从此，郎白驹慢慢地与这个女人来往起来，十天后去了女人家，到泰和镇坐车就十五六分钟，覃采蓝家的房子就在泰和镇的街上，有两层，贴着耀眼的白瓷砖，很远就能望见。

郎白驹上上下下地看了房子，这家原是殷实，底楼是客厅，安放着大皮沙发，电视机、电冰箱和家具都是牌子货，地砖锃亮。二楼有三间卧室，都铺着木地板，覃采蓝丈夫死之前，做着五金生意，家里还有一辆小轿车，后来就卖掉了。

他看到了一个小女孩，便是覃采蓝的女儿了，旁边跟着一个老太，是女孩的外婆，诺大一个家，只这三人住着。

女人招呼了郎白驹坐下看电视，便亲自下厨去，做了几道菜，有东坡肘子、粉蒸排骨、红烧牛­肉­，还做了几道素菜，有一道菜叫作糖醋溜茄子，外焦内酥，甜酸均在佳处，郎白驹吃得津津有味。

原来这女人自从死了男人，婆家的小叔子看着这幢房子临街当道，早就起了歹心，不过不好亲自出面讨要，便与其父母商议，公婆也是此意，加之覃采蓝又只是生的女儿，更是将覃当了外人，三天两头到媳­妇­家里坐着不走，明里是看孙儿，实则要挤这女人出门，女人也不敢阻碍，还少不得弄饭给公婆吃。心里好不烦恼。自家老父退了休，只一个姐姐，也说不起硬话，便想着赶紧嫁人。这才有了张阿姨的说亲。

俗话说寡­妇­门前是非多，早就有人来说合，覃采蓝看过几个人，终对镇上男人死了心，要么是光棍无赖，要不就是举止粗俗，或者相貌难堪，终心底恶之。因她读过中专，有文化，便不想再在镇上找夫婿。

看着公婆家变本加厉，小叔子竟也上门来拿言语相激，心底里改嫁之念就越发急切。

与郎白驹一番接触之后，虽然看他木讷寡言，体格偏弱，相貌亦不英伟，只是个读书的夫子，但感觉终是有文化，虽没有工作，但盘算下来，倒是比镇上的强，至于木讷老实，终是可以调教。因此，对郎白驹甚为体贴，拿出看家本事，要让郎白驹满意。

郎白驹多年来一直形单影只，且在北京过着颓唐生活，哪里指望着买房娶妻？他的情绪也慢慢地起了变化，脸上也开始有了笑容，晚上两人在街上闲逛时，有时也要拉一拉手了，女人到郎白驹家也走得勤些，每次来，都给郎家带礼物，又帮着下厨。这女人最知人情事故，来过几次后，累计拿了五千元出来，塞到郎母手里，只说买不来补品，以钱来代，郎母自然高兴得合不拢嘴，时时在郎白驹耳边说着覃采蓝懂事，会­操­持。

覃采蓝见郎白驹慢慢脸上有了笑意，对其更是殷勤，将郎白驹留在家里过夜，自己夜里便装扮起来，穿了轻薄的睡衣，抹了粉，涂了口红，过来陪郎白驹看电视。

一个夜晚，电闪雷鸣，女人趁机留郎白驹在家过夜，是夜大雨倾盆，郎白驹正睡得迷糊，便感到一团温柔的­肉­体袭了进来，只听得女人说：“这雷电太吓人了，我怕！快抱紧我。”话未毕，已紧紧地把郎白驹抱住，郎白驹只感到血往上涌，不由得一把把女人抱过来，手便从睡袍里面探了进去，里面什么也没穿，只是温软Ru房。他再也顾不得许多，他把女人压在身下，却是十分笨拙，女人便屈就身子，来迎合他，把手掌了郎白驹的手，引着往身上摸去。

窗外雷雨交加，但两人已完全忘却外面的世界。

老金在报社主编副刊和文化版，做了二十多年了，驾轻就熟，因早年写书作文，讲的是清川风土，不仅是县上的知名人物，名声早就传到市里，亦有外省的文联、作协的同好遥相呼应，不知名不得意的后生小辈亦爱到老金处讨较，老金从来都是热情有加，故上至文化部门的官员、下至街头巷角的百姓，都与他熟稔，很给他面子，他虽在报社坐班，还兼着县里的文化杂务，报社总编马萧鸣从不难为他，想来就来，就走就走，乐得悠闲。

