（一）
金马门中，人迹杳然。
东方朔独自一人，在案边潜心研究那捆《五行书》。他将金、木、水、火、土五个字写得大大的，像五个大棋子，挂在墙上，不时调换着顺序，然后再调回来，反复地摆弄着。而在他的手边，有一捆桃棍儿的东西，被拆得七零八落。
珠儿静静地躺在案边的小床上，睡得恬静安然。
这时，道儿带着一脸的沮丧，像着了魔似的，慢慢地走了进来。
东方朔指了指熟睡的珠儿，压低声音问他：“怎么，还没找到得意？”
道儿摇摇头：“别提了，这两天，满长安都见不到他的影子！”
东方朔问：“那你去找霍光了么？”
道儿有点冒火：“找了！可那霍光一脸的正经，根本不把我哥哥的事放在心上！”
“你有没有对他说，是我叫你去的？”
道儿更有点急，声音也高了起来：“我说了。他却答道：”我知道了，你回去谢谢东方大人，告诉他，我一定会保护好皇上，不让刺客进宫廷一步。‘“
东方朔却点点头：“说得对啊！那个朱安世，说不定会做出什么不轨的事来，必须提防！”
“老爷，可我哥和那朱安世还在一起，他不会去皇上那儿的！都两三天了，连他们的影子都见不到……”道儿说着，竟急得呜呜哭了起来。
东方朔扫了鼾睡的珠儿一眼，对道儿摆摆手，说：“道儿，你别哭啊，我问你，霍光没说帮你打听得意的事？”
道儿止住哭声，慢慢答道：“霍光说，朱安世失手打死了他姐姐，虽然他姐姐临死前原谅了朱安世，可我霍光没原谅他。如果他再敢行刺朝廷命官，那更是死罪；要是他抓住了朱安世，定斩不饶！你哥哥他是协从，是帮凶，也要被处死……”说到这儿，道儿又哭了起来。
东方朔叹了口气：“唉，道儿，霍光说得对。朱安世误伤他的姐姐云儿，霍光并没急着追杀他，霍光讲的是一个‘理’字，是按‘法’行事。你哥哥帮着朱安世，要杀张汤，是感情用事。要是霍光真的感情用事，那朱安世早就被追杀了。”
道儿却说：“老爷，霍光他不感情用事，老爷您难道也不动一点感情？”
这下子东方朔被他问了个正着。他想了想，对道儿说：“道儿，老爷我对你哥哥很有感情。可我对张汤也不是没感情。那小子不是玩意儿，可他也是块材料啊！”
道儿却不干了，大声嚷嚷起来：“他是个恶鬼！老爷，张汤他三番五次地害你，你还说他是块材料？你还……！”
他这么高的嗓门，果然把熟睡的珠儿惊醒了。她突然从小床上坐了起来，吃惊地嚷嚷道：“爹爹，哪儿有恶鬼，哪儿有恶鬼？！”
东方朔急忙将珠儿抱在怀里：“珠儿不怕，这里没有恶鬼，是道儿在说着玩的。”
不料珠儿却要挣脱出来：“爹——！我才不怕呢！道儿说有恶鬼，我就帮他杀了那个恶鬼！”
道儿这回高兴了：“看看，连珠儿都要帮我，老爷，你快帮帮忙吧！”
东方朔将珠儿放到地下，然后对道儿说：“有些事情，你不懂。这样吧，打听你哥哥的事儿，我请公孙敖将军去，他外可以进大将军府，内可以出入皇宫，省得你到处摸不着门子瞎胡闹！”
张汤的后院。高柱屹立，骄阳似火。
朱安世仍被绑在那根大柱子上。火辣辣的太阳晒得他大汗淋漓。已经三天没有饭吃了，朱安世双眼无神，嘴角渗血，肚子发出一阵阵的叽咕声。
就在不远的地方，在大柳树荫之下，不时传来两个女子的浪笑声。这是张汤找来的两个妓汝，一个特别丰满，一个身材苗条，两个人在离朱安世仅五米的地方，互相调情。
看她们互相搂抱着的样子，朱安世心里那种不安份的东西有点翻腾起来。
