突然间，一切都处于忙碌之中了。飞机一降落，我就被弄进一辆警车赶往巴克海德的菲普斯广场购物中心。

当我们到达皮奇特里街地段时，显然在那儿发生了非常不正常的事情。我们经过了几家标志­性­的商店：萨克斯第五大道，洛德＆泰勒店。店里几乎空无一人。沃尔什特工告诉我，受害人伊丽莎白·康纳利女士，在另一个大商场巴里西安附近的地下停车区被绑架了。

整个停车区就是一个犯罪现场，具体说来是在三层，康纳利女士就是在那儿被绑架的。车库的每一层都是以紫金­色­的涡卷形设计图案为标志的，但现在犯罪现场的绸带正挂在那些涡卷形图案上。联邦调查局的取证小队已经到达。这种不可思议的大范围的出动表明当地警察机构对此高度重视。沃尔什说的话又浮现在我脑海里：她不是第一个。

这多少有点出乎我的意料，但我还是轻松地跟当地警局，而非联邦调查局的现场特工交谈。我走过去对来自亚特兰大警察局的两个侦探--佩迪和查克西奥--说。

"我正努力不妨碍你们的事，"我对他们说，然后又加了句，"我以前在华盛顿警察局工作。"

"背叛了？"查克西奥问道，接着轻蔑地大笑一声。这应当是个笑话，但又足够真实。她冷眼看了他们一下。

佩迪说话了。他看起来比他的同伴年长十岁，两人都很有魅力。"联邦调查局为什么对这个案子如此感兴趣？"

我只把我觉得应该说的那些告诉他们，不是全部。"还有另外一些绑架案，或者至少说失踪案跟这个案子很相似。白人女子，发生在郊区。我们正在调查这之间可能的联系。当然，这次是一名法官的妻子。"

佩迪问道："我们谈谈过去在亚特兰大都市地区发生的失踪案好吗？"

我摇摇头说，"没有，我记得没有。其他的失踪案发生在得克萨斯、马萨诸塞、佛罗里达和阿肯­色­。"

"他们要赎金吗？"佩迪接着问。

"在得克萨斯的一个案子里，要了。其他的都没要。到目前为止，还没有找到一名女子。"

"全是白人女子？"查克希奥一边问一边记录。

"据我所知，是的。她们全都是富人，但绑架者都没要赎金。我告诉你的这些都还没公开呢。"我环视了一圈车库。"我们现在掌握些什么？帮我一点忙吧。"

查克希奥看了看佩迪，"乔舒亚？"她叫道。