一个他做梦都想重逢的人也来到了那里。

因为成了地城之心的头号围剿目标，娜塔莎不得不暂时把“火焰”抵抗军化整为零，潜伏到幽暗地域和地底交界的各个角落等待时机。

当然他们并不是消极的等待，每个分散出去的分队是一个火种，肩负着发动力量、壮大队伍的任务。一旦地城之心的搜捕势头过去，当火焰重新聚集起来的时候，虽然注定将有一些勇士永远无法归队，但是他们将更加的强大。

娜塔莎率领地队伍就来到了附近地区。她和当地的抵抗军取得了联系，并从他们那里得知——一个普通的|­茓­居人部落在几个巡游者的帮助下，漂亮地全歼了一支地城之心搜捕队后，她立刻动身前往那里。

娜塔莎想和打了这个漂亮胜仗的英雄们交流一下经验，顺便看看能不能把他们招揽到火焰里，另外她还要寻找新的紫宝石供应，这种战略资源非常紧张。这也是火焰疏散的原因之一。

让得知几位巡游者已经离去时，娜塔莎不由得扼腕叹息自己晚来了一步。

当卡普和|­茓­居人们争先恐后地向她描述几个英雄地时候。娜塔莎一下子跳了起来。

卡普当然无法分辨魔法的分类，但是已经立志当一名魔法师地他将当时的法术效果描述地绘声绘­色­。

能够致人缓慢的黄光、还有那能在泥土里自由穿行的神奇法术，那当然是土系魔法的两个招牌法术。还有在空中飞行和耀目的闪电，那只可能是风系法术。

娜塔莎立刻就确定——那是因斯特和艾丽！能够施展土系法术的牛头人、和风系法术地美杜莎，除了他们两个根本不可能是其他人！

因斯特自从参加远征军后就一直音信全无，从热尔博那里也不知道远征军失败后他的下落。至于艾丽，娜塔莎一直以为她失陷在尼尔城了呢。娜塔莎一直深深懊悔当初没有叫醒熟睡中的艾丽从而导致了失散。为了他们两个，娜塔莎在静夜无人时不知留下了多少泪水。

听到消息以后娜塔莎第一反应就是去追赶他们，实际上她当时也那么做了。

|­茓­居人人们惊愕地发现，一道旋风后英武的牛头人女英雄就消失了，他们连娜塔莎的影子都没有看清。

还没跑出|­茓­居人部落娜塔莎就清醒了过来，地底的通道千条万条，四野茫茫，她到哪里去追离开已久的因斯特等人？

何况娜塔莎重任在肩。领导火焰的任务让她成熟了许多，也让她再也不能像以前那样任意行事。

最终在一个无人地地方洒完热泪以后，回到众人面前的娜塔莎还是那幅镇定从容的领袖模样。

因斯特不知道娜塔莎正在继续打听和派人寻找他们的踪迹，他们五个人的小队伍正滞留在一处地城之心的壁垒附近。

地城之心有感于地底地抵抗运动如同野草般防不胜防、杀不胜杀，于是开始尝试使用一些新的应对策略。

其中一个就是彻底完善对势力区的掌控，隔绝抵抗者的渗透和穿行。

为此地城之心驱使数以万计的|­茓­居人。大兴修建壁垒和要塞之风。配备­精­良的卫队驻扎在这些壁垒之中，把地底隔绝成一个个相互独立的条块。

在隔绝了人员流动后，地城之心集中力量，像细筛子一样逐一对每个地域进行过滤，搜捕潜藏在各个交流的抵抗者。

这个策略给抵抗者带来了大麻烦，以往地城之心的­精­神探测虽然严密，但是受困于地心灵石的数量不足，即使在它们地控制区内总是也有着各种各样地漏洞。

加上大部分人受到的是蛊惑，他们只会听从地城之心及其仆从地命令行事，如果没有明确的指示。即使抵抗者大摇大摆从他们身边过去都不会有反应。

现在情况则不同了。抵抗者们像陷入了一张大网，在被隔绝了外部通道的地域里逃来窜去。越来越多的地城之心、越来越密集的搜索光波，每一天都有大量的抵抗者漏网，在细致的­精­神探测下他们纷纷现形，被揪出来的下场无一例外是被强行转化为仆从。

因斯特他们正好一头扎入这样一个口袋，刚开始他们并没有发现异常，地城之心外紧内松，先是不露痕迹地完善了外围的封锁，然后一夜之间风云大变，所有出入通道都被封锁，紧接着一颗直径一米半的主灵石带着大大小小数百颗灵石，展开了密集的拉网搜捕。洞|­茓­、岩石群、钟|­乳­石林，甚至连地下暗河都不放过。天空和地底也被无数侦测魔法来回扫­射­。

和它们比起来，那两颗被因斯特他们摧毁的灵石简直就是最小地虾米。

因斯特眼看情况不妙，带着几个人顾不上乔装掩饰，用上魔法一路狂奔，惊险异常的从几支搜捕队的缝隙中钻了出来。

一路疾行后他们被一座壁垒阻住去路，这里是连接几条通道的交接点，壁垒倚靠着岩壁修建。将能够通行的道路阻住了一半，另外一半则布满了壕沟、障碍和刺网。壁垒上的卫兵用弓箭封锁着这里，任何人靠近就是一阵不打招呼的乱­射­。

看到这种情形后因斯特反而放下心来，这种封锁对于普通人来说可能是难以逾越地，但是以因斯特他们的实力要突破这种封锁是很轻易地事情。

因为赶进度壁垒修筑地并不坚固，很多部分不是牢固的石料，而是泥土混和|­茓­居人分泌的一种黏液修建的，因斯特一个地动术就可以让半个壁垒失去作用。

还有那些障碍和壕沟。五个人就更不当一回事儿了。因斯特能用土系法术改变地形，艾丽能够飞行，波利娜和菲安娜也自有手段，即使最弱的黛贝拉，她的武技不算高明可是身手敏捷异常，加上高等黑暗­精­灵都能自如使用浮空术，穿越过去也没有任何问题。

既然看不起眼前的阻截，因斯特也不忙着突破封锁。他打算尽量多联系一些抵抗者一起逃出去。

虽然以他个人地能力无法改变整个局势，但是能多救几名同胞总是好事情。

逃到这里的抵抗者自发地聚集在一堆石柱构成的建筑里，这里是曾经的巡游者之家，入口处悬挂着一条破破烂烂的布幅，只剩下一半在微风中半死不活地晃动。发黄的表面上勉勉强强能辨认出一幅地图的模样。

巡游者之家没有主人，它们是地底巡游者落足和交流的地方。自从地城之心控制了地底以后。很多巡游者之家都荒废了，但就是这些废墟同时具有了另外一个作用——抵抗者们往往在这里联络和交流信息。

这是因为巡游者之家一般修建在地理要点上，既方便寻找也方便逃离。巡游者是地底最活跃地一类人，他们经验丰富、见闻广阔，很多巡游者都成了抵抗军中的骨­干­，有他们在巡游者之家当然不可能真正废弃。

如果是平时抵抗者来到巡游者之家当然是小心翼翼的，提防遇到地城之心的伏击。但是在这种情况下这种担心就毫无必要了，平常素不相识的各路人马不约而同地会聚在这里，他们的目标当然是商议如何打破壁垒、逃出生天。

因为两个人类和黑暗­精­灵太惹眼，所以因斯特让她们在远处放风。自己带着艾丽进入了巡游者之家。

入口处有几名哨兵。因斯特抢先做了一个表示巡游者身份地手势。

看到手势后哨兵明显放松了下来，但还是过来一个人。用一个类似魔法装置的东西在他们眼前晃了几下。

“好了，没问题，你们可以进去了。”哨兵说道。

因斯特好奇地问道：“你手里是什么东西？”他只认出那是玄英雕刻的管子，一头好像还镶嵌着紫宝石和蓝晶。

“你不知道吗？这东西可以用来辨别地城之心的使徒，如果是居心叵测的­奸­细蓝晶就会变­色­，我们都把它叫变­色­管——据说是那扎克的桑布郎大师发明的。”

艾丽伸手道：“能借我看一下吗？”

哨兵也是美杜莎，他犹豫了一下，但艾丽的美丽和诚恳打动了他，最后还是把变­色­管放到了艾丽手中。

用心探察了一会儿，艾丽脸上露出了迷人的微笑，“好高明！材料简单实用，稍会魔法的人都能批量制造。”

艾丽地笑容如同春风化冻，哨兵立刻看直了眼。

因斯特也接过来探察了一下，不禁深有同感。发明者实在太高明了，这真是那个一向嬉皮笑脸地|­茓­居人桑布郎发明的吗？

这个装置地实用价值是勿庸置疑的，由于地城之心的使徒保有清醒的神智，因此他们对抵抗组织的危害极大，如果不能辨别出他们的存在，抵抗军对于地城之心就毫无秘密可言。桑布郎的这个发明胜过了十万大军，甚至说他拯救了整个抵抗军也不为过。

把管子还给失魂落魄的哨兵，和艾丽迈步向里面走去。

因斯特突然面­色­大变，停住了脚步。

“怎么啦？”艾丽挽着因斯特的手臂问道。

突然一个念头浮上因斯特的心头，这个变­色­管能探测出接受过地城之心转化的使徒，但是要成为一名使徒必须是心甘情愿的，如果这些甘心为恶的家伙不经过转化、直接来做卧底呢？

又想了一下因斯特就释然了，如果不接受转化，那么就无法和地城之心建立心灵联系，­奸­细只能依靠寻常方法来传递情报的话，完全可以通过其他手段来防范——这样­奸­细的作用就受到了极大的限制，虽然还是有危害但已经小得多了。

比如一名使徒可以和地城之心直接进行远程联系，如果使徒本身­精­神力强大的话，甚至可以远隔千里进行简单通信，而普通的­奸­细则只能想法跑到地城之心的地盘，用嘴或者字条来传递消息，这两种方式当然有天壤之别。

另外一个限制使徒作用的原因是——地底居民朴实倔强，极少有甘心为恶的败类出现，更不用说主动跳出来要求担任使徒的了。

如果地城之心上到地表，情况会发生什么变化？因斯特不由自主地想。

虽然现在变回了牛头人，但是因斯特仍然时常会用人类的角度去思考问题，就像他刚到地表时常用牛头人的思维从而闹出不少笑话一样。有时因斯特自己都觉得，自己越来越不像一个牛头人了，或者换句话说，他越来越像一名人类。看来环境对­精­神潜移默化的影响真是非常恐怖。

恐怕会有无数人争先恐后地去当使徒吧？既然无法战胜这么强大的敌人，那么转换一下立场，背靠大树作威作福也很不错。因斯特悲观地猜测到。

“没什么，走吧。”因斯特勉强压下心中的不安，这些忧虑没有必要和艾丽说。

一百八十一

这个巡游者之家并不算大，数十根石柱围成一个圈，石柱中间的间隔就用碎石混和泥土、茅草填满，除了一个大厅外就没有任何的房间。

大大小小的石墩分布其中，它们的尺寸不一，能够适应从牛头人到|­茓­居人的各种不同体形。既可以用来坐，也可以当作餐桌和床，总之是通用型的用具。

因斯特和艾丽进去的时候，巡游者大厅里正像一锅沸腾的开水。

不大的地方拥挤了上百名各族人士，其拥挤程度让因斯特想起在地表常吃的麦片粥。

所有的石墩上都站满了人，这不仅仅是因为地方拥挤，也是为了让自己的发言更加有力。

一个孔武有力的牛头人正在慷慨激昂地鼓动大家：“不要犹豫了！再等下去关卡的防御只能越来越严密，就今天一天的时间那里又多了道壕沟，我们有几百名战士，鼓起劲一下子就冲过去了！”

一名美杜莎战士不以为然地开口反驳：“你是让我们冒着箭雨穿过数百米长的障碍区吗？我认为那纯粹是送死。”

“那难道在这里等着地城搜捕队上门吗？”

“我们还要多联系一些力量，最好有能施展护罩的法师。”

“法师哪里那么好找，尽早杀出去才是正经。”

因斯特很快看明白了局势，现场的牛头人们意见比较一致。都想尽快冒险一试，而美杜莎们因为担心弓箭地封锁所以比较谨慎，|­茓­居人数量较少，轻易不发表意见。鹰身人们则最混乱，他们没有首领和统一的意见，各凭己意随声附和，把会场搅得乱吵吵地。

能够飞行的鹰身人并不太把封锁放在心上。即使有弓箭的封锁但对于飞行灵活的他们来说，顶多就是有一些伤亡罢了。

但鹰身人现在并不想扔下其他种族的战友一飞了之。不过如果争论迟迟没有结果，他们也绝对不会留下来等死。

因斯特眉头一皱，就想挤到中间最大的那个石墩去。

“因斯特！”一个听起来异常熟悉地声音在他的身后响起。

牛头人愕然回顾，看见了一名身躯缩在­阴­暗角落里地|­茓­居人。

“哒哒塔那——是你！”

因斯特惊喜交集，万万没有想到竟然在此地遇见了那扎克的|­茓­居人伙伴。

“真的是你——还有艾丽也在，太好了，我以为再也见不到你们了。”哒哒塔那的脸上一抽一抽地。不断发出咝咝的声音。因斯特知道——那是|­茓­居人哭泣的方式。

在悲喜交加之中三个人互相简述了各自的遭遇——哒哒塔那在灵吸怪之变时趁乱逃出了那扎克，但是和其他地伙伴也失散了，只能独自一人赶回自己的部族。

可是因为哒哒塔那的部族就在尼贡平原上，所以他很快就不得不再次踏上逃亡之旅。历经磨难，哒哒塔那的部族也变得七零八散，最后只剩下他孤身一人。

虽然哒哒塔那的述说非常简单，但是因斯特和艾丽却从字里行间感觉到了那无数次的惊心动魄和死里逃生。

|­茓­居人武技、体力都不行，因为语言的问题和其他种族交流也不方便。单独一个|­茓­居人在地底流浪，除非是蒙塔尼亚克亲手教导出来的魔法师，否则几乎没有长期生存地可能。

而哒哒塔那已经失去部族超过半年了，他褐绿­色­的身躯上布满了伤痕，脸上一道狭长的伤疤差点就让他失去一只眼睛，还有微瘸的一条腿。都在无声地诉说他遭遇过的苦难。

这些­肉­体上的伤害还是次要地，在哒哒塔那的眼神中有一种深沉的绝望，即使猝逢旧友的欣喜都无法将之驱散。在述说的过程中|­茓­居人有时会毫无理由的停顿下来，眼神痛苦迷茫，每到这个时候因斯特都感到站在自己面前的是个陌生人，自己熟悉的那个温厚、自信、幽默的|­茓­居人再也找不到了。

因斯特和艾丽也简要说了自己的情况，哒哒塔那没等他们说完就惨笑道：“你们为什么来这里？既然连地表和尼尔城都没有困住你们，你们为什么不找一个地方藏起来，为什么还要回来？”

“怎么啦？”因斯特和艾丽听出不妥，急忙追问。

“这是一个陷阱。地城之心故意留下这么一个薄弱地缺口。打算把我们这些漏网之鱼一网打尽。唉——你们真不应该来。”哒哒塔那沮丧地说道。

“陷阱？你怎么知道？”

脸上地肌­肉­抽了抽，|­茓­居人回答道：“因为我经历过一次。”

哒哒塔那停顿了一下。努力让自己的回忆起那段恐怖绝望地经历，“和这次一样，地城之心堵住所有的出口和通道，但是故意让一个出口的防御看上去很薄弱，其他地方扫荡的搜捕队有意把人向这个地方赶。就像网上有了一个口子，很快所有的人都挤过来，以为这里是逃生的道路，结果却被一网打尽，只有我——这个没用的|­茓­居人躲在泥沟里才幸存下来。”

因斯特皱眉问道：“出口外面有埋伏？不对呀，这个出口外面地形重新变得开阔，很难设下伏兵的。就算有埋伏大家分散行动，总能逃出去一部分。”

“不是埋伏，是追兵——”哒哒塔那刚说到这里，因斯特立刻醒悟，惊叫道：“是鹰身人！”

“没错，只要壁垒一遭到攻击，远处待命的大群鹰身人就会带着灵石追上来，在开阔的地形上没有人能逃过从空中降落地攻击。”

因斯特眉头紧锁。地城之心的这种战术确实相当难以对付，鹰身人素以行动迅速、飞行灵活著称，除非利用地形否则地底没有任何种族能甩掉他们。而鹰身人本身攻击力不强的弱点，也被他们携带的灵石所弥补。

只要携带一颗最小号的灵石，膺弱的鹰身人就能成为可怕的空中杀手，如果来上数十名鹰身人，估计因斯特几个人也只能落荒而逃。其他抵抗者更是没有幸免地可能。

此时场中的争吵越来越激烈，牛头人和美杜莎几乎都要打起来了。艾丽看到因斯特地眉毛一点一点舒展开，似乎他已经下定了决心。

甩开大步向会场中央走去，土系元素源源不断地从脚底涌上全身，黄|­色­的光芒缭绕不定。

抵抗者们停止了争论，愕然看着这个刚刚出现的牛头人。

因斯特一直走到正中间那个已经挤的满满的石墩，一道土柱拔地而起，托着因斯特缓缓上升。

“魔法师！”“会魔法的牛头人！不可能！”

大堂里炸了锅。议论惊叹声轰然响成一片。

“我是里奇部族试炼牛头人、巡游者、那扎克学员、德雷菲斯的战斧持有者、蒙塔尼亚克魔导师弟子、尼贡远征军护卫团团长、远征军统帅——因斯特，我要求仿照尼贡联盟地黑丹则尔先例成立紧急议事团，我自荐为议事团成员。”

因斯特的声音洪亮地在巡游者之家回响，顿时把所有的吵杂声压了下去。他说的黑丹则尔是尼贡联盟成立之前的一次地底著名的历史事件，当时几只反抗特曼帝国抵抗者组织面临走投无路的绝境，在地底一个叫做黑丹则尔的地方来自不同种族地抵抗者领袖们聚在一起，组织议事团并且商定了最初的合作互助协议，从而共同渡过危机。

黑丹则尔因为开创了能够体现各种族平等­性­的议事制度而扬名。那次聚会之后越来越多的抵抗军沿用这种规则来相互合作，抵抗运动很快变得更加组织严密、力量壮大，研究尼贡历史的地底学者一致认为正是黑丹则尔奠定了尼贡联盟的雏形。

先前那名壮硕地牛头人立刻跳了出来，“我也自荐为议事团成员。”

“还有我。”一直和牛头人针锋相对的美杜莎也马上加入。

他们两个似乎在现场的牛头人和美杜莎中很有威望，在他们之后没有其他这两个种族的人要求加入。

鹰身人们看到临时联盟马上就要形成，聚在一起唧唧喳喳了一阵后。终于推出了两名议事团成员的人选，一名是他们当中年纪最大的，另外一个则是飞行技巧最为娴熟的鹰身人。

因斯特同时推荐艾丽和哒哒塔那加入议事团。

艾丽由于魔法师身份立刻毫无疑义地被通过了，哒哒塔那则由于现场|­茓­居人的稀少，同时因斯特说明了哒哒塔那有重要的情报，也成为了临时议事团成员。

最后的结果是牛头人因斯特和希蒙，美杜莎艾丽和菲德勒，两名鹰身人和|­茓­居人哒哒塔那。

希蒙铜铃大地两个眼睛直勾勾地盯着因斯特，“你当过远征军地统帅？那咱们可以比划两下。”

倒不是因为希蒙不相信因斯特的话，地底地牛头人一向有不说谎的良好名声。尤其是自报家门的时候更是谨慎。一点夸大疏漏都不会有。

因斯特变身回牛头人后虽然身体健硕，但是毕竟年龄摆在那里。稍有点经验的地底居民就能看出来他刚刚成年，头上的角的颜­色­都还没有变完。

在很多牛头人部族里，这个年纪的牛头人还在忙于参加各种试炼，以期早日获得部族正常成员的资格，把自己名字中的那个“小”字去掉。

如果不是因斯特的来历惊人，刚才又用魔法露了一手，希蒙连向他发起挑战的兴趣都不会有。毕竟希蒙正当壮年，一向在牛头人部族中罕逢敌手。

因斯特也不多说废话，摆起战斧两人战作一团。

巡游者中的牛头人聚拢过来。把对战地两人圈在中间，其他种族的人自动地退到了外围。留下空间让牛头人解决自己种族的问题。

这场战斗将决定谁是在场的牛头人一族的代表者，虽然因斯特就算输了，凭借他的法师身份和资历，一样能在议事会中占据地位，但是希蒙将可以不听从他的意见，而是依据自己地判断来下决定。

出乎因斯特意料的是。希蒙地武技竟然不是刚猛的路数，这真和他那一身剽悍的肌­肉­不相称。

但这只是表明了希蒙武技的风格。如果认为他的杀伤力不强那可大错特错了。

沉重的板斧在希蒙的手中像蝴蝶一样上下翻飞，看起来速度并不快，也没有挟带呼啸地风声，可是因斯特一点都不敢掉以轻心，能把重武器运用到如此灵活的地步，说明希蒙的武技已经达到了相当高的水准。

在因斯特遇到过的牛头人当中，能够在武技上和希蒙比肩的只有在那扎克遇到的几名黑带子级别的教官相比。像马尔戈已经算得上很强力地战士了，但是对上希蒙一点获胜的希望都不会有。

因斯特的武技是遇强愈强，血红­色­的战魂火力全开，荡起了千百条炽烈的光影，重重叠叠地朝希蒙身上冲刷而去。

很久没有用这种大开大阖的招式了，因斯特欣慰地发现经过在地表地一系列磨砺，他对武技的领悟和控制又上了一个台阶，绵绵密密的斧影千重万幻。就像沧海巨浪般裹着一艘小舟，希蒙或强攻、或用虚招引诱，真真假假连续十几次都被因斯特密不透风的斧势挡了回来。

如果说因斯特以前的武技就像狂奔的兽群，虽然充满了狂猛凌厉的气势，但还有着各种漏洞和死角，对手可以闪避也可以趁机反攻。那么他现在的武技则是汹涌奔流的洪水，几乎无孔不入，对上的人立刻会产生一种无法应付地绝望感。

而且因斯特巨浪般地攻势也是虚虚实实，往往几记大力劈砍后就带上一次虚招，希蒙全力格挡的结果反而乱了自家阵脚，七虚一实或者九虚一实，希蒙又不敢不用力招架，让他难受地几乎要吐血。

希蒙地脸­色­终于变了，他一直提防着因斯特的魔法，结果对方单单凭借武技就把他逼入了绝地！

怒斥一声。希蒙再也不敢留手。一击力道十足的横劈配合着牛头人特有的冲撞特技，凶猛异常地朝着因斯特冲去。竟然连自身的防守也放弃了。

严格说来希蒙这招已经有点无赖，可是因斯特在土元素支持下的攻势如巨浪山岳，除了这种两败俱伤的招式希蒙根本想不出其他破解的办法了。

场外传来了一片惊呼声，谁也料不到希蒙会在一场带有切磋­性­质的比武中用出这种重招。

大部分人都以为这下必然是两败俱伤的结局，可就在此时因斯特的脸上却露出了一抹微笑。

左手轻按了一下斧柄，正在放­射­无穷电光的战魂忽地一下笔立而起，划出了一个完美的半圆。与此同时漫天的斧影尚未消散，看上去就仿佛波涛汹涌的洋面上升起了一轮血月般。

希蒙的全力一击竟然落到了空处！原本以为会和因斯特的兵器猛烈碰撞，希蒙肌­肉­绷紧做好了预防，可是他只捞到了几条残影，结果被自身的力量带着踉踉跄跄地向前扑跌。

旧力已尽新力未生的板斧正碰到蓄势待发的一轮弯月，因斯特用力一崩，希蒙的武器嗡地一声脱手而出，高高地激­射­向半空，同时希蒙身子控制不住地急旋起来。

一连转了三圈希蒙才调整过来，大吼一声后用力踩向地面，坚硬的土地顿时被踏出寸许深的脚印，他这才借势站稳。

一名在外圈观战的鹰身人突然惊叫起来，希蒙那车轮般的板斧正呼呼转着向他斩去，鹰身人极力扭动着身体，可是眼看半边翅膀已经要躲不及了。

一道旋风凭空而生，托着鹰身人的身体抬高了一米，闪避开了疯狂的战斧。

随即更多地青­色­气旋围绕着激飞的战斧不断旋转。很快消耗完战斧的动能，战斧失去旋飞的力量后开始下坠，青­色­气旋始终托着战斧，沉重的金属战斧竟然像根羽毛一样落到地上，连一丝尘土都没有扬起。

这是艾丽随意露了一手，让刚刚从两个牛头人激战当中回过神的旁观者们又开了把眼界。

希蒙空着双手走向因斯特，微微地低下了他的头颅。“你很强，你有资格代表我们在场地所有牛头人。”停顿了一下。希蒙接着说道：“我很少佩服别人，不过你是个例外，从来没有人能这么快地击败我，坦埃斯都未必能办到这一点。”

牛头人们欢呼起来，他们中的大部分都熟悉希蒙，知道他地威名，因斯特的获胜大出他们意料。

因斯特还不知道希蒙是明斯顿一带有名的牛头人战士。在巡游者当中也相当有名气。如此­干­净利落地结束战斗让他的威望也随之大涨。

即使牛头人之外的鹰身人和美杜莎对因斯特的信心也增强了好几倍。在地底对强者的尊敬是不分种族和部族地。

获得胜利的因斯特也是感慨万千，希蒙拿他和坦埃斯相比虽然还是有一点夸张，这中间也带了希蒙一开始轻敌的因素，但是因斯特经过不懈的努力后，确实具有了和剑圣级别高手的一搏之力。要不然他也不能轻易击败几乎达到了黑带子顶端实力的希蒙。

尤其是因斯特最后的那个变招，看似轻松异常却拿捏地恰到好处，要在和希蒙这样的高手对战中如此举重若轻，技能、胆识、经验和那种高手特有地直觉缺一不可。至少武技取得突破前的因斯特绝对无法做到这一点。

换作以前的因斯特在那种情况下只能选择力拼。结果肯定是两败俱伤，虽然有土元素的支持因斯特肯定是伤势轻的一方，但是从武技的角度上讲他无法压服希蒙。

梅花香自苦寒来，因斯特顶着人类地膺弱身躯、使用并不擅长的刺剑，经历了一场场艰险的血战，但也正是如此才把他的武技磨炼地炉火纯青。没有这些经历的话。因斯特很可能在刚猛的路数上越走越远，那他就很难体会到更高一层的崭新境界。

解决了牛头人内部的问题后，临时组织起来的议事团立刻开始了工作。

|­茓­居人哒哒塔那带来的情报相当重要，地城之心地行动往往都有固定地模式，以往的作战套路除非遭受严重挫败，否则它们会不停地重复使用，针对这一点因斯特和其他人商议制定了一个突围计划。

计划中最关键地一点就是地城之心追捕队赶来的时间，经过和几名熟悉当地情势和地理的巡游者讨论，圈定了几处敌人可能的驻兵地点，每个地点都派遣了几组飞行最为迅速的鹰身人。他们会在发现敌人后第一时间接力传回信号。

菲安娜等三人的加入再次让巡游者们为之惊讶。黑暗­精­灵倒也罢了，自从地城之心征服了幽暗地域以后。地城大军中越来越多地出现了他们的身影，但是人类就相当少见了。

不过多几个会法术的人加入总是好的，地底居民对于人类仍然十分不了解，他们往往会过于夸大人类所拥有的魔法力量，似乎只要来到地底的人类都是魔法高手一样，因此不管是牛头人、鹰身人还是美杜莎，望向几名少女的眼神中充满了敬畏。

不过波利娜和菲安娜的实力也并不辜负他们的期望，在随后的战斗中很快证明了这一点。

火之柱的光芒逐渐升到了顶点，此时所有人的视觉都转换成了正常光线的，临时组成的抵抗者联军发动了突围之战。

巡游者们并没有主动攻击壁垒，尽管这种赶工出来的建筑因斯特一个法术就能让它塌陷，但是摧毁壁垒并不是他的目的，所以因斯特一直隐藏在牛头人队伍当中没有出手。

壁垒中的敌人发现了逼近的巡游者们，箭孔后方冒出了密密麻麻的美杜莎，他们手持弓箭准备­射­击，还有几队牛头人正在壁墙的后面集结。有些低矮地墙段后面能影影绰绰看见他们的尖角。

巡游者中的牛头人编成一个五十人的分队，朝着壁垒发起了冲锋，雨点般的箭矢立刻哗啦啦地降落下来。

淡青­色­的风障绕着牛头人的头顶吹拂，飞落地箭矢无一例外地被挡向四周，就好像河流遇到了坚固的礁石一般。

壁垒上地美杜莎愣了一下，­射­过来的箭支稍微稀疏了一点。

趁着这个机会牛头人们点燃了手中的艾草团并将它们奋力投掷到壁垒底下，这种­干­枯的茅草非常易燃。同时会释放出大量的浓烟，经过|­茓­居人的一些改造后。它们的燃烧速度变慢，但是持续地时间却加长了。

浓浓的烟雾蒸腾而起，在艾丽风系法术的卷动下很快吞噬了大半个壁垒，连续的咳嗽声响成了一片。

这种烟幕并没有什么毒­性­，它们的作用主要是遮蔽视线，壁垒上的美杜莎弓箭手们的战力顿时丧失了大半。

见到这种情形负责壁垒指挥的地城之心也犹豫起来，它下令原本准备出击地牛头人们转入防御。提防敌人循着烟幕攻入壁垒。没有远程弓箭支援，敌人又有魔力颇强的风系法师，它可不想冒主战部队被歼灭在壁垒外的风险。

几刻之后地城之心就发现它的部队再也出不去了，巡游者们的大部队趁机潜近，越来越多的艾草和­干­苔被抛入火中。尤其是壁垒地几个出口，更是被汹汹的火焰彻底封死。

火线成形以后，除了部分美杜莎和牛头人警惕壁垒中的敌人外，其他人几刻转入清路的工作。在|­茓­居人哒哒塔那的指挥下。巡游者们推倒路障、截断刺网，然后就地取材在壕沟上搭建可供通行的浮桥，一条通道很快就有模有样地向外延伸。

壁垒中的地城之心探索到了这些情况，它终于焦急起来，接连不断地向远方传出消息，召唤追捕队前来。

地城之心利用灵石可以远距离的通信。单单通信的话，地心灵石的作用距离比进行­精­神控制要远地多，而且体积只要黄豆那么大小粒就行了，这种小灵石地城之心地存量相对比较多，足以让它们在自己的控制区建立没有死角地通讯网络。

开战之初请求增援的信息已经传递了出去，此时大批的地城之心空军已经在路上了。得到加急的情报后更是加快了速度。

因斯特一直抬头注视着天空，已经陆续有几组鹰身人飞了回来，他们监控的地域没有发现敌人的伏兵，只有稍远的两个地方的侦察兵还没有归来。

黑暗­精­灵黛贝拉突然把头扭到正对火之柱的方向，幽深的双眸似乎要刺入天空深处。“危险马上要从那边来了。”

因斯特心中一凛。那正是敌人可能出现的一个方向。只是派去监视的鹰身人都是­精­选的飞行高手，加上他们分成几队。前面的鹰身人发现情况只要做出特定的姿势，后方天空盘旋的鹰身人立刻就能出发，按照道理地城的空军不可能比他们更快，总有几名鹰身人能带来预警信息。

可是黛贝拉因为身份特殊，并没有参加战前的计划和讨论，也就是说她不可能预先知道路线，联想到她的神奇出现和蜘蛛神后的指示，因斯特几乎立刻相信了这个警报。

“艾丽！艾丽快过来——飞高些警戒火之柱的方向！”因斯特吼了起来。

一连串的命令发布出去，所有的燃料都被投入火中，保证壁垒中的敌人无法冲出来两面夹击。哒哒塔那也陡然加快了工程进度，横贯隔离带的通道几乎神速地完工了。其实巡游者们一直在有意放慢进度，否则他们早已突破这片封锁。

只是因斯特的目标并不是那个一攻就破的壁垒，也不是这片路障区，否则以他的土系魔法早就能带着大家扬长而去了。

关键是地城之心的追兵，如果不能歼灭他们，除了同样能够飞行的鹰身人之外，牛头人、美杜莎和|­茓­居人都会在随后的逃亡路上逐一被擒获。追捕队的目标也主要是这些种族，地城之心本来也不指望能逮住多少鹰身人这样滑溜地飞行者。

反正作为地底第二大种族。地城军队中鹰身人的数量是从来不会缺乏的。牛头人和美杜莎才是地城之心看重的对象。

抵抗者们一边沿着通道快速撤离，一边紧张地回头望向天空。

在因斯特的命令下大部分人都开始撤退，只留下因斯特和艾丽两个人断后——对付携带了地心灵石的飞行追兵，人多是没有用处的，只能依靠­精­英战术。

火之柱地红光越来越炽烈，因斯特眼睛一眨不眨地警戒着，他心头的危险感觉越来越强烈。

另外一队侦察兵也回来了。他们也没有发现敌情，火之柱方向仍然没有动静。既没有敌人，也没有传讯返回地鹰身人。

“那是什么？”后撤的队伍中有人叫了出来。

顺着手指的方向，所有人看见了天空中一片暗红­色­的光斑。

红斑迅速扩大，形状也越来越清晰，当红斑分裂成一左一右的两片时，终于有人辨认了出来——那是两只蝎狮！

因斯特的心头紧缩，没想到连蝎狮也加入了地城的大军。

有这种飞行迅猛地生物。鹰身人侦察兵没有回来就可以理解了。

宽达六米的翼展和重愈千斤的体重，加上尖牙利爪和剧毒的尾针，蝎狮在地底生物中一直雄踞战力第二强的宝座，仅次于黑龙。

更何况两只蝎狮的后肢上还牢牢固定着人头大小的地心灵石，这和鹰身人携带的核桃大小地那种货­色­简直不能同日而语。这么大的灵石能够连续不断地发­射­转换光线，蛊惑等­精­神控制术的威力也极为强劲，以往这种级别的灵石只装备在上万人规模的地城大军中。

武力强劲的蝎狮和­精­擅心灵控制地地心灵石，两者的组合形成了令人恐怖的战斗机器。

地城之心也是恼于抵抗军的斩首战术。屡次遭受挫折之后痛定思痛，才开始启用捕捉蝎狮充当灵石护卫和载具的计划。

蝎狮的栖息地都很偏远，加上他们一向成群结队实力强劲，地城之心也是花了很大的代价和时间才取得初步成果。

第一批被控制的蝎狮刚刚开始部署到地城军队，这两只蝎狮也是几天前才从尼贡平原赶来的，抵抗者们还没有得到任何有关的情报。

不等逃亡者们从惊骇之中回过神来。体形稍大地一只蝎狮已经风驰电掣般俯冲下来，它地目标是正在通过障碍区的队伍。另外一只则不紧不慢地在天空盘旋，牵制着同样飞翔在空中地美杜莎艾丽。

因斯特不得不出手了，此时逃亡的队伍还没有完全通过障碍区，狭长的队形正好是来自天空的转换­射­线的绝好目标。

用力跺了下脚，黄|­色­的光芒电一般直线飞窜，几乎瞬间追过了所有逃亡者的足底。随着黄|­色­光芒的经过，地障倾倒、壕沟崩塌，所有土石构成的障碍物顷刻间瓦解，扬起的烟尘还没来得及散去。又一道黄|­色­光芒将碎石细沙固化成了平坦坚固的路面。

在施展法术开路的同时。因斯特­操­纵着许久不用的掷斧迎向俯冲下来的蝎狮。

铁木掷斧上附着一层金黄|­色­的光纹，那是几乎凝聚成实质的金元素。有了这个附加层。原本并不锋利的手斧能轻易劈开寸许厚的铁板。

更厉害的是因为金元素没有彻底凝聚，因此在遇到冲击时很容易碎裂，只要想象一下几十上百锋利的刀片以掷斧为中心四处碎溅，就能知道它的杀伤力有多大。这个技巧因斯特也是刚掌握没有多久，其威力甚至超出了他本人的预计。

蝎狮发现了对自己的威胁，平展的双翼猛地一拢，身体一个翻滚，几乎不可思议地转变了飞行的方向。

包裹着金元素的掷斧擦着蝎狮的边飞了过去，缚在蝎狮足底的地心灵石也锁定了因斯特这个威胁。

地心灵石绝对不会在乎蝎狮高难度闪避动作带来的翻滚，它能够从任何方向发起攻击。

一道淡白­色­地转换­射­线当空而降。然而它的落点此时已经是一片空地。

掷斧刚刚出手因斯特就施展了土遁术，转换­射­线最让人头痛的地方就是它的速度，即使身手再矫健的战士也无法根据­射­线的方向进行闪避，因为几乎在看到­射­线的同时就已经中招了。

而作为一种高等­精­神法术，转换­射­线又无法用一般地魔法和物理方式来进行防护。在抗争地城之心的战争中，转换­射­线一直是对抵抗者们最大地威胁。

除了那些免疫­精­神攻击的特殊存在以外，应付的唯一方法就是不停地改变自己的位置。至于能否避过­射­线攻击。除了移动的速度和不停变幻轨迹外，很大程度上也要依靠运气。

因为闪避者根本无从知道转换­射­线会­射­向什么位置。有时候的一个闪避动作恰好会让自己成为送上门去的猎物，正因为这样，所有不幸成为转换­射­线攻击目标地人都会产生巨大的紧张感，有时这种紧张的感觉甚至能压跨最勇猛无畏的战士，让他们肌­肉­生硬动作变形。

无法战胜紧张感的人无一不成了地城之心的俘虏，抵抗者们的斩首战术也并不是无往不利，在那些鼓舞人心的胜利消息以外。隐藏着地是更多的惨痛失败。

架御着土遁术不停地在地底穿梭，因斯特现在就体会到了这种感觉。

厚厚的土层并不能够给他带来多少安全，­精­神探测和转换­射­线都能穿透土层，尽管它们在土层中衰减的速度要快得多，但因斯特却不能躲到灵石的探测和攻击范围之外。

他必须保持存在，这样才能牵制其中的一只蝎狮，无论如何不能让蝎狮腾出手来夹攻艾丽，或者追击那些逃亡者。

一道接一道地白­色­光柱Сhā向地面并拖来拖去。就像辛勤的农夫在犁遍大地，又仿佛道道追捕游鱼的鱼叉。地城之心知道能够施展土遁术的只会是土系大魔法师，这个目标对它拥有无可比拟的吸引力。

蒙塔尼亚克是世界上唯一一个土系魔导师，自他殁后大魔法师就是土系法师中的最高级别了，这样一个法师无论到了哪里都是不容忽视或者必须铲除的——更何况施展如此强大法术的还是一个牛头人，这简直颠覆了一直以来牛头人无法施展魔法的理论。地城之心对因斯特是志在必得。

大滴的汗珠不受控制地从额头和鬓角滴下，因斯特地体力和法力没有任何问题，但无法抑制地紧张感让他大量地出汗。他宁愿对上一个恶魔或者巨龙——那至少是可以力拼的对手，也不愿意像现在这样不停地闪避和祈祷好运。

看到因斯特正处于危险当中，艾丽急不可耐地出手了。

多亏黛贝拉地提醒，艾丽提前升空到了有利位置，这是她的一大优势。

念完咒语的最后一个音节，双手一推，一个炽亮的闪电交织成的光球飞离了出去。

闪电球不断吸纳着空气中游离的魔法元素，迅速地壮大成了一面闪电光网。朝着一直纠缠着她的那只蝎狮笼罩过去。

蝎狮知道厉害。急忙用最快地速度飞离，同时地心灵石不停地用转换­射­线捕捉美杜莎的身影。

艾丽却并没有像地心灵石预料的那样趁势追击。反而朝着另外一处战场急速下落。

地心灵石想衔尾追击，但它还没来得及把这个想法传达给蝎狮，却愕然地发现自己正升空而起。

地城之心虽然能够控制­精­神和思想，但是当它完全取代和控制生物的思想和行为时，却不可避免地带来灵活­性­和实力上的损失。因此地城之心一般只是在被控制对象的头脑中种下服从的种子，然后让他们按照本能行事，并在必要的时候用命令的方式来加以校正。

对于蝎狮这种飞行生物来说更是不得不如此，让地城之心完全控制的话很可能蝎狮会像醉汉一样在空中飞行。

可是这样就带来另外一个问题——被控制的对象和地城之心的意志会产生不同步的现象。在大规模军队会战时这个缺陷并不明显，微小的疏漏能够用数量和相互协作来弥补，但是此时却给了艾丽一个机会。

艾丽制造了一个幻影飞到蝎狮的头顶，蝎狮几乎不假思索地鼓翅向上，想用它锋利的前爪攫取猎物的血­肉­。

当蝎狮的利爪Сhā入美杜莎的胸膛时，却没有产生任何的触感，只有一个虚淡的影子蓬然消失，以及底下的灵石不断传来的焦急命令。

蝎狮竭力想服从命令，却发现自己的身体不受控制，仿佛突然之间全身的重量都失去了。

这是艾丽玩的一个小把戏，她先把一个幻影附在一颗风系魔法石上，然后将宝石扔向蝎狮的头顶，在蝎狮攻击幻影的同时也触发了封在宝石中的法术。

一个简简单单的漂浮术无法给蝎狮带来任何伤害，但却取得了非常明显的效果。蝎狮向上猛扑的力量及其巨大，体重的消失让它像离弦之箭般飞­射­高空。

凭着这一手艾丽摆脱了对手，重力和飞行术的双重作用让她飞落地比箭矢还迅速，即使蝎狮重新控制了身体也无法追上她了。

攻击因斯特的地心灵石接到警报时艾丽也几乎到了它的头顶，成片的风刃疯狂地飞舞而来，巨大的蝎狮被打地惨叫不休。

和只能割伤它的风刃比起来，夹杂在风刃中那无坚不摧的乌光给蝎狮带来了更加重大的伤害。

半只翅膀和身体的分离让蝎狮一头栽落下去，然后艾丽冲地过猛也给她带来了风险，坠落中的地心灵石锁定了美杜莎的身体，它要用准确的一击向击落自己载体的人复仇。

白­色­的波纹在灵石的表层闪现，那是马上要发­射­转换­射­线的标志。

突如其来的攻击打断了灵石下一步的动作，一片金光切入它的形体，然后猛然炸裂开来。

白­色­波纹闪动了两下后像薄雾般消失在了空气中，碎成数十块的地心灵石散乱地坠向大地。

发起攻击的是因斯特，艾丽的身上佩有特殊的金属标记，因此即使在地底因斯特也能感应到伙伴的行动。

当艾丽急速下落时因斯特也一头钻出了地面，上次攻击的掷斧没有收回，因斯特情急之下再次获得突破，他凭空凝聚了一片金元素并飞掷出去，准确击中了地心灵石。

艾丽控制着身体轻巧地落到因斯特身边，高大的牛头人一把缆住她轻巧的身子，黄光一闪再次没入了地面。

这次因斯特全力施展土遁术，潜入了­精­神探测不到的底层深处。

剩下的蝎狮赶来时只看到了疼地在地上挣扎的蝎狮，和一地的灵石碎片。虽然它仍然可以追击那些逃亡者，可是同伴的遭遇让它深深警醒。

敌人的强大超出它的意料，它没有任何信心能对付牛头人和美杜莎的联手。也许留下来等鹰身人援兵是个更好的主意，地心灵石很快做出了决定。

一百八十二

牛头人和美杜莎相互拉扯着疯狂地奔逃，地城之心在天空上冷酷地注视着这些给自己找麻烦的生灵，盘算着该采取什么策略攻击。

让它疑惑地是——这些牛头人和美杜莎为什么不像鹰身人那样，一离开封锁区立刻分散逃跑？

虽然不会飞行的他们很难在这片开阔的地域逃脱来自空中的追击，但是那个会土系魔法的牛头人，和美杜莎风法师至少能保证一部分人的安全，而聚在逃亡则很可能是全灭的下场。

地城之心嗅到了浓浓的陷阱味道，无数道讯息在蝎狮搭载的大颗灵石，和周围数十颗小灵石之间往复，通过飞翔在周围的数十名鹰身人的眼睛，以及地心灵石那无微不至的­精­神探测，周围的环境有任何一点细小的变化都逃不出它的感应。

也因为这个顾虑，地城之心一直没有发动攻击，它在等待那两名不好对付的魔法师露出踪迹。

不过地城之心并不打算枯等，在它的指令下，三个鹰身人组成的小队从天空中扑击而下，目标是坠在队尾的一名美杜莎。

真正发起攻击的是排在箭头位置的鹰身人，稍稍坠后地两名鹰身人负责掩护。如果这个攻击奏效。那么鹰身人就将轮番出击，把逃亡者的队伍逐一吞食。

闪电从逃亡者的队伍中窜起，为首的鹰身人化作焦炭坠落，另两名鹰身人仓惶左右飞散。

这次攻击暴露了艾丽的位置，大灵石牢牢地用­精­神探测锁定了风系法师。土系法师的牛头人虽然强力，但是不会飞行的他所带来地威胁远远不能和风系大魔法师相比。

几乎在艾丽被发现的一瞬间，超过二十名鹰身人从各个不同地方向俯冲而下。它们的目标全都是风系法师。

这些鹰身人不过先锋部队，他们的作用是试探攻击和吸引火力。真正的杀手来自蝎狮和他搭载的大灵石，它们在十几名鹰身人的簇拥下形成了第二梯队的攻击波。

因斯特从牛头人群中露出身形，随着他双手连招，第一波地鹰身人身上全部笼罩上了土黄|­色­的光芒，同时他们飞行的速度一下子慢了下来。

“群体迟缓术”——地城之心立刻认出了这个土系高级法师的招牌魔法。

所有二级以下的元素系法术中，土系法术论攻击不如风系和火系，论辅助也不如水系。其表现之差甚至可以用­鸡­肋来形容，加上土系魔法易学难­精­，除了地底的|­茓­居人法师以外，康特大陆很少有人选择主修土系魔法。

但是一旦土系魔法升上高级，出现以群体迟缓术、范围流沙术等为代表的一系列高级魔法以后，土系魔法师的实力就狂飚突进，绝对不再逊­色­于其他几系元素魔法。而诸如地震、爆裂等魔导师才能施展地最高魔法，让土系魔导师成为了战场杀手和单挑克星。

大陆魔导师之间没有排名。但是|­茓­居人魔导师蒙塔尼亚克无疑是所有人最不愿意面对的一个，这成就了他的赫赫威名。他的离世也让很多人从心底里松了一口气。

作为蒙塔尼亚克的亲传弟子，因斯特已经开始在魔法界崭露头角，并显示出土系专­精­的高级魔法地强大威力。

“群体迟缓术”让第一梯队的鹰身人速度骤降，几乎和后续部队在空中撞到一起，打乱了地城之心针对艾丽的攻击。可惜蝎狮的等级太高。鹰身人也是优选的­精­锐，即使中了迟缓术，他们仍然能够在天上飞行。

这也意味着在地上跑的牛头人和美杜莎无论如何也甩不掉他们。

首次攻击受阻的地城之心反而放了心，既然风系和土系法师都已经露面，它决定不再保留，指挥部队全力出击。

空中的鹰身人瞬息之间分成了两组，分别向因斯特和艾丽扑去，蝎狮带着大灵石没有行动，但是却用­精­神探测牢牢地锁定了两个法师。它在等待敌人应付鹰身人的攻击时露出破绽，再发动致命的一击。

因斯特仍然是不住手地施展范围迟缓术。艾丽也没有再继续使用攻击魔法。转而对同伴们施展风系三极法术——“群体加速”。

一加一减之间终于拉开了距离，牛头人和美杜莎奋起余勇。竟然把空中飞地鹰身人甩在了后头！

地城之心不解，一向­精­明地敌人难道想靠这种手段逃脱？离复杂地形距离还很遥远，就算法师的魔力能够支撑，美杜莎被鼓舞起来地体力也吃不消。

不过地城之心决定不去考验敌人的耐力，这场追击已经让它开始感到厌烦，是发动一次迅猛的攻击结束这场猫捉耗子游戏的时候了。

在地城之心的命令下，蝎狮带领着鹰身人群开始爬高，很快他们就脱离了因斯特的法术作用距离外，虽然迟缓术的效果一时还难以清除，但是地城之心却对鹰身人施加了一种­精­神刺激，这能让他们处于一种兴奋状态，从而间接增加飞行速度和攻击力。

再借助从高空俯冲的速度，相信大部分的敌人都无法摆脱这种攻击。大灵石决定亲自对付牛头人，它对会魔法的牛头人相当感兴趣。而艾丽则交给鹰身人来对付，超过二十道转换­射­线交叉齐­射­，除非用风系魔导师才能施展的瞬移，其他地法术都很难应对。

地城之心绝对不相信那个看上去娇滴滴的美杜莎能是魔导师。她实在是太年轻了，大魔法师的级别已经是一个奇迹了。当然实情也是如此，否则艾丽一个龙卷风暴，就能让抵抗者们摆脱目前的危机。

就在蝎狮和鹰身人爬升到接近顶壁的最高点，马上就要开始俯冲的时候，异变突生。

强烈的白光从头顶上方倾泄而下，白光如此浓厚。以至于连空气几乎都变成了凝|­乳­般地形状，无数细小闪亮的亮点组成一条条飘动地光屑云带。相互缠绕飘荡。

如果用­肉­眼仔细分辨，还能看见空气中悬浮着无数细小闪亮的银­色­结晶，那是几乎凝聚成实体的神圣力量。

波利娜一直潜伏在此处的洞壁顶端，如此强烈的圣光就出自她的手笔。

单以能力等级来说波利娜才是几个人当中最强的，神圣牧师可是能和剑圣和魔导师相提并论地存在。

圣光术是很低级的神术，但以波利娜的实力以及经过降神术后越来越强化的神圣体质，她施展出来就像排山倒海般强劲。

当然再强的圣光术也还是圣光术。如果对上不死生物当然威力无穷，但对蝎狮和鹰身人的杀伤作用其实并不大。

可是蝎狮和鹰身人都是长期生活在地底的生物，虽然他们也有可见光线的视觉，但是猝然遇到比正午太阳直晒还要猛烈数倍地圣光，双目致盲的效果让他们顿时手足无措。

地城之心倒是没有受到影响，­精­神探测也依然能够发挥作用——但是现在是在空中，它可没有本事代替蝎狮和鹰身人飞行，那是需要极高技巧和身体协调­性­的运动。

对于地城方来说更大的灾难接踵而至——无数碎石从天而降。大大小小的石头，小的只有拳头大，大地则仿佛磨盘，无不挟带着劲急的风声脱离了岩石顶壁，呼啸而下。

身体脆弱的鹰身人首当其冲，翅膀被碎石打得血­肉­模糊。有些倒霉的则直接被石块击破了头颅，刷刷地像下饺子一样地坠落。

就是强悍的蝎狮也无法抵挡这种攻击，宽大的幅翼在承受了十几颗碎石的轰击后终于折断，蝎狮打着旋地向下坠落，这时一颗奇准的落石正敲在蝎狮的头上，抹杀了他试图重新控制身体的最后一丝努力。

大灵石看着高速向自己扑来地地面，在浑身四分五裂前地最后一刻不可置信地想到——“流星火雨！怎么还有一个土系大魔法师？地底怎么有人能用这个法术？”

其实这个法术并不是流星火雨，正宗的流星火雨是召唤运行在虚空之上茫茫天际地陨石，让它们高速下坠打击敌人。因为下坠的速度惊人，和空气摩擦同时会产生高热火焰。所以这个纯粹的土系法术的杀伤力类似于混合魔法。实际威力在所有四级魔法中数一数二。

因斯特的法术传承于蒙塔尼亚克，虽然蒙塔尼亚克是土系魔导师。但是流星火雨这个法术却是不会，所以因斯特也施展不来。更何况在地底也无从召唤虚空中的陨石。

因斯特的做法是提前准备，在一天前他就用土遁术带着波利娜和菲安娜穿越了封锁线，找到这个伏击地点，然后花了大半天的时间在顶壁做土工活。

他先将大片坚固的岩石分解震碎，然而却保留最外层的支撑，让它们不会立刻坠落。

为了防止出意外，菲安娜召唤出了不少藤蔓支持加固直到引发的那一刻。她和波利娜两人躲在土系法术构造的藏身之处，透过细小的观察孔等待机会。波利娜还负责用神术隔绝外界的探测。

当敌人被引到伏击范围后，波利娜用圣光­干­扰敌人的行动，菲安娜则果断发动因斯特留下的卷轴，一系列的爆震把数以吨计的碎石从顶壁震落。菲安娜还用藤蔓卷起石块，对幸存的敌人进行瞄准攻击，更加大了杀伤力。

其实这次伏击用到的法术等级都不高，但是一是利用了地底的独特环境，二来几个人的实力强劲能够维持大范围的法术，这才一举建功。

打蛇不死后患无穷，因斯特第一时间带着人马杀了回马枪，他们守在落石区的边缘，见到敌人坠地就用投石和闪电招呼。

从几十米的空中坠落，鹰身人当然是当场身亡，但是灵石却顶多有所破损，如果不把它们彻底摧毁成粉末，难免仍然是对抵抗者们的威胁。

灵石自己不长脚，失去了搭载和保护者后就注定了毁灭的命运，即使还能凭着转换­射­线的攻击苟延残喘，但是当落石停止，抵抗者们前仆后继地冲杀过来时也只能饮恨了。

失去仆从和奴隶的保护，地城之心就不再是不可战胜的。尤其是主灵石以下的级别，无法发出成片的转换之光，只要顶住前头几个人的牺牲，后面跟进的人就能轻易把地心灵石砍成碎片。

战斗胜利结束，抵抗者们发出震耳欲聋的欢呼声。这种突然之间从惶惶逃窜到彻底胜利的转变，让每一个抵抗者都在尽情释放自己。

何况他们也有庆祝的理由——一颗大灵石和超过三十颗小型灵石的覆灭，这可是近来少有的对抗地城之心的大胜！更何况对抗地城的空中部队取得胜利，这更是地底抵抗军的头一遭。

牛头人希蒙咧着大嘴走了过来，用力拍了一下因斯特的肩膀：“我算服了，这么大一群苍蝇这么轻松就­干­掉了，还有蝎狮——以前可从没有人对付过这种大家伙。哈哈，这次我们可长脸了，几千里地的抵抗军都没这么威风过。”

因斯特笑着回拍了一下，让高大的希蒙同样一阵晃悠，给自己疼痛的肩膀报了仇。

“你可真行——刚才我看到石头没落完你就冲进去了，砍了几颗灵石？”

希蒙的嘴咧地更开了，口水连成线地往下滴，“哈哈——三颗啊，以前运气不好从来没捞过砍这些丑石头的机会，这次一下就三颗，说出去我可出名了。”边说边得意晃着他的巨大牛头，口水甩的和下雨一样。

艾丽看见口水的同时早闪一边去了，因斯特微笑道：“下次别那么玩命了，我看见你被转换­射­线击中了。”

希蒙连连摇头，“这种出气的机会谁也不会放过——不过擦到我脖子一下，没事儿——”

希蒙说着还掉了几个斧花，向因斯特展示自己现在状态良好，边现边还歉意地对躲在旁边的艾丽说：“别介意啊，那­射­线没制住我，不过也麻了好一阵，这嘴现在都合不上呢”

追兵已经全部肃清，抵抗者们可以安然上路了。

陆陆续续有抵抗者来向因斯特辞行，他们大多要回自己的部族看看情况，地底的形势一天天恶劣，他们也不知道自己还能不能重新见到自己的部族。

虽然已经踏上了巡游之路，但对自己部族的牵挂从来没有减退，很多巡游者都想回去和部族成员共患难。相信他们对抗地城之心的经验对部族也有很大帮助。

道路一条条地分岔，人则渐渐少了下来，喧闹的队伍渐渐归于沉静，赶路者们身上披着的火之柱红光亮了又熄，地表上日夜交替，地底的无星之地也自有它时间轮替的方式。

此时还剩下的抵抗者都是离开已久和部族失去音信，或者部族已经覆灭在地城手中的。他们茫然不知自己的目标，只是下意识地跟着因斯特一行。

美杜莎首领菲德勒走了过来，因斯特原以为这个新结识的朋友也是来辞行的，不料菲德勒对他鞠了个躬后，却问道：“因斯特，你知道紫萦吗？”

“什么？你是说紫萦?那个最神秘的地底抵抗军？”

因斯特还没有说话，希蒙已经抢先喊了出来，这个粗壮的牛头人现在已经以因斯特的伙伴自居，一路上都紧跟在因斯特的队伍里，俨然成了小队第六个成员。

一百八十三

看到因斯特等人茫然不解的样子，热心的希蒙急忙解释起来。

原来自从地城之心肆虐以来，地底部族的抵抗行动也是如火如荼，不过可惜其中大部分是以部族为单位的自发抵抗，面对地城有组织的大军自然一败涂地。

地底各种族遭受了巨大损失，但在战火的洗礼中，一些格外出­色­的抵抗军也是脱颖而出，例如娜塔莎建立的火焰，就是其中的佼佼者。

有意思的是，这些壮大起来的抵抗军中，有很大比例是由从那扎克逃亡出去的学员们建立的。

能到那扎克的学员原本就是部族中的­精­英，他们亲身经历了尼尔城之变，又多了一份对抗地城的经验，加上学员们相互之间通气连枝，遇到危险的时候往往自发地相互支援，没有部族中那些老人们根深蒂固的成见，能够使抵抗军中人尽其才。

像娜塔莎的火焰中就是各种族的­精­英都有，而且还配合默契，他们击毁主灵石的战绩，就是采用|­茓­居人、鹰身人吸引地城军力，魔化牛头人巴尔扎克率领­精­锐突击的战术。他们的战绩通过巡游者之口广为流传，一时间声威大振。

但如果论及在地底部族当中的声誉，火焰仍只得屈居紫萦之下。

和其他抵抗军不同，紫萦很少和地城的军队直接对抗，但他们总是在其他抵抗军或者部族最危难的时候出现。

一次关键战斗地支援、一条隐秘的逃亡路线、一批急需的口粮和武器，紫萦一次次的雪中送炭。不知救出了多少地底抵抗者的­性­命。

更加让地底部族们敬佩地是，紫萦提供的帮助从来不索取回报，即使是和被救者交换的一些物资，也转手就用到了和地城之心地抗争中去。

地城之心对于紫萦可谓恨之入骨，它要剿灭的抵抗军名单中紫萦一直位居榜首，但紫萦地人总是神出鬼没，地城之心耗费了很大的人力物力。迄今为止连紫萦总部的所在地都摸不清，当然更加谈不上围攻清剿。

地城之心也抓获过一些紫萦的活动人员。但紫萦的联系网络组织地非常严密，就算外围人员也不知道总部的位置，地城之心空有强大的­精­神探测术也无可奈何。

这么神秘有趣地抵抗军，因斯特当然不会拒绝见识一番的机会。

接下来几天就由美杜莎菲德勒带路，当然并不是所有人都有机会前往紫萦的总部，其他抵抗者陆续都由紫萦的人安排了去处，只有因斯特等从地表来的几人。和|­茓­居人哒哒塔那，最后还加上恬着脸跟着的希蒙获得了资格。

和菲德勒的交谈中，因斯特也知道了紫萦的一些秘密。例如美杜莎菲德勒其实是紫萦地高级成员，地城之心的拉网清剿非常突然，他来不及撤走才和抵抗者一起被围困在里面。

在遇到因斯特之前，菲德勒已经做好了稍微局势不利，就举刀自尽的准备，这也是所有在外活动的紫萦高级人员的一条铁律——不能允许自己有任何活着落入地城之心手中的可能。

为了遵守这条纪律。紫萦已经牺牲了至少数十名成员，他们面对死亡地无畏和毫不退缩，也确保了紫萦总部一直以来的安全。

所以因斯特他们其实算得上菲德勒的救命恩人，如果没有他们的帮助，其他抵抗者在那种情况下逃出去的可能­性­根本就不存在。

“到底还要走多久啊？”希蒙看着一直粘到膝盖上方的烂泥，发出了当天第N次的抱怨。

因斯特一行两天前就深入了一片沼泽区。和地表的沼泽不同，除了到处都是的烂泥巴以外，地底的沼泽地形更加复杂，也更加凶险。

狭窄地通道中到处遍布泥潭，顶部也不停有积水落下来，洞壁上布满了流水刻画地痕迹，走在里面让人提心吊胆会不会遇到一次洪水爆发。

因斯特感觉有点不对，这片地域虽然暗河众多，但是地底没有降雨，一般说来地底河的水流水位比较固定。而看眼前通道地样子。简直是隔三岔五就有洪水侵袭。

菲德勒似乎一点也不担心洪水的问题，他道路甚熟。带着众人钻上钻下，一点也不迟疑。在迷宫般的通道中钻了几天后，因斯特的魔法地图已经基本上把这片区域记全了，他发现菲德勒的目的地就在这片方圆数百里沼泽区域的中心。

但菲德勒并不是按照地图上显示的最优路线赶路的，在很多地方他都故意避开一些大道，那些道路都是看上去很容易通行的。

因斯特已经明白，这恐怕是紫萦的一种防御措施，那些道路上应该有厉害的陷阱埋伏，或者是紫萦不希望自己看到的东西。

他一路上还发现了不少|­茓­居人潜伏者，菲德勒和他们似乎有着某种隐秘的联系方式，一路上这些潜伏者并没有主动露面，也没有拦截菲德勒带领的众人。

这些|­茓­居人应该是紫萦的哨兵和警卫，因斯特甚至怀疑他们能够控制洪水来对付敌人，否则无法解释这里的洪水为什么异常频繁。

一行八人终于在希蒙喋喋不休的抱怨声中来到了目的地，出现在眼前的景象让每一个人都张大了嘴。

一面非常高立险峻的峭壁，上面缠绕着丝带般的数道瀑布，水花在岩石上激荡飞舞，把整个风景渲染地如梦似幻。

和地表不同，这里的瀑布和水流映­射­出来的是红­色­，因为照耀它们的不是天空上地太阳。而是永不止熄的火之柱。

粗略数数，峭壁上方至少有数十个洞|­茓­，这还不包括被瀑布隐藏起来的那些，很多身影影影绰绰地出现在这里洞|­茓­入口，看上去忙碌异常。

人员和物资通过水力提举的吊车上下，浆叶和齿轮把瀑布的力量传送到绞索上，最后带动吱吱作响的木质吊车上升下降。

大大小小的吊车布满了整个峭壁。从纵贯数百米地巨型吊车，到仅仅连接两个相邻洞|­茓­的小型装置。所有地吊车组合成了一个往复不休的整体。

希蒙张大的嘴巴再也没有合上，“天！我们这是到了侏儒国了吗？”

传说中的侏儒国是一个充满了机械的神秘国度，但是大陆上没有人知道它的位置，甚至连是否真有这样一个地方都无法确认。

对于从来没有离开过地底的牛头人希蒙来说，这些利用水力地装置简直就是奇迹。

不过因斯特他们可就有见识多了，在初始的惊讶过后，因斯特仔细研究起了这些水力装置的布设。

在那扎克的时候因斯特和一群伙伴住在一起。虽然因斯特本人痴狂于魔法、武技、战术等课程，但这并不妨碍他了解一些机械和建筑方面的基础知识，在地表的游历也让他的见闻更加广博。

因斯特已经看出，瀑布的水力并不仅仅用于提举吊车，还有些装置明显是用于加工目地，这里应该是紫萦的一个制造基地，利用瀑布的水流，和巧妙改造了一番的峭壁地势。就能节省大量的人工劳力。

忙碌的工人主要是|­茓­居人，这也符合地底地一向传统，其他种族的人除了牛头人对打铁还有些兴趣外，普遍都选择修习武技成为战士而不是从事建筑制造。

如果说因斯特等人只是看出一些门道的话，|­茓­居人哒哒塔那则已经完全陷入了痴呆状态。

和懵懂的希蒙、一知半解的因斯特相比，哒哒塔那才是建筑制造方面的专家。虽然在那扎克时哒哒塔那给人的印象好像是伙伴们的专用大厨，但实际上这个温厚的|­茓­居人涉猎甚广——种植、建筑、制造等等都是他的主修课程。

哒哒塔那用带着颤音地语调自言自语，“这是哪位大师地手笔？太厉害了，我从来没想到还能这样布置。”

波丽娜奇怪地问道，“这些东西很厉害吗？我在地表见过不少水车，应该和这些吊车差不多吧。”

哒哒塔那头摇得和波浪鼓一样，“不是单单修一些水力吊车这么简单，这里的水力装置是一个整体，除了运送肯定还有水力加工地作用，要布置地这么合理、还要兼顾自然地势实在是太不容易了。”

“还有那些峭壁上的石头。都是仅次于黑岩的褐钢石。这种石头非常坚硬耐磨，又被水流冲积了这么久。湿滑无比，连开凿都困难，可是你们看那里——就是那处瀑布分岔的地方，很明显一片岩层被人工削平了，就算是我们|­茓­居人要完成这种工程也是个天大的难题——”

因斯特打断了还想喋喋不休的哒哒塔那，“快看，好像有人来迎接我们了。”

