失礼的人
在马车上，梦瑶就暗示回去后她有好消息告诉简她们。然后她就使坏般看着一脸期盼的简,挑逗着说要不要先透露一点点？
这样子有说有笑,时间很快过去了。回到天恩寺，沃尔特先生客气地从马车上下来,跟小姐们道了别。
“他真是个热心慷慨的绅士！”简看着远去的马车，“让人发自内心地尊敬他。”
“是的。大概这就是他能把《泰晤士日报》做大的原因。”梦瑶点了点头。
回到屋里，嘉丁纳太太见到侄女们，非常关心她们在舞会过得如何。得到满意的答复后,她高兴地示她该完全放下心啦。
回到房间,梦瑶就把达西先生的话略带删选地告诉的简。仔细想想整件事梦瑶她也有些乌龙，这让她因隐瞒的愧疚感减轻了很多。都是达西先生的错！某人无良地自我安慰。
听到彬格莱先生回伦敦后一直忘不了简，而达西先生会安排彬格莱同自己见面,还有妹妹言语间透露出的事情将顺利解决的意味,简高兴得捂住了嘴巴。
梦瑶见到赶紧用力抱住简。她知道简最近一直在担心受怕，现在该把压抑的情绪宣泄出来。
“我......真是非常......非常高兴......我想达西先生......有他的祝福......真是非常好。”
“简，大家都很高兴呢。想想过两天跟彬格莱先生见面，你该让他看到你最漂亮的一面！”玛丽也高兴地过来抱住了简。
“谢谢你们。”简不好意思了。
小姐们聊到很晚，到后来梦瑶把达西和伊丽莎白的事情说出来后，简和玛丽简直不敢相信。好一阵她们才相信达西先生对伊丽莎是爱慕的。解释了好一阵的梦瑶更加不敢多说什么了。
还好达西先生在简和玛丽心中形象都不错，她们都乐意达西先生追求伊丽莎。可一谈到达西的严肃和伊丽莎的活泼，玛丽就止不住说感情这东西的神奇，她想象不出这两种性格的人该怎么相处。
第二天达西先生独自来天恩寺拜访了嘉丁纳夫妇，还留下来吃了午餐。
梦瑶有些惊叹这个熟悉的剧情，原著中达西就是为了伊丽莎好好结交了嘉丁纳夫妇，现在虽然伊丽莎不在场，但达西先生依旧赢得了嘉丁纳夫妇的好感。
离开前，达西先生礼貌邀请了几位小姐们明日同去游览大英博物馆和周边几个景点，简礼貌答应了。
接下来嘉丁纳太太的目光有些怪异，她一方面对这位绅士非常满意，另一方面她实在看不出他到底看中了哪一位侄女。
梦瑶花了一番功夫，含蓄地解释了下这个事情，她不敢把话说得太满，嘉丁纳太太也听得明白，最后她好好鼓励了简三人。
接下来一天肯定会是简最快乐的
日子。梦瑶和玛丽私下商量，决定到时候一定要千方百计把所有人支走，留给彬格莱先生和简单独相处的机会。
当天夜里下气了小雨，在这个时节伦敦的气温就冷了下来。第二天早上雨虽然停了，可天没有放晴，这明显影响了小姐们的心情。
原本达西先生提出过由他派车夫接送几位小姐，不过简认为不是出席舞会之类的活动，还是乘坐嘉丁纳先生的马车比较好，不过现在看起来，到时候接不上头就有些麻烦了。
到下午马车守在了门口，而学徒菲利又承担起了陪同小姐们的任务，对此梦瑶有些过意不去了。在简她们还在准备的时候，梦瑶就跑出大门，跟马车边的菲利聊了几句。
“抱歉菲利先生，因为陪同我们游览伦敦这事，占用了你研究法律的时间。”梦瑶注意到菲利兜里有本书，大概是法律方面的。
“相反我认为这是我的荣幸，能够认识到像您这样慷慨的好心人。否则我的好友密考伯先生至今还得忍受负债的折磨。”菲利笑了，目光有些闪烁。
“密考伯先生近况如何？”
“也就这几天功夫，他把债务还清后，就在德摩斯通货运公司找到了份工作。一切在向好转。”
梦瑶表示非常高兴听到这个消息。
没多久简她们出来，马车驶向了大英博物馆。
说实话梦瑶对这个大英博物馆仅限于好奇心，一想到那里面展览的大都是英国掠夺过来的艺术作品，尤其在几十年后，让她魂牵梦绕的那片土地上，也将遭受这种苦难，她的情绪就高涨不起来。
当简关心起梦瑶的时候，她不好回答，就用了“在思考小说剧情”这个借口。
大英博物馆位于英国伦敦新牛津大街北面的大罗素广场，马车到那里沿着街道停了下来。
出乎小姐们的意料，虽然离约定时间还有十多分钟，此外离大罗素广场的碰面点有段距离，但自她们整理下仪容，走下马车，没走出几步，一个急匆匆的身影赶了过来。
“简......斑纳特小姐！”彬格莱先生气喘吁吁，“非常......高兴能够......再次见面。”
梦瑶有些恶意怀疑他这样喘气其实是为了掩饰自己的紧张。
“非常高兴再次见面，彬格莱先生。”简微笑着回应。
彬格莱先生显然舌头打了结，接下来就有些冷场。幸好达西先生很快出现了，他彬彬有礼地同众人打了招呼，然后带领大家前往大英博物馆。
彬格莱先生有达西这样一位朋友，还是幸运成分居多啊！梦瑶心里赞叹着，达西先生的财力和能力都是非常突出啊！
没想到走了一半，后头响起来报童的喊声。“快报！快报！特拉法尔加海战！法军指挥官维尔纳夫
被俘！法国海军全军覆没！纳尔逊将军英勇阵亡！”
几乎是刚喊出几句，就有很多人前去抢买报纸。虽然他们努力维持绅士风度，但看得出这份报纸有着莫大的吸引力，让他们都格外急切。
彬格莱先生看了眼旁边的简，然后也小跑过去买了份报纸来。
“太好了......英国本土安全了。”彬格莱回来的时候喘了口气，脸上满是兴奋，报纸则有些褶皱。
达西先生接过去报纸，表情严肃看了起来。
“请念出来吧，达西先生。”梦瑶开口。
“本报最新消息：10月21日拂晓，法西联合舰队驶抵特拉法尔加海域，纳尔逊将军发出‘成两个纵队前进’、‘备战’的信号。特拉法尔加海战开始......海战非常激烈，伤亡惨重，纳尔逊将军不幸被流弹击中，于下午4时30分在炮声与世长辞......拉皮罗提尔中尉乘‘皮克尔’号回国报捷，一路调换了19次马，见到海军部长后第一句话是，报告！我们获得了一次伟大的胜利，但却丧失了纳尔逊勋爵！”达西先生声音越来越轻，似乎有些伤感。
梦瑶对这场帝国主义间的战争没什么兴趣，她知道英国是安全的，也就无所谓他们打出个怎样的你死我活了。
很快她发现达西先生和彬格莱先生的表情变得愈发严肃，到后来罗素广场上，几乎就安静了下来，男士们都脱下了帽子，表情严肃，沉默不语，贵妇们、小姐们则面带悲伤。好吧，安全起见，梦瑶把头低了下去，她实在是做不到兔死狐悲。
出乎意外，突然就有人用不地道的英语喊了出来：“太好了，太好了！拿破仑败了！他的野心该破灭了！”
梦瑶突然冷哆嗦了下，她感觉到很多人的目光带有传说中的杀气，投向了那个大呼小叫的人，恩？似乎有些熟悉。
这人居然还跑过来了，达西先生把头转过去，“我们还是先去博物馆里。”
“是的，我想这里不太安全。”梦瑶打趣说。
正当众人迈出没几步，后边传来了喊声。
“吉......吉蒂小姐！是您吗？”
尼玛，我不认识你，不想认识你啊！看到达西先生和彬格莱先生投过来的目光，梦瑶嘴角抽了下。
“吉......”声音在靠近。
“抱歉爱德华.法尔曼先生，我想我只见过您一次，请保持该有的礼仪。”梦瑶气恼地转过头，打断他的话。“还有我希望你能体会本国人民因纳尔逊将军为国捐躯而有的悲痛心情，不要再大呼小叫！”
这话梦瑶说得响亮，然后她感觉原本的压迫感一下子轻了很多。
“抱歉，我只是，只是非常高兴听到这消息，还有能再次见到你。”法尔曼先生咧嘴解
释。
“我想既然不熟，也就没什么可多说的。抱歉我们还要去参观大英博物馆。”
出乎梦瑶的意料，这人居然像没听懂的一样，就此跟了上来，一路上弄出一副我们很熟的样子在那里套近乎。
达西先生皱眉了，梦瑶牵着的手握紧了，连彬格莱先生都有些不耐烦的样子。
到博物馆门口，梦瑶仔细端详着这个号称地球上历史最悠久、规模最宏伟的综合性博物馆，她不知道的是，到十九世纪中叶，大英博物馆进行了规模巨大的扩建翻新，现在的这个建筑显然没有以后的雄伟，因此她不免会觉得，这个建筑也算不上多么夸张。
博物馆是对外开放的，但肯定有卫兵，有工作人员在门口。到门口，梦瑶看到不远处几个穿着仪仗服的守卫，有个恶作剧般的想法在心头浮现出来。
她突然提起裙子，轻灵跑到一个年轻的守卫边。
“先生！请帮帮我们。看到那边那位法国口音的男士没？”梦瑶指着有些迷惑的法尔曼，紧张地说“他突然跑到我们身边装熟人，我们根本不认识他！我想他是要混进博物馆，天啊～”
法尔曼先生看上去就不稳重，再经过这么一位美丽又惊慌的小姐“揭露”，这位守卫的男性虚荣心急剧上升，他立刻毫不犹豫走了过去。
“对不起先生！请出示您的证件，我很怀疑您的身份！”守卫不客气地说。
“什么？你搞错了吧？证件那东西怎么可能随身带？你要知道我是......”法尔曼先生不可置信的样子。
“法国间谍！听得出你的法国口音。”守卫其实只听出他的口音是外国人，但在几位美丽的小姐面前，他觉得自己责任重大，“把他抓起来。”
守卫们很快制伏了法尔曼先生。
看着被拖出去的法尔曼先生，梦瑶努力低下头，不让人看到她嘴角翘起的弧度。
“抱歉让你们受惊了，女士们先生们。”守卫过来很有风度地弯腰行礼。
“谢谢您。”梦瑶抿嘴笑了下，然后转过头朝简眨
作者有话要说：咳咳，我想说下，简.奥斯汀1775年12月16日－1817年7月18日，被认为是现实主义作家；拿破仑1769-1821，所以，她一生短暂，也该是在拿破仑纵横欧洲的那个时代，我的意思就是，我把拿破仑写进来，是可以的吧？还有就是我设定的时间其实是1807年，我把特拉法尔加海战延后了两年，同拿破仑入侵西班牙放在了一起......希望数据党资料党们可以理解，这只是本穿越小说，表太苛刻了。
☆、复杂
走进博物馆，玛丽和简看上去有些担心,她们已经想起这个爱德华.法尔曼先生到底是哪位。
趁着达西和彬格莱在转角处走到前头,梦瑶做了个“放心”的口型，又点了下头。想到这个妹妹一向是极有主见的人,简就暂且放下心来，只希望法尔曼先生能够顺利脱身。
大英博物馆分多个馆区，馆藏丰富。梦瑶虽然心里排斥，但不得不承认,这些来自世界各地的瑰宝,都能引起她极大的兴趣。想到几十年后那场让国人心痛的暴行，有个念头在心里浮现出来：到时候她派人把那些东西都收购了？再让后人到新世纪送回祖国？貌似这个难度很大呢，如果她要有那个能力,那可不是一般的身份地位,还有那个后人，想想就囧～到现在她可是连满意的男士都没见几个......
思考了小会儿，梦瑶发现彬格莱先生和简在看一些版画作品，两人都有些不好意思；而达西先生和玛丽不约而同站到了另一边。
“达西先生。”梦瑶走过去轻声说，“请带我们俩去见识下传说中的镇馆之宝——亚尼的死者之书以及罗塞塔石碑吧。”
达西先生点头答应了，三人默契地没有提彬格莱和简，直接离开版画馆。
走过很长一段路，梦瑶才到达埃及馆。说来埃及也是个文物流失巨大的国家，除了金字塔外国人搬不走，那些个木乃伊、雕像、石碑通通被外国人搜刮得干净，甚至连狮身人面相都被拿破仑用大炮轰下一块，搬回了法国。
于是乎，梦瑶见到了埃及馆里丰富的馆藏，除了亚尼的死者之书、罗塞塔石碑和一堆埃及字碑文，她看不懂，装模作样在边上盯了小会，其它各种东西都还算有意思，譬如木乃伊。毕竟能亲眼见到，仔细端详，远胜过看着图片脑补。
关键还是要消磨时间啊！从进入埃及馆后，梦瑶一直留意着门边那巨大的挂钟，粗略一遍看完，一个半小时过去了。
现在来参观的人不多，但一对青年男女在公共场合，梦瑶不指望他们的关系会有太大进展，只希望彬格莱先生能主动点，消弭掉这段时间两人的间隔。
达西先生已经在等候两位小姐，于是梦瑶拉着有些不舍离开的玛丽，回去找彬格莱和简。
不得不说达西先生对其好友的了解之深，玛丽有些担忧找不到简，他则直接带头去了版画馆。神奇的是，彬格莱就站在版画馆大门的不远处，简面带笑容，两人在一起显然很愉快。
“先去看看这里的其它展品？”梦瑶抬头看着达西，“我想他们还没有看完呢！”
没料到彬格莱居然一下子发现了梦瑶三人，高兴走了过来。
“ 费茨威廉，你们游玩得愉快吗？我想我是度过了一个让人欢快的下午！”
彬格莱先生有些眉飞色舞了。
梦瑶有些无语......她还在想如何让彬格莱先生和简多甜蜜一会，没想到他居然不好好把握这种机会，只能说彬格莱先生你真是太纯了。想到这里她开始为同样善良的简担心起来，简你以后真嫁给彬格莱先生，作为家里的女主人就得好好照顾着他啊......
