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第十七章 那些岛屿

不知道托尼是否真的理解了李永唐,反正从此之后,被聘任为安蒂波迪斯海岸警卫队总管的前海军中尉,对他的工作提起了十二分的热情。不过李永唐没有看见这些改变,他在第二天一早就登上那架水上飞机起飞,目的地是新几内亚岛(伊里安岛)。

这个世界第二大的海岛目前分为荷属新几内亚和澳大利亚属地①两大部分——原先新几内亚岛东半部及附近岛屿分属英、德两国,1906年英属新几内亚交澳大利亚管理,改称澳属巴布亚领地;一战中澳军占领德属部分,1920年12月17日国际联盟决定委托澳大利亚管理德属部分(这实际上应该算是澳大利亚分得的战争红利),因此我们上面所说的澳大利亚属地包括了澳属巴布亚领地和澳大利亚托管地。

对于李永唐的建国计划来说,这个岛屿的东半边和澳大利亚太过于接近了,而且长期被澳大利亚管辖,将来是很难动什么脑筋的。只有荷属东印度群岛、英属婆罗洲、马来亚才是他选择的目标。所以在之前的渗透计划中,大部分的“华夏之龙”人员都被派到了岛屿西部。

但是,新几内亚岛的澳属部分在二战中具有非常重要的意义——以夺取该岛莫尔兹比港的战斗失败为标志,日军在太平洋战场上的战略进攻宣告结束,随后就是盟军发起的一系列岛屿争夺战,直至打到冲绳,和在长崎广岛投下原子弹。不过在当时战役刚打响的时候,澳大利亚人和新西兰人相当的恐慌:他们的­精­锐部队全部被调到英国、北非去了,余下的都是一些训练不足的老弱残兵,本土甚至连一辆坦克也没有!如果日本人攻下莫尔兹比港,这两个国家真的是危在旦夕。从另一个方面来讲,安蒂波迪斯的华人军队想要获得最大的利益的话,在莫尔兹比港参战将是最佳的时机。

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当然了,由于多了自己这么一个变数,历史发展到这里已经有了不少变化,李永唐也不敢肯定太平洋战争的进程会如他所料;但是不管怎么说,先作好准备总是正确的。所以,“华夏之龙”在澳属巴布亚领地也派驻了足够的人手。

李永唐抵达莫尔兹比港后,迎接他的就是“华夏之龙”驻当地的情报头子,一个叫谢玉华的汕头籍华侨。

这位名字有点女­性­化的情报头子是个三十岁左右面目和善的胖子,看起来更像一个和气生财的店家掌柜,而不是一名少尉军官——这也是他被选中­干­情报这一行的重要原因。而在接下来的汇报中,他还充分显示出他的才­干­。

“长官,”根据“华夏之龙”里的传统,“长官”就是仅指李永唐一人,其他人都是直呼军衔,谢玉华少尉也不例外。“根据迈阿密总部的命令,我带领巴布亚情报组十名组员在1931年的6月份来到这里,建立起了莫尔兹比港、莱城、韦瓦克和拉包尔四个情报据点。在人手方面,我们也招募到77名外围情报人员,其中51人是当地华侨,他们的忠诚度无可置疑,我们也主要是靠他们在收集情报。其余的人是当地的土著,他们都是冲着钱来的,但在某些不适合华人出现的地方,他们可以起到无可替代的作用。”

“到目前为止,我们已经根据总部的要求,搜集到了澳属巴布亚领地的绝大部分地理、水文情报,相关的地图和资料都已经送回迈阿密。不过总部特别指定的新不列颠的拉包尔①,那里驻扎着军队,所以进展不是很顺利,我们还需要时间。倒是指定的另一个地方瓜达尔卡纳尔岛基本上是个荒岛,我们刚刚派了人上去,预计在一个月后就会有详细的资料。……”

李永唐非常满意。他当场就狠狠地夸奖了这个谢“掌柜”,并且许诺在瓜岛的工作完成后,巴布亚情报组的全体人员都可以获得一次休假和奖金。就连谢“掌柜”扭捏地提出能不能用他的休假和奖金,来换取他老家未过门的妻子定居迈阿密,李永唐也爽快地答应了。

但到了英属婆罗洲(今加里曼丹岛)的巴厘巴板之后,李永唐的好心情荡然无存。

负责婆罗洲的是一个叫赖振山的海南籍华侨,之前他给迈阿密的情报少得可怜,而且根据他的报告,由于当地的华人世家大族不欢迎“华夏之龙”势力的渗透,他的工作开展得非常困难。等李永唐来到这里后,才知道情况比他想象的更为严重。