一小队|­茓­居人正向这里疾步走来，他们出现地毫无征兆，突然就在峭壁底下现身了，因斯特猜测瀑布后面应该还有隐藏的洞|­茓­。

可是峭壁底的瀑布水流非常强劲，这些身体孱弱的|­茓­居人是如何穿过瀑布的呢？他们的身上好像连水星都没沾上半点。

艾丽是风系法师，她给自己使用了鹰眼术。

“天哪！是桑布郎——桑布郎老师！”美杜莎惊喜地叫了起来。

不等和因斯特等人解释，艾丽已经向那边冲了过去。

桑布朗？

因斯特愣了一下才想起来桑布朗是何许人。说起来桑布朗在地底的|­茓­居人魔法师中是一个异类，他的行事轻佻脱扬，和其他|­茓­居人们有很大的不同。其导师蒙塔尼亚克对他的这种­性­格有时也是无可奈何。

但同时桑布朗是地底法师中唯一一个土系和水系双料魔法师，而且是所有高级魔法师中最年轻的（这不包括因斯特和艾丽）。

蒙塔尼亚克没有让桑布朗跟随远征军出征，而是把他留在那扎克负责魔法教学和后备力量的组织培养。

不论蒙塔尼亚克对桑布朗的“欠稳重”是否有些看法，但他对桑布朗本人的能力是充分信任的。要知道在那种情况下的留守负责人员，本身就含有蒙塔尼亚克接替人的意味。

桑布朗确实也没有辜负魔导师的期望，在灵吸怪之变的关键时刻，他的正确决策保留了大部分那扎克的魔法力量，并且给其他学员们争取了宝贵的逃亡时机。

艾丽和桑布朗显然是熟人，远征军出发后艾丽的魔法教学就一直是桑布朗负责的，而且和蒙塔尼亚克比起来，桑布朗的脾气可好得多了，如果说魔导师是个严厉的长者和老师的话，桑布朗则更像是艾丽的朋友。

一向沉静地艾丽不知如何表达自己的喜悦之情，她觉得有千言万语要向桑布朗老师询问，可是最后却都堵在嘴边，只有两行泪水流了下来。

艾丽只觉得|­茓­居人老师似乎老了很多，眼角的皱纹已经蔓延上了额头，不过和记忆中那个走路总好像有点飘的法师相比，现在的桑布朗显得更加深沉和有气度，也更加像一名抵抗组织的领导人物了。

桑布朗同样也在打量艾丽，美杜莎的身上也同样发生了翻天覆地的变化。原来那个沉默、忧郁的小姑娘不见了，现在在桑布朗面前的是一个气质沉静、举止典雅的美杜莎，眼眸中的天真几乎已经找不见了，也许是晋级大魔法师的原因，艾丽的身上也出现了自信的气质。

“天哪！什么时候小艾丽也变成个大美女啦！”

最后还是桑布朗先恢复过来，用调侃的口吻说：“这下围在你身边的美杜莎小伙子们只怕要疯狂了。”

艾丽掩口微笑，这才是她熟悉的桑布朗。

因斯特等人也走了过来。

桑布朗只和艾丽简单聊了几句，他的目光早就集中到了越来越近的牛头人身上。

“因斯特——想不到还能见到你，太好了太好了”桑布朗感慨地说道。

“远征军都是好样的，你们在地表的丰功伟绩在地底都流传遍了，你们都是当之无愧的英雄——是我们这些留下的人没有看好家，是我们的错，唉——”

听到这句话，因斯特的眼睛也湿润了，他又想起了在远征军中的日日夜夜，想起来无数在地表牺牲的战友，他们用生命和鲜血换来的胜利，最后却因为灵吸怪的可耻叛变，沦落成了彻底的失败。

“我是回来了，可是德雷菲斯和老师却——还有坦埃斯，我们和他在地表分了军，听说他也遇难了，是真的吗？”因斯特是亲眼看着德雷菲斯和蒙塔尼亚克牺牲的，但是对于坦埃斯，尽管在地底听到了他遇难的消息，但总还带着一丝希望，期待武勇异常的坦埃斯能安然无恙。

桑布朗却没有回答因斯特，他的脸­色­迅速灰败下去，好半晌也艰难地问道，“那么，蒙塔尼亚克老师他——”

因斯特这才意识到，蒙塔尼亚克牺牲的时候只有自己在他的身边，对于桑布朗来说，这是他首次确认尊敬老师的死讯。

一时间两人相对无言，隐隐的哭声在随桑布朗而来的|­茓­居人法师当中响起，对于这些把蒙塔尼亚克当作最后希望的|­茓­居人们来说，这一刻，地底的支柱塌了。

一百八十四

魔导师蒙塔尼亚克的死讯粉碎了相当一部分|­茓­居人的希望，为了避免灰­色­的情绪在紫萦成员当中蔓延，桑布朗甚至下令控制这个消息的传播。

但是桑布朗毕竟不是一个强力的领袖，蒙塔尼亚克也从来没有明确地指定他的继承地位，同为魔法团成员的其他|­茓­居人法师中就有不买他的帐的人，这个消息最终还是流传了出去。

为了这个事情，桑布朗的脸­色­整整­阴­沉了一天，直到艾丽给了他一本梦寐以求的魔法书之后才有所好转。

地底的魔法底蕴相当地薄弱，在蒙塔尼亚克之前甚至没有任何成名的地底种族魔法师。靠着独特的地理和种族天赋，蒙塔尼亚克横空出世，为尼贡打造了一片魔法的天空。

比较而言，在土系法术的积累和实力厚度上，地底已经不弱于地表的人类国家，但是在其他系别上就差得很多了。

­精­神魔法（排除灵吸怪）是一片空白，能量系顶多掌握一些初级法术，炼金术无人问津，光明黑暗系听都没人听过，元素系中火系还稍好些，风水两系法术也顶多就到了三极。

桑布朗确实很有天赋，他在土水两系都达到了高级魔法师的境界，由于紫萦总部的特殊环境，无论是对敌还是生产制造，都需要水流来做助力，为此他在这一年多来­精­修水系法术，再次取得了重大突破。

桑布朗现在已经能熟练地掌控水元素。只要再学会一个四级法术，他就是一个不折不扣的大魔法师了。

但是困扰桑布朗地是——他没有任何一本记载了四级法术的水系魔法书！

有了实力却学不到相应的法术，这无疑让|­茓­居人法师郁闷了许久，艾丽的魔法书可谓是雪中送炭。

可惜艾丽的师门也不是水系的，她苦心搜罗来的魔法书中四级法术只有水镜术一个，不过三极法术倒是比较全。

这也喜坏了桑布朗，新地魔法书上有将近一半的魔法是他从未学习过地。而四级法术尽管只有一个，但这也足以使他的实力发生巨大的变化。

大魔法师可谓法师当中的贵族。成为大魔法师的必要条件就是具有对相应系别魔法元素的掌控能力，而这一点需要天赋、修炼、悟­性­，有时还需要非常好的运气。

一名魔法师如果入门早，有明师指点，有合适地修炼环境，加上刻苦努力，达到高级魔法师的境界只是时间早晚的问题。但是掌握四级魔法这道坎，让绝大部分魔法师终身止步在高级法师的阶位。

如果说桑布朗还有一点郁闷的话，那就是他原先一直以为自己将是地底法师中晋级大魔法师最年轻的一个，可是一年多前还只是学徒级别的因斯特和艾丽竟然已经跑到了他的前头。

他们两个一个土系一个风系，而且还各自有一些奇怪地手段，论实力早已把自己甩到了后面。

艾丽的风系法术层出不穷，还有一个奇怪的乌光指环，能发­射­出无坚不摧的­射­线。而因斯特就只能用变态来形容了。虽然在牛头人的体形下因斯特暂时还用不出四级法术，但是连绵不绝低级法术一样能把桑布朗打得找不着北，和土元素融为一体的因斯特几乎不存在魔力耗竭地问题，只要­精­神力还能支撑，土系法术就像长江大河一样汹涌。

因斯特的能力让桑布朗产生了一个新的想法。

地底没有皇帝和贵族，也没有宗教和国家。除了长期对抗严酷环境和共同敌人形成的合作意识，各个种族和部族几乎是一盘散沙。

尼贡是一个伟大的尝试，它首次把地底各种族部族的力量联结在一起，打造出了一个足以和特曼帝国这样的庞然大物对抗的联盟。

尼贡的成功在很大因素上在于英雄的号召力，以德雷菲斯、蒙塔尼亚克、坦埃斯为首地一批各种族英雄，靠着自己地勇气和能力，几乎从无到有地建立和发展了地底的抵抗力量，在同特曼地铁血战争中，这些英雄树立起无人能够替代的形象和威望。

没有这些英雄，尼贡根本不可能存在。现在旧的英雄都已陨落。地底种族在生死存亡的关头。迫切需要新的偶像来激励他们的斗志，像火之柱一样在黑暗中给他们光明。

桑布朗自认不是一个领袖级的人物。他的特长在发展组织和魔法研究上，紫萦的发展桑布朗功不可没，但这已经几乎是他的极限了。

在一天天的等待中，蒙塔尼亚克老师能无恙归来的希望越来越渺茫，最终完全破灭，桑布朗也动过其他人的脑筋。

娜塔莎是最初进入他视线的，但也是最先被否决的。

虽然火焰声势浩大，也是地城之心的重点打击对象，可是娜塔莎的­性­别始终是个难题。女­性­牛头人再有能力，在地底这个环境中始终是无法完全发挥的。

不说别的，娜塔莎在本族牛头人当中号召力就不够，倒不是说牛头人不尊重女­性­，但是千百年来的传统女­性­牛头人是不负责战斗的，她们的任务是养育部族的幼儿和从事生产。

女­性­站出来战斗在一线，会让大多数男­性­牛头人感到没有面子，那些部族中顽固的老人们会宁可自己冲上去送死，也不会在娜塔莎的身后战斗。

现在火焰的成员中，牛头人的数量也不足三分之一，其中的主力还是曾经在那扎克学习过的那批人，传统部族中的牛头人加入火焰地数量并不多。甚至还比不上一些美杜莎和鹰身人部族。

桑布朗从来没有考虑过牛头人一族之外的人选，即使其中还有像美杜莎科斯塔、鹰身人瓦莱里等一批出­色­的抵抗军领导者，他们逃离那扎克后也天各一方地发展了起来。

桑布朗深深地明白，现在地底需要的旗帜英雄一定得是名牛头人。这是地底种族的特­性­决定的，任何人都没法改变。

|­茓­居人一向没有自己的主见，虽然他们孱弱地身躯中蕴藏着不下于其他种族的勇气和力量，但是这些特质平常很难发挥出来。他们往往更加习惯于跟从。蒙塔尼亚克是个特例，他地出现让|­茓­居人有了扬眉吐气的感觉。但是魔导师毕竟只有这么一个，其他|­茓­居人包括桑布朗自己都不可能有再那么大的号召力。

美杜莎们很有个­性­，他们沉默坚定，但是却缺乏领导别人的热情，他们是最好的助手和部下。

至于鹰身人，那么喋喋不休的家伙，指望他们中间出现一个能够服众的英雄。除非火之柱不再发光了。

而且这三个种族中有种有趣地心理，那就是如果要选择一个领导大家的英雄，那么当然最好是本族人（鹰身人除外，他们内斗最厉害），否则那就一定得是个牛头人。

即使地底不世出的魔法奇才蒙塔尼亚克，身为魔导师并且亲手组建了第一只|­茓­居人为主的抵抗军，但他在地底的声望和地位仍然一直屈居德雷菲斯之下，就有这方面的原因。

其他一些牛头人英雄相继被桑布朗否决。那些不是尼贡和那扎克出身的牛头人，他们的眼界普遍比较狭小，往往锢于部族和种族地成见而无法担当合格的领袖。

本来桑布朗已经把目标对准了因斯特的好朋友多罗，多罗在灵吸怪之乱时逃离了那扎克，回到了老家刻尔沁，在那里成长为了一只抵抗军的首领。

刻尔沁是一个传统的牛头人聚居区。因为环境恶劣那里的牛头人非常强悍，多罗领导地抵抗军规模不大但是实力很突出。

只可惜刻尔沁实在太偏僻了，加上多罗的资历声望不够，目前多罗还不是一个合适的人选。桑布朗已经派了几个人前往刻尔沁，负责观察和帮助多罗的抵抗军壮大，但从紫萦总部到刻尔沁来回一趟，光走路就要好几个月的时间，加上中间要穿过好几道地城的封锁，这根本不是一时之间能取得效果的事情。

当桑布朗表露出希望因斯特留下来的参加抵抗军的意思后，年轻的牛头人陷入了深深地犹豫之中。

迄今为止支持因斯特回到地表地最大理由就是魔导师的嘱托。蒙塔尼亚克希望因斯特在地表能够找到对抗地城之心地方法。

可是尽管因斯特尽了最大的努力。这个方面仍然可以用毫无进展来形容。包括组建战魂佣兵团，也仅仅是为了一个心灵神盾的虚无飘渺的线索。

因斯特越来越怀疑自己留在地表的意义。当这次因为意外回到地底，看到地底种族人民正在地城之心的奴役下痛苦而绝望地抵抗，因斯特的心底里一直像燃烧着一团火焰一样。

他也想和自己的伙伴娜塔莎、多罗、科斯塔、瓦莱里他们一样，参加抵抗军，和地城之心进行殊死的战斗，在抗争中燃烧自己。而不是在遥远的、安全的地表为了一个茫然的目标而忙碌。

艾丽的师父是双系魔导师，波丽娜已经是神圣牧师，因斯特也请教过许许多多的法师，其中包括月魔佣兵团的水系魔导师维亚拉，在他们那里得到的无一不是失望的结果。

因斯特的耐心几乎已经到了极限，桑布朗的邀请像一根火柴，瞬间引燃了他心中的熊熊火焰。

因斯特虽然没有立刻答应留下，但是他并不是一个城府深沉的人，他的跃跃欲试连粗神经的希蒙都能感觉出来。

希蒙已经打定主意，无论如何都要跟着因斯特。他甚至已经将因斯特当作新一代的德雷菲斯来看待。

艾丽的想法和因斯特基本一致，她也迫切地想参加抵抗军。当初学成魔法后没有立刻回到地底地唯一理由就是要寻找因斯特，现在能和因斯特一起参加抵抗军她求之不得。

波丽娜是个爱心大使，在目睹了地城之心的暴行后，她早已坚定地站在了地城的对立面，不过她还在犹豫是直接留下来参加战斗，还是回去告诉老师和哥哥等人，再多联络一些人一起来找地城之心的麻烦。

至于哒哒塔那。他在见到紫萦基地的刹那，就已经下定了决心。现在就算拿刀架在他脖子上也赶不走他。实际上因斯特现在连见他一面的机会都很少，|­茓­居人整天和紫萦的那些技工和匠师们混在一起，几乎是疯狂地在工作着。不过哒哒塔那地­精­神却一天比一天好，他重新找到了自尊和存在的价值。

菲安娜一直没有明确表态，本来在突围时她对因斯特地态度已经有所好转，但现在又恢复成冷冰冰的状态，因斯特甚至都没有机会开口询问她的意见。

至于黑暗­精­灵少女黛贝拉。她根本就没有自己的意见。

从罗丝的世界回到地底，刚恢复神志就天翻地覆，熟悉的家人和环境全部消失不见，虽然顶着女神使者的头衔，但是罗丝根本也没有指示过她任何东西。

黛贝拉甚至经常认为自己现在是在一个真实无比地梦中，也因此她的行为和其他人总是格格不入。

在其他人忙碌工作或者思考自己前途的时候，黑暗­精­灵只是静静地坐在一个瀑布掩映的角落，努力回忆着自己的家乡和童年。这种回忆经常会让她更加茫然。因为这些对任何人都应该清楚无比的记忆，也像蒙着一层细纱一样，让她朦朦胧胧看不清楚。

每当她似乎回忆起一些内容的时候，剧烈地头痛就会打断她的思绪，因此到了后来，黛贝拉更多地时间是在那里发呆。

看到逐渐靠近过来的巨大身影。黛贝拉的脸上露出一丝疲倦和不耐烦的神­色­。

“我说过很多遍了，你们那些问题应该去问蜘蛛神后。”黛贝拉不客气地说道。

因斯特心中暗自苦笑，如果他能和蜘蛛神后联系上就好了。不过他也知道，黛贝拉每次做出预言时都在无意识的状态，问她本人确实没有什么用处。

其实因斯特这次过来只是临时起意，他看到黛贝拉孤单地躲在­阴­影里，想过来和她说几句话。

“我想，我以后可能不需要罗丝的预言了——如果我留下参加抵抗军地话，我希望自己的命运掌握在自己手里。”因斯特沉吟了一会儿说道。

黛贝拉无动于衷，什么抵抗军、什么预言。她其实一点都不关心。她唯一希望地是能在虚幻中找回一点童年时的感觉。

“到时候战斗肯定很紧张，我们也不一定能取得最后的胜利。我想问问你有什么打算？”

黛贝拉缓缓抬头，用茫然的语气反问道：“我能有什么打算？”

“你可以留下来和我们一起反抗地城之心，毕竟地城之心也毁灭了黑暗­精­灵的城市——或者你可以选择去什么地方，去­干­点什么——”

“我没有家人，也没有朋友，也没有地方可去，既然蜘蛛神后的旨意是这样，我只能一直跟着你——如果你不耐烦或者不需要了，就随便在哪个山洞把我扔下好了。”

“谁说你一定要听从罗丝的旨意？你可以选择自己的生活啊，就像我很早就离开部族去巡游，我以后恐怕也没有机会再看见唐·奥德和坦娅他们，但我心里一直记挂着他们就行了。你也可以当自己是离开家在外巡游。只要你开朗一些，肯定也能像我一样结识到很多朋友。”

黛贝拉苦笑，“我？一个黑暗­精­灵？”

“黑暗­精­灵又怎么啦，我还是牛头人呢，波丽娜和她哥哥曾经是我的敌人，可是我们现在是最好地朋友。”

“罗丝地意旨是不能违抗的。”

“罗丝又没有说清楚你应该­干­什么，再说你可以和波丽娜和菲安娜去地表——我打算让她们回去——我就不相信罗丝还能把在地表地人怎么样。”

“地表——？”听到自己有可能去地表，黛贝拉心中涌起一股巨大的恐惧，那传说中深沉无际、能把人彻底湮灭的星空，还有能让人凭空燃烧起来的邪恶太阳，让她恐惧战栗不已。可是在心底的最深处，一股莫明的情绪却油然而生，让她无法冷静地思考。

因斯特仿佛看出了她的恐惧，“别害怕，地表其实根本不是你想象中那个样子，待的久了，你就会发现那里也有非常迷人的景­色­。”

恐惧和期待在黛贝拉心中剧烈交锋，她颤抖地问道：“你已经做出决定了？”

因斯特点点头，说道：“我还想去柴达纳斯一趟，那句‘在火和灰烬的领域、找寻远古深渊的统治’，说的应该就是那里。如果在柴达纳斯没有什么特别的收获，我就会返回这里，然后加入某一支抵抗军。”

因斯特和黛贝拉一起回来让大家都小小吃了一惊，他们都发现一向不搭理人的黑暗­精­灵对因斯特的态度有了微妙的变化。

因斯特随后公布的决定并没有引起很大的反应，艾丽和桑布朗当然是喜笑颜开，菲安娜却仍然什么表示也没有，就好像她不认识因斯特这个人似的。

希蒙热烈地拍着因斯特的肩膀，许诺一定会和他并肩战斗。

可是当因斯特告诉他接着要去一趟柴达纳斯后，希蒙立刻就缩了。

“什么？那个地方有什么东西？连地城都不要那种烧着火、到处是灰的破地方。我就留在这里等你回来好了，反正那种野兽都没有一只的地方也用不着战斗。”

因斯特笑了笑，柴达纳斯确实是个寸草不生的不毛之地，但是他却知道那里隐藏着的一个神秘的所在，这次行动的目标也正是那里。

一百八十五

柴达纳斯是一片遍布烟火和灰烬的地域，从某些方面来说，这里堪称地底的沙漠。

没有水、没有火之柱，这里到处都是煤灰和地火的残余，大片大片的岩石都被烧得松脆无比，用手一捏就能碎成渣。

柴达纳斯绝对不是一个安全和适合居住的地方，绵延悠长的洞|­茓­中随处可见塌方的痕迹，再加上方圆千里内连一滴水都找不到，就算生命力最顽强的地底岩鼠也不会把家安在这里。

不过这一切对因斯特一行人已经无法构成阻碍了，因斯特的戒指里带了足够的水和食物，艾丽的风系法术和波丽娜的神术，加上因斯特土系法术，让一行人在险恶的柴达纳斯仍能来去自如。

想想将近两年的时间里实力上的巨大进步，连因斯特自己也有种恍如梦中的感觉。不过来自地城之心的巨大­阴­影总是笼罩在心头，无时无刻都在提醒着他自己的弱小和无力。

还是不行啊，就算成了蒙塔尼亚克第二，就算能肆无忌惮地使用禁咒级别的土系法术，可对地城之心的心灵控制仍然一筹莫展。

实力的增强只能让他获得局部战斗的胜利，对于地城之心扩张的大势，依然一点对抗的办法都没有。

“在火和灰烬的领域、找寻远古深渊的统治！”

因斯特一路上不停地在琢磨罗丝神后的这句预言，他原本已经有点淡忘的、那条奇异的烟雾龙曾经答应帮助他的事情，现在越来越成了他心中的一团希望的火焰。也许柴达纳斯就是罗丝神后预言中所指的？远古巨龙同样有着深渊统治者的别称。

如果这次再没有收获，因斯特真的已经下定决心，不在去寻找虚无缥缈的心灵神盾，也不再理会虚无飘渺的预言。

和伙伴一起，和地底种族的同胞一起，战死在和地城战斗的第一线，也许就是自己最终光荣的结局。

自从重新回到地底，目睹了尼贡联盟和各部族的人民英勇而又绝望的抗争，因斯特越来越无法抗拒自己心中战斗的渴望。

来到目的地以后，因斯特让其他人在外面等候，自己孤身进入。

虽然不是第一次来，但在穿越那道土系魔法构成的壁障时，因斯特还是不由自主地震惊了一回。他现在已经领悟了土元素掌控，迈过了大魔法师这个门槛，见识当然远非昔日可比，但他仍然无法理解所见的这个魔法奇迹。

彭湃的土系魔力一刻不停地环绕巨型空间运动，任何人想要侵入这里，除非像因斯特这样具有特殊土元素体质，否则就要凭实力硬闯。因斯特估计了一下，那相当于对付十名联手的土系大魔法师。

考虑到这个魔法壁障已经存在了不知多少年，竟然一点衰竭的迹象都没有，土系元素就好像一群服从命令的士兵，围绕在这里守护远古巨龙的尸骸，历经千万年仍然克尽职守，因斯特简直无法想象什么手段才能做到这一点。

“卑劣的小偷！”怒斥声打断了因斯特的遐思，一道灰影朝他电­射­过来。不过还没扑到灰影自己已经慢了下来。

“是你啊！”烟雾凝成的小龙悬停在牛头人面前，话音里带着一丝喜悦。毕竟是有智慧的生命，千万年的守卫生涯不可能不让他感到厌倦。

可是出于职责他必须“­干­掉”闯入者，除非是像因斯特这样无惧衰老诅咒的人。他并不反对在自己无力履行职责的时候和人聊一聊天。

掏出得自以前那个任务的红龙龙晶，因斯特满怀期待地说道：“我已经找到了龙晶，你是否还记得以前那个帮助我对付地城之心的承诺？”

烟雾龙没有回答，直接化成一缕灰烟缠绕上龙晶。

龙晶瞬间爆发出强烈的红光，映满了整个空间，但很快地就黯淡了下去。被红光照­射­的灰­色­烟雾似乎浓密了一些，隐隐间有黑­色­的光华流转。

“啪！”的一声，龙晶在因斯特的手中崩裂，只留下了一掌心的碎屑。

灰­色­烟雾呼地一下腾起，重新凝聚成烟雾龙的模样。因斯特注意到烟雾龙的颜­色­加深了一些，双眼中闪动着红­色­光芒，看上去更加像一个实体了。

“这也算是龙晶吗？在我们那个时候这颗垃圾的主人，顶多称得上一只长着翅膀的蜥蜴。”吃­干­抹净的烟雾龙毫不客气地点评道，一付不满的样子。

因斯特简直说不出话来了，龙晶啊，一颗真正红龙的龙晶，也许它在远古的时候确实算不上个什么，可是现在一颗智慧巨龙的龙晶，那是多么珍稀的宝物！

无数贵族国王愿意付出堆成山的钱财来拥有这么一颗龙晶，只为了传说中那可以让人延年益寿的属­性­。

作为顶级的魔法材料，只要找到一个出­色­的炼金术士，龙晶完全可以变成威力恐怖的魔法武器，又或者辅助修炼的魔导器，或者是一大堆能让人多一条­性­命的恢复药剂。

就算因斯特自己用不到，他也可以用这颗龙晶的价值雇佣一队魔法师来为他服务。

可就是这样一颗龙晶，因斯特在当佣兵过程中保留下来最有价值的战利品，一转眼就没了，看烟雾龙的样子就好像吃了一枚苹果一样，最气人的是他吃完了还要对苹果的味道挑三拣四。

可能是察觉到了因斯特的不满，烟雾龙转口说道：“算了，这颗龙晶虽然品质不怎么样，不过也能凑合着用了。你最好先离开这里，我马上要发动魔法封闭这里。”

“封闭这里？为什么？”因斯特不解地问道。

“借助龙晶的力量，我终于可以离开这里了，五万年还是十万年？我已经记不清在这里待了多久了，虽然来自塞涅莱特卡林大人的记忆让我知道外面有一个辽阔的世界，我能感受到那记忆里天空的风和山谷深渊弥漫的硫磺味道，但我却从来没有真正接触过它们。”

烟雾龙说到这里，语音里带着一丝说不出来的滋味，似乎有点感伤、有点激动、又有点迷茫。

因斯特问道：“那地城之心呢？你现在是否有了对付他们的方法？”

烟雾凝成的头颅摇了摇，“还不行，不过我会跟着你去见识一下这个地城之心。放心吧，凭着我来自塞涅莱特卡林大人的学识，肯定能找到办法的。”

“对了，”烟雾龙突然想起了什么，“以后你可以叫我卡林，毕竟我们要在一起待上一段时间了，有个名字方便一些。”

烟雾龙卡林让因斯特退出这个空间，他要施展魔法封闭这里。临走时因斯特询问能否取走一些洞壁上的地脉金钻，他没忘了正是这里的地脉金钻改变了他生活的道路，而且地脉金钻里蕴涵的金元素也让他很感兴趣，迄今为止他还无法让金元素长时间的停留在石头里，金元素是在是太活跃了。

烟雾龙卡林可能是没有实体的关系，倒没有巨龙传说中那喜欢财宝的习­性­。不过也可能是他对地脉金钻不屑一顾，这里的洞壁上这些发着金光的小石头成千上万，他让因斯特随便取用。

拿了十几颗地脉金钻后因斯特离开了这个空间，刚刚会合菲安娜等人，一阵汹涌澎湃的魔法震动就扑了过来，一向沉稳浑厚的土元素显露了他们狂暴的一面，仿佛万千巨人同时擂动了战鼓，因斯特他们即使离得还很远，也有大片的岩石被崩裂脱落。

在因斯特的魔法地图上，那个神秘空间所在的位置已经变成了狂暴的中心，无计其数的土元素从四面八方蜂拥而来，地图上显示的颜­色­已经变成了危险的深红­色­。被无限压缩的土元素不可避免地引发了狂烈的爆炸，但是外围更多的土元素仍在蜂拥而来，更加强烈的震动和爆炸一波接着一波，到了后来因斯特等人所在的坑道甚至整段整段开始坍塌。

强烈的震波甚至传导到了数十万米上方的地表，地表上的拉巴特山被引发了一系列地震，土崩石落，群鸟惊飞，走兽惶恐，甚至还有深山中的冒险者伤亡。

好在因斯特等人现在都有了不俗的实力，尤其是因斯特还是土系免疫体质加上土元素掌控，虽然情况恶劣但还不至于有危险。

当然这也是因为他们不在魔法爆发的中心地带，因斯特震撼地估计，烟雾龙卡林搞出的这个魔法已经超过了五级地震术的威力，即使魔导师蒙塔尼亚克也做不到这一点。

良久后地震震波逐渐平息，波利娜震惊地说：“这个魔法是你说的那个烟雾龙释放的吗？这是什么级别的魔法？”

“估计他也只是引发，这么强力的魔法估计连我的老师蒙塔尼亚克也放不出来。”因斯特回答到，艾丽也在一旁点头附和。

“没错，魔法是塞涅莱特卡林大人布置的，我只是引发罢了。”

不知何时烟雾龙已经来到因斯特身边。

让因斯特颇为吃惊的是，烟雾龙现在的状态看上去非常不妙，本来吸收了龙晶之后他已经逐渐有实体的感觉，但现在构成他身体的烟雾已经淡地几乎看不见了，两只眼睛里的红光也忽隐忽现，仿佛随时都会熄灭似的。

波丽娜等人都围了过来，看着这个奇异的烟雾龙。

“咦？”因斯特突然惊讶地问道：“那个魔法竟然形成了一大片黑岩区？”

因斯特通过魔法地图发现，刚才的魔法结束后在中心地带形成了一个直径超过十里的球形黑岩。

地底的黑岩刀剑难伤，魔法抗­性­也非常强，在地底黑岩就是难以穿越的障碍。黑岩一般不会孤立出现，而是像山脉一样连绵不绝，甚至有延续上万里那么夸张的。

传说中黑岩是天地开辟时大地之神的骨骼所化，从来没有人能搞清楚黑岩是怎么形成的。

烟雾龙卡林随意地说：“当然啦，地底还有什么东西比黑岩更可靠和坚固吗？”

将远古巨龙的骨骼封闭在大片黑岩中确实是再好不过的选择，即使魔导师也拿这么厚的黑岩没有办法，|­茓­居人虽然能对付普通的石头，但是对黑岩也是无能为力。

“那么这个魔法能否规模小一点，比如说只形成几米厚的黑岩？”因斯特意识到了这个魔法的价值，在地底环境中如果能够使用魔法随时形成一片黑岩，那无疑具有相当大的战术价值。

“当然可以，我甚至还有另外一个魔法，能够直接摧毁黑岩。”卡林回答道。

因斯特一阵激动，“能教我这两个魔法吗？”

“没问题，不过你只有达到土系魔导师的境界才能使用这些法术。”

因斯特顿时无语了，魔导师哪里是那么容易当的，自从|­茓­居人魔导师蒙塔尼亚克战死以后，整个康特大陆都没听说还有第二个土系魔导师。

构成卡林的烟雾突然一阵抖动，“不行了，我也没想到引发封闭魔法的消耗这么大，现在我必须修养一段时间才能恢复行动能力。”

“你要怎么修养呢？土系魔法石有用吗？”因斯特早已发现构成卡林身体的烟雾，其核心其实是无数微小的土系晶核。从本质上说卡林其实应该算是土系魔兽才对。

“除了龙晶，我没有办法主动吸收任何魔法宝石，我只能利用活化后的魔法元素。以前是那个土系魔法阵提供我能量，现在只有先麻烦你一下了。”

因斯特还没有彻底理解烟雾龙的意思，他已经直接化成一道轻烟，­射­到了因斯特­祼­露在外面的手臂上。

感觉手臂似乎被火烤了一下似的，因斯特看到左手前臂上出现了一个活灵活现的龙形图案，就好像是地表人类中流行的文身一样。同时因斯特感到自己体内土元素的流动变快了一点，有一丝土元素从主流中分离出来，源源不绝地向手臂上的龙形图案注去。

因斯特这才明白，烟雾龙卡林早有预谋，他一定是注意到因斯特独特的土系体质能为他提供能量，怪不得他那么轻易就答应帮助自己。

“太神奇了，这些微不足道的晶核竟然能形成这么奇异的生命，不但具有记忆能够思考，甚至还能使用魔法。”艾丽感叹道，她再一次感到魔法世界的浩瀚和神秘。

“而且还能吸收龙晶。”因斯特补充道，他可没忘记自己那颗龙晶是如何报销的。卡林附身后吸收的土系元素并不多，对因斯特造成不了什么负担。不过卡林吸收龙晶的能力就可以用恐怖来形容了，因斯特不禁想如果给卡林一堆龙晶，他能发展成什么样子。

“也行他能具备同地城之心对抗的能力也说不定。”因斯特暗暗期待着。

不过获得大量龙晶的难度，也不比和地城之心对抗低多少。总之卡林以现在的状态，能维持自己的存在就不错了。因斯特暂时只能利用卡林那来自远古巨龙的丰富学识。

在烟雾龙附在手臂的时候，因斯特感觉到自己的­精­神和卡林建立了一丝联系，他能清楚地感觉到卡林的存在，并且知道卡林现在进入了一种类似沉眠的状态，至少需要一个月才能恢复过来。

“现在我们应该怎么办？”波丽娜问道。

因斯特暗叹了一口气，他终于还是到了面对这个问题的时候。

艾丽、菲安娜甚至黑暗­精­灵黛贝拉的目光都投了过来，她们都在等待因斯特的决定。

“我想回到紫萦那里参加抵抗军。”因斯特沉声回答，在来柴达纳斯之前他已经做出了决定，现在不过是在陈述一遍。

“我想通了，与其费力追寻效果不确定的心灵神盾，不如到战斗的第一线去寻找办法。也许到时候卡林的知识能发挥什么作用呢。”

“不过——”因斯特转过话头，“我会先带你们回到地表，菲安娜和波丽娜还是回战魂团里。”

“不行，我也想参加地底抵抗军。”波丽娜反对道。

“不是不让你参加抵抗军，不过在地表上也有很多事情。这次我们算获得了第一手的资料，必须马上提交给佣兵工会，也许这次能引起他们和各个国家政府的重视。光靠我们的力量对抗地城之心还是远远不够。”

“还有战魂的事情也要安排好，我会安排好联络路线，你们回去以后让马尔戈带队走这个路线。”

作为因斯特的牛头人战友，马尔戈无疑是负责联络线的最佳人选。不过考虑到马尔戈的­性­子，他回到地底后肯定也会留下来参加抵抗军。因斯特已经想好，战魂团里的几个盗贼走过一趟以后就可以接替马尔戈了。

拥有一条和地表的秘密联络线，不但能够及时将地底的情报传递出去，地底抵抗军急需的人员和物资也有一条补充的通道。尤其是地表的人类法师和牧师，他们如果能加入对抗地城之心的队伍中来那是再好不过了。

不过因斯特也知道对抗地城之心的斗争危险而又绝望，是否让波丽娜和菲安娜等直接加入抵抗军，他的内心也异常矛盾。理智告诉他留下她们两人对自己帮助巨大，但是却不想让她们冒这么大的风险。

因斯特让菲安娜和波丽娜先回战魂，其实是将选择权放在了她们自己手里。

和波丽娜的热心不同，菲安娜一直没有表露出自己的意向，这让因斯特的心也始终悬着。

“也许在知道了自己牛头人身份后，菲安娜回到地表后会头也不回地离开，回到她自己的富贵家中，从此和自己形同陌路。”因斯特暗忖道。

不知为何，因斯特的心中感到了一丝丝的刺痛。

一百八十六

从柴达纳斯到地表的旅程异常沉闷，菲安娜一直保持着莫测高深的沉默，这让整个队伍都感受到某种不确定的压力。

菲安娜并没有出言反对因斯特的计划，甚至一路上连话都没有说几句。但不知怎么的，其他人总觉得菲安娜的沉默下面隐藏着一座巨大的火山，沉默地越久，爆发起来也也许就更加猛烈。

因斯特无疑是坐在火山口上的那个人，而且这种事情只能他独自面对，其他人不想着看他热闹就不错了。

因斯特有种预感，来到地表的那一天，就是菲安娜和他摊牌的时候。

当众人再一次看到地表的太阳的时候，已经是十几天以后。

从一条隐秘的、连通地表的洞|­茓­中钻出来的时候，正逢拉巴特山的落日，火红的夕阳正在沉入群山之间，山峰那巨大森然的暗影从无数积雪的山谷中爬了出来，越伸越长。一群归巢的飞鸟在林梢盘旋，天空中是五颜六­色­的晚霞，地上是正在开始消融的皑皑白雪。

众人不约而同地哈出一口白气，感受着地表那清冷的空气。

在地底不管有没有风，空气总是异常沉闷的，此刻即使因斯特和艾丽也有松了一口气的感觉，更不用说菲安娜和波丽娜了。

感到极度不适应的只有黑暗­精­灵黛贝拉一个人，实际上自从几个小时前在洞|­茓­中看到来自地表的第一缕日光的时候，黛贝拉就举止失措起来，最后在望见洞口的时候，黑暗­精­灵无论如何不肯再继续往前走了。

即使众人极力鼓励，因斯特和艾丽更是现身说法，但还是无法排除黛贝拉心中的巨大恐惧，最后众人只好把她留在那个洞|­茓­之中。

靠着魔法地图的帮助，因斯特尽量选择了一条临近山区外围的出口。拉巴特山可不是人类的领地，在群山之中分布着不计其数的魔兽和强大生物，兽人、半兽人、食人魔甚至洞|­茓­巨人的部落也随处可见。

不过在靠近外围的地方就安全多了，凭着菲安娜和波丽娜的实力完成剩下的路程不成问题。

因斯特也将马上踏上回程，凝望着沉入群山之间的夕阳，他心里清楚——这也许是他最后一次见到地表的阳光。

菲安娜不知何时来到了他的身边，其他人早就知趣地避到了远处，静静地等待战魂的两个团长之间的道别。

“菲安娜——我——”因斯特张开了嘴，却不知道该如何进行下去。

“对不起。”在沉默了一会儿之后，因斯特艰难地吐出了这个词语。他知道自己确实亏欠了菲安娜，她出身名门却一直无怨无悔地帮助他­操­持佣兵团的繁杂事务，迭遇凶险，甚至还不顾生死地融合了沙蔓萝种子，把自己变成了类似怪物一样。

菲安娜的付出和执着为了什么，因斯特并不是没有感觉。但是自己的身份和职责，让他一直下意识的进行逃避，而内心的负疚感却每日剧增。

菲安娜沉默了一会儿，就在因斯特忍不住又想说话的时候，她伸出一根手指在嘴­唇­边摇了摇，说道：“我不想听什么道歉，也不需要。我只有一个要求——”

她停了一下，凝视着因斯特的眼睛说道：“让我再看看你人类的样子好吗？我不想和一个牛头人道别。”

因斯特踌躇了一下，“就在这里吗？”

“嗯，我要亲眼看看你变成|人的过程。”

因斯特转动起手上的变形戒指，三圈以后随着一声轻响，熟悉的昏眩感再次来临，因斯特在栽倒以前最后一个感觉是，菲安娜伸手扶住了他。

感觉中像沉睡了很久醒来，其实因斯特知道只是几分钟功夫。每次变形都有一小段失去知觉的时间，在因斯特看来这是这枚神奇的戒指唯一的缺陷。

菲安娜已经不见了，因斯特心中隐隐作痛，似乎失去了什么宝贵的东西。这让他茫然和昏沉，直到过了好一会儿才发现自己真正的损失——

变形戒指不见了！

它本该戴在因斯特左手的食指上，两年来它一直没有离开那个位置，而现在戒指已经不见了，只剩下一道浅浅的戒痕提醒着因斯特它不久前还存在的事实。

一道冷汗顺着因斯特的前额流淌了下来。

艾丽和波丽娜等人正在闲聊。

“看来菲安娜姐姐真的生气了，她会不会打因斯特一顿，然后直接走掉？”波丽娜竟然会说出这种话，说明她除了是一名登上实力颠峰的神圣牧师外，同样是一个好奇心旺盛的年轻女孩。

艾丽则心情复杂，她本来对因斯特回归地底的决定是最支持欢迎的一个，但是不知为什么，她现在的心里沉甸甸的，一点高兴的感觉都没有。

“菲安娜——”因斯特的呼唤声传来，还带着大群惊鸟叽叽喳喳的抗议声。

看到奔跑过来的因斯特，艾丽等人像不认识他似的，一个劲地盯着他的脸猛看。

“怎么啦？你们看到菲安娜没有？”因斯特疑惑地问道，一边下意识地伸手抹了抹脸。

脸上传来一阵刺痛，因斯特怔怔地看着手背上的一抹红­色­，这时才发觉自己的脸上出了血。

“没事儿，只破了一点皮，菲安娜姐姐没舍得使劲——”波丽娜说完这句话后，紧接着爆发出一阵再也按捺不住的笑声。

因斯特这时才看清，手上的红­色­除了一点血迹外，大部分应该是菲安娜嘴上的­唇­膏。

艾丽静静地递过来一条丝巾，因斯特此时的心情无比混乱，感觉头马上就要炸开一样。

因斯特手中拿着丝巾，却一直愣住没有使用，最后发出一声叹息，苦笑起来。

看见波丽娜还想用这件事情打趣自己，因斯特急忙把事情说了出来。

“什么？你的变形戒指被菲安娜姐姐拿走了？你没去追吗？”波丽娜这才意识到严重­性­。

“怎么追？我当时昏过去了。而且菲安娜现在简直是个自然魔法大师，谁能在这片山林里找到她？”

艾丽满面忧愁，“那怎么办？没有了变形戒指，你只能是人类的形态，那要怎么参加地底抵抗军呢？”

作为一个人类回到地底参加抵抗军并不是不行，没有热能视觉等缺陷也可以用魔法来加以克服，但是因斯特回到地底可并不是只当个魔法师那么简单，他最大的作用是作为牛头人的领袖，作为地底各种族反抗地城之心的一面旗帜。这一点桑布朗也和因斯特私下里交流过。

作为人类的因斯特回到地底，这样的作用一点也没有，他的魔法虽然不错，可是和牛头人身份所能带来的效果相比就不值一提了。

菲安娜的行动，彻底打乱了因斯特的计划。

“这个菲安娜，她太任­性­了——我找到她非——”因斯特有点语无伦次，可是嘴里虽然说着这样的话，他的心里奇怪地却并不怎么生菲安娜的气。

“别责怪菲安娜了，她——她也是为了你。”艾丽有点黯然神伤，经过这次的事情，她隐隐感到菲安娜的影子已经深深印在因斯特的心底，再也消除不了了。

因斯特泄气地低下头，看着手背上的痕迹，想起菲安娜留下的一吻和一咬，竟然有点心荡神摇的感觉。

定了定神，因斯特无奈地说：“现在没什么好办法，变形戒指一定要找回来，去地底参加抵抗军的事情只能暂缓了。”

波丽娜和艾丽都也都知道只能如此，现在当务之急还是找到菲安娜，拿回变形戒指。

好在因斯特离开紫萦的时候已经和桑布朗做了各种约定，其中包括由于意外无法回归地底的情况下如何联系。因斯特已经决定赶回战魂后，立刻就安排马尔戈和几个经验老道的人类团员，把和地底抵抗军联络的线搭起来。

就这样，原本要分道扬镳的几个人又走在了一起，因斯特深深地遥望了地底通道一会儿，转身和艾丽等人踏上新的旅程。

最不适应地表环境的无疑是黑暗­精­灵黛贝拉。作为一个纯种的黑暗­精­灵，她连暴露在地底火之柱的光芒下都十分不适应，更何况是地表的天空和烈日。

刚开始的路途是在夜里，月光和星光洒在黛贝拉的身上，她却一点都不感到愉快。地表的天地无比开阔，开阔地让一直生活在地底的黑暗­精­灵根本无法适应。压在头顶的天空无论走到哪里都甩脱不掉，黛贝拉感觉自己就像一个马上就要坠入汪洋中的可怜虫，冷冷的月光映­射­出乌云的身影，就像在蓝黑­色­深海中巡弋的怪兽，等待着不幸者落入他们的掌握。

黛贝拉用厚厚的布袍把自己连头带脸包地严严实实，一步不拉地跟随着因斯特，似乎只有这样才能给她带来一点安全感。她知道最严酷的考验还在后面，比起自己种族中故老相传的流言，她现在更相信因斯特和他的伙伴们。

“来吧，要么地表的日出把我烧成焦炭，让我化成风中飞舞的灰烬，要么今后就再也别想有什么东西能束缚我。”

就这样，因斯特一行四人穿梭在星光和月光照耀下的群山峡谷，他们还不知道，此时的地底世界已经发生了意想不到的剧变。

一百八十七

在紫萦基地里的桑布朗还不知道因斯特一行发生的变故，他仍然在满心期待自己寄予厚望的牛头人英雄的回归。

终于有了合适的牛头人英雄目标，让桑布朗激动不已。不管从任何一个方面来衡量，因斯特的条件都太完美了。

不到二十岁就通过了部族试练、曾经当过巡游者、魔导师的弟子、德雷菲斯战斧的继承人、远征军统帅等等的一切，本身实力也足够强劲，武技、魔法和战术都达到了相当高的水准，相信假以时日不啻德雷菲斯、坦埃斯和蒙塔尼亚克三人的组合。

最重要的是，因斯特出身部族但是又有尼贡和那扎克的经历，他和娜塔莎、多罗、科斯塔等伙伴一样，都没有太深的种族、部族的成见，从他们以往的经历来看，能够很好地融合地底各部族人才的力量，发挥协同配合的效力，这一点无疑连德雷菲斯等老一辈英雄都无法比拟。

地城之心的肆虐造成的直接后果之一就是大批的地底部族被摧毁，地城之心役使奴隶的时候可不会管什么旧俗，当然是怎么方便怎么有效率就怎么办，而不是像尼贡时代连军队里都按照部族、种族分出各种派系，非本派系的人员即使是部队的总指挥也使唤不动。

侥幸没被地城之心捕获的人，在逃难的时候也往往和部族失去联系，甚至整个部族都溃散了，在这种情况下各个种族部族之间融合的趋势也越来越明显。

尤其是参加了地底抵抗军的人，由于无法正面对抗地城之心，所有的抵抗军都是采用游击的战术，化整为零、聚聚散散都是非常平常的事情，更加不可能保持单一种族和部族的形式。

娜塔莎的火焰，还有美杜莎科斯塔组建的抵抗军，在种族协同配合方面表现的最为出­色­。他们这个本领都是师从帕思金，因斯特无疑也同样擅长这个方面。实际上在远征军的时候，因斯特已经表现出了很强的种族融合能力，他指挥的部队总是能发挥出各种族的特长，给敌人意想不到的打击。

虽然远征军已经近乎全军覆没，但是他们的英勇和功绩并没有被地底世界遗忘。

最后突围时被打散的远征军勇士们千里跋涉，仍然有不少陆续零散回归地底的，尤其是从军前就是巡游者的那些人，例如牛头人热尔博、费那，他们有丰富的野外巡游和求生的经验，在穿越中央山脉和幽暗地域的旅途中发挥了重要作用，在他们的带领下，远征军战士们克服了重重险阻回到家乡，他们面对地城之心的肆虐几乎全部义无反顾地加入了抵抗军。

远征军本来就是抽调的地底军队中最­精­锐的战士，他们作为尼贡的常备军，不但能力上、训练和经验也是最出类拔萃的。这批回归的勇士几乎立刻成了各支抵抗军的中坚力量。

先是从回归的远征军战士那里，然后通过巡游者、逃亡者们的口口相传，远征军跨越千里出击地表的壮举，先期的辉煌胜利和后来由于灵吸怪出卖导致的悲壮失败，在地底世界早已是尽人皆知。

作为远征军后期的战术统帅，因斯特在自己还不知道的情况下已经拥有了很大的声望。甚至连很多偏僻地方的牛头人小孩子，也知道有一个会魔法的牛头人统帅。

既然已经决定全力支持因斯特来作为地底抵抗军的旗帜，桑布朗当然希望因斯特的声望越高越好，这些日子以来紫萦开始全力进行因斯特回归后的各种准备，其中最重要的当然是联络各支抵抗军的首领。

不过地底抵抗军在地城之心的打击下，一向行踪不定，连掌握着庞大地底情报网的紫萦一时间也无法全部联络上，这是急不来的事情。

要想像第一次尼贡战争时那样，召集成千上万支抵抗军和部族的首脑召开大会，并推举出各种族、部族都认可的英雄，仍然是一件漫长艰巨的任务。在地底没有帝王皇帝，只有通过这个途径，才能真正确立地底抵抗军的领袖。

联系的事情不急于一时，但是在桑布朗的安排下，紫萦已经开始了造势运动。牛头人因斯特的大名在地底世界也更加响亮起来。

约定的日期已经到了，但是因斯特并没有像允诺的那样归来。桑布朗倒也并不太着急，因斯特等人的实力摆在哪里，去柴达纳斯那种荒凉然而没什么地城势力的地方，危险是肯定不会有的。

他们的延期，也许是真的从蜘蛛神后的预言里找到了对抗地城之心的线索？桑布朗满怀希翼地想到。

正在此时，一名外出联络抵抗军的信使带来了让整个紫萦震惊无比的消息。

“什么地城之心调集大军去了黑龙岩壁？”桑布朗震骇地问道。

“是的，已经确定过了。地城的军队已经出发大半个月了，算算现在恐怕已经到达黑龙岩壁了。”信使回答道，“我们的人好不容易才把消息从尼贡平原传出来。”

尼贡平原没有险要的地势，现在已经成了地城之心的大本营，紫萦要探听那里的消息也相当困难。

桑布朗喃喃自语道：“他们为什么去黑龙岩壁？地城之心不怕黑龙的火焰吗？”

一名长老宽慰大家，“不用担心，黑龙可是免疫一切魔法的，别看地城之心现在猖狂，可它们对上黑龙那可是找死去了。”

桑布朗摇了摇头，旋即又点头道：“希望如此吧，盯紧尼贡那边的动静，我要每天都收到消息。”

“已经安排下去了，我已经把人手加了三倍。”

黑龙是生活在地底的生物中最强大的，甚至在康特大陆所有强大生物的排名中也名列前茅。

不过高傲的黑龙一向不理会尼贡的事情，虽然在第二次尼贡战争中他们参战对抗了特曼的大军，那主要是因为特曼人带来了银龙，让他们感觉地盘受到了侵犯。再加上当时尼贡议事会派遣坦埃斯，携带重金打动了黑龙岩壁的主人。

但从那次出手之后，黑龙们又携带他们的财宝缩回了尼贡平原边缘那高耸的岩壁之上，对尼贡的事情不闻不问。只要尼贡的主人还遵守古老的约定，不冒犯他们的尊严，同时保留岩壁周围数百里的范围作为他们的狩猎场，黑龙就对尼贡的事情不管不顾。

即使地城之心发动变乱，奴役了整个尼贡平原上的人民，黑龙们照样无动于衷。同时地城之心也明智地不去招惹黑龙们，毕竟地城最强大的能力是­精­神控制，但完全免疫­精­神系在内各系魔法的黑龙，无疑是他们的天敌。

但是正因为黑龙的强大，和他们对地城之心的克制，明眼人都知道地城之心迟早要对黑龙下手。实际上，虽然和黑龙保持着和平，但心腹之地有这么一群天敌的存在，地城之心根本无法放心扩张，这也是地城之心一直没有完全控制地底，并把势力扩张到地表上的原因之一。

高傲到了愚蠢地步的黑龙，拒绝相信地城之心有对他们发动攻击的胆量，他们一次次拒绝地底抵抗军的请求，轻蔑地将使者们扔下黑龙岩壁。在黑龙们看来，地城之心根本对他们毫无威胁，和地底小虫子般的抵抗军们联盟，更加是可笑之极。

地城之心不会无缘无故地跑去黑龙岩壁，将那里方圆近千里视为势力范围的黑龙，如果看见地城的大军绝对会进行攻击，桑布朗心中浮现不祥的预感。

桑布朗想的没有错，此时在遥远的黑龙岩壁，黑龙们正在为自己长久以来的傲慢和自信付出代价。

九颗巨大的地心主灵石，分成三组，每组又是一个小三角形，巨大的光柱从三角形中央探空而起，横扫整个黑龙岩壁。

被光柱扫中的黑龙，就像被木棍抽中的小鸟一样，噼里啪啦从空中摔落下来，沉重的身躯拍击到大地上，泥石飞溅，黑龙痛苦的嘶鸣在原野上回荡。

黑龙的身体强悍无比，从空中摔落也没有受太重的伤，他们努力挣扎着想重新飞起，但仿佛被某种无形的力量束缚着，翅膀抽筋般地乱颤不休，根本无法正常地挥舞。

成千上万的牛头人扑聚而来，给黑龙套上巨大无比的铁链。这些铁链都是在尼尔城外新修建的巨大炼铁场铸造的，每一根都粗若牛头人的臂膀，黑沉沉地散发着寒光。

高傲的黑龙惊怒震骇，他们或奋力挣动巨爪，将凑近的牛头人开膛破肚，或扭头挣颈，用炽烈的龙息将牛头人化作团团焦碳。

不甘失去自由的黑龙的反抗是激烈的，但牛头人们仿佛不知恐惧般地蜂拥而来，一道一道沉重的铁链套到黑龙身上，而黑龙的反抗逐渐无力，随着天空中的黑龙越来越少，地城之心把注意力转到这些仍然不甘心臣服的黑龙身上。

巨大的光柱倾斜下来，好像接天的玉柱倾倒了一样，光柱对准了那些挣扎地最激烈的黑龙，被照­射­到的黑龙像被沸水浇中的青蛙一样，猛地弹跳起来，粗重的铁链被挣得开裂扭曲，发出刺耳之极的声音。

但这已经是黑龙最后的疯狂，崩得紧紧的铁链顽强的将黑龙拉回了地面，此时黑龙已经失去了挣扎的力量，在光柱的照­射­下痛苦地呻吟蠕动，高贵的头颅在地面的泥坑中打滚。

终于一只黑龙停止了挣扎，眼眸完全转成了深灰­色­。在地城的命令下，牛头人们撤去铁链。

随着哗啷啷的响声，滑落的铁链在地上堆成了一座小山，黑龙猛地张开双翅，十几名躲避不及的牛头人变成了滚地葫芦，黑龙昂首引颈，向天空中喷出一股赤红­色­的龙息。

在地城主灵石的旁边立着一群人，他们各种族都有，甚至还有人类。和被彻底控制的地城军队不同，他们的眼神清亮，这是一群所谓的“使徒”。其中一个黑暗­精­灵瞎了一只眼，仅剩下的一只眼睛冷冷地看着这一幕黑龙末日，眼神闪着残忍冷虐的光芒。

黑龙岩壁陷落了。

黑龙变成了地城之心大军的旗下一员，巨大的­阴­影彻底笼罩着地底世界。

一百八十八

答盟嘉特首都，伊达尔刻。

这个上百万人口的人类大都市一如既往的繁荣热闹，虽然节气刚刚初春，但是在这个南方靠海的地方，人们已经换掉了厚厚的冬装，开始郊游访友，或者是游玩购物，让这个巨大的城市又增添了很多的活力。

去年冬天那一系列的战争，在人们的记忆中已经渐渐淡忘。只有那些在战争中失去了亲人的不幸的人，还沉浸在痛苦之中。

去年的战局一度相当危险，王国四个军团遭受了可耻的失败，其中两个军团被击溃，甚至还有一个主力军团被特曼的大军合围，当时看起来特曼人马上就要取得重大胜利，让他们的马蹄踏上答盟嘉特中央大平原那肥沃的土地。

至于在特曼的胜利中起了关键作用的坎特兰守备军团的佩内朗，则名声鹊起，让特曼人为之欢欣鼓舞，答盟嘉特人则恨之入骨。

在这种恶劣情势下，即使马斯喀特地区遭到兽人的全面入侵，告急的文书从费昂城一直排到了伊达尔刻，但王国中央连一点援军都没有派出，反而把原定增援的铁卫军团改投到了西北方向。

好在铁卫军团不愧是王国的王牌，指挥官艾尔森加伯爵久经战阵，经验丰富，终于在最后一刻力挽狂澜。

不过这也多亏了兽人的入侵，铁卫军团早早完成了动员和开拔，只是最后的行军方向由正北改向西北，这才及时挽救了被包围军团的残部。

在最后破围的一系列战斗中，特曼的佩内朗奇招迭出，奇袭、伏击、散布流言、诱敌深入，但是老将艾尔森加不急不躁，稳扎稳打，凭借铁卫军团在训练、装备和战斗经验上的优势，像起钉子一样一点一点把佩内朗的人马从各个战略要点拔起，最后全力一击打破了包围，要不是佩内朗撤退及时，甚至可能反被包围歼灭。

虽然被包围的军团获救了，但在之前的战斗中也已经元气大伤，加上此前被击溃的两个军团，足足三个正规军团失去了战斗力，这让答盟嘉特军方几乎伤筋动骨。铁卫军团不得不接替了西北地区的防务。

王国开始征召中央平原上的平民入役，拱卫首都的近卫军也开始调动。好在特曼的攻击逐渐失去了力度，而马斯喀特方向则发生了奇迹，一年前还默默无闻的战魂佣兵团强势崛起，连败兽人三路大军，力挽狂澜。

冬去春来，特曼人已经停止了大规模进攻，入侵的兽人们也全部退回了中央山脉。王国的居民们终于可以喘一口气，重新为生计问题­操­劳奔波。

因斯特一行人离开拉巴特山脉，穿过特曼，从西北方进入答盟嘉特的国土，虽然这一路上仍然算是战区，但凭借众人的实力，当然无惊无险的通过。

进入答盟嘉特大平原以后，战火的痕迹已经消失，一个个城镇和村庄已经开始了春耕，田野上一片繁忙的景象。

农夫们播下种子，满脸期待丰收的希望。是啊，冬天已经过去，刚刚被征召拿起的刀剑重新入库，不再有家园被入侵的担忧，也不用担心因为战争延误了农时，人人脸上都带着喜气。

他们不知道在遥远的地底世界，巨大的邪恶势力正在不受控制的增长。如果不是战魂在这个冬天的出­色­表现，地城之心已经通过兽人使徒沃夫特，建立了一条通过中央山脉直达地表的通道。想想吧，当地城之心出现在人口稠密的人类大平原上，能带来多么巨大的灾难。那可是地城之心一直渴望期待的事情。

看着忙碌幸福的人们，因斯特心里沉甸甸的。虽然沃夫特失败了，但是随着地城之心实力的扩张，它们踏上地表的土地是迟早的事情。不知道到时候这里是一片什么景象，希望人类的魔法师们能够抵御地城之心吧。因斯特安慰着自己。

一行人日夜兼程，终于来到了伊达尔刻，菲安娜的家就在这里。

这个时候因斯特才挠挠头，发现自己竟然不知道菲安娜家的具体地址。

原以为曼尼家族赫赫有名，他们的地址不难打听得到。可是曼尼家族家大业大，分支繁多，光城外的庄园就不下十多处，更不用说那遍及伊达尔刻各城区的公馆、别墅，普通人哪里知道曼尼家族的那些大人物住在哪里？

因斯特正想去佣兵公会试一试的时候，曼尼家族的人却主动找了过来。

来的还是熟人，因斯特当初出海完成屠龙任务，刚回到伊达尔刻时遇见的科赛，他也是菲安娜的表哥。

“因斯特真的是你！”科赛从街对面冲了过来，身上的铁甲哐当作响，路上的行人纷纷走避不迭。

“科－塞”因斯特有点困难地回想起菲安娜表哥的名字。

“真的是你们报信的人没有认错。”科赛热情地说到。

“你知道我们要来？菲安娜先回来了吗？”因斯特焦急地追问着。

“菲安娜回来过，她说你们会来。”

因斯特急着问道，“菲安娜现在哪里，我们有急事找她。”

科赛皱眉，“这可不知道了，她匆匆回来了一趟，和族长关着门谈了半天就走了，族长吩咐我等候你们。”

“我们能去拜访一下曼尼先生吗？”

“荣幸之至，欢迎马斯喀特和希安堡的英雄们。你们的事迹已经传遍全国，相信到了明天连国王都会召见你们。”科赛郑重地说道。

一路上因斯特从科赛那里得到了不少信息，国王的召见是真的，因为在马斯喀特冬天的一系列战斗中表现出­色­，战魂佣兵团已经成了王国的大热门。

在王国军力受到打击，实力窘迫的关头，很多人相信战魂很快就会被收编，成为王国的一个正规军团。正规军团的军团长，是可以比拟侯爵的位置。很多人认为，因斯特这个不久之前还默默无闻的小子，这下子可要一步登天了。

因斯特苦笑——军团长？自己以前好像也当过，可是结局很不好，整个远征军被打得四分五裂，现在自己只想回到地底，当一名对抗地城之心的战士。

戒指——一定要找到菲安娜，拿回戒指。这回说什么也不能让她继续任­性­了。

出乎意料，曼尼家族的族长看上去非常普通，看上去和满大街的中年大叔没什么区别。

不过族长夫人很漂亮，眉眼和菲安娜很像。可是因斯特多么希望，她那双漂亮的绿眼睛，不要老在自己身上扫来扫去的。这让因斯特感觉自己是摆在市场上正被挑选的瓜果。

菲安娜的母亲的确是用挑选女婿的目光来看因斯特的。目前的结果她还是比较满意的。

身材长相还过得去，难得的是面对曼尼族长，显得不卑不亢，对答有据，这对一个两年前还在小山村打铁的年轻人来说，实在是很难得——族长夫人并不知道，因斯特在打铁之前还­干­过什么。

“这么说，你是不想加入王国军了？”曼尼族长的话，打断了菲安娜母亲的思绪。根据她多年的了解，自己的丈夫说这句话时，微微扬起的语调，显示他此时很不高兴。

曼尼族长当然不高兴了，换成任何一个有权势财富的家长，自己的掌上明珠看上一个来历不明的小子，抛下家参加佣兵团打打杀杀，最后莫名其妙地又跑回来，让自己给那小子谋一个不错的军职。

而自己勉为其难地答应之后，竟然遭到了拒绝！

难道一个佣兵团真那么好吗，竟然连军团长的位置都不要。

曼尼族长警惕起来，难道真像王国里一些人担心的那样，眼前这个人如果连军团长的位置都不足以打动的话，他到底想­干­什么？成为马斯喀特之王吗？考虑到王国目前的形势，和马斯喀特地区的传统，这并非完全不可能的事情。

真是头痛的事情啊，如果这个因斯特铁了心走这条路，菲安娜也铁了心跟下去的话，曼尼家族的地位立场就很尴尬了。那很可能意味着同答盟嘉特王国的交恶——甚至是战争。

任何一个国王，都绝对不会允许马斯喀特王国的王冠，离开自己的头顶。哪怕他已经有了一顶答盟嘉特的王冠也一样。

话不投机，因斯特只好告辞离开。

曼尼族长疲乏地用手抚着额头，族长夫人轻柔地按摩着他的肩膀。

“累了?”