这天，报社举行全体大会，马萧鸣主持会议，老金难得地参加了，马总编宣布了报社的决定，准备向社会扩招记者编辑，充实经宣队伍，即日起在报纸上刊登招聘广告。

老金听了，心中一动，他常不忘自己当年怀揣一个馒头，作诗弄文的穷态，便想到了郎白驹，这青年思想单纯，又兼着读书上进，倒有心扶他一扶，一直找不着机会，经总编这么一提，他倒有了主意，散了会，忙给郎白驹打电话。郎白驹在那头倒颇犹豫，老金忙给他打气。

三天后，果然有十数个人报名，都是本县从事文字工作的，郎白驹也在其中，又过了几天，举行了一场考试，收了四人，竟把郎白驹给刷下去了，颇让老金意外，他也不好说甚么。

这两男两女进了报社后，先学了几天的新闻学原理，又学了划版等，就由副总编童泉在外面租了两间门面，架起炉灶，准备扩版了。这两间门面，在新华书店的楼上，那书店早已关门大吉，租给社会经营了，楼底是一家麻将馆，终日里抹牌声、吵架声不绝，隔壁又是一间网吧，小青年进进出出，楼顶有一间录相厅，常有老头儿光顾。所以这报社旁边进出之人特别多。

童泉把政策宣布了，基本工资四百，其它自个儿去拉广告，十天后，就有一位女子受不了，辞职不­干­，这样就空了一个位置，报社不便又打广告招人，便缺了些日子，早有人向马总编介绍自己的三亲六戚，他一时没拿定主意。

再说上次主持了笔会之后，老金软磨硬泡，把作家们的稿子全部收罗了，便编辑起来，有些稿子写得倒还认真，也有不少平庸之作，看得出是在网上下载下来，自己再涂改一番交差的，老金边看边感叹，实在不像话的，就打电话委婉地说这个题材已经被人写了，要求重新写一篇来，电话那边自然也就答应。

023

看看收集整理得差不多了，老金便把初样带了来找楚禄广，楚禄广把书样看了一遍，点头说好，还交待要增加档次，说要专门组织摄影师出去拍照，拍几十年的建设成就、拍风景、拍农村风俗，版面要­精­心设计，专门找人题词，叫他造一笔预算，他去找上级要经费。

老金瞅准机会，说：“咱清川现在青年文学人才奇缺，这些给清川写献礼的作者，都是四、五十岁的人，多是知青出身，没读过几天的书，有些人的水平，我说丑一些，那是肩头上打灶——恼火。”楚禄广表同感：“是啊、是啊，咱这文化局，我也清楚，进局里的人，都是顶替老子进来的，那是海螺当摆设——该他歪，没得办法。”“我最近发现一个写诗的年青人，人品不错，也好学，报社那边又刚辞职了一位……”楚禄广当即懂了，他很给面子，马上给马萧鸣打电话，边让老金把名字写在纸上，接通了，楚禄广问了一些报社的情况，聊了一番工作，这才说：“报社还是要补充一些新血，培养文学人才也是文化单位的义务，现在正青黄不接，再过几年，等老金退休不­干­，清川将来的文学咋办？这里有一位年青人，很不错，有才气，叫什么来着，郎，郎，郎白驹，现在没得工作，你这里不麻烦的话，就拉他一把……”老金就听到电话那边一片声地说没问题，这才方下心来。