“挺愉快。”达西先生看到走过来的简，又说“查尔斯，你是否还要带简小姐去其它馆观？”
“一起去吧，你们走开了待会就不好碰头。”彬格莱先生的回话让梦瑶觉得，自己额头有一排黑线垂下，垂啊垂的。
这样子，大家在一起参观了剩下几个馆，时间一下子溜过去，到下午四点多。
彬格莱先生兴奋地表示，广场附近有间有名的餐厅，不如现在动身去那里，他请大家品尝餐厅里的特色菜。
对此大家毫无异议，于是一行人走出了大英博物馆。
令梦瑶惊讶的是，法尔曼先生就等在门口。
他看上去有些狼狈，衣服的纽扣掉了几个，衣服敞开了，原本卷曲的金发显得凌乱，脸上还青了一块，原本帅气的外表荡然无存。
“吉蒂.斑纳特小姐。”这次他居然没有再大声叫喊，等梦瑶有些防备地走过时，他才走上来行礼，轻声说，“还有众位，请原谅我之前的失礼。”
门口众人都把目光投了过来。
阴魂不散啊！梦瑶此刻真想大声吼出来：“哪凉快待哪去，没人陪你自个儿玩泥巴去！尼玛的！老娘哪里招你惹你了！”
“法尔曼先生，既然大家认识，边走边说吧。”出乎意料，达西先生居然开了口。
“对对，我们边走边聊。”法尔曼先生原形毕露。
接下来梦瑶郁闷地走着，还好法尔曼先生是靠在达西先生一侧。她有些忍不住把目光投向达西先生，想要得到答案。
“法尔曼先生最近争取了多少议员的支持？”法尔曼啰嗦了几句，达西先生直接打断了他的话。
听到这话，法尔曼先生马上嫣了。
“没几个。即使再多的支持，也没有用......陆军海军大臣都一个意思，现在英国没有足够的力量，不足以支撑起一个海外战场......所以乍听到拿破仑海军覆灭，我有些高兴过头了，请原谅我当时的失礼。”
“但这场战争英国也元气大伤，且最近一段时间，民众对战争会持反感态度，这会是影响首相决策的重要因素，我恐怕你会再次失望。”
达西先生说出来他的看法，法尔曼先生沉默了。
“法尔曼先生，不知道你从西班牙到这里承担了什么艰巨的使命？”玛丽说出来几位小姐心中的疑惑。
“正如你所见，西班牙人民遭受拿破仑铁蹄的践踏
，艰难时刻王室赋予我艰巨的任务，在弗斯脱上校的英勇保卫下，我飘洋过海来到大英帝国，游说英国派出军队解放西班牙。”法尔曼先生摇着头说出来这样一套官话。
梦瑶听得纳闷，派出个这样的人物，西班牙王室也太搞了吧！
“法尔曼先生还有个姓是费迪南德，他是西班牙王室旁支的次子，西班牙王国的第三继承人，可以代表西班牙王国。”似乎看出梦瑶的疑惑，达西先生开口解释，“我刚回伦敦他就立刻前来拜访我，希望在上议院我能投赞成票。不过我还是想补充一句，法尔曼先生，我不可能因个人原因作出有违英国利益的选择。”
哦～梦瑶理解了，达西先生您肯定是拒绝了他。那难不成......法尔曼先生你也太狡猾了，用跟我打招呼的幌子，实际上是为了继续跟达西先生磨叽，哼，肯定是的！梦瑶想通了之前法尔曼先生不合常理的举动。
这样子想后，梦瑶看这个法尔曼就越发不顺眼起来，假痴假呆，装疯卖傻，城府深沉，厚黑代表，只要是不好的形容词，她都拿出来在他身上试了下。
接下来法尔曼先生又跟达西说了些他的想法，不外乎现在形势大好，英国该乘胜追击，如果西班牙能站到反法同盟这条阵线，拿破仑的处境将大大不利云云。
不过当法尔曼先生提到他想争取报社的支持，为英国的西班牙政策摇旗呐喊时，梦瑶脑袋有道灵光闪过，似乎，有部电影的剧情非常不错，反正抄袭也不是一两次了，而且她可是被这部电影感动到流泪过，现在拿出来祸害下帝国主义人民，也不错啊。她觉得自己愈发无良了。
到了马车边，达西先生没有邀请法尔曼上马车，最后留下悻悻站在原地的法尔曼先生。
“真不敢相信这样有身份的人，会是这种性格。”马车上只有姐妹三人，玛丽就有些失望地说出了她的看法。
“怎么？你动心了～玛丽～”梦瑶故意拖长腔调。
“才没有，只是失望，我以为他是个不懂礼仪没有风度的使节。说实话吉蒂，你当时那个恶作剧，有些过了呢。还好他没追究什么。”玛丽说。
“你不觉得他实在太蠢了点？连我捉弄他都不知道？他怎么会知道了却又不说出来？还在我们面前笑着说这说那？”梦瑶一语说破了事情的关键。
“你是说，他都是在假装......”简有些不敢相信。
玛丽沉默了，最后她承认她是把法尔曼先生看简单了，毕竟就这么几次接触，她们没有深入了解此人，开始的看法太过于草率。
没多久到了彬格莱先生说得餐厅。
这简餐厅确实对得上它的名气，大家在这里享受了美味的食物。
接下来梦瑶又纠结
了，不知道彬格莱先生出于何种原因，突然提出送三位小姐回到天恩寺，并且达西先生也同意了，这让她想到的餐后散步吹了。
“今晚伦敦民众可能会自发庆祝海战大胜利，部分地方治安就会受到影响，我想还是早点送你们回天恩寺比较妥当。”最后达西先生给出了非常有说服力的答案，小姐们同意了。
就这样，梦瑶坐在回去的马车里，一面抱怨着彬格莱先生不会把握时机，一面又止不住好奇，问简两人到底怎样了。
如果回去后简还不肯坦白，她就联合玛丽，挠她痒一直到她屈服为止。几次被搪塞回去后，梦瑶下定了这个无比邪恶的决心。
作者有话要说：入V了，感觉自己压力变大了，譬如不能写错别字，虽然每次发表前我都检查，但长时间对着电脑，有那么一两个小虫子会漏掉；还有剧情上，读者是花钱看的，所以要奉献给读者好的情节，好的享受，这都是必须的。
当然，这些不会是我卡文啊，写差了啊之类的原因，如果有时不在状态，我想我会停下来会，不能灌水！
当然我想说，请相信我的更新，我的坑品，既然我敢申请榜单，速度肯定是有保障的。
最后套用希特勒在攻占法国后，卢浮宫里纳粹军官狂欢的时候，独自在一边说的那句话：“责任重大啊！”
☆、将要求婚
梦瑶盯着画中的少女很久了。
是当初她见到的那幅。镶上精美的框架，配上画中鲜活的少女,美丽就那样定格在纸上。
“吉蒂,你看这画有好一阵了。”床一边的简凑过来，伸手触摸着画中的少女,“画得真好。”
“啊......是的，我只是觉得，画里的自己更加漂亮，不太真实。”在心里,她就是这样对自己说,这只是那个琼恩.埃德加心中的吉蒂.斑纳特，是个美化过的形象，你不该这样被吸引住啊！
“再过几年,你就该比我们都漂亮了。”
“简～”梦瑶发现自己越来越喜欢把头埋到简怀里撒娇,不行，将来次数也一定要比彬格莱先生多，于是她使劲往里挤了下，“我想莉迪亚会更漂亮。”
说来梦瑶还是不适应外国人的审美观，譬如莉迪亚虽然脸蛋圆圆胖胖，到两百年后该是可爱美少女一类，秒杀无数宅男，可偏偏现在，很多人都会这样说：再过几年，莉迪亚这个小姑娘成熟了，就更加漂亮迷人了......有时梦瑶会怀疑这些人是御姐控。
“可我觉得你是气质与美丽并重，相比较莉迪亚年纪还是太小了......唔！这话别告诉莉迪亚。”
“除非你告诉我下午彬格莱先生到底做了些什么。”梦瑶坏笑起来。
“......跟画一起送来的那封信呢？你看了没有？”
“没......简，别扯开话题哦，你真的不说是吗？”
“我回来就说过了，彬格莱先生他......开始就傻站在那里，想起来我就还想笑。”简忍不住轻捂着嘴，“有人想要看清彬格莱面前的版画，以为彬格莱他也在看，就在一边等了好一会，最后不耐烦还是走开了。恩，到后来他才鼓起勇气说了几句，把所有错都放在自己身上，请求我原谅他。”
“他太过于好心肠了，好吧，就是这样简你才会喜欢他，是吧？”梦瑶无奈。
简承认这是他招人喜欢的优点，又问梦瑶是否真不回信给那位送画的人。
“是尼日斐花园舞会上的那位琼恩.埃德加先生，最近他可是继承了夏洛克家族，成了夏洛克伯爵大人呢！我想跟他不该有什么关系。”
简想了想，觉得两人确实不太可能，既然妹妹不愿意多说，也没再多问。
突然她想到些什么，走下床，披上外衣，又找到笔和纸，写了起来。
“是写信告诉伊丽莎最近的情况？”梦瑶想了下，问。
“是的，刚到伦敦我写过一封。现在该再写封，好让她安心。”
“把达西先生主动帮忙写进去，我想她会理解的。”
简同意了。
看到在书写的简，想到白天浮现的灵感，梦瑶也走下来，打算把那个故事写下
来。
在一个昏暗的房间，只有壁炉里的火苗跳跃着，让陷在沙发里那人脸色阴晴不定。
门被推开，一身军服的年轻人走进来，考虑到他佩戴的上校军衔，就实在年轻得过分了。
“你来了，阿尔冯斯。”那人头也不抬，声音有些消沉。
“军队的调令，今天刚到伦敦统帅部报告。”弗斯脱上校不顺畅地走过去，“怎么，这可不像平时那个爱德华。”
撇了眼对方，爱德华耸了下肩：“事情都不顺利，还能怎样。你受伤了？”
“一点小伤，在印度和西班牙，比这严重的多我不照样没事。倒是你，遇到什么打击了，才让所有事情都能一笑而过的爱德华也会放不开。”
“是你那位吉蒂.斑纳特小姐。”
“哦？”弗斯脱上校原本想反驳他的说法，但想到爱德华的性情，就没有辩解。
“托这位小姐的福，我被关起来，错过了与某位上议院议员交流的机会。”
虽然对方说得简单，弗斯脱上校却知道不会是那样子，想到吉蒂小姐，他的目光敛起来，似乎在沉思。
“喏喏喏～果然，从你寄来的第一封信，我就知道你被她吸引住了。”爱德华饶有兴趣抬起头，看着这位好友，“当初我确实被她那迷人的歌声吸引住，不过也就限于此，我可知道哪些美人可以调情，甚至更进一步，哪些却只限于观赏。不过我们的弗斯脱上校，却是陷入爱河里了。”
“只是我一厢情愿罢了。”弗斯脱上校没有否认。
“什么？”爱德华很惊讶，又笑起来，“虽然你是第一次追求某位小姐，是第一次吧？到现在居然没进展？”
“进展糟糕透了。”弗斯脱上校很不客气坐到对面沙发上，“你的某些建议......我不敢相信自己会相信了你，结果非常糟糕。”
“没有失败的经历，在情场上你永远只会是个菜鸟。我敢打赌，你肯定有了更好的想法，至少你别把表白当成上战场，那会把她们都吓跑。不过话又说回来，这位吉蒂小姐可真是不一般，不像那些爱慕虚荣的小姐，你真爱慕她？”
“是的。”弗斯脱上校眼神里露出丝丝柔情，“她是独特的，像精灵一样。”
想到几年前的初次见面，她灵动的眼睛，再后来她悠扬的歌声，清丽的面容，她生气时的可爱模样，她眨眼睛时的俏皮，她的多才多艺，她的勇敢果断......弗斯脱上校知道，自己已经彻底爱上了她，哪怕是她踹柯林斯的一幕，他也选择性忽略掉她行为的不妥，觉得柯林斯那是自作自受。
爱德华揉了下额头，原本他还指望这个好友到伦敦，能给他些帮助。现在看他那副样子，再想到当初一路护送自己来英国，
已经够辛苦他，实在不好再去麻烦他。想到这里，他觉得又有些头疼，这些英国人根本不把他当回事，要不是堂兄身体不好，他才不想承担起这种事情。
这两位好友再次见面，居然就此沉默了大半个小时，随后他们才谈论起拿破仑海战失败后，最近欧洲的形势变化。
梦瑶很久没有那种感觉了。
当那些文字像精灵般在指间跳动，慢慢构建起一个奇异的魔幻世界。梦瑶仿佛感到一扇大门打开了，自己进入到笔中的那个世界.。
“很久很久以前，在一个神秘的没有谎言和痛苦的地下王国里，住着一位向往人类世界的公主......终于有一天她躲过看守她的随从逃出去，可是当她走出地下的时候，强烈的阳光刺瞎了她的双眼，也一天天抹去了她过去的所有记忆......她忘记了自己是谁来自哪里，身体则饱受现实世界寒冷疾病以及疼痛的折磨......”
就这样，时间随着故事的铺开缓缓流过。
恍惚间梦瑶发现房间里光线很暗，原来是油灯快要燃尽，简则早已经熟睡了。
拎着闪烁的油灯，梦瑶轻轻走出房间。客厅里老挂钟显示快到凌晨四点了。
梦瑶不自觉打了个哈欠。
到厨房里洗了把脸，回到房间里她反而倦意更浓，索性放下笔，钻进了温暖的被窝。
简“恩”了声，翻过身来，呼吸绵长平稳。梦瑶嘿嘿一笑，蹭了过去，美美睡起来。
这一觉她睡到十点多，才迷糊着醒过来。
发了会呆，想到下午还要做客去彬格莱先生那里，她才不情愿地爬起来。
午餐的时候，简看梦瑶精神不好，有些担心。嘉丁纳太太也开玩笑般表示，不能学那些小姐太太们，整晚不好好休息。
“是这样子，冬天的伦敦有很多舞会，那些贵妇们可是能一晚上在那里消磨时间，到凌晨两三点散去，甚至更晚。于是白天就成立她们的休息时间，不过我想这可不太好。”听到玛丽有些疑惑，嘉丁纳太太解释说。
“是的。”梦瑶觉得自己头还有些晕，看来待会还有再休息会，“有个说法，女人该保持足够且稳定的睡眠，否则可是容易变老，脸上皱纹也起得早。”
简和玛丽听到这个说法，都非常吃惊，甚至连嘉丁纳太太的大女儿索菲亚，也对这个说法非常好奇。
“休息不好的人，不都看上去非常憔悴疲倦，这样子就会显老啊。”说完梦瑶就加快速度解决掉午餐，回房间再补睡会儿。
下午一点多，接小姐们去达西先生别墅的马车到了，这次就车夫一人。
在马车里，梦瑶还枕着简的腿睡了会。看到睡得那么香的梦瑶，简紧张的情绪也渐渐消散开去，不过是一次做客而已。
另
一边的彬格莱先生却是非常的紧张，虽然他的妹妹和昨天一样，带着赫斯脱夫妇前去夏洛克伯爵那里做客，这样子他该有更好的机会和简相处，甚至是......可每次看到简温柔的笑容，他迷醉了，那些想说的话，最终还是没能说出来。
“查尔斯，放松些。”达西看着镜子里的紧张的好友，“你该明白简小姐对你的情意，今天的机会非常好，只要顺着自己的心走，一切都会很顺利。”
“我还是担心像昨天那样，达西。我想说我这辈子从来都不会像今天这样害怕......”彬格莱先生说完来回踱步，最后大声表示为了真爱，他要像罗密欧一样勇敢。
彬格莱先生就是这样子向简求婚的，具体的情况简一直不肯透露，直到一次彬格莱先生不经意透露，梦瑶才知道当时他半跪下来后，居然有那么会的沉默，后来是简主动找了个话题，两人居然就那样，一个站着，一个半跪着，聊了起来，最后彬格莱先生起身到一半，才想起自己求婚的打算，又半
作者有话要说：下边该写主角的戏了...好好想想
☆、生病
达西先生的别墅坐落于伦敦东南郊区。
马车经过工业区阴沉迷蒙的天空，又穿梭在雾气弥漫的街道小巷——大雨冲刷干净的空气,又再度被伦敦雾都的巨大惯性所同化,变得阴冷，潮湿。
熟睡的梦瑶自然不会去观察这些。虽然她是感到有些寒冷,但这也不过是让她更加蜷缩在简怀里罢了。
另一边，达西先生别墅的位置考虑过季风的变化和伦敦的环境，周边环境比伦敦市中心好得多。到那里，梦瑶被唤醒,走下马车,就明显感觉到别墅周边的美化非常好，有些不敢相信在伦敦这种大城市，会有这样别致的地段。
仆人礼貌接待了三位小姐。
几乎是走进客厅的同时,彬格莱和达西先生就出来欢迎了她们。
一开始似乎都是达西先生在向简三人问好,彬格莱先生偶尔说几句。
这样子，不知不觉间气氛似乎尴尬起来。
“要不我们来玩牌？”彬格莱先生提出某个不合时宜的建议。
“还是算了吧，相比较把一个下午的时间花在打牌上，我们更愿意阅读一些书籍。”梦瑶顿了顿，“听说达西先生您收藏了很多书，要不带我们去见识下，玛丽和我对此非常感兴趣。”
“书房的收藏虽不如彭伯里丰厚，但还说得过去，既然吉蒂小姐非常有兴趣，现在就可以带你们去那里阅览。”
听完梦瑶赶紧朝简使眼色，示意她留在这里。
“要不我带简小姐参观下附近的景色，这里，我是说这地方风景不错，当然，如果简小姐不愿意的话，我想那个......”彬格莱先生说得吞吞吐吐，最后卡在那里。
“我对外头的景色非常感兴趣，如果你愿意带我去参观下......”简把头稍低下去，梦瑶看得出她有些羞赧。
“我愿意！”彬格莱先生极其兴奋，刚还比较含蓄的目光一下子热烈起来。
梦瑶和玛丽跟着达西去书房，临走前偷偷朝简做了个“加油”的口型。想到接下来他们两人可能会发生什么，梦瑶很是期待呢。
走到一半，达西先生突然放慢脚步。两位小姐意识到他有话要说，想到可能会是关于简和彬格莱的事，她们担心起来。
“昨晚我得到了确切的消息，隶属于海军的亚利桑那运输船，也就是威克汉姆服刑的那艘，不幸于海战前两日同一支法国船队相遇，最终被击沉，船员全部遇难。”
听到这个消息，梦瑶不知道自己是什么样的心情。
如果说是因为改变威克汉姆的命运，导致他这种结局而感到愧疚，那显然是种假慈悲。不客气地说，走上这条路，本身就是他自己的选择。
但为什么她会感到惆怅呢？大概是因为原著里唯一的大反派，居然会有这样一个结局，深
刻地提醒了她，这已经不再是穿越到小说里那么简单。
这个世界里一切的一切，都是真实的，有因有果，有亲情、友情，这些美好的事情她都体会到了，如果她不是个简迷，或许就只会以为自己穿越到了西方去呢！而现在她越珍惜这里的一切，就愈发对未知的未来感到种莫名的恐惧。
玛丽也许想说些什么，最后没有开口。
达西看了眼身旁两位沉默的小姐，没有再多说什么。
到了书房里，玛丽就被一排排书架吸引住了。
哲学，数学，地理，历史，天文，航海等各种类型，分门别类，在每个书架上都放满该种类型书籍。
“这是几代人积累下来的成果。”达西先生解释说，“房间另一头有座椅。其实这里更算是个藏书室，紧挨这里的第三间房间才是我的办公书房。”
很快玛丽就沉浸到书海里去。梦瑶倒是抱着好奇的心态，走了一圈。到门口她碰上了达西先生。达西先生很直接，表示自己打算过几日就返回尼日斐，想知道伊丽莎白小姐最近的情况。
听到达西先生这么快就要行动，梦瑶自然非常高兴。这时候她突然想到个问题，原著里这时候伊丽莎白应该在陪嘉丁纳夫妇旅行，最后是到了住在汉斯福的柯林斯那里。现在情况虽然变化很大，但有莉迪亚陪着她，就不好说她到底会不会出去旅行散心。
“刚到伦敦的时候，简寄给过伊丽莎她一封信，算算时间最近该会有回信送到，您还是再等候下她的消息。毕竟当初离开浪博恩，我们曾受到前去柯林斯先生那里做客的邀请，因此伊丽莎她们可能已经离开浪博恩，到时候您就白跑一趟了。”
达西先生又表示想多了解下伊丽莎白小姐。
“达西先生。”梦瑶笑了，“一千个读者就会有一千个哈姆雷特，更何况对现实中人的看法。我只能说伊丽莎性子直率不做作，您所见所知的都是她最真实的一面，我也毫不怀疑她值得您去爱......最后我奉劝您不要再伤害伊丽莎她，即使是不经意间傲慢的话语。”想到原著里达西那次不成功的求婚，梦瑶又补充了句。
达西先生听到这个回答却非常高兴。
而梦瑶看着他离开的背影，却是有些纳闷，达西先生您的傲慢呢？让所有简迷们都兴奋的招牌式傲慢，除了最初在舞会上展现了下，怎么就一直不见影了呢？算了，这样也好，只希望他能顺利过关吧。
在书房泡了几小时，天色暗下来，梦瑶对外头简的情况担心起来。不久仆人来通知，快到晚餐时间，请两位小姐到客厅里去。
走到客厅，梦瑶第一眼就注意到坐在那里满脸兴奋的彬格莱和不好意思的简，一下子她就猜出发生了什么。
达西先
生也在场。等仆人退下去，彬格莱先生很有勇气地先开口，把他已经向简求婚，并且简也答应下来的事说了出来。
“唔～”玛丽捂着嘴，既是高兴又是惊讶。
“恭喜了，简，彬格莱先生。”梦瑶非常高兴。事情这么快定下来，少了彬格莱小姐的阻拦，她也就不用再多担心些什么了。至于达西告诉她的，关于彬格莱小姐和赫斯脱夫妇去夏洛克伯爵那里做客的事情，她选择性忽略掉了。
彬格莱先生笑了起来，虽然看起来有些像是在傻笑，可他那种幸福的样子，还真是让人嫉妒呢。
晚餐的时候，彬格莱先生的目光还是无法从简身上挪开，这使得他面前的那道菜一直被搁在那里。简的脸似乎一直红着，也许是灯光的作用......
