王敏之回到家里，见澡盆里的衣服，马上动手洗起来。这时，小芹蹦蹦跳跳地回来，他就问：“到哪里玩？”

“看电视。”

“自家不是有电视吗？”

“黑白的不好看。”

“你这么大了，自己的衣服该自己洗了。”

小芹没做声，进屋去了。王敏之叹了口气，摇了摇头。

洗了衣服，王敏之到厨房去做饭。他不知道倪小艳在床上躺着，看到厨房案桌上的猪­肉­时，才知道妻子早回来了。王敏之做好饭菜，问小芹妈妈哪去了。小芹说在床上。王敏之以为妻子累了，进房去喊她吃饭，倪小艳说，只想躺一会，叫王敏之他们先吃。“是不是身体不舒服？”王敏之一边问一边用手去按妻子的额头，很烫人。

“你病了，我送你到医院去。”

“不要紧的，躺一晚就好了。”

“你想吃什么吗？”

“不想吃，你去吃饭吧，小芹一定饿了。”

王敏之出来带小芹吃了饭，交待小芹做作业，进来坐在床沿上，问妻子哪里不舒服，倪小艳把王敏之的手拿过来按在自己的肚子上说：“给我揉揉，里面难过得很。”王敏之轻轻地给她揉啊揉，右手累了换左手。揉着时两人说些闲话，可是一点内容也没有，无非是“好些了吗？”“好些了”之类的话。平常两人在一起也没有什么话说，只是诸如“吃什么菜？”之类的简单交谈。但他们习惯了，没感到什么不好，他们也有他们表达感情的独特方式。他们常常是默默相对，四目纽结在一起，像拧成股的绳一般，彼此的情和爱就这样拧在一起，爱的表达比什么“亲爱的”之类还要真诚甜蜜。他们在对视中，洞悉对方的心灵深处，坦荡如秋日的天空，明媚似春日的原野，没有秘密，没有虚伪，更没有娇情。他们的面孔自然是喜怒哀乐的晴雨表，高兴时，嘴角挂着微笑，不快时，罩上一脸的­阴­霾甚至愁苦。但他们的眼神始终是真诚坦白，充满关切的温情，即使发火骂人，流露出来的也只是善意的责备。十多年来，他们就这样默默守视着。当然，一有机会他们也会在对方任何一个部位捏上一把，或是轻轻地搔挠，令对方忍俊不禁，或用力拧扭，使对方又跳又叫地骂人，骂过后又相视而笑。这就是他们之间的浪漫了。当他们每天傍晚，拖着疲惫的身体回到这个栖身的小巢时，他们决不需要什么别出心裁的调味，他们需要的是踏实、宁静和温暖。

王敏之看妻子睡着了，出来洗了碗筷，安排小芹洗了澡。小芹洗澡后，王敏之要她做作业，小芹说作业做好了，想到外面去玩，王敏之不许，小芹就气鼓鼓的上床睡了。王敏之洗了澡，想喊妻子起来洗澡又怕影响她休息，正在踌躇，妻子自己起来了。王敏之关切地问她怎么样，倪小艳说好些了。王敏之问她想吃什么东西，倪小艳说不想。王敏之帮妻子倒好热水，倪小艳洗澡时，他又帮着洗背。他做得很细致也很开心，好长时间，没给妻子洗背了。

倪小艳洗了澡，他们就躺下睡了。倪小艳身体的温热烘着王敏之，他突然有一种欲望和冲动，但他想到妻子身体不适，便克制住自己。“你想吗？想就来吧。”妻子的话语无力而甜软，王敏之在犹豫，妻子一翻身压在他身上，撩开蚊帐，伸出头去，“哇”的一声呕了。王敏之忙下床拉亮灯，穿好衣服，要背妻子到医院去。倪小艳说医院太黑，收钱没个定局，不愿去。王敏之就责备妻子太迂，钱是身外之物，花了又可赚回来，身体可是人的本钱。不由分说背起妻子就往医院去。倪小艳要他喊孙师傅的摩托车，王敏之说，深更半夜的吵烦别人不好。

来到医院，医生诊断为急­性­胃肠炎，放急诊科病床。吊瓶嘀哒地响，倪小艳躺在王敏之怀里不停地呕。胃里的东西呕光了，就呕青黄­色­胆汁。王敏之一手抱着妻子，一手紧紧握着妻子的手，不断地安慰她，鼓励她。不知过了多长时间，倪小艳才安静下来，睡着了。王敏之眼皮打架，却竭力忍住，不敢睡，吊瓶里的药水一空，就要喊护士添药。天亮的时候，王敏之见妻子还睡着，托了护士跑回家，叫醒小芹，给她一元钱买早点，然后又跑回医院。吊瓶嘀哒着，妻子还没醒，脸­色­虽然苍白，已不是昨晚那怕人的白­色­了。他在床沿上坐下，

静静地看着吊瓶中透明的液体一滴一滴落下，发出有节奏的嘀哒声。当早晨的太阳将窗外落地松的树梢染成绯红的时候，王敏之站起来，焦急地踱来踱去。因为已到了他该去学校上班的时候，如果不到学校去，就要给校长打个电话请假。按制度请假一天扣币十元，这没什么，只是昨天他通知学生今天考试，是中考之前的一次复习­性­测验，要是自己没去，岂不失信于学生？王敏之对自己有个要求，不到万不得已是决不能耽误学生的课。这时，倪小艳醒来，看王敏之的情形，马上明白是怎么回事，就对他说：“你到学校去吧，我不要紧的，一点小病，打完这瓶盐水我就回家。”王敏之很感激妻子能理解他，但他还是犹豫不决，直到妻子再次催，他才离去。