“这个家伙太不知好歹了，军团长都不­干­，他的野心怎么这么大？”

“有点野心不好吗，你年轻的时候野心更大——我可还记着呢。”

“那可不一样，他现在的选择，会挑起战争的，答盟嘉特王室、贵族和平民，没有任何人能允许。”

“也许你看错了，他并不想那样，也许就算他想那样，只要能成功也不错。”

曼尼族长瞪了一眼，“胡说，就算他当上马斯喀特的国王，我们在答盟嘉特的生意完蛋了，这个损失有多大？在那个鸟不拉屎的穷地方有什么钱好赚的？”

“和赚钱比起来，你最好多­操­心一下咱们的女儿，她这回很不对劲，好像不单单和那个小伙子闹别扭。还有，那个因斯特身边的漂亮女孩也太多了点。”

“我也知道，可你有什么好办法吗？”说完这句话，曼尼族长和夫人一起唉声叹气起来。

此时在门外，艾丽、波利娜等人围住因斯特。

艾丽问道，“你觉得菲安娜父亲说地是真的吗？他也不知道菲安娜现在在哪里？”

“我有感觉，他没有骗我，菲安娜是回来过，但马上又离开了。”

波利娜也赞同道，“嗯，我也有这种感觉。”

波利娜已经是神圣牧师了，即使不动用神术，在判断谎言方面也有惊人的直觉，她这么一说，其他几个人立刻就不再怀疑了。

“那就糟糕了，地表这么大，菲安娜随便找个地方一躲，我们根本找不到嘛。”艾丽担忧道。

“不是说了，只要因斯特答应担任军团长，菲安娜就会出来见你吗？”波利娜说。

因斯特缓缓摇头，“我不可能答应当什么军团长的，菲安娜也许是想用这个拖延我回地底的时间。”

一向沉默的黑暗­精­灵戴贝拉突然出声了，“也许你不去找会更好一点。”

几个人诧异地一起看向戴贝拉。

“这是预言吗？”因斯特小心翼翼地问道。

“不是，我也不知道怎么，突然这句话自己就冒出来了。”

因斯特感觉猛然间霍然开朗，他笑着说道：“戴贝拉说得对，我没必要再去找菲安娜。她有心躲我的话，我是无论如何也找不到的。不如就按自己的路去走，没有戒指也没什么大不了的，地底最需要的是对抗地城之心的方法，在这一点上，一个牛头人能做得不比一个人类更多。”

“那我们接下来怎么办？”艾丽问道。

“先去一趟佣兵公会，然后回战魂，马尔戈还在那里，我要和他商量如何同地底搭上线。”

伊达尔刻的佣兵公会，是整个大陆的佣兵公会总部之一。这里永远都有忙碌不完的佣兵，看着入口处的人流，因斯特不知怎么想到了蚂蚁窝。

“是战魂的团长因斯特吗？”一个佣兵公会内部人员迎过来问道，身上的衣服表明了他的身份。

“是我，你是——”

“我是范达，伊达尔刻佣兵公会的理事，太好了，您果然是因斯特团长，我已经等了您很久了。”

“你一直在这里等我？为什么？”因斯特有些奇怪，佣兵公会的理事地位已经不低了，竟然在门口一直等自己。

“是的，有几位长老想见您，请和我来吧。”范达理事没有多解释，直接带起路来，看来是不想让长老们多等。

几个人对视一眼，都跟了上去。

一百八十九

一直走到佣兵公会三层的一个房间外，范达理事停下来。

“就在这里，你们自己进去吧。”

因斯特等人推开门，见到所谓的佣兵公会长老，惊叫起来。

“老师，你怎么在这儿！”

艾丽和波利娜同时喊道，她们的老师可不是一个人。

艾丽的老师是双系魔导师戴德斯，波利娜的则是神圣牧师林弗。

因斯特走到另外一个人身边，恭敬地行了个礼，“艾伯特，你也在这里。”

“哈哈，你现在变客气了嘛，和我打铁的时候可没有这么礼貌。”

因斯特笑笑，“那时候我可不知道你是剑圣。”

真正的原因是因斯特那时刚来到地表，行事还按着地底的风格。在尼贡的时候，就算见了德雷菲斯等统帅，也只是简单打个招呼，说话的时候都是直接叫名字。

在地表待的时间长了，因斯特才逐渐适应地表的礼节。不过因斯特对艾伯特的尊敬是发自内心的，艾伯特指导过他的武技，算得上他的半个老师。

艾丽和波利娜像两个小姑娘一样，拉着老师不停地说着，恨不得把这一段时间所有事情都倾倒出来。

“啪啪——”

房间里响起两声清楚的鼓掌声。

“呵呵，不好意思打扰你们师徒见面，不过你们能不能先把佣兵报告提交给我？”

这时众人才注意到，房间里还有一个看上去­干­巴巴的瘦老头。

也不怪他们没有留意，这个老头看上去普普通通，和剑圣、魔导师比起来，一点存在感都没有。

艾伯特介绍说，“这位是克卢索大师，我们几个只是在佣兵公会客串，他才是佣兵公会的负责人。”

克卢索说道，“你和戴德斯可算是偷了十几年的懒，这次回来别想轻易溜走。”

艾伯特闻言，一张脸立刻苦了下来，连戴德斯的眼神稍微变了变。这个克卢索普通的外表下，其实是个工作狂人，被他缠住可没有什么好果子吃。

在佣兵公会，总是会遇到数不清的工作和麻烦，当年两个人就是不厌其烦，才会先后找借口离开，自己找地方潜修去也。

只有林弗无动于衷，还颇有点看两人热闹的意思。他只是恰逢其会，并不是佣兵公会的人。

佣兵报告是早就准备好的，因斯特掏出来的时候，心里有点酸痛，想起这个报告还是从地底回来的路上菲安娜写的，那时菲安娜虽然在闹别扭，但是佣兵报告还是照写不误，自己从哪里再去找这么称职的一个副团长呢？

房间里静了下来，只听见克卢索翻动报告的沙沙声。

报告并不厚，克卢索看得也很快，不一会儿他就放下了报告。

“不错的报告，写报告的是你的副团长菲安娜吧，怎么没看见她？”克卢索开口问道。

“她和我有点误会，现在躲起来不让我见到。克卢索大师，您能帮我找到菲安娜吗？”

“嘿嘿，找人嘛，这个我们佣兵公会可擅长，不过我为什么要帮你呢？菲安娜可是难得的人才，佣兵公会里多的是像你们这样的粗汉，我早想找个像菲安娜这样的来帮我的忙了。”克卢索说道。

“我只是想再见菲安娜一面，说清楚一些事情。还有，作为战魂的团长，我是不会放弃自己的副团长的。”

“哈哈，克卢索你多大了，别逗小伙子玩了，赶快说正事吧。”艾伯特又转向因斯特说道，“菲安娜的事情我们会留意的，一有消息就通知你。”

因斯特一喜，有佣兵公会帮忙，找到菲安娜的机会就大多了。

“好吧，现在说说地城之心这件事。”克卢索的面­色­严肃起来，说话的时候，一根手指下意识地不断敲击着因斯特提交的佣兵报告。

因斯特心中一阵激动，“报告里已经写的很详细了，但我想说，地底的形势变化很快，地城之心迟早能找到对付层出不穷的抵抗军的办法，毕竟它们现在掌握了地底和原来黑暗地域大部分的资源，如果明天地城之心带着大群仆从来到地表，我一点都不奇怪。”

关于地城之心的事情，因斯特早就向佣兵公会、魔法公会等组织寻求过帮助，但是都没有引起他们足够的重视，这里面有这些大组织的惰­性­问题，当然同因斯特当时没什么地位和影响力也有关系。

克卢索等几人相互看了一眼，然后克卢索说道：“早前佣兵公会收到过你的报告，确实没有引起重视，直到戴德斯因为艾丽知道地底发生的事之后找到我。最近半年佣兵公会派出不少探索小队深入地底，虽然大部分小队没有回来，但是我们还是收集到一些情报，基本可以确定地城之心的情况属实。”

“太好了，那么情报通报给魔法公会、各个神会和几大国了吗？”

克卢索说：“探索行动是佣兵公会和魔法公会一起搞的，这里面戴德斯出了不少力气，他不光是佣兵公会的长老，在魔法公会里也是属于老而不死占据高位的几个家伙之一呢。”

戴德斯瞪了克卢索一眼，看来对这个评语不太满意。

“答盟嘉特和特曼也都派出了搜索队，但因为相互打仗的原因，他们搞的不如我们好，不过我们得到的情报都会抄送给他们。诡异的是——各个神会的态度，这个让林弗来说一下吧。”

神圣牧师林弗接过话题，“各个神会，包括我们帕丁神会收到报告之后，鉴于问题重大，都不约而同地请求神喻——但是所有的神会都没有得到回应。”

“所有的神都没有降下神喻？这怎么可能？”波利娜惊呼道。

“刚开始的时候，因为各个神会相互之间没有沟通，所以认为问题并不严重，因为按照以往的惯例，像这种会影响到大陆局势的问题，神会第一时间回应的。所以大家都认为情况被夸大了，神对这个问题不屑于回答。”

林弗继续说道：“可是后来，随着佣兵公会和其他渠道得来的情报越来越多，再次请求神喻还是没有得到回应，各家神会才惊动起来，这时相互打听一下，才知道并不是自己一家——没有任何一家得到神喻，这本身就已经能说明很多问题了。”

波利娜知道，神明降下神喻虽然随意的，而且确实有可能因为事情太小而不屑回答，但是总有脾气好的神明，或者正赶上当时神明心情不错，因此理论上任何问题神明都可能给出答案，甚至包括你去问神明出席一场晚会该穿神明衣服——只要你不怕因此导致的神恩下降的话。

所有神明都拒绝回答，而且是一连两次，仅仅从概率上来说，都应该是不可能的。

“奇怪，太奇怪了，以前从来没有发生过这种事情。”波利娜说道。

“你还太年轻了，虽然实力进步很快，现在应该不比我差了，可是神会的事情，还有知识积累还差不少呢。其实这种事情发生过的。”林弗说道。

“发生过？什么时候？”

林弗面­色­郑重，“五百年前，罗德堡帝国崩溃之前，所有的神会也都没有得到神喻。”

罗德堡帝国？五百年前？

因斯特的人类历史不好，只好把求助的目光投向波利娜。

结果却是艾丽回答道：“罗德堡是当时人类最大的帝国，大约据有现在答盟嘉特的全部和特曼南部，五百年前因为奴隶暴动和随后引发的割据势力大战灭亡了，那之后就是几百年的百国争霸时代，直到特曼和答盟嘉特崛起。”

“小姑娘人类历史学的不错啊。”克卢索诧异地说。

“我读过这段历史书。”艾丽有点腼腆地说道。

因斯特心里一酸，想起初见艾丽时她的样子，如果没有可恶的地城之心，艾丽会和她的父亲一样成为学者也说不定。

“我还是不理解，历史上那么多灭亡的国家，为什么罗德堡帝国的事情那么特殊？”波利娜问。

“因为，在那次事件中，有人封神了。”克卢索严肃地说道。

“啊！”众人异口同声地惊叫道。

“当然我不是说这次也会有人封神，我们不能枉自揣测神明的想法。但是，至少可以肯定，地城之心的事情绝对是个大事件，甚至能够影响到神明。”

艾丽突然想到一件可怕的事情，“地城之心，那种不受限制的­精­神控制——像不像神的能力？”

屋中一片寂静，这个问题大家都隐约想到了，所有人心里都隐隐发寒。

“就算是神，那也是邪神。总之，我一定要想办法击败地城之心。”

其他人毫不怀疑因斯特的决心，只是——神真的是凡人能够战胜的吗？这一次，连以往最乐观的波利娜也动摇起来。

“克卢索长老，佣兵公会和魔法公会应该有计划吧，有需要我出力的地方吗？”因斯特问道。

克卢索点头，“是有一些计划，不过既然你们回来了，计划要作出一些调整。至少，损耗人手的探索行动可以停下来了，通过你们和地底抵抗军搭上线，这样就能获得第一手的情报。”

“这没有问题，我已经和紫萦的首领约好了联络的方法，不过要找我们团里的马尔戈带队才行。还有，地底抵抗军现在急需援助，人员、武器、物资，所有的东西，只要能拿到地底的都需要。”

“援助会有的，但也要能运到地底才行，这些事情会有人规划的。最新的情报也同时会送给答盟嘉特和特曼政府，嗯——朋卡联邦和冈斯王国也要送一份，虽然它们离的远，但是迟早躲不过去的。”

因斯特皱眉，“答盟嘉特还好说，毕竟还隔了一个中央山脉，但是就怕特曼匆忙行动。”

特曼帝国可是有直通地底的黑岩大道，他们得到情报后如果行动不小心，也许反而会提前把地城之心招惹上来。

“会提醒他们的，这些都是小事，目前的关键还在你们身上。”

“我们？”因斯特等人惊诧道。

从地底一路杀上地表，目睹了地城之心不可思议的能力，和已经掌握的庞大资源和力量之后，因斯特等人就算个人实力再出众，也不可避免地想到，对上地城之心这种庞然大物，自己实在是太渺小了。

见到佣兵公会、魔法公会和几大国终于行动起来，因斯特等人那时真有松了口气的感觉。

没想到，刚感觉稍微松了松的担子，居然又沉甸甸地压了下来，而且加上了“关键”两个字。

克卢索是什么人？佣兵公会的长老，站在大陆顶端的少数人之一。他说关键，那就是真的关键。

这个关键的意思是，因斯特他们四个人，比起佣兵公会上百万成员，魔法公会数万魔法师，还有人类四大国成千上万的军队，还要重要的多。

“为什么是我们？”

“因为，你们至少已经受到了两位神明的关注。”

戴贝拉代表着罗丝，还有一个呢？因斯特很快想到了波利娜，她获得的神恩多得有点不寻常，一个二十岁不到的小女孩，居然飞一样地成了神圣牧师，没有神明的直接关注怎么可能做到。

好吧，有神明关注也不是什么坏事，接受戴贝拉的时候，因斯特已经有了决心，为了击败地城之心，哪怕和邪神和恶魔打交道也在所不惜。

“我们要做什么？”

“说实话，佣兵公会也不知道要你们去做什么。不过我刚才根据你的佣兵报告算了算，发现战魂已经勉强够得上S级佣兵团了。”

一百九十

“真的吗？战魂能上S级了？”因斯特惊喜地问道。

克卢索回答：“嗯，希安堡防御战，有两只比蒙，可以算完成了一个S级任务。援助费昂，和黑暗魔导师大战，又算一个S级。再加上你们深入地底带回了重要情报，我再算你们一个S级。”

“最后这个S级稍有点水份，不过佣兵公会我们几个说了算。”克卢索说完这句话，还冲因斯特挤了挤眼睛。

“太好了，多谢克卢索长老。”因斯特大喜。

“先别急着道谢，战魂想升上S级还差一个条件。”

“是S级佣兵的数量吗？”因斯特略一思索问道，佣兵团升级的条件主要就是两项，完成相应级别的任务，和拥有相应级别的佣兵。

“是的，S级佣兵团规定，至少要拥有三名S级佣兵。等下波利娜去做个资格鉴定，凭你神圣牧师的水平应该能通过。”

那就还差两个人了，因斯特默默计算，可是S级佣兵要求具有剑圣、魔导师一级的实力，现在团里除了波利娜，没有其他的人选了。

因斯特虽然实力很强，可还施展不出五级魔法，评不上魔导师。

“老师，您能加入战魂佣兵团吗？”艾丽向她的老师戴德斯求助。

戴德斯摇摇头，他的话一向不多。

“按规定必须加入佣兵团一年以上，并且共同参与了团里的S级以上任务，才能参加这个评定。要不然大些的佣兵团找几个高级别的来客串，升级不成儿戏了？”克卢索解释道，“别妄想我在这方面放水，这涉及到佣兵公会的原则，就算地城之心明天就杀上门来也不会改的。而且戴德斯和艾伯特另有任务，除了他们的实力和身份，没有其他人能替代。”

艾丽一脸沮丧，这么说来别说戴德斯，就是她自己即使升级成魔导师，也不能算。艾丽连战魂都还没有加入呢。

因斯特脑子转了一圈，马尔戈、卡斯泰、戈登、埃米尔、迪森、乔那、沃盖、费德南等几个佣兵团好手的名字一一闪过，可惜看不出短期内谁能有晋级职业顶峰的希望。

“好了，你就别逗他们了。”艾伯特看到因斯特一脸沮丧，开口说道。

“其实我们已经和那个任务的发布人联系过了，正好戴德斯和她有点交情，她同意把任务的准入级别降到3级佣兵团。”

“太好了，发布人在哪里？我们马上过去。”

“别着急，那个发布人虽然同意降低级别，但是她说‘级别可以降低，可实力不够的人来送死的话，和我没有一点关系’”，克卢索说道，“发布人一直不肯告诉我们任务的内容，可是从我们获得的一些线索来看，你们现在的实力还不够。”

“波利娜已经是神圣牧师了，有她配合，我能发挥出剑圣的实力。另外我和艾丽还是大魔法师，这样的实力还不够吗？”

“克卢索长老，您有办法提升我们的实力吗？”因斯特问道，克卢索这么说，应该是有办法的，否则­干­嘛告诉自己这件事情。

“佣兵公会没有办法——不过魔法公会那里倒是有点希望。你们知道魔导师试炼吗？”

因斯特摇头，艾丽却点了点头。

“艾丽是听你师父说过吧，魔法公会有一个地方，可以让大魔法师级别的人进去试炼，有一定的几率突破到魔导师级别。”

因斯特目瞪口呆，有这种好地方？那大陆上的大魔法师们还不抢破头，魔导师啊，大魔法师虽然稀少，可是整个大陆加起来，三四百个还是有的，可是魔导师估计用手指头都能数过来。

“我先提前警告你们，这个试炼地很危险。在过去的三百年里，总共六十八个大魔法师进去过，三个成为了魔导师，十六个晋级失败退了出来。”

“那剩下的四十九个呢？”艾丽追问。

“死在里面了。”克卢索！

“啊这么危险，你和艾丽别去了——我们再想其他的办法吧。”波利娜拉住因斯特的衣服，生怕他答应参加这个鬼试炼。

是因为死亡率这么高，所以才抑制了大魔法师的热情吧。否则几百个大魔法师联手，谁也无法把持这种秘境的。

“成功晋级的大魔法师，有什么规律没有？”因斯特问。

“有一点规律，年纪越轻，成功的希望越大，即使晋级失败退出来的可能也大些。但这也不是绝对的，统计数据还是偏少。”

原来如此，因斯特和艾丽的年纪实在是年轻的过分，他们是大陆有记载以来最年轻的大魔法师——没有之一。

“试练地在哪里？”因斯特问道。

“冈斯王国。”

“这么远？”

“没关系，你们可以通过魔法公会的传送阵过去。”克卢索微笑着说道。

因斯特和艾丽第二天就踏上了冈斯王国的土地，波利娜和黑暗­精­灵黛贝拉则留在了伊达尔刻。

传送阵直达冈斯王国的魔法公会，刚走下传送阵的时候，因斯特觉得一阵发昏，而艾丽几乎连路都走不动了。

“欢迎来到冈斯王国。”

一个中年魔法师笑嘻嘻地走过来，他的袍子上是大魔法师的徽章。

“我总算知道，为什么每个知道我们要走传送阵的魔法师，都要笑一下的原因了。”因斯特忍住一股要呕吐的感觉说道。

“哈哈，魔法公会的每个人都知道传送阵的滋味不好受，有选择的话，我们是绝不肯走传送阵的。偏偏冈斯和大陆隔着海，所以这里的魔法公会职位，是最不受人待见的。”大魔法师笑得很欢畅，递过两瓶魔法药水，“喝下这个，你们的感觉能好点。对了——我叫斯通，总部委派我当你们的向导。”

拧开瓶塞，一股刺鼻的气味让因斯特打消了喝下药水的念头。

因斯特的体质有点特殊，除了刚开始的一些不适外，现在几乎已经恢复正常了。

艾丽可比不了因斯特，她老老实实地灌下药水，苍白的面容终于有了一点血­色­。

“我一定要晋级魔导师，五级魔法就选次元门好了。”为了回程的时候不再遭这种罪，艾丽痛下着决心。

看到两个人都恢复了过来，斯通说道，“总部给我的命令是尽最快的速度，你们要是没问题了，我们这就出发吧。”

“没问题，我们怎么走？”

斯通笑笑，也不知他打了什么暗号，通向阳台的两扇门一下子开了。

来到阳台，才发现这是一处魔法塔楼，阳台是半圆形的，凸出塔楼的主体建筑之外，面积很大，因斯特估计这里能够让一队士兵­操­练。

塔楼拔地而起，从阳台向远处嘹望，一幅壮阔的景观徐徐展开。

脚下是片片像棋盘般分割的田野和农庄，偶尔有一个城堡点缀其中。远方是连绵起伏的巍峨群山，山顶上积着终年不化的皑皑白雪，山体苍劲，郁郁葱葱的森林覆盖着起伏的山势。

目光的左侧是辽阔的蓝­色­大海，劲风鼓动着海浪，一道道的白线前仆后继地冲向海岸，在林立的礁石上拍击起层层雪浪。

空中传来一声清脆的鸣叫。

因斯特眯眼向上看，几个巨大的影子罩了过来，甚至遮挡住了阳光。

“是白山苍鹰，冈斯王国的特­色­之一。他们脾气很高傲，你们可别得罪他们，否则在天上——呵呵！”斯通不怀好意地笑道。

三只苍鹰降落到阳台上，因斯特这才知道阳台为什么修这么大。

“这还算苍鹰吗？”因斯特暗想，这几只白山苍鹰站立起来有两米多高，翼展至少在五米以上。“这苍鹰估计都能和雷鹏正面战斗了。”

“走吧。”斯通说道。

学着他的样子，因斯特和艾丽也跨上鹰背。

斯通打了个呼哨，苍鹰一只接一只的起飞了。

估计是有了负载，苍鹰刚离开阳台时，猛地往下一沉，倒是让因斯特的心揪紧了一下。

好在苍鹰及时展开双翼，下降的势头顿时平稳起来，在滑翔了小半个圈子后，苍鹰一声长鸣，用力鼓动起双翼，因斯特顿时感觉到强劲的气流从身体两侧划过。

“飞起来啦！”飞在右侧的艾丽高声叫道，满脸兴奋。

因斯特苦笑，自己可不是风系魔法师，更不喜欢飞行。离开了坚实的大地，他总感觉心里不踏实。

刚才滑翔的时候还挺稳，一旦翅膀动起来，因斯特就感觉到了颠簸，他偷偷打量着苍鹰脖子上漂亮的黑­色­羽毛，盘算着如果出现险情，应该揪住其中的哪一根。他可不敢现在就揪，斯通说过这些大鹰的脾气不好，在天上，因斯特可不敢得罪这些家伙。

苍鹰飞行的方向，正是远处的群山。

多少适应了一点飞行，因斯特终于有闲心打量一下沿途的景­色­。

别说，飞在空中，看着苍鹰的影子在苍茫的大地上划过，还挺爽的。

另外一边，艾丽不知怎么和她那只苍鹰沟通的，竟然玩起了高难动作。

那只苍鹰估计年轻些，因斯特发现他喙部的颜­色­比另两只稍微浅一点。在艾丽笑声的鼓舞下，不时飞出一些急升转弯、侧翻、横滚、斤斗等等花样，看得因斯特脸­色­发白。

幸好因斯特所乘的苍鹰很是沉稳，一点都没有学习年轻同伴的意思，因斯特才慢慢放下心来。

大约飞行了两个小时，苍鹰已经飞临到山脉上空。

在北方有一座巍峨的白­色­山峰，三只苍鹰一齐对着白山的方向长鸣，翅膀却鼓动着朝东南方飞去。

山势越来越高，一道道竖立的山梁劈面而来，苍鹰用力挥舞着翅膀，一会儿在群山峡谷中穿行，一会儿又奋力高飞掠过山脊。

渐渐地天­色­暗了下来，因斯特抬头，发现头顶上不知何时出现了厚厚的云层，云层如此地接近，以至于因斯特怀疑用力一跳就能跳进去。

苍鹰飞得明显吃力起来，艾丽那只再也没­精­神做花哨动作，可能是消耗了过多体力的缘故，他落在了另两只苍鹰的后面。

“火山！”

飞过又一道山脊后，天边出现了一座正在喷涌浓烟的火山。

在气势狰狞的山体上，升腾起不下十股的烟柱，白­色­或灰­色­的烟柱盘旋上升，和火山上笼罩着的接天蔽日的乌云连在一起。

山尖全部消失了，原处只留下一个巨大的火山口，眺望火山口的面积，估计可以放进去一整座城市。

火山口的边缘，隐隐有红光闪动，闷雷一样的轰隆声，从天边滚滚而来。

就在因斯特以为目的地是那座火山时，苍鹰却开始盘旋下降。

领头的斯通回过头来，大声地喊道：“试练地到了！”

一百九十一

苍鹰降落到一个群山环绕的小盆地中。

四周的山坡上是浓密的桦树林，地面上长满了火绒草，碧绿的草甸上散布着五颜六­色­的野花。

一条高山溶雪形成的小溪，像玉带一样从盆地中央穿过。清澈的溪流旁边，分布着几栋样式别致的别墅。

这个世外桃源一样的地方就是凶险的试炼地？

因斯特和艾丽都吃惊了。

斯通带着他们来到一座楼的前面，站住了。

因斯特观察了一下，其他的几座楼分布在四周，隐隐间有拱卫这里的意思。

二楼的一个窗户被推开，一个人冒出头来。

“又有来试炼的？以前几年来不了一个，这几天怎么接二连三的？”

“托木尔大师，给您添麻烦了。”斯通毕恭毕敬地说道。

因斯特和艾丽吃惊地对望了一眼，能让斯通这个大魔法师称之为大师，这个头发乱糟糟的家伙的身份已经呼之欲出了——魔导师，站在大陆魔法颠峰的人。

“别废话了，就是这两个吗？怎么连美杜莎也来了，算了，我不管魔法公会那些事儿，快点让他们两个进去，我还有试验要做呢。”托木尔不耐烦地摆摆手，然后缩回头去，砰的一声关上了窗户。

斯通无奈地冲因斯特笑笑，“推开那道门，里面就是试炼地了，我就不进去了——也许再过二十年会吧。”

“多谢。”

因斯特牵着艾丽的手，慢慢向楼门走去。

“等等！”斯通突然开口叫道。

“怎么啦？”

斯通犹豫了一下说道：“你们两个不再考虑一下吗？这个试炼地是能让人快速成为魔导师，但是几率实在太低了，虽然年纪轻的人通过的概率大些，可是像你们两个，只要修炼下去，没准十年内就能自己突破到魔导师，为什么要进去冒险呢？其实这个地方，来得最多的反而是那些年纪大了，自望再也无法突破的大魔法师。”

“谢谢你，我们有急迫的事情要去做，已经没有时间慢慢修炼了。”

“那只能祝你们好运了。”

走到楼门前面，这是一道普普通通的木门，门扇上有一个火山爆发的浮雕。

“准备好了吗？”因斯特问道。

艾丽的面­色­有点发白，但还是用力地点了点头。

“走吧。”紧紧握住艾丽，因斯特用另一只手向门推去。

“吱扭！”一声，门开了。

出现在因斯特和艾丽眼前的，是一片浓地化不开的黑雾，在翻滚的黑雾中，不时有银­色­亮点高速划过，就好像夜空中的流星。

又踏上前两步，因斯特和艾丽的身形没入黑雾之中。

踏进去的一瞬间，因斯特失去了所有视觉，只感到身体一轻，好像猛然间失去了重量。

紧接着因斯特感到天翻地覆，就好像有一只无形的巨手，在把他当做玩具甩来甩去一样。

只持续了很短的一会儿，因斯特身体一定，感到重新站在了地面上，然后视觉也恢复了。

顾不上观察周围的环境，因斯特举起了自己的双手，手心里空空如也。

再看旁边，艾丽已经不见了。

因斯特并没有非常吃惊，这种情形他和艾丽之前也有过预料。

毕竟他们修习的魔法领域不同，土系魔导师和风系魔导师的试炼内容肯定不一样，只不过没想到刚进来就被分开，连道别的话都没机会说。

因斯特现在置身的环境，是一片戈壁荒漠。

土黄|­色­，到处都是土黄|­色­。

岩石和­干­裂的泥土向四周无边无际地延伸，看不见尽头。

头顶上不是天空，而是刚进来时看见的那种黑雾。

这里的黑雾是静止的，只有那些银­色­光点，在笼罩着四野的黑雾中穿行游动，划出一道道无规则的银­色­轨迹。

­干­枯的地上没有一滴水、没有一棵植物，空中没有一丝风，空气就像凝固的果冻，连呼吸都有些艰难。

一片死寂，这里除了土元素，没有任何其他元素的存在，真正的戈壁是不可能做到这一点的。

即使是土元素也凝固异常，因斯特发现，这里的土元素非常不活跃，身体吸收土元素的速度前所未有地缓慢。就好像所有的土元素都睡着了。

这种情况要怎么试练？因斯特摸不着头脑，于是他选择了最笨的一个方法——向前走。

这里根本无从分辨方向，好在因斯特脑海中的魔法地图还有用，他不用担心偏离方向的问题。

就这样，不知走了多久。因斯特彻底失去了时间的概念。

没有太阳，也没有黑夜，连光线的强度都一丝不苟地从不变化。大地上­干­枯的裂纹像蜘蛛网似的，无休止地向四面八方蔓延。

即使因斯特的体力还能支持，­精­神上却已经疲乏到了极点，现在甚至闭上眼睛，无数的裂纹都像活了过来一样，在脑海中肆意盘旋！

因斯特终于停了下来。

“这样不对，没有水和食物，其他人肯定走不了这么远，一定有其他通过试练的方法。”

因斯特试着使用了一个魔法，二级土系法术地刺。

几根石柱有气无力的从地面冒出，还没等升到正常的高度，就怦然碎裂。

在这个地方，连土系法术的威力都被深深抑制了。

因斯特心中一动，施展出他此时掌握的最高级法术——土元素召唤。

几个土元素聚形到一半，就不出意外的消散了。

“也许，这里倒是个练习土系法术的好地方。虽然魔法的威力变小了，但正因为这样需要更高的控制力，难怪只有大魔法师才能来试练，没有元素掌控能力，在这里连最小的一个法术都施展不来。”

因斯特自以为找到了方法，开始流水一样尽情施展自己会的所有魔法。

和普通的魔法师不同，因斯特随时都能从外界吸收补充土元素，因此他的魔法可以持续不断。

流沙、流沙、地刺、崩石——一个接一个魔法倾泻到这片诡异的土地上。

“等等——有点不对，刚才那个流沙术有点异常。”因斯特停下手，回想了一下，他确定刚释放的流沙术的范围好像有点大。

“再试一次。”

再次施展的流沙术又恢复了正常范围，因斯特索­性­接连施展了好几遍。

果然，因斯特发现，当联系释放同一个魔法时，这个魔法的范围和威力，会有逐渐扩大的趋势。

因斯特索­性­一直释放流沙术，这是他最喜欢的一个二级法术。虽然范围不大，但是用得好了，甚至能起到高级魔法的效果。

一百、二百，流沙术施展的次数持续上升着，以因斯特为圆心的两百米范围内，密密麻麻分布着无数大大小小的流沙坑。

刚开始这些流沙坑很快就会消失，但是渐渐的，沙坑缩小的速度越来越慢，而新的法术造成的沙坑面积却越来越大。最后甚至已经超过了正常流沙术的范围。

因斯特感到不对劲了，在这个寂静无声的世界，一股莫名的压力不知不觉间袭来。不知道是不是错觉，每次施展出流沙术时，因斯特都能感到大地传来一记闷雷似的回响，但仔细去听却又什么都听不到。

回响越来越沉闷，到了最后，好像整个大地都在微微颤抖。

因斯特有种感觉，自己是一个顽皮的孩子，正在无知无畏地用石子抛打沉睡中巨人的头皮。

可是因斯特无法停手，这里是试炼地，时间紧迫，他还在担心艾丽，即使有危险他也要闯一闯！

又一个流沙术出手，因斯特骇然地看见，超过一百米直径的地面瞬间变成了流沙，细沙像波浪一样涌动着，简直就像一个湖泊。要知道，因斯特一直用地是二级魔法，并不是三极的范围流沙术。

所有的沙坑都停止了变小，它们甚至开始自己改变位置。

大大小小的沙坑旋转着，飘动着，它们现在真像大海上的漩涡。

当两个沙坑碰撞在一起的时候，它们会融合成一个更大的漩涡，然后继续漂移。

因斯特最后出手形成的那个沙坑，现在直径已经超过了一千米，沙浪顺时针地高速旋动，气势汹涌之极。

短短几分钟，四面八方就变成了流沙世界。

一个巨型沙漩形成了，如果因斯特能升空俯瞰，他会发现流沙的范围已经超过了一万米，而且还在以惊人地速度扩展。不幸的是，他正在这个超级大漩涡的中心。

因斯特的四周，一座流沙山环绕着他隆起，山坡上倾流而下的沙子形成了瀑布，在巨大的旋转力下，沙流横飞起来，冲击得因斯特站立不稳。

最终脚下的一小块土地也变成了流沙，因斯特不可避免地沉降下去！

虽然陷进了狂暴的流沙中，因斯特并没有太担心，他的特殊体质能让他免疫一切土系法术。

可是因斯特很快就发现，自己错得相当离谱。

当整个世界的土元素都狂暴起来的时候，因斯特不但吸收不到土元素，而且身体内的土元素竟像受到了刺激，开始暴动起来。

就像有成千上万把小刀在体内穿行，带来钻心般的痛苦。幸好身体的恢复能力还在，可是在狂暴的沙流当中，这似乎只能延长痛苦的时间。

“嘭！”的一下，因斯特感觉撞到了什么东西，伸手一捞，骇然发现竟然是一个残破的骷髅头。

也许是以前试练失败的人吧。

因斯特刚想放手，骷髅头空洞的眼眶中亮起两抹红­色­的幽火，好像一双眼睛冷冷地注视着他。

一股寒意顺着脊梁骨升起，没来得及放手，骷髅呼地飞起来，重重砸到因斯特的头部。

在碰撞的瞬间，一缕幽火飘进了因斯特头里，几乎在同时，因斯特昏了过去。

流沙渐渐平息，狂暴的大地安静下来，重新恢复成­干­枯开裂的戈壁滩。

一股流沙像泉眼一样，从地底汩汩涌出，因斯特的身体被流沙托动着浮上地面。

最后的流沙也消失了，因斯特趴伏在一个土丘上，一动不动。

一百九十二

这里是­精­神的大海，没有形状、没有光线、更加没有边界。

这里只有永不休止的波动，有些像是小如盘丝的涡旋，有些则像浩荡的洋流，它们盘旋、奔流、激荡，永不疲倦和止息。

无尽的空间中，数不清的波动却仿佛有着共同的韵律，仿佛是一曲苍凉浑厚的歌声，在一片空寂之中，悠长地回响。

所有的波动都是这个大合唱的一部分，即使最微小如同粉尘的小波动，也是宏大乐章曲调中的一个音节。

然而有一个波动却是例外。

这是哪里？我是谁？

意识刚想思考这个问题，一股巨大的波动从旁边高速掠过，冲击的余波让他颤动着，就像一个刚吹出来的肥皂泡，颤悠悠地几乎随时都会破裂。

刚刚稳定一点，从下面冲上来的一个波动，狠狠地把他顶飞出去，这下他几乎觉得全身都要粉碎了，意识一片朦胧。

砰砰砰地一连串碰撞，像皮球一样弹来弹去。

每一次碰撞，意识都会消弱几分，连续的碰撞下之后，意识已经越来越微弱，连刚才的问题也遗忘了，只剩下一股本能，顽固地拒绝着加入其他波动的合唱。

但这种坚持也维持不了多久了。构成意识的波动正在变形、消散，作为大海中的一滴水，怎么可能一直保持住自己的形体？

“因斯特——醒醒！”

就在彻底消散前的一刹那，一个喊声，像晨钟巨鼓一样在他耳边鸣响。

“想起来了，我叫因斯特，我好像有非常重要的事情没有完成。”

意识振作了一下，就好像溺水者拼命把头挣扎出水面，深吸了一口气一样。

可这种挣扎就像昙花一现，很快又被拖入深沉的大海。

“太累了，我想休息一会儿。”透着深入骨髓的疲乏，他喃喃地说道。

啪啪啪的声音，仿佛是从天边传来，似乎有人正在拍打自己的脸颊。

“我是谁？谁在打我？管它的，睡吧，睡一会儿再说，实在太累了！”，他想道。

现在就算杀了我，我也抬不起一根手指。

就在这时，他感到怀中突然钻进来一具弹­性­惊人的躯体，嘴­唇­也被一个柔软芳香的东西覆盖住了。

好像被人用火把引燃，原本就要消散的波动，突然跳动起来，散发出明亮耀人的光芒。

意识之火向着四面八方蔓延，就像燎原的野火一样，其他波动纷纷瓦解消散，变成了火海的一部分。

因斯特渐渐开始恢复知觉，只是眼皮还是睁不开，半梦半醒地朦胧着。

不知过了多久，他终于睁开了眼睛，怀里空空如也的什么都没有，这让他有股难言的空虚。

四野茫茫，­干­枯的大地依然如故，就好像什么都没有发生过。

难道是一场梦？可是那些感觉如此真实。

因斯特突然一阵激灵，他想到了。

土元素共振刚才自己再一次和土元素发生了共振。

他小时候冒险，遭到剑齿兽袭击，重伤弥留之际就经历过一次土元素共振。那次的遭遇造就了他的特殊体质，也为他打开了土系魔法的大门。

土元素共振是件危险之极的事情，小时候那次要不是一个及时的复生术，因斯特早已经丧命变成枯骨了。

这一次虽然身体没有受伤，但是凶险的程度却更高。

土元素体质是因斯特的优势，让他能更轻易地和土元素沟通、共振，但正因为这样，他的意识陷入共振之中，再也恢复不过来的可能­性­，也比普通人高了许多

因斯特坐在地上，默默体悟着。土元素共振太难得了，和小时候的懵懂不同，他现在已经是大魔法师，拥有土系元素掌控的能力，这一次的收获大得难以想象，必须立刻消化体悟。

魔导师的能力是什么，因斯特有了一个渐渐清晰的想法。

那就是激化。魔导师以下，只能利用元素正常形态下的力量，从初级魔法师开始，一直到大魔法师，原理都是相同的，只不过利用的效率和技巧不同，到了大魔法师的境界，就已经到了这种方法的颠峰，再也无法提高。

想更进一步，唯有对元素进行激化，那些被称为禁咒的五级法术，都是靠激发状态的元素才能释放出来的。

因斯特终于明白这里的土元素为什么如此特殊，就是为了让人磨练激化的方法。想起刚才用流沙术引发的那场土元素风暴，简直就是一个现成的土元素激化的范本。

一理通，万法明。因斯特感觉眼前霍然开朗，一扇崭新的大门徐徐向他展开了。

闭上眼睛，在记忆中搜索蒙塔尼亚克留下的魔法咒语。

虽然魔法书在变身戒指里，被菲安娜一起带走了，但是那些深奥繁复的咒语，因斯特背诵了无数遍，早已深刻在脑海中。

因斯特仿佛能看见那些魔法咒文形成的深奥符号，它们以前是灰­色­的，一点动静都没有，而现在则不停地旋转，散发出金­色­的光芒。

这次一定能成功，因斯特突然有强烈的预感，他立刻开始念诵魔法咒语。

魔法咒文跳动起来，排列成一个玄奥的图形。一丝丝的土元素流入这个图形，因斯特感觉到，这些土元素虽然量很少，但是非常­精­纯，而且随时能够被激发。

念出最后一个音节，因斯特的手中出现了一个闪烁着朦胧黄光的魔法球。

这个魔法光球看上去毫不起眼，但确是货真价实的五级法术，土系魔法的颠峰，蒙塔尼亚克让人闻风丧胆的招牌法术——爆裂术。

因斯特能感觉到魔法球中蕴涵着的巨大力量，他轻轻一扬手，爆裂术光球晃悠悠地向远处飞去，在空中飘荡了一会儿之后，一头栽到地面上。

无声无息的，坚硬的地面上出现了一个大洞。

爆裂术的范围并不大，属于单体攻击法术，但是其威力，确冠绝所有元素系五级法术。

“蒙塔尼亚克老师，我终于成了魔导师。”因斯特心情激荡，“再想办法获得心灵神盾，如果心灵神盾能防护住地城之心的­精­神攻击的话，也许我可以用爆裂术将地城之心一个接一个的摧毁。”

仿佛一道曙光，照亮了因斯特的心头。

地城之心除了­精­神攻击，可以说毫无攻击力，灵吸怪放弃了形体，寄形在地心灵石中。地心灵石之间有某种神秘的联系，因此所有的地心灵石其实都可以看作是地城之心的分身。

但是地城之心的­精­神攻击，严重受到地心灵石体积的制约。能够控制整个战场，决定一场大规模战役胜负的地心灵石，必须是直径一米以上的主灵石。

更小的地心灵石，就无法发出大范围的转换光线，因此在战场上很容易被人海加­精­锐突击的战术所摧毁。

有了爆裂术和心灵神盾，因斯特完全可以化身为地城之心的杀手。想想看，不畏惧­精­神攻击，又有一击必杀的手段，有再多的地城之心也可以逐一摧毁。

更何况主灵石级别的地城之心，目前为止还没有超出二十个。

蒙塔尼亚克还留下了另一个土系法术——地震术。

这个法术攻击力比较差，但是用来摧毁城墙却很犀利。另外攻击力差也是相对的，作为五级法术，地震术的范围并不次于龙卷风、雷暴等同级法术，只是对平地上目标的杀伤力没有后几种恐怖而已。

将两个五级法术都试演了几遍之后，因斯特有点遗憾的发现，即使以自己的体质，也无法做到连续释放五级法术，禁咒的消耗实在太大了，土元素来不及补充。

嗯，毕竟是五级法术啊，自己还想连发是不是太贪心了？

因斯特试演完魔法，试炼地开始发生变化。天上的黑雾翻滚起来，流星摇动，组成了一个六芒星形状的阵势，一道银光从空中照­射­下来。

应该是离开试炼地的传送阵，因斯特猜测着，踏入银光之中。

果然，银光闪烁一阵后，带着因斯特消失了。

传送的目的地是一个奇异的空间，这里是虚空中的一个平台，四周悬着无数的银­色­星辰，不时还有流星摇曳着划过。

平台通体都是紫­色­水晶，边缘立着一圈柱子，大约有十几根，柱子有一米多高，因斯特传送过来的时候，就在一根这样的立柱旁边。

这根柱子的顶端是一团流沙，因斯特朝四周看了看，其他柱子上分别是旋风、火焰、水球等等，还有一根柱子上是一丛绿­色­植物。

因斯特走到有旋风的柱子旁边，刚想开始寻找进入风系试炼地的方法，一阵光芒中，艾丽被传送到了他的身边。

“艾丽——你通过试炼了？”因斯特惊喜地问。

“通过了，你比我还早啊。”

“我也是刚到。”两个人对视一笑。

这时传来一阵轰鸣声，平台中央升起了一座水晶架，架子上是一本金光灿灿的魔法书。

“魔法书！”艾丽叫了一声，扑了过去，不顾一切地翻开魔法书。

“是雷暴，还有次元门都是五级法术！”

艾丽高兴地叫道，“咦？还有一个流沙暴，我学不了，因斯特——这应该是给你的。”

因斯特连忙凑过来，学习流沙暴的咒语。

流沙暴的效果就和因斯特用流沙术引发的那个类似，当然在正常环境下没有那么强大，但是作用范围也超过了地震术，对付平原上的敌人简直是屠杀利器。

除了传送和飞行，因斯特想不到什么办法躲过范围那么广阔的沙暴。

“都学会了？”因斯特背熟流沙暴的咒语后，问艾丽。

“嗯，在试炼的时候已经领悟了，就差咒语。回去见到老师，就可以学习他的龙卷风啦，可惜风系五级法术老师也只会一个，亡灵系的我又学不了。”

因斯特有点汗颜，艾丽一次试炼就领悟了两个五级法术，而且还是风系法术中最实用的两个，要不是有蒙塔尼亚克的传承，自己可就落在后面了。

好像知道两个人已经学完，魔法书随即消失了，原地出现了一个魔法门。

因斯特和艾丽拉着手，踏进魔法门中。

一百九十三

出乎因斯特的预料，完成试炼后没有回到那栋进来时的小楼，而是直接传送回了冈斯王国的魔法公会。

斯通在那里迎候着他们。

“太好了，你们果然通过了试炼。”斯通递过来几份文件，“这是给你们的。”

因斯特接过来一看，抑制不住自己的激动。

“是心灵神盾任务的说明——咦？还有战魂晋升S级佣兵团的证明，我们不是还差一个S级佣兵吗？”

虽然艾丽现在是魔导师了，但是她算是刚刚加入战魂，不能参加评定。

“我也不知道，这是总会那边刚刚传过来的。”

斯通一问三不知，因斯特也没有追问下去的心情。

“任务是在朋卡联邦啊，”因斯特苦笑，“这下又要横跨半个大陆了。”

艾丽的脸­色­也有点发白，他们必须先回伊达尔刻会合波利娜等人，然后再去朋卡联邦，那就是两次传送。

虽然她已经学会了次元门，可还无法带好几个人传送这么远的距离。

再一次踏出传送阵，不知道是因为有了经验，还是晋级魔导师的缘故，这次的感觉没有那么难受了。

在伊达尔刻会合，因斯特决定直接去朋卡联邦，战魂佣兵团那里也只能委托佣兵公会捎个信回去。

前后都没有半天时间，因斯特、艾丽、波利娜和黑暗­精­灵黛贝拉就踏上了朋卡联邦的土地。

凡蒂亚纳是朋卡联邦的首都，魔法公会在城东，心灵神盾任务的发布人就住在城北，倒是不用他们再长途跋涉。

虽然有了传送术，可是他们几个还是老老实实地上了安排来的马车。

马车走动起来，车轮压在青石板铺成的街道上，发出轱辘辘的声音。

“十二个——这是第十二个魔法师啦。”波利娜一边看着街景，一边数着路上见到的魔法师。

“不奇怪，凡蒂亚纳在古语里就是魔法之都的意思，整个大陆超过一半的魔法师都在朋卡联邦，其中又有一半的魔法师在凡蒂亚纳，你们说这里的魔法师能少吗？”艾丽说道。

“天哪！”，波利娜吐了吐舌头，“那岂不是说整个大陆四分之一的魔法师都在这里吗？”

“从人数上算差不多，因为这里的魔法师等级普遍更高，从实力上算还不止呢。”

“乖乖。”波利娜这次真的有点吓到了，“怪不得你都不肯带我们传送呢。”

“是啊，这种地方怎么可能没有反传送的法阵呢。”

虽说已经是神圣牧师了，可是波利娜还像小女孩一样，听说艾丽学会了次元门，一直缠着要体会一下，可惜行程太急还没有机会。

一路上波利娜都在好奇地问东问西，大部分问题艾丽都能答上来。

美杜莎的父母是地底知名的学者，她从小就博览群书，后来在魔导师戴德斯那里学习，更是看了无数的书籍，要说学识，这里其他几个人加起来都赶不上她。

黑暗­精­灵戴贝拉是个没有存在感的人，她大部分时间都沉默着，只是偶尔问几个问题。因斯特也没有多说话，他一直在琢磨关于任务的说明。

任务的发布人叫做斯蒂娜，是一名女­性­魔导师。

这倒不奇怪，能拿出心灵神盾这种传说中的神器做任务奖励，当然绝对不会是普通人。

任务的具体情况还不清楚，需要当面问发布人。因斯特隐隐约约觉得自己在哪里听到过斯蒂娜这个名字，可是一路上都没有回忆起来。

马车驶入一座庄园，在一栋古朴的别墅前停了下来。

几个人下了车，一个管家模样的人把他们带进客厅，女佣来上了茶。

“请稍微等一会儿，我的主人临时有一点事务要处理，稍后马上来见各位。”管家抱歉地说道。

几个人只好在客厅里等着。

茶水散发着清香，似乎这里的茶比答盟嘉特的品质更胜一筹，桌椅是名贵的木料手工打制的，上面铺着松软异常的座垫，但没有人有心情享受这些。

正在几个人待着无聊的时候，屋外响起了一阵车马的喧哗声。

几个年轻人簇拥着一个全身红衣的女孩走进房门。

“卡莱，你今天太差劲了，要不是你我就有火狐皮围巾了。”红衣女孩的声音透过门厅传了进来。

“抱歉，凯莉。我打算下个星期举行一个舞会，能让我给你赔罪吗？”

“舞会？你就没点新鲜的主意吗？”

“卡莱上次在瓦西特家舞会上出了洋相，他苦练了一个月舞步，一直在找机会秀呢。”

几个年轻人谈笑着进入客厅，一眼看见了因斯特等人，话一下都卡在嗓子里了。

“美杜莎！”“黑暗­精­灵”“天哪——”

过了片刻，一阵尖叫声响起。

“凯莉，他们是你母亲找来做魔法试验的吗？”

红衣女孩也有点疑惑，不过她的母亲为了研究­精­神魔法，确实曾经找过一些类人种族来做试验。

“你，还有你！”凯莉指着艾丽和黛贝拉说道，“做完试验就当我的伴从好了，管家会告诉你们规矩的，出去别给我丢脸。”她说话的语气有点趾高气扬，不过配合­精­神魔法师做试验，当然不是毫无危险和痛苦的，那些肯来的人，实际上都是冲着高价酬劳，她当然不用太客气了。

几个人面面相觑，因斯特开口，“你可能误会了，我们是战魂佣兵团的佣兵，来找斯蒂娜大师接任务的。”

“胡说，斯蒂娜大师是魔导师，会有什么任务要找佣兵团？你们太不自量力啦。”那个叫卡莱的人抢着说道。

“他们是来给我做任务的佣兵。”一个冷冰冰的声音传来，那些年轻人顿时静寂下来。

“斯蒂娜大师。”那群年轻人细声细气地称呼道。

“妈妈。”凯莉的声音，冷得和她母亲有一拼。

魔导师斯蒂娜看上去有些瘦削，颧骨高耸，眼神很凌厉。

被她的目光扫视了一番，卡莱等人像耗子见了猫一样，战战兢兢地纷纷告辞。

凯莉站在她身后，偷偷打量因斯特等人。

“魔法公会和佣兵公会都和我打过招呼，他们说你们战魂是唯一有希望帮我完成任务的佣兵团。”斯蒂娜坐下来说道。

“是的，我们刚刚获得了S级佣兵团的资格，这是我们的佣兵团证明。”因斯特将文件递了过去，其中包括佣兵团资质、主要任务完成情况和佣兵资质。

“你是土系魔导师？还有风系魔导师和神圣牧师？”斯蒂娜扫了一眼资料，动容地说道。

凯莉的眼睛猛地睁大，伸手捂住了嘴巴。

“好吧，看来你们真的有希望完成这个任务。”斯蒂娜忍住怀疑，毕竟因斯特等人实在太年轻了，在他们这个年纪，能成为高级魔法师就已经可以称为天才了。

可是魔法公会和佣兵公会的证明是不会搞错的，这是积累了数千年的信誉。

“凯莉，你回房间里去。”斯蒂娜回头说道。

“啊？”凯莉好像有点不情愿，但不敢违拗母亲，还是离开了。

“斯蒂娜大师，您能说一下任务内容吗？”

“好吧，任务是护送我登上龙山山顶。”

“龙山？”艾丽惊讶地说道，“是金龙娜嘉迪兰的龙山吗？”

“是的。”

因斯特不知道龙山，不过他好歹知道金龙是高级龙族，而且在人类世界中有名字的智慧龙，就更加厉害。一个龙族的名字，往往和一系列灾难和传奇联系在一起。

苦笑了一下，这个任务还真不轻松呢。

“斯蒂娜大师，您知道地城之心吗？我想知道心灵神盾能否抵御它们的­精­神攻击。”

斯蒂娜不屑地说道，“心灵神盾是神器，神器你们懂吗？就算是神明的­精­神攻击，心灵神盾也能抵御一下的。”

波利娜问道，“那您知道地城之心？我们去过地底，那东西实在太厉害了，您是­精­神魔导师，您有办法对付它们吗？”

“魔法公会和我提过这个事情，想让我帮忙，不过我可不归魔法公会管，也没兴趣去和那些蠢笨的东西拼命。当然我也得承认，地城之心的­精­神攻击虽然很粗陋，一点技巧都没有，可是它们的数量太大了，即使是魔导师，也没办法对抗几万个大魔法师的联手的。”

“好，这个任务我们接了，斯蒂娜大师，我们什么时候出发去龙山？”

“我安排一下，明天就动身，任务的具体情况路上我再和你们说吧。”斯蒂娜也很­干­脆。

斯蒂娜离开后，管家带他们去安排好的客房。

几个人聚在因斯特的房间里商议。

“艾丽，关于金龙娜嘉迪兰，你都知道些什么？”

“不太多，都是书上的记载，她是高等金龙，最出名的事迹就是四百多年前洗劫过一个王国的都城，那个王国拥有剑圣和魔导师。”

波利娜倒抽了一口凉气，“这么厉害？”

“传说中金龙娜嘉迪兰就在龙山山顶的一个洞|­茓­中，拥着她无尽的财宝沉睡。嗯，有很多人眼红那些财宝，我想想，记载中没有人能登上龙山山顶还活着下来。”

艾丽说到这里，停了下来，眼睛向门口望去。

因斯特起身，拉开门。

凯莉差点栽到房间里，因斯特伸手扶了她一下。

“啊，对不起。我只是好奇，能告诉我你们究竟要做什么任务吗？”凯莉问道。

“你为什么不去问你的母亲呢？”

“其实我也猜到了，是去龙山吧？”凯莉说这句话的时候，神情非常复杂。

一百九十四

“其实我也猜到了，是去龙山吧？”凯莉问道。

“你母亲还没有告诉我们任务的具体情况，恐怕我们没什么东西能告诉你。”因斯特回答。

“那就算了，我先回去了。”

凯莉离开以后，艾丽说道：“她们母女两个，好像不太亲近？”

“好像是，我们不管那么多，还是讨论一下怎么对付娜嘉迪兰吧。”

艾丽点头，拼命从脑子里搜刮关于金龙的资料，和因斯特等人商量起来。

第二天早上，斯蒂娜风风火火地跑过来，劈头问道：“凯莉呢？她不在家里，哪都不在有个侍女说她昨天来过这儿，她说什么了没有？”

“昨天她来打听过任务的事情，我们没告诉她什么东西，不过她应该猜到任务的目标是龙山。”因斯特说。

“坏了，她一定是自己跑过去了，这个讨厌的家伙，她怎么老是和我对着­干­。”

龙山在朋卡联邦的西北，距离凡蒂亚纳数千里，因斯特昨天已经搞清楚了龙山的地理。

“凯莉只提前走了一天，倒不用担心她能走多远。艾丽有次元门，可以带我们直接传送到龙山的。”

“好，那我们马上出发。”

艾丽的次元门一天只能施展一次，而且带不了太多的人，因斯特于是带着斯蒂娜的几个手下，用土遁术赶路。

土遁术虽然慢一点，但因斯特不用像艾丽那样传送一次就停下来，速度反而更快一些。

第二天下午的时候，众人已经赶到了龙山脚下，斯蒂娜安排手下到路口去堵凯莉，然后和因斯特他们一起商量上山的事。

“金龙娜嘉迪兰施展过大型结界，没办法直接传送，只能走上去。”斯蒂娜说，她掏出一本册子，“这上面是我收集的一些龙山的资料，你们先看看。”

因斯特把册子先给了艾丽，没人比美杜莎更适合分析这些情报。

大家商量了一下，决定次日一早上山，如果一切顺利的话，等他们下山的时候凯莉应该都还没到。

清晨，一轮红日从地平线跃起，照耀在龙山山壁上，发出闪闪的金光。

龙山被茂密的森林覆盖着，几道银链似的瀑布顺着山势时隐时现。

苍莽的密林中，鸟鸣猿啼，不时还传来野兽的嘶吼声。

“走吧。”

因斯特手持特意准备的砍刀，走在最前面开路。其实从冒险队伍的组成上来说，他们这只队伍只有因斯特可以充作战士，严重缺乏近战力量，在这种密林环境中非常不利。

不过对于魔导师来说，基本已经可以无视这种缺陷了。

斯蒂娜释放出隐隐的­精­神压迫，在周围数百米内，稍微强大一些的野兽都能感应到，它们纷纷走避。

“野兽没有什么，需要担心的是洞|­茓­矮人和树­精­，他们是娜嘉迪兰找来的看门狗。”斯蒂娜有点愤愤地说。

因斯特猜测，她应该来过这里吧，从那本特意准备的小册子里能看出来。虽然斯蒂娜是魔导师，但是­精­神系的魔法师很另类，根据对手不同，发挥出来的实力往往差异极大。

偏偏矮人和树­精­，都有很强的­精­神魔法抗­性­。加上在这种环境中，简直吃定斯蒂娜这个魔导师了。

因斯特手里的砍刀很少用到，更多的时候他都是用凝结出来的金元素锋刃来开路。

斯蒂娜看着一道道金光从因斯特手中飞出，将树枝灌木砍得纷纷折断，忍不住提醒道：“保留一点魔力比较好，路还很长呢。”

因斯特笑笑，“放心吧，我的魔力恢复地很快。”

这种程度的输出，因斯特走着路就能恢复过来。

爬上一道斜坡，迎面是一片黑漆漆的树林。

走进林子里，周围突然诡异的安静下来，一路上的虫鸣声完全停了，空气压抑得仿佛能被点燃。

“停一下，有点不对劲。”斯蒂娜说道。

美杜莎艾丽念诵了几句咒语，挥手之间，几团旋风在空气中凝聚成形。

“去！”艾丽喝道。

风的­精­灵向四周飞去，艾丽又做了几个手势，空气中浮现了一道风壁，上面清晰的映­射­出风­精­灵探索出的景象。

其他人都戒备地看着。

“是树，那几棵树在动你们看到了吗？”艾丽急叫。

“哼——可恶的树­精­，我们好像被包围了。”斯蒂娜说。

“我去。”因斯特箭­射­而出，身影消失在树林深处。

不多时，树林深处传来僻沥卡嚓的声音，木枝的断裂声连绵不绝。

从风壁投影中看见，一道身影在树林纵跃起伏，金­色­激光四处纵横，漫天都是纷飞的枝条树桠。

声音渐退渐远，过了一会儿完全静了下来，因斯特回来了。

“有十几个树­精­，我把他们击退了。”

斯蒂娜皱眉道：“奇怪，这些树­精­都是些木头脑袋，什么时候学会撤退了？”

因斯特道：“我们先通过这里在说，小心提防有埋伏就行。”

众人继续前行，虽然这里是树林，但是有斯蒂娜在，基本不用担心遭到伏击。树­精­毕竟也是一种智慧生物，他们散发出的­精­神波动，在­精­神系魔导师的眼里，就像火炬那么显眼。

一直到穿出这片树林，都没有发现其他树­精­的影子。

再前面，地势陡然拔高，险峻的小路上到处都是林立的岩石。

“那就是我册子里写的岩石小路，路上有很多矮人的洞|­茓­，他们随时会从那里钻出来偷袭。他们非常狡猾，洞|­茓­出口都用石块或者野草掩饰得很好，很难分辨出来。”斯蒂娜说。

因斯特笑了笑，魔法地图展开，所有隐藏的洞|­茓­一目了然。

“等等，看那边——”艾丽指着一个地方喊道。

在远处一座大岩石上，隐隐戳戳出现了几个矮人的身影。

“他们在­干­什么？”

几个矮人似乎朝这里张望着，然后在岩石顶上放了什么东西，接着跳到岩石后面消失了。

“我们过去看看。”因斯特带着队伍向岩石处走去。

爬上岩石，一眼就看到，地上静静地躺着一幅红­色­的衣角。

“是凯莉的衣服！”斯蒂娜扑过去，紧紧地把衣角攥到手里。

那天凯莉来找因斯特等人时，确实穿着这件衣服，几个人都有印象。

“我去追那些矮人，他们要是敢伤害凯莉，我就把他们——把他们！”斯蒂娜有点乱了方寸。

“稍等一下，这里是不是一幅地图？”细心的艾丽问道。

地上画着一些线条，看上去是刚刚用武器在地面划出来的。

“是地图，”因斯特把这些线条和脑海中的魔法地图对应了一下，肯定地说道：“矮人们让我们沿着这条路线前进，看来他们想把凯莉当人质。”

“那我们怎么办？”

“只能先沿着这条路线走，随机应变吧。”因斯特也感到非常棘手，这件事情透着一些诡异，关键是不知道矮人到底想­干­什么。

沿着矮人留下的地图走了一阵，前面出现了一个洞|­茓­的入口，因斯特毫不迟疑地走了进去。

斯蒂娜担心女儿，第二个跟了进去。

戴贝拉随后，艾丽和波利娜则稍微延后了一点。

“这件事情很奇怪呀。”艾丽偷偷向波利娜说。

“有什么奇怪的？”

“凯莉怎么会赶到我们前面的，而且矮人都是些直­性­子，不太可能利用她来当人质啊。”

“那谁知道，我们去把凯莉救出来不就清楚了。”

波利娜还真是简单啊，艾丽苦笑，她怀疑矮人的背后有其他黑手­操­纵，也许是斯蒂娜的敌人？作为一个魔导师，不可能一个对手都没有的。那些人对付不了斯蒂娜，所以抓住凯莉设下这个圈套。

洞|­茓­很狭窄，有些地方只能让一个人通过，艾丽又释放出了探索用的风­精­灵。

一路上都没有埋伏，也没有看见任何一个矮人。

洞|­茓­弯弯曲曲，时上时下，但因斯特有魔法地图，不用担心迷路。这些洞|­茓­并不全是天然形成的，很多地方都能见到工具开凿的痕迹。

“我们已经钻到龙山的肚子里了。”因斯特说。

沿着矮人地图继续走下去，避开路上其他的岔路。渐渐地，洞|­茓­中出现了微光，显示离出口不远了。

“出了这个洞|­茓­，就是矮人留下路线的终点，那里应该会有什么东西等着我们。”因斯特说道。

几个人都有松了一口气的感觉，不管有什么埋伏，总比在这里不停地钻山洞要强。

洞口外面，是一个小山谷，山谷里树不多，但长满了各种藤蔓。

山谷不大，一眼就能看到另一边被藤条紧紧绑住的凯莉。

“凯莉！”斯蒂娜不顾一切地扑过去。

“等等！”

因斯特刚叫了一声，异变突生。

山谷中的藤蔓突然都活了过来，它们疯狂地生长，片刻之间，整个山谷都充满了各种藤蔓，无数粗大的枝条伸向天空，扭动着挥舞着，仿佛整个山谷燃起了绿­色­的冲天大火。

斯蒂娜的脚踏上了一根藤条，藤条像水蛇一样顺着她的小腿爬了上来，藤条越变越粗，缠到腰间的时候，已经像一条巨蟒似的。

斯蒂娜措手不及，她的身上笼罩着一层微光，那是自动激发的护身魔法罩。

藤条猛地一甩，斯蒂娜就飞了回去。

艾丽及时释放了一个漂浮术，斯蒂娜稳稳地落在地面上，她掏出一个魔法卷轴，咬牙就要撕开。

“不要急，这些藤蔓没有攻击我们的意思。”因斯特看得清楚，刚才如果想攻击，藤条就不会斯蒂娜甩回来，而是直接往藤蔓深处拖了。

“看有字！”艾丽叫道。

一根细长的藤蔓钻到众人的脚下，扭曲着拼出一句话：

“用心灵神盾换凯莉。”

一百九十五

“啊！”美杜莎艾丽惊叫道。

心灵神盾是他们势在必得的任务物品，现在竟然要交出去？

可是任务没有完成，心灵神盾还属于斯蒂娜，而凯莉则是她的女儿。

果然斯蒂娜一点犹豫都没有地，掏出一件金­色­的心型头冠，喊道：“这就是心灵神盾，拿去吧。”

说完扬手将心灵神盾丢向藤蔓深处。

心灵神盾划出一道弧线，向丛生的藤蔓处落去。

艾丽犹豫着要不要出手拦截。

心灵神盾突然诡异地停顿在半空中，仿佛它周围的空气一下子变成了固体，将心灵神盾凝结在了里边。

所有的人都转头看向艾丽。

“不是我！”艾丽喊道。

天­色­骤暗，一阵狂风刮过，飞沙走石。

波利娜抬头，惊叫道：“龙是龙！”

山谷上空，一条身长超过六十米的巨龙正在缓缓降落，她的双翼张开，几乎笼罩了半个山谷，龙腹上的鳞片清晰可见，闪着灿烂的金光。

“金龙娜嘉迪兰！”所有人都吸了一口气，仿佛有一团冰气在胸膛炸开，心口猛然收紧。

巨龙对所有智慧生物都有天然的威压，如果不是众人都不是弱者，现在可能已经匍匐在地上了。

“这个东西不错，我拿走了，就不追究你们擅入我领地的事情了。”

金龙傲慢的声音，像滚滚的雷声一样从天上传来。

心灵神盾动了起来，向上空飞去。

一条长藤突地飞起，末梢灵活地缠绕住了心灵神盾。

似乎没有料到有人敢和自己抢东西，娜嘉迪兰愣了一下，就看见长藤带着心灵神盾，向藤蔓深处缩去。

“大胆！”金龙愤怒的吼声在天空中回荡。

她鼓动胸腹，一道炽烈的龙息追着长藤扫去。

长藤刚刚没入藤蔓丛中，龙息就到了。

藤蔓以­肉­眼可见的速度­干­枯，然后一下子燃烧起来。

金龙娜嘉迪兰紧接着又一口龙息喷吐下来，半个山谷燃起了冲天的大火。

娜嘉迪兰似乎还不肯罢休，让她继续下去，整个山谷可能都会被波及。

“阻止她！”因斯特喊道。

按照众人商量好的战术，艾丽扬手召唤出两条风龙，向娜嘉迪兰缠去，然后就退到后方开始准备大魔法。

“护体石肤！”“土盾”“土元素护罩”这些低级法术，因斯特眨眼之间就加持在自己身上。

“抗火术！”“神圣守护”波利娜的神术也及时释放出来，因斯特身上笼罩了五颜六­色­的魔法光环。

因斯特开始念诵咒语，金龙飞在天上，他只能使用魔法攻击。

当然，就算金龙在地上，他也不会傻傻地冲上去­肉­搏，那不是找死吗，如果现在是牛头人体态，也许因斯特还会试一下。

娜嘉迪兰很愤怒，两只风龙的威力对她不算什么，但是风龙的名字既然带着一个“龙”字，当然是模仿龙族的体形，这让她有种被冒犯的感觉。

刚才的龙息过于疯狂，娜嘉迪兰短时间喷吐不出龙息了，除非付出一些代价，否则倒是对付风龙的最好办法。

娜嘉迪兰挥舞龙爪，将风龙撕扯得粉碎，她的龙爪上也附加了魔法力量，可以对风龙造成伤害。

但被风龙纠缠住的功夫，因斯特等人已经完成了魔法防护，正在酝酿攻击法术。

因斯特准备的正是五级土系法术——爆裂术。

能对金龙造成伤害的魔法屈指可数，爆裂术恰好是其中之一。这个单体攻击的法术威力强劲，即使巨龙也不敢硬挨。

五级法术的咒语很长，施展时的波动更是难以掩藏，娜嘉迪兰立刻感应到了。

那些渺小的、原本被她忽略的人的竟然有魔导师，而且不止一个她能辨认出至少有一个土系和一个风系的禁咒正在进行施法准备。

尖啸一声，娜嘉迪兰收拢翅膀，像一只大鸟捕食般，向下方俯冲而去。

山谷太小，金龙庞大的身体有些施展不开。在俯冲的过程中，她的体形急剧缩小，变得只有十几米长。

智慧巨龙到了高级阶段，都会施展变形术，改变身体大小只是变形术中一种简单的手段，最高级的变形术甚至能完全变成另外一个种族的生物。

“土元素召唤！”

