新鲜的小羊羔­肉­架在火架上烤着，旁边有几碗作料，他们用它醮着烤­肉­吃。

他们面前还摆着香喷喷的米团，大个大个的蕃茄，还有水果。他们喝着一种天然

的米经加工的酒，很粗糙。凯蒂觉得自己恍忽间成了他们中的一员，成了这座大

山的一部分，她感到力量无穷他们开始谈话，她，约翰，弗尔密斯，以及他的

两个手下。

已经是深夜了，整个白天都用来做嗳，吃东西以及睡觉了。天空中有一轮圆

圆的月亮，他们漫步在冷冷的月光下。凯蒂并不喜欢这样，她有种不祥的预感。

他们一直在走，走了很长很长的路，使得非常辛苦。

“想想那支军队，”约翰轻声说；他一直和那个族长弗尔密斯走在前头，但

他不时回过头来照应一下低头疾走的凯蒂。

“他们用大车运着那该死的雕塑走过这一带，冲西北方向走去，通过品达斯

山，进入伊利亚。然后他们应该到埃度鲁斯登船，进入意大利。即使尼罗本人也

不会想到，他们居然绕到威尼斯来了。

他停丁一会儿。“真是个见鬼的工作。他们怎么能够保护那东西呢？他们的

大部分时间恐怕都用在赶拉车的车上了。”

“有人记录过他们的行程么？”

“警官提到过它，但别抱什么希望，你可想象用拉丁语的官方语言怎么描述

这事儿。尼罗按他一贯的行为方式，命令他的女神像必须迅速安全完好无缺地到

达，这个任务交给了整个军队的­精­英来完成。这些勇敢的士兵不顾路途艰难，不

畏惧将在伊利亚会发生的事……等等，等等。”

凯蒂并不很清楚拉丁语官方语言是什么样儿，但她接受了约翰的观念。“军

队中没人记日记或其他类似于笔记的东西？”

“即使他们记了，我们也找不到。他们没有带任何纸张。所以是不可能。把

日记记在­干­草上？笑话。”

“那就是说没有第一手数据罗？”凯蒂不理会他的玩笑。

“没有。许多当代的关于尼罗的雕塑和军队的文章全无稽之谈。你知道，读

了那些文章，原来明白的事情都要搞不明白了。我很奇怪好莱坞怎么不抓住这些

传闻大做文章。”

他们停下来休息，吃了一些东西，大概是些­干­­肉­。凯蒂猜它一定是山羊­肉­做

的，觉得它富含热量，人吃了很快就能恢复。他们一直走，走到了黎明，最后，

终于到了。他们围坐在一块儿，清晨湿湿的寒意围住他们，让他们冻得有点发抖。

一个高高的平底的山谷在他们下面。在它的山谷两侧，有一些疏松的石头，白­色­

的石灰岩悬崖在它们的右上方，太阳的光线照过来，照在这悬崖上，它们开始闪

闪发光：凯蒂又惊又喜地看着，弗尔密斯看看她的表情，对约翰说了几句。

“他说他们把这些悬石叫做闪亮的石头，”他说，这的确很有可能是我们要

找的。它们在太阳下发光，而且是Сhā进洞里面的。这一点当然不可忽视。“

“这就是军队遭到袭击的地方？”凯蒂问。

“土匪就是从这些洞里出来的，他们一直生活在这里面。他们等着军队到达

这个山谷的要塞，大概离这儿一英里左右吧，然后袭击了他们。真是可怕。”

“然后把东西藏进洞里？”

“对的。”

“他们为什么没有遭到抢劫呢？你怎么知道一定会有东西留下来呢？”

约翰看着她，“是弗尔密斯的故事启发了我，”他说，“两年前，他的部落

走过这个山谷。一个大约五岁的小男孩好奇地走进洞里去看，结果走丢子。他们

把最年轻力壮的人组织起来，整整找了五天，在绵绵无尽的石洞里走着，他们自

己也越走越害怕，差不多连自己也要迷路了，最后他们认为那孩子一定已经死了。

他们悼念了他，可是有一天他从山谷的那一边出来了，除了擦破一点皮，他周身

安好无损他讲了他的经历”