突然，院远处角落里的一个篱笆门打开了，一个白发苍苍的老太太，正向这边走了过来。
这便是张汤的老母亲。这位耳朵并不好用的老太太，今天却听到了从未有过的女人的浪笑声从自家前院传来，于是从后院里出来。
老太太的目光首先盯在两个妓汝身上，然后才发现柱子上还绑着一个大男人。她颤颤巍巍，却目光锐利地问道：“你们是谁？”
那个丰满的妓汝说：“嗬——哪儿冒出来的老太婆！我们是张大人请来的。”
张汤的老母却大声叱道：“胡说！我的儿子，从来不喜欢你们这些东西！”
苗条的妓汝却大笑起来：“哈哈哈哈！这老太婆说她是张大人的娘！笑死我啦，笑死我了！”
她的浪笑传得很远，远在前院房中的张汤，也被惊得走了过来。
那个丰满的妓汝没看到张汤过来，她也接苗条妓汝的话：“哼！她要是张大人的老娘，我就是张大人的姑奶奶了！哈哈哈哈！”
老太太不用看，早就知道儿子到了跟前，便将怒目转向张汤：“汤儿，她们是你弄来的？”
张汤急忙跪下：“启秉母亲，他是孩儿属下的人弄来的，孩儿不知。”
老太太露出不屑的神情，苦笑一下，又问：“她们如此嘲笑母亲，你看见了么？”
张汤跪在地上说：“孩儿听见了。”然后他突然站立起来，大叫道：“来人！”
两个狱卒应声而出：“有！”
张汤叫道：“把这两个臭东西，打入死牢！”
胖子妓汝大叫道：“张大人，你不能这样！杜周大人说，是你让我们来勾引那个犯人的！”
张汤一个巴掌打了过去：“胡说！再胡诌八扯，老子马上处死你们！快把她们弄走！”
那位丰满的妓汝脸上，一个巴掌风过去之后，变得更加丰满起来。她再也不敢吭声了，任由二位狱卒将她们拖了出去。
老太太却指着朱安世问道：“汤儿，这个人为何被绑在家中？”
张汤再次跪下：“母亲，这是个刺客，他来行刺孩儿，还刺伤了吴陪龙。”
老太太看着朱安世，笑了起来。“哼哼，你怎么没有刺死他呢？”她转过头来，问儿子说：“你要处死他吗？”
张汤跪答：“母亲，按大汉法律，行刺大臣，是必须处死的。”
老太太却说：“法律是你的事。人只要没死，就不能随意折磨。快去，让人给拿点吃的来！”
张汤爬了起来，遵从母命：“是。”他起身而走，脸上却露出一丝笑容。
转眼之间，一名狱卒送上一碗稀粥。
老太将那碗粥接过来，一只手高高地举着碗，举到朱安世的嘴边，另一只手拿着筷子，将稀粥扒拉到朱安世的嘴里。“孩子，吃吧。别再干那些杀人的勾当了！”
朱安世一边喝着稀粥，一边泪水簌簌地流进碗中。他一口气喝完这碗粥，然后对老太太说：“老人家，你是漂母再世，朱安世必将厚报。”
老太太却微笑着：“我不是什么漂母，看你也不像韩信。我只是看不下去！”
张汤躲在远远的地方，看到此情此景，脸上露出一堆诡谲的表情。
（二）
武帝坐在庭中，两眼直盯着远处的大门，霍子侯则小心翼翼地在一边侍候。
武帝问：“霍子侯，怎么还没有战场上消息？”
霍子侯答道：“皇上，张汤大人特别忙，不过他说一会儿就来报告。”
汉武帝不满地说：“哼，他管的事也太多了！”
霍子侯却要替张汤表白：“皇上，卫青大将军不愿管事，丞相又去堵河了……”
武帝却不让他说下去：“丞相不在，也不该他张汤管事？！那个颜异定罪了吗？侵占先帝寝陵之事有没有查出来？还有三处战场……”
这时，李延年匆匆忙忙地跑进庭中，边跑边说：“皇上，大喜啊，大喜！”