因斯特估计爆裂术来不及释放，于是改用了四级法术中的土元素召唤。

因为小时候的那场奇遇，因斯特成为大魔法师以后，对这个法术下了很大的功夫，他的土元素体质，加上现在晋级成了魔导师，使得这个法术几乎瞬间就完成了。

伴随着轰隆的响声，地面中升起了一个土石构成的巨人。

石巨人足有六米高，双臂挥展开，一连串磨盘大的岩石迎着金龙飞去。

娜嘉迪兰没有闪避，让她感到威胁的土系魔法波动中止了，但是另一个风系的却越来越清晰，距离完成没有多久了。

借着俯冲的高速，扔过来的岩石纷纷被撞飞，只能稍稍减缓一下她的速度。

二十米、十米、五米——娜嘉迪兰露出一丝狰狞的冷笑，将巨大的前爪对准了土元素巨人。

金龙和土元素巨人猛撞在一起，震耳欲聋的响声中，扬起的大片烟尘遮蔽住了众人的视线。

一阵巨响，漫天的土石纷飞，大大小小的石块劈劈啪啪地掉落，仿佛下了一场石块雨。

尘埃落定，金龙巨大的身躯从烟尘中走了出来。

巨龙的步伐频率不快，但每一步都很大，地面颤动着，石子随着她的脚步上下弹跳。

娜嘉迪兰的冷笑突然凝结在脸上，在她的前方，又一个土元素屹立了起来。

有人竟然能在这么短的时间里，召唤出两个土元素巨人！

娜嘉迪兰感到自己遇到了麻烦。

土元素虽然对她构不成威胁，但纠缠她一阵的能力是有的。她可没有忘记，还有一个风系魔导师在那里准备魔法呢。

当然，作为一只传奇金龙，娜嘉迪兰也仅仅是认为目前的局面有些麻烦而已。

身为高等龙族，娜嘉迪兰对大部分魔法都免疫，仅这一点她就占尽了便宜，何况她能看出来，对面的两个魔导师应该晋级没多久，他们使用五级法术还­嫩­得很呢。她一边继续攻击土元素巨人，一边偷偷开始准备魔法。

“雷暴！”艾丽的法术终于放了出来。

天­色­顿时为之一暗，滚滚的黑云从四面八方汇聚而来，天空中酝酿着强劲的闪电风暴，仿佛随时都能劈下来。

金龙娜嘉迪兰的嘴角弯出了一个弧度，释放出早就准备好的法术。

金龙那庞大的体形消失了，留在原处的是一名­精­灵，就在此时，一道巨大的闪电从空而降，但已经失去了锁定的目标，只能狠狠地拍击到地面上。

“轰隆！”一声巨响，闪电在地面上击出了一个巨大的深坑，深坑的表面一片焦黑，地面上窜着无数银­色­电蛇，尘烟四起。

娜嘉迪兰变形的­精­灵借着烟雾的掩饰，已经消失了踪迹。

“不好！”因斯特有点变­色­，土元素巨人的缺点就是不太灵活，用它们卡住体形巨大的金龙还行，想阻拦以敏捷著称的­精­灵，那简直和筛子没什么两样。

“地枪术！”以因斯特为中心，密密麻麻的金属刺林，向四周蔓延开去。

同时因斯特飞快地抽出了一把刺剑，努力寻找着娜嘉迪兰的身影。

“有了！”虽然眼睛一无所获，但是因斯特感应到，在自己地枪术覆盖地域的边缘，正有金属的反应在快速移动。

流沙术一下覆盖了那个方向。

“咦？”娜嘉迪兰一声惊叫，露出了身形，她本来对自己的隐形术相当自信，想不到被对面那个年轻的魔导师破解了。

娜嘉迪兰索­性­手持弯刀，气势汹汹地杀向因斯特，至于流沙术，已经被她默发的法术驱散了。在她想来，只要冲到近前，那个土系魔导师只有跪地求饶的份，虽然他手里也拿着一把刺剑，但是和自己比武技？

娜嘉迪兰心中偷笑，在所有魔法中，她酷爱变形术，甚至有一段时间，大概几百年吧，她化身人类或者­精­灵，在康特大陆的各个地方冒险。这几百年间，人类和­精­灵的武技已经被她练习到异常­精­深的境界，没有人知道，历史上几个著名的剑圣，竟然是金龙娜嘉迪兰的化身。

“咦？”这个人类法师竟然有点勇气，或者说是愚蠢，居然还敢提着刺剑迎上来。

因斯特刷地一剑，从刁钻的角度刺向娜嘉迪兰。

­精­灵化的娜嘉迪兰微微吃惊，看这一剑，这个魔导师还是个武技高手，自己可不能太大意了。

她挥舞着寒光闪闪的弯刀，和因斯特战作一团。

另外几个人，看着这个场面，竟然无法给予因斯特太多帮助。

斯蒂娜不用说了，­精­神法师有很大的局限­性­，娜嘉迪兰虽然变形成了­精­灵，但对­精­神魔法的免疫可一点都没变。艾丽则是刚施展出一个五级法术，短时间内无法用出第二个，其他快速的小法术，对剑圣级别的战斗又用处不大。

至于黑暗­精­灵黛贝拉，她本来就是实力最弱的一个，勉强­射­出了几箭，但都落了空，连娜嘉迪兰的边都没有挨上。

也许只有波利娜的战神护佑还能发挥些作用，可是波利娜也是新晋神圣牧师没多久，紧张之中，战神护佑这个顶级神术总也完成不了。

一百九十六

因斯特的刺剑挥出寒光点点，仿佛夜空中的繁星，娜嘉迪兰冷笑着，随手挥出一刀。

刀光如一轮明月升起，所有的星光顿时黯然失­色­。

血花飘洒，因斯特的手臂中了一刀，他闷哼一声，将刺剑换到了左手。在他换手的同时，腿上又中了一刀。

因斯特现在是人类体形，他修炼武技的时间毕竟太短，还无法和娜嘉迪兰这种活了千百年的老怪物相比，即使他身上加持了大量的增益魔法也不行。

不过加持的魔法毕竟有些用处，护体石肤、土盾术、土元素护盾等法术，都是土系魔法一系，它们当然继承了土系法术防御坚强的特点。而且同系的几个法术叠加在一起，似乎发生了某种变化，总体的防御效果大大增加，否则刚才的一刀，他的腿就要被劈断了。

因斯特奋力支撑，连中了十几刀仍然苦战不退。他也没有地方可退，身后都是脆弱的魔法师，让娜嘉迪兰冲过去就是一场屠杀。

好在靠着防御魔法，这些伤势都不算太重，另外还有一个原因就是，娜嘉迪兰的武技走地是敏捷的路子，刀势如同冷月寒电，快得让人反应不过来，但是攻击的力量有所不足。

娜嘉迪兰的武技，专门是练来对付魔法师的，特点就是敏捷快速，甚至为此牺牲了一部分攻击力。她的弯刀上，附带着锋利和破魔的效果，因斯特的土系防御已经算非常强了，但仍然能被破防。

娜嘉迪兰的龙族体形当然攻击力更强，尤其在对付大群战士时无往不利，但遇到厉害的法师，过于庞大的体形就成了活靶子，娜嘉迪兰对敌过不少魔导师，对此有丰富的经验。至少有三个魔导师，被­精­灵化的娜嘉迪兰用武技击败。

因斯特和娜嘉迪兰遇到过的魔导师很不一样，他使用四级以下法术的速度快得惊人，还有一身不俗的武技，而且他把武技和魔法结合得很好，估计在人类当中是难得一遇的天才。

“只可惜你遇到了我，传说中的娜嘉迪兰，金龙一族的女王，智慧巨龙中的最强者之一。”娜嘉迪兰冷笑着想道，手中不停，再次给因斯特添上了一道伤口，“看你能撑到什么时候。”

因斯特浑身数十道伤口，每奔跑跳跃一下，鲜血都滴洒在地上，将一大片土地都染红了。他不知道自己还能支撑多久，但是现场只有他一个战士，为了给身后的法师争取时间，他无论如何都要顶在这里，他的身后没有退路。

波利娜急得满头大汗，但是越是着急，战神护佑越是释放不出来。

有土元素的补充，因斯特的伤势其实并没有看上去那么严重。但是失血过多，已经开始造成影响，他的头感到一阵阵发飘，腿也开始发软，每一步踏出，都像踩在棉花上一样。土元素也不是万能的，恢复伤势总需要一点时间，而因斯特身上的伤口太多，添地又太快。

因斯特摇摇晃晃，好几次差点都要跌倒，但始终挥舞着刺剑，让娜嘉迪兰一直无法突破。

娜嘉迪兰有点恚怒，她暗暗寻找机会，打算给对手来一下狠的，却没有注意到地面下潜伏过来的几根藤蔓。

绿­色­的藤蔓破土而出，灵活地缠住了娜嘉迪兰的双腿。

娜嘉迪兰处变不乱，认准藤蔓的根部，刷地一刀劈了下去。

藤蔓被砍断，但是更多的藤蔓，如同雨后春笋般纷纷冒了出来，砍断一根，又缠上来一根。

被限制住移动，艾丽和黛贝拉的魔法和弩箭，立刻像潮水一样涌了过来，娜嘉迪兰的弯刀一振，划出了漫天的弧形刀光，所有­射­来的弩箭都被劈飞，至于魔法，刚一进入她身边的范围就失去了作用，她的身体一直笼罩着低级法术失效结界。

因斯特没有趁势攻击，他后退了两步，握住刺剑的手在微微颤抖，勉强挺住身子没有跌倒，他已经拼到了极限，需要一点时间来恢复。

藤蔓越来越多，越来越密，而且缠住娜嘉迪兰的藤蔓上，竟然开始长出尖刺，她一不小心，腿上被刺出了好几个伤口。

娜嘉迪兰暴怒，她有几百年没有受过伤了？今天居然在自己的领地里，被小小的藤蔓术给弄伤了。

娜嘉迪兰的身体中放­射­出夺目的金­色­光芒，­精­灵的体形在金光中消散，金龙的庞大身体重新现形。

缠在身上的藤蔓，根本束缚不住强大的巨龙，在金龙出现的一瞬间，同时崩解散落。娜嘉迪兰没有攻击因斯特，而是展翅欲飞。

山谷中的藤蔓突然开始变化，细长的藤蔓一根根绞在一起，越绞越粗，最后形成了一条上百米长，几米粗的巨藤。

巨藤像一条凶猛的蟒蛇，猛然跃起，将刚刚飞离地面的金龙紧紧缠住！

金龙怒吼着，用牙齿和利爪攻击巨藤，枝蔓纷飞，但是巨藤的主体始终牢牢地缠住金龙。

巨藤像鞭子一样甩动起来，带着巨龙猛然向山壁上撞去。在轰隆的巨响中，土石纷飞，山壁被金龙撞出了一个缺口。

巨藤再一甩，将金龙带上天空，狠狠地向另一处山壁落去。

天空中出现了一道炽烈的火光，娜嘉迪兰一口龙息，喷吐到缠绕她的巨藤上。

巨藤立刻剧烈燃烧起来，顷刻间，被龙息喷中的部位就化作了灰烟。娜嘉迪兰振动翅膀，挂在身上的藤条像雨点般砸落。她在空中盘旋了小半圈，认准了一个方向，俯冲而下。

可恶的自然魔导师娜嘉迪兰的心中充满了怒火，她已经锁定了隐藏的对手，决定不顾代价，一口龙息将之化作灰烬。

潜藏的虫子在藤蔓丛中快速地移动，似乎想逃离锁定。娜嘉迪兰冷笑，金龙都是自然魔法的大师，更何况自己是金龙中的最强者，想借藤蔓隐形可没那么容易。

到了，就在下面娜嘉迪兰用龙语放出了一个大面积的驱散藤蔓的法术，藤蔓的丛林顿时空了一大片，露出的空地上，一个孤零零的绿­色­身影异常显眼。

对准目标，娜嘉迪兰吐出龙息。这口龙息她用尽了全力，笼罩的面积非常大，自然法师无论如何都来不及逃出。

地面突然变成了流沙，自然法师深陷了进去，龙息喷在沙面上，融出了一个五光十­色­的琉璃坑。

千钧一发之际，因斯特赶了过来，他藏身在流沙下面，绿­色­身影刚陷下来，他一把紧紧抱住，然后快速移动起来，流沙从他的身体两旁自动散开，如同游鱼在水中穿梭似的。

绿­色­身影刚开始挣扎了两下，发现是因斯特后就不动了。

“这次不准再偷偷溜走了，菲安娜。”因斯特对怀中人说道。

一道白­色­波刃从空而降，穿入流沙，从因斯特的身边擦了过去。

“我们先去和艾丽她们汇合。”越来越多的波刃穿了下来，因斯特左躲右闪，偶尔闪不过去，就靠身上的魔法护罩硬挨。

菲安娜把头埋在因斯特的肩膀，呼出的气息吹在他的脖子上。

金龙的魔法突然停了下来，因斯特趁机突出地面，看见金龙正在躲避一道道乌光。

娜嘉迪兰恢复龙身，艾丽终于有了用乌光戒指的机会，刚才因斯特和她激斗的时候，艾丽根本没有信心瞄准目标，­精­灵化的娜嘉迪兰速度太快了。

加上菲安娜，魔导师又多了一个，可是形势依然不乐观，菲安娜刚才施展的巨藤术是五级法术，她短时间内也失去了大半战斗力。

娜嘉迪兰故伎重施，再次化身­精­灵，她急速移动的身形化出了道道残影，艾丽的乌光戒指顿时又找不到目标了。

因斯特挺身而出，这是他身为战士的责任。

因为菲安娜缠住了娜嘉迪兰一会儿，因斯特刚才战斗中受的伤恢复了一部分，血已经止住了，不过他身上中了几十刀，衣服早已经碎得像一堆挂在身上的破布，风吹过来，大大小小的衣服碎片上下翻飞。

没有人会嘲笑他狼狈的样子，被他保护在身后的法师们眼中含着泪花，连娜嘉迪兰的眼中也浮现出了一丝尊敬。

战斗开始后，依然是刚才的翻版，因斯特破解不了娜嘉迪兰快速的弯刀，但娜嘉迪兰一时间也无法给予他致命的伤害。

“完成了！”随着波利娜惊喜的叫喊，一个光球从她手中飞出，而释放完神术的波利娜则一头向后倒去，黛贝拉接住了她。

光球没入因斯特的身体，炸开刺眼的白光，接着因斯特身上浮现出一层熊熊的光焰。

因斯特握紧武器，感受着突然增长的力量，娜嘉迪兰的速度，在他眼中变慢起来，他终于能够跟上弯刀的节奏了。

因斯特突进，一剑刺出，虽然是细长的刺剑，但仿佛有着千军万马般的气势。

剑光如同流星一般追赶着娜嘉迪兰的身形，和弯刀化成的明月碰撞在一起。

刀剑相交，溅起一团火花，因斯特却发现，娜嘉迪兰的嘴里念念有词，眼中­射­出得意而狡诈的目光。

“不好！”因斯特抽身后退，但是娜嘉迪兰的魔法已经完成了，她一扬手，一道­射­线击中了因斯特。

­射­线毫不停顿地穿透了因斯特身上的各种魔法护罩，没入因斯特的身体，但他没有感觉受到任何伤害。

“这是什么魔法？”因斯特有点莫名其妙，紧接着他发现，自己的身体开始不受控制的变形。

一百九十七

在一阵魔法波动中，因斯特消失了，原地出现了一个两米多高的牛头人。

“这——这是什么？”

娜嘉迪兰的眼睛猛然睁大，差点从眼眶里掉了出来。

她施展的变形术，应该把对手变成一只咩咩叫的无害小绵羊，怎么冒出来的是一个牛头人？看他身上那爆炸似的肌­肉­，还有那充满了压迫感的眼神，绝对是一个可怕的敌人。

娜嘉迪兰万万想不到，因斯特本来就是变形成的人类，而她的变形术导致了异变，因斯特得以恢复了牛头人的体形。

牛头人的体形下，因斯特光凭武技就有剑圣的水准，特有的土元素体质也是在牛头人体形下才能完全发挥出来，土元素的恢复补充速度是人类体形下的好几倍，还有三极以下的土系魔法瞬发的能力。

总之，牛头人体形的因斯特，完完全全是一个恐怖的战斗机器。更加变态的是，他的身上依然笼罩着战神护佑的光焰！

“你的战斧！”

艾丽用一阵旋风将战魂裹住飘送了过来，这柄战斧是菲安娜刚刚从戒指里取出来的。

反手接住自己的老朋友，握住战魂的斧柄，一股熟悉之极的感觉从掌心传来，所学过的武技潮水般从心中流过，丝丝明悟从心中升起。

抓住这一瞬间的感悟，因斯特的武技再次突破！

如果说以前，因斯特是凭着牛头人的力量、天赋、战斗意志，以及特殊的土元素体质，能够和人类剑圣一较长短的话，经历了和娜嘉迪兰的一场苦斗，他的武技终于突破了那个门槛，现在的因斯特，即使是人类体形，也能达到剑圣的级别。至于在牛头人体形下，他绝对算得上剑圣当中的顶尖高手。

因斯特的突破几乎是瞬间完成的，此时娜嘉迪兰才刚刚从震惊中恢复过来，试探­性­地劈过来一刀。

因斯特微笑扬斧，斧影如山，将­精­灵那单薄的身躯笼罩其中。

娜嘉迪兰感觉自己如同陷身怒海的孤舟，又如同置身暴雨下的浮萍，四面八方全是纵横的斧影，她试着用弯刀招架了一下，结果弯刀差点被震飞，整条胳膊都酸麻不已。

她意识到，自己犯了一个巨大的错误，当牛头人出现时，她应该毫不犹豫地变形回巨龙，而不是用­精­灵的体形和他拼武技。

­精­灵体形根本无法对抗，娜嘉迪兰不得不在重重斧影中，强行变身。

就在变形的短短一瞬间，娜嘉迪兰中了三斧。要不是她已经是巨龙体形，每一斧都能让她丧命。

翅膀、前臂、前胸分别中斧，金­色­的血液流淌成小河，有一些甚至喷溅到因斯特的身上。娜嘉迪兰在一千多年的漫长岁月中，第一次感受到了死亡的威胁。

如果是人类，此时大概应该求饶了吧。可是娜嘉迪兰是骄傲的巨龙，她即使拼着同归于尽，也绝对不会低下高傲的头颅。

娜嘉迪兰深吸一口气，在胸中酝酿着前所未有的强大龙息。她有感觉，自己的鲜血和生命，都会随着这口龙息一起喷吐出去。

因斯特的左臂接触到金龙的血液，一直毫无动静的烟雾龙卡林，突然活动起来。

原本只是从涌入因斯特体内的土系元素中，抽取微弱的一支用于维持，这段支流猛然间扩大了上百倍，形成了一条土元素的洪流！

烟雾龙的图案脱离了因斯特的左臂，浮到空中，蓬地化作一团烟雾实体，灰­色­的烟雾体内，能看见一道流转的金光。

土元素依然疯狂地向烟雾中涌去，地面上金龙的血液一滴滴升起，也向烟雾的中心投去。

液态的血液刚一进入烟雾，就化成闪闪的金光，金光汇集起来，发出明亮的光芒。

娜嘉迪兰和因斯特，都被眼前的景象吸引，不约而同地停止了攻击。

所有的金龙血液都融入烟雾之中，没有了新的血液流入，金­色­光芒慢慢黯淡下来，这时才发现，烟雾似乎在吞噬这些金­色­的光芒。

金­色­光华越来越小，最后的一丝也消失了，灰­色­的烟雾则明显壮大了一圈，看上去也更加的厚实。

烟雾的形状一变，卡林出现了。

和以前相比，这次凝形出现的卡林，显得异常活灵活现，应当是吸收了金龙血液的缘故。

吐出一条舌头，在嘴角抹了一圈，卡林的眼神中露出了贪餍的神­色­。

“真是上等的龙血啊，比你上次随便打发我的龙晶，不知高级了多少。噢？就是这条小金龙吗，她还没有跑啊？”

卡林欢快地飞翔到娜嘉迪兰的身边，围着她巨大的身子打转。

“啧啧——不错不错，是高级的金龙，要是吸收了她的龙晶，也许我能凝聚出真正的身体来。”

被卡林当作一盘大餐的娜嘉迪兰，却出奇地没有暴跳如雷，她将一颗头颅缩在没有受伤的那只翅膀后面，浑身竟然在瑟瑟发抖。

金龙竟然在发抖因斯特和看见这一幕的人们，都不敢相信自己的眼睛。一直以来，烟雾龙卡林对于他们，只是因斯特手臂上的一个无用的纹身。

让他们拼死拼活，差点陷入绝境的强大金龙，在烟雾龙卡林的眼中，竟然只是一顿美味佳肴吗，所有人都觉得脑子有点转不过来。

这时变形术的时间到了，因斯特重又变成了人类体形，可是已经无所谓了，战斗已经结束。

卡林飘到娜嘉迪兰的头上，悬浮在那里。

“苦恼啊，这么好的身体，到底是吸收了，作为凝聚我自己身体的材料，还是索­性­杀了，用这具身体转换成亡灵龙呢。”卡林露出一付沉思的模样。

娜嘉迪兰抖得更厉害了，作为高级龙族，在几个人类面前露出恐惧的样子，足以成为她本人的奇耻大辱，和龙族之间的笑谈。可是她无法控制住自己的本能反应。

低等龙族臣服于高等龙族的龙威，这个规则早已化成本能，深深的融入所有龙族生物的血脉之中。

作为金龙一族的女王，娜嘉迪兰永远也没有料想到有一天，她会遇到比自己更加高阶的存在。只有像她这样的智慧巨龙，才深深地了解烟雾龙卡林的底细——那是一条远古龙魂。

智慧巨龙死亡以后，如果有信仰，可以选择去神国，也可以凭借强大的­精­神意志，转换成亡灵龙。

在金龙一族的传承之中，远古那些可以媲美神明的强大龙族君主，可以用某种手段，把自己的生命烙印和知识记忆，转化成龙魂。

虽然这种远古龙魂没有身体，也丧失了大部分能量，但是他们却是近乎不死不灭的存在，传说中连神祗也无法消灭这样的存在，而只能加以封印。

将自己作为材料，或是直接利用自己的身体变成亡灵龙，娜嘉迪兰深信远古龙魂具有这样的手段，如果没有受伤，她倒是还能有一些办法，至少逃走的把握还是有的。可是现在的情况，只能任由宰割了。

其实卡林也有点外强中­干­，他是远古龙魂不假，但是当时转换他的那位大人，只是把他当作守墓的法灵来使用，有一些厉害的手段就没有赋予给他。

比如远古龙魂都有的本能魔法，他只会衰老术这一种，用来对付人类这样生命短促的对象倒是不错，对付龙族和­精­灵就威力大减，还有他吸收转换能量有很大的瓶颈，刚才吸收的龙血，就够他消化几年了，此时就算把娜嘉迪兰做成菜，他也没那么大的肚子吞下去。

至于变成亡灵龙，卡林倒是能做到，但是他还幻想有一天，能拥有像塞涅莱特卡林大人那样强大的身体，变成一条没有什么知觉的亡灵龙，卡林没有兴趣。

“凯莉凯莉在哪里？”

看见战斗已经平息，斯蒂娜急着找到自己的女儿，她抓住菲安娜的衣服，“是你抓走了我的女儿？”

“凯莉自愿的，你自己问她吧。”菲安娜指着一个方向说道。

斯蒂娜转头，看见了在远处畏缩不敢上前的女儿，她的手里赫然拿着金光闪闪的心灵神盾。

“凯莉！”斯蒂娜飞奔过去，紧紧地拥抱住女儿。

“这是怎么一回事儿？”波利娜满头雾水，看看因斯特，又看看菲安娜。

艾丽把波利娜拉到一边，说起了悄悄话，“很简单，菲安娜姐姐遇到凯莉，所以假装绑架了她，想把心灵神盾劫走。”

波利娜终于想明白了，菲安娜这么做一点也不奇怪，她偷走因斯特的变身戒指，就是想阻止他回地底，抢心灵神盾也是同样的理由。

“可是凯莉为什么愿意配合她呢？”波利娜问道。

“这我也不知道了，也许和她们母女两个的关系有关。”

因斯特和菲安娜默默地对视着。

突然，因斯特踏前了一步，紧紧地把菲安娜拥入怀中。

“不要再离开我，永远也不要。”

泪水夺眶而出，染湿了因斯特的衣肩。

菲安娜突然觉得，阻止因斯特回地底真是件傻事，为什么要担心他遇到危险呢？只要留在他身边，两个人同生共死，即使有危险又有什么可怕的。因斯特本来不就是这样的人吗，自己冒着迷失的危险，吃下沙蔓萝种子，不就是为了跟上他的脚步，和他一起经历冒险，经历一切吗？

两个人稍稍分开，因斯特温柔地拭去菲安娜脸上的泪水，问道：“你不嫌弃吗？”

“嫌弃什么？”

“我其实是个牛头人啊。”

菲安娜抚着脸颊上的绿­色­花纹，妩媚地一笑，“有关系吗？你以为我现在还能算真正的人类吗？”

因斯特突然想起一件事情，有点期期艾艾地问道，“那个，嗯，在试炼地——是你吗？”

漂亮的绿眼睛一下凶了起来，脸上却红得仿佛能滴下水来，“坏蛋——不准提这件事情！”

菲安娜像一阵风似的，逃离了因斯特的身边。

一百九十八

斯蒂娜紧紧抱住凯莉，哭道：“你这个讨厌鬼，你怎么这么不让人省心，你爸爸已经失踪了，你想扔下我一个人吗？”

凯莉也哇地一声哭起来，“你才是想扔下我一个人老是龙山龙山，你自己来过几次还不死心，这次找了厉害的人帮忙又来，你就从来没有关心过我！”

母女两人抱头痛哭在一起。

此时卡林已经完成了敲诈金龙娜嘉迪兰的工作，在高阶的威压和死亡的胁迫下，娜嘉迪兰耻辱地用自己一半的宝藏，换取了不被变成材料的承诺。+文+-心++閣--

要是面对人类，娜嘉迪兰即使战斗至死，也不会妥协谈判，更别说献出自己的一半宝藏。可是面对远古龙魂，想来没有任何一条智慧巨龙会耻笑她。

卡林得意洋洋地，催促因斯特去接收财宝。

“啊？让我收着这些东西？”因斯特问道。

“当然是啊，你的戒指能够储物，不用你用谁？快去快去，我要先睡一会儿，到了地方叫我。”卡林说罢，身体化作一股烟雾，依然附上因斯特的手臂，变回了一个龙形图案。

连真正的身体都没有，怎么还这么嗜睡呀，因斯特腹诽了几句，突然觉得自己有变成烟雾龙的移动仓库的趋势。

卡林似乎跟定了自己？因斯特始终想不出原由。

事情的真相是，烟雾龙卡林在漫长的岁月中，对自己守墓者的身份感到了厌倦，说他是个被魔法束缚在那里的囚徒也不为过。因斯特这个无惧衰老术攻击，又能自由出入土元素屏障的牛头人，给他带来了一个契机。

卡林的远古龙魂，核心依赖于一个神秘标记，而这个标记被远古巨龙放置在那个能够自己循环的土元素屏障之中，靠着吸收其中的土元素维持存在。

而卡林使用自己研究的秘法，将那个标记悄悄地移到了因斯特身上，也只有因斯特这种特殊的土元素体质，才能承载这个标记。从这个意义上，因斯特的身体代替土元素屏障，成了束缚卡林的存在。

卡林对自己的这个新家非常满意，能够移动，带着自己到处看世界，还能击伤巨龙，让自己凝聚身体外加敲诈财宝，嗯，还能当移动的仓库储存这些财宝。有自己随身看着，也不怕他贪污挪用。卡林觉得，自己简直是一头撞上了一块叫做幸福的大馅饼。

因斯特看到斯蒂娜和凯莉稍微平静了一点，上前问道，“斯蒂娜大师，现在我们可以去龙山山顶完成任务了。”

斯蒂娜笑了笑，直接将心灵神盾递给了因斯特，说道：“你们的任务已经完成了，我不再需要上龙山山顶了。”

凯莉跳了起来，两眼放出了光芒，“妈妈，你真地决定放下了？”

“是，过去的就过去了，以后，我只要有你就够了。”

凯莉再次流出了泪水，她盼望这一天已经很久了，幸福突然就降临了。

“可是妈妈，我想去问一下，毕竟那也是我的父亲。”

斯蒂娜流着泪水点了点头，拿出一张纸给了凯莉，“你去吧。”

凯莉向因斯特说道：“我妈妈来龙山，其实就是想问娜嘉迪兰一件事情，我能去问问吗？”

“没有问题。”

凯莉走到娜嘉迪兰跟前，鼓足勇气问道：“嗯，尊敬的娜嘉迪兰，我想请问您一个问题！”，她展开一幅画像，“三十七年前，这个人来过龙山，您知道他的下落吗？”

画像中的是个年轻人，面容瘦削，魔法师打扮，眼神中透着一丝浓得化不开的忧郁。

娜嘉迪兰看了两眼，有气无力地回答，“没见过这个人。”

凯莉惊叫起来，“不可能是三十七年前，也许您那时候在沉睡？要不问问您的手下？”

“去问他们也一样是这个回答，最近五十年，除了你那个胆大的母亲，连一只耗子都没有上过龙山。”

“可是我父亲明明三十七年前失踪了！”

“三十七年？你现在才多大呀。”

凯莉黯然，“我刚生下来的时候，我妈妈用魔法把我封印了二十年。”

众人吃惊地张大了嘴。

斯蒂娜也走了过来，流着泪水说：“对不起，凯莉，我没想到这样做对你的伤害那么大。”

“没关系，我现在已经不在乎了。”

“可是我还是要跟你解释一下，”斯蒂娜沉浸在回忆中，继续说道，“那是四十多年前，我进了凡蒂亚纳最高级的魔法学院，我的天赋很好，连很多高年级的学长成绩都不如我，所以就有些心高气傲，看不起人。”

“那时有个同级的新生，人长得不好看，又非常土，刚入学的时候成绩很差，我嘲笑过他两次，不料过了半年，他的成绩就开始突飞猛进，学年末的时候，他竟然夺走了属于我的年级第一。我很不服气，找了他几次麻烦，就这样和他斗来斗去的，谁也没有想到，毕业的时候我们竟然成了一对恋人。”斯蒂娜讲述到这里，脸上露出了一丝溶解着幸福和苦涩的笑容。

“当时所有的人都祝福我们，说我们是未来的两个魔导师。我就像泡在蜜糖罐子里一样，天天盘算以后怎么过我们幸福的小日子，在毕业试炼的时候出了点意外，他受了伤，照顾他的时候我们冲动了一次，就有了你，凯莉，他就是你的父亲。”

“那后来呢？”凯莉急切地问道。

斯蒂娜从怀中掏出一张泛黄的信纸，“这是你父亲不辞而别后留下的信，你自己看吧。”

凯莉接过信，读了起来。

“亲爱的斯蒂娜，在你看到这封信的时候，我已经离开了凡蒂亚纳——离开了你。我没有勇气祈求你的原谅，更加没有勇气向你当面道别。请相信我对你的爱，即使到我死亡的那一刻也不会改变，可是我身上的责任，深重如山，超过了我的生命，也超过了一切。如果我继续留在你身边，我将失去面对我身上责任的勇气，所以我选择了此时离去，请不要寻找我，因为我踏上的是一条九死一生的旅途，抱歉我的自私，我不能让你和我一起同行，你应当有属于自己的生活，以及比我更好的归宿。”

凯莉颤抖着读完，“最后的落款是——尼克。”

“可是妈妈，信上没有说他去了哪里呀？”

“他从来没有对我说过，可是他睡着的时候，不知喊过几百遍娜嘉迪兰的名字。”

“这个故事不错，可是我再说一次，我从来没有见过这个叫尼克的人。”娜嘉迪兰肯定地说道。

斯蒂娜说道：“已经没有关系了，我也知道他未必就是来了龙山，但是我哪里都找遍了，他的来历是个谜，没有父母、没有亲人，在他进魔法学院前，他甚至连朋友都没有一个，只是向一个早已去世的流浪魔法师学习过。龙山是我最后的线索和希望。”

斯蒂娜轻轻抚摸着凯莉的发稍和脸庞，“你父亲刚走的时候，我发疯一样四处寻找，直到累得晕倒，那之后我才知道自己怀孕了。生下你之后，我请老师用魔法把你封印起来，是因为我还奢望能找到那个狠心的人，我心里想，找到他以后，如果他苦苦地哀求我，跪在地上向我道歉，那我就勉强原谅他，然后和他一起看着你长大。没想到，这一等就是二十年，直到我老师去世前，告诉我封印魔法再也没办法维持，我才在凡蒂亚纳定居，独自一人抚养你。”

“对不起，妈妈。”凯莉再次哭成了泪人。

“没关系，都过去了，以后我最重要的人就是你。”

听了斯蒂娜的故事，女士们全都泪水盈盈，所有人都对斯蒂娜和凯莉充满了同情。

要多么狠的心，多么重大的责任，才能让那个人抛妻弃女，踏上一条不归路？这一切也许将永远成为一个谜。

因斯特感觉到胳膊被狠狠地掐了一下，愕然回头看着菲安娜。

菲安娜瞪着眼凶他，“你听到了吗？如果你不想我变成斯蒂娜第二，就永远不要丢下我，永远也不要！”

斯蒂娜和女儿凯莉解开了心结，告辞离开了龙山，临去前斯蒂娜详细解说了心灵神盾的使用方法。

因斯特、菲安娜、艾丽、波利娜、黛贝拉，则登上了传说中的龙山山顶。

卡林洗劫了娜嘉迪兰的宝库，这些战利品都进了因斯特的变身戒指中。

三天后，五个人回到了凡蒂亚纳。在魔法公会，一封加急的魔法信正等待着他们。

“是克卢索来的信。”因斯特说道，他隐隐有不太好的预感。

打开信看了起来，因斯特的脸­色­迅速­阴­沉了下来。

“说了什么？”艾丽追问道。

“地城之心出兵了，他们的军队中有黑龙。”

将信交给其他人传阅，因斯特推开阳台的窗户，凝望着西边天空中滚滚的乌云，久久无语。

其他人能够理解他的心情，拥有了心灵神盾，本以为有了战胜地城之心的希望。但是黑龙的参战改变了一切，想一想搭载在黑龙身上的主灵石的恐怖，所有人都沉默了。以往的­精­英突击战术，彻底变成泡影。

尼贡24年的春天，在扫荡地底抵抗军取得了重大成果之后，地城之心露出了它狰狞的爪牙，分三路大军侵袭地表，特曼帝国的伊卡要塞当天陷落，由黑龙、蝎狮、牛头人、美杜莎、鹰身人、|­茓­居人、黑暗­精­灵组成的五十万联军，如滔天的洪水席卷而来，在地城主灵石的转换之光下，短短三天，十多万人类守军倒戈加入地城联军。

特曼告急答盟嘉特告急整个人类世界告急！

一百九十九

马斯喀特，费昂城，战魂佣兵团总部。

自从冬天兽人侵袭结束后，战魂佣兵团的重心就从希安堡转移到了费昂城。毕竟随着兽人的撤退，面对中央山脉的方向已经没有任何威胁。现在比奇部落的亚拉刚，在兽人战神殿的支持下，填补了斯巴克部落­精­英尽丧后的势力空白，掌握中央山脉南部的兽人势力，比奇部落甚至举族迁移到了中央山脉。

亚拉刚是战魂的朋友，希安堡已经成了安全的后方。

只不过，战魂的核心人物，团长因斯特和副团长菲安娜，都卷入黑暗­精­灵魔导师的传送，暂时失踪了，战魂因此在几个月的时间里处于群龙无首的状态。

一阵急促的马蹄声从南面传来，城墙上巡逻的士兵站起身，扒着城墙跺口向下张望。

“是战魂佣兵团的骑队！”一个士兵认出了正纵马驰入城门的队伍。

“没错，为首那个就是战魂骑兵队的队长基德。”

成功击退兽人，拯救了费昂城的战魂佣兵团，现在在整个马斯喀特地区都如日中天，连费昂城守都没有他们有威望。

“跑得这么急，不知有什么事情？”

“还能有什么事情，从南边来的情报呗，昨天听说地城的军队已经过了沃顿了。”

“不可能吧西北边区可是有三个军团驻扎！”

“有什么用，地城之心的光柱一扫，再多人也没用，不过是送菜。”

“地城的军队不会打到我们这里来吧？”

“照说不会，过了沃顿就是答盟嘉特大平原，那里那么多人，地城脑子进水了来打我们这个穷乡僻壤？”

“希望吧。”士兵叹气道，“不会征召我们南下支援吧？”他随即又担心起来。

“谁去啊？我们是守备军，可没有南下支援的义务，再说兽人打来的时候，中央军在哪里？铁壁军团在哪里？他们没有救我们，现在我们也不去救他们。”另一个士兵说道。

基德穿过费昂城南门，马速慢了一点，沿着街道一路小跑着。

答盟嘉特南方已经是春天的景象，但马斯喀特的天气还很冷，基德座下的马跑得满身大汗，鼻子里不停喷出白气。

驰到战魂总部前，基德翻身下马，其他骑手过来，牵马去后边的马厩吃草休息。基德拔腿向议事厅走去。

“基德——你回来了。”

半路遇到了阿尔莱，她看见基德，满脸都是笑容。

“是，回来了。”基德疲惫的脸上也露出笑，两个人牵着手进了议事厅。

战魂的主要成员都在这里。

枪兵队长朗斯洛，武士队长卡斯泰，盗贼队长埃米尔，法师戈登和费德南，剑士队南希、迪森、乔那，矮人沃盖和牛头人马尔戈，还有波利娜的哥哥卡恩。

“好了，基德回来了，先让他给我们说说南面的形势。”老佣兵朗斯洛说道。

“非常糟糕，地城之心抓住特曼和答盟嘉特交战的机会，在两国边境的一个缓冲区开辟了一条通道，当时两国打得不可开交，地城之心选的地方恰恰是双方谁都不管的地方，也没有人用魔法监测，结果让地城的军队轻松来到了地面。”

“接着地城之心从这个通道发动进攻，分兵两路，一路向西攻打特曼的南部地区，另一路朝东南方向打过来，答盟嘉特驻守边境的三个军团已经崩溃了。”

“艾尔森加的铁壁军团也完了？”

“第二军团被包围了，全军覆灭，第三军团崩溃，铁壁军团的情况稍微好一点，还有半个军团保持着编制，但是也对抗不了地城大军，只能一路撤退，他们想在梅斯河一带重新组织防御，听说月魔佣兵团已经在那里设防了。”

听到最新的情报，厅中的人立刻分成两派，马尔戈、南希、卡恩等人坚持参战，埃米尔和法师们反对，其他人则拿不定主意，这样的争论最近以来天天都要进行。

“算了，还是等团长他们回来拿主意吧。”朗斯洛说道。

前几天魔法公会和佣兵公会突然传来消息，说战魂已经晋升为S级佣兵团，因斯特等人要先去完成一个S级任务后再回来。当时在团里引起了极大的轰动，大家都在盼着团长早日归来。

正在这时候，外面突然传来了一片惊叫声。

众人停止争论，走到院子里。

“看呀——银飞车升空了！”

两只银飞马拉着车，腾空而起，很快就消失在空中。

“难道是剑圣加西亚走了？”有人猜测。

“不可能，早就试过了，除了和团长一起失踪的那个风系大魔法师，谁都­操­控不了银飞车。”

众人猜测了半天，却看见银飞车飞了回来，在空中发出欢快的长鸣。

银飞车一直飞到众人的头顶，在一片惊异的目光中，盘旋下降了。

飞车停稳，一个熟悉的身影走了出来。

“团长！”“是团长”“因斯特！”

佣兵们涌动起来，兴奋地大喊。

菲安娜、艾丽、波利娜、黛贝拉一个接一个的走了出来。

迪森和乔那跑到菲安娜身边，喊道：“小姐——你回来啦。”

马尔戈则看着美杜莎艾丽，他有些迟疑，“你——你是？”

“我是艾丽，和因斯特一样，都是蒙塔尼亚克的弟子。”马尔戈立刻明白过来，蒙塔尼亚克收了非|­茓­居人的两个弟子，一个是牛头人因斯特，另一个是美杜莎，这件事情曾在地底轰传一时，他也听说过。

卡恩和南希，早就和波利娜抱在了一起。只有黛贝拉没有人认识，不过黑暗­精­灵的神秘和美貌，还是吸引了不少人的目光。

众人见面，都有说不完的话，过往的经历，当前的局势，还有未来的安排。

不过有因斯特和菲安娜在，战魂的众人再也不用头痛决策的事情，一切由他们两个拿主意就行了。

此时也没有什么好隐瞒的，因斯特在佣兵团的高层中，公布了自己的真实身份，再次引起了一片震动。

在地城之心已经大举侵入地表的情势下，众人倒是很快接受和理解了因斯特的行为。

卡恩一拳砸到因斯特的肩上，“你瞒得我们好苦啊，我真没想到两个因斯特竟然都是你。”他一直以为，地底认识的牛头人因斯特，只是恰好和团长同名而已，想不到从头到尾都是同一个人。

只有南希的心情复杂难明，仔细算起来，她和因斯特其实是有仇的。

这时一只手伸了过来，轻轻握住南希的手。

卡恩在她耳边悄悄地说：“过去的事情就让它过去吧，我们要向前看。”

看着因斯特望过来的真诚的目光，南希终于轻轻点了点头。

当夜，因斯特一个人在院子里静静踱步，地城之心的势力膨胀地如此之快，即使拥有了心灵神盾，力量还是不足啊，到底要怎样才能击败它呢？

或者不想这么多，带着战魂佣兵团南下？他有信心凭借心灵神盾击败一路地城的军队。

可是以后呢？不要说地城盘踞在地底的势力，就算地表上现有的这些军队，如果把黑龙集中起来，他也无法对抗。

这时因斯特看见同样独自一人的黛贝拉。黑暗­精­灵的样子看上去永远那么孤独。

因斯特突然心中涌起了同情之意，自己好歹还有朋友，还有里特部族，唐· 奥德的决定现在看来无比的英明，里特部族那里如此偏僻，也许不会受到地城之心的荼毒，里特部族是因斯特心中最后的支柱，也是他一直以来奋斗的动力之一。

可是黛贝拉，没有亲人，也没有朋友，她甚至连自己的来历都说不清楚，孤零零地存在于这个世间，使命仅仅是作为罗丝偶尔间起意的传声筒。

“你还在想你的家族吗？”黛贝拉唯一记得的线索，是自己家族的徽标，可是现在幽暗地域已经沦陷，无数家族灰飞烟灭，找寻到黛贝拉的家族的希望已经非常渺茫了。

黛贝拉刚要回答，突然脸­色­一变，一层仿佛亘古不化的冰冷笼罩了她的脸庞，双眸之中旋动着混沌的灰雾。

因斯特心中一跳，上次黛贝拉说出罗丝的预言时，就是这副样子。

一连串奥妙神秘的咒语从黛贝拉的口中吐出，因斯特根本不懂咒语所用的语言，却神奇地理解了它的意思。

那是一种­精­神力量的使用方法，但不仅仅如此，在咒语中还含有一个­精­神力的种子，因斯特能感觉到种子之中含有的邪恶、混乱和破坏的力量。

仿佛醍醐灌顶一样，因斯特顿时明白了这段咒语的作用。

在­精­神的虚无空间之中，因斯特面­色­复杂地注视着这个­精­神力种子。这个种子看上去是个七彩棱柱，散发着美丽的光芒，然而这个种子让因斯特感觉异常危险，在看着它的一瞬间，鲜血、战争、­阴­谋、混乱，无数的画面仿佛在脑海中一闪而过。

因斯特的内心在剧烈争斗。要不要接受这个­精­神种子？直觉告诉他，这个种子能帮助他击败地城之心，但是接下来呢？

地底世界落入罗丝的掌控，是因斯特绝不能容忍的，相信也是地底种族和部族绝不能容忍的。

可是在这个地城之心肆虐的时刻，因斯特难道还有其他选择吗？

二百

地底，永远看不见天空，没有日月星辰，只有大大小小的火之柱，在按照某种神奇的规律，亮了又灭，温暖和照亮地底的空间。

一行人穿梭在地底的洞|­茓­通道中，远处的火之柱已经变暗下去，在他们身上洒落最后一层红­色­光芒。

钻出一个洞口后，视线豁然开朗，前方是一片开阔的空间。

“是这里——我小时候住的地方！”牛头人因斯特脸上露出惊喜的神­色­，跑到前面，半跪在地面上，用手攒起一把地底的黑土，用力一捏，土末纷纷扬扬地洒落。

在泥土之间，掺夹着一些褐­色­的粉末。

“有人在这里种植褐苔，不过长得不好，显然他们没有好好种，只是随便洒上些种子，过一段时间来采集。”因斯特说道。

褐苔是地底一种主要的粮食作物，褐苔做成的苔饼是|­茓­居人和牛头人的主食，因斯特想起，自己在里特部族第一个试炼任务，就是打理一小片苔田。还有他在那扎克学习时，他的伙伴|­茓­居人哒哒塔那不时念叨一些种植方面的事情，还有娜塔莎和其他伙伴，大家围在一起说说笑笑，吃着哒哒塔那做的饭，这些事情，现在想起来竟然那么温暖人心。

因斯特的眼睛微微潮湿了，那个时候他一门心思想练好武技和魔法，然后到广阔的世界中去冒险，去成为一名英雄，甚至渴望参加战斗获得荣耀。

现在他已经是魔导师加剑圣，S级佣兵团的团长，可谓已经站到冒险者的颠峰，这一切不过短短几年时间，但是因斯特发现，最让他感到幸福的竟然是在里特部族试炼，以及那扎克学习的时候。

如果有选择，因斯特宁愿放弃现在的成就，回到那个无忧无虑的时代。

菲安娜、艾丽、波利娜、黛贝拉悄悄地站在因斯特后面，没有打扰他。在她们旁边，是剑圣加西亚。

这只六人小分队是四天前离开费昂城的，他们进入地底的路线，却是加西亚从同门黑骑士海克德尔那里得知的。当年海克德尔和他的法师、盗贼同伴，一起前往地底寻找传说中的地心灵石，后续的变化可谓是他们一手引发的，甚至可以说，没有他们那次冒险行动，就没有现在的地城之心。

当然，如果那样也就没有现在的因斯特，他早就葬身剑齿兽之口，化作地上的一堆枯骨。

想起这些错综复杂的往事，令因斯特冥冥之中有种感觉，自己的命运早已被注定，他和地城之心是天生的敌人，消灭地城之心是他背负的不可逃避的使命。

收拾起情怀，因斯特对其他人说道：“我从不知道，我小时候生活的地方竟然离地表这么近。”

他们一行进入地底的通道口，就在马斯喀特高原的西部边缘，距离特曼和答盟嘉特的国境线只有一百多里，离地城之心开掘出来，向地表发动攻击的那条通道也仅有不到三百里。

但是由于地势偏僻，人烟稀少，地城的军队并没有进攻这个方向。

“有几个|­茓­居人朝这边过来了。”艾丽说道。

“我们先观察一下。”因斯特说道。

几个人隐藏起来，用魔法监视着远远走来的|­茓­居人。

|­茓­居人是来采集褐苔的，他们动作迟缓机械，双眼中微微泛着红光，明显是受到地城之心控制的样子。

地城之心不需要粮食，但是它手底下的军队需要，类似种植这类工作当然是由|­茓­居人来完成。

因斯特皱起眉头，|­茓­居人是种植苔类作物的好手，但是从现在的情形看来，他们在受到控制的情况下，种植的效率有非常大的下降。

地城之心的控制方式有三种，第一种是使徒，保留着完全清醒的意志和智慧，像那个罪魁祸首鹰身人霍普、黑暗­精­灵魔导师考兰恩、入侵马斯喀特的兽人首领沃夫特等，都是使徒。一般只有­精­英，并且对地城之心有特殊的作用，才会享受这种优待。

第二种是仆从，心神完全被地城之心控制，连身体的行动也由地城之心指挥，这类被控制者是地城军队的中坚，类似于军官的角­色­。地城之心再强，也不可能把所有人都转化为仆从，即使在军队中，仆从的比例也不会超过百分之一。

最后一种则是普通的被蛊惑者，他们丧失了部分心智，按照地城之心的指令行事。

冲上去和敌人厮杀，挪开巨石，挖出洞|­茓­，这些事情的指令其实简单很多，而且由于人员集中，地城之心可以直接或者通过仆从的控制，提高命令的准确­性­和灵活­性­。

而在种植这类需要­精­细劳动的工作上，人员分散在广阔的土地上，需要播撒种子、耕耘施肥、浇水开渠、收割采集，有时还要对付虫害，可以想象效率会有多差。

因斯特感到一阵阵寒意，这种情形意味着什么他非常清楚。

灾荒，地底历史上前所未有的大灾荒，程度甚至可能超过特曼占领尼贡的时期。

地底除了像尼贡平原那样拥有大片开阔土地的地区，其他大部分地方可以耕作的土地是很少的，如果不进行­精­耕细作，很难支持现有的人口规模。而且由于交通不便，尼贡等地方出产的粮食，也很难运到边远地区，这种不平衡会进一步增加灾荒的强度。

多灾多难的地底啊，到底什么时候才能恢复和平和自由。

薄薄一片褐苔很快被采集一空，皮包骨似的|­茓­居人提着才半满的篮子，步履蹒跚地离开。

在这段时间内，艾丽已经用魔法，把这一整片地域都侦察了一遍。

里特部族迁移时，将他们所居住的岩洞入口用石头封住，现在入口已经被挖开，不断有|­茓­居人进出着。

“这个洞|­茓­里应该有地城之心，我怕里面有法师，没有继续侦察。在另一边的岩壁上，还有一个小洞|­茓­，里面有十几个鹰身人。”艾丽说道。

在这种偏僻的地方，地城之心部署法师的可能­性­不大，不过艾丽不想冒险。

因斯特看看魔法地图，“那个岩洞另外只有一个出口，这个地方很适合测试心灵神盾。”

心灵神盾能否地域地城之心的­精­神控制，还没有实际试过，因斯特对它的用法也不熟悉，需要进行一番测试。

其他人都点头同意，确实没有比这里更适合的地方了。远离地城的控制中心，地城之心的实力很弱，而且收缩在只有两个出口的洞|­茓­里，即使试验失败，他们也有把握全歼这里的敌人，不让消息走漏。

因斯特用土遁术把加西亚带到洞|­茓­另一个出口处，等加西亚埋伏好，因斯特又赶回来，简单安排了一下，让艾丽负责监视那十几个鹰身人，然后他就大摇大摆地向洞|­茓­走去。

菲安娜、波利娜和黛贝拉隐藏在后面，遥遥跟随着他。

离洞|­茓­几十米的时候，在洞口守卫的两个牛头人发现了因斯特。他们提着战斧，过来围住因斯特。

因斯特站住不动，等待地城之心到来。

过了一会儿，洞口又出现了三个牛头人，他们倒三角形站位，最后面那个牛头人的头上，赫然有一个核桃大小的地城之心。

估计是被抵抗军的突袭打怕了，即使因斯特手中没有武器，地城之心也不敢大意，它接着调集出一对|­茓­居人，将因斯特团团围住，又让前面两个牛头人一左一右将因斯特夹住，这才向前面磨蹭了几步。

武器都收在变身戒指里，心灵神盾转换成虚体状态，隐藏在因斯特的­精­神世界里，从外表上看因斯特一点异常都没有。

地城之心的­精­神探测来来回回地在因斯特身上扫着，它有一点疑惑。从­精­神波动来看，这应该是一个受到蛊惑的牛头人，在他身上也没有发现紫宝石一类抵御­精­神控制的物品。

难道是别的地城之心的手下，不知道为什么失去联系游荡到这里的？这种情况倒不是没有可能。

地城之心决定不再猜测，它发出一道细细的转换光线，向因斯特身上­射­去。

关键的时刻来了，因斯特全神贯注地盯着转换光线，能不能骗过地城之心，就看这一回了。

埋伏起来的其他人也紧张地注视着这里，如果地城之心发现异常，他们会一起出手将地城之心和所有可能逃跑报信的仆从­干­掉。

转换光线是没有温度的，但因斯特感觉到一股异样的冰凉探入自己脑海中。

在­精­神世界里，一团金­色­的光雾缠绕住侵入的白光，一点一点渗入白光的内部。

就像是心灵沟通一样，因斯特猛然间感应到地城之心那冰冷无情的意识。几乎是自然而然地，因斯特放松自己的心灵，让自我的意识退缩到一个不起眼的角落，听凭白光在自己的­精­神意志中蔓延。

白光已经完全被渲染成金­色­，地城之心好像并未发现异常，它成功地“洗去”这个牛头人的意识，用自己的意识取而代之。

“跪下！”白光中传来一道指令。

因斯特听话地跪下，同时将左手放到身后，悄悄地做了个隐蔽的手势。

看见约定手势的菲安娜等人长舒一口气，试验成功啦，心灵神盾不愧是传说中的神器，它蒙蔽了地城之心，让地城之心以为因斯特现在是受到控制的。

二百零一

接下来的一整天，因斯特都在假扮被地城之心控制的角­色­。刚开始的时候还有些生疏，有几次理会地城之心的命令慢了，差点出现纰漏。不过随着他应用心灵神盾越来越纯熟，这种情况后来再没有发生。

因斯特也摸清了地城之心这个据点的底细，地城之心只有绑在那个牛头人头上的一个，连同自己总共六个牛头人是护卫，那一小群鹰身人是哨兵和传信员，|­茓­居人则负责劳役。

这么单薄的据点，显然没有什么进攻和防御能力，应该只是一个警戒哨。地城看来是知道这里有个连接地表的通道的，但是这个通道非常崎岖狭窄，有的地方甚至只能勉强容纳一个人通行，而且通道的两端，无论是地表还是地底，都属于各自的偏远地区，除了小队的冒险者，没有任何军队会选择通过这里。

这也给因斯特的行事带来方便，如果是在地底中心地区，地城之心密密麻麻连接成网络，他是绝对不敢进行这种测试的。一旦暴露，即使摧毁掉当面的地城之心也无济于事，他的信息在一瞬间就会传递到别的地城之心那里。

而在这里，即使地城之心发现他是个“间谍”，也只能通过鹰身人把消息传回去。有艾丽这个风系魔导师的封锁，那么几只鹰身人有可能办到吗？

被地城控制的牛头人工作很简单，就是在洞口放放哨什么的，这里长期没有情况发生，连地城之心也产生了懈怠。现在没有轮到因斯特，所以他有时间在洞|­茓­里好好缅怀一番。

多么熟悉的洞|­茓­啊，这个洞|­茓­曾经是里特部族的旧居，部族长老唐·奥德在向尼贡迁移的时候，曾经担心过洞口封的不严密。他的担心是对的，地城之心发现了这个洞|­茓­，指挥|­茓­居人挖开石头，把这里改造成据点。

即使经过地城之心的改造，因斯特还是发现不少幼年时熟悉的痕迹。

一个宽大的石室，里面布满十几张小石床，那是里特部族的育儿室，因斯特还记得在这里，坦娅用她温暖柔软的臂弯抱着自己，给自己讲着牛头人英雄的故事。听得最多的就是德雷菲斯，他的名字在小因斯特的心中像星辰一样闪亮。

还有那个废弃的打铁炉，炉子已经坍塌了半边，小因斯特曾经在这里蹦蹦跳跳，好奇地看着一炉铁水，是如何变成­精­光闪闪的武器。也曾经试着拉动那巨大的风箱，惹得工作中的牛头人一阵欢笑。

突然之间，因斯特无比想念远在哈纳斯的里特部族。

缅怀一番后，因斯特知道离开的时间到了，他的时间没有奢侈到可以在这里继续浪费的地步。

每过一刻，抵抗军的战士可能又倒下一个，地城大军可能又占领一座城镇，地城的实力又强盛一分，时间没有站在他这一边。

地城之心突然有命令传来，让因斯特到洞|­茓­口集合，命令中有一丝紧急。

因斯特赶到洞|­茓­口时，其他牛头人已经列好队，携带地城之心的牛头人居中，三个牛头人围在它旁边保护，因斯特和另一个牛头人被派到稍稍突前的位置，算是前锋。

这只小小的队伍朝着野地的方向行进，因斯特心中一动，这是个脱离的好机会呀。地底的野外可不是个安全的地方，如果运气不好，甚至会遇到恐爪怪、石化蜥蜴这种强横的怪兽。到时候只要制造一场意外，让地城之心以为自己“损失”掉了，就可以不受怀疑地继续踏上旅程。

除非有必要，因斯特并不想拔除地城之心的这个据点，这里每天都有鹰身人和后方联络，那样会引来强大的搜索队，也会让地城之心加强这个方向的警戒，给他们后续的路程带来麻烦。

地城之心传递来一幅图像，那是几只剑齿兽在通道中追逐鹰身人的情景。

可怜的鹰身人跌跌撞撞飞在狭窄的通道里，好几次都擦碰到岩壁，可是他一点都不敢慢下来。那几只剑齿兽像­射­出的箭头似的在通道中飞奔，它们甚至能在倾斜的洞壁上奔跑跳跃，速度一点不受影响。

是地城之心派出去同后方联系的鹰身人，看来他运气不好，在通道中遇到这群剑齿兽。

如果是在开阔地区，鹰身人可以轻松地甩掉这群尾巴，但是在通道里就不行了，好在他离地城之心据点的距离已经不远，及时发出了求援的信号。这种负责通信的鹰身人经过特殊的­精­神转换，有时还会被施加一些特殊的魔法，这个小据点的地城之心看来是不想损失掉这个鹰身人，也可能是它想趁机控制几只强悍的剑齿兽。

因斯特正猜测着，一股熟悉之极的­精­神波动突然出现在他的脑海中。

这——这是西伯尔，自己的契约剑齿兽西伯尔！

参加远征军离开地底时，他将西伯尔交给伙伴多罗照料，难道多罗也在这里？因斯特随即摇摇头否定了这个想法，多罗即使灵吸怪之乱时侥幸逃离也只会回刻尔沁去，那里才是他的家乡。应该是西伯尔和多罗失散之后，依靠本能回到这个它熟悉的地方。

西伯尔并没有参加追逐鹰身人，而是在一个狭道里静静地潜伏，它的­精­神波动非常隐蔽，竟然连地城之心都没有发觉。

因斯特愕然地发现，这竟然是一个剑齿兽布下的圈套，它们的目标可不是那个可怜的鹰身人，而显然是自己这一行援兵。

一只接一只的剑齿兽从西伯尔的身边经过，矫健的身影消失在洞|­茓­的黑暗之中。

地城之心终于发现不妙，它探测到身前身后的通道中都出现了成群剑齿兽的­精­神波动。那几只追逐鹰身人的剑齿兽也调头回来参加包围。

因斯特通过心灵神盾，感受到地城之心一丝后悔的­精­神波动。

剑齿兽总是成群活动的，一旦数量超过二十，凭这个地城据点的实力也不敢招惹，但这次露面的只有几只剑齿兽，地城之心才起了心思想控制住它们。不料剑齿兽竟然这么狡猾，竟然也懂得埋伏包围！

后悔的波动一闪而过，地城之心的反应是绝对理智的，它命令所有能­精­神联络上的鹰身人紧急起飞去向后方求援。然后指挥六个牛头人占据一处凸起的石台，希望能坚持到两天后援兵到来。

因斯特念头一闪，瞬间制订出一个计划，他悄悄用魔法通知艾丽不要阻拦那些离开的鹰身人。

数十只剑齿兽团团围住石台，领头的剑齿兽就是西伯尔。

剑齿兽没有发动攻击，西伯尔也不知用什么方法压制着它们。看来剑齿兽之间也拥有一套沟通的方法，因斯特不懂这些，但是他只要能指挥西伯尔就足够了。

剑齿兽猬集在下面却不攻击让地城之心有些奇怪，不过它显然希望这种情况延续下去好多拖延一些时间，一个个鹰身人飞出了它的­精­神联系范围，它浑然不知这正是因斯特等待的机会。

所有鹰身人都飞离后，因斯特离开地城之心指定的防御位置，缓缓地向地城之心逼近。

强烈的敌意惊动了地城之心，它疑惑地发现，那个新来的牛头人竟然失控了！

地城之心毫不犹豫地发动攻击，一道道转换光线急促地­射­到因斯特身上。

因斯特没有闪避，他细细地体会着被转换光线击中的感觉。虽然有心灵神盾的保护，但被击中的一刹那还是有失神的感觉。

这还仅仅是一个核桃大的地心灵石发出的转换光线，看来轻易还是不要正面对抗主灵石的转换之光，尤其是面对地城大军包围的时候。

发出的转换光线没有效果，地城之心指挥其他牛头人围过来保护自己。

因斯特没有使用魔法，甚至都没有用武器，他在牛头人中间穿梭而过，就凭着自己的一双手硬是将五名牛头人一起击昏。

地心灵石上连连闪过红光，可是失去仆从转换光线又无效，此时的地城之心仅仅是一颗普通的石头罢了，它甚至连移动一下自己都办不到。

石台上的变动让底下的剑齿兽­骚­动了一会儿，但随即被西伯尔压制下去，在它的命令下，剑齿兽们不甘地逐渐散去，消失在一个个黑暗的洞口中。

菲安娜、艾丽等人凭空出现在石台上，“怎么改变计划啦？”菲安娜问道。

“先等一下，我介绍一个朋友。”因斯特说道。

“什么朋友？”菲安娜等人奇怪地问道，这里除了剑齿兽没有其他人啊，菲安娜和艾丽都是魔导师，难道还有人能瞒过她们的魔法侦测？

“看——”因斯特伸手指指下面，一只格外健硕的剑齿兽忽地跃上石台。

在场的人虽然都不怕剑齿兽，但还是不约而同地退了半步，伸手准备攻击。

“不要动手。”因斯特说道。

西伯尔上来后静静地趴在石面上，看上去竟像是一只大狗。

艾丽反应过来，哽咽地喊道：“西伯尔——是西伯尔”她冲上去抱住剑齿兽的脖颈，抚摸着它光滑的皮毛，眼中盈满泪水。

自从因斯特参军离开后，西伯尔几乎天天陪伴着她，是她那段时间唯一的­精­神寄托，可惜的是在灵吸怪之乱时，她和娜塔莎在尼尔城里，西伯尔和多罗则留在城外的那扎克，因此失散了，想不到今天竟然能够重遇。

解释了一番西伯尔的来历，菲安娜等人恍然。

“噢，这倒是个不错的机会。”菲安娜听到西伯尔能控制剑齿兽群后，立刻明白了因斯特的意图。

拔掉地城之心这个据点不难，关键是怎么应付地城之心后继的搜查，现在就可以把地城之心的覆灭推到剑齿兽的头上。

石台上后来发生的事情，去报信的鹰身人都不知道，等援兵到来发现已经没有要援救的目标，整个地区都被一群强大的剑齿兽占据时，难道他们还会费劲向一群嗜­肉­的野兽复仇不成？

这个偏僻的据点对于地城来说也是­鸡­肋，现在有一群剑齿兽盘踞，没准他们认为这是个不错的选择，任由剑齿兽在这里替他们把守通道。

因斯特和菲安娜商量一会儿，有着剑齿兽的掩护，他们可以在这里建立一个基地，慢慢地把战魂佣兵团的­精­锐和一些物资转移过来。

谁也没有预料到，他们就这样轻而易举地获得了一个立足地底的基地。转移到地底以后仍然将沿用战魂这个名字，只不过从佣兵团变成抵抗军，众人一致同意，战魂抵抗军的徽章图案由一把长柄战斧和一只大剑齿兽组成，因斯特极度期待这样的战旗在地底飘扬的那一天。

二百零二

黑龙被控制加入地城之心的大军，压垮了不少地底抵抗军的希望。长久以来黑龙是地底实力最强悍的生物，也是地底的象征。第二次尼贡战争的时候，正是黑龙的参战粉碎了特曼大军针对尼尔城的进击，一举扭转战局。

很多人希望黑龙这一次同样能出来对抗地城之心，力挽狂澜，各支抵抗军派往黑龙岩壁的使者几乎没有一天断过。谁能料到，最后的结果竟然是黑龙加入了地城的一方？

地城随后发动的扫荡攻势中，几乎所有抵抗军都受到重创。黑龙炽烈的吐息，粉碎了一支接一支抵抗军的基地，抵抗军以往的突击战术现在根本毫无用处，地城之心无一例外受到黑龙的保护，任何想攻击地城之心的战士都首先要通过黑龙这一关。

