十一点刚过一点儿，我便驱车赶往匡恩提科。即使我在巴尔的摩完成我的"终考"后，我还得上《加强管理》和《法律执行》课程。我已经知道一个可信的统计数字：联邦调查局特工自杀数量比他们在执行公务中牺牲的数量很可能要多五倍。

在我驾车途中，比利·科林斯的一首诗一直在我脑海里漂浮："为什么我不在家里保存一支枪的又一个原因。"好的观念，好的诗文，坏的征兆。

手机响了，我听到了局长办公室托尼·伍兹的声音。计划有变。伍兹向我传达了局长的命令，直接去罗纳德·里根华盛顿国家机场。一架飞机正等着我。

天哪！我又要去办案了；我被命令再次逃学。事情发生的甚至比我预计的还要快，我拿不准这次是件好事还是坏事。

"高级特工努尼知道我是局长的单人飞行队吗？"我问伍兹。伍兹告诉我他知道。在匡恩提科我不需要再有麻烦了。

"我们会尽快告诉他你去哪，"伍兹回答说，"我亲自办这件事。去亚特兰大，把你在那发现的告诉我们。在飞机上你会听到情况汇报的。是一桩绑架案。"这就是伍兹在电话里跟我讲的全部内容。

通常，联邦调查局特工都是从里根华盛顿国家机场飞出去的。我登上了一架没有识别标志的黄褐­色­的赛斯纳飞机。这架赛斯纳飞机可以容纳八人，但我是唯一的乘客。

"你肯定是个大人物，"飞机起飞前驾驶员对我说。

"我不是什么大人物，相信我，我是个小人物。"

驾驶员只是笑了笑。"那么系好安全带，小人物。"

现在完全清楚了，局长办公室的电话比我先到。我在这被当作一名高级特工。局长的能人？

就在我们快要起飞时，又有一名特工跳上了飞机。他穿过过道坐在我对面，自我介绍说，他叫怀亚特·沃尔什，来自哥伦比亚特区。他也是局长"飞行队"的一员？也许是我的同伴？

"亚特兰大发生了什么事？"我问道，"什么事情如此重要，还是如此不重要需要我们去？"

"没人告诉你？"听到我不知道详情，他似乎很吃惊。

"不到半小时前，我接到局长办公室的一个电话。我被告知来这。他们说在飞机上再告诉我情况。"

沃尔什啪的一声把两卷案子记录放在我的腿上。"在亚特兰大巴克海德区有一起绑架案。是一个30来岁的女子，白人女子，非常富有。她是一名法官的妻子，这就使得这案子成了联邦政府的案子。更重要的是，她不是第一个。"

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