武帝瞪着眼说：“喜从何来？”
李延年：“皇上，李夫人她，她生了个大胖小子！”
武帝这回真的高兴了：“是吗？生得顺利吗？”
“可不顺利了！我妹妹已年过三十，又怀了十四个月的胎，皇子大得很，整整生了两天才生下来……”
“为什么不早告诉朕？”
李延年解释道：“皇上，我妹妹她怕，万一生的不是男孩子……”
武帝却很有自信：“李大仙人说是男的，还能是女的？好啊！朕又多了一个儿子！他和朕一样，也是怀了十四个月才生，太好了！”
这时从宫门外走进张汤和李少翁。
李少翁走在张汤有面，见到武帝，便跨步长揖：“皇上喜得龙子，小仙特来贺喜。”
武帝笑道：“好啊，李大仙人，你真是料事如神！朕要重重赏赐你！”
李少翁却说：“皇上，小仙不要别的，只请皇上马上下令，将那通天台快快建成。”
武帝有点迟疑：“嗯。上次的鼎中天书里，让朕出兵征用五国。可这兵出五国……”
张汤见状便急忙跪在地上，大声禀告：“启奏皇上，臣刚刚接到前方战报：路博德派两千兵士，渡海抵达儋耳；又派两万兵马，打到了日南，果然见到太阳在大地的北边！”
武帝这回高兴了起来。“好，好！张爱卿，那西南一路呢？”
张汤接着回答：“西南大军攻破且兰，诛杀其王，夜郎国见汉军声势浩大，望风而降！”
“哈哈哈哈！这回他夜郎国不再自大了？”武帝想起那个夜郎自大的故事，不禁大笑起来。
张汤依然认真：“夜郎不仅不再自大，反将其三千降军，作我大汉的先头部队，率领汉军向滇池进发，滇池国王和大理国王，全部请降！”
武帝据案而起：“好！这么说，闽越、南越、西南、滇池，四路兵马，至此全获大胜。天书无欺啊！霍子侯！”
霍子侯：“奴才在。”
“传旨公孙贺，限他在一个月内，将通天台修建好，不然朕拿他是问！”
“奴才遵旨。”
武帝转过来，又问张汤：“张爱卿，高句丽一路，你还没说哪！”
张汤顿了一下，只好实话实说：“皇上，高句丽一路，受到卫氏的顽强抵抗，那荀彘统军无方，一直未能取得进展……”
武帝不愿再听下去，便问道：“楼船将军杨仆回到长安了么？”
张汤答道：“皇上，杨仆奉命于昨天回到长安。”
武帝一拍案子：“好，让他速带本部五万人马，增援高句丽，务必在三个月内，将高句丽拿下！”
张汤叩首：“臣遵旨。”
武帝心底放松了许多，便说道：“五路兵马，四路大胜；朕又喜得龙子，真该大赦天下了！”
张汤听了这话，却又跪下来：“皇上！有人诋毁皇上，尚未治罪，请皇上慢点大赦！”
武帝今天觉得张汤还是挺可爱的，便问道：“张爱卿，那颜异的事，你查清了么？”
张汤说：“皇上，那颜异始终闭嘴不说，臣愈是以皇上之威德感化他，他愈是怒目而对。臣最后才明白，虽然他不张口说话，却在心里头对皇上进行诽谤，他的肚子里，全是对皇上的不满！”
武帝怒道：“那你就定他的罪啊！”
张汤却说：“皇上，这是臣的过错。臣当初在定大汉之律时，没有想到会有腹诽之罪啊！”
武帝也不明白：“什么？你说颜异犯的是‘腹诽之罪’？好！这种罪着实可恶！这‘腹诽之罪’还真有新意！朕这就准了你，将此律补入大汉之律中，凡犯腹诽之罪者，一律处死！”
张汤如释重负，再次跪地而拜：“皇上圣明，皇上圣明！”
金马门中，铿锵有声。
东方朔此刻，正在院内教珠儿舞剑。他手持一把长剑，正一招一式地演练给珠儿看。十来岁的珠儿，满脸不高兴地拿着一把木剑，舞了一阵，便将剑扔了。