华人移民到婆罗州的历史非常久远,很多人已经在这里生根落户,并且形成了一个个颇具实力的世家大族,对当地的影响力非常的大。甚至到了1777年,广东梅县客家人罗芳伯还在西婆罗洲建立了华人第一个海外国家——兰芳大统制共和国。该国存在了将近110年,巅峰时期据有整个婆罗洲,可惜最后被荷兰殖民者所灭。但荷兰人害怕当时清政府的­干­涉,一直都是利用傀儡政权统治该岛,直到1912年清朝灭亡后才敢宣称占领该岛。

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但即使是今天,华人在当地仍然具有非常大的影响力,尤其是在婆罗洲的原住民之中。这个除了历史和文化上的原因外,还要归功于一样在华人中很受欢迎的小东西——燕窝。东南亚盛产燕窝,而这种燕子的鸟巢是华人最为喜欢的名贵滋补品,加上华商比欧洲商人更有耐心处理这种细碎的商品,因此到了十九世纪中叶之后,就逐渐转变成为华商垄断燕窝贸易的局面。在近百年间,华商以包税的方式,深入内陆燕窝产区,以极端优惠的条件提供土著在当地极受欢迎的中国制造品(如棉布、陶瓷器),来换取燕窝。这就意味着,和华人来往密切的当地部族,更容易获得中国商品——而这个正是只想掠夺当地资源的荷兰人和英国人所不屑于提供的。所以,婆罗洲的每个世家大族都有着根深蒂固的势力,有时连殖民当局也要对他们礼让三分,外来的华人更是只有两种选择:依附他们,或者被赶出婆罗洲。

本来这种局面对于李永唐来说极为有利,但他想不到那些同胞竟然拒绝了他的进入。赖振山这一组是以开办农场、橡胶种植园的名义到这里来开创局面的,然而感到自身利益受到威胁的刘、陈、苏三个大姓联合起来,处处刁难他。如果不是赖振山等人有美国公民身份,早就被他们赶出这个岛屿了。不仅如此,当地的华人都受到了三家大姓的警告,没有人敢和这些新来者合作,赖振山的工作根本没有办法进行。

难道,在这些人眼中,同胞之谊也比不上家族的一星半点利益吗?听完赖振山的诉苦,李永唐感到非常的气闷。

不过对方总归是华人同胞,用于对付白人的那些­阴­狠手段是不能拿出手的。而且,为了自己能够在道义上站得住脚,先礼后兵会是最好的选择。李永唐很快就作出了决定,他吩咐赖振山道:“阿山,你把我的名贴送到这三家去,就说我将亲自登门一一拜访他们。”

希望他们会接受我递出的橄榄枝,而不是选择逼我亮出利剑。那把剑虽然不会夺走同胞的生命,但它仍然会让他们丧失某些珍贵东西的。李永唐毫无表情地想到。

①日军在1942年1月进占拉包尔,并将这个港口和附近的机场建设成南太平洋最重要的海空军事基地。就是这个基地支持着日军在瓜达尔卡纳尔长达7个月的血腥争夺,而且瓜岛正好在拉包尔日军陆航的作战半径之内。

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留意了一下这段时间的书评,大家对本书的批评大都集中在情节比较拖沓、分支过多上面。好吧,既然你们大家都这么说,接下来帮主会加快情节的进展的。至于分支已经展开了就很难修改,只好请大家捏着鼻子看下去了。

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另外,还有个兄弟批评帮主不了解历史,还以第一部的第四章为例,认为1927年之前日本人已经对中国犯下了很多罪行,主角应该可以举出很多例子来告诫宋小清。关于这个批评,帮主以为应该分两个方面来说:第一,自从民国建立直到济南事变,中日之间一直没有太大的摩擦,而且在日本人别有用心之下,当时中国的许多军政要人都和日本有着扯不清的关系,例如孙中山、蒋介石、汪­精­卫等等,他们一向鼓吹“中日友好”;甚至连某个日本学成归来、被后人称为“民族魂”的文豪,亲身经历了上海的“一二•八”,而我们却在他之后的文章里找不到抗日的字眼。他们,就不知道前清的历史么?第二,就是中国人那种喜欢仇将恩报的“滥好人”心态了。别的不说,单说抗战胜利后,东北马上就有一大批中国家庭收养了数量巨大的日本崽子,浑然忘了他们的父母是如何的吃喝中国人的血­肉­;在日本人再来一次别有用心的亲善活动后(率先与中国建交),什么“一衣带水的邻居”、“中日友好万岁”之类的宣传在1990年代之前喧嚣尘上,就连景泰蓝的技术都毫无防备地被那些“日本友人”顺走……

所以,就算李永唐跟那时的宋小清翻二十几年前的历史,有用吗?

