离开咖啡馆,沃尔特父子送梦瑶到了马车边。
礼貌同沃尔特先生道别后,梦瑶注意到待在另一边的菲利有些犹豫的样子,于是她没立刻上马车。
“吉蒂小姐,能否帮个忙?”菲利还是开了口。
梦瑶有些惊讶和好奇,看着这个个头比自己矮些的学徒,他的目光诚恳,梦瑶答应了:“如果在我能力范围内,可以。”
“请原谅我的唐突,但这件事关系到我的朋友,是否能借我五十英镑?”菲利坦诚。
梦瑶敏锐地感觉到这事会是同那个密考伯先生离不开关系。
“是那位密考伯先生有困难吗?”
菲利犹豫了下,还是承认了。
“过会你会去见他?”
“我打算在您回府后去找他。”
“那不如让车夫直接去他的住所,我想见见这位密考伯先生。”
听到这话,菲利显得既吃惊又犹豫,看到吉蒂小姐温和的表情,最后他答应了。
马车最后停在温泽巷外头。看得出这地方非常寒酸,菲利提醒了三次千万别走开他,这里并不是安全的地方。
梦瑶也注意到这地方快要接近贫民区了,心里一阵忐忑,但愿这地方不会出来什么开膛手杰克。
拐了几次弯后,到了密考伯先生的住宅。看得出住宅跟这条街一样寒酸,也跟密考伯先生一样尽可能装体面。
“密考伯先生面临的困难几乎要把人压倒,我不知道他能否坚持撑过去,但作为朋友,我还是要挺力相助。吉蒂小姐,请答应我个请求,见到密考伯一家的情况后,尽量不要显得太惊讶。”菲利诚恳地请求。
梦瑶答应了。说实在,看着门中间一块大铜牌,那上刻着:“密考伯夫人青年妇女宿舍”,梦瑶是非常好奇,这时代的宿舍?密考伯先生办宿舍的?
走进去后梦瑶极力不露出什么惊讶的表情。楼下没有任何家具,窗帘也都是尽量遮起来。菲利把梦瑶介绍给了密考伯太太。
密考伯太太是个消瘦憔悴的女人,一点也不年,虽然看到梦瑶这位小姐的到来,她有些吃惊,但很快她就把注意力转到了菲利身上。
通过她不断的抱怨,梦瑶得知了密考伯先生负债累累,债主们步步紧逼,已经快让她们喘不过气来。
过了会密考伯先生从房间走了出来,依旧是副绅士派头,这么近的距离梦瑶看得更清楚了。他是个大块头中年人,头很大,头发梳的亮光光,宽阔的大脸,衣衫有些寒酸,却洗得很干净。
“显然幸运女神将要降临来了。非常高兴见到你,美丽的
小姐。”密考伯先生夸张地走来,打招呼和做自我介绍。
梦瑶礼貌回应了。
很快密考伯先生同菲利交谈起来,他说了些非常客气的话,最后接过了菲利之前从梦瑶那里借过去的五十英镑。
正当密考伯先生要再说些什么的时候,“呯砰”声响传来,是窗子被砸碎了,密考伯太太怀里的婴儿一下子就哭了出来。
“骗子!”
“强盗!”
“小人!”阵阵叫骂声传来。
梦瑶撇了眼密考伯先生,看得出密考伯先生好生悲伤羞愧。
这样的气氛有些尴尬,不过窗外的讨债者很快就走开了,不知道什么原因。
梦瑶注意到密考伯先生不知怎么变出把刮胡子刀,朝自己脸上比划了下。
“菲利先生!我不把你当外人,也不怕在斑纳特小姐面前丢人,坦白地说,密考伯先生的困难以达到危急关头了。”密考伯先生说。
密考伯太太听到这话,眼睛红红的。
“今天法院的传单已经批下来了,如果再无法偿还这几笔债务,密考伯夫妇和他们不幸的孩子们将流离失所,最好的可能就是孩子们被送到福利院,而我将被关进监狱。”听着这悲惨的将来,密考伯太太忍不住哭了出来,婴儿哭得更响了,密考伯先生眼睛也通红通红的,他表示明天法院来人,他的末日就将降临了。
看到这种情况,梦瑶不忍了,今天她终于看到了英国底层人民的悲惨遭遇。当然她怀疑密考伯先生是做生意失败,才会累积下如此大的债务,那他自己的责任也不小。
询问了下密考伯先生有多大的债务亏空,梦瑶得知他还缺三十七英镑十三先令九便士。
幸好来伦敦购物,梦瑶总随身带着一百英镑,以便必要的需求。想了下,最后梦瑶向哭哭啼啼的密考伯夫妇表示,自己可以借钱给他们偿还清债务,这些钱她不会收取任何利息,也不会强制偿还,但债务关系将会一直存在,等他们真有能力偿还的时候,将钱转交给菲利,他会再交给她。
密考伯夫妇简直不敢相信自己的耳朵,他们相视十多秒,最后幸福地抱在了一起,大声赞美吉蒂小姐。原先悲伤的情绪很快就被驱散了,密考伯夫妇眼睛里又充满了希望。
另一边的菲利虽然也很高兴,不过更多的是疑惑。