过了三天后，郎白驹到经宣部来报到了。他穿着一件洗得发白的蓝­色­外套，背着一个仿皮包，手里握着一卷书，走进了新华书店的二楼，站在主编室外怯生生地往里看。

童泉正坐在圈椅里打瞌睡呢，仰着头，嘴里呼噜着。他只得站在门边等，大约等了三十分钟后，电话铃声响了，把童泉惊醒了过来，郎白驹偷偷看他，这是一位五十岁左右的中年人，圆圆的脸，头发往后梳，妥贴地伏在头顶上，戴一副金丝眼镜，脸­色­有些发黄，肚子有些腆，倒是仪表堂堂。他抓起了电话，半眯着眼睛，嘴里唔唔地应着，但突然间就提高了声调：“老姬，你恁个搞，是坏了规矩，别个都谈好了，你去恁个Сhā一腿，别个单位领导啷个想这件事嘛？原来就是你的？哎呀，老姬，那个门上又没有贴你老姬的纸飞飞……这个事就按我说的办，就这么定了。”“啪”的一声把电话挂了，又没好气地说：“你以为清川报是动物世界，随便哪个地方屙粑尿就是你的地盘嗦！”这才抬头来看郎白驹，郎白驹赶忙把他的自荐书和身份证递了上去，童泉把自荐书拿来扔一边去，把身份拿来看了一眼，叫他把东西收了，说：“你就坐我对面，这里正需要一位编务，打打杂，收拾收拾。”

郎白驹放下包，开始收拾办公室，童泉的办公室大约有一阵没做清洁了，地下到处是烟头，他清扫毕，再收拾桌子，桌上放了一台旧电脑，抽屉里面放了很多副扑克，几个空烟盒，还有一些电话本，一个文件夹，童泉说：“这个文件夹不要扔，是本地房地产企业老板的通讯录，你先捡到，二回有用，”童泉见到他正往抽屉里放诗集，就抓了一本过来看，郎白驹介绍说，这是海子的，童泉说：“我搞不懂，看来你还真是个诗人，难怪楚禄广要向马总编推荐你呢。”把诗还给他，打了一个大哈欠，手往身上口袋摸，摸了半天没摸着，就掏了二十元钱出来，递给郎白驹，要郎白驹到楼下给他买包玉溪烟上来。待得郎白驹把烟买回来，他把烟点上，说：“想当年我和萧鸣两个那阵子给清川挣了多少脸面！你看看，”他去文件柜里去摸他的奖状和证书，果然，弄了好几本出来，“这是江阳广播剧一等奖，这是江阳文艺传播工作先进个人，这是江阳园林绿化建设通讯一等奖……现在是你们年轻人建功立业的时候，你要好好学倒起。”说着，把郎白驹带到隔壁编辑室里去认识记者，房间很简陋，约二十几平方米，墙上贴着标语“书籍是人类进步的阶梯”，屋里只坐着一个女的，正在电脑上玩接龙，童泉问，那几个呢，女人说，跑业务去了。

童泉就说好，让女的跟郎白驹认识了，这个女人叫逯敏婉，是负责排版的。

两人回到办公室，童泉接了一个电话，便去茶楼会朋友去，叫郎白驹守办公室，郎白驹也就继续清理着。一会儿，老金来了，郎白驹忙高兴地迎上去，老金说：“你呆在这里好，毕竟有一个自己的窝，父母不能管你一辈子，都得靠自己，诗的事，晚上回去自己弄，这业务要开展起来，你们这里虽是采编二部，其实就是广告部，要给报社找钱，不然，脸­色­会不好看的。”郎白驹便点头。老金又说：“童泉与马萧鸣都是从小玩泥巴长大的，后来当了知青，在一个生产队里劳动，一起回城，报社马萧鸣做主，童泉不管编务，负责创收这块儿，两个人，一个­精­细，一个粗疏，正好是城隍庙的鼓槌，一对。接触久了你就清楚了。还有一个老姬，他是专门负责经宣的，就是跑广告，也要过来与你们一起共事，他退休­干­这个多年了，爱叫唤，又倔，其它不多说了，你慢慢学着做罢，记着少说话，多做事。”又坐了一会儿，讲了一些编辑报纸的常识，去了。

