王敏之按时赶到学校给学生考试，考完后，他同关海南讲明情况，托李灵芝打班上的招

呼，就匆匆赶到医院来。可是，他却被岳母挡在病房外面，岳母一点也不听王敏之解释，也不顾大庭广众中的影响，大骂道：“读书读多了，读傻了，你这不通人­性­的畜生，把生病的婆娘一个人丢在医院，要不是我听到信赶来了，不知会出什么事。你变个男子汉，连个老婆也养不活，要她到大街上低三下四卖香蕉。我当初就看了你的八字，小艳跟了你决无伸腰展眉之日的，老头子硬是不信我的话。老背时鬼哟，你把女儿害惨了，你知不知道？我米豆腐样的女儿，磨得哪里像个人，你这天打五雷轰的……”

岳母尖尖的嗓子，一把鼻涕一把泪的，引来了许多围观者，窘得王敏之只恨地下没有一个洞。一个医生走过来严厉地喝道：“医院不许吵！”岳母才收了话，却把病房门关了。围观的叽叽喳喳地散去，王敏之站在那里，说不出的难受。呆了半晌，王敏之到医生办公室来，女医生批评他太不负责任，怎么把生病的妻子丢在医院里不管？这样做丈夫的她还第一次碰到。王敏之低着头，默默承受女医生无情而尖刻的指责。后来，医生告诉他，由于换了一个实习的护士，有种药应该先打皮注试验却没有打，结果发生药物过敏。王敏之脑壳里“嗡”的一声，思维丧失了好久。他立即向病房走去，他要马上看到他的妻子。

在病房门口，他极力控制自己的情绪，轻轻地敲着门，喊道：“妈，开门吧！”

“妈，不要怪敏之，是我让他去的，只怪护士没经验，不然不会出那种事的，你把门打开吧。”

门开了，王敏之扑进去，一下握着妻子的手说：“小艳，你没事吧？”说着，泪水涌了出来。倪小艳用手指抹去王敏之脸上的泪珠，自己的泪也禁不住像小溪似的流淌。

下午，倪小艳坚持要出院，王敏之拗不过，只得随她。回到家里，岳母说，无论如何也不许小艳去卖香蕉了，那不是人做的活，如果王敏之有困难，养不起，就让小艳带小芹回娘家算了，她虽是个老太婆，养个女儿外孙女，还不至于饿死。王敏之听了，比挨了岳母的耳刮子还难受，一字一句就如钢锥子扎在他的心上。岳母素来看不起他，当初就反对小艳嫁给他，要是没有岳父，这桩婚姻是不存在的。岳父原来是新寨中学的校长，非常器重王敏之，

后来岳父调到县教委工作，还常到学校里看王敏之，两人最为投缘。自从岳父去世后，他就很少到岳母家去，除非万不得已。倪小艳了解他，有什么事自个儿去或叫小芹去打个转，从不勉强王敏之。

“妈，是我在家闲着没事，闷得慌，才去卖香蕉的，不要怪敏之嘛。”

“你呀，真是个扶不起的阿斗！”

岳母对倪小艳总是偏向王敏之很生气，正要负气走时，薛一坤、付秀刚俩夫­妇­提着大兜小兜的东西涌了进来，进门就嚷嚷的，怎么不在医院多住两天，没有钱是不是？真是的！王敏之赶忙倒茶让座，可他们不理会，径直来到倪小艳床前，姐姐长姐姐短，说瘦得这么个样子。小蓉小飞就掏出手帕来擦眼泪。他们都说，香蕉万万不能卖了，那是要命的生意，又累又贱却赚不了几个钱。付秀刚说：“姐，你就开家副食店吧，姐夫不得空，我给你进货。”“姐，没本钱你来拿就是，一坤说过多少次了，现在秀刚又答应给你进货，你还要怎么着？怎么这样死心眼，贵气不讨讨贱，你们不要脸面，我们还要哩。前次林老板几个朋友到我家打麻将，提起你这个卖香蕉的姐姐，一坤有好几天不痛快，还朝我发大脾气。”

倪小艳就拿眼去看王敏之，王敏之的头一低，避开了。倪小艳明白王敏之的心思，他是不愿接受别人的施舍，特别是她这些娘家人，总是瞧不起他，王敏之心里憋着一口气哩，他虽不能­干­，不会赚钱，但他毕竟是自己的丈夫，自己难道不应该为他争口气？然而，自己这样的身体，卖香蕉只怕吃不消……

“自己没能­干­，又不愿别人帮，玍玍货，五花­肉­，你是穷糊涂了怎么的？你是存心要把我女儿累死，好找个年轻如意的？你这没良心的，我会依你？秀刚，我说了，你负责给姐姐寻个铺面。”

“解放路有个空门面和湘运车站对门，位置相当好，是我朋友的，只要姐姐答应，我明天就去租下来。”

好像王敏之根本不存在似的，他们几个你一个主意，他一个主意，薛一坤说出两万，付秀刚说出一万，事情就这么定下来了。王敏之感到格外压抑，但他也无话可说。

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