东方朔惊诧地说：“珠儿，你整天嚷嚷着要学剑，怎么又把剑给扔了？”
珠儿生气地说：“我不要这破木头做的剑，我要用真剑！”
“用真剑？你还没剑高呢！”
珠儿跑到房内，马上又跑了回来，她手中拿着东方朔的那把秃剑：“这把剑就比我短，我要用这把剑来练！”
东方朔伸手便夺：“珠儿，这把剑，可是霍大司马用过的，也是皇上写过字的！”
珠儿更不愿放弃了：“皇上写过字？让我看看！”她拿起剑来，念道：“‘东方朔不死’。爹爹，皇上说你不死，你就会不死么？”
东方朔：“人哪有不死的？爹爹也会死的！”
“人家都说，爹爹是神仙，爹爹不会死的！”
东方朔却笑了：“会不会死，将来你会知道的。”
珠儿眼圈都红了：“爹爹，不许你这么说，爹爹不会死，珠儿也不要死！”
东方朔笑了起来。“那好，那好！爹爹和珠儿都不死，将来我们两个，都成神仙！”
珠儿破涕为笑：“那好！爹爹，那时，我们俩一起笑看人间的开心事！”
父女两个说得正高兴，朱买臣却跑了进来。“东方大人，东方大人！你还有心思练剑？”
东方朔问道：“朱大人，你又发现了什么？”
朱买臣高兴得直叫嚷：“东方大人，我找到了张汤新的罪证，李更克扣堵河钱买地的事儿，是张汤手下的那个吴陪龙帮助办的！”
东方朔却问：“皇上让你追查吴陪龙这个人，你查到了么？”
朱买臣两手一摊：“东方大人，我们三位长史，调了所有的卷宗，就是没发现有吴陪龙这么个人！”
东方朔一惊：“没有？那张汤的管家叫什么？”
朱买臣也大惊小怪地说：“奇了，他的管家明明是吴陪龙，可卷宗上却记载着，张汤的管家叫鲁谒居，在他家已有十六年了！”
东方朔：“鲁谒居？我从没听说过？”
“是啊，不知张汤在捣什么鬼！可有一点可以断定，贪污河款之事，与张汤有关，张汤是同谋！”
东方朔却说：“朱大人，依我之见，张汤不像是贪财之人，他做事，从来都是防人在先的。你们三位长史这么说话，皇上如果要证据，你们拿得出来么？”
朱买臣嗫嚅地说：“这个……东方大人，所以小人才请你出出主意啊。”
东方朔摇摇头：“朱大人，我没什么主意。”
朱买臣不理解地问：“东方大人，你怎么……”
此时，公孙敖领着霍光，匆匆忙忙地走了进来。
东方朔叫道：“公孙敖？兄弟，得意找到了吗？”
公孙敖却说：“兄长，大事不好了！”
东方朔大惊。
霍光张口便叫：“干……”见到朱买臣在场，霍光急忙改口：“东方大人，霍光有事相告。”
“霍光，你快说吧。”
“东方大人……”霍光警惕地看了朱买臣一眼。
“朱大人不是外人，你说吧。”东方朔催促到。
“东方大人，颜异被张汤以‘腹诽之罪’定罪了！”
东方朔大叫：“什么？‘腹诽之罪’？我大汉之律，没有这一条啊！”
霍光却说：“大人，汉律就是张汤定的。他当面奏请皇上，皇上就同意他将这个罪证，补进了汉律之中！”
东方朔急问：“那颜异还在吗？”
霍光说：“昨天晚上，被张汤处死在狱中！”
东方朔无限悲伤，同时心中又深深地自责。他觉得自己应该有机会去救颜异，可自己却总以为颜异无罪，张汤没有办法处死他。这回，颜异真的死了，而且被定了罪，还是千古未闻的“腹诽之罪！”
霍光又加了一句：“大人，张汤有此律文，便可肆无忌惮地加害桑弘羊啦。”
东方朔大怒：“他敢！”