晚餐过后，彬格莱先生就提出回浪博恩向斑纳特先生把事情说定的想法。出乎他意料的，吉蒂小姐和他的好友，都建议他再带她们好好参观下伦敦，此外他还该去拜访下小姐们的舅舅一家。对此彬格莱先生毫不犹豫答应了。在他眼里，大概有简的地方，就是天堂吧。
让彬格莱先生气恼的是，为什么晚餐后时间会过得这么快，让两个相恋的人不得不分开，这大概会让他结婚的渴望变得热烈起来吧！
回去的路上，玛丽和梦瑶对彬格莱先生求婚的具体细节非常好奇，而简说得却非常平淡普通：彬格莱先生陪她走了段路，就在一处漂亮的地方停下，半跪下来向她求婚了。
梦瑶相当怀疑她的说法，彬格莱先生这么逗的性子，当然他并不傻，那么就不该这么不浪漫地求婚吧？无奈简就是这样说，她们也套不出什么来。
倒是嘉丁纳夫妇，听到侄女们说出这个好消息，非常开心，说了很多关心的话，并表示该邀请这两位先生来吃顿饭。
到夜里休息的时候，简窝在床上，突然低声笑起来。梦瑶也笑了，两人欢闹了一阵。
白天睡足了，夜里梦瑶一点都不困，索性起来写完小说的剩下小半部分。因为之前已经完成了一大半，后边的线索又很清晰，很快她就把整个故事写完，随后整整修改两遍，最后整洁地誊写到纸上。
做完这一切，又是凌晨三点多。感觉自己快成夜猫子了，梦瑶自嘲地笑了下，麻利收拾好东西，爬到了床上。
一觉醒来，梦瑶悲催地发现自己头疼得厉害，整个人昏沉沉的，而且她裹着被子也感到有些冷，貌似自己发热了。
接下来一整天，她都只能乖乖呆在床上休息，期间有个五十多岁的医生过来给她治病，开了剂非常难吃的药。
当然这个季节得病，大家都非常关心她。简更是担心，想特意留下来照顾梦瑶。
“别开玩笑了简，彬格莱先
生可是非常期盼今天的，唔～约会呢，要是因为我让这事给吹了，他非跟我拼命不可。”梦瑶勉强打趣着说，“我这里有舅妈和佣人照看着，你就放心吧。要真不放心，就让玛丽留下来，这样就没人打扰你和彬格莱先生啦！”
“吉蒂！”简有些生气，最后还是被劝服了。临走前她居然把床头的书通通收走，表示病人该好好休息。这让梦瑶有些郁闷。
好在她确实感到有些累，加上药效发挥了作用，在请嘉丁纳太太帮她把新写得小说寄出去后，她
作者有话要说：真是犯难啊～前边写了三次告别之类的情节，突然有种疲劳感，大概是我太俗套了吧，索性不写求婚的情景了。
☆、将去参加沙龙
《泰晤士日报》总部坐落于伯灵顿街道的第七栋建筑内。
下午两点半的时候，在编辑部主任办公室内,两个年轻人正在激烈争论着。
“不是我不讲情面拒绝你,而是你的要求实在过！”小沃尔特先生站起来，掷地有声,“我已经强调过，报社现在在全面改革，第一就是要割断和政府的联系，完全自立开,不做任何势力的代言人,保持言论独立公正！所以绝对不会替你和那些只想着捞好处的政客鼓吹开辟西班牙战场。”
“听着沃尔特，你在西班牙做了整整两年记者，难道没有看到西班牙人民所遭受的苦难吗？”爱德华声音虽然也很大,不过接下来他还是退步了,“你说得不错，我是联系了些激进的议员，但这都无济于事。现在我需要舆论的支持，我想如果你能报道些西班牙人民游击队同拿法国军队的英勇斗争，以及现在他们遭遇到的艰难困苦，那我们就能够赢得足够的同情。这个要求并不算太苛刻吧？”
小沃尔特先生坐下来，想了下，表示这样依旧不行，还是有太过明显的政治倾向，而且这种报道读者不会喜欢。
“那该怎么办？我已经找了多家报社，没有一家愿意做这些。我明白你是个公私分明的人，但现在我们的处境确实非常困难......”
小沃尔特先生一直看着情绪激动的爱德华，直到他不再挥舞手臂。
“我明白你的处境。但正如你所说，报社都拒绝了你，无一例外，正是因为这趟水很深。保守派和激进派各执一词，一方主张大陆制衡政策，一方认为这时候该主动出击，再一次组织起反法同盟。在这种势力的狭缝中，作为现在报社的负责人，我实在不好太过于明显地帮助你，除非......”
“什么？”
“除非有奇特的东西出现，一些神奇的不可思议的事物。”小沃尔特的眼神有些闪烁。
“呵，没想到一向严肃的小沃尔特先生，居然会给出这种答案。”爱德华显然不满意这个答案，觉得这明显是个推脱的说法。
这时传来“咚咚咚”的敲门声。
“进来。”
一位三十多岁的编辑走进来。“主任，这是本杰明.巴顿先生寄过来的新作品，以往都是直接递交到这里的。”
小沃尔特皱着的眉头松开了，他接过厚实的大信封，看了下信封上的内容，眉头又皱起来。
“上边没有作者身份的证明，而且地址也更换了，如果这是某些人冒名寄过来的二流作品，你们怎么分辨出来？”
这个问题在这名编辑看来真是非常刁钻，从来都没发生过这种事情，而且每个编辑都对自己作者有一定的了解，根本不需要那么麻烦。最后他只能表示自己不知道该怎
么办。
“那你去想一个切实可行的方案，把具体操作都写下来，三天内交给我。”小沃尔特很不客气地下达了命令。
这名编辑离开办公室的时候，心里可真是憋屈。怪不得上司会要他去送这份作品，虽然都说新主任非常苛刻，可没想到会到这种程度。
此刻小沃尔特正在快速阅读梦瑶的新作。
《潘神的迷宫》？小沃尔特的第一反应是，这个女人又要写悬疑惊悚？还扯上希腊神话，似乎有些看头。
很久很久以前——老套的开头！
在一个神秘的没有谎言和痛苦的地下王国里，住着一位向往人类世界的公主——借鉴了童话的风格！
......
小沃尔特先生一边看，一边在心里批评着。
另一边的爱德华不舒服起来，但他还是极力克制自己，坐在那里等小沃尔特。
看到“奥菲利娅”这个名字的时候，小沃尔特又联想到《哈姆雷特》里那个悲剧的角色。等他再往下看去，虽然他一直持批评态度，还是渐渐被里边的情节吸引住。到最后，善良的奥菲利娅拒绝了潘神提出用她刚出生弟弟的血打开通往冥界大门的要求，回头被继父开枪打死的时候，小沃尔特的心抽了下。残忍的女人，他心里默念。
接下来西班牙游击队开枪打死了那个继父，而奥菲利娅用自己的血正确开启了冥界大门，她的灵魂终于回到她父母那里。原来那只是潘神和冥王对她的考验。
“最后，身为公主的她在地底下统治了几个世纪……而现实世界里奥菲丽娅的身体却逐渐冰冷。”看完结尾，小沃尔特说不出心里是什么感觉。这绝对不是个童话，情节太过残酷：游击队员被迫锯腿，恶魔吃掉了陪同奥菲利娅的小精灵，年轻的游击队员选择英勇牺牲，好心的医生被残忍的继父枪杀，被烧死的曼德拉草和难产死去的母亲，最后奥菲利娅渐渐冰冷的身体。即使像他这样自认为意志坚强的人，心里也莫名产生了伤感的情绪。
抬头看到不耐烦坐在那里的爱德华，小沃尔特舒展了□子，靠到椅背上说：“抱歉。”
爱德华“哼”了下，发泄自己心中的不满。
小沃尔特也不以为意，随手把手中的小说往桌子上一扔。
“身为一个报社的负责人，就该相信会存在不可思议的东西。总之，刚才我看到篇精彩的小说，而且我相信它的内容会让你满意的——关于西班牙人民组成的游击队如何英勇抵抗法国军队的故事。非常精彩，非常巧妙......明天你买份报纸，就能看到让你满意的内容了。”见到爱德华想要过来拿起那篇小说，小沃尔特最后又补充了一句。
“我想我们没有再谈下去的必要了，明天如果没有你所说的
那些，我们之间的交情就算是彻底没了。”爱德华.法尔曼先生极其不客气说完这话，直接离开了报社。
对此小沃尔特先生耸了下肩膀，又转过头，盯着桌上那叠纸张，若有所思。
当然梦瑶完全不会想到接下来，她“抄袭”过来的这部小说，会引起多大的轰动和争议。
接下来两天，她都躺在床上休息。
第一天晚上，病情加重了，她感到喉咙痛，脑袋发涨，偶尔还咳嗽下，身子更是烫得厉害，这可急坏了原本高高兴兴回来的简和玛丽。连梦瑶都怀疑自己是不是到了生命的最后一站——“一代天才作家不幸英年早逝！”迷迷糊糊的她安慰下自己这样子挂掉，些许会上得了《泰晤士日报》的头条呢。
到后半夜梦瑶的情况才稳定下来，接下来她就一直被严格“监视”起来，可以说是享受到了无微不至的关怀。
期间发生了几件事情，譬如伊丽莎白的回信到了。内容大概如下：这封信送到的时候，她正在和莉迪亚准备旅行去柯林斯先生那里，家里一切都好。妈妈一如既往爱唠叨，不过自从弗斯脱上校接到调令后，她就很是难过，这样一位年轻的上校就这样子离开了麦里屯，不带走一个姑娘。爸爸则是一如既往爱在他的书房里消磨时间，不过私下里，他曾偷偷说自己非常想念在伦敦的三个女儿。最后伊丽莎白真心祝福了简一切都顺利，还有另外两个妹妹在伦敦玩得开心。
于是达西先生很快收到了斑纳特小姐的信。里头含蓄表示，伊丽莎白小姐会前去哈福德郡的柯林斯先生那里做客，罗新斯主人咖苔琳·德·包尔夫人则是柯林斯先生的女施主，又是达西先生的姨母，因此若是达西先生“碰巧”去那里，希望他能对伊丽莎白照应一番。
第二天达西先生突然赶回了乡下。
彬格莱小姐和赫斯脱夫妇对此非常惊讶。尤其是彬格莱小姐，她猜到了可能的原因。一直以来达西对任何事情都非常平静，现在居然会为一个仅有“一双明亮动人眼睛”的乡下姑娘，做出这种举动，一瞬间，她被一种巨大的气愤感所包围。
可最后她还是留在了伦敦，相比较达西，现在出现的夏洛克先生更加有希望......
生病第三天，小沃尔特先生的信送来了。
梦瑶刚起身要接过信，就被简制止了。
“吉蒂.斑纳特小姐：
明天晚上六点整，我会准时来天恩寺接你，前去参加贝金赛尔文学沙龙。希望到时候你能准备好一切。克莱尔.沃尔特”
作者有话要说：嗷嗷，终于写完第二章。明天打算写上校出场了，上校威武～
☆、姐妹
虽然简对妹妹吉蒂被邀请参加文化沙龙这事非常高兴，可她一直不肯答应这事。
“不行！”听到妹妹又要开口请求,简很温柔却又很直接,“你的身体一直都很虚弱，外头的天气又那么糟糕,我怕你就出去那么一趟，回来又是病上好几天。尤其在晚上参加那个沙龙，我们就更加不放心。”
“简～”梦瑶窝在被子里哀求，“我真好得差不多了,再说晚上我可以加衣嘛；再不济,跟小沃尔特先生座一辆马车，里头就暖和点了。”
说完最后一句话，梦瑶后悔了,难道她最近发烧烧到把脑袋都烧浑了？
果然简听到后更加有理由拒绝了。
“虽然不能说是小沃尔特先生的错,但他不应该说得这么简短。他只邀请你一个，吉蒂，到时候如果跟他同坐一辆马车，就你们两个总是不太好！”简倒并非是拘泥于这种事情，而且想借此来拒绝妹妹的请求。
“简～”简还是不肯松口。梦瑶有些生气地鼓起腮帮子，思来想去一阵，突然灵光一现，有了个想法。但她很快又迟疑了，这篇小说她原本不想让简她们看到。但简一直不肯让她出去......也许简还是会看到......对不起了，简。
“那，你帮我读下我最近写的那篇小说，我想看看你的想法。”
简有些疑惑，还是从妹妹那里拿到《潘神的迷宫》原稿，读了起来。
读到小精灵被恶魔吃掉的时候，简发出了惊呼；读到法国军官面对难产的妻子，选择保住孩子的时候，简有些生气；读到那个法国军官枪杀了医生，到最后奥菲利娅也被杀死的时候，简哽咽了；结局看完，简的眼睛红肿，看上去让人心疼。
“抱歉，简。这就是我最近努力写出来的，我把它当成自己的孩子般......我不在乎它有多么冰冷，但还是想知道，那些人，尤其是号称有着深刻思想的人，会持什么样的态度......你就让我去吧，我保证会照顾好自己。而且你也可以嘱托下小沃尔特先生。”
沉默了一阵子，简站起来，突然就走过来抱住了梦瑶。
“可以，吉蒂......明天，注意点，别着凉了。”简说话时夹杂着鼻子吸气的声音。
“对不起，简，别伤心了，那只不过是个故事。”
“不是，不是这样的，吉蒂。”简松开梦瑶，却没有挪开身子，她目光柔和地看着自己这个妹妹，“你实在是太过于优秀，太过于出色。这让我有些担心......教堂的牧师总是这么说，女人最充分的特性表现在她作为女儿，姐妹，最终作为一个妻子和母亲的责任，若她恰拥有独特的灵性，譬如深刻的思想，亦该内秀于心，藏拙于外，幽默讨人喜欢，但智
慧却不是。虽然我知道，这种话是种讨人厌的禁锢，但，我怕那些男士都不会喜欢像你这样子有智慧的......”