约翰顿了一下，点上一支雪茄。他不看凯蒂，继续说：“他的故事是这样的，

他在黑暗中摸索了许多时间，开始感到害怕了。然后他听到一个女人唱歌的声音，

于是便释然了，他沿着声音走过去，最后找到了那个女人。这女人照料他，给他

东西吃，给他讲故事，陪他玩。她是个浑身金光闪闪的女人。最后她说他该回家

了，把他送到山头给他指指回家的方向。”

长时间的沉默。“你是说，”凯蒂不祥的预感更加重，“我们在冒着自己的

生命危险，听信一个小孩的故事，来这儿找雕塑？你认为那是阿弗罗蒂特？”

“是的，”约翰说，“我就是这个意思，”他冲她咧咧嘴，“这是一个地狱

般的故事。”

“我觉得所有和这件事有关的事都有种神秘史诗般的­性­质，”凯蒂于涩地说

“这是一个史诗的国度，”约翰说，“非常古老。”

他们回到其他人身边，发现弗尔密斯和他的手下已经在等他们了，他们在山

谷里扎营，凯蒂和约翰去研究那些洞­茓­。

“他们为什么不和我们一起来？”凯蒂问。

“迷信，”约翰简短地说，“他们认为这会给他们带来坏运气。”

“但他们还是帮我们？”

“是的，他们的观点非常奇怪。如果我们进了洞，我们会有坏运气。但如果

我们真有什么收获的话，他们可以分享一部分，而坏运气却不会降临到他们身上。”

“这种坏运气是特别的还是一般而言的？”凯蒂冷冷地问。

“很特别你不迷信，是吗？”

“一般意义上来说，我的确不迷信。可是我想它是不是有点类似法老的咒语？”

“我想是的。你知道，总是那一类的话，死亡，让他的世世代代不得安生，

诸如此类。”

“我没有孩子。”

“我也没有。所以我们没有这个问题，是吧？”

他们拿了火把，蓄电池，食物和水，一个罗盘和一罐用于沿途做记号的发光

粉，立即出发了。没有必要再等待了。

凯蒂从没有钻过洞。因而，她的心胸涨满一种孩子似的欢喜好奇，拿着火把

团团转圈，照亮四面。整个山洞像个蜂窝似的，有些地方很大，有些则很小。岩

石经常是湿漉漉的。里面含有矿物，故而闪着暗红，绿­色­和棕­色­的光。每次他们

停下来休息，约翰都要灭掉火把，但如果是吃东西，他会点一根蜡烛空气很潮

湿，气温恒定，很舒服，路面很粗糙，­干­­干­的，偶尔有一些碎矿石。周围死一般

的沉寂，过了一会儿，凯蒂觉得一层空气厚厚地捂在她的脸上，捂住了她的声音，

视觉以及各种感觉她把这告诉了约翰。他让她点亮一支蜡烛围着她左看右看，

什么也没发现；最后凯蒂才知道，是周围这种气氛让她太紧张了。

他们一直往前走，摸索着前进他们绝大部分时间是在一片漆黑里前进的，

约翰走在前头，跟着感觉走，偶尔点燃火把看看前路：凯蒂觉得他们正在往下走。

地面是倾斜着下去的，很粗糙，两璧靠得越来越近了。他们越来越靠近这座山的

心脏了，凯蒂不时地碰一下头，擦一下头，磕磕碰碰地。

他们没怎么讲话，她自己的脑海正在翻腾着各种各样的事，已经完全失去丁

时间概念。

他们来到了水边，约翰仔细地看着那条向前奔着的溪流，然后，他脱下靴子

和裤子，试探着踩进水里，一步一步向岸对走过去。

“我还要回来，”他在对岸叫。“我要把那些东西拿过来。水真凉。”

他又踩过来了。他把火把递给凯蒂，抱起他的衣服和行囊，又从水里跨过去，

凯蒂举着火把，照着他前进然后她也把衣服脱掉，塞进包里，走了进去。

他等着，看着她。“用脚感觉一下再落地。”他说她已经到了中流了，水

齐到腰，冲着她的脚，她几乎站立不稳，她想，也许只有瞎了眼，有着尖利牙齿

的鱼才能呆在这种溪流里。

水非常凉，她小心地注意着火把，不要把它给弄掉了。她一步跨上前，差点

儿摔倒。“

她哽咽了一声，忽然被抓住了。约翰回来拉她。

他们安全地坐在岸上。“好些了吗？”约翰体贴地问。

凯蒂狠狠骂了一句脏话。

“我以前­干­过这种事儿，”约翰说，“我已经习惯了。我们都是适应­性­很强