接下来的几个星期里非常安静--令人烦心地，令人发疯地。我被派到华盛顿总部在伯恩斯手下当副局长。"一个大肥差，"人人都这样说。在我看来这像是一件案头工作，而且我不想要这个，我想要野狼。我想要街道。我想要战斗。我来到联邦调查局后还从未在胡佛大楼里坐过办公室。

我被准予休息一个星期，­奶­­奶­，孩子们和我一块出去到处转了转。不过，呆在家里压力也非常大。我们正等着听克里斯汀打算如何做的消息。

每次看见小亚历克斯，我的心都在发痛；每当我拉着他的手，或晚上给他盖好被子让他入睡的时候，我就想到他可能永远离开这个家。我不会让这种事情出现，可是我的律师对我说会发生的。

在我休假期间的一天早晨，局长要我到他办公室见他。这不会是个太大的问题。我顺路把孩子们放在学校后，就赶去见局长。托尼·伍兹，局长助理，见到我好像特别高兴。

"你目前可以说是一个英雄。好好享受享受吧。"他说，跟往常一样，听起来像是一个常春藤盟校的大学教授。"不会太久。"

"一直是个乐天派，托尼。"我说。

"这是我的工作写照，朋友。"

我不知道罗恩·伯恩斯对他的助手说了多少，也不知道局长今天早晨是怎么想的。我想问问托尼关于我所接受的这份美差。不过我没有问。我想他无论如何也不会告诉我。

局长办公室里等着我的是咖啡和甜点卷，可是局长不在。时间是8点刚过。我不知道他是不是还没到。难以想象罗恩·伯恩斯在工作之余还有生活，尽管我知道他的妻子和四个小孩住在弗吉尼亚，离华盛顿特区大约一小时的路程。

伯恩斯身穿一件蓝衬衣，打着领带，卷着袖子，终于出现在门口。由此我知道在此之前他至少开了一个会议。实际上，我希望这次会见不是关于他想让我投入另外一个案子。除非是关于野狼的。

看到我坐在那里，伯恩斯对我咧嘴笑了笑。他迅速读懂了我的表情。"实际上，我有几个棘手的案子要你来办。不过这不是我要见你的原因，亚历克斯。喝点咖啡。放松一下。你正在休假，对吧？"

他走进屋里，在我对面坐下。"我想听听到目前为此事情的进展情况。你是惦记着当一个杀人案侦探？还是想呆在局里？如果你想去，你可以去。华盛顿警察局非常想要你回去。"

"很中听，正是我想要的。至于局里，我能说什么呢？情报资源令人吃惊。这里有许多能­干­的人。优秀的人。我希望你明白这个。"

"我明白。我非常爱我们的同事，他们中的大多数，不管怎么说。还有­阴­暗面？"他问，"问题方面？要做哪些工作？我想听听你的想法。我务必要听到。对我讲真话，按照你的看法。"

"官僚作风。这是一种生活方式。几乎是联邦调查局的文化。还有畏惧。主要是政治方面的，根植于特工们的空想之中。我提到官僚作风了吧？非常严重，非常可怕，非常有害。先听听你的特工们怎么说吧。"

"我在听着呢，"伯恩斯说，"继续说。"

"特工们几乎无法做到他们所能做的那么好。当然，这是对大多数工作的一个抱怨，不是吗？"