简说到后来停了下来，梦瑶却是明白了她的担心，心里一下子涌起阵阵暖流，她好感动！真的，虽然她一直都明白这时代对女性的束缚，但简能这样子理解她，这样子关心她，让她真真切切感受到那份姐妹真情的宝贵。
梦瑶使劲搂住简，把头贴在她胸口。
“谢谢你，简。不过别担心，像我这样子聪明，说什么也要找个理解我、体贴我的好男士，绝对不会委屈了自己。至于像柯林斯那种人，我是坚决不会放在眼里。”
“放在心里。”简突然俏皮地跟了句话。
原来简也是有吐槽欲望的，一瞬间，梦瑶觉得自己的嘴角不自觉抽起来。
“哈哈哈哈～”
第二天，梦瑶觉得自己身体又恢复了很多。不过大家还是不放心，虽然准许她下床走动，却给她加了很多衣服，让梦瑶感觉自己有种企鹅化的倾向。
对于这个沙龙，简比梦瑶还要关心打扮问题，为此她甚至想要推掉彬格莱先生外出的邀请，下午就开始准备梦瑶的着装。幸好梦瑶想到该请彬格莱先生来天恩寺吃顿晚餐，也好让他跟舅舅舅妈结识下。这样才，彬格莱先生才避免了饱受相思之苦。
嘉丁纳夫妇对彬格莱先生非常满意。无论他的家境、性格还是品性，都非常适合自己这个侄女，因此大家聊得很是愉快。期间彬格莱先生非常诚恳向梦瑶表示了关心，但看得出来，在这个热恋中的年轻人眼里，只有他的恋人才最让他关心。
晚上六点整，小沃尔特先生准时到了。
马车只有一辆，不幸被梦瑶言中。嘉丁纳太太提议要不要乘坐嘉丁纳先生的马车前去，梦瑶拒绝了。
“我想不必过于执着这种事情。”
最后梦瑶披上了厚实的外套，走到外头，礼节性跟小沃尔特先生说了几句，登上了他那辆宽敞的马车。
马车上两人一直沉默着，似乎有些闷。
梦瑶身体不好，马车上的车窗都关了起来。
虽然这种气氛不太好，但梦瑶没有任何不适，她有些沉浸在自己的世界中。
自从写完《潘神的迷宫》，她就有种讲故事的冲动，不再是抄袭，而是原创的那种。其实这些年，她不时的有过各种新奇想法，但最后却因为这些那些原因放弃了。但现在，她察觉到自己一直忽略的优势了：虽然她没有后人那些深邃博大的思想，但她的见识并不浅薄，她完全可以写出让那些道貌岸然的绅士们震颤的小说。
到了目的地，下了马车的梦瑶一下子就看出来这个地段的繁华，豪华旅馆，商店大楼，还有各种气派的建筑。
在这
里要说下的是，沙龙一般指有身份地位的贵妇人在客厅接待名流或学者的聚会，时间为晚上，在灯光所营造出的朦胧、浪漫主义美感中，激起与会者的情趣、谈锋和灵感。
因此走进外表气派的房子，里头却是零星的灯光，走廊显得幽长、昏暗。
“跟上。”小沃尔特难得说了句话，却同仆人走在前头，仿佛不再理会她般。
走廊末端是楼梯，走到二楼又进入一间中等大小的房间，这里灯光明亮得多，大概就是这次沙龙的房间。
此刻已经来了不少人，三三两两聚在一起，谈论着他们感兴趣的话题。
靠门的墙边有个不高的木柜，上头有几瓶开了口的红酒。小沃尔特没有立刻走过去，寻找谈话的对象，而是从柜子里头取出两个酒杯，倒上红酒，最后递了一杯到梦瑶面前。
“不，谢谢。”梦瑶笑着摇了摇头，“你知道我身体不太好。”
小沃尔特没再说什么，仍旧陪梦瑶站在那里，偶尔品尝下杯中酒的滋味。
很快就有人过来打招呼，却是举办沙龙的女主人。
“非常高兴能见到你，沃尔特先生。”圆润的声音响起。
梦瑶见到一个身材高挑，仪态优雅的美女，最明显的是她大波浪卷的金色秀发和将近一米八的个头。靠近后梦瑶看到她挺拔的站姿，从容不迫的样子，还有浑身闪耀着御姐般的光芒，好强大啊！
“你好，贝金赛尔女士。”小沃尔特先生说完，侧身介绍了下，“这位是吉蒂.斑纳特小姐。”
扫了眼小沃尔特先生，梦瑶不得不承认他同样也有着强大的气场，兴许他和这位御姐正好能配成一对呢。恩，非常合适。梦瑶有些恶意地猜测。不过她还是一本正经跟贝金赛尔女士打了招呼。
说出这个称呼，她又有些疑惑。一位小姐如果嫁了人，她就要从丈夫的姓，当然以后他人称呼她就该是某某某夫人。当然曾经的凯瑟琳.罗丝女士，因为她丈夫去世的原因，班府众人怕触及她的伤心事，一般称呼她女士。至于这里这位贝金赛尔女士，就有些怪异了。
这种话题只能在肚子里想想，接下来梦瑶就跟在贝金赛尔御姐背后，欣赏她的美丽倩影，优雅的谈吐，再同那些人打打招呼。很快她就对在场的名流学者有了初步的了解。
不得不说每次报出那些人的头衔，梦瑶都会有被震一把的感觉。皇家学会科学研究院副院长，牛津大学哲学部主任，大英图书馆分馆长......最不济也是某出版社负责人。尼玛，你们这些人要是放到以后，就是KB主义分子眼中的大肥羊，一点安全意识都没有撒！
转过一圈后，梦瑶有些累了，便坐到一边的沙发上，那里坐着四位贵妇和一位小姐，她们在聊
最近的时尚和舞会话题。
对此梦瑶不好直接无视她们，便有一搭没一搭应付了几句。
当然梦瑶对小沃尔特先生邀请自己来这种沙龙的目的，还是很清楚。不过现在看来，这样子她是根本得不到任何答案！
但接下来她就知道为什么小沃尔特先生一直不开口的原因。
“我坚决不同意你的看法！”附近一位中年男士极为激动，“这个作家早期就靠写谋人眼球的凶杀案扬名，现在他写出这种东西，也不能说明些什么，更何况小说这种东西，只是用来消遣用，远比不上诗歌的高贵。因此你对于他的评价过分高了！”
梦瑶记得这人叫海德里希.霍因海姆，是某诗歌协会的会长。
“那你就错了，霍因海姆。”出乎梦瑶意料，正方居然是一个五十多岁的男士，“文学上不该有高低贵贱之分，正如我一直所说的，文学是文化的重要表现形式，以不同的体裁表现内心情感和再现一定时期、一定地域的社会生活。《潘神的迷宫》是小说，但撇开作者问题不谈，光论这篇作品，它的内涵和思想都是值得我们商讨的。”
这位老先生非常文雅，相比较那位激动却又言词空泛的中年人，梦瑶觉得他说得更对，更何况她自己就是那个作者。
“他们都在讨论最近那篇小说呢！”另一张沙发上的一位贵妇开口说，“听说了没，那期的《泰晤士日报》后来加印了三次，仍然一直脱销。”
“你的消息过时了。”她旁边一位贵妇稍稍挥了下她手里精致的扇子，“我可听说连国王和王后都看了那篇小说。还有现在可只是暴风雨前的平静呢。”
见大家都把目光投向自己，贵妇人心里得意极了，她用扇子遮住嘴唇，顿了会，才缓缓开口。
“很快就会是一场大混战。因为很多名流、评论家都对这篇小说不满意，认为它题材怪诞，政治立场又不正确，还在挑衅和触犯宗教尊严，而且写得太过残酷，甚至有个精神方面的学者宣称作者是个妄想症病人。”
“啊！”除了梦瑶外的另一位小姐捂住嘴，“那真是可怕的指控。”
“是的，但我是真没看出它有那么多缺点。”那位贵妇继续说，“所以瞧～有反对的就会有支持的，像刚才那两位男士的争论一样。这种情况已经发生了多次，然后便该是写评论投给报纸。想想既然是社会名流的作品，报社们肯定会发表，甚至推波助澜，然后嘛，一场骂战是在所难免了。”
“听起来真是可怕。”那位小姐弱弱地说。
“我更期待那位神秘的本杰明.巴顿先生会有什么表示，毕竟我们都是他忠实的读者。”
作者有话要说：汗，上校你的出场又要被推迟了...
☆、争论、女孩、故事
十多分钟后，房间里安静下来。贝金赛尔女士招呼大家坐了下来。
“听说最近有篇小说,让整个伦敦都沸腾起来。”贝金赛尔笑着说,“我们也不能免俗，干脆就谈谈它好了。凑巧,沃尔特先生很久没来我这里，现在他又是《泰晤士日报》的总编辑，该让他说点什么。”
在场众人的目光都投向了这个年轻人。说他们不好奇那是不可能的，出国两年,回来后立刻接手这么大一个家业,没几天又弄出如此大的关注。
“没什么好说的，只是一个优秀小说家的作品罢了。”小沃尔特先生耸耸肩。
“您这话可太过于薄情。”拿扇子的贵妇开口，“巴顿先生是个才华横溢的作家。”
“但他太过于喜欢那些怪诞的题材,我可以想象英国小说将被他带入泥潭般的深渊。”一位男士严肃地说。
“我想你们过于严肃了。这个作家一直那么神秘,还是先说说这篇小说吧。”
“比那些庸俗无聊的小说深刻得多......”
“比前一篇《范海辛》少了几分哥特式风格，但更加阴郁的风格不太讨人喜......”
“不是童话......成|人都有些接受不了，结局也很冰冷......”
总得来说，有小半的人明确表示不喜欢，另外些人态度比较保守，说得不明确。只有几位直言表示欣赏，那位老先生也在里头，他的评价是很有新意，又饱含深刻的人文思想。
谈论了一阵，贝金赛尔女士说该听听她们的看法。
这时候梦瑶终于竖起耳朵，把目光移到旁边几位女士身上。
“这篇小说非常出色，如果仅仅因为它的悲剧气息就否定它，那真是太不懂得欣赏。”持扇子的贵妇说，“我就喜欢它。”
接下来几位女士都说出来自己的意见。除了那位有些柔弱的小姐委婉表示自己无法判断，还有最初提起话题的贵妇反对外，其她几位都表示喜欢，连贝金赛尔女士都表示非常欣赏这篇小说。至于梦瑶，她是最后一个开口的，随便扯了几句，就附和了支持的一方。
说完她有些得意，看了眼在角落一直不开口的小沃尔特先生。
这时候房门突然被撞开，一个小身影冲进来。
“玛格丽特！玛格丽特！”小女孩嚷嚷，“我睡不着，给我讲个故事啦。”
梦瑶看到一个同样有着金色头发的小女孩，长得天真灿烂，几年后就该是个小萝莉了。
“莉莉！抱歉，各位。”贝金赛尔女士抱住那个小女孩，“让大家见笑了，这是我的侄女绮莉.布鲁克。”
小姑娘活泼地向大家打招呼，却不肯回去睡觉。
“你们在谈什么，神神秘秘不肯说，哼！”几次询问未果后，小姑娘有些生气。
气氛倒是高涨起来，有几位男士都开口跟小姑娘讲了几句。
“除非你们说个好听的故事，我就回去，不打扰你们。”可不管大家说什么，小姑娘就咬定要听故事。
“我来说个。”一位三十岁左右的男士朝贝金赛尔女士笑了下，“很久以前，有个公主，她......”
“她被关了起来？还是不幸流浪在外？”小姑娘打断他，“公主与王子什么的，这些故事我都听厌啦！瞧瞧你们，讲来讲去都没什么新意。”
贝金赛尔女士无奈揉了揉额头，显然她对这个古灵精怪的侄女也没办法。
“吉蒂小姐，你不是很会讲故事？”小沃尔特冷不丁开口。
“真的？”绮莉小姑娘期盼地看着梦瑶。
瞬间梦瑶只想在小沃尔特欠扁的脸上打一拳。众人也把目光投过来，无奈，她只能笑着答应了。
绮莉小姑娘起初有些不满意故事的开头，但很快她就被吸引住了。
那是一个阳光明媚的下午，当时我还只是个小孩子，无忧无虑在花园里寻找成年人没有的乐趣。我的奶奶坐在躺椅上，神情安详。她在回忆，她总说上了年纪的人就会有很多事情可以去想。
“哦，看着你我就想到了自己小时候，大概，就比你大上一两岁的时候。”奶奶突然比划了下，开始了她的故事。
我清楚记得当时天气有些凉，阵阵冷风吹过，我的心又不可自抑地悲伤起来。
哦，我的妮妮，它怎么就那样轻飘飘离开我了呢？似乎是悲伤过度，似乎又是沙子吹进了眼睛，我止不住流下了泪水。
“你好，小姑娘。”一个声音突然地响起，“能告诉我你在伤心什么？”
我四处看了看，没有人说话，心里不禁有些慌张。
“我在你左侧，往下看。”
听到这话我侧过身来，看到了一只黑猫。它就这么盯着我，翠绿的眼睛，优雅的姿态。
“你是”我有些害怕地退后一步。
“我是阿芙拉，当然，一般人看不到也听不见我，只有刚失去了某些重要的，且悲伤又善良的人，才能看到我，和我说话。”黑猫没有靠过来，待在原地解释。
“失去重要的，啊！”一想到我的妮妮，泪水又开始流下来。
“别哭，别哭了。”黑猫无奈地挠了下自己的脑袋，“我能帮助你，如果你相信我的话，我就带你去见见你刚失去的......”
不知怎么，我相信了它：“黑猫小姐，你真的，真的能带我去见妮妮？”
“当然，跟上吧。”就这样，周日的上午，街道上出奇的没有任何人，我跟着黑猫小姐绕了几条街，最后停在一栋破旧的老房子外边。
跨过篱笆，我们到了雕满古朴花纹的大门前。黑猫小
姐从门前破旧的地毯下拿出把钥匙，Сhā进锁里后，左转三圈，再右转三圈。
我非常疑惑，然而门却“砰”地弹开了。
里头有些昏暗，进去后门就自己关上了。黑猫小姐让我不能离开它超过一米，我就紧紧贴着它，墙上的各种壁画都稀奇古怪，让我不敢抬头看。
到了一扇小门前，它突然示意我进去。
我轻轻推开那比我个头高一点的门，里头是个空白的房间，白茫茫的，可我一下子就看到了摇篮里的妮妮。
“妮妮!”我高兴跑过去，轻轻把它抱在怀里。它还是像当初那样可爱，雪白的毛发，胖胖的身体。
“是兔子啊！”黑猫小姐轻柔走过来，看着妮妮，意外地说。
“是啊，它那么可爱，昨天还好好的，怎么第二天就突然死掉了。”我难过地抚摸它的小脑袋。
我陪它说了好长一段时间的话，然后黑猫小姐温柔地告诉我，该离开了。
“不......妮妮它......”我不知所措。
“这里不是天堂。你看到的只是曾经某个时刻，我想那是它一辈子里最快乐的时候。”
“也好。”我有些失落，却又感到欣慰，“这样的结局，对它来说大概是最好的吧，无忧无虑的。”
走出老房子，我突然把老卢克先生的事跟黑猫说了。
“这样啊，好吧，我看看能不能帮他。”
于是我满怀期待带着它到了镇上钟表匠卢克先生那里。
已经到午餐时间，卢克先生带我到了餐桌边，然后去拿出他做的饭菜。
餐桌上原本有三套餐具，另外两套是他死去的妻子和女儿的，他就这样一直摆在那里，似乎她们才刚刚离开他那样。
从午餐的颜色就看得出他的厨艺一如既往的糟糕，可怜的卢克先生。
他悲伤地把一份午餐递到黑猫小姐面前。
“你看得见它？”我有些惊疑。
卢克先生点了下头。突然黑猫小姐开口了：“先生，我可以带你去一个地方，一个你能看到你妻女的地方，如果你愿意相信的话。”
就这样子，在春天的一个中午，黑猫小姐带着穿上正式旧礼服的卢克先生，消失在布满灰尘的老房子门口。从此我就再也没见到他们两个。而老房子的门却再也没打开过，毯子下边的钥匙不翼而飞了。
“现在我老了，不知道哪天，我也就这么去了。”阳光照在奶奶皱巴巴的脸上，她慈祥地看着我。
我觉得这个故事有些无趣，继续玩起手中的小铲子。
故事说完，绮莉小姑娘的眼睛有些晶莹，然后她突然跑出贝金赛尔女士的怀里，在梦瑶脸上啄了一口。
“谢谢你的故事，吉蒂姐姐。”小女孩旋风一样跑出房间。
贝金赛尔女士吩咐了跟进来
的仆人出去照看下绮莉，又转过来夸奖梦瑶刚讲的那个故事。
“非常有意思，奇妙的故事。”刚想讲故事的那个男士也附和了下，“不过我觉得绮莉小姐年纪还小，这个故事适合年纪大点的孩子。”
大家都夸奖这个故事非常精彩。
“谢谢你们的夸奖。”梦瑶对此很谦虚，至于小沃尔特先生有什么样子的反应，她直接无视了。
作者有话要说：下一章...下一章上校肯定出场，不然我自己都没耐心了...写剧情好累，困@_@
☆、公主抱
沙龙的新鲜劲一过，加上赢了小沃尔特一局,梦瑶的兴致降了下来。这里汇聚的都是名流学者,常人是会仰慕几分，但梦瑶却不在乎。她感到有些困倦,只等沙龙结束，好回去让简她们安心，再美美睡上一觉。
沙龙结束后，欢送众人的贝金赛尔女士跟梦瑶聊了下,表示随时欢迎她前来拜访。
走出大门,温度一下子降下来，而且这时候起风了，显得格外冷。梦瑶打了个寒颤,哼！她真想不理会后头的小沃尔特,直接到马车上去。
“沃尔特先生！沃尔特先生！”小沃尔特被人叫住了。是报社的工作人员，他赶来通知小沃尔特有紧急事件，需要他回去做决断。
小沃尔特乘坐来人的马车赶了回去，原本那辆马车车夫则被吩咐送吉蒂.斑纳特小姐回天恩寺。
“吉蒂小姐！”马车没走出多远，有人在车窗旁边轻喊。
梦瑶拉开窗帘，是学徒菲利跟着跑在车旁。
叫停了马车，梦瑶走下车去。
“抱歉打扰您！”菲利喘了口气，“不过这事我只能求助于您，能再帮密考伯先生一次吗？”
“密考伯先生？”梦瑶有些头疼，这人又出事了？她也不是滥好人，什么“帮人帮到底，送佛送到西”，她觉得那太过于虚伪，更何况她已经最大程度地帮过密考伯先生。
“拜托了！”菲利恳求。
看着这个喘着气、一脸期盼的年轻人，想到他大概是询问到自己在这里后就一路奔跑过来，梦瑶还真不好拒绝他。
“上马车说吧。”
“麻烦去霍洛威街。”菲利上马车的时候，跟车夫说。车夫听到这话，有些犹豫和困惑。梦瑶让他照做了。
“谢谢。”菲利吸了口气，有些拘束坐在马车一角，“您的善良让人尊敬。事情是这样子，密考伯先生替德摩斯通货运公司拉顾客，但有批货物是违禁品，由于条约关系，事发后密考伯先生承担了不小的责任，最后他被送进了霍洛威监狱。”
“那你就过于高看我的能力了。”听到这话，梦瑶有些无奈，她只不是是个乡下小姐，难不成要她劫狱去？
“我自然不会让您太难办。事实上密考伯先生可以被保释出来，但需要保证人，您大可放心，此事对您不会有任何不利，保释证我都已经办妥，只需要您出面和签字......还有一笔三十英镑的保释金。”最后一句话菲利说得有些艰难。
梦瑶看着面前这个窘迫的年轻人，大概也就十六七岁，因为营养跟不上，他个头都没梦瑶高，然而却能为了朋友如此费心费力，她不禁想到了另一个人——柯林斯。
柯林斯此人最大的本事大概就是吹牛拍马、曲意逢迎。他自己都说过，他的奉承话大多是即席而成，虽
然他有时也预先想好一些适合场合的恭维话，却总要装出不假思索的神气。他也乐于在任何场合说这些话讨取太太小姐们欢心。这种话□祼反应了柯林斯的恬不知耻。而他这种人正是社会上企图往上流阶层爬的一类典型。另一方面从他的言行中，又透露出对下层人民的鄙视，因此在梦瑶看来这种人简直是这个时代畸形产物的代表。
相比较格兰.菲利却是另一种典型。靠自己的努力向上，不阿谀奉承，年纪轻却很会做事，为人机灵但不失底线。尤其是对自己的朋友，他能这样付出，很是让人佩服。
这两人一比较，简直一个天上一个地下。
梦瑶觉得如果顺利，菲利将来的成就会远高于柯林斯。此外，她又想到自己一直没放弃过的计划，心里有了决断。
“我尽力吧。”
“非常感谢您。”菲利说完，把准备好的东西从包里拿出来，很快证件方面的问题办妥了。
马车的抗震效果不错，但梦瑶还是觉得有些累。过了大半个小时，终于到霍洛威街。
下了马车，梦瑶有些惊讶于这条街上的房子，能坦然住在监狱旁边，也算是很强大了吧。
霍洛威监狱则占了很大的地面，那是幢庞大坚固而造价很高的建筑。菲利半开玩笑地说用修建这东西耗的一半来为年轻人建所实业学校，或者为孤寡老人建所养老院，会在英国引起极大的惊讶呢。
晚上门口只有一个守卫。见到梦瑶的小姐打扮后，他还是很客气带他们走了进去。
被领进值勤的副典狱长办公室，梦瑶见到了一个让她很是意外的人。
“吉蒂小姐？”弗斯脱上校有些惊讶地看着走进来的梦瑶，完全没想到两人会在这种地方重逢。
“......你好，弗斯脱上校。”虽然很惊讶，但梦瑶还是跟他打了招呼。同时心里也打起小九九，要是借弗斯脱上校的关系，这事会更加顺利吧。可是这样又要欠他人情了！或许只是举手之劳，可真是让人不好意思。
“不介意介绍我认识下吧。”副典狱长三十岁左右，让梦瑶有些意外，他不仅五官端正，还主动化解了房间里尴尬的气氛。
“这位是吉蒂.斑纳特小姐；这位是克里克尔.劳伦斯先生。”
介绍完，劳伦斯先生笑了笑，客气询问有什么事是他能帮忙的。
梦瑶把事情说了出来。在马车上她想过几套说法，现在既然副典狱长这么好说话，她就直接把话说明为好。
听完，劳伦斯先生看了眼站在梦瑶后边的菲利，摇了摇头，“并非我刻薄，但密考伯先生为人不靠谱，他的档案里不止走私违禁品这么一条，曾经他因为债务问题进来过，前段时间法院又传来过通知，准备要逮捕他。所以我
个人建议你不要做他的保释人，如果他再次犯事，可就不是太好啦。”
“如果我坚持呢？”梦瑶试探地问。
“如果你坚持，我当然不会拒绝，刚那只是我好心的建议。还有，保释金可不能免去。”
事情很快办完了。
“好了，阿尔冯斯。你和吉蒂小姐的事情都办妥了，我还有文件处理，你就正好可以送这位小姐安全离开啦。监狱附近可不太安全。”劳伦斯先生不失幽默地说。梦瑶注意到他眨眼的动作，是朝着弗斯脱上校，难道，有基情？
监狱守卫把密考伯先生和另一个人带了出来，大概就是弗斯脱上校要的人。
密考伯先生有些萎靡，看到梦瑶又非常羞愧，低头埋怨自己又劳烦了吉蒂小姐。
“如果可以，明天下午菲利先生请来天恩寺，带我去密考伯先生那里，我有些事想跟你们谈谈。”虽然弗斯脱上校在一边，梦瑶还是坦率说出她的打算。
“没问题。”菲利很直接答应了。看了看站在梦瑶一边的弗斯脱上校，他暗中扯了下想要开口的密考伯先生，表示这里离他们的住所不远，就不再麻烦吉蒂小姐，先告辞了。
另一个从监狱里带出来的人说了几句西班牙语，也走开了。梦瑶跟着罗丝夫人学习，外语方面选择了西班牙语，因此完全听得明白。这人是说非常感谢上校您的帮忙，他本人感激不尽，不过现在上校在和这位美丽小姐相处，他就不打扰了。
也许是想到吉蒂小姐可能懂西班牙语，弗斯脱上校有些不自然，气氛些尴尬起来。
“那么，有些晚......”