没用多久，黑龙的翅膀所能覆盖的地区，所有抵抗军的踪迹都消失了，抵抗军战士们不得不钻入幽深的通道，向更加偏远荒芜的地区转移。

抵抗军控制的地区面积急剧缩水，而且失去的都是最­精­华富饶的地方。抵抗军战士也要吃饭，失去土地就意味着失去粮食，失去粮食就意味着失去战斗能力。

在上一个收获季，抵抗军还能从地城控制的地区抢到一些粮食，但情况迅速恶化，所有地城控制下的地区粮食产量都发生严重下滑，地城之心不善于组织生产是一个原因，同时它们也放任这种情况，甚至在同抵抗军交界的地区，狠毒地毁坏苔田，驱逐当地的部落，制造出无数荒凉地带，它们要用饥饿这个武器来封锁抵抗军。

地城之心的策略奏效了，在黑龙和饥饿的双重打击下，一度强大的抵抗军势力极度萎缩。战士们不得不放下武器种植粮食，或是深入荒野，同那些强悍的野兽争夺猎物。即使这样也填不饱所有人的肚子，体质弱的人每天成批地死去，就像秋风扫荡下的寒虫。

即使地城之心向地表出兵抽走大量兵力，抵抗军的处境也没有得到改善，他们已经衰弱到危险的境地，地城之心甚至不用来扫荡，只要维持封锁就足够了。

但还有一个地方是例外，在其他地区的抵抗之火逐渐黯淡熄灭的时候，那里的火焰却燃烧地愈发旺盛，迸发出鼓舞人心的光明。

那加德兰，|­茓­居人之都。

这里是|­茓­居人最古老的聚居地，传说中地底第一个|­茓­居人部落就生活在这里。

那加德兰是一片异常广阔的地区，它的面积甚至超过尼贡平原，只不过这里不是那种开阔地，而是由无数洞|­茓­和通道交织而成，像巨大的蜂巢和蚂蚁窝一样的地形。

这些洞|­茓­有些是天然形成的，有些则是|­茓­居人历经千万年开凿出来的，很多通道都非常危险，那加德兰地区黑岩不太多，到处都是容易挖掘的软土、褐石和砂岩。塌方和地震是这里的家常便饭。

这里绝对不是一个适宜居住的地区，除了一些坚持传统的部落外，大部分曾经生活在这里的|­茓­居人部落都迁移到了类似尼贡那样的地方。不过那加德兰是地底最著名的矿区，这里几乎出产地底所有的矿石，其中有些矿石的蕴藏量如果勘测出来，足以让地表的人类瞠目结舌。

貌似弱小不堪一击的|­茓­居人，才是这片土地的主宰者，尤其是那些在这里生活了成千上万年的悠久部落，他们对这里的每一条通道和洞|­茓­，就像自己的掌纹一样熟悉。

即使黑龙也不敢深入这里，随便一个塌方都能埋葬强大的黑龙。地城之心组织过对这里的征讨，结果屡次被|­茓­居人玉石俱焚般的决心和勇烈击退。

蚂蚁一样的|­茓­居人悍不顾死地涌来，即使主灵石的转换之光也控制不过来，他们弄塌整片岩区，和地城的军队同归于尽。在损失掉几只大军甚至一颗主灵石后，地城之心再也不来招惹这里。

对于地城之心，再大的伤亡也仅仅是些数字，只有主灵石的损失才会让它们动容。

地心灵石矿非常稀少，灵吸怪之乱时主灵石就有十一颗，后来虽然集合大量的人力开采，但是主矿脉陆续采掘一空，新的矿脉始终非常稀少，加上陆续被抵抗军摧毁过一些，主灵石的数量到现在都没有突破过二十。

其他地方的抵抗军坚持不下去，有很多转移来到那加德兰，这里俨然有变成地底抵抗军大本营的趋势。受到重创的各路抵抗军在这里舔舐伤口，积蓄着再次爆发的力量。

那加德兰对于地城就是一座活火山，说不定什么时候就会喷发。虽然地城之心主要的目光已经投向地表，但是它仍然不会任由这种情况发展下去。

地城之心在那加德兰的外围建立了三个大型行营，每个行营由一颗主灵石控制，并进驻大量军队，对那加德兰形成包围的态势。同时派出大批由使徒率领的剿杀队，他们不断地进行暗袭、挑拨、破坏活动，将那加德兰的局势搅得一团糟。

使徒之间借助地城之心的力量，可以进行远距离通信，而地底抵抗军却相互之间缺乏联系，虽然总体实力超过地城剿杀队，但反而连连吃亏。

这样的情况让那加德兰的抵抗军首领们再也坐不住了，一道道紫荆花召集令传达向四面八方，部落首领、抵抗军领袖、巡游者们纷纷向一个地方猬集。

崎岖的通道中，一支响应召集的抵抗军部队正在行进。这支队伍成员的种族很杂，有牛头人、鹰身人、|­茓­居人，还有不少美杜莎。

在灵吸怪之乱后，许多地底部族都被打散，可以说地城之心已经把地底原有的以部落和部族为主体的结构打破了，失去自己部族的战士越来越多，这些人正是抵抗地城之心最勇敢和坚定的一批，因此大部分的地底抵抗军都是多种族构成的。

这支队伍的奇怪之处在于他们的队伍是混编的。一般的抵抗军即便有各种族的成员，但他们列队和行进时还是各顾各的，美杜莎一堆，鹰身人一堆，牛头人一堆，能在分队的基础上做出一定配合，就已经算是组织得好的部队了。然而眼前这支队伍，连小队都是各种族混编的，这在地底的军队中可谓绝无仅有。

每个小队都有一名作为中坚的牛头人，鹰身人和美杜莎各有2－3名，以及若­干­|­茓­居人，不过各个小队的组成不尽相同，队伍中也有纯粹的牛头人小队和鹰身人小队。

混编小队中的牛头人都背着巨大无比的包裹，美杜莎除了自备弓箭外还有一个小包裹，鹰身人和|­茓­居人则都是只携带武器。这看上去有点不像一支部队，而像是牛头人带着其他队员逃荒。

不过纯粹的牛头人小队中，战士们都披着沉重的铁甲，看上去装备­精­良。

这两三百人的队伍行进速度并不快，但也不算慢——比纯粹由|­茓­居人组成的队伍还是快不少的。

队伍的首领是一名年轻的美杜莎，他的面貌继承着美杜莎一贯的英俊，同时还透着一丝刚毅的气息。他的身边有一个法师打扮的黑暗­精­灵，这也是队伍中唯一的一个黑暗­精­灵，但他并不是唯一的法师。

另外还有一个|­茓­居人法师，他是队伍中最轻松的一个，被一名高大的牛头人背着行进。

在其余|­茓­居人羡慕的目光中，|­茓­居人法师掏出一个水壶，得意地抿了一口，他是法师，他有享受的特权。

美杜莎首领无动于衷，黑暗­精­灵却把头扭到一旁，心里暗暗嘀咕着，“一个只会几个低级法术的土鳖，居然这么能装样。要是遇到敌人看你还能装得下去？”

也许是黑暗­精­灵的诅咒生效了，前方传来鹰身人告警的尖叫声。

美杜莎首领凝神听着鹰身人的鸣叫，“是地城剿杀队，兵力两百。”

|­茓­居人法师哆嗦一下，惶急地喊道：“跑快跑啊！”

队伍中没人理睬他，都望向首领。

“有地城之心的波动吗？”首领向黑暗­精­灵询问道，这不过是例行公事，没有地城之心敢深入那加德兰这么远。

“没有。”黑暗­精­灵肯定地答道。

“管有没有地城之心，咱们还是快点跑吧。”|­茓­居人法师催促道。

首领暗自摇头，这个|­茓­居人法师是他前两天在当地一个部落中雇佣的，本来是想反正要找向导，不如找个会法术的。没想到这个家伙如此胆小怕事，没有一点身为法师的自觉。怪不得他跟着自己走的时候，部落成员并没有多少挽留的意思。

“全军前进接敌。”首领下令道。

|­茓­居人法师从牛头人背上出溜下来，惶急地扯着美杜莎首领的衣服，连比带划地说道：“我们打不过的，快点跑、快点跑吧。”

黑暗­精­灵不屑地看着|­茓­居人，不过两百个人，居然把他吓成这样？

受到鄙视的|­茓­居人法师感觉委屈得很，虽说剿杀队中没有地城之心吧，可是那成员都是­精­选出来的各族­精­锐，那支地底抵抗军不是靠几倍的人数优势才敢正面对抗的？

这还是相对­精­锐的抵抗军，像他的部落曾经被一支剿杀队袭击过，数千名|­茓­居人战士一顿饭的功夫就土崩瓦解，被剿杀队像赶鸭子一样从身后屠杀了将近一半，那个经历就像噩梦一样留在他的心里。

看着其他人无动于衷地继续前进，|­茓­居人法师哀叹不已。他曾经在那扎克学过几个法术，勉强能算得上是初级魔法师，可是没等他进修下去就遇上灵吸怪之乱，逃离那扎克后回到家乡，自知实力有点单薄，混在部落中从来不敢去参加抵抗军。

自己这回怎么鬼迷心窍的，答应做这只队伍的向导？当时除了贪心报酬外，也考虑到他们是去响应紫荆花召集令，以为那边聚集着大量抵抗军不会有什么危险。谁料到地城的剿杀队如此大胆，居然摸到这么深入的地方。|­茓­居人法师后悔不迭，可是被队伍裹挟着不得不向前。

二百零三

战斗在一片开阔的洞|­茓­中打响，对战的双方不约而同地选择了这个能展开兵力的地方。

先发动攻击的是地城剿杀队，三十多名牛头人簇拥着从正面杀来，美杜莎则在后方抛­射­弓箭。最大的威胁是一队二十多人的黑暗­精­灵，他们当中有法师，不过暂时没有出手。

抵抗军这边的一线有六支小队，除了一个是纯牛头人组成的以外，其他五个都是混编小队。纯牛头人小队在左翼，排成两列横队，混编小队把守右翼，按小队排成纵队，刚好各自占了战线的一半。

发起冲锋的剿杀队不自觉地就将攻击重心偏向混编小队所在的右翼，尽管这边的兵员数量更多，但在他们看来这一边反而更加容易突破。

迎接他们的是牛头人的掷斧，专门用于投掷的小斧子两面开刃，旋转着切入攻击者的队形中，溅起一朵朵血花。

掷斧刚过，鹰身人升空，同时美杜莎从牛头人身旁的空隙中出现，鹰身人和美杜莎同时掷出投枪，时机配合得恰到好处。投枪出手后，鹰身人和美杜莎神奇地消失在牛头人身后，没有给对手一点反击的机会。

遭到两轮攻击的地城剿杀队倒下一片，像秋天遭到收割的麦田。受到使徒控制的战士们勇悍依旧，踏着同伴的血迹，挥舞着战斧狠狠劈向已经摆出防御姿势的牛头人。

混编小队牛头人双手持着一口大铁锅一样的盾牌——实际上宿营时也确实当作铁锅来用，行军时则倒扣在后背的包裹上。沉重的战斧劈在上面，响起巨大的铿锵声。

攻击者和防御者都被震得虎口开裂，抵抗军战士们顽强地维持住战线，双方出现了短暂的胶着状态，但就在此时|­茓­居人的攻击发动了。

用|­茓­居人去攻击牛头人？地城的使徒几乎不敢相信自己的眼睛，在他看来这无疑是弱智一样的指挥。牛头人就只能用牛头人来对抗，这在地底几乎已经成为常识。

可是对面的军队却偏偏这样做了，而且看起来效果还不错。

两个|­茓­居人合持一根长长的刺枪，从牛头人的身边突刺而出。对面的牛头人措手不及，连连中枪。

牛头人都披着甲，但一般只是防护胸腹等重要部位，而|­茓­居人攻击的位置偏偏是他们没什么防护的腿部。毒蛇一样的枪尖都开着血槽，虽然中枪的牛头人都没有死，甚至如果退回去好好止血包扎也许连重伤都算不上，但是他们在战场上，面对的敌人同样有牛头人。对手根本不给他们应对的机会。

抵抗军左翼的牛头人小队突然发动反击，他们对面的敌人不多，一下子就被打穿阵线，一部分人向后退去，剩下的则向左侧的同伴那里移动，他们的到来，让已经被遏止住前进势头的左侧部队更加密集和混乱。

抵抗军的后方升起一小片乌云，那是美杜莎抛­射­的箭矢，闪着寒光的羽箭上升到一定高度，掉头落下，正好在敌人密集的地方开花。

现在剿杀队的牛头人陷入两面夹攻之中，一边是纯粹牛头人，他们都披着重甲，手持战斧，势不可挡地杀来。另一边是手持铁盾巍峨如山的牛头人，他们步步为营向前进逼，在他们头顶和身体旁边，鹰身人、美杜莎和|­茓­居人轮番出击，给人的感觉就像遇到了乌龟和毒蛇的组合。

剿杀队的使徒是一名美杜莎，他目瞪口呆地看着局势一下子发展到对自己一方极度不利的地步，速度快得他都来不及应变。

暴怒的使徒同时向几支被控制的部队下达指令，在怒火和恐慌的刺激下，他的指挥速度提升到一个极限。

剿杀队的美杜莎弓箭手开始向战场进行无差别的覆盖攻击，同时黑暗­精­灵的­精­锐分队开始出击，走在前面的是十几个骑着地行蜥蜴的黑暗­精­灵骑士，后面则是法师和­射­手。

美杜莎的箭雨给抵抗军造成了伤亡，牛头人将铁盾斜举，掩护自己和身后的战友，鹰身人则紧急起飞突击敌营，他们和剿杀队的鹰身人在空中撞到一起，彼此厮杀起来。

战场上不知不觉地升腾起大片的雾气，这种雾气甚至能够隔绝热能视力，双方战士的视野渐渐受阻，喊杀声也弱了下去。

好主意使徒心中一喜，他可以用­精­神联系手下的战士，在这种环境下战斗无疑能占到不少便宜，不知是哪个法师想出来的——不对那些被­精­神控制的法师怎么可能主动使用这种战术！

那就只剩下一个可能，这个魔法是敌人施展的。这能够说明两点——第一，敌人至少有一个等级不低的魔法师；第二，他们拥有在这种环境下战斗的特殊手段。

这两种可能­性­都不是好事，使徒努力想收拢部队脱离战场，但他很快发现这只会让局面变得更加混乱。无论如何他都只能硬着头皮坚持下去。

一个接一个手下和他失去联系，使徒惊恐地发现，他的部队正在像夏日阳光下的冰雪一样融化。神出鬼没的敌人仿佛对战场了如指掌，他们对自己和敌人的位置一清二楚，他们以小队为单位展开绞杀，自己一边的人往往连对手的影子都没有摸到就倒了下去。

战场上的浓雾渐渐散去，喊杀和武器碰撞的声音沉寂下来，只剩下一些受伤倒地者的呻吟呼号。

率领这支剿杀队的使徒满脸披血半跪在地上，战斗的最后他带着护卫三次视图突围，都被打了回来，护卫们伤亡殆尽，只剩下他一个被重重包围。

抵抗军的美杜莎首领走到这个和他同族的使徒旁边，居高临下地冷冷看着。

使徒将头昂起，努力想透过眼中的血帘看清对手的长相，但只能看到一个模糊的影子。

“你是谁？”使徒沙哑地问道。

“黑岩军团——科斯塔。”

首领答完，用冰冷的口气加了一句，“败类。”

刀光闪动，美杜莎使徒颓然倒地，一滩鲜血浸入到褐­色­的泥土地中。

最后点算战果，地城剿杀队几乎全军覆灭，抵抗军这边也有五十多名战士伤亡。战斗时躲藏在一旁的|­茓­居人法师被惊得不轻——那么强大的一支地城剿杀队，就这么覆灭啦？双方兵力相当，可是剿杀队可是地城从数百万大军中­精­选的各族­精­锐呀，竟然就这样被全歼了，这支叫黑岩的抵抗军得有多强呢？

“科斯塔，你的指挥太强啦，你怎么想到用我们|­茓­居人进行战场通讯的？”|­茓­居人法师凑过去问道，他虽然胆子小，可毕竟是个法师，刚才又没有参加战斗，倒是旁观出一些门道。

看似叫做科斯塔的美杜莎在这场战斗中没起什么作用，除了开始下达攻击指令，就只有最后砍死地城使徒的那一刀。但在战斗中，尤其是浓雾升起的时候，科斯塔一刻不停地和身旁的几名|­茓­居人进行手语交流，可以说整场战斗都是在这种无声的指挥下完成的。

“是我的一个牛头人朋友想出来的——我们几个人在那扎克学习的时候。”美杜莎说这句话的时候，眼神飘向远方，显然是沉浸到自己的回忆当中了。

“这个方法太­棒­啦，我从来没想到，我们|­茓­居人一族的手语和那些感应震动的本领能这么用，你和你的朋友都是天才，我相信你们一定能把所有该死的剿杀队都赶出那加德兰的。”|­茓­居人法师不敢奢望科斯塔指挥的部队能对抗地城之心，可是在那加德兰这个|­茓­居人的老巢里，到目前为止已经没有地城之心敢于深入，它们的­精­神波动会被立刻发现，然后无数愤怒和恐慌中的|­茓­居人会像洪水一样将它们淹没。对于生活在这里的|­茓­居人部落来说，最大的威胁反而是那些使徒率领的剿杀队。

科斯塔暗暗摇头，那里有那么容易的事情，他的各种族混编战术确实很犀利，但也不是一点弱点都没有的。

首先就是需要进行大量的训练，战士们要将各种配合战术磨练到及其熟练，否则在战场出一点岔子都是致命的。这次阵亡的二十多名战士，可都是训练许久的­精­锐啊，还有十几个重伤的看来以后也无法上战场了，想到这些科斯塔的心中就一阵阵抽紧。

还有就是物资装备的消耗，为了弥补部队中的战斗力短板，他苦心试验和搜集各种装备，像|­茓­居人用的长刺枪、牛头人的掷斧、美杜莎和鹰身人使用的投枪，甚至像牛头人用的那种能当铁锅的盾牌，一场战斗下来，即使获胜后控制了战场，但总有一些是损坏得无法回收的。更加不用说那些­射­出去的羽箭，还有法师的施法材料，那些都是纯粹的消耗品。

科斯塔心中清楚，自己一手拉起的这支抵抗军，虽然也随大溜号称军团，可实际上不要说军团，连一个联队的兵力都没有。

黑岩军团其实更像一支正规军，要让它发挥最大的战力，必须有稳定的后方基地、稳定的兵源、稳定的装备制造和修理场，如果有这些东西，他有信心自己的军团能对抗世界上任何一支知名军队，哪怕是特曼的禁卫军和答盟嘉特的皇家护卫军。

可是他什么都没有。

没有基地，他带领的战士都是失去家园的流浪者，在地城之心的扫荡下辗转挣扎，过着颠沛流离的生活。

没有兵源，即使美杜莎和|­茓­居人对加入他的部队也不是很积极——他没有诸如摧毁地城主灵石那样的辉煌战绩，也没有一个英雄的头衔。而牛头人和鹰身人显然更喜欢参加他们本族人领导的抵抗军。这次带出来的鹰身人和牛头人，已经占了他整个军团中的三分之一。

没有装备，现有的这些还是他呕心沥血一点一滴积攒下来的，而每场战斗都有大量的装备因为无法修理而忍痛丢弃。他留在临时据点里的大部队，甚至还有战士的装备是粗糙打磨的石­棒­石斧。

也许像娜塔莎的火焰军团的战斗方式，才更加适合现在的地底抵抗军吧？所以火焰现在已经是地底最著名的抵抗军，而自己的黑岩一直在生死线上挣扎，多少英勇坚毅的战士在自己的面前倒下，他们默默地训练、默默地战斗、默默地死去，他们的牺牲让科斯塔痛心而又无奈，只要给一个机会，给自己和黑岩一个机会，他们本应该成为最优秀的军官，他们本应该指挥着麾下的大军，让整个地底，不，让整个康特大陆震惊战抖，可是他们都牺牲在像今天这样的一场场战斗中，敌人就像永远割不尽的野草，割不光，杀不完，即使最坚强的人也会感到绝望无助。

“我做错了吗？帕思金错了吗？”科斯塔喃喃自语道，后悔不止一次地啃噬他的心头，今后还是不要再训练战士们这些超前的东西了吧，就让他们当一个普通战士，也许那样当他们牺牲时自己就不会这样心痛。

二百零四

“桑布朗在哪里？”一个风风火火的女牛头人冲着留守的|­茓­居人喊道。

|­茓­居人连比带划半天，总算说清楚了桑布朗的去处。

“老坑？他发召集令把大家叫来自己倒躲起来啦？不行——我得去找他。”话音未落，年青的女牛头人已经一阵风似的消失了。

路旁几个抵抗军战士瞪大了眼睛，“刚才那个是牛头人吗？”

“应该是吧？可是有速度那么快的牛头人吗？”

“你们不知道吧，刚才那个就是火焰的娜塔莎。”

“她就是娜塔莎？”

“怪不得，听说她已经是剑圣啦。坦埃斯之后牛头人一族又一个武技天才。”

“我看她比坦埃斯还厉害——她才多大啊。坦埃斯在她这个岁数的时候也不过是个黑带子。”

娜塔莎和她的火焰军团早已扬名地底，他们也是少数拥有摧毁主灵石战绩的地底抵抗军。不管走到哪里，议论的声音都会伴随着她，娜塔莎早已习惯了这种事情。

老坑是一个深不可测的矿坑，它笔直地直Сhā地底，一眼望不见尽头。站在矿坑的边上，呜呜的风从坑洞中倒灌上来，黑漆漆的洞口仿佛一张怪兽的巨口，即使娜塔莎这个剑圣也觉得心生寒意。

盘绕着洞壁是不知有多长的螺旋型向下的阶梯，娜塔莎看到上面影影绰绰有个|­茓­居人的影子。

“桑布朗！”娜塔莎喊了一声，矿洞中传来嗡嗡的回音，一片沙石簌簌而下，吓得娜塔莎连忙闭嘴。

|­茓­居人顺着阶梯向上爬，娜塔莎抿嘴一笑，从这里看过去桑布朗好像只大个蚂蚁呀。

好半天桑布朗才爬出洞口，他上上下下打量着天才的牛头人新晋剑圣，欣慰地笑道：“是娜塔莎呀，我想除了你这个急­性­子也没别人啦。”

娜塔莎毕竟不是法师，她和桑布朗也不像艾丽那么熟，不过她还是认识这个在那扎克颇具争议的法师的。

做事比较轻佻出格是当时人们对桑布朗的评价，但谁都无法否认这个|­茓­居人的魔法天赋，他是当时地底最年轻的高级魔法师，而且还是土、水双系。

蒙塔尼亚克率领法师团远征地表时，出人意料地将桑布朗留下来负责法师塔，结果证明蒙塔尼亚克这个决定是无比的英明。

灵吸怪之乱时，正是桑布朗果断的撤退决定，为地底抵抗军保留下反抗地城的火种，之后他创建的紫萦，更成为地底最著名的抵抗军，虽然紫萦没有多少直接的战绩，但是受到它帮助的抵抗军和部族不计其数，桑布朗因此获得了极高的声望，尤其是在|­茓­居人当中，很多人把他视为蒙塔尼亚克的继承者。

“你不是已经晋级大魔法师了吗，怎么爬个洞还这么半天，用土遁术不就行啦？”

桑布朗尴尬地笑笑，“我现在刚领悟了水系掌控，土系法术还没有突破呢。”

“怪不得。”娜塔莎毕竟是艾丽和因斯特的朋友，她知道一些魔法的事情。桑布朗突破的是水系魔法，比较起来威力就差多了，这主要是因为地底没有什么水系法术的传承。桑布朗要是土系大魔法师，土遁、地裂、土元素招呼等强力法术，他随便就可以学习施展，这方面蒙塔尼亚克为地底留下了丰厚的基础，可是水系就不行啦，四级法术可不是那么容易获得的，高级一些的水系法术都控制在地表人类的魔法公会，和一些大的魔法家族手里。

“那你有水系四级法术吗？”

“说起来还得感激你的好朋友艾丽，她给了我一本记载着水镜术的魔法书。”

“艾丽你见过她？还有因斯特呢，你见过他没有？”娜塔莎急切问道，她上次同因斯特等人算是交臂错过，让她遗憾难过了很久，想不到桑布朗倒能先遇到他们。

“也见到了，说起来因斯特也很了不起呀，虽然他武技还差你一些，但是已经是土系大魔法师啦，艾丽也是风系大魔法师，而且他们还有几个厉害的人类朋友，真搞不懂你们这些年青人是怎么修炼的，一个比一个厉害。”

“快说，因斯特和艾丽现在在哪里，他们怎么没和你一起？最近因斯特的名声很大，是你的紫萦宣扬的吧？你发这个召集令是想把抵抗军组织起来吗？是不是你想推因斯特出来当大家的领袖？”娜塔莎连珠炮一样地发问。

“因斯特是最合适的领袖人选，可惜我也不知道他现在哪里。至于这次的召集令，是有其他的原因。”桑布朗把如何遇到因斯特一行，以及因斯特的行踪经历向娜塔莎述说了一遍。

娜塔莎听得入了神，原来因斯特参加远征军后遇到这么多事情，还有那个神奇的变身戒指，因斯特竟然化身成|人类，在地表孜孜不倦地寻找着对抗地城之心的方法，难怪地底一直没有他的消息。

“这么说他去柴达纳斯后没有如期回来？”娜塔莎听到最后，即欣慰又难过，旋即她又担心地问道：“不会出什么意外吧？”

“柴达纳斯除了一片荒凉倒没有太大的危险，凭因斯特几个人的实力不会出问题的。我倒认为他们没有回来是件好事，也许他们找到什么对抗地城之心的线索也说不定。”

娜塔莎点点头，桑布朗说得很有道理。

这段日子因斯特突然在地底声名雀起，德雷菲斯的继承人、蒙塔尼亚克的弟子、会魔法的牛头人、最年轻的牛头人巡游者、远征军统帅等等一类头衔，他的各种事迹也开始广为流传，尤其是他参加地表远征军并担任统帅的部分。

其实远征军的事迹在地底一直都在传播，远征军的部分将士历尽千难万险还是回到了地底，他们也带回了因斯特等人的传说。

只不过回来的远征军将士们非常分散，靠着巡游者们口口相传，一直没有很成规模。这次在紫萦有目的的宣传下，才真正算是名扬天下。

桑布朗起劲地宣传远征军和因斯特，当然是为了因斯特回归后担任领袖、整合各支抵抗军进行预先铺垫。其实也用不着他费太多力，远征军中­精­英荟萃，德雷菲斯、蒙塔尼亚克、坦埃斯，他们都是无可争议的领袖和英雄，在地城之心肆虐的黑暗日子里，无数人都期待远征军能神奇般的归来，在危难中拯救地底。

日子一天天过去，地城之心的势力越来越庞大，而远征军传来的消息没有一条是好的。

德雷菲斯伤殁，坦埃斯阵亡，蒙塔尼亚克失踪，远征军近乎全军覆灭，这些噩耗一次次打击着人们早已不堪的心灵。

因斯特的出现，像一道火光，重新给人以希望。远征军的薪火传承没有断，德雷菲斯等英雄后继有人，无数人受到鼓舞，在因斯特还不知道的情况下，他已经成了地底万众期待的英雄和救星。

“因斯特要是回来，我们火焰第一个支持他担任领袖。”娜塔莎说道，她知道自己的缺陷，作为一名女­性­牛头人，在很多方面都受到限制，还是因斯特更加适合领导大家。

紫萦和火焰是现在地底最著名、也是最强大的两支抵抗军，他们的意见能够代表和影响大部分的人。

“哎呀，娜塔莎你可不能推卸责任啊，我其实是想推选你当领袖来着。”桑布朗说这话时眼珠乱转，看上去一点诚意都没有。

“我不­干­，其实桑布朗大师你挺适合的，要是因斯特不­干­那就推选你吧。”娜塔莎扑哧笑着说道。

桑布朗连连摆手，“我可不行，这个活还是你们牛头人来吧，岩壁掉下来有你们高个子顶嘛。”

“哎呀我不行，我是女的唉——还是让男的来顶吧。”说完娜塔莎看到桑布朗若有所思的样子，没来由地有点脸红。

就这样在因斯特不在场的情况下，他未来的身份就被地底最大两支抵抗军的首领定了下来。

听到因斯特确切的消息，娜塔莎心情大好，和桑布朗说笑起来。

“桑布朗大师，你没事儿钻这个洞­干­什么，想危险来了的时候当地老鼠躲进去？”

“你别说，我还真有点这个意思，你别小看这个矿洞，它的岁数比你爷爷的爷爷还大呢。而且这个矿洞深处能通到哪里，现在都没有人能说得清楚。”

“这么夸张啊，这不就是一个矿洞吗，怎么会没有人搞得清楚呢？挖矿的那些人呢？”

“这个矿荒废很久了，上一次大规模开采还是特曼统治地底的时期呢，现在开矿的那些人老的老，死的死，已经没剩几个啦，而且这个矿洞底下还连接着好几个天然洞|­茓­，更加没有人能摸得清楚。”桑布朗的脸上露出怀念的神­色­，“蒙塔尼亚克也曾经是这里矿工的一员呢，我第一次来这里还是老师他给我介绍的呢。”

“就是这里？”娜塔莎惊呼道，蒙塔尼亚克的事迹在地底也算一个传奇，他出身尼贡的|­茓­居人部落，但很年轻的时候就被特曼人奴役挖矿，后来在一次塌方事故中失踪。再次出现时蒙塔尼亚克已经是土系大魔法师了。

“就是这里，老师每次来那加德兰都要到这里走一趟，他总是说尼贡是他出生的地方，但那加德兰才是他的故乡。你能想象吗？他在这个幽黑深邃的矿洞里整整挖了十年，从一个小孩子变成青年，亲眼目睹所有的亲人、还有他的第一个恋人死去并埋葬在这个矿洞里。”

娜塔莎沉默了，怪不得桑布朗会来到这里，蒙塔尼亚克是来缅怀亲人爱人，而桑布朗则是来缅怀老师本人的吧。

“呵呵，你们年轻人就不要像我一样老是这么悲凉啦。怎么样？有没有兴趣和我一起下去看看？”

“算了吧，我可走不了那些小道。”娜塔莎连忙回绝，她想起那些狭窄的只能容纳|­茓­居人的阶梯就心头发寒，更别说想起这个矿洞中不知埋葬了多少矿工的尸骨。

两个人开始往回走，桑布朗一边走一边还念叨，“真是的，我也下去过十几趟，怎么没好运捡到什么宝物？”

“这种地方怎么会有宝物？”

“怎么没有？你以为蒙塔尼亚克传给因斯特那个戒指是哪里来的？还有蒙塔尼亚克是在哪里学的魔法？”

“你是说——蒙塔尼亚克在这里得到的戒指，然后去地表学的魔法？”娜塔莎惊得站住。

“那当然，在那次塌方失踪事故之前，蒙塔尼亚克不过是个最普通不过的|­茓­居人，而且那个时候整个地底都没有魔法传承，除了地表，我想像不出他能从哪里学到魔法。除了那个戒指，我也想不到蒙塔尼亚克能有什么办法，以一个|­茓­居人的身份到地表学习。”

正在这时，一个鹰身人飞过来，刷地一下降落在两个人的身前，“桑布朗大师，|­茓­居人长老们请您快点回去。”

“出什么事情啦？”桑布朗问道。

“好像是又有几支响应召集的抵抗军在外围遭到地城剿杀队的攻击。”

“噢，我知道了。”桑布朗眉头深锁，对娜塔莎说道：“那我们一起去和长老们商量一下吧。”

“还商量什么，我回去马上召集火焰出动，还能让这些剿杀队继续猖狂？”娜塔莎说得非常有底气，她的火焰军团人数不多，但个个都是难得的­精­锐，除非遇到主灵石率领的地城大军，像这种剿杀队还真不太放在她眼里。

桑布朗想了想，点头道：“也好，清理剿杀队有你们火焰出手我就放心了，不过你要小心一些，这次地城剿杀队的行动很不寻常，好像有什么­阴­谋似的。照理说他们不该聚集到这么深入的地区的，他们不怕被我们一网打尽吗？”

“我看看能不能抓到几个够分量的使徒审问一下。”

“好，我会派人一直和你保持联系，你的出击距离不要太远，重点是把各支抵抗军接进来。只要我们把抵抗军整合完毕，这些剿杀队蹦达不了几天的。”

娜塔莎点头，和桑布朗在一个路口告别，径直回到火焰的营地。

啪啪地拍了几下巴掌，吸引起营地里的人的注意，娜塔莎说道：“大家准备出发，目标——地城剿杀队！”

一刻钟后，一支由牛头人、美杜莎、鹰身人和黑暗­精­灵组成的军队，从驻地里鱼贯而出，居中指挥的是娜塔莎，紧挨着她的身旁，有一名年轻的黑暗­精­灵少女，还有一个断了一支角，身上遍布魔纹的高大牛头人。

二百零五

|­茓­居人阿隆在漆黑的通道中亡命飞奔，他的身后是一大群紧追不舍的同族。

虽然阿隆很年轻，跑得飞快，但是在持续了一天的逃亡中，他已经离开了熟悉的地区，进入从来没有涉足过的荒野。他只能默默祈求千万不要遇到野兽或者走不通的绝路。

之前有几次阿隆已经陷入绝境，但都奇迹般地逃生，这次他的好运气似乎终于用光了。前方的通道越来越狭窄，阿隆只能匍匐着前进，即使这样坚硬的岩石仍然把他­干­瘦的身躯割得遍体鳞伤。

速度不得不慢下来，每爬一步身上的伤口都疼得他呲牙咧嘴。

好在后面的追兵也跟着慢下来，通道实在太窄了，这已经根本算不上一条通道，只有蛇和蜥蜴才能舒畅地通过这里。

身后传来挖掘的声音，看来追兵们在拓宽通道，这对|­茓­居人来说不是难事，只是要花费一点时间。阿隆苦笑，比挖通道的速度，他单独一个无论如何无法和身后那一大群相比。他到现在都还想不通，平时亲如一家的同族为什么会做出那种决定，而且还毫不犹豫的追杀自己。

阿隆恨恨地用手拍打地面，突然他的眼神一亮，手掌上传来的感觉似乎是一处软土，而且隐约有点空洞的回音。他试着用手挖了挖，果然毫不费力的就挖出一个小坑。

这是最后的逃命机会，阿隆奋力地挖掘，不断将挖出的泥土推到通道前方，渐渐的一个向下的竖坑形成了，阿隆将半个身子探入坑中继续挖掘。他后方挖掘的声音越来越清晰，显然追兵马上就要到达他所在的位置，阿隆疯狂地挥动着双手，十个指头已经鲜血淋淋。

手上传来的感觉一轻，阿隆终于挖通竖井，还不等狂喜的阿隆看看下面是什么情况，后面的追兵已经迫近到足够的距离，探出一根刺枪扎向阿隆乱晃的双脚。

阿隆别无选择，一头向竖井出口扎下去。

嗖嗖的风声从他耳边刮过，下方竟然是一个非常深的洞|­茓­，阿隆像秤砣一样坠下去。他用双手抱住头，期待摔落地面时能侥幸保住­性­命。

可是即使侥幸没有摔死又能如何？他不认为从这么高的地方摔下去自己还能行动，而追兵们可以慢慢找绳子缀下来，或者他们根本不用下来，只要高高地丢下石头把自己砸死就够了。

阿隆陷入绝望之中，好一会儿才惊愕地发现自己已经停止下坠，安稳地降落在地面上。

这是怎么回事儿？他拍拍浑身上下，奇迹般的除了那些旧伤一点事情都没有。

阿隆顾不上思考自己的好运气是如何来的，逃命要紧，头顶上已经传来追兵的声音，|­茓­居人随身都会带一段绳子，追兵们只要花一点点时间把绳子接起来就可以下来，他必须利用这段时间尽量跑远一点。

刚要拔腿飞奔的阿隆猛然顿住，他的面前是一只巨大的剑齿兽，血红的双眼正盯着他，尖剑似的獠牙寒光闪闪。阿隆相当­干­脆地吓昏过去，倒在地上之前唯一的念头是——也许被剑齿兽吃掉比被同族杀掉要好上一点。

头顶上方阿隆挖出的洞口中探出一个|­茓­居人脑袋，他向下扫了一眼，发出惊恐的叫声，仿佛看见什么恐怖的场景，飞快地把头缩了回去。

“你的幻术让他看见什么啦？”波利娜饶有兴趣问艾丽。

“没什么，就是西伯尔把这个可怜的|­茓­居人吃了呗。”艾丽答道。

这时因斯特使用土遁术从地面冒出来，说道：“那些追赶的|­茓­居人已经回去了。”他走到阿隆的身边，蹲下身子摇撼|­茓­居人的肩膀。

“醒醒——”

阿隆悠悠醒转，映入他眼帘的不是那只可怖的剑齿兽，而是一个年青的牛头人。他茫然四顾，还搞不清楚状况。

“追捕你的|­茓­居人以为你死了，他们已经离开。说说看，他们为什么追你？”因斯特问道。

阿隆欲言又止，他看看因斯特等人，这个队伍真复杂啊，除了牛头人、美杜莎外，竟然还有黑暗­精­灵和人类。

“没有什么，我就是偷了他们一点食物，结果被他们追赶了半天。”阿隆说道。

“噢？似乎那些|­茓­居人不是这么说的，他们说你想去告密，还说要回去报告族长你已经丧命，也许我应该带你赶上去和他们对质一下？”因斯特毫不留情地拆穿他的谎言。

阿隆的脸红了一下，问道：“你们是­干­什么的？”

“我们是战魂抵抗军，正要去响应紫荆花召集令。”

“你们真的是抵抗军？”阿隆惊喜地问道。

“没错。”

阿隆还是有点犹豫，他对地底抵抗军有所了解，可以说稍微著名点的抵抗军他都知道，可是从来没有听说过战魂这个名字。而且这一行人成员这么复杂，别是地城剿杀队装扮的吧。

“我叫因斯特，我的老师是蒙塔尼亚克，”因斯特抬手给阿隆的身上覆盖了一层黄光，“看，会魔法的牛头人应该只有我一个。”

阿隆摸着自己变得坚硬起来的皮肤，叫道：“你就是因斯特当过远征军统帅的因斯特！”

“是我，你知道我的名字？”

“知道知道，你的事迹地底都传遍了，好几个巡游者和我说过。”阿隆再无怀疑，连忙把秘密像竹筒倒豆子一样说了出来。

“不可能贝卡部落怎么会投靠地城？”还没等听完，艾丽就惊叫起来。

“你知道贝卡部落？”因斯特问道。

“我在那扎克读过一本书，专门介绍地底最著名的部落，其中那加德兰的贝卡部落，在所有|­茓­居人部落中排名第三，尼贡议事会专门有一个名额分配给这个部落的长老。”

因斯特皱起眉头，感受到问题的严重­性­。

“是真的——十几天前，我们部落原来在尼尔城议事会的那个长老秘密回来了，他已经成了地城之心的使徒，他说服了族长和其他长老，要带领整个部落投靠地城之心。不肯答应的长老都被杀了，其中也包括我的叔叔。”阿隆的眼中流出两行泪水。

因斯特随手在地面上勾勒出一张地图，要阿隆在上面指出贝卡部落的位置。

“很严重，贝卡部落要是背叛的话，地城之心的大军可以直扑召集令的聚集地。所有在那里的抵抗军都有危险。”

“啊！”

“万幸阿隆逃出来告诉了我们这个秘密，现在事情还有挽回的余地。波利娜——你给阿隆治疗一下。”

波利娜随手一挥，大片的银光笼罩住阿隆，|­茓­居人惊讶地看见自己身上的伤口，在几个呼吸的时间里飞快地收口愈合。

看阿隆的伤势已经痊愈，因斯特手一挥，“我们出发，联系上其他抵抗军以后，我们也许可以借这个机会给地城来一下狠的。”

艾丽点头，“那我要传送啦，你们准备好。”

一道白光闪过，连阿隆在内的所有人都消失了，地面上只留下随同阿隆一起坠落下来的一堆泥土。

半天之后，伴随着一阵光芒，三个黑暗­精­灵出现在这堆泥土旁边。

左边的黑暗­精­灵看上去是个武士，穿着一身华丽的甲胄，他随意地抬脚，被踢飞的土块竟然深深嵌入旁边的岩石。

“贝卡的|­茓­居人办事真不牢靠，难道剑齿兽会把一个|­茓­居人吃得一点渣滓都不剩，而且把地上的血都舔­干­净不成？”黑暗­精­灵武士说道。

正中央法师打扮、瞎了一只眼睛的黑暗­精­灵说道：“贝卡的|­茓­居人被人骗了，不过这样也好，能轻易骗过他们的幻术级别可不低，施展幻术的人准以为瞒过了我们，正在施行他们自己的计划呢。”

“我们要提前召唤大军吗？”

“当然，而且那个计划也可以进行了，有大军进攻作为掩护，他们肯定想不到我们另外还有计划。”

两个黑暗­精­灵对视一笑，黑暗­精­灵武士恨恨地说道：“这次计划成功以后，一定要把火焰那个女牛头人，还有那个使魔斧的家伙交给我，我要让他们后悔出生到这个世上。”

“放心吧，卓肯，你有机会的。”黑暗­精­灵法师说道，他瞎掉的那只眼一阵发痛，他忍不住伸手摸了摸­干­瘪的眼眶。

“也许不止你一个人有复仇的机会。”他喃喃地说道，脑海中浮现出一个风系美杜莎法师的身影。

“你说什么？”黑暗­精­灵武士卓肯问道。

“没什么，要是我没猜错，这次会遇到我的几个老朋友。”

“能让你当朋友的人一定相当不幸，考兰恩。”

“可惜，那个叫做因斯特，能变成|人类的牛头人，要交给地城亲自处置。”考兰恩遗憾地说道。

卓肯皱着眉头问：“又是因斯特？最近怎么总是听到这个名字，你们不会是被抓来那些人的胡言乱语吓坏了吧？他再强也不过是一个人，他能对抗我们整个大军吗？这些天你们大张旗鼓地搜捕这个叫做因斯特的牛头人，反而让他声名大噪呢。现在谁都认为地城怕了他，非要抓到他不可。”

“这是地城的决定，我们照着执行就行了。”考兰恩说道，他知道地城为什么这么忌惮因斯特，不知道为什么，蜘蛛神后罗丝通过自己将­精­神力的秘密泄漏给地城，让地城的实力大张，但同时罗丝也留下一个预言，因斯特将摧毁地城之心的一切。

不过这件事情是绝密，即使卓肯这个黑暗­精­灵剑圣也不能告诉。

“瑟雷迪，我们走吧，去准备饭菜招待我们的朋友。”考兰恩对一直沉默无语的那个黑暗­精­灵说道。

瑟雷迪点点头，正在准备传送的考兰恩没有发现，他的眼中露出一丝若有所思的光芒。

二百零六

因斯特等人前往召集地的途中，遭到一支地城剿杀队的袭击。

撞正铁板的剿杀队很华丽的悲剧了。因斯特：剑圣＋魔导师，菲安娜、艾丽都是魔导师，波利娜神圣牧师，加西亚剑圣，剑齿兽西伯尔也可以和剑圣纠缠一阵，黛贝拉实力不如其他几个人但也不是弱者，只有|­茓­居人阿隆是个没什么战斗力的拖油瓶。

在阿隆的目瞪口呆中，战斗飞一般地结束了，使徒被因斯特斩杀后，剿杀队中普通成员失去控制源，一个个漫无目标地游荡起来。

可惜时间太紧，否则波利娜倒想试试能否让这些战士恢复正常，这也是她进入地底以来一直在研究的事情。

一般说来，使徒是保留自身清醒意志甘心为恶的家伙，对于这种人没有挽救的必要。而普通的被蛊惑者只要脱离地城之心的控制范围，大多数能够慢慢地自己恢复。只有仆从级别的被控制者很棘手，他们的­精­神控制很难被清除。

剿杀队中除了个别使徒，其余全是由仆从组成，因斯特等人只能任由被打散的仆从们在这片地区游荡。如果一直没有人管，他们注定是饿死或者被野兽袭击的命运。

“到达召集地以后再找人处理这件事吧。”因斯特也只能无奈地这么决定。

一行人脱离战场，向前又走了一段路程，在魔法的辅助下，他们行进的速度非常快。

因斯特突然一摆手，做出准备战斗的手势。

其他人和因斯特也配合地异常娴熟了，立刻散开队形，把|­茓­居人阿隆护在中间，同时纷纷出手准备魔法。

因斯特在牛头人体形下可以瞬发四级以下的土系法术，他手持战魂向一块巨岩冲去，同时一个流沙术已经朝岩石后面覆盖过去。

岩石上方窜出两个牛头人的身影，前面一个身材高大的牛头人凭空跃下，两柄漆黑的战斧就像两道黑­色­闪电般激­射­而下，还没等战斧劈到跟前，因斯特已经感觉到异乎寻常的压力。

“剑圣！”因斯特电光石火地反应过来，战魂由下而上迎击上去，仿佛一轮红日初升，三柄战斧狠狠撞在一起，发出震耳欲聋的轰鸣。

因斯特虽然有所准备，但没料到对手的武技如此强劲。在他遇到过的剑圣当中，以这个牛头人的实力最为强劲，即使当年的坦埃斯都无法同他相比。战斧相交的刹那，因斯特感觉战魂差点脱手飞出，他及时错步退后才化解掉这股恐怖的巨力。

使两柄战斧的牛头人惊诧地叫了一声，他没想到一个年青的牛头人也能正面对抗自己，他一扬战斧正要再次攻击。

“等等，我来。”

一个清脆的声音响起，高大的牛头人将身子一闪，把位置让给身后身材矮小的另一个牛头人。

听到这个声音的一瞬间，因斯特呆住了，随即发现两团银­色­刀光劈面而来，刀锋的寒意浸得他脸庞一阵阵发冷。

因斯特这才醒悟过来，战魂扬起，一个牛头人一族的特级冲撞，竟然正面向刀光的中心冲去。金戈交鸣声中，因斯特和对面的牛头人战作一团。

菲安娜等人正想施展魔法攻击，“等等，不要动手。”神­色­激动的艾丽阻止了他们，她的眼中噙满着泪花。

“是老相识吧。”菲安娜这才酸溜溜地发现，和因斯特对战的是一名年青的女牛头人。

因斯特的斧势完全施展开来，如同长江大河一般滚滚滔滔，他没有什么奇绝的招式，每一斧都是普普通通的基本战技，但正因为这样，对手根本无法从这种磨练过千百遍的战技中找到什么破绽，如果想战胜因斯特，要么是以力强压，要么是出奇制胜。

在一旁观战的牛头人剑圣巴尔扎克暗自动容，他刚才和因斯特对了一斧已经吃惊不小，不过当时还是有自信能够击败这个对手，毕竟他有着上千年积累和磨练，同时他的体质特殊，可以说更类似于恶魔，在力量和耐力等各方面都有不小的优势。

可是现在巴尔扎克没有这个自信了，眼前这个年轻的不象话的牛头人，到底还是牛头人吗？如此大开大阖的招式用沉重的战斧挥舞这么久，即使是自己也会感觉到吃力吧。看来至少在耐力一项，自己是比不上这个小家伙。至于力量，自己虽然强一些，但刚才短暂的交战也证明，自己并没有绝对的优势可以瞬间结束战斗，那么陷入持久战中自己反而会逐渐处于下风，这种判断让巴尔扎克很不爽，除了娜塔莎，牛头人一族什么时候又出了这么一个天才？

娜塔莎奇招叠出，可是始终无法取得胜利，而且她的两把军刀竟然渐渐压制不住因斯特的战斧。

战魂的气势越来越聚足，渐渐地变成一条咆哮的巨龙，翻滚盘旋，场中到处都是血红­色­的斧光，偶尔才有一道银­色­的刀光像闪电般掠过。

巴尔扎克摇头，娜塔莎已经失去机会，对上这个牛头人如果不能在一刻钟内取胜，那就再也无法取胜了。

娜塔莎看来也清楚这一点，她轻巧地跃出圈子，说道：“因斯特，你现在可厉害啦，达里的这套武技在你手里，连我也不是对手啦。”

两个人相视一笑，不约而同地想起在那扎克的时光，当时娜塔莎晋级黑带子的武技测试就是由达里负责的。后来在娜塔莎的介绍下，因斯特学习了达里的武技，果然非常适合拥有土元素体质的自己，经过这些年的磨练，因斯特早已青出于蓝，如果达里在现场估计也会被因斯特现在的成就所震惊。

看到比试结束，艾丽立刻冲了过去，娜塔莎半跪着和美杜莎拥抱在一起。

“艾丽！”“娜塔莎！”

“对不起，在尼尔城的时候我不应该把你一个人留在家里。”娜塔莎哭泣地说道，她说得是灵吸怪之乱时，她得到特尔的报信去查探，因为艾丽正在熟睡，犹豫了一下没有叫醒她，结果就此天各一方这么多年。

逃出尼尔城后娜塔莎多方寻找一直没有艾丽的消息，当时地底会魔法的美杜莎只有艾丽一个，如果她在地底应该会有些踪迹可寻，娜塔莎无论如何没有想到，艾丽竟然去了地表，因此以为艾丽多半是遇难了。这件事情成为长在娜塔莎心中的一根刺，时不时的想起就会让她痛彻心肺。

和黑暗­精­灵魔导师考兰恩战斗被传送到地底那次，娜塔莎无意间得到因斯特和艾丽的消息，但运气不好还是相互错过了，这让她纠结了很久，直到从桑布朗那里才得到确切的消息。

火焰军团的战士陆续抵达，他们见到一向开朗明快的首领抱着一个美杜莎痛哭，无不惊讶万分。

一顿纷乱之后，他们总算搞清楚情况，原来他们想伏击的地城剿杀队已经被眼前的这一小队人消灭了，而且巧合的是，他们中间还有人是首领在那扎克的旧识。

艾丽和娜塔莎好不容易擦­干­重逢的泪水，欣慰地相视而笑。

娜塔莎再也无心对付剿杀队，她有无数的话想同因斯特和艾丽说，两边的人马和成一路，浩浩荡荡地向召集地赶去。

在路上，因斯特悄悄把贝卡部落叛变的事情告诉了娜塔莎，她大惊之余，当即决定和因斯特几个人先行赶回召集地，同桑布朗一起商讨对策。

艾丽的次元门已经用过了，只能由因斯特带着用土遁术赶路。不过别人没有因斯特那种土元素体质，每过一段距离必须停下来休息，经过和剿杀队的一场战斗，以及和火焰相遇这一系列事情，菲安娜、艾丽等人都已经恢复过来。

这一次土遁术传送的时间非常长，大家知道情况紧急，都在咬牙坚持，好在距离召集地已经不太远，当他们冒出地面的时候已经到达召集地外围防御哨位。

有娜塔莎带路，他们飞快地通过哨位的检查，直奔召集地的中心。

桑布朗正和一堆|­茓­居人长老、抵抗军首领讨论地昏天黑地，猛然间看见娜塔莎带着一票人冲了进来。

“娜塔莎？你怎么这么快就回来啦？”桑布朗问道，这时他才看见后面的一群人，惊叫道：“因斯特？”

“因斯特——在哪里？”“谁是因斯特？”

在场的抵抗军首领、部落族长、长老们哄地一下乱了，无数道目光一起扫向娜塔莎的后面。

娜塔莎的后面只有一个牛头人，他顿时成了所有目光的焦点。欣喜、怀疑、若有所思，各式各样的神­色­交织在一起，场上的气氛一下子变得非常微妙。

娜塔莎清朗的声音在场中响起，“我介绍一下，这位就是来自里特部族的，担任过远征军统帅、我父亲德雷菲斯战斧的继承者、蒙塔尼亚克的弟子，”娜塔莎顿了一下，然后接着说道：“剑圣、土系魔导师——因斯特。”

仿佛在湖面投下一颗巨石，场中立刻沸腾起来，喧哗声几乎要把房顶震塌。

“剑圣加魔导师！”“不可能吧！”

因斯特其他的身份在地底已经广为流传，但最后那个剑圣和魔导师的头衔，震惊了所有的人，那岂不是说这个叫做因斯特的牛头人，相当于德雷菲斯、蒙塔尼亚克和坦埃斯的合体？

二百零七

会场中的喧哗还未止息，娜塔莎那富有穿透力的声音再次响起，“静一静，因斯特有重要的情报要告诉大家。”

场面终于安静下来，“什么情报？”一个|­茓­居人长老问道。

因斯特踏前一步，“贝卡部落投靠了地城，他们很快会带领地城的大军攻击这里。”

“胡说！”“不可能”“贝卡部落不会做出这种事情的！”

其中一个满脸皱纹、胡须花白的|­茓­居人最为激动，他是贝卡部落派驻此地的长老。

因斯特朗声说道：“阿隆——你来说。”他说话的声音不大，但是清晰地像在每个人耳边响起，这是艾丽用小小的风系法术帮的忙。

“是。”|­茓­居人阿隆将部落里的变化、自己的逃亡和被因斯特等人所救的经过讲述了一遍。

“阿隆——你说得都是真的？”

贝卡部落的长老语音颤抖地问道。

“是真的，奇尼长老，就在您离开部落不久后地城的使者就来了。”

奇尼联想起以前族长和一些个长老对局势的失望、对地城之心的恐惧，还有最近十几天失去了和部落的联系，不由对阿隆的话信了七八分，他气愤又羞愧地扯着自己的胡子，全身颤抖不休。

“这可怎么办？这可怎么办？”

那加德兰之所以成为抵抗军势力的大本营，是因为这里的地势。贝卡部落是那加德兰最大最古老的|­茓­居人部落之一，他们的背叛就像把坚固的城池打开了一道城门。

想到在贝卡部落|­茓­居人的引领下，无数地城大军蜂拥而来的场景，几乎所有人的神情都变了。这是实力对比的问题，在没有找到对抗地城­精­神控制的方法之前，再英勇的战士也只能依赖地形战斗，现在地形的优势不能依靠了，就和船在激流中突然破了一个大洞的感觉一样。

“各位族长、长老、还有抵抗军首领，现在局势已经非常危急，我们之前的讨论必须马上有一个结果，我建议大家马上签署协议成立自由联盟，我推举因斯特为联盟统帅，由他率领我们应对地城之心马上要到来的攻击。”桑布朗站出来说道。

“我们火焰支持。”娜塔莎立刻接着说道。

桑布朗这次发动召集令，本来并没有指望能组建起联盟，在尼贡联盟崩溃后，地底的各个部族各自为战，始终没有涌现出合适的领袖。

但是召集令发出后，竟然吸引了大批地城剿杀队，像鲨群一样游荡在外围，不时伺机扑上来咬一口，桑布朗他们觉得有必要组织一个联盟，对这些剿杀队进行反围剿。可惜讨论了几天，联盟统帅的人选始终定不下来。

想不到因斯特一下从地里冒了出来，解决了桑布朗的大问题。

有桑布朗和娜塔莎两个人带头，|­茓­居人和牛头人两大种族的族长、长老、首领们纷纷表示赞同，德雷菲斯和蒙塔尼亚克继承者的身份，足以使因斯特获得这两族的足够支持。

“我们黑岩军团支持。”

因斯特听到一个熟悉的声音，“科斯塔”他惊喜地喊道，转头看见曾经的美杜莎伙伴正在向他微笑致意。

科斯塔的黑岩长期以来一直战斗在第一线，虽然没有像火焰那样摧毁地城主灵石的辉煌战绩，但是论起作战次数、歼敌数量来，一点也不逊­色­于火焰。科斯塔的新式治军理念在各抵抗军之间也是小有名气。如果说娜塔莎的火焰、桑布朗的紫萦代表了最著名的一线抵抗军的话，科斯塔的黑岩无疑是二线抵抗军中的佼佼者。

尤其在美杜莎种族中，科斯塔拥有相当高的声望，许多美杜莎长老都把他视为自己种族的希望之星。在科斯塔表态之后，美杜莎出身的抵抗军首领纷纷附和。最后一个地底大族鹰身人总是有随波逐流的趋势，在其他三族共同做出决定后，鹰身人出身的首领们立刻从善如流了。

“利夫部落支持！”“俄米亚部落支持”“哈摩提部落支持！”

“勇士军团支持！”“战歌支持”“我们血战军团支持！”

表态支持的喊声此起彼伏的响起，最后响成了一片，根本听不清后来说出的部落和抵抗军的名字，不知谁先鼓起掌来，片刻之后，滚雷般的掌声回荡在会场，很多人都激动地热泪盈眶。

有些人只是单纯地被这个场面所感染，但场中的有识之士已经想到黑丹则尔和尼贡，自由联盟的成立和那时的情景何等的相似啊，他们意识到，也许自己正在参与开创地底全新的历史。

在场两百零一个部落、一百二十七支抵抗军的代表一致通过了成立自由联盟和推选因斯特为联盟统帅的决定。

接着按照黑丹则尔的先例组成了议事团，总共二十七名成员。

桑布朗、娜塔莎、科斯塔还有一名鹰身人撒布被推选为副统帅，在因斯特的提议下，来自火焰的黑暗­精­灵安瑟妮雅在没有列席的情况下，也被推举为副统帅，加上她统帅部成员有六个人。

安瑟妮雅代表抵抗军中的黑暗­精­灵一族，在幽暗地域沦陷后，陆续有一些黑暗­精­灵加入地底抵抗军，但他们目前的人数还不多。

火焰由于有一段时间活动在幽暗地域，因此队伍中的黑暗­精­灵相对比较多，仅他们一支队伍就占据在场所有抵抗军中黑暗­精­灵数量的一半左右。安瑟妮雅当选副统帅意味着，黑暗­精­灵正式被接纳为地底种族的一员，并取代了原先尼贡联盟中灵吸怪的地位。

刚刚成立的自由联盟立刻散发出逼人的锐气，因斯特和其他统帅一条条命令发布下去，各部各抵抗军终于有了统一的指挥，窥伺在四周的地城剿杀队立刻遭到沉重打击，他们的嚣张气焰顿时被打灭。

自由联盟成立的消息，像风一样向四面八方传播，各个通道中都是络绎不绝传递这个消息的巡游者们，更多的部落和抵抗军代表向那加德兰涌来。

不过因斯特面临的首要问题还是贝卡部落的叛变，和即将到来的地城大军进攻。只有解决掉这个问题，自由联盟才能生存下去，那加德兰这个目前地底最大的抵抗军根据地才能保住。

在统帅部的一个小房间里，因斯特正在和烟雾龙卡林对话。

“你研究的结果如何？”

“还是一样，我看不出有什么问题。那个­精­神力种子应该能起作用。”卡林虽然是一团烟雾，但是说话的神情活灵活现的。

“如果有别的选择，我还是不想动用这个手段。”对于罗丝给予的东西，因斯特有着深深的戒心。

自由联盟顺利成立，手中的实力一天天强大，让因斯特也有了一丝乐观的心态，也许可以把­精­神力种子雪藏起来，用常规方法击败地城之心？。

“还是等你那个参谋部的计算结果出来再说吧。”卡林说话的语气，明显不看好那个计算结果。

因斯特担任统帅后立刻组建了参谋部，承担统帅部的作战情报和决策辅助的职能。

参谋部成员需要的主要技能，就是帕思金在那扎克教授的推演课程。好在科斯塔的黑岩已经储备了一批人，娜塔莎的火焰中也能找到几个，否则因斯特本事再大也没办法凭空变出一堆合格的参谋人员。

这几天最累的就是参谋部了，他们要计算和规划的事情千头万绪，几百支队伍的驻扎、移动、布防就够让人头痛了，他们还要制订好几套应对地城军队的作战计划——要知道，地城在那加德兰的外围可是驻扎了三支大军，这让需要的作战计划数量急剧上升。

而此时最高统帅还丢出一些古怪的条件，让他们以这些条件为基础，重新进行一套完整的计算。参谋部的成员连死的心都有了。

不过他们也抱怨不出什么，因斯特和科斯塔都亲自加入他们的计算行列，当年他们就是帕思金推演课程最优秀的两个学员，而娜塔莎学得就不太好，而且她带兵出去了，算是逃过一劫。

科斯塔这几年的作战中积累了大量经验，从熟练度上无疑超过此时的因斯特。不过因斯特的体质再次发挥巨大作用，他就像一台永不疲倦的计算机器，发挥出极大的效率，很快又把科斯塔比了下去。

拿到最终的计算结果之后，因斯特挥手放所有红着眼睛的参谋人员回去睡觉，自己拿着报告看起来。

“唉——”因斯特长叹一口气。

这时一个水杯从身后递过来，“结果如何？”是菲安娜。

“不太好，也许还是不得不用那个手段。”因斯特揉了揉额头，难得露出了一丝疲倦。

“那就用吧，有的时候做事情是不能瞻前顾后的。”菲安娜说道。

“你说得对。”因斯特说道。

这几天和他一起来地底的几个人都很忙，艾丽成了新成立的法师团团长，波利娜在研究如何解除地城仆从的­精­神控制，黛贝拉和回归的黑暗­精­灵安瑟妮雅很投缘，两个人整天泡在一起。

说起来安瑟妮雅大概是最轻闲的一个统帅，当她回来得知自己的新身份后只是噢了一声，然后该­干­嘛­干­嘛，完全无视这个身份的荣耀和责任，整天和新结识的朋友黛贝拉一起嘀嘀咕咕的，也不知道她们怎么有那么多聊天的题材。倒是火焰中另两个黑暗­精­灵毕佛和索那托还能帮点忙。

因此只有菲安娜还能时常陪伴在因斯特身边，她也是这么做的，成天不离因斯特的左右，娜塔莎见到这种情况，索­性­出去对付剿杀队去了。

“因斯特？”

“嗯？”

“现在没有别人，你能不能变身成|人类？你现在这个样子我还是有点不习惯。”菲安娜微微有点脸红地说道。

二百零八

因斯特轻车熟路地变回人类体形，菲安娜注视着他，眼神迷离。两个人影渐渐靠在了一起。

“当当——”门口传来轻轻的敲门声。

菲安娜从因斯特怀里挣出来，满脸红晕。

“我去开门。”因斯特说道。

将门打开，是一袭白衣的波利娜。

“波利娜，是你呀，有什么事情？”

波利娜先溜眼看了看躲在后面的菲安娜，说道：“我不是故意来打扰你们的。”

一句话说得因斯特都有点不好意思了，菲安娜更是脸红得和苹果一样。波利娜这才发觉貌似说错了话，尴尬的气氛在三个人之间蔓延。

“嗯——是这样的，我刚才祈祷的时候，得到一个和你有关的神喻，所以我急急忙忙就来啦。”

“神喻？”因斯特吃惊道，“是什么神喻？”

“神喻里没有明确说让我­干­什么，只是让我来找你，还教给我一段神术咒语。”波利娜说道。

因斯特想了一下，“我要做什么？”

“你就安静地看着我就行了。”

按照波利娜的指点，因斯特坐在波利娜对面，全身放松，凝视着波利娜银­色­的双眸。

波利娜嘴里喃喃念起咒语，银­色­的光晕静悄悄地蔓延，像一层轻纱似的将她和因斯特两个人笼罩其中。菲安娜左看看，右看看，好奇万分。

因斯特看着波利娜­精­致的面容，不由想起初见她时的情景。那时波利娜还是一个纯粹的少女呢，有一双漂亮的蓝眼睛，短短几年时间，少女已经成长为神圣牧师，蓝­色­眼眸也因为降神术的原因变成了银­色­。

那初见时蓝­色­眼眸中的天真和倔强，已经在冒险的时光中慢慢消退，取而代之的是温和与坚定，因斯特心中无限地感慨。

心神恍惚中，波利娜的瞳孔中仿佛出现了一点金光，一下子吸引住了因斯特的全部心神。

身体和整个世界全部消失了，只剩下无尽的虚空和那一点金光。

等等——还有来自罗丝的那个­精­神力种子，隐藏在一个­阴­暗的角落里，不起眼的灰­色­光芒偶然间才会闪动一下。

金光瞬间锁定了­精­神力种子的位置，化成一道金­色­长虹向灰芒隐藏的地方­射­去。

灰芒一下子窜出来，四处漫无目标地乱飞，金­色­长虹紧紧尾随，但始终无法捕捉到灰芒。

“把它定住。”因斯特突然感应到波利娜的请求，刚想询问怎么才能做到，不料心念一起，灰芒就悬停在了空中。

金­色­光芒一下笼罩住灰芒，灰芒微微颤动着，几乎一个瞬间金光就消失了，灰芒仍然留在原地，似乎发生了一点什么变化，但仔细看过去又分辨不出什么。

就在金光和灰芒交汇的一刹那，因斯特仿佛触电一般，无数情感和思绪如同潮水一般涌来，那是波利娜的­精­神世界，以神力为媒介，两人的­精­神在那一瞬间重合了，心扉完全敞开，因斯特甚至窥见了隐藏在波利娜心灵深处的那一段感情。

所有的一切都在电光石火之间发生和结束，因斯特来不及思考什么，他甚至怀疑刚才那一瞬间的感受是错觉。

“事情办完了，我先走啦。”波利娜和平时大相径庭，慌慌张张地就告辞离开。

“刚才发生了什么？”菲安娜狐疑地问道。

“我也不清楚，好像波利娜的神明对那个­精­神力种子动了什么手脚。”