霍光接着说：“还有一事，大人您尚不知。”
“还有什么事？”
霍光从容地说：“杨得意，他与朱安世潜入张汤家中，欲谋杀张汤，但未得手，只伤了他的管家。”
朱买臣大惊：“啊！吴陪龙受伤啦？他可别死了，死了我就没证据了！”
东方朔却急着问：“那杨得意和朱安世呢？”
霍光说：“他们两个当场被捉。”他看了东方朔一眼，然后慢慢地说：“杨得意被张汤亲手杀死了。”
东方朔大拍案子：“这个恶鬼！”案子被他拍得散了架，成为一堆木板。
珠儿却在一旁大叫道：“爹！这一招真厉害！你要教我，你要教我！”
东方朔将珠儿推到一边：“别闹！霍光，你这些消息可靠么？”
霍光却反问道：“大人，霍光说过假话吗？说过没有根据的话么？”
朱买臣却问：“张汤做事十分周密，你怎么可能知道得如此详细？”
霍光不卑不亢地答道：“这个您就别管了。朱大人，别忘了，我是皇上的车驾总管——奉车都尉，同时还是大行令公孙贺的副手！”
东方朔听到杨得意已死，便痛苦地叫道：“得意！你死得好冤啊！”
霍光见他的目的已经达到，便拱腰一揖：“东方大人，霍光告辞了！”
东方朔拦住了他：“慢着！霍光，你把李更买地的事，帮我快速查清楚！”
霍光双手抱拳：“霍光遵命！”说完离去。
朱买臣看了东方朔一眼，感慨地说：“东方大人，你终于出手了！”
东方朔没有答话，却靠在门框上，闭上了眼睛。他的眼前出现他与杨得意一道去蜀都的影子，出现了张汤在割碎老鼠的景象；出现杨得意后悔自己跟着司马相如学养狗，既而误入皇宫而遗恨终生的情形。得意啊得意，你虽然在皇上身边，可你因为失去了男人的命根子，一天都没有真正地得意过啊！我东方朔经常拿你开玩笑，经常和你一起取笑别人，可我对你唯一的许诺，就是说我成了仙后，弥补你不能做男人的遗憾！可眼下，用不着我为自己的胡言乱语不能兑现而后悔，你却先行地走了，而且走在复仇的路上！一向只愿喂狗，不愿见血的你，却要亲手去杀掉一个人人害怕的恶人；而终日声称手无缚鸡之力的张汤，竟然亲手杀掉了你！你们的神经果然都失常了么？不！是我东方朔的神经失常了，我没有想到你会和那个变了样的朱安世结为死党，更没有想到你会死在张汤的手中！想到这儿，东方朔觉得眼中涌出许多黏稠的东西，他强行睁开眼睛，发现整个天色都是红的！好像是杨得意的血，涂红了整个世界！而他的耳朵里，同时传来一阵阵狗的狂叫，一定是得意所喂养的狗，也在那儿悲啼！
珠儿看到爹爹那副样子，一下子缩到了他的跟前：“爹爹，我怕……”
东方朔揉了揉眼睛，然后将湿润的手背在衣襟上擦了擦，拍了拍珠儿的脑袋：“孩子，别怕。你跟着阿绣姨娘在家中呆着，爹爹今天要出金马门，管他什么张汤、李蔡，还有什么李羹桃羹的，不把他们一锅煮了，这天下就没有太平！”
珠儿又嚷嚷起来：“爹，我不怕，我也要跟你出去！”
公孙敖走向前来，抱着珠儿就走。
朱买臣高兴地领着东方朔，一行四人出了金马门。
（三）
张汤家中，天黑人静。
朱安世还被绑在那个木桩之上，白天放在远处的案子被挪到他的身边，上面放着一盏灯，灯边还有一条带着木把儿的鞭子，像蛇一样，盘在案子上。
随着一阵轻轻的脚步声，张汤走过来。来到案子边上，他把ρi股轻轻地落到案角上。“朱安世，你在这儿都八天了，除了喝点稀粥外，你不吃也不拉，也不撒尿。你练的是什么功啊！”