“吉蒂小姐，不介意陪我走走......”
两人一起开口。
梦瑶想捂脸了，上校你咋又说这种话，就不能让我把后边半句“我回去休息”说完啊，人家真的累了！
“......请放心，只是边走边谈谈最近的一些事......老实说我很高兴能在伦敦能遇到你。”弗斯脱上校努力把话说出来。
“好吧。”装！梦瑶强烈鄙视自己装出若无其事的样子。
此刻露天的天气越发冷起来，梦瑶感到非常不舒服，只好把外套裹得更紧了。
弗斯脱上校把这看在眼里，他真想把大衣脱下来，披到吉蒂小姐身上去。然后他在心里嘲笑起自己来：哪怕跟再多的敌人近身厮杀，你都不会有丝毫畏惧，现在却连这么简单的事情都不敢做，当初表白的那份勇气去哪里了！
“几位小姐离开浪博恩没几天，我接到调令，就回到了伦敦。”弗斯脱上校终于开口。
“哦～这样，我们也就比您早到几日......不知道您最近如何？”梦瑶觉得额头开始热起来。
“挺好。之前的腿伤恢复良好，现在
已经没有什么不适。”
“......来伦敦的路上没有复发吧？”
“调令给的时间充沛，考虑到这个情况，我没有过分匆忙赶路。”
一阵冷风刮过，弗斯脱上校突然觉得自己做错了一件事，他不该在这种天气拉着吉蒂小姐在街道上吹风。
“抱歉，吉蒂小姐，天气这么的冷，吉蒂小姐！”弗斯脱上校一把抱住要倒向另一边的梦瑶。
看到怀里脸蛋涨红的姑娘，上校心里止不住地紧张和懊恼。
她病了！他居然没看得出来，还想着能怎样拉近两人的距离，一瞬间他心里充斥着对自己的不满。
“吉蒂小姐！”上校喊了下，怀里的姑娘迷糊地应了声。
弗斯脱上校有些紧张把手放到她额头上，有些冰凉。又一阵风刮过。该死！他心里懊恼，现在是该赶紧把她带到马车里，然后去找大夫才对，他什么时候做事这么不果断了。
心里埋怨自己，弗斯脱上校一把抱起梦瑶，朝马车那里奔跑去。
梦瑶现在是说不出的难受。头昏脑胀的感觉充斥着她所有的感官，使她意识模糊；身体里又是一阵冷一阵热，把她的力气彻底抽走掉。
恍惚间有人在喊她，然后她被抱了起来。呵呵，迷迷糊糊的有一种感觉在她心里涌起，好像是公主抱咧，她要搂着那人的脖子吗？搂还是不搂？搂不搂？搂吧。
然后，贴着她的胸膛颤了下，但奔跑的感觉没有消失，梦瑶最后一点意识彻底消
作者有话要说：抽了点空，把最近的想法写了下来，其实也没什么.....下一章就该是感情戏......头疼了，我再次声明，上校是男主。
☆、写信
到了马车上，弗斯脱上校突然不愿意放下怀里的女孩。
“马车晃得厉害,放下来她就会摔下去......座椅这么硬,她躺着肯定不会舒服......况且，她这么轻盈,抱着一点都不会累......”弗斯脱上校断断续续想出几个理由，让自己能一直就这样安然地抱着怀里的女孩。
街道有些昏暗，车夫又听从上校的话，急匆匆赶去附近的医所,于是车里的油灯灭了,车厢里头就更显得幽暗。
但弗斯脱上校是军人，有着敏锐的观察力，在这种情况下,依然看得清梦瑶光滑的脸蛋上没有丝毫瑕疵。情不自禁的,上校把脸靠近去，却又立刻收了回来。这样做简直太失礼了！
但他又无法把头挪开，能一直这样默默看着，他都觉得很满足。
过了一阵子，马车停下来。弗斯脱上校抱着梦瑶走下来，外头的光线柔和地洒在女孩青涩的脸上。有那么一瞬间，看着这个还没到十七岁的女孩，弗斯脱上校突然有些难以相信，在这么柔弱的身体里，会有那么摄人心魄的力量！
医所里的大夫还没有休息，梦瑶很快接受到了治疗。
弗斯脱上校则一直陪在一边，整理思绪。
梦瑶醒来的时候，忍不住哼了两下。她感到出了身汗，背上湿乎乎的，很是难受。还有那厚实到让人喘不过气的被子......不过等她晃了晃头，突然感觉脑袋的发胀感全然没有了，又高兴起来。
等等，这里似乎不是天恩寺？
“吉蒂小姐，是否感觉好多了？”一个温和的声音传来。
弗斯脱上校微笑着坐在一边。
梦瑶突然觉得这一幕真是很熟悉，怎么跟之前在钟斯大夫那里一样！
“好多了，非常感谢您的照料。”梦瑶直接选择性忘掉她昏迷后做过的某些事情，脸不红气不喘，“不知道现在是什么时候？”
“将近晚上十点。”弗斯脱上校说，“你不必担心，我已经吩咐车夫回到你所在的天恩寺，把你的情况通知给简小姐。”
“非常感谢。”听到这话，梦瑶心里安定了下来，“我的情况，那个，大夫怎么说？”
“他说你原本的重感冒已经恢复得差不多，不过今天太过劳累，导致病情有些复发。当然，现在看起来似乎好转不少。我去叫大夫过来看下吧。”
梦瑶看着走出去的弗斯脱上校，突然低笑起来，不知道她搂着弗斯脱上校的时候，他是不是还一直挺直身板，表情严肃。不过话说回来，这样子就晕倒还真是丢人呢，难道她真该好好锻炼身体了？要知道她可不想变成个药罐子。
大夫是个头发花白的老先生，和蔼的笑容给梦瑶一种无需理由的可靠感。
“情况非常好。只要再好好休息几
天，小姐你就又能去参加那些热闹的舞会了。”大夫给下了床的梦瑶检查完毕，开玩笑说。
“您说笑了。只要不再是必须的情况，我可就会老老实实在家里待过一整个冬天。得病真是太可怕了。”
“不过我建议你，今晚还是待在我这里休息。外头风实在太大，我又碰巧得知你住在天恩寺，这儿离那可是好一段路途。 ”见梦瑶有些犹豫，大夫又劝说，“你大可放心，我这病房里头还算暖和。而且在这里住一晚，应该不会影响一位小姐的名声吧。”
“您说笑了，我只是怕太过麻烦到您。”见弗斯脱上校在一边点头，梦瑶还是答应了下来。
“你太客气啦，医治病人是我的职责，况且这位先生已经付了足够的诊费。好好休息吧。”大夫说完，离开了房间。
剩下两人都不知该说些什么，这样子气氛有些尴尬。
“我会去天恩寺把你的具体情况告诉简小姐她们，所以你大可放心......如果没事，我就不打扰你休息了。”弗斯脱上校站了小会，终于开口说。
“谢谢您......等等，那个，我还不是太困，能跟我随便聊聊吗？”梦瑶突然很想抽自己，这不是没事给自己找事吗？上校大人啊，就当我啥都没说吧。
“非常愿意。”弗斯脱上校表情似乎有些欢快，又坐到了床边的椅子上。
“我想要跟您说声抱歉，在来伦敦之前的一段时间，因为柯林斯先生和夏绿蒂小姐的婚事，还有些其它原因，我没能好好感谢您的救命恩情。”梦瑶想到这件事，说了出来。
“我想浪博恩还有麦里屯诸位大可将此事忘却。要知道一个军人，不是在战场，而是在乡下，被一个混入军中的败类枪伤，实在是件不怎么让人得意的事情。”弗斯脱上校笑着耸了耸肩。
“您太过谦逊了。”有些诧异于弗斯脱上校同以往不同的表现，梦瑶挪了□子，“对了，不知道您是否得到了威克汉姆的消息？”
“没有。”
“喏，是达西先生告诉我，威克汉姆在亚利桑那运输船上服刑，海战的时候他和船员们都不幸遇难了。”梦瑶说完看了看弗斯脱上校的反应。
“对威克汉姆而言，这算是比较好的结局了。”弗斯脱上校先是眉毛皱了下，然后又舒展开，“如果不是因为这场大海战，等待他的是更加严厉的惩罚，虽不致死，但大抵是会非常重的刑罚。更长远点说，如果他存心报复，虽然会是在多年后发生，但还是件麻烦的事。”
“您这么说让我很惊讶。”其实得到这样一个答案，梦瑶还是高兴的。弗斯脱上校没有装模作样表示虚假的哀痛之情，又切中了大家都担心的事情，听到他这样直率
地说，梦瑶对他的看法又提高不少，至少，是个可以说说话的人了。
“不过我完全赞同您的看法。”简和玛丽跟我私下讨论，也是这样的看法。梦瑶在心里补充了句。
“非常感谢你的赞同。”弗斯脱上校顿了顿，“你们几位来到伦敦，玩得是否愉快？”
“挺不错......当然，想必您也知道些内情，这事也用不着向您隐瞒......”