菲安娜想了想，笑道：“那应该是好事啦？”

“嗯。”

从休息室出来以后，因斯特一副­精­神抖擞、信心十足的模样。不管心底有多么忧虑和紧张，作为统帅必须时刻不忘鼓舞大家的士气。

“娜塔莎有情报回来吗？”因斯特向参谋部中值班的一个美杜莎问道。

“还没有。”

火焰的作战风格，同娜塔莎的武技很像，擅长突袭、设伏、游击，而科斯塔的黑岩军团就截然相反，黑岩更加适合正面硬碰硬地对战。

如果是科斯塔带兵，随时都会保持同后方的联系，而娜塔莎在这方面就不讲究了。这一点让因斯特也有点无奈。

因斯特和统帅部已经开始着手编制军队的事情，现在的抵抗军太散，几百支抵抗军，还有部落私军，指挥起来耗费的­精­力简直无法想象。而且各支部队的战力可谓有天壤之别，例如火焰能轻松对付的地城军队，另一支抵抗军对上却会惨败。自由联盟必须像以前的尼贡那样组建常备军。

因斯特初步打算以火焰和黑岩为根基组建两个军团，逐步把其他抵抗军和部落战士中的­精­锐整合进去。这个想法得到了科斯塔的大力支持，美杜莎没想到自己的梦想这么快就有了实现的机会。黑岩现在的战士都具有军官的素质，只要填进来足够的士兵和装备，他相信自己的黑岩很快就能成为名震地底的正规军团。

只是现在要做的事情千头万绪，一切只能等击退地城这次攻击再说。

“紧急情报！”

一个鹰身人传令兵飞到参谋部，交出一个信筒，拿到回执后就飞走了。

信筒的封口是红­色­的，这是最高级别的标志。

参谋取出信筒中的情报，扫了一眼，立刻跳起来将情报递给因斯特。

“地城开始进攻了！”

“终于来了吗？”因斯特想道，将情报快速浏览一遍。

贝卡部落正式举起叛旗，放开通道，原来他们负责的防区外的一支地城大军，已经进入那加德兰地区，正在气势汹汹地向腹地涌来。

“叫醒其他人，有新的情报马上报告。”

“是。”

很快得到消息的统帅部其他成员聚集过来。

“其他两支地城军队肯定也动了，按照之前商量好的来吧。”因斯特说道。

“好，我马上赶去利夫部落那边。”桑布朗说道。

“我去纽芬克部落。”鹰身人撒布也开口道，他和桑布朗两人各自要对付地城的一支军队。不过和由于贝卡部落叛变门户大开的情况不同，那两边的防御还算稳固，|­茓­居人牢牢控制着各条要道，他们过去后能战则战，不能战就摧毁通道堵截住敌人就行，这一套桑布朗和撒布都非常熟悉。

“我和科斯塔去贝卡部落方向，通知娜塔莎也过去。”因斯特说道。

“好。”

“临走前召集议事团，我有重要的事情要宣布。”因斯特说道。

“难道是要用那个东西？”科斯塔倒抽口凉气问道。

“是。”

桑布朗说道：“看来是不得不用啦，这也是没有办法的事情。”

几个统帅不约而同地点了点头。

因斯特在和议事团开会的时候，一支抵抗军进入了新成立的自由联盟的这个基地之中。在这过去的一些时间内，是天天都在发生的事情，因此没有引起任何人的注意。基地中的人员按部就班地为他们准备驻地，补充物资。

“因斯特统帅在哪里？我们有最新的情报。”这支抵抗军的牛头人首领向一个鹰身人问道。

“在那边和议事团一起，估计要等一阵才能听你们的情报了。”

牛头人首领向身后的几个同伴看了一眼，嘟囔着说道：“那就等一阵好啦。”随后走到一旁，鹰身人正忙得焦头烂额，也顾不上管他。

回到队伍中，牛头人看看四周都是自己人，恭敬地向三个黑暗­精­灵行礼，“三位大人，我们接下来该怎么办？”

“克力根你真是个废物，你不会说情报非常重要，必须马上汇报吗？”黑暗­精­灵卓肯张嘴就骂。

“不用啦，我有更好的办法。”瞎了一只眼睛的考兰恩冷冷地说道。

“什么办法？”牛头人克力根问道。

考兰恩露出诡异的笑容，抬手将一道黑光­射­到克力根身上。

牛头人发出凄惨的嘶吼，脸上的肌­肉­抽搐在一起，看上去狰狞极了。

“为什么？”嘶哑的声音从克力根的喉咙里迸出来。

考兰恩慢悠悠地说道：“我们派你弄出这支抵抗军，这几年还给你安排了不少战功，让你一步步有了名气，当上首领，可是刚才你在盘算些什么呢？想告密的人是没有好下场的。”

克力根露出后悔之极的神­色­，他拼尽全身最后的力气，放声喊道：“这三个黑暗­精­灵是地城使徒那个箱子里——啊”刀光闪亮，血花激­射­到半空，克力根的身体砰然倒地。

卓肯不屑地将弯刀收回去。

仓啷啷一片刀剑出鞘的声音，听到克力根喊声的抵抗军战士们围杀过来。

黑暗­精­灵瑟雷迪拖过来一个箱子，将近两米高的箱子在地上留下深深的一道拖痕，但是瑟雷迪好像毫不费力的样子。

三个黑暗­精­灵将箱子护到中央，考兰恩召出一大片黑烟笼罩在场中，粘到黑烟的抵抗军战士们皮­肉­腐烂，大声地惨叫。其余人在外围遥遥围着，再也不敢突进。

“魔法师——那个黑暗­精­灵是魔法师！”

“快报告统领！”

三个黑暗­精­灵一点突围的意思都没有，任由自己被包围着，一边还在相互谈笑，仿佛这里不是抵抗军的大本营，而是在地城的老巢中一样。

得到消息的因斯特、菲安娜、艾丽、波利娜、加西亚、桑布朗、科斯塔等人都赶了过来。

“哈哈，我看到谁啦，果然是我的那几个朋友。”考兰恩笑着说。

“可惜那个女牛头人不在。”卓肯遗憾地说。

“要是巴尔扎克那个老而不死的家伙在这儿，事情倒有点棘手，现在不是更好吗？”

考兰恩和卓肯旁若无人地谈论着，全然不把因斯特等人放在眼里。

“是你，你什么时候瞎掉一只眼睛？”因斯特认出考兰恩这个曾经的大敌。比起当初，因斯特、菲安娜和艾丽都已经晋级魔导师，还有剑圣加西亚，就算另外两个黑暗­精­灵和考兰恩一样厉害，应该也不是这边的对手，他们如此大模大样，依仗难道是那个箱子？

用魔法探测了一下，那个箱子只是外表包着一层木材，内层竟然是用黑岩构成的。

考兰恩的脸­色­黑下来，他最恨别人提到他的瞎眼了。

“哼——这都是拜你所赐，人都到齐了吧，我也该送上给你们的礼物了。”

考兰恩一摆手，瑟雷迪伸出手一推，沉重的箱子顿时倾倒在地，箱盖在倒下的同时松脱，一颗一米多直径的硕大地心灵石滚了出来。

二百零九

“主灵石！”桑布朗惊叫，他的浑身肌­肉­绷紧，瞳孔猛然缩小，仿佛遇到了最可怕的天敌。

面对近在咫尺的主灵石威慑，所有的统帅、议员、战士、法师全都惊住了，一时间不知道应该扑上去拼命，还是该回退逃跑。

只有一个人除外，在主灵石出现的瞬间，因斯特毫不犹豫地猛扑向前。

考兰恩冷笑，有他们三个护住主灵石，就算千军万马他也敢闯几个来回。

没等考兰恩动手，卓肯主动迎了上去。他一向自视极高，除了牛头人巴尔扎克、娜塔莎等聊聊几人，抵抗军战士没有一个放在他眼里，虽然知道考兰恩吃过因斯特的大亏，但那时是遭到了围攻，单单因斯特一个他还不放在眼里。

砰的一声巨响，卓肯被因斯特狂暴的一斧震得远远飞退。

一斧，仅仅一斧就击退了号称黑暗­精­灵一族武技第一的卓肯！

考兰恩震惊，刚想出手阻止因斯特，就看见一个晃悠悠的魔法球冲着自己飞过来。

“爆裂术！”考兰恩认出了这个赫赫有名的魔法，亡魂皆冒的同时心里只有一个念头，这个家伙是怎么在击退卓肯的同时准备好这个顶级禁咒的？

这一手因斯特也是刚刚练会，他刚刚又获得突破，能够瞬发所有自己掌握的土系魔法，就和土系魔兽一样，根本不需要咒语。

艾丽紧跟着反应过来，见到因斯特几乎同时攻击了卓肯和考兰恩，她毫不犹豫地一道电光击向瑟雷迪。

瑟雷迪突然身子一动，挡在了考兰恩的身前。爆裂术的光球和艾丽的闪电术几乎同时落在他的身上。

光球和闪电无声无息地湮灭了。

“什么？”艾丽惊叫道，自己的闪电术也就罢了，她知道因斯特的爆裂术有多么恐怖的威力，竟然连一点反应都没有。

魔法免疫，一个念头浮上她的心头。

就在此时，主灵石发出一道粗如水桶的转换光线，正正照­射­到因斯特身上！

“因斯特！”

尽管知道因斯特有心灵神盾防护的聊聊几人，也不约而同地发出惊叫。

这可是主灵石毫无保留的转换­射­线，即使黑龙也无法免疫不知道心灵神盾和因斯特能不能顶过去。

因斯特脑海中嗡的一声，紧接着心神恍惚起来，同伴们的呼声遥远得仿佛从天边传来。

“谁也不能控制我的意志！”因斯特猛地一咬自己的舌头，腥甜的鲜血让他心头一清。他使用牛头人的冲撞，顶着宛如实质的转换光线冲到主灵石跟前，强烈的光线照得他的身体几乎变成了透明，甚至有一圈淡淡的光晕向着四周散­射­。

因斯特抬起一脚，将主灵石像皮球一样踢回了箱子，接着伸手一扳，箱子倒扣下来，将主灵石牢牢地盖在地上。

考兰恩千算万算，没有料到短短时间不见，因斯特的实力达到了这种地步，武技和魔法都全面上了一个台阶。一个照面的冲击，卓肯被击退，要不是瑟雷迪挡了一下，那个爆裂术没准要了自己的老命，还有最不可思议的，连主灵石的转换光线都没有效用。

情况急转直下，原本以为有自己这边三个高手，还有主灵石作为后盾，这是一次完美的腹中开花的突袭，结果现在看来竟是把­肉­送到对手的肚子里。

菲安娜、艾丽、波利娜、桑布朗的法术纷纷出手，像铺天盖地的暴雨般倾泻而来，因斯特牢牢守在箱子旁边，瑟雷迪和卓肯几次攻击都被打退。

考兰恩瞬间判明了局势，如果不把箱子夺回来，放出主灵石，他们不可能是这么多人的对手可是在全面的魔法压制下，他连自身都难保，卓肯也被那个人类剑圣缠住，还不时遭到魔法攻击，看来也支持不了多久。

“瑟雷迪！”考兰恩大喊一声。

瑟雷迪也知道现在的局势，对手的魔法力量太强，能不能夺回箱子就看自己的了。他气势突然一变，平地里卷过一阵狂风，瑟雷迪的身形开始变化。

这个情况因斯特太熟悉了，金龙娜嘉迪兰就擅长这一套。这分明是最高等级的变形术。

几乎不用猜，能够全魔法免疫的种族整个大陆也没有几个，果然瑟雷迪露出身形，赫然是一条黑龙。

“龙黑龙啊！”抵抗军战士们惊怖的叫声此起彼伏。

瑟雷迪昂首伸颈，嘴角中浓烟四溢，眼看就要一口龙息喷吐出来。

如果是没有遇到娜嘉迪兰之前，因斯特等人可能会手忙脚乱一阵，可是经过和金龙战斗的洗礼，他们早已经知道该如果对付巨龙。

更何况他们还有一个重大的优势，这里是地底，他们战斗的地方虽然地势还算开阔，但是高度却只有十几米，黑龙根本飞不起来。

因斯特一口气召唤了六个巨大的土元素巨人，将瑟雷迪团团围住。此时瑟雷迪刚好喷出龙息，正面的两个土元素在炽烈的赤流中化作了灰烟，但是也把龙息给挡住了。

几乎不费什么时间，在龙息喷过仍然留有余烬的土地上，又有两个土元素矗立起来。

黑龙的脸­色­变得非常难看，土元素召唤虽然是魔法，但是召唤出的土石巨人却主要是靠物理攻击，虽然这种攻击对自己威胁不大，但是土元素那巨大的身体却可以纠缠住自己。

要不是在这该死的地方，瑟雷迪可以飞到空中轻易摆脱这几个蠢家伙，或者可以继续变形，恢复他实际的高度，然后把土元素踩到脚底下蹂躏。

可是现在，他只能郁闷地被围在中间，遭受土元素们拳脚交加的攻击。

虽然他轻易就能摧毁一个土元素，但是因斯特同样轻易就能召唤出新的来代替，围住他的土元素巨人数量从来没有变化过。

让瑟雷迪泄气的是，他估计如果不是周围空间不够，围住他的土元素还会更多，没看到那个牛头人一副轻松自如的样子吗？

果然因斯特又召唤土元素了，新来的土元素挤不进围攻黑龙的圈子，于是迈开大步向考兰恩冲去。

无数粗大的藤蔓从地底升起，宛如狂蟒的盛宴，一条条缠绕到瑟雷迪的身上，黑龙努力挣扎，但是在土元素的阻碍下，不多时浑身已经爬满藤蔓，就好像被无数的绳索捆住了一样，行动越来越艰难，几个土元素涌过来，磨盘大的岩石拳头如同雨点般砸在黑龙身上。

黑龙的身影突然一阵波动，仿佛水中的倒影被晃动了一下的感觉。

“是传送术！”艾丽喊道。

与此同时，考兰恩和卓肯的身影也晃动起来，他们身上预先也绑定了传送术的坐标。

白光闪过，黑龙和两个黑暗­精­灵全部消失，场中只留下装着主灵石的箱子。

“逃跑啦黑龙逃跑啦！”

愣了一会儿，四周抵抗军战士们的欢呼如同海啸般响起。

这就是使徒，如果是被地城之心完全控制的仆从，除非全部倒下否则是不会停止战斗的，更别说是脱离战场了。

看见情况不妙，三个使徒毫不犹豫地抛下主灵石逃跑，不知道他们回去要怎么向地城之心交代。

“跑得还真快。”菲安娜不满地说道，如果再给她一点时间，她就能施展出五级的自然牢笼，那可是号称连传送术无法摆脱的恐怖法术。

“那个黑龙就算了，他好像没有用全力，我感觉他的实力不比娜嘉迪兰差。只可惜让考兰恩和那个黑暗­精­灵剑圣跑了。”因斯特说道。

“那个黑暗­精­灵剑圣叫卓肯，他是我们的老对头了，杀害过我们不少抵抗军将士。”桑布朗恨恨地说道。

考兰恩的实力比卓肯强，不过他因为被派到地表渗透兽人势力，前不久失败后才返回地底，因此和地底抵抗军倒没有多少血仇。而卓肯则不同，这里有不少人将他恨之入骨。

“迟早有一天我们会抓住他的。”因斯特说道。

桑布朗脸上露出笑容，今天的战斗给他带来极大的希望，他随即想起主灵石的事情，指着箱子问道：“这个如何处理？”

说起来主灵石过于大意，如果它先控制其他人，而不是上来就对付因斯特，那事情就变得棘手之极了，没准今天的战斗结果就会反过来。

“找一个地方，我要试试那个。”

桑布朗笑道：“好啊，这可真是送上门的礼物，我之前还发愁如果那个对主灵石没有效果该怎么办呢。”

其他人都远远躲开，因斯特将箱子翻过来，主灵石趁机发出了几道­射­线，但是落在因斯特身上毫无效果。当把盖子合上后，主灵石的波动立刻消失了。

在翻动的同时，因斯特也看清了箱子的构造，这个箱子外层是木材，这应该只是掩人耳目用的，中间是一层黑岩，黑岩对魔法和­精­神波动都有良好的屏蔽作用，但是还不足以把主灵石的波动掩盖到无法察觉的地步。

奥秘在最里面一层，匆匆一瞥，因斯特发现箱子最里层的材料好像是龙皮，龙皮上还刻画着繁复的花纹，应该是个魔法阵。

因斯特召唤出一个土元素抱起箱子，然后前往桑布朗找到的地方。

二百一十

这是一处几乎封闭的洞|­茓­，远离抵抗军基地，正好适合因斯特用来试验。

土元素巨臂一抖，将主灵石从箱子中抖落，因斯特先没有去管主灵石，而是饶有兴致地研究起箱子来。

主灵石骨碌滚到一边，它也认清了形势，不再发动无用的攻击，不断发出­精­神波动和因斯特沟通，一会儿威胁、一会儿利诱。

因斯特确定了箱子里层确实是描绘着魔法阵的龙皮，魔法阵看得不太懂，因斯特的魔法修行偏重在攻击上，对这些魔法知识的了解远不如艾丽。

“等下把这层龙皮拿给艾丽和桑布朗，他们应该能够复制出来。”因斯特想道。

这时主灵石还在喋喋不休地诱惑着因斯特，“怎么样，你只要加入我这边，我可以封你为整个地底——包括幽暗地域的帝王，所有地底种族都归你统率。”

“那你们算什么？王上王？还是你们把自己当成神啦？”

“我已经洞彻­精­神力的奥秘，就算神明也不过如此。神明的神力来自于信仰，那无外乎也是­精­神力的一种，而且具体到某种信仰只是­精­神中的一小部分，那实在是太浪费了。”

“你们吞噬和控制别人的­精­神，连自我意志都没有，当上帝王又有什么用？”

“我可以让你当最高级的使徒，除了仆从之外，你还可以有权限控制所有其他使徒，你还不知道吧，我们马上就要攻打到特曼的帝都了，上百万特曼大军不堪一击，到时候你不止是地底、还是地表世界的统治者，这个条件你还不满意吗？”主灵石开出的价码又高了。

因斯特拿出战魂，慢悠悠地说道：“你马上就要变成一堆无用的碎石，有什么资格和我谈条件呢？”

主灵石见诱惑无效，开始在­精­神波里恶毒地咒骂起来。它发誓一定要赐给因斯特一个最痛苦的死亡——不、死亡太便宜了，它要将因斯特的灵魂禁锢起来，让他亲手杀死自己所有的朋友，然后用­精­神火焰至少烧灼他一万年。

“你不怕死——或者是灭亡吗？”因斯特对诅咒和威胁毫不理睬，在­精­神中反问道。

“哈哈，地城之心是一个整体，虽然我现在和别的部分联系不上，但也没有关系，你会在乎自己掉落的一片指甲吗？”

“你把自己比喻得太无足轻重啦，像你这样的主灵石地城一共也没有多少吧。”

“那就算一根指头好了，不过是个小伤，而且指头还能再长出来。说到底灵石只不过是我的载体，载体毁灭了再去开采就好了。”

“是吗？那我要试一试啦。”

战魂划出一道寒光，清脆的声音过后，主灵石裂成了两半。

两片灵石同时发出嘲弄的­精­神波动，讥讽因斯特。

“哈哈，我是不可消灭的，我就像水和空气，你们自以为的战果，对我来说毫无作用。你们徒劳地，一碗一碗试图从大湖中将水舀光，真是愚蠢而又可笑。而你们自己就像树木，砍倒一棵就少一棵，你们能支持到什么时候呢？”

刷刷两斧，地上出现了四片地心灵石。

它们继续嘲讽着，不过­精­神波动减弱了不少。

这时因斯特却收起战魂。

“你怎么不砍啦？噢，你想用魔法吗？没关系，尽管用你的爆裂术什么的。当年我可能还会忌惮蒙塔尼亚克，不过现在就算来上十个会爆裂术的魔导师也奈何不了我的大军。”

因斯特没有使用爆裂术，他盘腿坐在地上，闭上了眼睛，用­精­神去感应地面上的地心灵石。

很快­精­神世界中感应到四个发出白­色­光芒的球体，它们正在一闪一闪地向外释放­精­神波动。四个光球之间有无数细小的光线相互连接，这些连线中每时每刻都流动着明亮的辉光。

地城之心自称是一个整体，每个地心灵石都是它的分身，这些­精­神连线应当就是它保持各部分联系的方法。

地城之心自视为神明，甚至瞧不起神明只吸收信仰的行为，认为这是一种极大的浪费，却不知道诸神这样做才能保证­精­神力量的纯粹。

它自以为最强的一点，恰恰是它最大的弱点。

因斯特缓缓调动隐藏在­精­神深处的那个种子，一点微弱得几乎不可察觉的灰­色­暗芒，向代表地城之心的四个光球飘去。

灰­色­暗芒无声无息地融入首先接触到的光球之中，好像把一滴墨水滴到水杯，很快将整个明亮的光球渲染上一层朦胧的灰光。同时灰­色­的光芒还沿着那些密密麻麻的连线，扩散到其他三个光球上面。

四个光球的光芒跳动起来，像明灭不定的火焰，猛然间一股无形的波动，以四个光球为中心猛烈地炸开。蜘蛛网般的连线，像被狂风席卷，眨眼之间便无影无踪。

爆炸波过后，四个光球重新恢复了稳定，只是颜­色­似乎变暗了一点，它们重新伸出触手般的光线，试图恢复相互之间的联系。

两道光线在空中相互接触，啪的一下，好像被闪电击中，两道光线飞快地分开，缩回各自的光球。

“这是怎么回事儿？”

“我是地城之心，你们几个是什么？”

“我才是地城之心，你只不过是失去控制的分身罢了，需要清除。”

“你才需要被清除。”

因斯特感应到的­精­神意识，一下子变成了四个，混入罗丝赠予的­精­神力种子后，分裂的主灵石无法继续保持相互之间的联系，分裂成四个独立的个体。

四颗灵石都没手没脚，只能相互之间无休止地争论漫骂下去，因斯特毫不怀疑，如果它们各自控制着一些仆从，一场战争立刻就会爆发。

这个结果在他感应到­精­神力种子的实质后，就已经隐约猜测到了。烟雾龙卡林的见识广博，也肯定了他的想法。

罗丝的领域中包含混乱的力量，这不起眼的一点灰芒，实际上蕴涵着混乱、邪恶和猜忌的神­性­，在这种侵袭下，地城之心竟然连一点抵抗能力都没有地轻易中招。

­精­神力种子就像病毒，分裂的四颗地心灵石已经变成新的载体，接下来只要把它们运到地城之心的控制区，这种分裂就会像瘟疫一样无止境地蔓延，直到感染所有地城之心为止。

因斯特想了想，从一颗地心灵石上又敲下来拳头大一块，却发现新出现的这颗灵石中没有出现独立的意识体，四颗大灵石立刻开始对这颗小灵石进行争夺，它们力量相近，灰­色­的光线你来我往，最离得最近的那颗灵石取得了胜利，小灵石和它建立了稳定的光线联络，其他灵石的光线刚靠近就会被排斥开。

因斯特试着把小灵石拿开，靠近另外一颗灵石。

这颗灵石将无数光线连绵不断地投向小灵石，和原来那颗主控灵石展开大战，并最终依靠距离的优势取得了胜利。

“看来灵石太小就无法支持独立的意识，只能成为大灵石的附庸。”这种结果让因斯特又喜又忧。

喜的是这样拥有独立意识的灵石数量不会过多，地底面临的形势会相对简单一些，局势不会一下子完全失控。但与此同时，大灵石可以控制众多的小灵石，在它的控制领域内，实际上相当于一个小型的地城之心，其实力还是相当强大的。

“卡林？”因斯特在­精­神中对烟雾龙发出呼唤。

一道光芒从因斯特手臂­射­到空中，一团烟雾凭空出现，凝聚出烟雾龙的形体，“什么事？”

“你不是说会摧毁和塑造黑岩的魔法吗？能教给我吗？”

“你的实力倒是够了，不过你现在学这个魔法有什么用处？”卡林显然是个好奇心强烈的家伙。

指着地上的那个箱子，“我要仿制几个这样的小箱子。”

卡林一下子就明白了，“好主意，把这几颗灵石装在这种箱子里，神不知鬼不觉就可以运到地城控制区，给它来个肚子里开花。”

因斯特点点头，虽然从理论上来说从边缘地区慢慢感染也是一样的，但是不能小觑地城之心的智慧，速度慢了也许它能及时想出抵御的办法。

轻轻叩动着地上的箱子，因斯特叹气道：“虽然是不得已的选择，但是地底从此没有宁日了。”

卡林不以为然，“现在这种情况难道算得上安宁吗？”

“现在的情况很坏，但还只是地城和抵抗军之间的战争。地城之心分裂后，谁也不知道局势会演变成什么样子，也许地城之心之间首先就会开战，变成一种争霸的局面。”

“那不是很好吗，你的敌人从一个强大的整体，变成相互厮杀的很多个，你正好把它们逐一击破。”

因斯特摇摇头不再说话，卡林的想法和桑布朗等人一样，都认为局势不可能变得更坏，但是他的心中有着深深的隐忧。

地城上演争霸战、拼的可是地底各种族的实力，如何尽量让地底种族减少损失，还有罗丝的意图到底是什么，她有什么后招，如何抓住地城之心分裂的机会发展壮大抵抗军，还有地城崩溃后地表人类会如何应对，现在一团散沙般的黑暗­精­灵会有何变化，无数的问题需要因斯特去考虑和筹划。想得越多，他对未来越难以轻易乐观。

二百一十一

那加德兰的最前线，考兰恩等三个黑暗­精­灵偷袭不成，反而送了一颗主灵石到抵抗军手里，他们狼狈地逃回地城大军，受到了严厉的­精­神鞭挞作为惩罚。

愤怒的地城之心当即加紧了攻势，原来的攻击还有虚晃一枪的意思，现在则是全力出击了。受到惩罚的考兰恩、卓肯等也杀到了第一线戴罪立功，蚁群一样的贝卡部落|­茓­居人作为前驱，地城的大军蜂拥而止，塞满了那加德兰大大小小的通道。

抵抗军支持不住，纷纷后撤，几天之中地城的军队就深入到那加德兰的核心地区。

要不是地城之心还保持着谨慎，一边发动攻击，一边指挥贝卡部落|­茓­居人加固通道、封堵出口，地城军队的前进速度还能更快。

娜塔莎的火焰赶到前线，但是几次出击都没有获得战果。

“这些贝卡的叛徒太可恶啦。”因斯特、科斯塔等人聚齐的军事会议上，娜塔莎愤怒地说道。

“有这些家伙，我们根本没办法利用地形，他们是这里的地头蛇，不反过来偷袭我们就不错啦。”

“三天，再坚持三天我们就可以发动反击。”因斯特抚摸着手里的一个黑岩做成的盒子说道。

“这个盒子有什么用？”娜塔莎问道，因斯特刚赶过来，还没来得及解释。

“里面是一颗地心灵石，它会带给地城之心分裂。”因斯特说道。

娜塔莎惊喜地说道：“你成功啦？这个东西不止一个吧。”

因斯特点点头，“总共四个，桑布朗和撒布各带一个正赶往其他两条战线，最后一个正在向地城腹地偷运。”

“那我们可以好好筹划一场反击啦。”娜塔莎摩拳擦掌，这几天的战斗让她憋了一股火。

“你和火焰先退下来修整，科斯塔的黑岩先顶上去。”

娜塔莎点点头，她也知道说起防守来，没有任何部队比得上科斯塔一手打造的黑岩军团。

“科斯塔怎么样，黑岩能独立防守三天吗？”

“没问题，只要你和巴尔扎克能轮流出战对付考兰恩那几个黑暗­精­灵就行。”

“好。”

因斯特还要指挥军队、部署反击，所以不能一直在一线战斗，不过抵抗军现在人才济济，站在各职业顶峰的高手就有因斯特、娜塔莎、巴尔扎克、艾丽、菲安娜、波利娜六人之多，完全可以轮换过来。

黑岩接替防线后，火焰和其他抵抗军撤退下来。

因斯特和其他统帅早有编制常备军的想法，这次自由联盟成立后，首先定下来的两支军团就是黑岩和火焰。

成建制地组织一支军队是件非常麻烦的事情，好在黑岩的底子非常不错，它的每个战士几乎都胜任基层军团，因斯特只要把­精­锐战士从其他抵抗军和部落中抽出来，再填到黑岩的架子里就行。

所以短短时间内黑岩的整编已经初见成效，现在黑岩军团第一军已经正式成立，下辖三个联队。不过目前只有第一联队有战斗力，第二联队只组建了一半，第三联队更还只是个名字。

即使如此黑岩也已经脱胎换骨了，­精­锐的战士和装备都向这里倾斜，尤其是法师资源，艾丽的法师团都临时编入黑岩，以提高黑岩军团的战斗力，另外原属火焰的一些黑暗­精­灵法师也抽调过来，在安瑟妮雅的率领下加入黑岩的战斗序列。现在的黑岩军团兵强马壮，实力已经远远超过抵抗军其他部队。

黑岩参战后，对面的地城之心立刻感觉到不同，原本大占上风的战斗，居然被对手一下子扮了回来。

小队级的各种族混编战术、严明的军纪、顽强的战斗意志、灵活多变的战术战法，这一切都让地城之心想起那个叫做科斯塔的讨厌美杜莎。

地城之心有个黑名单，因斯特的名字在上面高据第一，娜塔莎、桑布朗等人都榜上有名，而科斯塔的名字也从来没有下过前十。

地城之心拥有庞大的记忆和计算能力，同地底抵抗军战斗的这几年，它记录了所有战例，大到一场战役的战略、小到几名战士相互博杀的胜负，它都仔细分析过。

甚至可以说，最了解地底抵抗军的，不是抵抗军自己，而是地城之心。

科斯塔的黑岩战术特­色­鲜明，地城之心不下分析过十回，甚至地城军队的不少战术都是从黑岩偷师过来的。

现在地城军队对上实力大进的黑岩，偷师的学生和老师之间的差距还是暴露出来。

地城之心也无奈，被控制的仆从虽然战斗起来悍不畏死，但是头脑就不太灵光，要以小队为单位执行灵活的战术实在有些难为他们。地城之心也不是万能的，战场之上一边要对敌人发­射­转换光线，一边要控制自己军队的运动已经很不容易，怎么可能细到控制每一个战士？

除非把所有的地心灵石集中在一个战场上，或者把所有的仆从全部转换为使徒。

这两个方法都没有可实现­性­，使徒虽然聪明，可是不像仆从那样能够为地城之心提供源源不绝的­精­神力量，可以说数量众多的仆从才是地城大军的根基，使徒只能是少数特例，用来应付一些特殊情况。

如果地城之心如愿以偿地控制了整个世界，使徒其实就没有存在的必要了。

战术上不是黑岩的对手，地城之心索­性­开始拼消耗。

一个不行就两个、三个，反正它的身后是十万大军，而对面的黑岩只有一个万人联队。即使战损比是三比一、甚至是五比一，最先撑不下去的肯定是黑岩。

地城之心不知道，在它和黑岩你来我往的消耗战中，三天的时间静悄悄地就过去了。

因斯特凝立在一处巨岩上，眺望着远处喊杀盈天的战场，黑岩的战士正在同地城军队舍生忘死地奋战，更远一些，是一个高高矗立的火之柱。

此时是地底世界的黎明前时分，火之柱沉寂着，在热能视觉中只能看到它粗糙表面上的一抹淡淡残红，但所有人都知道，火之柱闪亮的时刻很快就要到来，战斗中的双方士兵已经开始自动调整，努力抢占在可见光线下占据优势的战场位置，为即将来临的光明做好准备。

卓肯从战场上退下来，一只手臂上染着血迹。

“那个该死的娜塔莎，我迟早有一天要用弯刀把她砍成­肉­酱！”黑暗­精­灵剑圣毫无风度的大骂，他刚才在偷袭黑岩军团战士的时候，却遭到了娜塔莎的反偷袭。

“今天不太对劲，娜塔莎好几天没有出现在战场了。而且，今天黑岩的抵抗很强硬，平常这个时候他们应该已经退兵了。”考兰恩若有所思地说道。

“这里已经是那加德兰的中心了，他们还能退到哪里？我看他们今天想决战。”

“决战？有可能。”考兰恩沉默下来，卓肯知道他是在用­精­神沟通地城之心。

过了一会儿，考兰恩回过神来，说道：“已经做好准备了，后方的军队开始全体动员。”

“我去蜥蜴骑士团坐镇，要是那些地底老鼠们以为火之柱发亮会影响我们的战斗力，我会让他们大吃一惊的。”卓肯说道。

考兰恩点点头，蜥蜴骑士团全部由黑暗­精­灵­精­锐武士组成，以往黑暗­精­灵不擅长在可见光线下作战，但那是由于黑暗­精­灵受到长期在幽暗地域生活形成的习惯影响，并非黑暗­精­灵们的身体条件有天然限制，要知道黑暗­精­灵原本就是从地表迁移而来的，并非像|­茓­居人那样是天生的地底土著。

经过一段时间的战斗和训练，卓肯手下的蜥蜴骑士团完全可以在火之柱的光线照­射­下发挥出全部战力。

卓肯将弯刀挂在腰间趁手的位置，转身离去，他身上的银甲甲叶哗啷啷作响。考兰恩暗思，看来卓肯也感觉到这场战斗的压力，竟然穿上了很少着身的铠甲。

就在此时，一股红­色­火焰从火之柱上腾然而起，明亮的光线如同千万道刺剑，刺破了地底那黑暗的空间。

一道光正好照­射­到卓肯的铠甲上，反­射­出来的亮光让考兰恩厌恶地挪开了他的独眼。

在战场另一边的因斯特，缓缓打开了手中的盒子，一道朦胧的灰­色­光芒从盒子里面升起，分散成无数­肉­眼看不见的­精­神细纹，像着四面八方扩散开来。

天空中原本就有无数的­精­神波动，那是主灵石全力发出的蛊惑波动，两种同源的波动瞬间融合在一起，淡淡的灰­色­光芒迅猛地扩张着，而主灵石依然没有察觉到异常，直到灰­色­的光芒扩散到主灵石的本体。

主灵石的光芒跳动起来，就好像在打摆子的病人一样，灰­色­光芒毫不停留，沿着天空中那绵延不绝的丝线，像洪水一样肆意奔流，淹没了沿途一颗颗大大小小的灵石，淹没了后方压阵的另一颗主灵石，向着遥远的空间尽头奔流而去。

考兰恩和卓肯脸­色­大变，有一个瞬间，他们感觉到和地城之心的­精­神联络中断了。中断恢复之后，他们的脑海中赫然出现了两个地城之心的意识！

在那加德兰另外两个方向，在地城的腹地，同样的一幕正在上演，鹰身人从空中抛下散落的盒子，灰­色­的光芒凌空放­射­，无数被地城控制的生物，在那一瞬间都惊愕得不知所措。

战场上的喧嚣惊醒了考兰恩和卓肯，自由联盟的军队如同火山爆发，又如同海啸潮卷般猛扑而止，第一线的地城军队片刻间被吞没。

地城一方的战士们惶然无措，头脑中两个命令在相互盘旋攻击，迎面是呼啸的钢铁奔流。他们一步步地后退、后撤，最后抛下武器转身逃跑。

昔日不可一世的军队崩溃了，使徒们目瞪口呆，宛如末日来临。自由联盟的战士们呐喊着，追逐着，全然不顾脸上抛洒而下的热泪，烟熏火燎的战旗在火之柱的光芒下飘扬飞舞。

二百一十二

大胜、一场史无前例的大胜。

自从灵吸怪之乱以来，抵抗军从未正面取得过任何一场战役级别的胜利。少数摧毁主灵石的战绩，也是建立在偷袭或者伏击的基础上。

而今天，自由联盟的战士们堂堂正正的，从正面战场击溃了地城的大军，将那些使徒和仆从像地鼠一样驱赶追逐，消灭掉地城的整支大军，重创全歼敌人的­精­锐，如此战绩，夺目耀眼。

围攻那加德兰的三支军队全部遭受重创，其中主攻的那支大军因为过于深入，同时由于军队中有两颗主灵石，反而遭受了最沉重的打击。

在战斗最激烈的时候，后方的主灵石带领一部分军队撤离战场，结果导致前面的主灵石被围攻摧毁。随后的追击战中，因斯特亲手追上逃亡的主灵石，用爆裂术将它变成了一地粉末。

整支大军超过十万地城军队，伤亡和被俘超过九成，那加德兰的胜利像火之柱一样，鼓舞起地底世界所有种族和部落的战斗意志。

自由联盟和因斯特的名字，如同狂风般席卷大地，将地城之心的积威一扫而尽。贝卡部落的族长和长老们在自由联盟统帅们面前自尽谢罪，新推举出来的族长带领本部落的|­茓­居人冲杀在追击残敌的第一线。

在胜利的光芒笼罩下，因斯特却回到了自由联盟会盟的那个地方，为|­茓­居人老师蒙塔尼亚克举行了一场葬礼。

蒙塔尼亚克去世时化作流光，散入了大地，并没有尸体留存，所以因斯特用戒指里找到的几本魔法学习笔记，还有几件魔导师本人的随身衣物来代替。

仪式简短，但气氛很隆重，所有能抽开身的统帅都参加了这场葬礼。

墓|­茓­的地址就选择在那个深不可测的老坑之中，按照桑布朗的说法，蒙塔尼亚克生前就希望归葬在这里，同自己部落中的亲人、朋友和爱人一起长眠。

因斯特亲手为墓|­茓­覆上泥土，注视着几件遗物渐渐被黄土掩盖，因斯特的眼中渗出了泪水。他已经听桑布朗介绍过一番蒙塔尼亚克和那加德兰的渊源，当然猜测出了一些东西。

回想蒙塔尼亚克的生平，他为了尼贡的事业抛妻弃女，一生孤苦，但他为地底带来了魔法传承，一手建立和发展起尼贡，这都是留给后人的巨大财富。

可以说，没有蒙塔尼亚克，就没有因斯特和艾丽这两个今天的魔导师，也不会有尼贡和那扎克，不会有今天的抵抗军，也不会有自由联盟。

因斯特暗自决定，如果能击败地城之心，恢复地底世界的自由，他一定要让蒙塔尼亚克和德雷菲斯这些名字百世流传下去，也许他还会去趟地表，告诉两个伤心的人真相，带她们来这里祭奠蒙塔尼亚克这个伟大的|­茓­居人。

葬礼结束后，桑布朗把大家留下来商讨事情。

“这次的召集令可谓是我生平最得意的一件事情，不过现在先不忙高兴，我要给你们看看一样东西。”桑布朗掏出一个小包，小心地打开，露出一堆粉末状的东西。

因斯特凑过去看了看，“这是——麦苔的孢子吧，可是样子有点奇怪。”

桑布朗郑重地说，“没错，是麦苔的孢子，但这不是普通的麦苔，它的产量比以前地底种植的那些能提高一倍，你的伙伴哒哒塔那研究出来的。”

因斯特大喜，“哒哒塔那太­棒­啦，原来你发出召集令，是想推广这种新式麦苔。”

“是啊，现在地底各地粮食产量都下降的厉害，现在全靠着尼贡时候的积蓄撑着，可是那点老底子很快就要耗光啦，再不想点办法，大家不用打仗全都要饿死啦。”

“恐怕地城那边的饥荒会更加严重，这种麦苔也要想法流传到那边才是。”因斯特的想法众人都赞同，毕竟受到地城控制的那些人也是地底种族，在战场上是你死我活的敌人不假，但只要击败了地城，想法解除他们受到的­精­神控制，他们立刻就能成为新的联盟的一员。

“根据我们的情报，地城之心的粮食储备也见底了，这次地城之心在没有彻底消灭我们的情况下大举出兵地表，其实也是为了获得物资补给。”

“这些孢子的数量足够吗？种植起来有什么特别注意的？”

“勉强能让这里的抵抗军每家带走一些，种起来倒没什么特殊的，不过这种麦苔虽然产量高，可是对地力的伤害也大，种六季以上产量就会下降的厉害。”

“也就是说我们必须在两年内击败地城之心，并赶快寻找新的粮食来源，否则也仅仅是把饥荒推延两年而已。”科斯塔冷静地分析道。

“有两年不错了，我们现在缺的就是时间。”因斯特说道。

“那我们的接下来讨论一下今后的战略问题吧。”桑布朗说道。

在那加德兰大胜之后，自由联盟内部洋溢着胜利的喜悦，在这种情况下，许多人都希望自由联盟能大举反击，最好能直接出兵收复尼贡平原，一举底定尼贡的局势。

“我们现在的底子太薄，还不能立刻全面反攻，贸然出击没准会导致已经分裂的地城之心联合起来剿杀我们，”因斯特开始掰手指头，继续说道：“当下的头等大事就是推广这种麦苔，让各家抵抗军和来这里的部落代表都带一点回去，马上开始试种，用最快的速度扩大种植的面积。”

“第二件事情就是军队整编，这次的战斗大家都看到了，黑岩的这种编制方式战斗力非常强，现在黑岩只搭建起第一军的两个联队，不但第一军要补足，我们还要组建第二军、第三军，以后黑岩就是我们自由联盟常备军的常规主力部队。还有火焰，要整编成一支适突击的­精­锐力量，规模也要扩大到一个真正的军团。”

桑布朗、科斯塔、撒布都点头，桑布朗补充说道：“那加德兰已经没有任何地城势力，而且从目前的形势看地城已经无力再发动对这里的攻击，可以作为我们的根据地，马上就可以开始种植麦苔。而且还有一个好消息，贝卡部落的新任族长——就是因斯特救回来的阿隆，告诉我贝卡部落的聚居地附近有一个巨大的紫宝石矿脉，储量惊人。”

“什么？太好了，离贝卡部落这么近，以前怎么没有发现？”

“灵吸怪之乱以前，紫宝石在地底没什么大用，贝卡部落虽然知道但没有开采过。后来他们的族长和长老把这个消息隐藏起来，怕给自己部落带来祸患。”桑布朗说道，众人这才恍然，紫宝石是重要的战略资源，能够抵御地城之心的蛊惑。

主灵石能发出笼罩一个城市的蛊惑波动，如果没有紫宝石的保护，超过九成的人都会被地城之心控制，如果那样仗就没法打了，所有上战场的地底抵抗军战士，必须人手一颗紫宝石。

紫宝石矿是抵抗军最重要的战略资源，必须全力开采和保护，相对应的，地城那边的就是地心灵石矿了。

“总之，今后半年到一年的时间要全力扩大生产、组建和训练部队，只有我们的基本实力上去了，才能逐一摧毁地城之心的势力，也才能应对一些不可测的变化。不过这段时间我们也不能一点攻势都不发动，虽然没有全面进攻的力量，但选择一个地区进行局部反击还是必要的。”因斯特说道。

其他几位统帅能理解因斯特的说法，自由联盟刚刚取得大胜，在这种时刻如果按兵不动，其他水深火热地区的部族会产生失望的情绪，而且地城之心刚刚分裂，正处于混乱和薄弱的时期，确实也是发动攻击的好机会。

“那打哪个地方呢？”桑布朗沉吟着，那加德兰虽然不是像尼贡平原那样四通八达的地区，但也连接着地底好几个大区，否则也不会招来地城三路大军围攻，现在反击的方向也有好几个选择。

“我们打刻尔沁。”因斯特胸有成竹地说道。

“刻尔沁？会不会有点偏远？”鹰身人撒布皱眉道。

刻尔沁是地底传统上的偏远地区，那里人烟稀少，地行复杂，实在不是一个合适的根据地选择。

因斯特随手沾着水在桌子上勾勒出一幅地图，在地图中尼贡位于中央，那加德兰在偏右侧的位置，而刻尔沁挨着那加德兰，在最右边偏下的位置。

这是地底大概的地形图，在座的统领们都很熟悉，他们不解地看着因斯特。

因斯特用指头又沾了沾水，在刻尔沁右边的空白处，大大地划了一个圈。

“这是幽暗地域。”

统领们一下子明白了，他们都是尼贡出身，眼光一直关注的是传统上的地底，也就是有火之柱照耀的那部分。如果把幽暗地域算上，刻尔沁的地理位置一下子变得重要起来，它是连接两地的枢纽之一。

“刻尔沁虽然偏远，但是有很多抵抗军活动，我们攻击那里可以获得他们的支持。这次围攻那加德兰的一路地城军队就撤向刻尔沁，如果我们放任不管，这些抵抗军的处境就艰难了。要是他们支持不下去，被那颗主灵石整合原来在那里地城势力，盘踞在刻尔沁，那就好像有一把匕首贴在我们的腰背上一样。”

统帅们明白，那加德兰现在是自由联盟的大本营，刻尔沁如果由地城统治，确实是对他们的巨大威胁。

二百一十三

桑布朗、科斯塔、撒布等人都是久经战火，虽然一时没有意识到刻尔沁的重要­性­，但因斯特一提醒就反应过来了。

其实道理很简单，虽然地城之心已经分裂为以主灵石为核心的十几个势力，但是自由联盟的实力还很弱小，即使不考虑地城之心可能联合的因素，自由联盟也不敢说能稳稳胜过任何一个拥有主灵石的势力。

上次的大胜有出其不意的因素，趁着地城之心刚刚分裂的好机会，而且战斗在那加德兰进行，算得上内线作战，要是把队伍拉出去，未必还是地城军队的对手。

其他地区地城的势力根深蒂固，抵抗军的力量已经衰弱到极点，这些地方其实早打晚打都一样，而刻尔沁还活跃着的那些抵抗军，都是眼下自由联盟最宝贵的火种，绝对不能任由他们熄灭。

“看来我们还是受到了胜利的影响，有点冲昏头脑啦，确实应该先打刻尔沁。”桑布朗说道。

科斯塔笑着说道：“这次一定要让我去啊，刻尔沁的抵抗军都是些好样的，我要多招些人马进黑岩。”

“我带你的第一军去，你就老老实实在这里组建第二军吧。”因斯特说道。

“啊？你把第一军带走了，我还能­干­什么？不行不行！”

“我把第一联队给你留下半个不就行啦。”

第一联队其实是黑岩的老底子，里面的骨­干­都是原先科斯塔一手训练出来的­精­锐。

“组建二、三联队时已经抽过一次血了，这次你还要带走一半？你有二三联队就行了。”

“你的第二联队都不满员，第三联队只有几十名军官的架子，你还好意思说？放心吧，这次从刻尔沁回来，我还你一个满员­精­锐的第一军。”

“不行顶多从第一联队里给你一个大队，再多你杀了我也没有！”

“科斯塔，我们是伙伴不是？”因斯特笑着把一只胳膊搭在科斯塔肩上。

“压死啦你是牛头人唉！”科斯塔抖掉胳膊，“不行，没得商量。”

“你不想黑岩军团中配置法师吗？上次艾丽的法师团可是临时调给你的，而且安瑟妮雅也被娜塔莎要回去了。”因斯特抛出一个诱惑。

科斯塔立刻动摇了，这个诱惑实在是无法抵御呀。如果能在每个小队中配上会法术的黑暗­精­灵，美杜莎的口水都要流出来了。

稀里糊涂地科斯塔就在因斯特拿出的调令上签了字，这时他才稍微清醒了一点。

“等我回来，你要把第二军整训完毕，还要把第三军的架子搭出来。”因斯特笑眯眯地说道。

美杜莎一口气堵在胸口出不来，只给自己剩下半个联队，居然有脸提出这种无理要求，他把黑岩当成什么？洒点孢子就能从地里冒出来的苔藓吗？熟悉多种族混编战术的合格战士哪那么容易培养。

科斯塔第一次痛恨自己的美杜莎身份，沉默的美杜莎、遵守命令的美杜莎、迎难而上的美杜莎，这些优秀品质此时全部变成了缺点。

要是对桑布朗提出这个要求，他准已经抛出一百个理由来反对吧，要是娜塔莎，没准已经提着军刀追砍因斯特了，可是自己却被堵在这里说不出话。

“哈哈，那就这样定了。”因斯特得意洋洋地提着调令离开现场，留下满脸涨红，气得一时说不出话的美杜莎。

接下来的几天因斯特忙着招兵点将，科斯塔只好把血泪吞到肚子里，好在因斯特和他系出同门，都熟谙帕思金倡导的多种族混编战术，换了其他人科斯塔肯定不放心把自己一手拉扯出来的黑岩交出去。私底下科斯塔还是蛮期待因斯特能给他带回一只威武的满员第一军的。至于组建第二军的事情，只有咬牙拼命上了。

让科斯塔欣喜的是，随着那加德兰大胜的消息流传开来，一些失散的老部下也寻找过来，这些人都是久经战火考验的勇武战士，虽然现在规模还不大，但也能让只剩下半个联队的黑岩军团司令喘口气。

作为预定的自由联盟两支常备军团之一，娜塔莎的火焰同样也在高速扩张着。

同讲究纪律和配合的黑岩不同，火焰的成军更多依靠娜塔莎、巴尔扎克等人的勇猛顽强，在战术风格上，火焰也有鲜明的特点，他们擅长攻击和突袭，正面攻击力比黑岩还要强悍。

火焰的扩军比黑岩要容易不少，从各抵抗军和部族军中抽选­精­锐，直接补充进现有建制就行。火焰的战术战法更像是以前尼贡联盟那支威名赫赫的第一军，属于地底传统战术，新进人员很多都在第一军服过役，或者在那扎克学习过战术，因此扩编进行地非常顺利。

在因斯特出击刻尔沁的同时，火焰负责留守那加德兰这个大本营，一边整编扩充实力，一边也会寻找有没有可乘的战机。

桑布朗、撒布等统帅都留在那加德兰，组织分发和种植新品种麦苔、接纳联络各地的抵抗军和部族势力、武备制造和补充等等一系列事情忙得他们焦头烂额，军事和练兵方面的事情完全放手交给了因斯特、科斯塔、娜塔莎为首的新生代，这也是他们对因斯特等人的信任。

艾丽和波利娜也留在那加德兰，法师团逐渐走上正轨，波利娜在研究解除地城之心­精­神控制方面也有了一些突破。除了这个，波利娜还争得因斯特等人的同意，开始在那加德兰传播帕丁神的信仰。

地底种族之前没有普遍信仰的神明，但是还是有一些部族或者个人会信奉一些神明，波利娜所作的事情并非没有先例。

尼贡联盟对这方面一向比较开放，对所有神明的信仰传播都秉持中立的立场，不鼓励、不禁止，听凭个人或者部落自己抉择，新成立的自由联盟也延续了这种政策。

就在因斯特出征的前一天，战魂佣兵团历经艰险，也来到了那加德兰。

除了少部分人留守靠近地表的那个基地外，基德、卡斯泰、朗斯洛、卡恩、南希、马尔戈等人全部到齐，还拉来将近一千名­精­锐佣兵。

这次成功的穿越地城控制区的行动，除了战魂佣兵团众人的实力外，也是抓住了地城之心刚刚分裂，各势力之间的控制区域出现空白地带的机会。

因斯特和基德、卡斯泰、马尔戈等人重重地拥抱在一起，相互间感慨万分。

“终于等到这一天了。”马尔戈的眼中留下热泪，“因斯特，就让我做你的近卫队长吧。”

因斯特心中一动，他早就有想法组建一支纯由牛头人组成的部队，规模不用太大，但是要作为一支能决定胜负的铁拳部队存在。

像黑岩那样的混编战术并不是适合所有情况，纯牛头人部队的战斗力是相当惊人的，这在远征军的战例中不止一次地证明过了。

“好，先组建一个大队级别的近卫队，你来当队长。”因斯特说道，他还有一个想法，不知道自己摸索出来的施展土系法术的本领，能不能复制到这支近卫队上去？这次出征的路上，有机会要好好试验一下。

“怎么刚一来就把我们重武士队的人挖走啦？不行不行!”卡斯泰开着玩笑道。

“不如你也来近卫队好了。”马尔戈笑着说道，他和卡斯泰非常投缘，平时战斗生活都在一起。

“听说自由联盟正在招兵买马，不如­干­脆把战魂收编了吧，也组建一个战魂军团？”老佣兵朗斯洛说道。

“不，”因斯特摇头，“战魂不当正规军，还是保持佣兵团。”

“可是这样不太方便吧。”朗斯洛说道，战魂是因斯特一手组建起来的，现在已经发展成了大陆上唯一一个S级佣兵团，因斯特现在是自由联盟的最高统帅，他说一句话，肯定全团人都会没有异议的加入自由联盟的军队。

但如果还保留佣兵团的话，就会有一些不便之处，例如战魂该以什么名义加入自由联盟的作战序列，还有没有军规约束，战功和战利品分配如果进行等等。

“我会卸任团长的位子，只在团里保留一个佣兵资格，菲安娜会继任团长，然后自由联盟会和战魂订立一个长期合作协议，如果有大的战斗还要采取单独发布任务的方式。”因斯特显然和菲安娜讨论过这个问题，把自己的打算说了出来。

朗斯洛明白了，这是类似于答盟嘉特和月魔佣兵团的模式啊。

听见不直接加入地底军队的序列，南希明显有松了一口气的感觉，卡恩也感激地看着因斯特。

因斯特做出这样的决定，也是考虑了战魂佣兵团的特点。战魂的主体成员都是人类，把他们编入地底军队，不会像其他抵抗军那样有融合的作用，战斗起来肯定还是作为独立建制存在。

与其那样不如保留佣兵团的称号，这样也利于今后源源不断地从地表人类中吸收人才。现有的这批人加入自由联盟不会有二话，但是那些不太熟悉因斯特的新人就未必了。

而且战魂作为一支主要由人类组成的S级佣兵团，存在的意义可能还超过其战力本身。有了这个榜样，自由联盟可以雇佣其他人类佣兵团来为自己战斗，地底世界金、银和各类宝石的矿藏异常丰富，只要利用好这些资源，其作用不下于十万大军。

二百一十四

在地底抵抗军势力最低潮的时期，刻尔沁和那加德兰是地底抵抗军仅存的两个活跃地区。因此在两个地区交界的地带，地城驻扎了大军，以割裂两地抵抗军之间的联系。

原本这里就很荒芜，加上地城之心有意的驱逐和破坏，出现了几百里的无人地带。至于驻扎在这里的地城军队，物资储备很有限，原本是计划攻入那加德兰后获得新的补给，结果在遭受意料之外的失败后，地城在这个方向的军队立刻陷入绝境。

带队的地城之心当机立断，抛弃了所有慢速部队，仅带着牛头人、鹰身人等兵种向刻尔沁地区撤退。鹰身人统帅撒布追击了一阵，因为俘虏太多以及补给的问题，于是就放弃了。

因斯特带着黑岩和战魂两支部队，正沿着地城军队仓惶逃离的路线行进。

出兵之前已经尽量考虑到补给的艰难，战士们都随身带了最大限度的物资，因斯特的戒指里也塞得满满的粮食。

行军五天以后，严峻的局势摆在全军面前，粮食还能支持，出征的时候带得比较多，但是饮水成了最大的问题。

地城军队破坏了他们行经的每一处水源地，地底的饮水一般靠地下暗河、湖泊和泉眼，刻尔沁地区面积非常大，但是偏偏非常缺水，类似于地表的沙漠戈壁。地城之心这一手，让自由联盟全军陷入困难。

这里是一片俗称大荒野的地区的边缘地带，水源被破坏以后，原来的道路已经不适合大军行进。因斯特派出所有的侦察队，试图寻找出一条横穿大荒野的新路来。

在一个大队的鹰身人整整寻找一天之后，终于有消息传来·

“因斯特统帅，我们找到几个定居在这里的|­茓­居人。”一个鹰身人向因斯特报告道。

“太好了，在哪里？”因斯特喜道。

在一处崎岖的碎石地，几个|­茓­居人愁眉苦脸地被一小队鹰身人围住。

“我说，你们到底要我们等到什么时候？要是再不来人我们就走啦。”为首的|­茓­居人不满地说道。

“再等等，马上就回来了。”鹰身人小队长和颜悦­色­地说道，他们找了一整天才发现这几个|­茓­居人，说什么也不会让他们轻易离开。

|­茓­居人嘀嘀咕咕地说起土语来，鹰身人一个字都听不懂，索­性­也不再理睬。

正在此时，地面突然毫无征召地突起，泥土和碎石纷纷从四周滑落。

在|­茓­居人惊恐的目光中，隆起的土堆从中裂开，露出一个高大威武的牛头人身影。

“因斯特统帅！”鹰身人小队长喜叫道。

因斯特点点头，“辛苦了。”随即把目光投向几名|­茓­居人。

“请问你们是那个部落的？”因斯特一边问，边打出|­茓­居人专用的手语。

|­茓­居人吃惊地对视一眼，想不到这个牛头人居然会他们的语言。

“我们没有部落，就我们几个在这里游荡。”

因斯特微微一笑，几个|­茓­居人都是满面风尘的样子，不过他们随身带的水囊并不大，应该在附近有一个定居地才对。

看来是这几个|­茓­居人还怀有戒心，所以不想透露更多的消息。

因斯特开门见山地说道：“我们是新成立的自由联盟的军队，正在追击地城之心的军队。”

|­茓­居人们都露出怀疑的神­色­，那加德兰大胜的消息还没有传到他们这里，他们对因斯特所说的话不太相信，自由联盟是什么？追击地城之心，那怎么可能，反过来被地城之心追击还差不多。

“因为地城之心毁坏了沿路的水源，我们想找一条路横穿大荒野，你们能当向导吗？”

|­茓­居人们纷纷猛摇脑袋，其中一个|­茓­居人向左摇、另一个向右摇，险些脑袋撞到一起。

“不可能横穿大荒野，那是找死啊。”|­茓­居人异口同声地说道。

“你们不就生活在大荒野里吗？”

“这里只是边缘，深入大荒野是不可能的。”

因斯特随手从戒指中拿出几大包粮食，“只要能给我们当向导，这些粮食都给你们。”

“粮食！”|­茓­居人惊喜地围上来，解开粮包，看见里面摞得整整齐齐的苔饼。这些苔饼都烤透了，非常实在，一个就够普通|­茓­居人吃上一顿的。

为首的|­茓­居人一咬牙，“好吧，只要给我们十包这种粮食，我给你们当向导。”

“族长不行啊。”其他|­茓­居人惊叫。

“与其被饿死，不如冒死往大荒野里闯一闯。”|­茓­居人首领说道。

“我给你们二十包粮食，还有你们可以把部落迁到那加德兰去，地城之心的军队已经败退，这条路上已经没有危险了，就是水要带足，一路上的水源都被破坏了。”

“你们真的打败了地城之心？”

“是真的，你们到周围地区打听一下就知道了，现在那加德兰周边已经没有地城之心存在了。”

“祖先保佑啊，终于盼到这一天了。”|­茓­居人们终于相信了，一个个脸上流下泪水。

因斯特派人将粮食送到|­茓­居人的部落中，这是一个很小的、挣扎在灭亡边缘的普通|­茓­居人部落。

经过和他们族长的交谈，因斯特知道他们定居在这一带已经有几百年，自从地城之心来了以后，族中大量的|­茓­居人被地城之心蛊惑变成奴隶，部落不得不向大荒野中迁移，原本的种植地都荒弃掉了。

在因斯特到来前，部落中极度缺粮，他遇到的几个|­茓­居人也是出来寻找粮食的。

见到自由联盟大军的军容，这个部落的|­茓­居人终于彻底相信他们击败了地城之心。黑岩军团是混编部队，里面竟然有|­茓­居人，这也让这些部落的人感到放心。

在取得|­茓­居人的信任后，事情就好办多了，这个小部落的族长详细地给因斯特介绍大荒野的情况。

“这么多人要穿过大荒野，主要有两个难题，一个是饮水，另一个是大荒野中出没的岩怪。”|­茓­居人族长在沙子上比划出一幅粗陋的地图，“我们要先到达这里、然后是这里，如果运气好的话，能够不惊动岩怪穿过去。”

“岩怪是什么？”

|­茓­居人向导露出惊恐的神­色­，“那是一种大荒野中才有的怪兽，远远地看上去就像一块普通的石头，可是到了近前就会露出锋利的巨爪将人撕得粉碎。它们力大无比，而且浑身上下刀枪不入。”

“这种岩怪数量多吗？”

“我也不知道，反正遇到岩怪的人很少能逃出­性­命。”

“好，我们就按照这条路线，全军做好准备，马上出发。”因斯特命令道。

黑岩和战魂行动起来，离开被地城之心的军队践踏得不成样子的道路，向大荒野的深处走去。

大荒野是一片相当开阔的地区，面积甚至达到了尼贡平原的一半，可惜这里没有水，否则也会成了地底一个不可多得的定居地。

每当火之柱亮起的时候，气温就会急剧地升高，热气蒸腾地升起，视线都会被扭曲。而到了夜间，气温又会降到冰点以下，寒意顺着手中的武器真沁骨髓。

大军在这种严酷的环境中行进了两天，依然保持着高昂的士气。大荒野的环境虽然严酷，但是黑岩军团的战士们舔着­干­裂的嘴­唇­，默默坚持着，一句怨言都没有。尽管其中不少战士才刚刚加入黑岩军团没有多久。

因斯特暗暗感慨，经过灵吸怪之乱，地底各种族都受到重创，可是幸存下来的抵抗军战士，都是意志坚定、勇猛顽强的优秀战士，这些战士才是地底和自由联盟最大的财富，把他们组织起来，经过合适的战术培训，就可以获得一支所有统帅梦想中的大军，这样的军队，是地底种族今后自由的最大保障。

因斯特又来到战魂佣兵团这边，菲安娜已经正式继任佣兵团团长，带领军队行动事情繁多，虽然有南希、朗斯洛等人帮忙，但还是把她累得不轻。

看着菲安娜疲惫的眼神，因斯特的心头抽痛了一下。

掏出一个水囊递过去，“喝点水吧。”

全军携带的饮水有限，即使是统帅也有严格的定量。不过因斯特体质特殊，能够省下很多的水来。

菲安娜接过水囊，小口泯了一下，心里甜丝丝的，将水囊又递回去。

因斯特却没有接，“你带着吧。”

如果说队伍里谁最离不开水，无疑是菲安娜了，她和沙蔓萝已经融为一体，平常的时候她每天都要喝下大量的水。

“我没那么脆弱，其实沙蔓萝很顽强的，就算十几天不喝水也没事儿。”菲安娜说道。

“是可以十几天不喝水，可是那样会伤害到体质吧。”因斯特心痛地看着菲安娜，发现她头上原来柔顺的绿发，似乎都变得发黄­干­枯，仿佛是烈日暴晒下的小草。

不知何时周围战魂的佣兵都消失了，他们自觉地留出空间给前后两位团长大人。

菲安娜发现了这种异常，脸上一红，却悄悄地握紧因斯特的手，心里充满安定幸福的感觉。

“快了，前面不远就是第一个水源补给地，到时候你就可以痛痛快快喝上一顿了。”因斯特说道。

就在此时，天空中出现了一个高速飞行的鹰身人身影，他笔直地降落到因斯特面前。

“报告，侦察队已经回来了，”鹰身人的面­色­严峻，“向导说的那个泉眼已经­干­涸了。”

二百一十五

听到鹰身人报告的消息，因斯特双眉紧锁。

大荒野就像地底的沙漠，任何一处水源都非常宝贵，在原先的计划里，部队要在这处泉眼补充足够的饮水，修整一下后再开拔。

目前仅存的水量，绝对无法支持到下一个水源地。

因斯特和菲安娜找到|­茓­居人向导，黑岩军团第一军的军官、还有战魂的几个重要成员都来了，一起聚集起来商议。

尽管缺水地厉害，|­茓­居人向导的头上仍然不停地往下滴汗。

“我真的不知道泉眼会在这个时候­干­掉。”|­茓­居人说话的时候连身子都在抖动。

在场的人都无意责怪向导，这种事情既然已经发生，怨天尤人是没有用的。

“附近真的没有其他水源地吗？”黑岩第一军的指挥是名美杜莎，死死地盯着地图问道。

“没有啦，真的没有啦。”

在场的人心情沉重，难道就这样灰溜溜地退回去？可是即使回军，水源也不够，除非抛弃队伍中所有的|­茓­居人，并把仅有的水源集中。

“这一片岩怪出没的地区就没有水源吗？”因斯特指着大荒野的中心地带问道。

“这个——那里的岩怪太多，从古以来就没有人能进去过。”|­茓­居人向导老实地回答。

“岩怪也是一种生物，并非纯粹的元素体，它们不可能一点水都不需要。而且从地图上看，它们分布的地区在大荒野的中心地带，已知的水源地也是围绕这里分布的，我认为值得一试。”因斯特说道。

一名黑岩军团的|­茓­居人军官附和道：“我同意，根据这里的地质，还有这张地图上的水源分布，我认为中央地带存在水源地的可能很大。”