朱安世没有好气地说：“张汤，你这奸贼，你的母亲如此善良，怎么就生下你这么个恶鬼？”
张汤并不生气，却发出一阵冷笑：“哼哼！我是恶鬼？你以为你是什么东西？你不是恶鬼，而是恶狼！你在南阳杀死义纵后，便跑到了西南的滇池大理一带，因为争一个女人，你居然杀了七个洞帮帮主；而后你敌不过那女人的妖术，你又逃到了衡山；又是为一个女人，你杀了南岳的南天剑；后来你在武陵山中，为了一个女人，你差点丢了性命，可你却杀死了那个女的，还杀死了我派去的张大头和李混儿；前不久，你来到终南山，还是为了一个女人，你居然亲手杀死了你的师娘……”
朱安世愕然起来，接着便露出了痛苦的神色，大声叫道：“别说啦！”
“哈哈哈哈！你难受了？就这么点事儿，有什么了不起的？就你这副德性，本大人很喜欢！”张汤不仅不怒，反而走向前来，对朱安世露出愿意亲近的表情。
朱安世有些惊讶：“你说什么？”
张汤伸出右手，将食指放到自己的鼻尖前面，既像点着朱安世，又像指着自己的额头，边晃动那个手指头，边说道：“你这副德性，本大人喜欢！实话告诉你吧，自从那天晚上，你声称要凌迟处死我时，我就喜欢上了你。自从我截碎老鼠那天开始，还没有人敢当面对我说这话。我等了二十多年，居然等到了你这样有种的小子。你不是一口一个‘老子’吗？只要你认我为老子，我就认你做干儿子，留下你的性命，还会让你做上高官！”
朱安世怒道：“呸！你与我有杀父灭师之仇，我岂能认贼作父？”
听了此话，张汤却笑了起来：“哈哈哈哈！就冲这一点，你还嫩得很！你说是我杀害你的父亲和你的师傅，你有证据么？”
“证据？什么证据？我是听说的！”
“听说？耳听是虚，眼见为实。你父亲籍少翁死时，我并不在场，是义纵逼他自尽的。而义纵早被你亲手杀死了，你的杀父之仇，已经报了！”
“可我的师傅，郭解郭大侠，是你杀害的！”
“哈哈哈哈！是我杀了郭大侠？你有没有搞错！朱安世，要是我有证据，不是我杀了你的师傅，而是别的人要杀他，你怎么办？”
朱安世脖子一挺：“只要你拿出证据，交待出下家，我就不再杀你！”
张汤又狂笑起来：“哈哈哈哈！你小子，死到临头了，还说这现成话。今天是我不想杀死你！我看得起你，是因为你跟我一样心狠手辣；再者，也是因为我老母亲可怜你！”
“你——！”朱安世想再痛叱张汤，可一想到白天老太太给自己喂粥的情形，却真的张不开口了。
张汤是最善于抓住机会的，他声音不大，却深沉有力：“朱安世，我知道你是条汉子。你多次前来行刺，一心要杀死我，可我却不想杀你，一心想放了你。你想想，这公平吗？若不是惺惺相惜，我能饶过你吗？”
朱安世想了想，问张汤道：“我是死罪之人，你又是执法不阿出名的张汤，你怎能放了我呢？”
张汤伸手拿过案上的鞭子，边笑边说：“朱安世，这法，就是我手中的鞭子，我用木杆打你，便是硬的；可我要是用这皮条缠着你，它就是软的。”说着，他举起鞭上的皮条，在朱安世的脸颊上蹭了蹭，接着说：“朱安世，我不想让你死。只要你发誓，说你不再杀我，不再对我行刺，我便放了你，我要再造你，重用你！”
一股本能的求生欲望掠过朱安世的脑海。可他却没有马上接受张汤的条件，而是追问道：“我爹是义纵逼死的，这个我早知道。可我师傅是你和义纵、主父偃三个共同逼死的，难道你想抵赖吗？”