弗斯脱上校示意他会守口如瓶。
“彬格莱先生已经和简订婚了。我想过段时间他们就会回到浪博恩，婚礼的日期也不会太远了。”
“非常高兴听到这个消息。”弗斯脱上校发自内心地说，“我真心祝他们幸福。不过请原谅，我基本是不能前去参加他们的婚礼了。”
见梦瑶有些惊讶，弗斯脱上校想了下，还是隐晦地解释了下。
“现在欧洲形势不是太明朗，如今我回到伦敦待命，随时可能被调往其它地方去。”
“很抱歉听到这个消息。对了，您的伤恢复得怎样？”梦瑶关心问道。
“已经差不多了......不知彬格莱先生打算什么时候回浪博恩？再过一段时间，天气彻底冷下来再回去的话，这么长的路程，对几位小姐来说可是在遭罪。”
“大概，再过一个礼拜吧。”梦瑶不太确定地回答。
弗斯脱上校暗暗握紧了下拳头，柔和的目光中投射出几分坚定。“到时候我能否写信给你？”
“啊？”梦瑶有些惊讶，看到弗斯脱上校期待的神色，感觉脸庞有些泛红，于是把头稍侧过去。
“当然可以......我想您是个可靠的朋友，还非常希望能从你那里得到点有用的见识呢。”梦瑶完全不知道后半句自己在说什么，暗暗气恼起来。
“已经很晚了，早点休息。”弗斯脱上校显然很高兴，站起身来，“我这就去天恩寺把你的情况跟简小姐说下。”
梦瑶跟弗斯脱上校道了别，钻进了厚实的被窝里。
病房里的油灯还在燃着，偶尔蹿动几下的火苗照映出这里唯一一个病人不平静的内心。
弗斯脱上校对她到底是什么意思呢？把头埋在枕头里好一会，梦瑶思考起来。
她想到了琴小姐，在柯林斯的婚礼上，她见到了这个算是龙套的姑娘，当时她陪着一位少校军官，来参加了这场婚礼，其中的意味不言而喻。那么琴小姐跟弗斯脱上校的事算是彻底没戏了，然后她自己呢？
老实说弗斯脱上校似乎变化很大呢，至少梦瑶发现他的笑容变多了，以往严肃的样子变得不多见起来，他说的话也都挺有意思，加上他不凡的见识，还算英俊的面容，如果没有当初的尴尬，相信两人应该能聊得很愉快吧。
然后梦瑶又想起当
初那次不怎么好的表白经历，再仔细想想，上校的表现完全跟传说中的初次表白一个样嘛！为什么说是“传说中的”呢？因为曾经的梦瑶，向她表白过的男生都没有丝毫青涩感，一个个口花花的，真让她难以相信他们的真诚。也许在大学里的男生，都是抱着玩玩的心态；至于社会上的男士，就更加别说了。总之，没有得到足够的可靠感，这也是梦瑶一直单身的一个重要原因。
想到这里，梦瑶兴奋起来，要真是这样子，弗斯脱上校这人还真是挺不错的呢。
抱着这个想法，梦瑶想了好一阵子，终于，疲倦再次袭来，她陷入了美好的梦乡。
作者有话要说：今天，考试终于完了，这是一门提前结束的课程，所以提前开始了。
这几天断更，还是要跟大家说声抱歉，期间我打算过抽时间写点，但拿起笔，最终还是没能写下去。
我想我是个庸俗的人吧，不过我总是认清了自己，要是有大事干扰，我就没法专心其它事情。
幸好还有两个多月，才是期末，我已经规划好了，从今天开始，除非特别情况，一般一天一更，大概一个月，这篇小说也差不多完结了。随后便是准备学期末的考试了。
跟大家说这些，还是希望大家放心，后续的剧情正在构建起来，我会努力写好这篇小说的。
☆、认输
弗斯脱上校回到临时落脚点的时候，快到午夜时分。出乎他意料,大厅里灯光明亮。
爱德华依旧拿着份报纸,躺在壁炉边的沙发里头。
想到今天发生的事，弗斯脱上校嘴角微翘起来。
“阿尔冯斯,非常感谢。”爱德华不经意抬起头，发现了走进来的弗斯脱上校，高兴站起来说。
“单靠我个人，是没这能力直接把你手下从监狱里带出来。”顿了下,弗斯脱上校又补充说,“虽然现在的情况很有利于你，但我还是要奉劝句，别再让你手下四处派发那些东西。”
“这只是次试探,很显然我得到了我想要的答案：支持我们的一方越发强大起来,很快事情就会有个结果！放心，接下来我会让手下都收敛起来。”爱德华非常兴奋，挥舞着手中的报纸，“今天我一直在拜读这位本杰明.巴顿先生的大作。我想他这篇小说如果能翻译成西班牙文，到时候定会非常激励我国人民的抵抗决心。”
“那你要得到这位作家的允许。但据我所知，他一直非常神秘，似乎不愿意暴露自己的现实身份，恐怕你这个想法不能够实现。”弗斯脱上校耸了耸肩，掩饰住他眼中的笑意。
听到这话，爱德华一下子萎靡了下来。不过很快他又想到了点子。
“克莱尔.沃尔特先生回到了伦敦，你也认识此人，他现在可是《泰晤士日报》的负责人！我想即使他不愿意透露巴顿先生的情况，但只要能通过他向巴顿先生传达我们的意愿，我相信，就一定能得到巴顿先生的允许。”爱德华又想了下，决定明天就拉着弗斯脱一同前去拜访沃尔特。
第二天一大早，简她们就把梦瑶接了回去。
在马车上，面对简和玛丽怀疑的目光，梦瑶觉得事情不妙。
等回到天恩寺，玛丽刚想问怎么会是弗斯脱上校把梦瑶送到大夫那里，就看到自己这个妹妹病泱泱地表示她又困又饿，只好忍住了疑惑。
嘉丁纳太太则吩咐女佣把早餐送到侄女的房间里，好让她们能放心谈些私密话题。
在房间里毫无风度地吃饱喝足后，梦瑶轻描淡写地讲了下昨晚发生的情况，至于有些暧昧的地方，她觉得没什么好说的，刻意淡化掉了。
对于弗斯脱上校被调回伦敦一事，简和玛丽都非常关心和惊讶，尤其是上校腿伤的恢复情况。
“非常好。”梦瑶忍住突然涌起莫名的说下去的冲动，要是她把上校能抱着她奔跑这种事说出来，那可会跳到泰晤士河都洗不清，虽然现在泰晤士河倒还不算被污染得太严重。
显然简和玛丽对此事有着诸多疑惑，但梦瑶把话题叉到了沙龙上去，等聊过一阵子，嘉丁纳太太进来通知彬格莱先生的到来，并表示吉蒂还需
要好好休息。
这样子，梦瑶被“禁足”了，哪怕她声明自己已经完全康复，几位长辈都以外头天气太过恶劣为理由，让她继续待在房子里好好休息。因此同密考伯先生会面一事，只得遗憾地往后推延。
于是梦瑶过起了米虫般的生活，吃饱了就看看从达西先生那里借来的珍藏，有灵感了就写点东西，再看看最近各个报纸上边的口水仗，偶尔调侃下回来后一脸被幸福包围的简。
梦瑶一整天基本窝在房间里，简直又过回了宅女生活。
直到三天后小沃尔特先生前来拜访，她才知道一天前小沃尔特寄来过一封邀请信，不过玛丽很直接把它“收藏”了起来。
那天午后，简被彬格莱先生邀请出去听歌剧，玛丽则留在天恩寺陪着梦瑶。
玛丽用一本正经的口气，读完一篇驳斥《潘神的迷宫》的文章，姐妹俩又笑作一团。
虽然在一开始，玛丽对这件事情感到非常惊讶，但很快她就高兴起来，一方面为妹妹取得这样的成就感到高兴，另一方面，这也增添了她在创作上的动力。
“要我看，这些争论其实很没意思。多年以后，人们记住的，只会是你的小说，谁会去看某些人无趣的评论。”玛丽放下了手中的报纸，看着懒洋洋躺在床上的梦瑶。
“也许吧，不过就现在来说，在多数人眼里，小说只是消遣品而已，真正高贵的，是诗歌呢。”说到这里，梦瑶想到些什么，撑起身子，“玛丽，你的诗歌写得怎么样了？现在咱们在伦敦，比较方便，可以去试试能不能出版出来。”
“暂时就写那么多，你和简都看过......虽然你们都说挺不错，可真要去出版，就不是那么容易了。”玛丽有些犹豫。
梦瑶知道她在担心些什么，这些事情她们从来都没接触过，更何况女性在这方面不受待见，还有出版后的销量、反响等问题，都可以阻止常人迈出最为关键的第一步。
正当她要说些鼓励和帮助的话，房门响了。女佣前来告知，有位克莱尔.沃尔特先生前来拜访。两位小姐面面相觑。
在玛丽的帮忙下，梦瑶整理好仪容，出来见下这个让她一直不爽的人。
小沃尔特先生在客厅里，嘉丁纳太太见侄女们出来，招呼了几句，表示她要回房间照看几个孩子，就把三人丢在了客厅。
“不知道吉蒂小姐是否收到了我的邀请函？”小沃尔特先生开门见山，非常直接。
“没有。”梦瑶看了□边的玛丽。
“是我收了起来。”玛丽同样很直接，“恕我直言，我们很难再放下心来，让身体不好的妹妹去参加什么活动。尤其还是同一位男士的邀请，想必你不知道，那天晚上你离开后，吉蒂的病情就有些反复
，幸好她被及时送到大夫那里医治。”说完，玛丽挑了挑眉毛，看着小沃尔特先生。
“对此我非常抱歉。”小沃尔特沉默了下，“......当时确实有些紧急事情......今天我前来拜访，却是为另一件事，关于吉蒂小姐的作品。”
玛丽对于这样毫无诚意的道歉有些不满，哼了下。
梦瑶请他继续说下去。
“西班牙王室使节爱德华.法尔曼先生想要得到你的允许，把《潘神的迷宫》翻译成西班牙语。”
想到那位不怎么正经的人，虽然不知道他本性到底怎样，梦瑶还是轻声笑了下。
玛丽也想起这位被妹妹戏弄过的法尔曼先生，有些意外。便关心地问了下小沃尔特先生对此事的看法。
“爱德华.法尔曼先生在西班牙帮过我，所以我欠他一个人情。对于他本人我不做任何评论。不过我认为吉蒂小姐写这篇小说的初衷，一部分发自是对广大西班牙人民的同情，因此你会答应此事。”
“你说的是。”梦瑶笑笑，这种增加读者的事情，也不算太坏，“只要不是翻译得太差劲，我可以接受。”
“你会西班牙语？”
“正常的交谈没有问题，当然如果想让我来翻译，恐怕我的懒惰会阻止我。所以一切就拜托您了，沃尔特先生。”说完，梦瑶又想起刚和玛丽的谈话，有些犹豫她是否该把这事跟小沃尔特谈下，不知道老沃尔特先生是不是把出版社的事也交付给了他。
“关于之前跟的那个赌约，我想已经没有继续下去的必要了。”小沃尔特没有说告别的话，而是坐在那里，冒出这样子一句。
梦瑶有些惊讶。
“我为当初过于自傲的话道歉。你确实有那个才华，以后我不会再说什么。”小沃尔特很自然地说。
什么嘛，梦瑶有些无语。事情这样子就完了？小沃尔特没表露出勉强的表情，没有非常不甘地接受失败，而是非常淡然承认失败，在第一回合之后投降了。这种结果让原本斗志满满、准备再赢他两次的梦瑶失望极了。
作者有话要说：有些卡文，看样子几天不写，感觉就降了下来。
☆、商谈
梦瑶坐在马车上，前往密考伯先生住所的时候,已经是原约定日期的五天后了。
想到前天小沃尔特的拜访,梦瑶只能无奈揉了揉额头。听到小沃尔特那种认输的话，她可是丝毫没有胜利的快感。
随后倒是玛丽在梦瑶的劝说下,把写的诗稿交给小沃尔特观阅，得到了中肯的评价。这次小沃尔特没再说什么不屑的话，认真看了前面几首诗，给出了“可以考虑出版”的回复。在离开天恩寺前,除了把这次的稿费交付给梦瑶外,他还把玛丽的稿子拿了回去，表示会仔细阅读，过两天再给出答复。
简回来后听到此事,也为玛丽高兴起来。
看到这两个欢笑的姐姐,梦瑶脑子里突然冒出个想法：文学三姐妹？似乎是个不错的注意呢。
在英国文学史上，勃朗特三姐妹，像璀璨的星座般闪耀。梦瑶也是非常喜欢她们的作品，《简.爱》，《呼啸山庄》，她可是百读不厌呢。
当然以梦瑶现在的水平，还不敢自夸能能写出那种巨著。不过这个想法在她脑子里闪过后，就深深种了下来。
想了一阵子，马车停下来。
“我们到了，斑纳特小姐。”车夫旁的菲利轻声说。
这次跟密考伯先生会面，梦瑶事先做了不少准备。
比如她带的皮包里，有着她修改多次的计划。
到了门前，梦瑶依旧看到了那块刻有“密考伯夫人青年妇女宿舍”的大铜牌。
走进去，楼下依旧空荡荡的，没有任何家具，这次窗帘没有遮起来，所以明亮多了。
密考伯太太看起来精神好多了，不过依旧很消瘦。梦瑶注意到密考伯太太周围的四个孩子，衣服很破旧，并且都不怎么合身，但都很瘦弱。而密考伯太太怀里还的一个，心里更加有底了。
很快密考伯先生高调从房间里走出来，迎接了他的大恩人。随后便是请梦瑶他们到书房里坐下。
说是书房，其实只是个小房间。里头的墙壁同外头一样，像长了癩皮疮似的，左一块右一块斑驳不平，而在略有倾斜的旧桌子后头，空了一小块地方，估计是原本放那的书架子早已经变卖掉，最后就是几张旧椅子 。
密考伯先生有些拘束，看到这位好心的小姐毫不在乎坐下来，并且没有四处张望，他才松了口气。
“非常感谢您数次慷慨相助，斑纳特小姐。”密考伯先生躬身行礼，表示感谢。
不得已，梦瑶谦虚了几句。密考伯先生倒显得非常尊敬她，平常斑纳特小姐都是指简，一般没人这样子称呼梦瑶。
“密考伯先生，我想我们应该坦诚把话说清楚。”等密考伯先生坐下来，梦瑶开口。
“您尽可说，密考伯先生他正专心听着。”密考伯先生端着了下坐姿，又努力让自己
显得幽默些。
“那么，你认为在这世界上，是否会有那种人，毫无条件、不求回报地去帮助那些被大麻烦缠身的人？”
“这个......”密考伯先生原本想说吉蒂.斑纳特小姐您就是这种人，可话到嘴边，看到这位小姐严肃的表情，他把这话又咽了回去。
“这个，我不能够做出肯定的判断，至少在我将近四十年的人生路途中，我还是侥幸碰到了几位。”密考伯先生回答得有些谨慎。
“确切有几位？”
“唔......”密考伯先生挪了挪身子，“大概，两位吧。”
“不知我是否有幸在其中？”梦瑶笑了。
“是的。”密考伯先生有些艰难地开口，虽然这种开场让他觉得事情不怎么妙，但好友菲利那么肯定地向他保证过，斑纳特小姐是个热心善良的小姐，他也只能应下去。
“但我自己都很难相信我会是那种人。”梦瑶的话让房间里的两位男士大为惊讶。
“在伦敦我看到了无数需要帮助的穷苦人，尤其是你所在的温泽巷一带，可是地道的贫民区。当然，即使是乡下，也有着数量不少的贫民。”梦瑶看着这个不自然起来的中年男人，“所以，如果我真是个好心的小姐，那我就得天天泪流满面，因为那么多的可怜人，我都无法去帮助他们，那想必是件很让人难受的事。”
扫了几下房间里两个沉默的男士，梦瑶继续说下去。
“事实上到现今为止，从来没人，能真正帮助世界上所有的穷苦人。总之，我并不是个博爱者，那么我帮助了像你这样同我基本没关系的人，难道不会给人一种太过虚伪的感觉？”梦瑶说到了关键点上。当初菲利也疑惑于梦瑶如此慷慨地帮助密考伯先生，这确实需要一个合理的解释。
“我现在突然想问你个问题，密考伯先生。”梦瑶话题一转，“能否告诉我你入狱的确切原因？”
密考伯先生有些不安，不知道这位小姐到底想说什么，稍稍想了下，开口说：“可以。不过菲利已经告诉过你，我想最多只有些小细节要补充，但这个，其实并没有什么好说的。”
“密考伯先生，不知道你发现没有，当你过于紧张的时候，会有不自觉的小动作，譬如你现在捏着你的衣角。”
梦瑶刚说完这个，密考伯先生赶紧松开了双手。
梦瑶轻笑了几下，说：“我想知道是什么内情能让你如此紧张。”
密考伯显然不自然笑了下，似乎慑服于梦瑶锐利的目光，最后终于开口：“确实有内情。事实就是，货运违禁品这件事，从一开始我就知道。”
菲利听到这话，吃惊地站起来。
密考伯先生似乎放开了，他跟菲利说了几声抱歉，又继续开口
说了下去。
“斑纳特小姐，您真是慧眼如炬......这件事，是我和德摩斯通货运公司私底下签的条约......这几年，有些常识的人都知道，在拿破仑的封锁下，有些东西变得珍贵起来，通常就是所谓的黑货。如果德摩斯通货运公司能接下这种生意，自然是收益匪浅，可这就做也要面对非常大的风险......如果能有第三方来承担这些责任，那可不就是两全其美的事。所以之前我那份差事，就是这样子：我抽取一部分利润，但要承担绝大多数的风险......不幸最后还是事发了。”密考伯先生解释得有些困难。
“这简直，我想你真是疯了！”菲利很是生气。
密考伯先生惨然一笑：“我的处境你又不是不清楚，好的差事我能找得到吗？现在密考伯先生要养活密考伯先生一家七口，这样一份薪水不低的差事，他自然无法拒绝。”
菲利沉默了下来，密考伯先生的处境他自然清楚，身为朋友，他不该如此责怪于他。
“即使一直不会被发现，这也不是个稳定的好差事。”梦瑶摇了摇头。
“是的......我原本打算先干上一段时间，积累足够的资金，然后......投入到其它更有利润的行业中。”
虽然密考伯先生说得有些含糊，但梦瑶敏锐地发现他眼神中的不平静。一个念头在她脑中闪过，黑奴贸易？还是贩卖鸦片？
“很不幸海关的警卫破坏了你的计划。”梦瑶摇了摇头，不管怎样，这位密考伯先生还是显得太过于简单，这种事情，他是完全可以给自己留条后路的。虽然这样字就不用太担心背后一刀什么的，但梦瑶还是不能放下心来。然后她把目光转向了另一边的菲利。
“我想，你之前有过太多的失败，实在不该再让你的妻子和子女陪你冒险。”菲利开口劝说。
“我想我一直没跟你说过，格兰，我曾经有过短暂的辉煌。”密考伯先生突然提起曾经的事，表情有些缅怀，“年轻时我和其他四位合伙人把生意做得挺红火，然后我还遇上了现在的密考伯太太，当时的感觉，我简直以为人生就该这样子一帆风顺下去......非常不幸的，其中一位背叛了我们，趁着负责一笔大生意的机会，他把一切都席卷走，空留下一堆债务。”
梦瑶有些惊讶，虽然不知道真假，但还是认真听下去。
密考伯先生随后就伤感起来，顿了好一会，才继续说下去：“把债务还清后，大家就散了伙。四人之间不会再有当初的信任，这种事就在所难免了......接下来就是你知道的，我借了不少的钱，准备一个人单干。但密考伯先生他不是全才，走了很多歪路，又加上运
气不好，比如囤积货物，结果没几天它就跌价了，又比如航海运输，海船偏偏碰上了暴风雨。总之，结果就是到现在这种坏地步，如果撒旦前来诱惑，兴许密考伯先生他就会出卖掉自己的灵魂。”
“那如果密考伯先生不需要出卖自己的灵魂？”梦瑶看着这个有些颓废的中年人。
“您是指？”
“事实上，我需要几个能够帮我做事的人，我是指帮我投资办厂，按照我的意志，把生意做大。”梦瑶非常肯定地回答，
密考伯和菲利听到这话，都非常惊讶。
“您是位小姐，请原谅我的多疑，但这事于您的名声不利，并且影响不好，恐怕不是太合适。”密考伯先生把身子挺直点，再往前挪了下。
“我想你应该明白了我此行的目的，就如我刚才所言，事情都交给其他人负责，我不会出面，那么只要不说出去，谁会知道呢？”
沉思了下，密考伯先生又说：“您愿意相信一个被失败缠身的人，也许他的能力会让您失望。”
“坦白说，不会。但我自然有自己的打算，喏，我给你一个机会，就看你能否抓住它。同样的，这个机会也摆在菲利先生面前。”
“我？”菲利很惊讶，眼神恍惚了下。
“是的。虽然现在你还是律师事务所的学徒，但嘉丁纳先生一直很看重你。同样的，我也认为你可以把事情都做好。当然，现在你要把精力放在研究法律上，但以后，我希望你能和密考伯先生一同帮助我。”
梦瑶说完，书房里安静了一阵子。而梦瑶看上去很随意，其实她内心也紧张得很。这完全是她第一次忽悠人给她办事，虽然事前做足准备，但她还是不能保证事情能百分百顺利。
“给我们讲讲您的打算。”密考伯先生开口了，“只要您的方案足够睿智，我愿意替您办事。”
“这样啊。”不得已，梦瑶还是得说出她的计划，原本她是希望能忽悠到他们先答应再说的。 “我认为有两种人的钱，是最好赚的——女人和孩子。”
听到这话，密考伯先生的眼睛亮了起来。
“我有几个让贵妇、小姐们主动从钱袋子里掏出英镑的点子。而且只要顺利，生产出的产品将会风靡世界，只要她们喜欢上，就会一直使用，当然，绝对是安全无害的。”
说到这里，密考伯先生犹豫了。帮一位小姐做生意，已经非常不妥当，而且听斑纳特小姐的口气，这种生意要做得很大，那么必然的，他会受到来自多方面的巨大压力。
“我想考虑到密考伯太太和她几个孩子的境况上，密考伯先生会答应的。”梦瑶浅笑了下，“还有菲利先生，等你到可以行使法律赋予你的权利，我希望这起生意也有你的一
份，现在你只能从旁协助密考伯先生。”
“......我答应。”显然梦瑶的话最终说服了密考伯先生。菲利跟着也答应了。
“非常好。我想我们可以说声合作愉快了。”梦瑶从包里取出一叠纸和一砸英镑，“首先这里是两份为期三年的合约，你们可以看下是否合理。”
十多分钟后，密考伯先生和菲利都签了字。梦瑶把一份交给他们保管。
“正如你们所看到的，自合同签订起，你们每月都有十英镑的保底薪金，等盈利后，将会按盈利额的一定百分比作为奖励；然后你们要负责寻找租取合适的厂房，招募工人，购买设备，这些我都写在这份早期计划表上，等你们看完，我们再讨论下；最后便是这两百英镑的启动资金，扣除你们当月的薪金，剩下的交给你们，只要是同生意有关的花销，都可以从这里头支付。我不需要你们把帐单做得太过清楚，但凡是超过十英镑以上的，都要记录下来。”说完梦瑶把计划表递了过去。
接下来，梦瑶花了一番功夫，把包括厂房的各种要求，各种原料的标准，甚至她眼中合格的女工（显然这种活计到以后肯定是女性做）都讲了一遍。密考伯先生则拿出泛黄的纸张，一一记录下来。这让梦瑶生出兴许这人很会做事的感觉。
把能说的都说了，梦瑶有些累了，便决定回去休息。当然她心里是压抑不住的兴奋，既然迈出了第一步，以后的事情就好办多了。
只是她不会知道，再过一阵子，就会发生一件让她很闹心的事。也许在多年以后，她再度回首，会不禁感叹几分，当然不会为自己的最终选择所后悔，但对于那个被她伤害过的人，仍旧会有那么几分愧疚。
此刻梦瑶坐在马车里，思索着要不要再从达西先生那里借几本关于经商的书，然后不经意间看到窗外的一家商店——钢笔商店。
于是梦瑶叫停马车，走了下来。
钢笔的历史可以追溯到十世纪，不过直到十九世纪初，一种稳定加速流的钢笔专利被发明出来，即“铱制的金钢笔尖、硬橡胶和自由流动的墨水”，钢笔才成为广泛受欢迎的书写工具。这些梦瑶都有了解，但在麦里屯这种乡下地方，完全没有专门卖钢笔的商店，因此之前她使用的依旧是羽毛笔。
这次来伦敦，梦瑶想过给斑纳特先生和太太买些礼物。钢笔可以说是最适合斑纳特先生的礼物了。至于斑纳特太太，大概漂亮的花边，华美的衣服就是她的最爱。
总之，路过不能错过，梦瑶高兴地走进去，准备好好逛逛这家钢笔店。
作者有话要说：终于，完成了榜单任务。考完试之后就感觉全无......