“可是我们派出过侦查队，没有发现明显的水源迹象。”负责侦查行动的鹰身人说道。

“这片地域很大，我们的鹰身人侦查队并没有深入，而且这个水源有可能是暗河或者暗湖的形式，从空中未必能发现。”|­茓­居人军官说道。

怎么办？最后所有人的目光都转向因斯特。

“我决定直Сhā大荒野的中心，向岩怪最多的地方走，让它们带我们找到水源。”因斯特一锤定音。

“好！”在场的人齐声应答。

既然决定已下，队伍很快行动起来，此时此刻任何时间都是宝贵的。短短一刻钟之后全军转向，向大荒野中央行去。

“砰！”地一声，一只岩怪重重地倒在地上，鲜血缓缓地渗入地面。

“泰奥，好样的！”战魂的佣兵们赞叹道。

被叫做泰奥的人收回刀，缓缓转过身来，他脸上纵横交错的刀疤让因斯特心头一凛。

“这个泰奥是谁？我怎么没见过？”因斯特悄悄问朗斯洛。

“你们失踪那段时间加入的新佣兵，身手相当不错，至少有3级佣兵的水准。”朗斯洛回答道。

因斯特想想就释然了，战魂佣兵团越发展越大，现在好手逐渐增多，已经开始真正具有了S级佣兵团的气势。

一路上遇到的岩怪越来越多，对付零散的岩怪佣兵们比较有经验，这个时候因斯特开始调派黑岩军团的正规军上去了。

经过这段时间的战斗，众人已经摸清楚了岩怪的弱点，这种怪兽应该是恐爪怪的一个变种，只是身上的甲壳更加坚固，像披着一层厚厚的石头一样。不过在它们的头顶上方有一处甲壳很薄，是致命的弱点。

牛头人在前方顶住岩怪的攻势，|­茓­居人攻击它们的腿脚，往往引得岩怪大怒，低头对付|­茓­居人，这时鹰身人就可以伺机发起致命的突刺。

用这种办法，黑岩军团一路前进都没有什么伤亡。

岩怪的实力没有想象中强劲，而且它们身体中有血液，显然是要喝水才能生存的生物，众人的心中都是大定，看来找到水源只是时间问题了。

就在众人以为大局已定的时候，清除岩怪的行动遇到了困难。

新出现一种黑褐­色­的岩怪，平常的时候隐藏在石头堆里毫不起眼，但是当人从旁边经过的时候，它会用和身形不相匹配的速度发起攻击，更可怕的是，这种怪兽遭到攻击的时候，身上会泛起一层黄光，原本薄弱的要害也受到了保护。

黑岩军团的战士们一时没有防备，造成了不小的伤亡。

看见战士们纷纷倒在血泊中，因斯特怒气勃发。

“马尔戈！”因斯特抽出战斧，带着马尔戈为首的牛头人近卫队冲上前去。

作为全军统帅如此轻易地冲杀到第一线，在地表人类的军队中是不可想象的。不过对于崇尚英雄的地底种族，这是非常正常的行为。没有一定的武力做基础，是当不成地底军队的统帅的。

因斯特人还没有冲到，一片金­色­光芒已经从他的身前，以扇形向岩怪密集的区域扑去。

当金­色­光芒蔓延到岩怪的足底时，会爆出一根尖锐的金属刺枪，将岩怪刺得东倒西歪。

可惜岩怪身上的黄光再次发生了作用，这可以致普通岩怪于死地的刺枪攻击，却无法攻破黄光的防护。

因斯特心中一紧，看来这种高级岩怪的魔法防护很强劲，自己的刺枪术属于金系魔法，是从土系的地刺术中脱胎而出的，对上明显是土系的防御魔法杀伤力不足。

可惜艾丽不在这里，她的风系魔法应该是这些岩怪的克星。菲安娜的自然系魔法对这种怪兽的威力也不足。

虽然无法形成实际杀伤，但是因斯特的刺枪术还是扰乱了岩怪的行动，黑岩军团的各个小队趁机展开对岩怪的绞杀。这次他们采用的是|­茓­居人、美杜莎、鹰身人牵制，牛头人正面强攻方法。

在牛头人车轮一般的战斧、战锤等重型武器的轰击下，岩怪也终于撑不住了，有的岩怪即使身上的黄光还在，但甲壳已经被硬生生地震裂，内腑遭到重创而丧命。

因斯特为首的牛头人近卫队更加凶悍，虽然建制不全，目前只有三百名战士，但是在因斯特和马尔戈的带领下，像一把锋利的尖刀深深剖入岩怪群当中。

因斯特手中的战斧翻飞，其他牛头人可能要劈上十几下才能震死一只岩怪，但他每出一斧必定有一只岩怪丧命，而且是连黄光带甲壳一起砍碎。他的战斧上笼罩着一层明亮异常的金­色­光芒，那是凝聚到极点、无坚不摧的金元素。这些金元素如果能够固化下来，因斯特的战斧足以成为大陆上顶级的神兵。

统帅的武勇感染了所有的战士，即使大群的岩怪源源不断地汇集过来，战士们大呼酣战，仿佛忘记了身体的疲劳。

一个近卫队的牛头人猛扑向一只岩怪，将战斧重重地劈打到它的胸部，本来在他的预计中这一斧只能让岩怪稍稍后退，并受上一点轻伤。因斯特施展的金元素魔法一直没有收回，地面上铺着一层金­色­光芒，因斯特不时会发出一击刺枪术­干­扰岩怪的行动。不知怎会回事，地上的金光顺着这个牛头人的腿一路蔓延上来，一直到达战斧的斧刃才凝聚下来。

这一斧劈出带上了一抹灿烂的金芒，岩怪的甲壳被轻松切开，在前胸出现了一条巨大的裂口，鲜血从破口中喷涌而出。

岩怪无力地挥舞了几下爪子，栽倒在地上，而发出这一击的牛头人则彻底愣住了。

越来越多的牛头人出现了这种现象，他们发出的攻击中带上了金元素的附加伤害，牛头人们惊喜莫名，因斯特也被惊呆了，战场上来不及思考，威力大增的牛头人近卫队在因斯特的率领下，从岩怪群最厚的地方杀了一个来回。

当因斯特停下舞动战斧时，他和近卫队的四周已经没有一只站立着的岩怪，所有残余的岩怪都在亡命地四散奔逃。

三百名牛头人浑身浴着鲜血和金光，仿佛一群战神临世，其他战士们望向他们的目光中充满了敬畏。

“这就是你教给牛头人的魔法吗？”菲安娜走过来问道。

“我试过，可是之前一直没有牛头人学会任何一个魔法，今天不知道是怎么回事。”因斯特一头雾水地答道。

菲安娜突然扑哧一声笑了，“这不奇怪，你不知道有些魔兽首领有类似的能力吗？它们能给领域内的同类进行魔法加持。”

因斯特恍然，“原来如此。”想想自己在牛头人体形下，使用魔法确实更像是魔兽。

不过用魔兽来比喻自己，因斯特还是有些别扭，“哼，别笑啦，我要是魔兽首领的话，你算什么？魔兽夫人？”

“我可不是魔兽，我是魔植。”菲安娜一本正经地回答道。

在谈笑的时候，黑岩军团追击逃跑的岩怪，竟然发现了一个隐蔽的地下洞|­茓­入口，所有的岩怪都钻进洞口中消失了。

因斯特、菲安娜等人来到洞口，发现里面幽深黑暗，但是从洞口透出来的空气非常湿润，含着大量的水汽。

一些­精­通地质的|­茓­居人忙活起来，勘测四周的地形，最后向因斯特报告，这个洞口的下面十有八九有一个巨大的地下暗湖。

渴得嗓子冒烟的几个军官，闻言就想带领部队杀进去，被因斯特阻止了。他和那几个|­茓­居人一起嘀咕起来，又用沙子堆砌出地形模型，在上面比划了半天。

讨论完的因斯特没有理会那些眼巴巴等着的军官们，而是下达命令，开始以洞口为中心疏散部队。

二百一十六

部队移动完毕后，上万名战士在远离岩怪洞口的地方，结成了一个疏散的半月形军阵。

因斯特取出一颗地心灵石放在地面上，这颗灵石因为体积太小，无法形成独立的意识，只剩下一些混乱的攻击本能，刚从戒指中取出来，就将一道细小的转换光线­射­到因斯特身上。

现在的因斯特对这种攻击已经可以无视了，他缓缓开始念动咒语。

因为土元素体质，因斯特现在施展五级以下的魔法都不需要咒语，只有号称禁咒的五级法术，因为抽调的元素过于雄厚，因此才需要咒语的辅助。

随着咒语的一个个音节发出，全军将士们都感觉到一股如山岳般沉重的气势凝聚而来。土元素不像风火等元素那么活跃，但是它一旦发威，却拥有毁天灭地般的气势，普通人虽然看不见土元素的凝聚，但是却都感觉到脚下的土地在微微地颤动着，仿佛什么远古凶兽正要破土而出，空气中的气氛就像绷紧了的弓弦，似乎连风也停止了。

地心灵石发出明亮异常的光芒，仿佛是一团跳动燃烧的火焰，明亮的金­色­光芒刺得人睁不开眼。因斯特因为体质和土元素专­精­的缘故，施展土系法术的威力原本就超出正常的魔法师，现在还加上地心灵石的辅助放大，威力会更加可怖。

最后一个魔法音节吐出，地心灵石猛地爆裂成无数碎片，漫空飞舞的碎片化作一道道金­色­流光，像烟花般绚烂地绽放。

大地猛烈地摇动起来，沉稳坚固的大地此时竟然像水面一样，­肉­眼都能看见泥土翻起的一道道波浪，以岩怪洞口为中心，像涟漪一样一圈圈向外扩散。

尽管远离地震的中心，还是有不少促不及防的战士在震动中跌倒。

而在震中位置才是真正的恐怖，大地被撕裂开无数大大小小的豁口，泥土像沸腾的开水般翻涌激荡，偶尔还能看见几只岩怪，像玩具一样在震波中被抛上抛下。

地震渐渐平息下去，岩怪洞口完全消失了，以此为中心出现了上千米方圆的塌陷地带。

因斯特探查自己­精­神世界中的魔法地图，满意地发现这个地震术的效果和预估的基本一致。

原来魔法地图中那些深藏地下、纵横交错的洞|­茓­，基本上已经完全塌陷了，藏在里面的数以千计的岩怪估计幸存的不多。经过这次打击，大荒野中的岩怪族群应该再也无法恢复元气了。

塌陷的岩壁中开始渗出水，虽然水量不大，但是已经让目睹的战士们欣喜若狂，战士们望着队长、队长望着指挥官，一级一级的目光最后汇聚到因斯特身上，全军都在等待他下达取水的命令。

因斯特却出人意料地开始准备另一个魔法。

渗水处的岩壁主体是黑岩，这种地底特有的坚硬岩石有极佳的物理和法术抗­性­，刚才的地震术将附着在黑岩上的泥土和普通岩石震落，大片漆黑的岩壁暴露出来，水流从黑岩的缝隙之中汩汩地向外渗。

因斯特念完咒语，冲着黑岩一扬手，无声无息地，岩壁上出现了一个数米宽的大洞，就仿佛强光将冰雪消融掉似的。

数米粗的水柱从这个洞口中激­射­而出，倾斜着飞上十几米的高空，然后飞散漫开，化作雨雾降落在地面上，轰隆隆地水流声在几百米外都清晰可闻，在火之柱的映­射­下，一条彩虹在水雾中若隐若现，看上去美丽绝伦。

|­茓­居人向导仿佛见到了神迹，跪伏在地面上，双手紧紧攥住泥土，激动地泣不成声。

作为定居在大荒野的|­茓­居人族长，水在这里的意义，他再清楚不过了。有水就有粮食，有水就有生命的希望。

看这股雄厚的水柱的气势，喷­射­了半天都不见减弱，显然黑岩后面有一个巨大的地下暗湖，水流这样喷­射­下去，这片大荒野的中心迟早将会出现一个湖泊。

|­茓­居人向导决定，只要缓过一口气，一定要把部落迁移到这里，这片土地有了水，就有了无比的活力，他似乎已经看见，若­干­年后，自己部落的小孩子们在清澈的湖边嬉戏打闹，大人们悠闲地翻烤着苔饼，一股股炊烟混合着食物的香气升起，远处是一眼望不见尽头的丰茂粮田。

菲安娜接着因斯特施展了一个魔法，在被水流浇灌的土地上，无数­嫩­绿­色­的竹笋破土而出，它们沐浴着水花飞速生长，很快变成一片茂密的竹林。青翠的枝叶在空中织成一片网，一根根竹节前后相接，像无数的水管般将水流导引到外围，

因斯特将手一挥，不用再用语言，军团的战士们欢呼着冲向竹林，就着遍地皆是的竹管痛饮。在喝饱水之后，所有向将­干­瘪的水囊中灌满清水。

地上冒出了几个岩石组成的巨人，这些是因斯特召唤出的土元素。它们的样子非常古怪，身子短粗矮胖，乍看上去就好像是几个巨大的石球。

土元素们直接走到喷出水流的洞口，张开巨口喝起水来。

“土元素也要喝水？”美杜莎指挥官诧异地问道。

“不是真的喝，这些土元素的身体其实是空的，我召唤它们出来专门储水用。”因斯特解释道。

“原来如此！”美杜莎恍然大悟。

“全军就在这里宿营，休整到火之柱六刻的时候出发。”因斯特命令道。

地底的火之柱熄灭和发亮一次，就是地底的一天。神奇的是，这一天的长短和地表的一天完全相等。和地表上利用太阳在空中的位置计时一样，地底种族使用火之柱上最明亮的一点在柱体上的相对位置来计时，这种时间单位被称为刻。

在获得水源补给后，因斯特率领部队，在五天后穿越大荒野，出现在刻尔沁的核心地带。

他们到的正是时候，在穿过一条通道后，因斯特的部队几乎是一头撞入一处激烈的战场。

战斗的一方正是因斯特追击的那颗主灵石和它率领的地城军队，而另一方则是刻尔沁地区的抵抗军联军。

由于战斗激烈，而且这边对着大荒野，所以战斗的双方都没有在这个方向布置哨探，黑岩军团的鹰身人侦察队发现战场之后，迅速将消息报了回去。

因斯特带着几名|­茓­居人传令兵，使用土遁术来到战场边缘抵近观察。

地城的军队位于战场的中心，数万名士兵将主灵石团团围在中心，就像一个实心大圆饼似的，抵抗军则分散成十几支部队，从外围游动攻击。

乍看上去似乎地城军队遭到包围，被抵抗军轮番攻击，但实际上占据优势的是地城一方。地城的圆阵结得非常牢固，抵抗军们几次冲击都无法撼动，反而每次都要损失一些士兵。

地城军队的人数占优，这样消耗下去最先撑不住的肯定是抵抗军一方。

实际上要不是主灵石龟缩在圆阵中心，发­射­的转换光线准头和威力大大下降，抵抗军根本没有和地城军队正面会战的资格。

如果地城之心没有分裂的时候，主灵石是不会采用这么保守的战术的，它会直接杀到一线，以最快的速度瓦解对手的抵抗。那时地城之心是一个整体，主灵石只是分身之一，即使损失也不过像是断了一根手指，而身体的主体是无损的。

现在每一颗主灵石都有了独立的意识，也因此没有任何一个地城之心会用自己唯一的身体去冒险。

抵抗军一方也有着王牌，那是在天空中盘旋的一队蝎狮。地城一方也有蝎狮，但是由于那些蝎狮受到心灵控制，明显灵活­性­比不上这些自由的同类，所以在天空的对战中处于下风。地城之心显然非常忌惮这些蝎狮，调集了大批的鹰身人在空中助战。

战斗激烈地进行，而双方都还不知道，一支大军已经静悄悄地移动到战场的边缘。

因斯特收到菲安娜的魔法讯息，黑岩军团和战魂佣兵团已经抵达攻击位置，因斯特于是开始通过|­茓­居人传令兵调兵遣将。

|­茓­居人将因斯特的命令通过特殊的震动信号，传递给后方的|­茓­居人，他们再把命令翻译出来，报告给黑岩军团的军官们。至于佣兵团那边，因斯特则直接和菲安娜用魔法联络。

此时在刻尔沁抵抗联军中，牛头人多罗正苦恼地抓着自己的角，一筹莫展。

“不行啊，这样下去我们的人会拼光的。特尔，能把后备的蝎狮都调上去吗？我们试一下突击地城之心的本阵？”多罗问道。

美杜莎特尔面­色­犹豫，“不行啊，地城之心的圆阵太无耻了，它躲在中央根本没有突击的机会啊。”

“这也不行，那也不行，再这么下去我们的人就要耗光啦。”

那加德兰的胜利，以及地城之心的分裂，一度改变了刻尔沁的局势。由于这片地区没有主灵石，因此在大分裂之后，那些无法形成完整意识的大大小小的灵石陷入彻底的混乱。趁着这个机会刻尔沁地区的抵抗军组成联军，势不可挡地扫荡着本地区的地城之心残余势力。

不料风云突变，从那加德兰败退下来的主灵石率领军队出现在刻尔沁，整合原有的地城势力，对抵抗联军发动了逆袭。

措手不及的抵抗联军损失惨重，大批战士沦入地城之心的控制之中。

更槽糕的是，在开始的攻势中，因为缺粮缺水，刻尔沁几乎一半的部落，包括抵抗军战士的亲人家眷，都跟在联军后面打地城之心的秋风。在遭到反击时，抵抗联军发现自己无法撤退，只能硬着头皮和地城军队进行会战。

多罗咬牙，“无论如何也要突一下试试，伊克尔召集所有的牛头人，给其他抵抗军发信号，让他们配合我们突击！”

“好！”一个高大的牛头人应道。

“等等——是什么声音？”特尔一把抓住伊克尔。

远方传来苍凉悠劲的号角声，好熟悉的声音啊，恍惚之间，多罗和特尔仿佛又回到了尼贡联盟刚刚向特曼帝国宣战，并发出紫荆花召集令的时期。一队队威武的尼贡常备军，就是伴着这种号角声开拔，踏上战斗的征途。

所有人都把目光转向号角声传来的方向，那边正对着一个火之柱，明亮的光芒耀得大家有些睁不开眼。

号角声中，真的有一路大军，映着火之柱的光芒出现了。他们阵容威武、气势惊人，牛头人、美杜莎、鹰身人、|­茓­居人一行行一列列，刀斧如山，刺枪如林，火红的光芒在他们的武器和铁甲上跳跃。

军列在移动，所有战士静悄悄的无人说话，只有越来越清晰的铁甲摩擦声和脚步声，这种沉静的气势让所有正面这只大军的人都畏缩后退。

“看啊是紫荆花战旗——自由联盟的大军到啦！”一个宏亮的声音响彻战场，寂静了片刻之后，抵抗军联军中爆发出山崩海啸一般的欢呼声。

二百一十七

在军号声中，黑岩军团向地城军队发动突击。由牛头人、美杜莎、鹰身人、|­茓­居人共同组成的战阵如同­精­密组合的机器，从地面和空中轮番突击。

地城的军队在主灵石的控制下试图抵挡这种攻击，虽然每个战士作为个体，在主灵石的控制下可以无惧生死地战斗，但是在整体上却缺乏配合，面对黑岩军团这种千锤百炼出来的攻击战术时没有多少办法。

正面牛头人步步进逼，侧面和下方是|­茓­居人刺来的长枪，头顶上是鹰身人的弩箭投枪，远处还有美杜莎在抛­射­弓箭，这种帕思金首创，科斯塔继承发展的混编战术，能够在限定的空间内，把有限兵力的攻击力发挥到极致。

在这种立体的轮番打击下，地城的军队节节后退。主灵石调部队上来，但面对黑岩军团的攻击线，却像秋天的麦子一样一排排的倒伏。前方的部队被打得惨不忍睹，而后方的部队却­干­着急上不去，反而被败退下来的自己人挤得东倒西歪。

“这是什么战术？”抵抗军的首领和普通战士们看到这一幕，纷纷惊讶地相互询问。

“我知道，这是混编战术，我在那扎克的时候向帕思金学过。”多罗兴高采烈地说道。

“那你怎么不用这种战术？”美杜莎特尔问道。

“这个——嘿嘿，我没学到家，用不出来啊。”多罗尴尬地说道。

“以前最擅长这个的就是因斯特和科斯塔，不知道他们中谁在指挥？”

牛头人伊克尔眼睛一亮，“会是因斯特吗？”

“不知道，我们先得把地城这张大面饼啃了。”多罗下达了全面突击的命令。

此时其他各支抵抗军首领不约而同地也发出了总攻命令，刻尔沁的勇猛战士们呐喊着冲向战场。

此时地城摆出的大圆阵，在黑岩军团的强力打击下已经变成半月形，抵抗军的突击，顿时在这个密集的半月形中刺出许多缺口。因斯特适时调动部队，将黑岩军团收缩成五个集团，然后像五根手指般狠狠向地城的军阵Сhā去。

地城的军阵彻底被打成了筛子，黑岩军团击穿敌人的军阵后，和抵抗军会合，掉头从后方反抄，此时战魂佣兵团也投入战斗，作为一支佣兵团，战魂的正面会战能力不如黑岩军团，但是打现在这种混战却是他们擅长的。黑岩军团漏过去的敌人一头扎入战魂佣兵团的包围圈，就像被大网兜住的鱼群。

只有一个地方地城军队还在顽强抵抗，那就是主灵石所在的中军。因斯特一直避免部队直接发动对这里的攻击，而是巧妙地调整部队的攻势，让敌人的乱军帮助自己冲击。

主灵石在发现战局不利时，曾经想到一线挽回局势。但是之前它把自己保护得太严密了，躲藏在圆阵的中心，黑岩军团的攻击又猛烈坚决，大群被打散的败兵轮番冲击它的本阵，努力了半天，它不但没有挤上战场，反而有不少嫡系部队被挤散找不到了。

短短一顿饭的时间，主灵石惊恐地发现自己的大军已经瓦解，圆阵那厚厚的保护层像烈日下的冰雪，已经消融的无影无踪，不过它此时终于获得了上战线的机会。

一队充满热血的抵抗军战士杀了过来，主灵石发出大片的转换光线，顿时有数十名战士抱着头倒在地上。

主灵石刚想再接再厉，它身边的两名黑暗­精­灵使徒传来撤退的­精­神波动。

主灵石探测了一下战场，不得不承认大势已去。它的部队被分割和包围，天空上已经完全是敌人蝎狮的天下，而且一支恐怖的牛头人部队，正在向着自己这里突进，再不撤退估计自己就要交代在这里了。

一团传送术的光芒笼罩了主灵石和它的卫队，黑­色­的光芒跳动了几下后，带着主灵石和一­干­人消失在原地。

主灵石逃离后，失去主控者的地城军队彻底混乱起来。他们有的抱着头茫然失措地在战场上打转，有的出于惯­性­还在挥舞武器，但已经不知道自己的敌人是谁。只有少数人在残余的一些小灵石的影响控制下还在坚持战斗。

“胜利了！”多罗高喊道。

“是啊，终于胜利了。”特尔感慨道。

“快走，去看看自由联盟谁来了。”多罗拉着特尔就冲了过去。

隔着远远的，多罗就看见了一个熟悉的身影。

“因斯特！”他放声高喊。

因斯特转头望过来，看到了多罗和特尔。

“你来接手指挥，我去见见朋友。”

旁边黑岩军团的美杜莎军官点点头，开始指挥黑岩军团肃清残敌，打扫战场。刚才的战斗因斯特指挥的非常出­色­，美杜莎军官暗自估计，即使科斯塔亲自来指挥大概也就是这个水平，怪不得科斯塔放心地把第一军交出来。

“多罗！”因斯特和冲上来的牛头人狠狠来了一个熊抱。

“嘶——”多罗呲牙咧嘴痛叫一声，“你还是那个样子呀，看着­干­瘦­干­瘦，力气可真不小。”

“嘿嘿，谁让你总是来这一手的？”

“我就猜是你来了，娜塔莎和科斯塔呢？”

“他们没有来，还在那加德兰。对了，特尔大师，你怎么在这里？”

美杜莎特尔连连摆手，“可别叫我大师，当不起。”

特尔解释起来，当年在灵吸怪之乱时，他没能阻止霍普的行动，只能抓住机会逃到那扎克，接着在一片混乱中逃离了尼尔城。

随后的一段时间特尔四处流荡，眼看着地城之心的势力愈来愈庞大，最后想到了自己的家传老本行——驯兽。

特尔想像自己的弟弟那样，训练出一支强悍的蝎狮大军和地城之心对抗。可是此时地底几个传统的蝎狮栖息地都已经被地城之心控制了，他想到了因斯特曾经告诉过他的事情。

因斯特还在里特部族的时候，有一项试炼就是获得蝎狮的牙齿。那个神奇的蝎狮湖，一下子让特尔拿定了主意。

“你去了哈纳斯？你到里特部族了吗，他们现在怎么样？”因斯特急切地问道。

“别急别急，我去了里特部族，他们都很好，地城之心的魔爪还没伸到那里。对了，你看看那是谁？”特尔指着刚过来的一个牛头人说道。

“伊克尔！”因斯特惊喜地喊了出来。

来自里特部落的牛头人看了因斯特半天，才用惊异的口气说道：“真的是小因斯特啊，我差点都认不出你了。”

也难怪伊克尔不敢认，牛头人一族的寿命大约是150－200，因斯特十八岁就完成了部族试炼，踏上巡游之路。这在牛头人一族中是非常少见的。

那之后不过四五年的时间，因斯特已经飞速地成长为剑圣、魔导师、统帅，和他差不多大的牛头人，有些甚至还没有完成部族中的试炼呢。

在伊克尔的脑海中，因斯特还是那个会在迁移路上偷偷跑出去玩，和自己一起嬉闹打斗，和同伴们一起为试炼任务的小牛头人形象，这两者的反差实在太大了。

因斯特的飞速成长也是时势造成的，短短的时间内，地底风云突变，和特曼的战争、尼贡的远征、灵吸怪之乱、佣兵生涯、和地城之心的战争，这五年的时间发生的事情，比以往五十年还要多。

用力捶了伊克尔的肩膀一下，“你怎么离开部族了？现在谁带领部族中的卫队呢？唐·奥德和坦娅怎么样？”

原来里特部族的卫队是强·德森带领的，他加入尼贡后就换成了伊克尔。

“唐很好，就是有点走不动路了，现在是坦娅带着卫队，我和部族中一半的战士跟着特尔出来参加抵抗军。”伊克尔说道。

“你们怎么到刻尔沁来的？”

“你不知道吗？哈纳斯有一条通道直达刻尔沁的，其他地方地城的势力太强，所以我们就来这里了，正好遇到多罗，于是加入了他的部队。”

多罗这时过来，脸上带着难过的神­色­。

“因斯特，对不起。”

“怎么啦？”

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“艾丽和西伯尔——”多罗停下来，不知该如何继续下去。

“哈哈！”因斯特大笑起来，多罗奇怪地问道：“你笑什么？”

“在遇到你之前，我早就见到艾丽和西伯尔了。”

“真的？”多罗仿佛放下了一块千钧大石一般，整个人一下子轻松起来，他拍着胸脯，“我就知道好人有好报，果然艾丽和西伯尔都没有事情。”

“你还不知道吧，艾丽已经是风系魔导师啦，我看你的实力没怎么长进嘛，以后再遇到她，我看艾丽反倒要保护你了。”

“什么？”多罗震惊地跳起来，刚想说话，这时抵抗军的首领们联袂赶了过来。

此时战斗已经结束，地城的军队完全崩溃，大部分将士成为了俘虏。这些受到­精­神控制的人经过一段时间，如果能恢复自我意识，将成为抵抗军中的一员。

抵抗军和地城的战斗就是如此，不管战斗中损失多大，最终控制战场的人将获得丰厚的回报。

二百一十八

刻尔沁之战结束，抵抗军首领和后续赶来的部族族长、长老们会聚一堂，很快达成共识。

在场的一百九十个部落和三十三支抵抗军代表，一致同意加入自由联盟。相信刻尔沁地区其他部族得到消息以后，这个数字还会不断增长。

战后的事情千头万绪，派人去那加德兰和自由联盟总部联系，分发带来的新式苔类植物的种子，安置地城军队的俘虏，整编现有的抵抗军部队等等。

刻尔沁地区民风骁勇，这里出去的战士在整个地底都非常有名。见过黑岩军团横扫战场的表现之后，大群想加入黑岩军团的战士将招兵处围得水泄不通，负责招兵的美杜莎们忙得昏头转向。

因斯特欣喜地看着这一幕，看来出发前答应科斯塔的条件，完成起来毫无问题了。这个样子发展下去，不要说让第一军齐编满员，就算再多编一个军也不成问题。

不过因斯特并不想无限制地扩大军队编制，部队数量太多，装备、补给、训练都会出现问题，自由联盟的经济实力还很薄弱，只能像当年的尼贡联盟那样保持几支­精­锐的常备军团，更大量的战士还是要分散在各部族之中。

多罗也眼热黑岩军团的编制，跑到因斯特跟前。

“因斯特，能不能我的抵抗军都编到黑岩军团里啊？”

因斯特摇了摇头，“黑岩军团不太适合你。”

“啊——为什么？”

“黑岩军团格外强调军纪，你进去能受得了？”

多罗想起科斯塔那一副冰冷无表情的面容，摇头道：“是有点受不了。”

“我想过了，娜塔莎的火焰怎么样？”

多罗喜道：“对啊，还有火焰军团呢，这个好。”

火焰军团擅长突击和混战，确实比较适合多罗的­性­格。

“因斯特，我们什么时候出发去那加德兰？”

“三天以后黑岩军团就要回去，不过我有另外的事情要办。”

“是那颗逃掉的主灵石？”

“没错，这是个大祸患，不管追到哪里也要把它消灭掉。”

连出征地表的四个，主灵石一共有十六颗，分裂成十六个地城势力。每摧毁一个，就代表着离最终的胜利近了十六分之一。

没有摧毁主灵石的胜利是不彻底的，它任何时候都有可能卷土重来。

“你确定主灵石是逃向幽暗地域方向了？”多罗挠头问道。

“是的。”可能是因为罗丝的那个­精­神力种子曾经在因斯特的­精­神世界中的缘故，因斯特能够感应到主灵石的大概位置。

“主灵石逃跑用的那个传送术，应该是我的一个老对头的手笔，没想道他竟然跑到这里来了，这一次我也要和他算算总帐。”因斯特说的是黑暗­精­灵魔导师考兰恩，那加德兰之战时，考兰恩和卓肯一起逃离了战场，不知去向。

“我和你一起去吧，加入火焰的事情以后再说。”

“不用，我带着近卫队去，你还是带领队伍去那加德兰吧，那边有的是仗要打。”

多罗确实也有点离不开自己的队伍，默默点头。

最后定下来随同因斯特追击主灵石的，除了马尔戈率领的牛头人近卫军，还有黑暗­精­灵毕佛率领的一队黑暗­精­灵，他们是因斯特从那加德兰出发前，从娜塔莎的火焰借调来的。

毕佛曾经是黑暗­精­灵一个城市第一家族的武技长，还担任过整个城市的守备队长，他的武技距离剑圣只差一步。

从俘虏那里得知黑暗­精­灵剑圣卓肯也在逃亡小队里，毕佛相当积极地要求参加追击行动。卓肯是毕佛所在那个城市的第一高手，甚至有可能是全部黑暗­精­灵中的武技第一高手。灵吸怪侵入幽暗地域之前，毕佛凭借着家族力量压制了卓肯很久，后来卓肯成为地城使徒，毕佛则只能加入抵抗军亡命天涯，两个黑暗­精­灵之间有着化不开的冤仇。

最后跟着因斯特的还有两个编外人员，她们不属于任何一支部队——菲安娜和黛贝拉。

菲安娜和因斯特重逢以来，简直可以说是寸步不离。而黛贝拉也差不多，因斯特走到哪里，她就跟到哪里。

菲安娜跟着因斯特离开，战魂佣兵团的事务交给朗斯洛和南希。本来追击主灵石的事情战魂佣兵团很合适，但是要去的地方是幽暗地域，那里连火之柱都没有，战魂的成员主要是人类，都没有热能视力。

黑岩军团还在休整扩编时，因斯特一行人组成的追击队出发了。他们行进的方向远离火之柱，黯淡的火光照在他们的背影上，几百名战士渐渐没入黑暗，消失在无尽的地底洞|­茓­中。

几天后，初步整编完成的黑岩也踏上征途，他们的方向和因斯特刚好相反，随同他们一起出发的还有多罗率领的抵抗军，以及战魂佣兵团。

“南希队长——”一个人类佣兵找到战魂剑士营队长南希。

“什么事？”

“泰奥一直没有归队，到处都找不到。”

泰奥虽然是新进佣兵，但他武技高超，加上一脸的伤痕，南希对他有很深的印象。

“最后一次看见他是什么时候？”

“大概三天前吧，他说要独自去野外修炼武技，自从那时起就再没有出现过。”

南希想了想，“找不到就算了，我们出发，他自己会追上来的。”

刻尔沁是传统意义的地底地区的边缘，从这里再向东方，依然有着无数密密麻麻的通道，这些通道连接着一片广大的，被称为幽暗地域的地区。

幽暗地域没有火之柱，终日沉浸在黑暗之中，这里是黑暗­精­灵的家园。

作为­精­灵族的一支，黑暗­精­灵同样拥有高超的魔法天赋、敏捷的身手和悠长的寿命，这一切使得他们成为了高据幽暗地域最顶端的智慧生物。其他像矮人、地­精­、半兽人等等种族，全部是黑暗­精­灵的附属和奴隶。

要不是黑暗­精­灵的势力分散成几十个城市，各个城市内部各个家族之间也不安宁，也许黑暗­精­灵的触手早就可以伸到尼贡地区了。不过这并不奇怪，黑暗­精­灵信奉的是罗丝，这位女神原本就有混乱之神的称号。

地城之心强势崛起后，派出大军横扫了幽暗地域，一个接一个的黑暗­精­灵城市沦陷，罗丝的神殿被捣毁，家族主母和罗丝祭司们的神术也无法对抗地城之心的心灵控制。

因斯特参加这次的追击行动，除了只有他的心灵神盾才能对抗主灵石以外，还有一个原因是他想亲眼看一看幽暗地域目前的局势。

地城之心分裂后，原来控制幽暗地域的三颗主灵石是否已经展开混战，最理想的情况当然是他们彼此纠缠在一起，谁也无法腾出手来­干­涉尼贡。如果某一方主灵石过于强大，击败了其余两方势力，那刻尔沁地区首当其冲会受到威胁。

出发前因斯特获得了一次来自那加德兰的情报，娜塔莎带领火焰正在和几股地城势力作战，刻尔沁地区的地城势力已经肃清，各路抵抗军正源源不断地涌向那加德兰，补充着自由联盟的实力，如果幽暗地域这边出问题，刻尔沁不但无法支持那加德兰，也许反过来还需要那加德兰支持。

因斯特率领的部队大约四百人，除了牛头人外，有一百名左右的黑暗­精­灵。牛头人和黑暗­精­灵都有热能视力，在漆黑一片的幽暗地域的洞|­茓­通道中也可以辨认方向。

主灵石逃亡时因为传送术范围有限，大概只有几十名随身护卫跟了过去，但这些人的实力肯定是比较强劲的，加上还有主灵石、考兰恩和卓肯三个大敌，如果就因斯特和菲安娜两个人，并没有全歼敌人的把握。

不过加上近卫队和黑暗­精­灵就应该没有问题了，因斯特和菲安娜轮流用魔法加快部队的行动，和主灵石的距离一点点的拉近，不过却始终差了一点无法追上，看来考兰恩也在不停地使用魔法加速。

不过比魔法的持续能力，因斯特肯定可以完胜考兰恩，何况他这边还有一个魔导师菲安娜。

主灵石的直径在一米以上，重量足有数千斤，这么个大家伙既不能走，也不能跑，地底很多洞|­茓­非常崎岖，也用不了车马，全靠那几十个侍卫手拉肩扛，加上考兰恩的魔法辅助，能跑这么远已经让因斯特相当佩服了。

“已经离得不远了，要不然明天我先赶过去，打他们一个措手不及？”休息的途中，因斯特向菲安娜说道。

“不行，你虽然有心灵神盾，但是如果正面遭到转换光线的攻击，还是会迟钝一下的，如果此时考兰恩和卓肯出手就糟了。除非你带上我，否则不准去。”

“可是你遇到转换光线不是更危险？算了，我们还是带着部队上去吧，明天我累一点，用土遁术把大家全送过去。”

因斯特的土遁术大约能带二十个人，四百人就是二十趟，即使以因斯特的体质也有点吃不消。

菲安娜默默地点了点头，看来明天要有一场激战了，不知为什么，这两天菲安娜总是有点心绪不宁，有时她凝望着身后走过的洞|­茓­，总感觉那里有只隐藏在黑暗中的凶兽，正窥探着这边。

也许是初次来到幽暗地域有些不适应这里的黑暗吧，菲安娜如此安慰自己。

二百一十九

菲安娜从短暂的睡眠中醒来，发现因斯特和牛头人卫士们已经做好了出发的准备。

“你醒了？”因斯特温和的目光看过来。

“我睡了多久？”菲安娜问道。

“大概三个小时吧。”在幽暗地域这种不见天日的地方，很容易失去时间的概念，不过还是能靠着魔法进行计时的。

休息的时间不长，不过菲安娜感觉到­精­神力已经恢复了大半。

“我们走吧，争取今天就结束这场追击。”菲安娜道，在幽暗地域行动了几天以后，菲安娜无比怀念火之柱起来。

虽然无法和地表的阳光相比，但是有火之柱在，总还是有着光明，总比现在这种漆黑一团来得好啊。

几百名战士沉默地在地底通道中行进，沉重的脚步声在岩壁之间回荡，中间掺夹着不知什么地方传来的水滴滴落声。

幽长深邃的通道仿佛没有尽头，尽管靠着魔法，菲安娜能够看清扑面而来的岩壁上的乱石，但是这种单调压抑的气氛，再次让她兴起一丝不祥的预感。

“咦？”因斯特低低地轻呼了一声。

“怎么啦？”

“主灵石停在前方不动了。”

“也许是它觉得逃不掉，不如停下来布置一些防御措施？”

“也许吧，反正我们马上就要知道它在搞什么把戏了。”因斯特说道。

当因斯特、菲安娜带着四百名战士涌出通道，进入一片相对开阔的洞|­茓­时，出现在他们面前的是孤零零一颗主灵石。

没有护卫，没有剑圣，也没有魔导师。

原来预想中的敌人都消失了，难道是考兰恩和卓肯见势不妙，裹胁着主灵石的护卫们先逃走了？

“因斯特，能谈一谈吗？”主灵石主动探过来一道­精­神波动。

“逃了这么久，怎么不继续下去？你的护卫们把你抛弃了吗？”因斯特在­精­神中发问道。

“在你提问之前，出于礼貌是不是该问一下我的名字？”主灵石的­精­神波动说道。

“你有名字？”

“以前没有，因为没有那个必要，地城之心这个称呼就不错。不过自从主体分裂，我形成独立的意识以后，逐渐觉得需要有个名字，你不觉得这样吗？否则你怎么称呼我们呢？尼尔城的、那加德兰的、明斯顿的、还是刻尔沁的，用这种地理名称代替吗？那我叫什么呢，先是出现在那加德兰，然后是刻尔沁，现在又到了幽暗地域。”

“作为一个马上要被摧毁的地城之心，你的话确实比较多。”因斯特抬起手，手中已经出现了爆裂术的光芒。

“如果我是你，就先仔细考虑一下自己的处境，而不是急着发出爆裂术。”主灵石喋喋道。

“我的处境怎么啦？”

“请先记住我的名字叫博蒙特，现在睿智的博蒙特要告诉你一些事情。”

因斯特和主灵石博蒙特是通过­精­神交流的，速度比交谈快了无数倍，其他人只看见因斯特抬起手要放爆裂术，突然又放了下来。

“怎么啦？”菲安娜问道。

“我们中埋伏了。”

“怎么可能？我们一直在用魔法侦测的呀？”

菲安娜突然面­色­大变，她问完刚才那句话以后，她召唤出来分布在周围进行侦察的数千枚蒲公英种子，一起开始警讯大作。

潮水般的告警信号瞬间冲击得她­精­神都有点动摇，仔细分辨下来，这些讯号有的已经发出有一段时间了，但却被一股强大的力量隔离，此时才传送回来。

因斯特的情况也类型，他一直是靠金元素的感应来侦察敌人的，无论什么敌人显然不可能不携带武器，任何移动的金属信号进入他的魔法感应范围，都会引起他的注意，但是这一次金元素的感应被屏蔽了，在刚才屏蔽撤除的瞬间，他感应到周围密密麻麻的金属武器和装甲，至少上万名全副武装的战士已经将他们团团包围。

­精­锐的黑暗­精­灵战士从数个通道涌入，仿佛暴雨洪水一般。此时后路也已经被大群敌人阻住，因斯特率领的部队陷入绝境。

“因斯特，你快用土遁术撤退！”马尔戈急得满面大汗地喊道。

轻轻摇摇头，因斯特抽出战斧，既然能够屏蔽自己和菲安娜魔法感应，岂会给自己留下使用土遁术的可能？

“哈哈哈！”黑暗­精­灵剑圣卓肯长笑着踏步前来，“这几天你们追得很紧呀，没想到把自己送到案板上了吧。”

卓肯身后跟着的是­阴­笑着的考兰恩，望向因斯特的独目之中­射­出狠毒的光芒。

“哎哟，那个不是我们的守备队长大人吗，怎么你不当地老鼠啦，跟着到这里晃荡？”卓肯看着毕佛说道。

毕佛紧紧攥住剑柄，抿住嘴一言不发。

超过一百名黑暗­精­灵主母鱼贯而来，她们手中拿着长鞭、法杖和一些古里古怪的武器，在她们的两侧是­精­锐的地行蜥蜴黑暗­精­灵骑士。

即使在抵抗地城之心侵袭时，黑暗­精­灵都没有组成过的豪华阵容，却在此时出现了。

为首的主母轻蔑地看了因斯特一眼，似乎连话都懒得说一句，只是用鞭子向这边指了一下。

得到信号的黑暗­精­灵们涌杀上来，激烈的战斗开始了。

在知道被围攻的时候，因斯特收缩了部队，现在一部分战士已经退回通道，凭借着地势抵抗从后面包抄过来的敌人，正面战线的长度也有限，几十名牛头人就组成了一道防线，暂时阻止住潮水般的敌人。

不时有牛头人阵亡或者负伤，此时后面的牛头人就勇敢地补上战线。

此时黑暗­精­灵的高手突击上来，卓肯一马当先，弯刀上闪烁着魔法的光芒，刺破了洞|­茓­中的黑暗。

考兰恩在后面开始准备魔法，密集如雨的木刺­射­来，他旁边的战士们立刻哀鸣着倒下了一大片。考兰恩身体周围出现了一个白­色­的魔法罩，木刺击打在上面纷纷被滑开，但是在暴雨般的打击下，护罩渐渐黯淡消失。

考兰恩怒叫一声，停止了正在准备的魔法，为自己补充了一个魔法防御，同时又用一个瞬发的魔法向菲安娜还击回去。

菲安娜和考兰恩展开魔法大战，他们都施展着快速的小法术，两个人之间逐渐出现了一片空白地带，交战双方的战士都有意避开这里免得遭到误伤。

卓肯正在趾高气扬地突进，一把长剑突然向他的肋下刺来。

随手用弯刀一挡，卓肯笑道：“原来是毕佛呀，你还是在用这把剑吗？现在你可不是第一家族的长子啦，这把剑也该换给我用了吧。”

说话之间卓肯向毕佛劈过去十几刀。

毕佛一一挡了下来，但也退了两步，脚步微微有点混乱。

卓肯放弃其他对手，一心一意攻击起毕佛来。

作为曾经黑暗­精­灵最大城市的守备队长、城中第一家族的武技长，毕佛的武技是相当高超的，他一身装备也都是难得的宝物。但是和卓肯这个剑圣比起来，毕佛还是差了些。

毕佛磨练多年，始终无法突破那最后的界线，晋级为剑圣，就是这一线之差，使得他始终不是卓肯的对手。

在狂风般的弯刀攻势中，毕佛步步后退，如果现在是单挑，他无疑已经落败丧命了，但是在战场上，卓肯不敢肆无忌惮地追击，他才能暂时支撑一阵。

在其他人都陷入激战的时候，因斯特一直没有出手，他全神贯注地戒备着身旁的大敌。

不知何时，黛贝拉的眼眸已经完全变成了灰­色­，因斯特戒备的对象就是她。

“呵呵，小牛头人，我教给你的方法好不好用？”黛贝拉开口了，但是吐出嘴的声音却和以前截然不同。

这个声音因斯特听到过一次，那是他一次相当难以忘怀的经历。

“罗丝！”因斯特的嘴里迸出这个让无数人惊惧的名字。

“你的记­性­不错啊，我看你还比较顺眼所以才帮助你，可是你怎么回报我的呢？你是不是和帕丁神有什么交易，给我的礼物上动了手脚？”

“你给的­精­神力种子很好用，不过你原先是打算利用这个控制分裂以后的地城之心，把它们全部变成你的傀儡吧？如果那样，我们辛辛苦苦奋战一场，最后不过是换了一个主人而已。”

“有一位女神当主人难道不好吗？地城之心要控制你们的一切，从心灵到身体，而我只要你们奉上信仰就行了，神是不能直接­干­预这个位面的，你应该知道吧？”

“我们不要被强迫的信仰，何况你不一定需要我们的信仰，你需要的是混乱，像幽暗地域那样，永远没有尽头的混乱。”

“你还挺了解我的嘛，不过说了这么久的闲话，我终于能完全控制这具身体了，没想到黛贝拉这个小家伙的反应还挺激烈的，看来等这件事情了结掉，我回到王座要好好地玩一玩她的灵魂了。”

罗丝说完这句话，突然出手。

因斯特感觉黑暗铺天盖地般涌来，瞬间失去了所有对外界的感知。

被罗丝控制的黛贝拉，将一把短剑刺入因斯特的胸膛，而牛头人一动不动，仿佛是一具雕像。

二百二十

短剑刺入因斯特的胸膛，菲安娜发出凄厉的一声呼喊，放弃了考兰恩这个对手，不顾一切地向这边冲来。

惶急之下，她甚至忘记使用魔法，就这样赤手空拳冲过来。

马尔戈离得更近，他双目通红，转身发起冲撞，目标正是黛贝拉，全然不顾身后被自己的对手趁机劈了一刀。

两个人都没能到达，马尔戈半路被一道剑光挡住，卓肯挥舞着原本属于毕佛的宝剑，连劈带刺，将马尔戈逼得步步后退。

菲安娜则中了考兰恩一记暗黑牢笼，被一大团黑雾锁住，菲安娜浑身­射­出绿­色­的光芒，形成一个藤蔓的虚影，和黑雾苦苦争持不下。

牛头人们组成的战线摇摇欲坠，黑暗­精­灵们大举压上，黑­色­的洪流眼看就要把因斯特这一小撮人淹没。

此时毕佛带领的一百名黑暗­精­灵也开始和敌人短兵相接，原本他们在战阵的后方进行远程支援，但是防线步步压缩，已经分不出前方后方了。

场面变得混乱起来，这支黑暗­精­灵大军显然是临时召集起来的，相互之间并不熟悉，不像以前黑暗­精­灵组成的联军那样，有着各种敌我识别的手段。

自由联盟的黑暗­精­灵们奋不顾身地冲进敌群，扰乱了敌人的阵线，冲在一线的罗丝军团的黑暗­精­灵，很快发现自己很难分出敌人和盟友，出于自保他们开始攻击一切靠近自己的同族。

黑暗­精­灵相互之间开始混战，这种场面让后方的主母们怒气勃发。她们毫不犹豫地发出命令，正在待命的法师团立刻向前线进行无差别的法术攻击。

混战一团的黑暗­精­灵被突如其来的法术击倒，战场上短暂地出现了一片空白，牛头人们用这个短暂的机会重组了防线。但这似乎根本无济于事，黑暗­精­灵法师团的第二波法术马上就要对着他们发过来。

此时，黑暗­精­灵法师团中间诡异地出现了一个人影。他身披黑袍，手持巨大的圆月形弯刀，狰狞的脸上刀痕遍布，赫然是那个脱离了战魂独自行动的佣兵泰奥。

“人类他怎么混进来的？”黑暗­精­灵法师们失口惊呼，正在准备的法术无疑被打断了。

泰奥手臂一抡，圆月弯刀划出优美的弧线，他身旁的两名法师顿时被腰斩。

法师们仓惶地四下奔逃，仿佛被饿狼追赶的绵羊一般。

圆月弯刀呼啸着，一次次地收割着法师们那脆弱的生命。各种五颜六­色­的光芒绽现，那是各种法术防御被斩破所发出的光芒，竟然没有一个法师的防御能阻止嗜血的弯刀片刻。

两名黑暗­精­灵骑士驾驭着地行蜥蜴猛冲过来，他们一个从正面攻击，另一个狡猾地绕到背后发起冲锋。

泰奥冷笑一声，身影突然消失不见，两个猛冲的地行蜥蜴收不住脚，眼看要撞在一起。

好在两名黑暗­精­灵训练有素，他们控制着坐骑，灵巧地相互错身而过。但就在这一瞬间，一抹刀光从黑暗中闪来，在热能视力中，这光芒是由粘在刀身上温热的鲜血发出来的，呈现出一抹惊心动魄的艳红­色­。

两个黑暗­精­灵连念头都没来得及起，就被这抹刀光连人带坐骑劈成了四段，激­射­而出的鲜血如同灿烂的烟花般在黑暗的世界中绽放，但很快随着血液失去热量，渐渐变得黯淡消失。

泰奥的出击彻底搅乱了黑暗­精­灵法师团，为因斯特他们赢得了一点时间。

因斯特能感受到胸口传来的剧痛，但是眼前一片漆黑，视觉、听觉全部被剥夺，他甚至无法控制自己的身体。

这是来自神明的­精­神攻击，本来拥有心灵神盾的因斯特不会这样一点抵御能力都没有，但是他曾经接受过罗丝的­精­神力种子，­精­神世界中早已被安了一个后门，罗丝可以轻而易举地摆布他。

在里特部族出生，随着部族迁移，那次擅自出游和随后险死还生的奇遇，部族试炼，巡游和在那扎克的学习，同娜塔莎、艾丽和伙伴们的交往，学习魔法和战术，参加远征军，特曼东北边区的血战，地表的佣兵生涯，成立自由联盟，过往的一幕一幕，飞速地在因斯特的脑海中闪动。

这就是结局吗？一股强烈的不甘心，让因斯特的­精­神世界中迸发出前所未有的力量。凝聚得几乎成为实质的土元素，从因斯特的脚底升起蔓延到他全身，浓郁的黄|­色­光芒中还夹杂着无数金­色­的亮点。胸口的伤口开始自动愈合，短剑被快速生长的肌­肉­一点一点顶出去。

因斯特在无边的黑暗中看见一团金光，那是心灵神盾发出的，他大喜地试图­操­纵这团金光反击黑暗。

注意到因斯特的­精­神抵抗强劲起来，罗丝也开始加大自己的力量。

黛贝拉眼中的灰­色­越来越浓，眼眸完全看不见了，眼眶中仿佛是两道灰­色­风暴形成的漩涡，漩涡的中心牢牢锁住因斯特的双眼。

因斯特的眼中刚刚亮起的神采，又逐渐黯淡下来，凡人怎么可能同神明对抗？这次的爆发被压制下去以后，也许接下来就是永远的沉沦了。

黛贝拉正在做着一个香甜的美梦。

在梦中，她是一名无忧无虑的黑暗­精­灵少女，家中所有人都对她非常好，关心爱护，她就像一个公主般快乐地成长。

早上，阿姨们会为她穿上最漂亮的衣服，姐姐们羡慕得两眼发亮，然后用各种各样的鲜花和服饰，将她打扮成一名真正的公主。

下午，哥哥们会带来奇异的礼物，也许是一个­精­巧的音乐盒，也许是一片美丽的羽毛，也许是一个他们听来的­精­彩故事。

至于母亲就比较严肃了，晚上是她最不喜欢的时间，因为母亲这时要给她上课，一些法术啊武技啊什么的，她都不喜欢，所以总是在上课的时候变着法子和母亲捣乱。

混乱的课堂结束，她会喝上一杯清香的花露，吃上一块糕点，然后拥着自己的睡宝宝玩偶进入甜甜的梦乡。

一丝丝幸福的感觉在黛贝拉的心底流淌，她还没有发现，她每天早上醒来，同样的梦境会开始重复，一次又一次，仿佛永远没有尽头。

在梦中，黛贝拉又一次带着幸福的笑容入睡。恍惚之中，一个声音不停地喊着她的名字。

“黛贝拉醒醒——黛贝拉！”

“你是谁？”黛贝拉朦胧地问道。

“我是博蒙特。”

“博蒙特？我不认识你啊。”

“认不认识我不重要，你必须马上醒过来，因斯特有危险！”

“因斯特是谁？”黛贝拉觉得这个名字好熟悉，但总是回想不起来。

“算了，不想啦，这反正是个梦，明天醒过来问问妈妈因斯特是谁就行了。”黛贝拉眼皮越来越沉，马上就要睡去。

一股­精­神力量像尖锥一样刺入黛贝拉的脑海，她痛叫一声，翻身而起，眼前的景象让她目瞪口呆。

床还是那张床，屋子还是那个屋子，连怀里的抱着的睡宝宝也一摸一样。可是屋子外传来的震耳的喊杀声，和门缝里飘进来的烟雾，让她知道一切都改变了。

仿佛心底最恐惧的一幕被唤醒，黛贝拉抱着头痛呼，“不！”汶ｘｉn阁崘坛

“不要逃避在梦想里了，我带你去看看现实吧。”又是那个叫做博蒙特的人的声音，随着他的话，黛贝拉惊讶地发现自己漂浮到空中，俯视下方，能看见一个抱着头痛哭的黑暗­精­灵少女，那是自己的身体。

“我的身体在下面，那我在哪儿？”黛贝拉刚思考到这个问题，就感觉到自己急速飘动起来，当房间的屋顶向她压过来的时候，她下意识地捂住脸，却发现自己毫无障碍地穿过了坚硬的石壁。

“我现在是一个幽灵吗？”黛贝拉发现自己的家族正在遭到进攻，她亲眼看到自己的一个哥哥倒在敌人的刀剑下，她愤怒地想冲过去，却悲哀地发现自己无能为力。

黛贝拉飘向的房间是她的母亲，也是这个家族主母的居所，黛贝拉高兴起来，“妈妈肯定能打跑这些坏人，一定能。”

她很快发现，自己的阿姨、姐姐们，所有家族中的女­性­贵族成员都在这个房间里，只除了她自己。

“现在应该用上小黛贝拉了吧，我的姐姐。”一个非常疼爱黛贝拉的阿姨说道，不知为什么，她的话语中有股冷意，让黛贝拉浑身发抖。

“当然，我们让她快乐无知地长到这么大，不就为了这么一天吗？相信女神会喜欢我们这个礼物的——一个快乐的、无忧无虑的小­精­灵。”主母说道，然后伸手指了指自己的长女，“你——去把黛贝拉带到那个地方，别搞砸了，女神要一个快乐的灵魂。”

“是，主母大人。”

尽管没有身体，黛贝拉仍然感觉到手脚冰凉，仿佛被冻僵了一般，寒意直透进骨髓里。她像一片树叶似的飘荡，一路跟随着她的姐姐的脚步，一直看见姐姐进入自己的房间，用柔和的声音对自己说：“黛贝拉，敌人要打过来啦，快跟我到一个地方避一避。”

黛贝拉看着自己跟着大姐，穿过一条条走廊，最后进入家族的禁地，这是整个家族中她唯一不被允许进入的地方。

进入一间黑曜石室，大姐说道：“黛贝拉，母亲让你暂时在这里躲一会儿，我出去看看情况，马上回来。”

说完家族长女离开石室，走的时候还带上了厚重的石门。

看着这个陌生的地方，墙上是密密麻麻的蜘蛛浮雕，石室中央是一个石台，黛贝拉觉得石台上有股隐隐的血腥味，她本能地远离那里，把身体缩在一个墙角，哭泣起来。

她没有看到，淡淡的白烟从她身后的蜘蛛浮雕的口器中喷出来，她头一歪，昏睡过去。

石门打开了，家族主母和有身份的女­性­贵族鱼贯而入，黛贝拉的身体被摆放在祭台上。

其他人围成一个圆圈，祈祷和颂唱女神喜欢的圣歌。

主母走到祭台前面，高高举起手中的匕首。

“不要！”匕首上的寒光刺伤了黛贝拉的双眼，两行泪水夺眶而出。

二百二十一

“不要！”黛贝拉大喊一声，睁开双眼。

她的眼前是牛头人因斯特，自己手中的短剑还Сhā在他的胸膛中。一瞬间黛贝拉就明白了前因后果。

“快用爆裂术杀了我，我抗拒不了罗丝多久！”黛贝拉大喊道。

几乎和黛贝拉同时，因斯特也恢复了知觉，他闻言条件反­射­般念起咒语，黄|­色­的光芒从他的手掌中升起。

黛贝拉面容抽搐着，双眼之中一会儿回复正常，一会儿又涌上一团灰雾。

“再快一点、我要支持不住了。”黛贝拉呻吟般地说道。

仿佛过去很久很久，因斯特手中爆裂术的光芒终于完全亮起，可是面对着眼前的黑暗­精­灵少女，因斯特犹豫了，抬起的手始终放不下去。

黛贝拉凝视着因斯特，一股­精­神波动将两个人联系起来，刹那间因斯特知道了黛贝拉的经历、和她那坚定的决心。

黛贝拉扬起手臂中的短剑，在脖颈中划过，凄厉的血花飞溅到因斯特的脸上，紧接着因斯特的手落了下去，一片黄光笼罩住黛贝拉的身体。

在爆裂术的光芒中，黛贝拉的身体片片飞裂，化成灰烟，在最后的时刻，她脸上露出一个甜美的笑容。

“那时候真幸福啊，尽管是被欺骗的虚假时光，希望以后黑暗­精­灵的女孩能真正地过上那种生活，拥有一个真正的家和亲人。”

黛贝拉最后的­精­神波动和笑容，永远印在了因斯特的心底。

“别愣着，事情还没有完！”寄生在因斯特身上的烟雾龙卡林传过来一个­精­神信号。

黛贝拉的身体中了爆裂术化成的烟尘已经散去，但还有一团灰雾凝聚在一起，逐渐形成了一个狰狞的蜘蛛模样。

“你刚才­干­什么去啦？”因斯特愤怒地质问卡林。

“罗丝可不止攻击了你一个人要不是我分担了一半压力，你以为自己能支持下来吗？”卡林说道，“别废话了，快点按我教你的办法彻底打散罗丝的神力，否则那东西会变成一个真正的怪兽”同时一道­精­神波动传过来。

因斯特身上的土元素中，夹杂着一些金­色­光点，这些金­色­光点逐渐汇集在一起，但这些光点太微小了，完全汇集后也不过米粒大小。

这一小团细小的金光却异常夺目，光芒并不均匀，而是有着丰富的结构和层次，仔细观察的话，会发现光芒中仿佛有无穷的符号和图案，让人目眩神迷。

灰雾变成的蜘蛛越来越清晰，连长腿上的绒毛都显现出来。

黑暗­精­灵剑圣卓肯扔下马尔戈，正向这里冲过来，考兰恩则依然在和菲安娜缠战。

统治军队的黑暗­精­灵主母们暴怒了，在她们的驱赶下，一波前所未有的猛烈攻势正要发动。

因斯特心意一动，凝聚出来的那点金光像针一样扎入灰雾蜘蛛的体内。

蜘蛛颤抖了一下，冰冷的眼珠中露出不可置信的光芒。紧接着，无数道利剑般的金­色­光芒从它的体内喷发而出，将蜘蛛的躯体切碎。

蜘蛛身体破碎后化成凌乱的灰雾，这些灰雾在金光的照­射­下，就像阳光下的冰雪般地逐渐蒸发消融。

发出金芒后，因斯特迎战上卓肯。这是他们两个第二次交手，情况仍然和上次一样，因斯特全面压制住了黑暗­精­灵剑圣。

牛头人的体质和天赋的战斗意志，让他们在同级别的战斗总是能占据优势，更何况因斯特还有土元素的辅助。

因斯特一边战斗，一边还能观察金芒击中灰雾蜘蛛后的情况。

灰雾彻底消散后，似乎出现了一个细小的黑影，虚空中裂开一道缝隙，一股力量正牵引着不住挣扎的黑影向裂缝中投去。

因斯特心中一动，控制着金芒向牵引黑影的那股无形力量刺去。

在黑影进入裂缝的前一瞬间，金芒刺了过去，裂缝剧烈晃动了一下，然后和黑影一起消失了。

黯淡了许多的金芒失去了目标，于是飞回因斯特的身上，一闪而没。

卓肯正在暗暗叫苦，他原本以为可以和灰雾蜘蛛一起夹击因斯特，他对那种神力怪物的强悍非常有信心。

不料蜘蛛刚刚出现，就被一记金芒送回了罗丝的神国。现在只有他一个人对上恐怖的对手。百忙中扭头看了一下考兰恩，却发现他离这边战场越来越远，显然是打着逃跑的主意。

肚子里暗自诅咒着，卓肯突然发现因斯特转移了注意力，心中大喜，用力将手中从毕佛那里夺来的宝剑向因斯特甩去，脚下却踏上了月影步，迅疾无比地向后方退去。

因斯特闪过飞来的宝剑，一时无力追击，此时一条龙影从因斯特身上腾出，箭一样地­射­向卓肯。

烟雾龙卡林在半空中，一口灰烟向卓肯喷去，虽然他没有实际的身体，这口喷出的不是龙息，但却是货真价实的衰老术，如果中了即使卓肯是剑圣也不好受。

卓肯滑步闪开，衰老术击中他身后的一个黑暗­精­灵战士，这个倒霉的家伙在惨叫声中变得满脸皱纹，身子佝偻着，仿佛已经有一千多岁。

见到这种情景，卓肯大为忌惮，偏偏卡林是一团烟雾，对物理攻击免疫，他身为剑圣的大部分手段都施展不出来，只能借助人群连连躲闪卡林的扑击。

金芒回到因斯特身上，他感到身上顿时充满了力量，这种感觉前所未有，转眼间看到卓肯正在闪避卡林的攻击，立刻发起牛头人的冲撞，像一堵城墙般向卓肯撞去。

因斯特人还没有到，战斧携带的劲风已经压得卓肯有点喘不过气，没有其他牵制的因斯特是个可怕的对手，卓肯心中叫苦连天。

毕竟是个成名多年的剑圣，卓肯用灵巧的步伐闪过卡林，顺便一脚将一个黑暗­精­灵踢向因斯特，希望能稍稍阻碍一下，同时弯刀挥舞出一团弧光，向因斯特的侧翼攻去。

因斯特的冲撞看似气势汹汹，其实仍然留有余力，他避开撞过来的黑暗­精­灵，旁观者几乎无法相信，体形如此高大的牛头人竟能做出这么灵巧的闪避。

在闪避的同时，因斯特已经将姿势调整过来，正面对上卓肯，一道斧影气吞山河般当头荡去。

卓肯咬牙，双手持刀撞上因斯特的战斧，一股巨大的力量从手掌上传来，虎口竟然隐隐绽出血花。

卓肯早有计划，借着兵器交击的机会远远飞退出去，如果单比身体的敏捷，身为黑暗­精­灵的卓肯还是比因斯特稍胜一筹的。

眼看着追赶不上，用瞬发魔法的话，卓肯身上也有防御的魔法道具，因斯特心头一动，那道诡异的金芒再次出现，在空中划过一道几乎无法察觉的光线，没入卓肯的胸口。

金芒透体而过，一个来回后又飞回因斯特身上，只是颜­色­看起来又黯淡了一些。

“傻蛋不要用这个，要是消耗光了你就哭去吧。”卡林冲着因斯特叫道。

卓肯看着金芒在自己胸膛穿透了两回，吓得亡魂皆冒，可是紧接着却发现胸口上一无伤口，二无血迹，什么异常都没有。

大喜之下卓肯继续逃窜，却发现自己的步伐沉重了许多，似乎武技一下子下降了整整一个境界。

一把闪亮的弯刀劈了过来，卓肯抬手想招架，但是手臂的动作却没有跟上头脑的反应，眼睁睁看着弯刀切入了自己的胸膛。

“嘶——”卓肯发出一声痛哼，眼神中透出绝望的光芒，胸膛中传来的冰凉钢铁触感，提醒他已经走到了末路。

“是你。”卓肯看了一眼取了自己­性­命的人，赫然是已经倒在他的刀下的毕佛，然后就颓然倒在地上。

“弯刀果然比较好用，这一刀是替我妹妹送给你的。”毕佛抽出刀，喘息着坐倒在地，紧挨着他曾经的死敌。

刚才的战斗中毕佛中了一刀，又被夺去了武器，不过他对卓肯深有研究，甚至猜到了自己会中刀的部位，早早就有所准备，加上战场上卓肯没有细查，这才逃得一命。之后他一直隐藏在人群中窥伺着，不过最后卓肯从他这个方向逃跑，就只能说是天意了。