张汤要的就是这句话，他应声说道：“朱安世，我张汤敢做敢当，从不隐瞒。如果我拿出证据，说明你师傅郭解不是我逼死的。你说怎么办？”
“那我就放过你，去杀真正的仇人！”
“你的那个仇人比我还要厉害，难道你就不怕？”
“哈哈哈哈！天王老子我也不怕！只要是我师傅的仇人，我朱安世就是死了，也要报仇！”
“好！有种！我马上就告诉你，谁是真正的仇人。可你要向我保证，决不再和我为敌！”
朱安世想了想，说道：“好，你说吧。”
张汤怔了一下，把声音压得低低的，同时转了话题，“还有一条，要是我能给你指出一条路来，让你不再受苦，不再四处躲避，不再终日逃亡，而是能像常人一样，有自己喜欢的女人，成家立业，甚至能当官，能飞黄腾达，还能报你师傅的杀身之仇，你愿意听我的话么？”
朱安世的眼睛瞪了好大，有那种好事？自从他化名朱安世，潜逃在外以来，他从来就没想到会有那一天！这诱惑太动人了，对一个在死亡面前已经坚持了八天，在一片漆黑中摸索许久的人来说，这是一线曙光，是一条生路，他还有更好的选择么？
他再次迟疑地看了张汤一眼，慢慢地点了点头——将信将疑地点了点头。
张汤从案子上跳了下来。“好！痛快！我张汤就喜欢这样干脆的人！”说完，他从怀中拿出一张绢书，然后又将那盏灯也送到朱安世面前。“你看看吧，这帛书上是谁的旨意？我张汤身为臣子，能抗命吗？”
朱安世眨了眨眼睛，只见那黄|色帛书上清清楚楚地写着几个大字：“必杀郭解，私纵者斩！”朱安世走南闯北，从来没见过那种细黄如缎的绢帛，那肯定是皇上专用的绢帛朱安世吃了一惊，失声问道：“皇上？”
“哈哈！你清楚了吧？皇上的旨意，我能违背吗？如果让你在我这个位子上，你敢违背吗？”张汤幽幽地说。
朱安世却直着脖子，大声叫道：“不管是谁，只要是害死了郭大侠，我就要血债血还！”
张汤竖起大姆指，轻轻地称赞道：“好！好小子，你真他妈的有种！”
朱安世转过头来，对张汤说：“张大人，只要你放了我，能让我报师傅杀身之仇，我听你的！”
张汤手中再次提起那黄|色的绢帛诏书，轻轻地问道：“好小子，我再问你一遍，这个仇，你敢报么？”
朱安世脖子一挺：“当然敢！不敢，我就枉为郭大侠之徒，雷大侠之徒！”
张汤狞笑一声：“我们可是有言在先，今天我要是放了你，你必须认我作再生父母！”
朱安世想了想，一甩脑袋，横下一条心来：“只要你能让我像常人一样活着，只要你能给我提供报仇的机会，我朱安世就认了你！”
张汤高兴得直拍手：“好，痛快！痛快！朱安世，既然如此，我就告诉你。你以为我愿意整天杀人吗？这是皇上的爱好！他要天下安宁，他要没人与他分庭抗礼！你师傅之死，不是因为他得罪了我张汤，是因为他眼里没有皇上！你以为我活得踏实吗？我整天梦见成千上万的冤魂，他们都在找我索命！我不敢和女人在一起，一是怕她们加害于我，二是因为她们不可依靠。所以我只有和一个男人睡在一起，心里才安宁，才能睡得着！你看我，家徒四壁，老母也跟着我受罪，而且我知道，有一天，当我的能耐用完了，我这杆枪秃了，皇上身边又有新人来代替我时，皇上就会一脚把我踏开。我不是神仙，不是东方朔。我知道的太多了，弄权弄得太久了，不知哪一天，我就会成为一条替罪的羔羊。”说到这儿，张汤收敛了一下情绪，语调变得低沉起来：“那些王公贵族，他们凭什么生来就是人上人，生来就有领土，就有封地，就是王爷，侯爷？