这里有些话要说，第一便是当时的物价，我查过些资料，总之，十九世纪初，十英镑是很大一笔钱，当然是对于普通人民。还有就是当时女性的问题，这个我觉得不必多说了，勃朗特三姐妹当初写小说，都只能用男性化名，为什么？不用说大家都知道。所以女性投资，办工厂？绝对是不行哦！
所以在情节上，女主做这些事，说这些话，有部分目的是为了说动密考伯来帮她做生意，当然，她更看重菲利，不过这个学徒还没修成正果，还是先让更有阅历的密考伯来做吧，
恩，总之，我还是觉得笔力不够，所以交代得有些不清楚，所以只能在这里说说啦！
☆、爱是什么
走进店里，梦瑶没有多留意伏案阅读的店主,直接把注意力转到柜台的木盒上。
相比于盒子上美丽的树纹,在这个派克、万宝龙、威迪文、奥罗拉、蒂巴利等著名钢笔品牌还没有出现的年代，她更好奇里头钢笔的品牌和款式。事实没有让梦瑶失望,盒子里头的钢笔制作相当精美：简约又不简单的纹路，笔身部分镶金，却没有给人庸俗的感觉，整支钢笔长度、重量适中,握在手里相当舒适。
店主非常客气拿出其它盒子让梦瑶选择。
“您不怕我把它们弄坏了？”梦瑶笑着问。
五十多岁年纪的店主笑了,“好的东西如果不拿出来展示展示，又怎么能容易卖出去？何况看小姐你刚才的样子，我就知道你是个喜欢钢笔的人。”
在老板的建议下,梦瑶给班纳特先生选了最初那支有质感的钢笔。随后她看上了一款墨绿色笔身的钢笔,这时候她犯难了。
她原本的打算是给自己和班纳特先生各买一支钢笔，可看了一阵子，又想给简她们也每人买一支。这样子她身上的钱就不够了，毕竟这里头的钢笔可不是廉价品。
店主显然看出了梦瑶的犹豫，很是热情地表示如果有什么困难，她尽可开口。
既然店主这样说，梦瑶也不想掖着，直接说了出来。
店主听完，很直接地表示，他可以派人送货上门，只要梦瑶她定个时间，这种款式的钢笔一定会被准时送到。
听到这话，梦瑶很高兴，就把事情定了下来。随后她就在店主的建议下四处走走看看。
这个时代的商店，不同于两百年后，没有宽大明亮的橱窗，没有陈列交错的柜台，也没有四处站立的服务员，店主更是埋头在古拉丁文的研究中，根本不怕有小偷光临。梦瑶最好奇的，莫过于她曾在电影中看到过的那些古旧场景，譬如堆放在古董店里稀奇古怪的小玩意。当然这里没有那么夸张，除了店主柜台那边的钢笔，其它地方都是各种文具用品。羽毛笔，墨水，各种量尺，油画用的笔、亚麻布、木板、纸板、颜料等，占了店里四分之三的面积。
正当梦瑶把注意力放到一款油画刀上的时候，有人叫了下她。
“吉蒂......真巧在这里见到你。”曾经的琼恩.埃德加，现如今的夏洛克伯爵站在她身后。
“你好，伯爵大人！”梦瑶行了个礼。
“这么段时间没见，你变了。”夏洛克很不自然，眼神却是锐利地盯着梦瑶。
“世界总是变化的，正如同一条河永远没有相同的两个时刻。”梦瑶努力让自己显得非常淡然。
“你在还装饰什么？”夏洛克突然走近一步，让梦瑶不自觉地往后退了下。
“抱歉，我不知道您在说什么。不过请.
.....”正当梦瑶想说请注意保持他的绅士风度，夏洛克一把抱了过来，猝然间，梦瑶想往后退去，无奈背后是排架子，被抱住的她身子一下子僵住了。
慌张间，梦瑶努力着推开夏洛克，却被他抱得死死地。
然后他吻下去。
一声闷响，夏洛克的手松了开来。
梦瑶一手捂着额头，一手搭在架子上，压抑着自己的喘气声。
“请原谅我快要喷薄出来的感情，回伦敦后我一直无法释怀，我明白自己到底错过了什么，但请告诉我，你对我的答案。”夏洛克稍稍后退开来。
“什么答案！”梦瑶的声音有些颤抖，她觉得自己是愤怒和恐惧的情绪掺夹在一起。
“那封信。前段时间送去天恩寺的画和信，我把内心深处最真挚的情感都融入了里头。”夏洛克的声音低沉而有力。
“......那封信烧了，我不想看。”梦瑶眼睑垂了下来。
听到这话，夏洛克原本炙热的眼神一下子黯淡了下去，“原来，是我多情了......可是，当初你为什么要表现得那么美丽，恍若带刺的玫瑰般，到现在已经是深深蜇伤到了我。”
“如果你见到的一切都只是我的面具呢？我很抱歉告诉你，亲眼所见未必都是真相。”梦瑶实在不想再深入谈下去，现在的她，只想早点把话说清楚。
“那是什么？精灵般穿行在林间的乡下姑娘？理智兼果决的拒婚者？谈吐优雅的淑女？我所见绝非这些！”夏洛克的语气又重起来，却又极力压抑着声响，“你明白的，你应该明白的，你的灵魂是孤独的，我知道你以决然的态度，保护着心中那块柔软的地方，不允许任何人走入。为什么？这是为什么？是因为你害怕走进去的那个人会如同一个不知道珍惜的孩子，在拥有之后就肆意地伤害她吗？请告诉我！”
“......”
梦瑶有几次想直接否认掉，但最后她沉默了下来。是的，她在害怕，碰到任何有可能让自己变成各种苦逼情节的状况，她第一反应就是选择避开。
深吸了口气，梦瑶抬起头：“即使真如你所说，那又怎样？当初你开口的那一刹那，你就已经永远地失去了那个走进去的机会。这里虽然没有其他人，但请保持你的风度，不要再嚷下去了。”
“果然，你是在害怕！害怕面对自己内心真实的感觉！你期望爱却又害怕爱！”夏洛克有些激动，抑制住自己往前的冲动，声音高昂起来，“当初我退却了，是不想让你遭受痛苦，但现在，我明白如果我不按照心灵的引导，那么整日都会如同身在地狱般。告诉我吧，吉蒂，你难道真的不愿意接受我对你的爱意！”
......
“什么是爱？”一
阵沉默，梦瑶摇了摇头。
“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息！”夏洛克肯定地说。
“抱歉，你的爱太沉重。”梦瑶把身子侧过去，“我的爱，是有保留地去爱一个人。我想爱得理智，爱得清醒，十分的爱，七分给对方，留下三分给自己，这样我才不会失去自我，才不会失去智慧。想到那些太过重的爱，就会让我感到压力。我想，爱于你如同生命般重要，在这里我们是不同的。”
“这才是你拒绝我的真正原因？”夏洛克又向前一步。
“不全是......各种原因呢。”梦瑶回过来，又摇了几下头，“我们这个年纪，都太过年轻，还有其它原因，但归结起来，爱并不是说说就有的，更何况我们之间，不是有爱就能有一切的。”
“那么......”
“班纳特小姐？”
夏洛克没说完，门口传来菲利的声音。
“请忘了刚才的话吧，夏洛克伯爵大人。”梦瑶欠身一礼，转身走开。
夏洛克呆呆看着她远去的背影。许久，从怀里拿出一个小盒子，放在她离开的地方。
梦瑶见到菲利，没有多说什么。跟埋头在厚重的拉丁文书本里的店主打了个招呼，她就匆匆回到了马车上。
她的心乱了，彻底乱成一团。在这个时代这么几年，头一次她会这样子。虽然她曾经嘲笑过上流阶层的婚姻观（这时候的上流社会普遍认为因为爱情而结婚是愚蠢的），但她自己对于婚姻却是非常怯懦。今天夏洛克逼她说出了内心深处的想法，这让她感觉很是复杂。想到这里，她又不禁想到简和彬格莱，伊丽莎和达西，他们大概快要结婚了吧。婚后他们的生活到底如何，是不是幸福，却又是完全未知的事。而自己呢？会真像简担心的那样，没有男士会去追求她？毕竟她的这些想法，无论怎样，都是彻底违反了那些人的观念呢！
不知怎么的，想来想去，梦瑶想到了弗斯脱上校，这个第一个向她表白的男人，这个面对手枪泯然不惧的男人，这个每次出情况都能站出来的男人......算了，她为什么要为这种事情烦恼，反正，她不可能会为了这个时代的男人而去改变，他们不喜欢，又干她什么事。
马车到天恩寺的时候，梦瑶已经把念头转到了写作上，她决定尝试写一篇宣扬女性主义的小说。
☆、事定
回到天恩寺，出乎梦瑶意料之外,简和彬格莱先生已经回来了,而且嘉丁纳舅舅也早早地离开律师事务所。现在他们就坐在一起，似乎在商讨着很重要的事。
“吉蒂,这么长时间才回来，感觉身体还好吧？外头虽然没刮风，还是没有房子里暖和。”嘉丁纳舅妈走过来，看着梦瑶一般的气色,关心了几句。
等梦瑶说完话,坐下来，彬格莱先生先开口了。
“吉蒂小姐，你是个好姑娘,非常感谢你。”被发到好人卡,梦瑶笑了笑。
“刚才我已经把事情一一向嘉丁纳先生他们说清了，包括我已经向简求婚，并且能有幸得到她的应允。”说到这里，彬格莱先生温柔的目光又转到身边微赧的简身上。
“我想说，有段时间我真是个傻瓜，没有相信简对我的情意，还有自己内心最真实的感觉，最终伤害到了简。等我幡然醒悟，却实在是太晚了。所以能在这里我非常庆幸，是简告诉我，我和她最终走到这一步，一直都这离不开你和其他几位小姐的支持，还有嘉丁纳先生和嘉丁纳太太，是在你们的鼓励和支持下，我才没有错失真爱，这真是我的幸运。”彬格莱先生站了起来，“真是非常感谢你们。同样，我还要为我当初犯的错误深深道歉。”
说完，彬格莱先生向大家鞠了躬。
“你真是客气，彬格莱先生。”嘉丁纳舅舅站了起来，身为这里的主人，以及几位侄女的长辈，他很有风度地接受了这一切，并示意彬格莱坐下来继续说话。
“目前，我和简的打算是回到浪博恩。我会把事情跟班纳特先生说清楚，我会用我的真诚得到他的原谅，我会让简成为最幸福的新娘，我会用我的一生来爱护简。”彬格莱先生郑重地说，这一刻，他显得成熟很多。
“那我们就要说，祝福你们，孩子！”嘉丁纳舅舅率先送上了祝福。接下来嘉丁纳舅妈和她的两位侄女也开口祝福了这两位即将走到一起的恋人，还有偷偷跑过来的索菲亚，小姑娘大人气的祝福让彬格莱先生有些不好意思起来。
“对了，还有件事情我要知会你们。”大家热闹谈了阵，彬格莱先生又说了另一件事情。
“过两天，一切就能准备完毕，届时大家顺利回到浪博恩。推算下时间，我的朋友达西先生，大概也快要从哈福德郡回来，我非常期望我和他之间的友谊可以Сhā上姻亲的翅膀。”
嘉丁纳舅妈询问他是什么意思。
“达西跟我说了，这件事不必瞒着众位。兴许几位小姐已经猜到几分，不过结果不能够肯定，也就不好声张，倘若失败了，达西愿承受各种后果，只希望另一位当事人不会有名誉受损之虞。”彬格莱先生顿了下，组织下语言
后，开口说，“他爱慕伊丽莎白.班纳特小姐，因此前去哈福德郡，是希望能够得到她的垂幸。”
“哦上帝！”嘉丁纳舅妈显然非常惊讶于这个消息。原本她只以为几位侄女来伦敦，是因为简和一位年轻绅士的感情问题，没想到还牵扯到另一位侄女伊丽莎白，兴许很快，她就有两位侄女要出嫁了，而且都是非常体面有地位的男士，这让她禁不住高兴起来。
很快的，两位长辈都镇静下来，他们又祝福一番另外两位年轻人感情顺利。
后边大家就放开了，聊得非常起劲。
彬格莱先生邀请嘉丁纳夫妇带上他们的孩子，到时候直接住到尼日婓花园去，嘉丁纳舅舅欣然答应了。梦瑶看他说话时投向简的眼神，猜测如果不是严格的礼仪，他会直接让简以女主人的身份住进去。
稍稍提下的是，这时代结婚方面还是有些不同的。如果长辈定下一桩婚事，那么子女基本只能无奈接受，也不排除像罗密欧与朱丽叶这种走向悲剧的结局；但男女之间也可以不征求长辈意见，私下订婚。譬如简答应了彬格莱先生的求婚，他们就算是有了订婚这一关系，只要再征求到班纳特先生的同意（班纳特太太似乎只会想着如何把女儿嫁给好人家），就能在亲朋好友的祝福下，成为一对幸福的夫妻。当然，如果班纳特先生不同意，虽然这几乎不可能，但在这种情况下，只要两人的订婚关系没有解除，简完全可以不顾阻挠，跟彬格莱走进婚姻的殿堂。
聊了一阵，梦瑶想到她的投资计划，就把自己要在伦敦多留一周左右的事说了出来。
出乎她的意料，大家都觉得应该如此，玛丽甚至决定也留下来陪着梦瑶。
原来考虑到她这段时间身体虚弱，大家都想让她遭受舟车劳顿之苦。虽然回去的路途上，一切由彬格莱先生安排，相信不会让几位小姐受什么罪，他也舍不得让简遭受什么呢！不过众人的意思是让她先缓上几天，等上一阵子，身体恢复得差不多，再按着他们的轨迹返回。
聊完简和彬格莱，以及达西和伊丽莎白相识的过程，大家又把话题转到了婚礼上。彬格莱先生立刻变得热情起来，虽然婚礼的操办是交由管家处理，但很多细节上，彬格莱都希望能亲自动手。
这方面自然嘉丁纳舅妈最有发言权，等她把具体流程和各种形式大体讲完一遍，佣人过来告诉大家，晚餐已经准备好了。
晚餐过后，梦瑶累了，便回到房间休息去。
和着衣服，梦瑶躺在床上。虽然从心底袭来阵阵疲倦，闭上眼睛，各种念头却让她无法入眠。
简和伊丽莎的事情大概是顺利完了吧！虽然很多地方因为她而改变了，但这两个姐姐最终能够幸福，她的心就
可以彻底放下来了。
还有莉迪亚，这个有些傲娇的小妹妹，在自己的努力下，没有像原著里头那样没头没脑的，虽然有时候略显稚嫩，却还挺有见识；渣男威克汉姆则被她解决掉了，这样子，莉迪亚将来也应该能够得到幸福吧！
最后就是玛丽，她也不再是个书呆子。虽然她依旧深深热爱着阅读，却更加善于思考，还在尝试着创作。当然，对于她能否找到属于她的幸福，梦瑶还是有些担忧。
想到这里，她有不自觉地把五姐妹放在一起比较了下。简性子温柔大方，一头漂亮的金发配上美丽的外貌，真是大美人一个；伊丽莎则聪明活泼，一双灵动的眼睛配上漂亮的脸蛋，也是个漂亮的姑娘；玛丽外貌并不差，只是几个姐妹都太过出色，所以放在一起比较，她就稍逊一筹，不过她蕙质兰心，是个气质型美女；莉迪亚就不梢说了，班纳特太太这么宠溺她，有一部分原因是她长得跟班纳特太太比较像，当然，是年轻时候的班纳特太太，就是那个仅因为有着美丽外表而让班纳特先生追求的姑娘，也是个仅有着美丽外表的姑娘，庆幸莉迪亚除了有美丽的外貌，还有不错的见识。