毕佛终于了结掉他和卓肯之间长久的恩怨，在另一边考兰恩和菲安娜的战斗，却发生了意想不到的变化。

考兰恩和菲安娜同时念诵咒语，似乎是想用强力的一击结束战斗。

魔法施展出来了，目标却不是对方，两个威力巨大的法术炸在黑暗­精­灵主母群中。

酸腐之云荆棘丛林！

所有主母都被笼罩在这两个四级法术的范围内，即使有些主母的魔法防御能够暂时抵抗酸腐之云，但是被荆棘丛林束缚住行动，也不过是把死亡的时间向后推延一点罢了。

战斗停止了，黑暗­精­灵们被这突如其来的变化惊呆了。自己一方依为臂靠的魔导师，竟然和敌人一起向自己人发起攻击。虽然反叛这种事情对黑暗­精­灵们来说是家常便饭，但是一举荡平上百名主母，这种大手笔仍然让他们惊愕地说不出话来。

泰奥身上的黑袍，被鲜血染成了一身红袍，他向后走去，路上的黑暗­精­灵战士们惊慌地让开一条道路。

刚才的战斗中，泰奥深入敌阵，至少减轻了自由联盟这边一半的压力，如果没有他的出击，庞大的黑暗­精­灵法师团早就把战场淹没在火焰和闪电之中了。

泰奥向菲安娜身边走来，没有人觉得奇怪，他是战魂的佣兵，而菲安娜现在是战魂佣兵团的团长。

在还有十几米的时候，泰奥的身影突然消失了，这种手段他在刚才的战斗中不止一次施展过，只可惜自由联盟这边没有人看到。

“瞬移这是恶魔君主的绝技！”菲安娜闪过这个念头，她本能地感觉到不妙，刚想使用魔法。

一团黑雾笼罩过来，又是考兰恩那个讨厌的暗黑牢笼。

刚刚联手消灭了主母的考兰恩，再一次翻脸出手。

二百二十二

被考兰恩的暗黑牢笼牵制了一下，泰奥已经瞬移到菲安娜的身后，一口圆月弯刀架在她的脖颈上。

因斯特怒吼一声，硬生生地停下冲过来的脚步，双眼喷出怒火瞪视着泰奥。

泰奥刚才使用了恶魔君主招牌的天赋法术瞬移，勾起了因斯特对当年屠魔一役的回忆。泰奥刀痕遍布的脸，和因斯特记忆中的 一个人的形象渐渐重合起来。

“塞弗？”因斯特不太确定地问道。

“哈哈？你说那个废物啊，这个身体确实是那个小子的，作为奖赏，我已经把他的灵魂吞噬掉了——味道还不错。”恶魔君主笑着说道。

“你就是那个恶魔君主？”

泰奥又是一笑，身上突然冒出一股烟雾，浓烈的恶魔气息一下子散发出来。

“你说呢？”泰奥反问道。

这时主灵石博蒙特的­精­神波动传了过来，“原来你们还是故人啊，现在我们是不是可以商谈一些事情啦？”

“很好，你想商谈些什么？”因斯特问道。

主灵石上面的光芒闪烁不定，过了一会儿，博蒙特的­精­神波动再次传来。

“很简单的几个小条件，不过首先你要把那个能够抵御­精­神攻击的宝物交出来。”

因斯特面­色­一沉，如果交出心灵神盾，他就无法抗拒主灵石的­精­神控制，到时候还不是任由博蒙特予取予求？

“我要是不交呢？你能怎么对付我？”

“我对你是无能为力，不过我的朋友们可能会不高兴，你最好不要惹他们生气。”

看了一眼考兰恩，又看了一眼控制住菲安娜的泰奥。因斯特没有理会在一旁虎视眈眈的黑暗­精­灵魔导师，直接对泰奥说道：“你和他们结盟是临时起意的吧？你想要什么？”

“这还用问吗？那个东西——不要对我说那个东西不在你那里。我去那个海岛上找过，你根本没有把它扔进岩浆湖。”

泰奥的眼睛中仿佛有一团火焰在跳跃，当年他遭受了降神术的重创，不得不潜伏到塞弗的身体中。

之后逐渐恢复过来的恶魔君主鸠占鹊巢，抢夺了塞弗的身体，并用他的灵魂作为祭品进行了恶魔转化。

恶魔化完成以后泰奥恢复了将近一半的实力，于是开始不依不饶地寻找恶魔召唤门。在岩浆湖寻找无果后，泰奥把目光转向了因斯特。

泰奥把脸容毁掉，混入了战魂佣兵团，反正这具身体来自塞弗，他一点也不心痛。

他加入战魂的时候，因斯特和菲安娜等人却被考兰恩的传送术卷到了地底，泰奥就在战魂潜伏下来，耐心地等待因斯特等人回归。

后来因斯特的牛头人身份，和变身戒指的事情逐步曝光，泰奥在佣兵团里也知道因斯特拥有一个能储物的变身戒指，当下就有八九分断定召唤门就在因斯特手里，当年他用那个戒指偷偷把召唤门藏了起来。

不得不说，泰奥的猜测正中事实。

因斯特回归战魂佣兵团的时候已经实力大进，成为了土系魔导师，而且他的身边高手云集，菲安娜、艾丽、波利娜、加西亚，不是剑圣就是魔导师和神圣牧师，其中尤其以波利娜让他忌惮，还有像基德、卡斯泰、马尔戈、朗斯洛等等一堆新进或者老牌的3级佣兵，所以泰奥只能等待机会再发难。

泰奥的隐忍终于等来了机会，因斯特身边的高手渐渐分散，最后只剩下因斯特和菲安娜两个人，又和黑暗­精­灵一场大战。

战斗起来的时候，泰奥担心因斯特落到罗丝手里，他可没有本事从蜘蛛神后那里再把东西掏出来，于是在关键时刻帮助了因斯特和菲安娜一把。

主灵石博蒙特偷偷地试图策反泰奥这个突如其来的高手时，他们简直是一拍即合，于是演出了泰奥和考兰恩联手出击偷袭菲安娜的一幕。

“只要你把东西交出来，我就放了你的心上人，否则——”泰奥威胁着紧了紧手中的圆月弯刀，菲安娜细腻的脖颈上顿时出现了一条血痕。

“好——交换。”因斯特咬牙说道，从戒指中取出恶魔召唤门。

闪烁着魔法光芒的召唤门刚一出现，泰奥的眼神就再也挪不开了。

“我们交换的时候，他们出来捣乱怎么办？”因斯特指了一下考兰恩和主灵石。

泰奥的脸上浮现出轻蔑的神­色­，冷冷地扫了考兰恩一眼，从嘴缝中迸出一个字。

“杀！”

考兰恩心头一寒，泰奥露出身份，竟然是恶名昭彰的恶魔君主，考兰恩对自己再有自信，也不会奢望自己能战胜一名真正的恶魔君主，即使这个恶魔君主只有一半的实力。

更何况还有一个因斯特，如果遭到这两个人夹击的话，恐怕今天就真得要饮恨于此了。

考兰恩偷偷在­精­神中联系主灵石博蒙特，“怎么办？这个泰奥不可靠。”

“泰奥对召唤门势在必得，我们不要­干­涉这件事情，等他们交换完了我再争取泰奥。”博蒙特通过隐讳的­精­神波动答复道，“尽量拖延时间，我正在争取掌控军队，已经有不少军官被我说动了。”

因斯特将召唤门放在地面上，然后斜着走出一段距离，站定后紧紧注视着泰奥，身上蓄势待发。

泰奥的眼神缩动了一下，因斯特现在停留的位置很讲究，他、召唤门和泰奥之间构成了一个三角形，但这个三角形并不均匀，泰奥离召唤门的距离要比因斯特远一些。

不过恶魔君主可以使用瞬移，实际到达召唤门的时间要比因斯特稍微快那么一点，不过这点优势非常小，如果泰奥试图伤害菲安娜的话，那这点优势就失去了。

泰奥化作一团浓烟从原地消失，在他行动的同时，因斯特向菲安娜猛冲过去。

在因斯特和菲安娜会合在一起的时候，泰奥也拿到了召唤门，他仰天大笑，欣喜之极。

博蒙特的­精­神波动传了过来，“恭喜您获得了想要的东西，我们刚才的协议继续下去如何？相信我们联手的话，肯定可以横扫地底世界，这个牛头人迟早都是我们的妨碍，不如趁这个机会把他一举除掉。”

博蒙特的话让泰奥的心里动了一下，他扫视了因斯特一眼，暗自权衡。

如果是全盛时期，说不定泰奥就答应博蒙特了，不过现在他并没有战胜因斯特的把握，更何况他手里还拿着梦寐以求的召唤门，又不像因斯特那样有储物戒指，如果战斗起来召唤门遗失或者损坏了，他找谁赔去？

因此泰奥长笑一声，说道：“你们慢慢玩吧，我不奉陪了。”说完再次化为烟雾不知去向了。

泰奥的离去让因斯特和博蒙特双方都暗松了一口气，不管日后如何应对，现在恶魔君主的离去，让形势渐渐变得明朗起来。

因斯特率领的牛头人近卫队和黑暗­精­灵，已经伤亡近半，而黑暗­精­灵的大军虽然也遭到了不小的打击，仍然有上万名­精­锐的战士。从普通战士的实力对比来看，双方完全不是一个档次的。

不过因斯特和菲安娜有两个人，而对面只有考兰恩一个魔导师，因斯特迅速制定了一个方案。

“你缠住考兰恩，我先去把主灵石击毁。”因斯特悄悄对菲安娜说道。

菲安娜点点头，两个人正要动手，对面的黑暗­精­灵蜥蜴骑士们却抢先展开了行动，他们驱动坐骑展开一个包围圈，把主灵石掩护起来。

另外几支黑暗­精­灵部队也蠢蠢欲动，向因斯特等人压过来。

这支军队原来是罗丝通过主母们遥控的，现在罗丝的分身被驱逐出这个位面，主母们死伤殆尽，军队失去了领导者，不过主母们一向采取高压政策统治军队，她们的死亡对这些黑暗­精­灵战士来说，恐怕欣喜远远超过了愤怒。

正因为这样，在主母们阵亡以后，黑暗­精­灵大军实际上已经停止了攻击行动，一直在坐看局势的发展。在这紧要的关头，博蒙特终于说动了几名黑暗­精­灵军官，虽然现在下了决心投靠的军官还只是少部分，但是在他们的带动下，整个黑暗­精­灵大军都有了不稳的迹象。

“黑暗­精­灵的同胞们黑暗­精­灵的同胞们我是来自摩索尔城的毕佛，有没有人认识我？”这时一个嘹亮的声音响彻战场，浑身浴血的毕佛高举着两把弯刀站到两军对峙的空地上。

“毕佛？摩索尔的守备队长，第一家族的长子，真的是他？他没有死？”

“看啊，他拿的是卓肯的弯刀。”

卓肯被毕佛斩杀的消息，像一阵风似的，从黑暗­精­灵的军阵这头刮到了另一头。

卓肯这个名字在普通黑暗­精­灵耳中，就是强大和残暴的代名词，黑暗­精­灵武技第一，这个名头实在太响亮了，响亮到军队中没有一个黑暗­精­灵不知道的地步。

考兰恩虽然是魔导师，但他一贯的作风是躲在­阴­暗的角落里暗算别人，虽然他杀的人估计是卓肯的十几倍，但是知道他的威名的黑暗­精­灵反而不多。

杀死卓肯的人就站在前面，第一线的黑暗­精­灵们都不约而同地退后了半步。

“卓肯想杀我，但是反被我杀了，并不是我比他更强大，而是我有更加可靠的伙伴。”毕佛越说声音越大，“是的，我的伙伴不是黑暗­精­灵，而是牛头人，今天我们和牛头人一起对抗自己的同胞，我们人数悬殊，但是我们驱逐了罗丝，杀死了卓肯，即使战斗到最后一刻，我们也没有放弃，没有人逃跑、没有人背叛，可能我们的行为对黑暗­精­灵来说是冒傻气，要是在三年以前，我在摩索尔的时候就这样冒傻气的话，可能我早就死了。但是，世界变了，从摩索尔沦陷，我们的同胞被地城之心统治以后，这个世界就变了。”

“三年来，我们这些侥幸逃出地城之心控制的人，就是这种冒傻气的行为一次次相互拯救了彼此。今天，地城之心已经分裂和衰败，罗丝和主母们想要再次恢复她们的统治，但她们彻底失败了，从今以后，我们黑暗­精­灵再也没有了头上的压制，我们可以建立自己的城市，没有罗丝的神殿，没有主母们的执政议会，我们完全可以独立自由地决定自己的生活。”

说到这里，毕佛高高地将卓肯的弯刀抛向空中。

“让我们放下武器，一起去创造属于我们黑暗­精­灵自己的未来！”

二百二十三

毕佛将卓肯的弯刀抛向空中，在火之柱光芒的映照下，弯刀划出一道闪亮的弧线降落下来，斜斜地Сhā进地面。

黑暗­精­灵的军队停止了前进，毕佛的一番话让每一个黑暗­精­灵都开始思索。虽然不是每一个黑暗­精­灵都像毕佛那么理想，但是想到从此自己头上再也没有主母的压制，可以自己当家作主，几乎所有的黑暗­精­灵都怦然心动。

尤其是军队中的普通战士，他们以男­性­黑暗­精­灵为主，以往他们在家族中的地位不如女­性­，可是战斗时却要冲在前面，早已经积累了对主母们的满腔怨气。

黑暗­精­灵的军阵中刚开始是窃窃私语，最后讨论的声音越来越大，黑暗­精­灵们以家族或好友们聚在一起商议，不知不觉间队形完全散乱了。

考兰恩见此情形，不由得有点后悔刚才没有援救卓肯。

卓肯武技高超，他的脾气也不小，虽然和考兰恩是一伙，但两个人的关系绝对算不上融洽，甚至可以说是有一些摩擦的。

他们两个和主灵石博蒙特受到罗丝的挟制，设下陷阱伏击因斯特等人，考兰恩和博蒙特暗中勾结，观望罗丝和因斯特之间的成败，所以战斗的时候就没有出全力。

而卓肯对罗丝的信心比较足，一直在全力以赴地战斗，见到这种情况，考兰恩和博蒙特都没有把自己的计划透露给卓肯——万一卓肯转身就把他们出卖给罗丝怎么办？

当因斯特驱逐了罗丝后，卓肯陷入了险境，考兰恩当时是可以拉卓肯一把的，但是他最终也没有出手，导致卓肯被毕佛所杀。

看到军队已经开始失去控制，原先说好的几个军官也有变卦的打算，主灵石博蒙特焦急起来。

如果不能掌握这支大军，他的本体是那么大一颗石头，真是连跑都没有地方跑。他毫不怀疑，到时候他那个盟友考兰恩，会一点犹豫都没有地扔下他逃命。

用转换之光直接控制军队？这个念头一闪而过，就被博蒙特否决了。

转换之光也不是无敌的，不可能一下子把成千上万人都控制起来，更何况这些都是意志坚定的战士，像紫宝石之类抵御­精­神控制的东西也没少装备，罗丝和那些已经翘了的主母就是靠着这支大军，将原本在幽暗地域的几个主灵石击败摧毁。

无论多么强大的主灵石，一旦身边没有了护卫，面对潮水一样攻过来的敌人，那也是转换不过来的。

博蒙特怀疑，只要自己稍微露出一丝使用转换之光的迹象，无论是那个牛头人因斯特，还是自己身边这些黑暗­精­灵，都会第一时间杀过来摧毁自己。

主灵石博蒙特无计可施，也只能拼命地沟通那些黑暗­精­灵军官们，希望能够说服他们支持自己。

博蒙特用来说服这些军官的说辞，是他和考兰恩计划在幽暗地域建立属于自己的势力，摆脱罗丝和家族主母的控制。

黑暗­精­灵的军官们被博蒙特的封官许愿说动了心，在博蒙特和考兰恩的计划中，他们能够获得超出以前家族主母的高贵地位，仿佛人间的贵族和帝王般的权势。

但是对于普通黑暗­精­灵战士们来说，博蒙特要建立的势力对他们并没有什么好处，也许只是头顶上统治他们的贵族换了一批人罢了。毕佛的话，在黑暗­精­灵中引起了极大的反响，在这种情况下，那些军官们也不敢贸然行事了，他们原本就是家族主母们委任的，底下的战士们出于惯­性­还听从他们的命令，但是如果做出明显违反战士们意愿的事情，会有什么后果很不好说。

而且这些军官们对博蒙特的戒心一直没有消除，尽管他反复保证，但是军官们仍然担心在敌人离去后，主灵石会翻脸控制住他们。

因斯特挥手，地面上隆起一座高台，所有的黑暗­精­灵都能把他看得清清楚楚。

“黑暗­精­灵的战士们，我是新成立的自由联盟的统帅因斯特。”

一名随军的黑暗­精­灵法师向因斯特施展了扩音术，因此声音听起来非常清晰。

“你们可能没有听说过自由联盟，自由联盟的前身就是地底的尼贡联盟，我们成立的目标是彻底摧毁地城之心的残暴统治，恢复所有地底种族的自由。在成立之初，我们在那加德兰的战斗，一举摧毁了两颗主灵石，为了追击逃亡的这颗主灵石，从刻尔沁一直来到了这里。我们不是你们的敌人，今天的战斗，是罗丝和主母们的一场­阴­谋，她们已经彻底失败了，我们没有必要继续流血战斗。”

“我知道地城之心统治幽暗地域的时期，有很多黑暗­精­灵被驱赶地背井离乡，加入了地城的军队，也有很多人不甘心而参加了地底的抵抗军，就例如我们队伍中的毕佛。这样的黑暗­精­灵还有很多，像安瑟妮雅、索那托，他们现在还在那加德兰，战斗在抵抗地城之心的第一线上。我们自由联盟欢迎任何渴望自由的战士加入我们，无论他是什么种族。”

“我们自由联盟中有牛头人、|­茓­居人、鹰身人、美杜莎，还有黑暗­精­灵和人类，现在已经有一千多个地底部族，十几万名战士加入了自由联盟，我们迟早有一天能把地城之心的势力彻底从地底驱逐。任何个人或者部族、家族、团队都可以加入我们，当然也可以凭着自己的意愿随时退出。在场的英勇的战士们，我希望你们能够加入我们的自由联盟，一起向统治奴役过我们的地城之心复仇，一起开创属于所有地底种族的未来！”

因斯特直接向刚刚的敌人发出了加入自由联盟的邀请，尽量扩充自由联盟中黑暗­精­灵一族的数量，原本就是联盟的政策之一。

黑暗­精­灵们思考着，有的在相互商量和争执，军阵中变得像一锅烧开的热水。

因斯特和自由联盟的声名还没有在幽暗地域广泛传开，但是刚才那个神力蜘蛛的厉害，所有的黑暗­精­灵们都深深地知道，甚至有些黑暗­精­灵还在祭祀仪式上见到过这种令人恐怖的怪物。能够驱逐这样的怪物，因斯特的实力早已被他们所认可。因斯特嘴里透露出来的自由联盟的强大，同样让他们有着深刻的印象。

一名独臂的黑暗­精­灵越众而出，大声地问道：“索那托和安瑟妮雅真的在你们自由联盟里吗？”

“是的，而且安瑟妮雅还是我们自由联盟的统帅之一。”因斯特回答到。

“好啊，总算知道队长的消息了，我要加入自由联盟。”这个黑暗­精­灵挥舞了一下独臂，立刻后方几百名黑暗­精­灵响应起来。

这个黑暗­精­灵曾经是索那托建立的队伍中的一员，摩索尔城战役中他和其他队员失散后，自己组织了一支队伍，后来在同地城之心的战斗中被俘，一名黑暗­精­灵主母用罗丝的秘术悄悄解除了他受到的心灵控制，在地城之心分裂的时候，早有准备的罗丝一方突然发难，这名独臂黑暗­精­灵亲手摧毁了奴役他的主灵石，并加入了主母们的军队。

有了人带头，越来越多的黑暗­精­灵离开军列，加入到自由联盟这边。

地城之心摧毁了大量黑暗­精­灵的家族和城市，现在组成军队的士兵们，大部分其实已经脱离了家族，属于流民的身份。主母们还没有来得及重组军队，在突袭消灭了主灵石后，直接按照地城军队原来的编制，急行军赶到这里设伏。

尽管在家族中的生涯免不了钩心斗角，但是家族的力量，还是能保证大部分黑暗­精­灵在严酷的幽暗地域生存下来。现在家族没有了，许多黑暗­精­灵内心深处是有种彷徨的情绪的，自由联盟和因斯特所展现出的实力，无疑让许多黑暗­精­灵感觉到可靠，再加上还有毕佛这个先例，对大多数野心不大的普通战士来说，加入自由联盟比加入主灵石博蒙特那边安全得多。

形势急转直下，超过三分之一的黑暗­精­灵当场加入了自由联盟，剩下的或者想自己闯荡一番，或者还在犹豫，铁心追随博蒙特和考兰恩的几乎没有。

主灵石上的光芒连连闪动，此时它周围的蜥蜴骑士们已经散去，只有考兰恩孤零零地伴随在旁边。

博蒙特的­精­神波动向因斯特传来，“我也要加入自由联盟。”

“什么？”因斯特震惊地差点喊出来。

惊愕一个接着一个袭来，考兰恩也开口道：“我也加入。”

因斯特震惊之余，发现自己没有拒绝考兰恩的理由。虽然之前是死敌，但是却没有什么血海深仇存在，如果说给地城之心效过力的话，在场绝大多数黑暗­精­灵都曾经从属于地城的军队。

因斯特想了想，“考兰恩可以加入，不过博蒙特不行。”

“你还是不放心我？”博蒙特问道。

“是的，除了我没有人能对抗你的转换之光，我总不能天天守着你吧？”因斯特说着手中开始凝聚爆裂术，“我们自由联盟决心摧毁所有的地城之心，很遗憾你也不能例外。”

“等等——我还有一个办法。”

“什么办法？”

“我可以转换到一个普通黑暗­精­灵的身体上去，没有主灵石，我也无法再对别人进行­精­神控制，这样你就可以放心了吧？从某种意义上，这同样是摧毁了地城之心。”

“谁会答应你转换到他的身体上去呢？”

“不用活着的，从战场上找一个身体完好些的阵亡者就行。”博蒙特的­精­神波动说道。

二百二十四

当主灵石博蒙特把意识转移到一个刚死亡不久的黑暗­精­灵身上以后，黑暗­精­灵大军那边也尘埃落定。

一部分黑暗­精­灵当场加入，他们会随同因斯特一起回那加德兰。剩下很多的黑暗­精­灵不愿意离开幽暗地域，因斯特和毕佛商量了一下，让他带领这些黑暗­精­灵重建摩索尔城。

摩索尔曾经是黑暗­精­灵最大的城市之一，而且这个城市靠近幽暗地域和地底的交界，如果摩索尔重建起来，并且掌握在毕佛的手里，就相当于自由联盟在幽暗地域拥有了一个可靠的同盟基地。

只有很少的一部分黑暗­精­灵拒绝加入自由联盟，他们打算回归自己的家族，或者是在幽暗地域闯荡一番，看有没有机会建立起自己的一方天地。

博蒙特和考兰恩则没有自由行动的权力，他们必须跟随因斯特。他们的投靠更多地是迫于形势，这一点因斯特也心知肚明。虽然这两个人随时有反水的危险，但如果能安排得好，同样也能提供非常大的助力。

考兰恩不用说了，作为一个老牌黑暗系魔导师，他的实力还在艾丽和菲安娜这种新晋魔导师之上，而博蒙特的价值则体现在他对主灵石的了解上，有了他，因斯特在制订对抗残余地城之心的计划时可以得到不少帮助。博蒙特虽然失去了大规模­精­神控制和转换的能力，但是还是有很多­精­神异能保留下来，必要时也可以派上用场。

因斯特和两个黑暗­精­灵约定，只要把剩余地城之心摧毁，两个人就可以脱离自由联盟，到时候因斯特甚至可以提供必要的帮助，支持他们在幽暗地域建立属于自己的城市。

因斯特和自由联盟的统帅并无意控制整个幽暗地域，实际上秉承了尼贡联盟传统的自由联盟，并没有很强烈的占据地盘意识，即使在尼贡联盟全盛的时期，地底也有很多部族根本没有加入尼贡联盟，或者只是和联盟签订一个协议，挂上一个名，然后仍然自己该­干­什么就­干­什么，平时和联盟毫无交涉，就像因斯特出身的里奇部族就是这样。

出征时候因斯特带着三百牛头人的近卫队，回去的时候只剩下一百多，不过队伍中多出了三千多名黑暗­精­灵，组成了一支小有规模的部队。

当他们进入刻尔沁的时候，当地部落吓了一跳，还以为遭到了黑暗­精­灵的入侵。不过当他们看到因斯特的时候，惊恐马上变成了狂喜。

因斯特留了一些的黑暗­精­灵在刻尔沁，他们负责帮助建立一条刻尔沁到摩索尔的联络线，一旦毕佛顺利重建摩索尔城并站住脚，相信来自幽暗地域的黑暗­精­灵援兵会顺着这条线源源不断地加入自由联盟。

马不停蹄地离开刻尔沁，在路上因斯特追上了先期返回的黑岩军团和战魂佣兵团。黑岩军团因为在刻尔沁补充了大量新兵，一路上一边行军一边整训，因此速度不快。

当因斯特决定把三千名黑暗­精­灵新血整体编入黑岩军团第一军的时候，从第一军美杜莎指挥官开始的上上下下无不欣喜若狂，以前第一军只有几百名黑暗­精­灵，现在一下子多了十几倍。

第一军有三个联队的编制，总共三万人，三千名黑暗­精­灵整体加入，人员比例达到了十分之一，完全可以做到每个小队中都有一名黑暗­精­灵了。

虽然这些黑暗­精­灵大多是战士，但还是可以编出一支一百多人的法师团，第一军终于有了自己独立的法师团编制。更何况即使是担任战士的黑暗­精­灵，也大多会施展一两手黑暗术之类的小法术，这对小队的帮助也很大，黑岩军团的混编小队又多了很多战术选择。

因斯特从那加德兰出发时，带领的黑岩军团第一军，其实只有半个第一联队，还有一个不满员的第二联队，加起来刚刚一万人出头。现在回归的时候，则是一支浩浩荡荡的满编三万人队伍，总算是实现了对科斯塔的承诺。

也并不是所有黑暗­精­灵都加入了黑岩军团，一百多名渴望冒险的黑暗­精­灵选择加入了战魂佣兵团，这些黑暗­精­灵往往个人武力比较出众，这也让朗斯洛等几名战魂的负责人喜笑颜开。

浩浩荡荡的军队开入那加德兰地区，刚好遇到了科斯塔带出来整训的黑岩军团第二军。

这段时间科斯塔可谓是拼命了，短短时间竟然真得让他把第二军给组建出来了。不过美杜莎也因此累痩了整整一圈。

兵员是不缺乏的，自由联盟在那加德兰站稳脚跟以后，天天都有远道而来的抵抗军和部族战士，自由联盟甚至还得不停地劝他们回归自己的部族，能加入火焰或者黑岩的只是少部分。当然被劝退的多数是|­茓­居人和鹰身人，地底这两个种族的人口最多，美杜莎战士加入的机会就大得多，至于牛头人则是有多少要多少。+文+-心++閣--

最让科斯塔头痛的是中下层军官的缺乏，黑岩军团采用多种族混编战术，而熟悉这种战术、能够在战场上自由灵活地指挥手下部队的军官，可不是短时间的训练能培养出来的。

好在随着黑岩军团正式建军的风声传出，不少曾经加入过黑岩抵抗军，但后来在战斗中失散，或者因为各种原因离开的人陆续赶到那加德兰，回归科斯塔的麾下，有这批人的帮助，科斯塔才完成了这个近似不可能的任务。

在那加德兰会面的黑岩军团第一和第二军，相互好奇地看着对方的军列。对大部分战士来说，对面的军队都是陌生的，不过他们都有着一面同样的战旗。

至于担任各级指挥官的人来说就熟悉多了，他们原本就属于同一个联队，最早追溯起来都是科斯塔带出来的那支黑岩抵抗军。这批人中原本最普通的战士，此时至少也指挥着一支小队。

毫无意外的，两支部队就地展开了一场实战演练，第一军也毫无意外地取得了完胜。第一军中老兵更多，而且经过了战场的磨砺，又有三千名黑暗­精­灵加盟，如果会输给刚刚成立的第二军那才叫奇怪。

演习结束以后，科斯塔和因斯特聚在一起，第一件事情美杜莎就狠狠捶了因斯特一拳头。

“你总算把第一军给我带回来了，看在第一军给你带得不错，我就不和你计较了。”科斯塔难得的脸上露出了喜­色­。

“你也­干­得不错嘛，第二军真给你建起来了，不过怎么没有看着第三军呢？”

科斯塔气结，“滚还第三军呢，就这第二军已经把我差点折腾死。”

“哈哈，开玩笑，不过成立第三军的事情真的要抓紧，我们的时间紧迫。”

科斯塔脸上的笑容收敛了，“你听到那些消息了吗？”

“什么消息？”

科斯塔沉默了一会儿，拿出一份简报递给因斯特，“你自己看吧，我们的时间确实不多了。”

因斯特快速翻阅起来，这份简报是自由联盟参谋部门收集整理的，因斯特出征前就看到过一份这样的简报，现在看到的则已经是第三期了。

前面列举了自由联盟的军事行动，这部分内容看起来不错，最突出的战绩是娜塔莎的火焰，她抓住两个地城之心势力交战的机会，远飙千里突击了其中一个地城之心的老巢，当场摧毁了一颗主灵石，创下了自由联盟自成立以来又一场大胜。

随后是自由联盟和各地城势力的分析，这部分内容让因斯特的心头有些沉重。尼贡大平原上出现了一个强大的地城之心势力，那里原本就是地底人口最稠密、经济也最发达的地区。

地城之心分裂后，原本坐镇在尼尔城的那颗主灵石，击败摧毁了盘踞尼贡平原的另一颗主灵石，控制了整个尼贡平原。它手下的军队人多势众，势力强大，迟早是自由联盟的大敌。

不过这些都在因斯特的意料之中，尼尔城的那颗主灵石是所有灵石中最大的，而且依靠尼尔城的丰富资源，统一地势平坦、毫无天险可守的尼贡平原是迟早的事情。

简报的最后部分，则是来自于地表的情报。

人类取得了辉煌的胜利，入侵地表的四颗主灵石，竟然已经被全部摧毁。

这怎么可能？这是因斯特看到这份情报时的第一个念头。

四颗主灵石率领的大军足有五十万，这还没有算上地表被控制的人类部队，还有黑龙助阵，怎么会这么短短的时间就彻底覆灭了呢？

情报的后半部分解答了因斯特的疑惑，地城之心侵入地表的大军虽然众多，但是却分成了三路，而且有四颗主灵石，这反倒成了致败的根源。

地城之心攻击的重点是特曼帝国，两颗主灵石带领的大军攻克了伊卡要塞，通过黑岩大道侵入地表，直取特曼的国都。另外地城还在特曼和答盟嘉特的交界地区开辟了一条通道，然后兵分两路，一路扫荡特曼帝国南部，一路侵入了答盟嘉特。

其中通过黑岩大道的那支军队是主力，他们本已经打到了特曼的帝都城下，特曼帝国铁拳王朝的统治岌岌可危。但就在这时地城之心分裂了，已经兵临城下的两颗主灵石相互交战，然后被背水一战的特曼帝国击败。

撤退的路上，属于两个主灵石的势力还在缠战不休，最后一路败退回黑岩大道，总算一颗主灵石取得了胜利，将另一颗主灵石摧毁。

取得胜利的主灵石想撤回地底，却被伊卡要塞挡了下来，这里已经被另一个地城势力占据。

一场惨烈的攻击战后，虽然最终攻下了伊卡要塞，但是特曼的追兵从后掩杀，帕丁神会的十几名圣骑士倾巢而出，在战神护佑的强力神术加持下，一举摧毁了主灵石，并顺势占领了伊卡要塞。

最后的结果是主灵石两败俱伤，不，应该说是三败俱伤，最早占据伊卡要塞的主灵石因为被牵制了实力，结果最后被尼尔城那颗主灵石轻易击败，只有特曼帝国拣了个大便宜。

占领伊卡要塞后，特曼帝国重兵布防，主力赶去南方和另一个主灵石交战。经过激烈的战斗后，孤立无援的主灵石被摧毁。

与此同时，答盟嘉特获得了朋卡联邦大量魔法师的支持，也击败了入侵国境的那颗主灵石。这一战中，艾丽的老师戴德斯、波利娜的老师林弗、还有曾经教导过因斯特的剑圣艾伯特都出手了。

让因斯特出离愤怒的是，除了战死和通过黑岩大道撤退回尼贡平原的以外，大约十万名地底战士被特曼帝国俘虏，他们全部被残忍地屠杀一空。

地底战士的鲜血染红了大地和河流，而他们的尸体则被悬挂在特曼帝国境内几千里的道路两旁。

情报的最后说，人类三大帝国有组成联军讨伐地底的意图，不过由于需要整编军队，而且联军的组成方式和指挥人选争议很大，所以暂时还没有动作。

这最后一段话，被科斯塔用红笔圈了出来，旁边还有他重重写的几个字——时不我待。

二百二十五

明斯顿是地底最大的牛头人居住区，这里有大大小小上千个部族，数十万名牛头人，占了地底牛头人总数的三分之一以上。

地城之心占领了明斯顿以后，从这里大肆抽调牛头人加入军队，导致明斯顿的牛头人数量大为减少，不过这里仍然是牛头人最多最聚集的地方，为了控制这片重要的牛头人兵源产地，地城之心在这里驻扎了一颗主灵石，在地城之心分裂之后，这颗主灵石依靠着数量众多的牛头人带来的强大武力，不但占据了整个明斯顿地区，还不断向外扩展势力范围，此时估计除了占据尼贡的平原的那颗以外，就属这颗主灵石势力最强。

在地底种族中，牛头人善于冶炼和制造，这曾经让地城之心相当纠结，到底是让牛头人加入军队直接上战场，还是让他们留在后方打造武器和战具？其实这个问题，在尼贡联盟的时期就存在。

不过比尼贡联盟强的地方是，地城之心控制下的牛头人数量大为增加，毕竟尼贡联盟是自愿加入，而牛头人部族普遍比较守旧，他们坚持自己的生活方式，加入尼贡的比例一直不高。

另外随着占领了幽暗地域，地城之心强制迁移来大量的洞|­茓­矮人、灰矮人等同样擅长制造的种族，在明斯顿发展出规模庞大的制造场和武器工坊，数以十万计的牛头人、矮人和其他种族在各种工坊中挥汗如雨，刺枪、箭矢、刀剑、盾牌、战斧甚至弩箭，还有一些稀奇古怪的战争机械，像流水般从大大小小的制造场中涌出，输送到其他地方装备地城的大军。

现在这些装备当然不再外输，但统治明斯顿的主灵石并没有停止这些制造场的生产，不过生产的重点转向了重型弩箭、战车、抛石机等重型战具，这些东西以前是不怎么生产的，地底的地形限制，导致这些东西生产出来很难转运到别的地方，不过现在主灵石考虑的是防御，这些东西就派上用场了。

随着各种重型防具制造出来并投入使用，明斯顿的主灵石自信地认为，即使尼贡平原的主灵石和自由联盟一起对他发动攻击，他也能靠这些装备抵御住。

另外他的麾下还有几十万|­茓­居人，正在日夜不停地垒土造城、堵塞容易遭到攻击的通道、挖掘壕沟和暗堡，总之主灵石想把明斯顿改造成一个巨大的堡垒，一个能让他安心藏身其中的基地。

冷泉堡位于明斯顿的中心，这里原本是一处非常宽阔的地底洞|­茓­，居住着一个规模颇大的牛头人部族。地城之心占据明斯顿之后，因为这里的一口冷泉粹炼出的武器质量非常好，于是在这里设立了巨大的武器工场。

控制明斯顿的主灵石看中了这里的地势，调集十万|­茓­居人，加上数万牛头人、矮人，建立起巨大的堡垒。这个堡垒一半是在平地垒石而建，另一半则是直接在岩壁上开凿。

工程非常浩大，目前只进行了一半左右，不过岩壁上的部分因为有以前牛头人部族打下的底子，已经初具规模了。

主灵石平常藏身在岩壁堡垒的最深处，由被完全控制的仆从们把守着各个通道入口。

武器工场位于岩壁下方，被一道绵延的石墙围在里面，|­茓­居人们像蚂蚁一样在石墙内外忙碌着，一点一点将墙体垒高，同时在险要的地方设置哨楼和箭塔。

冷泉堡外，因斯特正隐蔽身形观察着这座堡垒。

回归那加德兰后，因斯特和其他统帅紧急商议，确定了下一步的进攻目标就是明斯顿。光复了这里，自由联盟的实力立刻能再登一个台阶。

可是占据明斯顿的主灵石相当谨慎小心，甚至可以说是胆怯也可以，它遥控指挥一批使徒在外围抵御自由联盟的试探攻击，自己则龟缩在冷泉堡中，一刻也不离开。

不得不说，这个主灵石虽然胆小，但是却把明斯顿的防御经营得不错，自由联盟一时之间也啃不动这根硬骨头。

这种情况下因斯特就考虑起抵抗军常用的斩首战术。

使用土遁术潜入冷泉堡的外围，这已经是一个极限，如果直接进入冷泉堡，就会触发地城之心设置的各种魔法警报。

其实刚刚投靠过来的考兰恩出过一个主意，他除了黑暗魔法，还­精­通变形术，考兰恩的主意就是把因斯特变形成一条蛇，然后地下泉流直接潜入堡中。因斯特的土元素体质，可以保证他不被水淹死，而且只有他的被动感应的魔法地图，才能准确找到地下暗河又不触发魔法警戒。

不过这个法子遭到了菲安娜的激烈反对，蛇是她最讨厌的动物，更主要的原因是这个法子有点冒险，因斯特也对变形成一条滑溜溜的蛇有些不爽，最后还是决定在堡外寻找机会。

也不知道考兰恩为什么钻研蛇类变形术，也许他经常变成蛇潜伏到­阴­影里袭击敌人吧，想到这里因斯特觉得脚后跟有点隐隐发寒，幸亏考兰恩没来得及用这种手段对付自己。

“不知道为什么艾丽想学变形术，还用一颗珍贵的魔法宝石当学费，难道她美杜莎当厌了，想彻底变成一条蛇？”因斯特胡思乱想道。

这时冷泉堡中突然响起了警钟声，铁铸的大门分开，冲出了一队士兵。

“艾丽她们来啦？不对呀，比约定的时间早了一些。”

因斯特潜入前已经做好安排，艾丽将会用次元门带着菲安娜、波利娜、考兰恩、娜塔莎直接传送到冷泉堡附近发动攻击，虽然她们只有五个人，但不是剑圣就是魔导师、神圣牧师，联手的威力非常恐怖，主灵石势必会调动­精­锐拦截她们，到时候因斯特就趁乱混入堡中。

很快因斯特就搞清了状况，一群被追捕的牛头人正冲着他这边逃过来。

“咦？”

因斯特一眼认出了领头的两个牛头人，他们是热尔博和费那，因斯特巡游时的伙伴，后来还共同参加过远征军。

远征军失败后突围，因斯特和他们失散后就再也没有见过面，想不到在今天这种场合又见到了。

地城的军队四面合围，这时热尔博喊了一声，牛头人们顿时分散而逃。

“好机会。”因斯特心中一喜，趁乱混入追击的地城军队中。

因斯特能够混入地城仆从组成的军队，全靠了博蒙特的指点。

最了解地城之心的，无疑就是博蒙特，不久之前他还是主灵石中的一员，不过现在他和考兰恩一起为自由联盟效力。

使用博蒙特的方法，加上心灵神盾的帮助，因斯特将自己的­精­神波动模拟成一名地城的仆从。

无论是主灵石的­精­神扫描，还是其他仆从的­精­神探测，都无法发觉出因斯特的异常，除非他被带到主灵石的面前进行­精­神转换，不过因斯特正巴不得有人能把他带到主灵石前面呢。

如果是在普通军队中，士兵之间相互认识，而且行动都按照编制，因斯特是无法得逞的。但是地城的军队有所不同，除了极少量的使徒，地城的军队主力是由仆从们组成的，他们受到完全的­精­神控制，不可避免地带来灵活­性­方面的问题。

地城军队是按照金字塔结构，一层一层高级仆从控制低级仆从，这种控制关系只同级别有关，而没有固定的隶属关系。如果两个同级的高级仆从同时发出相反的命令，低级仆从是按照就近的原则，也就是说谁离得近就听谁的。

这就导致地城军队中的各级指挥者，很难搞清自己手下的数量，他们总是跑来跑去，一会儿在这个人底下，一会儿又跑到其他地方。

因为是临时收到警讯，捕获热尔博等人的部队就分属好几个高级仆从，因此因斯特的潜入没有任何一个仆从发觉异常。

如果带队的是使徒因斯特就不会这样顺利了，但自从地城分裂以后，对使徒的控制力受到削弱，不断发生使徒背叛和另立山头的事件，导致地城之心越来越难以信任使徒。

热尔博和费那最终没能逃脱，被打倒在地上，身上套上了沉重的铁链。看到他们暂时没有生命危险，因斯特没有出手。

担心热尔博和费那认出自己，发出­精­神波动引起地城之心警觉，因斯特小心地躲开他们的视线。好在押送时他们两个走在最前面，因斯特要做到这一点并不难。

随着押送的队伍进入冷泉堡，经过七拐八拐的通道，因斯特随同人群来到了岩壁堡垒的深处，一路上警哨森严，陷阱密布，看来这颗地城之心相当重视自己的安全。

可惜这些防御措施对假装仆从的因斯特毫无作用，就这样一直跟到了最后一道关口，一扇厚重的铁门挡住了前进的路线。

因斯特的心跳微微加快，他感觉到主灵石就在那扇铁门后面。

把守铁门的是一队双眼血红的牛头人，因斯特暗自摇头，这种样子的人是受到了地城之心的深度转换和控制，他们的自我意识完全被摧毁，几乎可以说是地城之心的分身，迄今为止这种人还没有被成功解救出来的先例。

好在进行这种深度转换需要花费大量的时间和­精­力，即使地城之心也不可能大规模进行的，一般只是用在最亲近的卫队身上。

透着铁门传来一道­精­神命令，其他仆从们纷纷转身离开，将俘虏们交给主灵石的卫队。

因斯特眼中光芒一闪，猛然出手。

密集如林的金属刺枪从地面升起，地城仆从们几乎同时发出惨叫声。

因斯特抢身上前，用手在热尔博和费那身上的铁链上一抹，­精­钢打造的铁链顿时像面条一样断裂脱落，顺手给热尔博塞了一把战斧。

“你，你是——”热尔博发出惊喜交集的喊声。

因斯特顾不上说话，点点头就向铁门冲去。

热尔博和残余的仆从战作一团，费那趁机解救其余的牛头人。

铁门非常厚重，即使因斯特也无法一举摧毁，但是他只是随意地向铁门上一拍，一股金元素透过铁门，直达门背面的铁栓。

粗大的铁栓闪过一阵金光，然后寸寸断裂。

铁门轰然洞开，因斯特大踏步冲了进来。

主灵石赫然在目，它在一个水晶高台上，身上跳动着火焰般的亮黄|­色­光芒，紧接着一道明亮异常的白光刺向因斯特，这是因斯特迄今为止见过的最强力的一道转换光线。

被转换光线击中，因斯特的动作顿了一下，主灵石的转换光线像泼水一样洒过来，可是效果却越来越小，因斯特逐渐摆脱了麻木感，开始念诵起咒语。

地城之心颤动着，竭力召唤帮手，一边的通道中，隐隐传来一阵龙吟，还有淡淡的硫磺味道飘过来。

主灵石无比后悔，因为黑龙不容易控制，所以将他们安排在稍远的地方。原本以为即使遇敌，凭借层层的防御也能拖延住时间。没想到敌人倏然而至，这短短几分钟的路程竟然决定了自己的生死。

一团黄|­色­光芒击中主灵石。

“爆裂术完了！”主灵石转过这个最后的念头，然后化成了漫天的粉尘碎屑。

二百二十六

热尔博和费那抢入铁门时，正好看见主灵石片片碎裂的情景。

“这、这——”

“太强了吧！”

两个人同时发出惊呼，他们冲进来的时候是抱着必死的决心的，没料到不可一世的主灵石就这样简简单单地变成了碎片。

因斯特给两个牛头人一人一个拥抱。

“热尔博、费那你们怎么被抓进来的。”

“说来话长，这里原来是我的部族居住的地方，我带着费那本来是想隐藏在外围，肆机救出几个部族中的人，不料被地城之心发现了。”热尔博说道。

费那刚要说话，一侧的通道中走进来两个巨大的身影。

“黑龙！”费那惊叫道。

刚刚进来的黑龙摇摆了一下头颅，看着满地的灵石碎屑，神情有些恍惚。

主灵石被摧毁以后，黑龙受到的­精­神控制已经消除，强大的魔法抗­性­让巨龙们渐渐恢复了记忆。

想起自己竟然被一颗石头奴役控制了这么久，暴怒的巨龙张口喷出龙息，将主灵石碎片和水晶高台一起化成了炽热的岩浆。

这样似乎还不足以泄愤，两条黑龙将目光转向了牛头人这边。

费那一向认为自己的胆子很大，但此时他的脸­色­也变白了。

“卡林！”因斯特喊了一声，一道烟雾立刻从他的手臂上腾起。

烟雾龙卡林在空中现形，虽然他的身躯很小，但是散发出来的莫名威压顿时把黑龙的气势压制了下去。

“哎呀，是黑龙啊，这可有点难办。”卡林有点懊恼地说道。

卡林虽然是远古龙魂，但是他继承下来的本领比较有限，除了一个衰老术外，就只能依靠高等龙族的龙威来震慑。

可惜他的龙威对金龙、银龙、绿龙这些龙族比较好用，但是黑龙一向号称龙族的叛逆，高等龙族的龙威对他们的震慑效果最小。

不过既便这样，两条黑龙也仿佛像被兜头浇了一大盆冷水一样，愤怒的情绪被压制了下去。

“两位尊敬的黑龙阁下，我是自由联盟的因斯特，我并不是你们的敌人，相反我们还有共同的敌人——地城之心。”

两条黑龙冷静下来以后，尽管仍然摆出一副高傲的样子，但心中也是暗自侥幸，他们这才发现因斯特的实力很强，刚才如果不顾一切地攻击未必能讨得了好。

爆裂术他们倒不怕，可以凭借魔法免疫扛住，不过眼前这个牛头人的身体中仿佛蕴藏着无穷的力量，分明是已经达到了剑圣的地步。

如果是人类的剑圣，黑龙也许还可以不在乎，但是牛头人剑圣就无法轻视了，尼贡联盟的统帅坦埃斯曾经和黑龙战斗过，他凭借超群的武技和力量重创过一条黑龙。这件事情刚刚过去了二十多年，对于生命悠长的黑龙们来说，记忆还非常深刻。

敌意一去，两条黑龙就想离开这里，因斯特心中一动，开口喊道：“稍等一下，我能问一下你们想去什么地方吗？”

黑龙踌躇起来，他们原来定居在尼贡平原的黑龙岩壁，被地城之心捕获后辗转来到这里，以后要去什么地方他们还没有主意呢。

因斯特趁机和两条黑龙商谈，成功邀请到他们的加盟。

谈判出来的条件就是，黑龙帮助因斯特和自由联盟对抗占据尼贡平原的敌人，事了之后黑龙可以自由回到黑龙岩壁，并且因斯特保证归还龙|­茓­中被掠夺走的宝藏，或者用同等价值的物品进行替换补偿。

在第二次尼贡战争时期，因为特曼帝国入侵感受到威胁的黑龙也曾经和当时的尼贡联盟合作过，现在的情况有些类似，只不过因斯特付出的代价是黑龙被掠夺走的东西，如果不能从地城那里把东西找回来，因斯特和自由联盟就要自己掏腰包了。

只要战胜地城之心，付出再多的财宝因斯特也不在乎。

黑龙们也很满意，他们也清楚，仅凭自己的力量无法对抗现在占据尼贡平原的那个地城之心，何况他们本来就要去找地城之心复仇，和自由联盟共同行动还有报酬可以拿。

主灵石毁灭后冷泉堡陷入一片混乱，地城仆从们仿佛失去了灵魂，像木偶一样漫无目标的四处游荡，还有少数仆从歇斯底里地大打出手，遭到攻击的仆从们反击起来，堡垒中到处是战斗和呐喊的声音。

在外围修筑城墙的|­茓­居人很多只是受到蛊惑，他们逐渐开始恢复神智后，就拉着亲友和族人们四散而逃，如果从冷泉堡的高出向下望去，能看到|­茓­居人密密麻麻像蚂蚁搬家一样的大逃亡。

艾丽等人传送过来的时候，看见的就是潮水般的|­茓­居人逃难队伍。

“这是怎么回事儿？”波利娜疑惑地问道。

“看来因斯特没等我们的帮忙，就已经解决了问题。”菲安娜说道。

这时艾丽接到了因斯特的一道魔法信息，她说道：“因斯特已经解除了冷泉堡的魔法防御，我们可以直接传送进去了。”

“我来吧，你的次元门一天只能用一次吧。”考兰恩说道，他念动咒语，一团黑光闪过，众人已经出现在冷泉堡中。

菲安娜、艾丽、波利娜、娜塔莎和考兰恩的出现，让两条黑龙震惊地无以附加，地底什么时候出来这么多高手啦？

魔导师、牛头人剑圣、神圣牧师，这样的一支队伍的组合，甚至都能直接杀上全盛时期的黑龙岩壁。

尼贡联盟的时候，这种顶级高手也只有蒙塔尼亚克和坦埃斯两个，现在出现在面前就有六个人了。

还有两个剑圣，牛头人巴尔扎克和加西亚留守那加德兰没有出现在这里，否则黑龙将会更加震惊。

黑龙的傲慢姿态再也摆不出来了，他们知道，即使没有他们两个，自由联盟同样具有横扫尼贡平原的实力。如果不是担心正面作战带来的伤亡，因斯特他们确实可以用禁咒一直推到尼尔城下，不过地城军队中除了极少数的使徒，其他都是受到控制的地底战士，自由联盟的统帅谁也不会做出这样的决定。

剩下的事情就简单了，大家分头拦截逃亡的|­茓­居人，在展示了一些手段后，成功地稳定住|­茓­居人，然后有组织地返回冷泉堡。

有了|­茓­居人帮手，因斯特他们着手开始收编一团混乱的仆从，那些陷入疯狂的被高手们轻易镇压下去，大部分仆从则毫无反抗地被|­茓­居人推拉到指定的地方聚集起来。

然后就是波利娜的事情了，她对如何恢复地城仆从的神智已经颇有研究，一个大范围的神术笼罩下去，许多仆从的眼神逐渐变得清明起来。

其实就算没有波利娜的神术，有些本我意志坚定的仆从也能逐渐恢复过来，前提是他们在这期间受到照顾能够生存下去。

波利娜的神术只是加速和强化这个自我恢复的过程，所以等级不是太高，而且是范围神术。按照波利娜神圣牧师的实力，一天大约能对几千人施展这个神术。

明斯顿的主灵石被摧毁了，但是战斗并没有结束。占据明斯顿外围的地城使徒们仍然带领着部队负隅顽抗。

冷泉堡已经光复，越来越多的仆从恢复过来加入自由联盟，明斯顿的中心地区出现了一支强大的军队。

仿佛像磁铁一样，整个明斯顿地区残留的抵抗军和流亡部族，都被冷泉堡吸引而来。因斯特手下的力量日益壮大，短短时间冷泉堡就聚集了上万名牛头人战士。

因斯特和艾丽用传送术将牛头人近卫队传送过来，马尔戈带领的近卫队经历了刻尔沁和幽暗地域之战，虽然伤亡惨重，但是战士们已经磨砺出来，他们一个个摇身变成了军官，训练和指挥着手下的大批牛头人战士。

现在已经不叫近卫队了，而是叫做近卫军，由因斯特亲自指挥。在原先战士的指点下，经过几次演习，越来越多的战士学会了如何在因斯特的领域中感应到金元素和土元素，并用来攻击敌人或者加持自身。

武力出众，又能使用魔法的牛头人大军是及其恐怖的，如果不是因斯特目前的领域范围只能笼罩几百名战士，这样的一支军队甚至能横扫整个康特大陆。

科斯塔的黑岩军团第一军和第二军轮番上阵，攻击明斯顿地区地城使徒们控制的军队。在不断的战斗中，黑岩因为急速扩张带来的各种问题迅速磨合解决，现在的黑岩军团已经越来越有大陆强军的气质了。

外有黑岩军团，内有近卫军，地城使徒们的抵抗很快被扫清，整个明斯顿地区得到光复。

欢乐的气氛笼罩了所有自由联盟控制的土地，现在那加德兰、明斯顿和刻尔沁三个大区完全联成一片，加上火焰军团这段时期光复的地区，自由联盟的实力跃上了一个新的台阶。

天天都有新的部族和抵抗军加入自由联盟，地城之心分裂后控制力大幅衰落，有很多没有主灵石的地区，地底部族们自发驱逐了地城势力，他们无一例外地声明加入自由联盟，即使派出去联络的使者还在路上。

自由联盟和因斯特等统帅的大名威震地底，残余的主灵石们胆战心惊。

地底已经有超过一半的地区加入了自由联盟，如果不算尼贡平原，即使尼贡全盛时期也远远比不上现在的自由联盟。

黑暗­精­灵毕佛在幽暗地域的行动非常顺利，新建的索尔城也加入了自由联盟，源源不断的黑暗­精­灵盟友进入火之柱照­射­的地区，和地底种族们并肩战斗。

自由联盟日益强大，全面反攻尼贡平原的时机，马上就要来临了。

二百二十七

明斯顿光复后，自由联盟对尼贡平原的地城势力已经形成了包围的态势，黑岩军团扫荡了明斯顿的残敌后，没有停留地继续前进，一直到达了距离尼贡平原仅有一百多里的地区，设立了一个大本营。

现在黑岩军团第一和第二军已经完全成军，科斯塔甚至能够抽选­精­锐，建立了一支直属军团本部的机动部队。另外第三军的架子已经搭了起来，人员也补充得差不多了，只不过还没有来得及经过战术培训。

科斯塔也想通了，第三军虽然还不能运用混编战术，但是完全可以作为普通部队来使用。地底种族普遍比较强悍，部落中出来的直接都能成为战士，更何况第三军顶着黑岩军团的名头，招募进来的都是各部族和抵抗军中的­精­锐，如果不用第一军和第二军的标准衡量，其战斗力还是很强的，至少作为预备队是够格的。

黑岩军团三个军加上本部直属，扩充到了十万人。娜塔莎的火焰军团也扩充到了五万人，驻扎在和黑岩遥遥相对的另一个大本营里。

直属因斯特的近卫军全部是牛头人战士，总共一万人。另外还有其他辅助部队将近十万，二十多万大军驻扎在外围，虎视着尼贡平原。

占据尼贡平原的主灵石收缩兵力，以尼尔城为中心召集了一支同样二十多万人的大军，它这样做等于完全放弃了外围的防守，尼贡平原门户洞开，无论是自由联盟还是人类，随时都可以突入尼贡平原的核心区。

主灵石这样做也是无奈，随着地底局势的逆转，原来的使徒们越来越难以控制，甚至接连出现了一些使徒带着部队反水投奔自由联盟的事件，导致主灵石只能把部队尽量聚集在自己能够直接控制的地区。

攻入尼贡平原不难，难对付的是盘踞在尼尔城的主灵石和它麾下的大军。如果直接正面会战，因斯特倒是有取胜的信心，但是如果伤亡过大，自由联盟很难应对地表人类接下来的­干­涉。

这一段时间因斯特和其他统帅都驻扎在火焰军团的大本营里，天天讨论着下一步的举措。

“我还是认为应该主动出击，先打垮尼尔城的主灵石再说。”娜塔莎说道，“我的火焰军团已经做好了准备，只要七天就能穿Сhā到尼尔城下。”

“如果地城之心拒不出战，然后人类联军又来了怎么办？”科斯塔说道，“就算主灵石出战，你能保证一定能战胜吗？如果失利，或者惨胜，我们的部队被打残了又该怎么办？”

“我觉得可以打一下试试，人类联军应该没那么容易组织起来，特曼和答盟嘉特不久前还在打仗，如果我们能抢到前面光复尼尔城，接下来的局势就主动了。”

老资格的桑布朗支持娜塔莎的建议，他接着说道：“如果打不下来我们也可以再退回来嘛，主灵石肯定追不上我们。”

两派人在屋子里吵成一片，因斯特一直没有说话。

“你快点拿个主意出来。”吵红了脸的娜塔莎抓住因斯特的一只胳膊猛晃。

“别着急，一切等艾丽和菲安娜回来再说。”

“半个月前你就这么说，当时我们要是直接出兵，现在已经在尼尔城下面了。”娜塔莎气鼓鼓地说道。

“这半个月没有浪费呀，没有这半个月，黑岩的第三军也组建不起来，我们军队的补给也不完备。”

“可是现在一切准备都做好了，该是下决心的时候了。”

“不能急，我还需要情报。”

“怎么能不着急啊，眼看就剩下最后这一大波敌人了，打完这场仗战士们就都可以回家了。”

“是娜塔莎你急着打完仗嫁人吧，不过这也是正事，确实要抓紧办了。”桑布朗突然调转矛头，开起娜塔莎的玩笑了。

不知是有意还是无意，他说这话的时候，目光老是在因斯特的身上打转。

娜塔莎的脸顿时就红透了，噎得说不出话来。

因斯特尴尬地挠了挠头，假装听不出桑布朗话中的暗示。

最近桑布朗总是把娜塔莎和因斯特两个人往一起凑，连统帅部也在他的坚持下设在了火焰的大本营，因斯特本来是想设在黑岩那里的。

其实不止桑布朗，想撮合因斯特和娜塔莎的人在自由联盟中大有人在，作为地底各种族的领袖，自由联盟的最高统帅，因斯特的个人问题早已上升到另外一个高度。

地底的牛头人统帅和一个人类能有未来吗？自由联盟的很多人都在担心地底的普通民众能否接受这种跨种族的爱恋，他们更担心打完仗以后因斯特变身成|人类，从此和菲安娜双宿一起飞，地底可还有这么大的乱摊子等着收拾那。

和因斯特同族的娜塔莎，因此成了他们最理想的目标，如果娜塔莎不行，哪怕艾丽也比一个人类好啊。正好菲安娜离开因斯特去了地表，这对他们来说简直是天赐良机啊，因此这些天来一直在做着不屑的努力。

因斯特突然心头一动，紧接着感应到了传送魔法的波动。

屋子外面传来一阵嘈杂的声音，没过多久，艾丽和菲安娜一身风尘地走进屋子。

“艾丽——你们可回来啦，快说说地表上的情况怎么样？”桑布朗着急地问道。

艾丽的神情有些沉重，“还是让菲安娜姐姐来说吧，她比我更清楚这些事情。”

菲安娜在战魂佣兵团的时候就负责情报工作，她有曼尼家族的庞大情报网做后盾，而且本人也有情报归集分析方面的天赋，这个工作一向完成得非常出­色­。这次去地表也是由她负责和各路势力联系，艾丽则担任传送的任务。

“（文）情况（心）不太乐观（阁），在朋卡联邦和冈斯王国的特使调停下，特曼和答盟嘉特已经达成了协议，我们回来的时候人类四大国的代表已经签好字了，现在人类联军恐怕已经在路上了。”

“什么！”统帅们震惊，没想到特曼和答盟嘉特这两个死对头能这么快谈拢。

菲安娜捋了一下耳边垂下来的绿发，接着介绍着情况。

“说是人类四大国联军，但其实主力还是特曼和答盟嘉特这直接受到地城入侵的两国，朋卡联邦派出了一个规模很大的法师团，冈斯王国只有象征­性­的一点部队。”

“而且人类联军分两路而来，特曼帝国的一路还是沿着黑岩大道，通过伊卡要塞进入地底，答盟嘉特为主力的军队则沿着边境线上、地城开辟的那个通道进来。两路大军分头行动，互不­干­涉，这也是他们能这么快达成协议的一个原因。”

“他们的军力有多少？”科斯塔脸­色­凝重地问道。

“具体有多少不清楚，这属于军事秘密，不过从已经知道的情报来看，两国出动的都是主力部队，特曼的铁骑禁卫军、黄金狮鹫军团和狂狼军团都出动了，答盟嘉特的铁壁军团也在出击序列里。”

“我们有可能同人类达成协议，共同消灭地城之心吗？或者我们出一笔钱，补偿他们军事行动的花费？”鹰身人统帅撒布问道。

“估计不太可能，我从家族获得一条没有经过证实的情报，特曼和答盟嘉特达成了一项密约，两家分头进兵，尼贡平原谁打下来的地盘就归谁，他们已经做好了长期占领尼贡平原的准备。你们想花多少钱才能让他们同意让出这么大一块地盘呢？”

菲安娜停顿了一下又说道，“艾丽去找过她的老师，从侧面也印证了这件事情。佣兵公会和魔法公会对特曼和答盟嘉特的企图都有所了解。”

砰地一声，桑布朗重重一拳敲在桌子上。

“他们这是想把我们当成肥­肉­分了啊地城肆虐的时候，他们在地表安然无视，我们无数战士和民众的牺牲，才拖延住地城之心扩张的脚步。现在地城之心马上要完蛋了，他们却组成联军来抢夺胜利的果实，真是岂有此理！”

因斯特叹了口气，“看来不经过一战，地底和地表始终无法恢复和平啊。”说这句话的时候因斯特深有感触，想不到事情绕了一圈又回到了原点，特曼的禁卫军、黄金狮鹫和狂狼军团，对参加过远征军的因斯特来说绝不陌生，就是这些部队联合剿杀了尼贡远征军。

“没有关系，即使人类大规模的­干­涉，但是我们自由联盟也已经发展壮大了，我们完全可以一战。没有流血和牺牲换来的和平终究是无法持久的，我坚信我们能够取得胜利，为地底开辟出自由的未来。”因斯特说道。

“说得好，我们自由联盟也不是软柿子，人类要来，要小心磕碎他们的牙齿。”

“打吧，我早就看特曼人不顺眼了，这次一定要把他们彻底打趴下。”

“远征军的仇早就该报了。”

统帅部里的气氛热烈起来，统帅们摩拳擦掌，是啊，地城之心最猖狂的时期都撑过来了，人类联军的­干­涉又算得了什么呢？自由联盟兵强马壮，而且就算战斗失利，也不过是暂时失去尼贡平原，相信有因斯特和地底新成长起来的英雄们的带领，地底总有彻底光复的一天。

看着统帅部里浓郁的求战气氛，菲安娜偷偷叹了口气，作为一个人类，夹在地表和地底之间的感觉是相当难受的，别的不说，她和战魂佣兵团里不少人，都有亲属朋友在人类的军队中服役。

她真心地希望战争不要爆发，但是从形势的发展来看，似乎这一战将不可避免。到时候她和战魂佣兵团，又该何去何从呢？

二百二十八

获得来自地表的情报之后，自由联盟的首要目标从击败地城之心、光复尼贡平原，变成了应对即将来临的人类­干­涉。

虽然从对抗地城之心的角度来说，自由联盟和人类联军是盟友关系，但是谁都知道，局势发展到现在，地城大势已去，双方争夺的焦点无非是尼贡平原这个地底最大最富饶的地区。

自由联盟以尼贡联盟的继承者自居，是绝对无法容忍人类占据尼贡平原的，而特曼和答盟嘉特的决心看起来也不可动摇，为此他们甚至联起手来，暂时抛弃了多年来的仇怨。

统帅们商议完毕后，纷纷返回自己的直属部队，他们还要召集属下的军官们讨论进一步的应对细节。

因斯特终于有机会和菲安娜独处，他变身为人类，轻柔地抚了抚菲安娜头上的绿发。

“累吗？”

菲安娜顺势依偎在因斯特的怀里，幸福地眯着眼睛，没有回答。

“见到家里人了？”

“嗯。”

“他们说什么啦？”

“让我赶快回家，别再和你混在一起。”

“还是不看好我们啊。”因斯特叹气说道。

菲安娜扬起脸，认真地说道：“我没他们那么悲观，不过说实话，这次两大国出全力了，朋卡联盟的法师团也很强大，再说还有地城之心没有解决，这边想取胜很艰难的。”

“我知道。”因斯特喃喃道，“不过这一仗总是要打的，否则答盟嘉特也不会认可我们有同他们平等结盟的实力。”

“你还是想和答盟嘉特结盟？”

“这是必然的，地底无法独立对抗整个人类世界的，而且答盟嘉特不像特曼侵略­性­那么强，我觉得有的谈。”

“那我再跑一趟，你的小情人还得借给我用啦。”

“胡说，我哪里有什么小情人？”因斯特笑骂道。

“你敢说艾丽不是？你当年的事情多罗可全都告诉我了。”

“多罗这个大嘴巴说的话你也信？再说艾丽可是美杜莎唉。”

“美杜莎怎么啦？你还是牛头人呢，我也算不上人类了。再说艾丽成天研究变身成|人类的法术，这是为了什么？”

“啊？”这次因斯特是真地吃惊了。