为负起维修希孤城城门责任而暂在城内停留的两个月，大概是云薴六年征旅生涯中，睡得最舒心的日子。
没有那形影不离的头痛，没有那刻不容缓的军情，没有那一件追着一件的加急文书与夜以继日的急行军，有的只是充足的睡眠、轻松的心情，以及一场马球赛……
上苍，一场马球赛？
对于马球迷来说，这简直就比大胜十回还鼓舞人心啊！
“薴将军。”
为免扰民，也为不暴露自己身分而一身白衣白袍、男子装扮的云薴在听到那个老气横秋的熟悉声音响起后，一边利落地飞身上马，一边不耐烦地说道：“你能不能站着跟我说话？”
“将军跟前，小民不能放肆。”跪在临时将军府石阶旁的鞠滕郗低头说道。
“我命令你站直了腰跟我说话！”云薴忍不住地瞇起眼瞪向马旁的鞠滕郗，“更何况你再跪下去，是希望所有希孤城的城民都知道我是谁吗？”
“小民不敢，小民谨听将军教诲。”鞠滕郗终于缓缓地站起身，但脸还是低垂着。
“呿！”虽有些诧异鞠滕郗站起身后那傲视群雄，甚至还高了自己一个头的颀长身形，但云薴还是轻啐一声后，便迫不及待地轻扬马鞭，纵马向临时马球场奔去。
只不过，尽管刻意低调了，但如此一名白衣白袍、英姿焕发、身骑白马的少年将领，依然吸引了希孤城城民的所有目光。
“不管看几回，这白副将的俊俏与英姿还是让人移不开眼啊！”
“是啊！光只看着，我都觉得自己也跟着年轻了好几岁……”
“不过我至今都还没瞧见过那个虎臂熊腰、爆牙嘴、血盆口的将军大人呢！”
“那是因为大人自入城后，便日日忙着在屋里进行着她夜以继日的采阳补阴之术，努力地疗养身心，加强战力呀！”
“唉！当将军着实辛苦啊……而这回我们希孤城竟能迎来这样一位不抢、不拿、不欺民、不管事，而且还会帮着修城门的将军大人，真真是菩萨保佑呢……”
是的，尽管入了城，但除了鞠滕郗等几名知情人士外，根本无人知晓如今这白衣白袍的白副将，便是这群老迈苍苍，拄着杖倚在路旁观看少年英雄英姿的老者们口中那“虎背熊腰、爆牙嘴、血盆口”的协和将军。
任耳语由耳畔如风飘过，云薴纵马如飞，向来淡漠的眼眸如今变得晶亮，而这，全为了一场其实或许不会那样精采，却是她渴望已久的马球赛事。
只可惜，云薴晶亮的眼眸并没有持续太久，因为她怎么也想不到这场马球赛事的战况竟那样的惨不忍睹。
“什么跟什么啊……”虽早有心理准备，但望着场中混乱又一面倒的赛事，原本心情雀跃的云薴忍不住低声喃喃，“我一个擅骑的轻骑兵都没敢上，派的全是老步兵，还能弄成这个样……”
是啊！为了怕太欺负这满城的老弱病残，她不得不忍痛将包括自己在内那些心里疯狂想上场，但骑术实在太过精湛的人马舍去，找来一群平常只能在一旁喊加油的步兵。
但这希孤城会不会太教人丧气了啊！竟连个会挥马球杆的人都找不着！
“鞠先生，您快想想办法啊！再这么输下去，万一弄得将军不开心……”听到云薴的抱怨声后，倪老头一脸忧心地望向身旁的鞠滕郗，低声说道。
“知道了。”
自然也看出云薴脸上那清晰可见的失望，因此鞠滕郗二话不说地趁着休息时间，唤来了场上那些临时拼凑，根本还搞不清东西南北的中高龄及低幼龄马球手。
而这样的球队组成，自是由于希孤城中的年轻男子本就不多，会骑马的更少，能组成一队已是万幸，何能苛求……
不过或许是鞠滕郗的奇袭奏效，待这帮临时组成的马球手再度上场后，场上的局势有了惊人的变化，而在鞠滕郗的临场指导及指挥下，希孤城队终于不再手忙脚乱，而开始有了基本战法。
“漂亮！”
而当总算熟悉了赛事，以及有了组织与战技的希孤城队频频展开攻势，并多次逼近协和部队球门时，云薴的眼眸由原本的百无聊赖变为惊讶、有趣，最后，更在希孤城队终于在一个不知是妙传，抑或是误传的机会下攻破协和部队球门时，激动得站到了椅子上疯狂举拳叫好。
“将军，您这声好把咱气势都叫下去啦！”望着云薴少有的欢快模样，一旁的中年包参将笑言道。
“叫下去又怎么样？他们这球打得多出人意表啊！”云薴边叫边毫不在意地吹起了手指哨，“更何况妳也不瞧瞧，一帮新手都能打成这样，多让人振奋哪！”
“将军，容我提醒您，您可是咱们协和马球队的统领。”
“啊！妳不提，我还真忘了。”蓦地一愣后，云薴眨了眨眼，收回唇旁吹手哨的手指，然后由座椅上轻盈且优美地翻飞落至地面，“那是得改变一下战术才行了。”
“鞠先生，差不多就行啦！再进球，我怕弄得将军不开心啊！”趁着云薴比手画脚下达着指令之时，倪老头又连忙对鞠滕郗说道。
“这时让他们停，将军才会不开心。”望着自入城后一直一脸寒霜，但此刻却眼眸晶亮、双颊轻红的云薴，鞠滕郗低下头淡淡笑了笑。