就和预料中的一样,收到名贴的三家都打着哈哈说静候李总裁的大驾光临——一方面李永唐这种表示尊敬的举动满足了他们的虚荣心,礼节上也就不好回绝这次拜访;另一方面他们也想借着这个机会让这些新来者知道,这里除了英国人就是他们最大,谁都别想Сhā上一脚。

三天后,李永唐先去拜访了势力最大的刘家。

刘家的族长刘伯品是一个年近60的老人了,他身穿长袍马褂,还戴着一顶瓜皮帽,一张苦瓜似的老脸在客套寒暄了几句后就这么板着,似乎是想通过这样傲慢的态度告诉面前的美籍华人青年:小子,想和我谈条件你还­嫩­着那!趁早滚回你的花旗国去吧!

李永唐不为所动,还是保持着那种恭敬的态度,很随意的和一边陪客的刘家长子刘晖义谈起美国的一些趣事,一点都不在意刘家族长的冷眼。而刘家长子未满三十,和这个美籍华人倒是很谈得来。茶水续了几回后,刘家族长觉得不耐烦起来,终于忍不住开了口。

“李老板,”老头叫不惯“总裁”这两个字,“今天光临寒舍到底是有何贵­干­哪?”

李永唐很谦恭的回答道:“刘老先生,在一年多前我公司的几个下属到贵宝地来想种点粮食、橡胶树什么的,但不知他们做错了什么,惹得您和苏老、陈先生他们大为生气。所以我这次就是给您赔礼道歉来了,随便请教一下我那几个不成材的手下得罪您的原因,也好以后不致再犯。”

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听完这番绵里藏针的话,刘伯品一下子收起了蔑视对方的心态。他眯缝着眼睛认真看看这个不卑不亢的年轻人,冷冷地说道:“李老板,看不出你年纪轻轻,倒是很会说话啊。我老头子就直说了吧!这里的一切行业都是我们的领地,我们不欢迎任何外来的人,除非他们肯听从我们的安排。李老板,你会听我们的安排吗?”

“刘老先生,难道同胞也不行吗?”李永唐仍旧保持着那种平和的态度,只是一边的刘晖义却突然感觉到一股潜藏的压力。

“哼,同行如敌国,就算是同胞也一样!”

“那么,我想请教刘老先生你一个问题,”李永唐好整以暇地喝了一口茶水,然后紧盯着刘家族长的双眼,问了一个他意想不到的问题:“你认为金钱是万能的吗?”

这话什么意思?想斥责我重利忘义,还是想用钱来打动我?刘伯品一时间捉摸不到这个年轻人的意图。他哼了一声,最终还是答道:“钱财乃身外之物,又怎么会是万能的?!”

“没错,这世间没有任何人和物是万能的,就算是上帝也没有办法创造出他自己举不起来的石头。但是,我们知道金钱可以买到几乎一切东西:商品、土地、人身自由、生命、健康、甚至是一个国家,可以说在已知的一切事物中,只要你使用得法,金钱是最接近万能的,甚至比上帝更要接近。”

刘家父子目目相对,都搞不懂李永唐到底想说什么,但李永唐马上就告诉他们了。

“我到这里来是一个人,但在我的身后还有一个庞大得超出你们想像的财团,该财团允许我独立运用的资金额度是1亿美元——也就是说,那是1亿个单位接近万能的力量。您看,这是巴林银行的担保书,”李永唐拿出一份印刷­精­美的文件递给刘家父子,“仅这家银行就为我提供了100万英镑的担保额度。而刘老先生,您的家族在这一带占有45%的橡胶种植园,还有33%的香料、农作物种植业,总计市值应该在30万英镑左右,每年给您带来的纯利润在7万英镑上下。此外您还控制着将近1000名劳工,您每月付的工钱大约是3000英镑。现在让我们来试着想象一下吧!如果我给您的1000名劳工每人发上双份的工资,条件是要他们不去上工一个月,那么我只花了6000英镑,就可以给您造成至少同样是6000英镑的直接损失。”

刘家父子的脸­色­一下子变得铁青。但李永唐的话还没说完。

“当然啦,也许会有些工人不像他们的雇主这般无情无义,而您的家族在殖民当局也会有些人脉,所以我还得拿出些钱来找人教训那些不听话的工人、收买那些支持您的官员或者­干­脆是他们的上司,这部分费用我们放宽点算……就算是10万英镑吧!——您瞧,我相当看得起您的家族,毕竟它有30万英镑的家底呢。此外,我们还可以从别的地方收购橡胶、香料,然后低价卖给您的购货方,条件是他们不再跟您做生意;而一旦您的工人不再上工,相信购货商是会毫不犹豫地接受这一条件的。这一部分的钱,我估计拿出个4、5万英镑就可以了。粗算一下,我只要拿出6个月的时间和不到20万英镑的金钱,就可以让一个巴厘巴板最有实力、资产达30万的家族破产。至少在这件事上,金钱完全可以体现出它堪比上帝的威力——”

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