为什么你我出来只能在小康人家，你爹我爹，出生入死，也不过是个守关的，不过是个小县令，还要终日仰人鼻息，颤颤惊惊，如履薄冰？你想想看，你我这些出身低微之人，再有能耐又怎么样？官当得再大，也被那些姓刘的无能之辈看不上眼！为什么我们没有生在王侯之家，就得拼命卖力，拼命拼搏，才能取得地位？我不服气！好在皇上也恨他们，他让我大开杀戒。灭了淮南王、衡山王的九族，都是他们姓刘的，可皇上还和我一样高兴！你说，是我酷？还是皇上酷？好在我该杀的也杀完了。唯一让我不能死后瞑目的，就是我没有一个能干的儿子，我让张家绝了后！只要你答应我，愿意做我的义子，愿意叫做张安世，那我就让你做高官，让你能够接近皇上。那时你要报仇，就尽管报吧，至于这么多的仇，你能不能报得了，那就看天意如何，你的造化怎样了！”
朱安世听得入神，他的心头也是翻江倒海般地起伏着。他觉得张汤是个人物，说得很有道理，他们原来是有些相通的！“那些王公贵族，他们凭什么生来就是人上人，生来就有领土，就有封地，就是王爷，侯爷？为什么你我出来只能在小康人家，你爹我爹，出生入死，也不过是个守关的，不过是个小县令，还要终日仰人鼻息，颤颤惊惊，如履薄冰？你想想看，你我这些出身低微之人，再有能耐又怎么样？官当得再大，也被那些姓刘的无能之辈看不上眼！为什么我们没有生在王侯之家，就得拼命卖力，拼命拼搏，才能取得地位？我不服气！”这些话语，不正是自己郁闷于心，多年不得暴发的肺腑之言么？
沉默。一种令朱安世感到窒息的沉默，一种让张汤非常快意的沉默。
沉默了许久，朱安世自言自语地说道：“我终于明白了。张汤，你害怕皇上弄死你。如果你死了，只有我才能给你报仇。你嘴上说让我给我师傅报仇，实际上你在想，也许我还能给你报仇。是吗？”
张汤再次感动，他一把抓住朱安世的手，感慨地说道：“你真聪明！就凭这一点，你也配当我的义子！”
朱安世却要讲讲价钱：“那你说，你能给我个什么官？”
张汤摆了摆手：“你先不要急。要是让你在我身边为官，那你就成了众目所视的人物，一旦我有不测，你我岂不是一道玩儿完？我要让你先到长安执金吾杜周的手下当个捕头，找几个你喜欢的女人，享享人间的欢乐。杜周是我的心腹，他会安排你接近皇上的！”
朱安世想了想，突然仰天长叹：“师傅，我不是背叛您，我是为了给您报仇啊！”
张汤这时高兴得眼睛里放出灿灿的光彩来，他转身到房子后面，高声大叫：“来人！”
一名狱卒应声而出：“有！”
“给我准备好一桌好酒好菜，本大人今天喜得义子，定要庆贺庆贺！”
（四）
光明宫内，灯火辉煌。
武帝深夜来此宫中，要看看李夫人。李夫人生完孩子之后，笨重的身体早已消去，如今又腰如柳枝，轻摇慢摆地走了出来，手中还抱着并未睡着的孩子。
武帝伸手接过孩子，抱在怀中看了又看：“爱妃，这孩子好像朕啊！”
李夫人笑道：“皇上，看你说的，这孩子不像您，还能像谁？”
武帝也笑了起来。他突然问道：“皇后来过吗？”
“秉皇上，皇后来过好多次了。她的嗓子说不出话，还是抱着孩子，亲了又亲。”
武帝眼睛里露出一丝失望，但更多的还是感动：“哎！朕对不起她啊！”
李夫人也说：“皇上，皇后如此贤淑，就连臣妾也觉得，不能做对不起她的事。”
武帝点点头：“这就是她比阿娇的聪明之处。”