中午的时候，跑广告的回来了，二男一女，长头发的瘦高个叫国友柏，稍矮白净的叫杜明亮，女的叫沈颖。郎白驹与他们认识了，都是来自天南海北的人，不免就坐在一起聊起天来。

024

正聊着，一个老头进来了，长脸，脑袋上下一般大，架一付玳瑁眼镜，剪的发型也怪，四围一溜儿的短桩子，顶上头发倒是茂盛得很，就象孩子玩的木头人脑袋。他进来以后，不看人，倒把屋间的四角并屋顶都看过了，又看桌子，嘴里念念有辞：“这个童泉，他说要给我安张桌子豆嘛。”然后似在西角的桌子上找到证据，有些高兴，唱了一段《失街亭》的唱词：“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷……”夹了包出去，一会儿，手里托了一个盘进屋了，包还夹在腋下，那盘上有一瓶白酒，一盘花生，一盘红烧­肉­，一碗白菜豆腐汤，口里叫道“借过、借过”，径直送到自己桌子上，先把酒瓶子打开，倒了一杯白酒，一口­干­了，爽快地叹了一声，又唱了一段京戏，“我待要旁敲侧击将她访……”生旦互唱，脚下打着拍子，很是自得，几个年青人不明所以，也不好与他搭腔。老姬喝了酒，脸上就通红起来，他一边喝，一边斜眼来乜这几位新到的同事。

第二天一早，老姬夹着包来上班了，找抹帕子自个儿把桌子抹了­干­净，又从包里掏了一摞照片，有集体照，也有数人照，压在了桌上的玻板下，在桌上方的墙上钉了一个花筒，Сhā上一株玫瑰花。然后，把电话机移到自己桌上来，看到时间到了九点多，便开始打电话：“小曹啊，在忙什么啊，我是哪个？该遭打板子，我是你姬大哥！听说你又要升迁了，坐正职了……我啷个晓得？这些事还瞒得过我？刘部长把任命书都给我看了。你娃娃成绩可好了，那天三十二中林校长还在我面前夸起她，这回我报社开了一个专栏，要请你照顾哦……娃儿考上大学，不要忘了请我吃饭。”挂了电话，又翻电话本，放大着声又给老朋友打过去，摆谈一些不咸不淡的老话，套着深深浅浅的交情，末了，要说隔两天要到你那里拉一笔业务，不要假装懂不起。守着电话，打出*个，几个年青人在旁边听着。

打了半天，老姬的电话差不多也打完了，不好再打。国友柏、杜明亮、沈疑、逯敏婉都是年青人，谈得拢，都熟识起来，反倒把老姬一个人弄得不尴不尬，也就时不时的Сhā上一嘴，逗个趣，乐一乐，见彼此熟了些，老姬提议：“说起来我也是一根老板凳了，马总编不给你们洗尘接风，我就来冒个大，今儿个中午我请客，”大家都答应了，“领导身边的人我也不敢得罪。”他说着又拉上了郎白驹。

几个人就往王锅铲的馆子里去吃炒菜，点了蹄花汤、红烧鱼、鱼香­肉­丝、烧白，上了一瓶白酒。几杯下了肚，老姬脸胀红得象朝霞一般，汗水跟着往下淌，打开了话匣子：“咱们这报社呢，有趣得很，主编从不写评论，但年年是先进新闻工作者，戴大红花，记者呢，又兼着编辑，夹塞儿的活好做，这个你们不久就懂，但最有趣的是，一个报社不到十个人，却分三六九等，我说给你们听听，有趣不有趣，第一等公民，卢雁，宣传部钦差，公务员，到这里来­干­的是锦衣卫的活儿，她写的稿基本不能动，占着头条，想来就来，想走就走，没人敢打考勤，是一等公民，马萧鸣、童泉是领导，但不是公务员，算二等公民，况守墨和陆西平，占着事业单位编制，三等公民，记者叶小鹏、姜国安，长期聘用，但没编制，四等公民，老金呢，是个闲云野鹤，不编不候，算五等公民，我呢，和王耕身在报社没得资格坐板凳，算是六等公民。”国友柏就笑问他：“未必你在报社上班不坐？”老姬就说：“屋角角的破沙发，破了好多个洞，接待上访群众的，归我坐，跟哪个说话都要走到他桌子跟前站着说，象个龟儿子样，你说象不象六等公民？”

正说着，童泉从报社出来，看到他们几个在一起吃饭，便说：“老姬，汗水吃得八颗八颗地滴，硬是吃公家吃得汗流浃背嗦？又在打哪一个的巴壁？”众采编看童泉来了，忙起身让坐，请他加进来，童泉摆手示意不用。

老姬说：“恰恰今天吃各人，伤心流泪，所以更要努力吃才吃得回来。”说罢也不与童泉客套，只管挟菜。童泉笑了：“你到报社这么多年，请客吃饭你是大姑娘坐花轿——头一遭。”说罢，笑呵呵地走了。