而笑，是因为他这回这个投其所好的战略看样子是奏效了，毕竟要讨好一名不图财、不慕名、不求权，甚至根本无所求的进城者，确实不是件容易的事。
但这样下去决计不是办法，因为一直以来都以主动归降、奉上珍宝来求取远离强夺、杀伐，令全城城民可以安然苟活的希孤城，其实供不起这样一名不图财、不慕名、不求权的军头──
因为他们无法提供任何实质性的东西来交换她的保护。
目前，她虽因修缮城门而暂留城中，却从未提及收编之事，而如此暧昧不明的态势其实比归降更让人感觉棘手！
毕竟向来无任何兵力，且城中居民多为念旧老者的希孤城，若此时有流匪抑或割据军阀到来，甚或她的宿敌得知了她的所在，突然进袭，这老迈的凋零城池，如何抵挡得住那漫天烽火？
而最重要的是，无论她面对的是她的敌人，抑或是欲抢夺财物，甚至自立为王的流匪、兵头，无论她的选择是回防抑或是开拔避战，现今依然未悬挂任何旗帜的希孤城，与城门口她那一大群不知何时才要离去的军士与追随者，怎么都让人觉得诡谲。
看样子他得赶紧想想法子突破这个僵局才行了……
这场马球战，就在鞠滕郗一边在场外与云薴斗智斗勇，一边深思应对之策的情况下，一直持续到了傍晚时分。
“鞠先生、鞠先生！”
而就在马球大战正式宣告结束之时，突然，一名中年人边叫边向鞠滕郗急奔而来，然后在他的耳畔喁喁低语着。
“大人在上，请恕小民有事先行离去。”
半晌后，当场边人潮缓缓散去之际，鞠滕郗像往常一样恭敬地对云薴行礼过后便缓步离去，但他低垂着的脸上，嘴角却出现了一抹淡淡的诡谲。
“有趣。”望着鞠滕郗恍若无事，却直接向城门方向走去的高大背影，云薴突然飞身上马，直冲城门东面的角楼，“咱们也看看热闹去。”
云薴口中的这场热闹，确实热闹得让人大开眼界。
就见城门这头一片宁静、祥和，甚至暮气沉沉，但城门那头却沙尘飞扬，马蹄、杀伐声震天。
“哪来的流匪啊？”与云薴并肩站在角楼上，望着城外那两帮毫无战法、打成一团的杂牌军，包参将终于忍不住地皱眉道：“打得这样难看还有脸来袭城。”
依然一语不发地站在角楼上，但云薴的眼眸却不是望向战场，而是若有所思地来回眺望着天禧平原的地势、方向，再次来回确认着与各友好国间的距离，许久许久后，才淡淡开口唤道：“小八，他们商量什么呢？”
就像过往的每一回，小八鬼魅般地出现在云薴身后单膝跪地，“商量这回要挂哪面旗子，迎谁入城，准备多少美女跟宝物，归降书的抬头要写谁的名字，以及该用什么样的借口才能将我们彻底支开。”
“这帮孙子们……”听到小八的话后，云薴身旁的参将个个面面相觑，哭笑不得，“搞了半天，两个月前他们以为我们进城来是为了自立为王啊！”
“他打算写谁的？”无顾身旁的纷纷议论，云薴眺望着希孤城的西北西、女儿国的方向问道。
“西边的塞利土尔。”
“眼力不错。”淡淡笑了笑，云薴深深望着那些虽非军士，却一路跟随着自己，而如今暂时驻扎在城外的游民一眼后，披风一甩，帅气又优雅地坐至一旁座椅上，“待他们商量好后，叫那个姓鞠的家伙过来见我。”
“将军。”
不多时，鞠滕郗便到来了，依然低眉敛目，依然跪拜在地。
“打个商量。”坐在座椅上，云薴双腿交迭，左小腿勾在右小腿后向左优美的斜摆，而手撑着下颏，望也没望鞠滕郗一眼，淡淡说道。
“不敢。”任风将自己的发丝吹得四处飘散，衣衫鼓鼓作响，鞠滕郗迎风说道：“将军请说。”
“让那些人入城……”用手指了指一直没敢进城而在城外暂时扎营的游民后，云薴正眼望向鞠滕郗，“我给你们守城。”
是的，游民，那群在她先前那趟远征之时，受流匪及战火波及而流离失所、没有归处，一直跟随在她协和部队后的手无寸铁的无辜他国善良百姓。
是的，守城，用她的协和部队替希孤城挡去这一场即将到来的战火。
“敝城自然欢迎新进城民。”自然明白云薴所指之人为何，鞠滕郗恭谨地说道：“但敝城着实不敢劳烦协和将军及众将士纡尊降贵，为敝城打这场不需打的仗。”
不需打的仗？
听到鞠滕郗的话后，云薴的眼眸缓缓瞇了起来，“你们就打算一辈子这么卑躬屈膝？”
是的，云薴有些明白，明白希孤城之所以成为人们口中满含嘲讽的“专业归降城”，确实有其不足与外人道的难处，但她不理解的是，她都这么明白的释出善意了，但他们却依然打算一辈子就这么送往迎来，宁可选择永远不抬起头来见人，也不愿试着挺直腰杆！
“敝城向来有敝城的生存之道，或许在外人眼中看来可笑、怯懦，但这至少保全了敝城城民的身家财产与人身安全。敝城的存在于外人眼中也许无足轻重、可有可无，更或许只是一个可任人予取予夺、全人自立为王的虚荣野心踏板，但我们有权自己选择自己的未来。”