似乎有些扯远了，但梦瑶思来索去，最后还是想到了自己。她自己算是个什么样子呢？
她仔细端详过镜子里那个女孩，还是比较苗条，又因为一直注意保养，她的毛孔没有白种人普遍的粗大，皮肤也并不粗糙。线条柔和的脸蛋上，更是因为没有长过痤疮粉刺，完美，没有瑕疵，小巧的鼻子和嘴唇，再配上棕褐色的秀发，整个人的气质就非常的，怎么说呢，是显得非常美丽，却又不是太符合社会男士的普遍审美观。
但这些都阻挡不住梦瑶的思绪，最后她还是忍不住张开眼睛，望向一摞书本。底下是一红绸烫金的精装本，里头夹着那份信，那份她曾想要烧掉，最后还是藏起来的信。
茫然了一阵子，梦瑶起身来，取出了这封信。
☆、感觉
梦瑶轻轻拆开信封，取出两张对折的信纸,以细致的笔迹写得密密麻麻。梦瑶坐到床头,看了起来。
吉蒂：看到这封信的时候，请允许我这样子称呼你。如果这使你反感,那请不必再往后头看下去，全当作一个笑话吧。
第一张纸上半部分就写了这么点，梦瑶直接往下半部分看去。
“在回伦敦的路上，我不止一次懊悔自己当初的想法,那时候我的行为简直愚不可及。但多次反思后,我也对自己有了更深的了解。曾经我自以为是的洒脱，只不过是某种程度的慰藉罢了。
我说这些，你明白的,只是希望你能够给我一个机会,一个解释清楚的机会。
我对你的爱慕之情，真真切切的存在，绝不是一两场舞会后所谓的朦胧的好感。我欣赏你的智慧，赞同你的处事态度，喜欢你率真的一面，惊叹于你的勇敢和急智，跟你接触的越多，就越被你身上闪耀的光芒所吸引。等遭到你拒绝后，我更是明白自己对你，完全是男女之间的感觉。
所以请接着看下去，好让我解释清楚我退却的原因。
我想你已经得知了我私生子的身份。事情大体是这个样子，夏洛克伯爵的妻子死于难产，到乡下散心时，他认识了一位普通姑娘，也就是我母亲，爱葛莎.埃德加，我继承了她的姓。因此当初我并非是欺骗众人，事实上在回到伦敦之前，我都没有打算继承夏洛克家族。
我的童年是在夏洛克家族的一所乡下庄园里度过。年少时夏洛克伯爵在我眼中，是位严肃但好心肠的大人，直到十五岁，我才不经意得知自己的身世。你能明白我当时的感受，虽然在物质生活上，母亲和我完全无忧，但一直没有父亲的我，和一直没有丈夫的母亲，从来没有体验过完整的家的感觉。我一直无法原谅夏洛克伯爵，一进入大学，我立刻完成了个人财务上的独立，我努力做到最好，只是希望能让母亲开心。我向你倾诉这些，是因为我母亲的事让我有了这样一种认识：贵族的生活并没有看上去那么光鲜。母亲在病逝前，恳求我别再去恨夏洛克伯爵，因为当初他是极力要迎娶母亲的，但身份的差距阻隔住了两人。我想你猜得出，是因为王室对于贵族的婚事非常关心，然而夏洛克伯爵面对的还不仅仅是来自于王室的压力。最后在母亲的坚持下，夏洛克伯爵安排她进了庄园里头。
我诉说这些不是为了博取你的同情，而是希望你能够理解在麦里屯的时候，我所面临的处境：夏洛克伯爵在病榻上，坚持不了多久，而他的长子已经早他半个月离开了。犹豫了一个上午的时间，其实我已经接受了他父亲的身份，我的出生，我的成长，都离不开他的存在，但这不意味这我就
该接受夏洛克家族继承人这个身份，所以我一直在犹豫着。我最怕的事莫过于最终像他那样身不由己，陷入情感的困顿中，这对你而言绝对不是件公平的事。所以当初在咖啡馆，我是想得到你的允许，给我时间把事情处理完，再把答案告诉于我。但事情总不会按构想的样子发展。
回到伦敦后，发生在夏洛克伯爵病床前的一幕却更在我意料之外。他没有劝我去继承爵位，而是非常真切地向我道歉，随后拿出了一个大木盒，里头排满了他和母亲的通信，工整，有顺序，显然他对此非常上心。他劝我把自己的幸福当作第一考虑，如果不愿意，或者真的必要，在他病逝后，就别去继承夏洛克家族。另外，他还为我准备了三万英镑的财产。这些都让我非常感动，尽管当时我没有什么表示。
所以这段时间，我经历了一番巨大的变故，也让我明白了很多。虽然我依旧是年轻的，不成熟的，但面对我内心的渴望，我不会再因为世俗的阻挠而退却。所以我依旧恳求你在看完这封信后，能够思量下你的心是否依旧和尼日斐舞会时一样，我的心愿和情感依然如旧，我希冀的答应仅是能够与你恢复朋友关系。待到来日，你能够完全接受的我时候，我将会是世界上最幸福的人。
琼恩.埃德加.夏洛克”
坦白说，这封信里头的情感不像情书那么热烈，但非常诚恳。梦瑶看完，五味繁杂。
当初她那么直接拒绝对方，只因为她怕。怕自己不成熟，怕情感的苦涩，怕双方都太年轻，最怕的就还是对这个时代的不相信。
现在想想，自己的行为还真幼稚，把这封信藏起来，说到底还是她不敢去面对吧。结果，一时的逃避反而把事情弄得更加糟糕，居然会让她这样子难受。
呆呆地在床头坐了会，想到简可能要回房间，梦瑶把信又收了起来。
简没有回房间，等送别眼中柔情万千的彬格莱先生，她又不免跟嘉丁纳太太说上一阵子。当然嘉丁纳太太是发自内心为自己的侄女们高兴，高兴之余就讲了些夫妻之间相处的注意点。等两人终于犯困的时候，已经快到午夜了。
于是简回到房间里，看到的是趴在书桌上的梦瑶。
“吉蒂。”轻轻推了下，简看着睡眼惺忪的梦瑶，非常无奈，“到床上去睡，别又冻着了，你身体才刚好啊。”
梦瑶“嗯”了声，摇着下脑袋，走了两步，一下子钻到被子里头，醒了一大半。
等简也躺到床上，梦瑶一下子抱了过去。
“简，我真为你高兴。”梦瑶埋头蹭了两下。
简有些脸红，又挺高兴，最后说了声谢谢。
“我想彬格莱先生以后再也不用羡慕地看着我这样做了。”梦瑶狡黠地看着不好
意思的简。
简听明白这话，脸蛋更红了，却没有挣脱开来，反而搂住了梦瑶。
不知怎么地，梦瑶一下子就难过起来。
“简，你真的喜欢，我是说，我觉得彬格莱先生性子太温和，这样说你别生气，我是怕将来你会受他姐妹的气。”
“傻瓜，他有时候确实有些傻，不过傻得可爱。总之，彬格莱他为人真的很好，我确实喜欢他。”简的回到让梦瑶安心的同时，又有些吃不消，难道这是简母性的光辉？
姐妹俩聊着聊着，话题又转到了梦瑶身上。不知道第几次犹豫后，梦瑶最终把自己和夏洛克的事情说了出来。
“这真是叫我惊讶。”简松开梦瑶，一副审视的样子，“难怪前段时间他会送那幅画和信过来。那么，你对这位夏洛克先生是怎么想的？”
听到简没有多问具体的情况，梦瑶感觉心里的紧张消减不少。“舞会上你也见到过他。当初我对他确实有很大的好感，年轻又英俊，又有绘画的才华，可到后来我主动拒绝了他，所以......”
“所以，这才是困扰你的原因？”见梦瑶有些犹豫，简猜测说，“不管怎样，你更该考虑的是现在对他的感觉。”
“现在啊，感觉淡下来，见到他的时候，只是把他当作一个普通的熟人。想想当初他向我表白，真让我感到惊喜，也满足了我内心的虚荣，可今天他的话，虽然，是说得挺准，却没有再给我心动的感觉，我想这一切，都是因为我不太成熟吧。”
“还有一阵子你才十七岁，我想你接触的男士还太少，感情上不成熟并不是你的错。所以说你拒绝了他，不能太怪你。另一方面，虽然他愿意为你努力，但你们两的身份差距太大，这肯定会成为最大的阻碍。彬格莱提起过，大贵族的婚礼王室都会过问，甚至是去干涉。总之，不管你是怎样选择，我们都支持你。”
简没有再说下去，也许是觉得这个妹妹比自己更有主见，她能做的，就是支持她的选择。
把事情说出来，梦瑶感觉好多了。也许真像自己说的，对于夏洛克，她的感觉已经很淡了。曾经在林间初遇，阳光透过树叶，洒在他身上，卷曲的金发，细长的睫毛，柔和又专注的神情，修长的身材，这些都只是一幅画面，发生过，存在过，让她心动过。但现实不会这样美好，不会定格在那美丽的一刹那，永远。
想着想着，梦瑶翻了个身，脑子里产生了个无良的想法。
怪不得欧洲女性喜欢大叔，除去恋父情结，是因为大叔的成熟，更让
☆、战争
接下来两天，发生了不少事。
几款钢笔送货上门,简和玛丽都很喜欢；彬格莱先生和他仆人过来,帮助嘉丁纳一家收拾东西；关于《潘神的迷宫》的争论愈演愈烈，有几位大作家写文支持,都发表在了《泰晤士日报》上；密考伯先生做事挺有效率，第二天就找到一所不错的厂房，梦瑶看过觉得不错，直接租了下来,接下来就是招募工人和定制生产设备；最近有消息说又要组建反法同盟,战争的阴影又笼罩过来。
当然这些事都不怎么让梦瑶上心，在闲暇的时候，她就不自觉地会去想感情方面的问题。但不管怎么想,在感情方面没太多经验的她,基本上是在消磨时间。
在众人准备离开的前一天下午，弗斯脱上校的邀请函送来了。梦瑶有些意外地看着上面的内容，又是一场舞会的邀请。算了下，有一个多礼拜没有弗斯脱上校的消息，梦瑶曾一度怀疑他是否记已被调往外地任职。不管怎样，梦瑶还是抱着去看看的心态答应了下来。这段时间她的外出并不多，这对于头一次来伦敦的她来说，显然是有些遗憾的。
第二天，简他们离开的时候，伦敦天气不错，是个难得的晴天。
彬格莱先生兴奋地站在马车旁边，大概是因为路途再怎么颠簸，都是光明的，将要直接通往幸福的终点吧。而梦瑶看到这两辆大型马车，心里就是一阵羡慕，这么宽敞舒适的马车，才是这个时代长途旅行的最佳选择啊！也是有钱人身份的象征。等她以后成了富婆，一定也要弄一辆！
跟简他们道别的时候，梦瑶又被嘱咐了几句当心身体，幸好有玛丽留下来陪伴，否则大家是断然不会放心地离开。
彬格莱小姐没有同行，这让梦瑶有些意外。转念一想，梦瑶大概猜到些情况，不过大家没有说，她也不愿去提。
看着渐渐走远的马车，梦瑶轻轻笑了。
到了晚上，弗斯脱上校来接梦瑶，玛丽也一同前往。
弗斯脱上校穿着一套崭新的军装，配上勋章和军衔，以及很有风度的举止，显得非常有魅力。一路上他的话并不多，但如果开口，却绝非是附和了事，事实上，他说得都挺有意思，这种变化让梦瑶相当困惑。
到舞会上，梦瑶发现这地方惊人的大，弗斯脱上校介绍说，这是一位大贵族的宅邸，大概，是非常大的贵族吧。
出席舞会的宾客都衣着华贵，而从往来穿梭的仆人的着装表现，还有舞会四周华丽的装饰，梦瑶觉得这种舞会大抵就仅次于宫廷舞会了。
弗斯脱上校跟几位男士打了招呼，就带着梦瑶她们到一边休息下。走到一边，梦瑶诧异地看到爱德华.法尔曼，克莱尔.沃尔特，琼恩.夏洛克三个人在一起，谈论着某个话题
，算上走过去的弗斯脱上校，这种场面几乎要让梦瑶碎落那不存在的眼镜。
稍稍环视下四周，梦瑶果然发现了数道目光投来，都是出席舞会的小姐。相对的周围一圈，有这四位帅哥站在一起，其他男士都被毫无悬念的比了下去，等等，怎么有人不善地盯着她？还是个小姐？这种情况让梦瑶有了走开的想法。
“也许你们已经认识了，不过我还是要介绍下，这两位小姐是我邀请来的，这位是玛丽.斑纳特小姐，这位吉蒂.斑纳特小姐。”弗斯脱上校跟三人说了几句，就转过来介绍了下。
“很高兴在这里见到你们，法尔曼先生，沃尔特先生，还有夏洛克先生。”梦瑶和玛丽行了个礼。
“很高兴见到你们。”三位男士回礼。
“看样子大家都认识，这就省去了介绍的麻烦。”弗斯脱上校笑了笑，“对了，两位小姐，你们是否知道举办这次舞会的目的？”
“坦白说我们都不知道。不过......”梦瑶想了想，“如果你们能够回答我们两个问题，兴许我们就能猜出答案来。”
爱德华非常感兴趣，表示一定会准确回答。
“能否告知我们参加这场舞会的最高官员。”
“首相大人。”爱德华笑着回答。
“弗斯脱上校，你最近是否非常非常忙？”
“最近一段时间确实有非常多的公事需要处理。”
梦瑶别过头去，跟玛丽商量了下，最后玛丽答应她来说答案。
“我们猜在舞会上，首相大人会宣布出兵西班牙的消息，甚至组建反法同盟。”玛丽声音不是很大，但周围几人都听得清楚。
“上帝啊，真叫你们猜中了。”爱德华显得异常惊讶。弗斯脱上校和沃尔特倒是非常平静，至于夏洛克，他的目光非常的复杂，梦瑶不想从里头看出点什么。
“能说说你们是怎样猜到的？”爱德华追问。
“如果我说是女人的直觉，你们肯定不会相信，还是玛丽你来说吧。”梦瑶很不负责任的把这事交给了玛丽。
玛丽思索了下，开口解释：“这段时间有类似的传言，而以往有过这种情况，政府先散播留言，等事情发生，民众就不会太过抵抗。而弗斯脱上校也说过，他这段时间军务繁忙，就更加可以肯定这个消息的准确性。最后还有首相大人前来参加这个舞会，大概就是到时候宣布这个消息吧。”
“夏洛克式的推理。”意料之外的，小沃尔特来了这么一句。
看到众人把目光投向夏洛克，玛丽不禁莞尔，尤其是想到小沃尔特先生还是妹妹的编辑，他这个玩笑就更加让她发笑。最后她忍住了。
梦瑶倒是觉得有些诡异，突然打了个啰嗦，真冷啊。
幸好主人宣布
舞会开始，才避免气氛在夏洛克不自然的脸色中尴尬下去。
既然舞会开始了，欢快的小提琴声也随即响起。弗斯脱上校邀请梦瑶跳第一支舞。
刚准备走上去，小沃尔特先生也邀请了玛丽，梦瑶觉得似乎有情况，虽然小沃尔特的理由是跟玛丽商谈下她的作品的情况。
最后他看到彬格莱小姐向夏洛克走过去，不过具体结果怎样，她就不得而知。
“这么说，这种天气你们就要出海去，不知道冬天海上航行是否安全？”跳了会，梦瑶开口问。
“总会有意外，最好自然是要避免那些情况发生。”
接着又聊了几句，弗斯脱上校突然提出了当初的那个话题。
“到西班牙我会给你写信，吉蒂。”
“嗯？”梦瑶有些慌乱，不过还是点了点头，“那你要注意安全，祝你在战场取得胜利。”
接着两人之间的气氛就显得暧昧起来。
作者有话要说：没感觉，唉，希望读者给点意见吧。见谅