每一个人都这么认为，只有简·卡斯尔另持高见：“飞行员们在虚张声势。相信我。达美公司的债券还值52美分。”

我们全都在赌桌上下了最大的注，也就是说，我们把最大限度能拿出的钱都押上了。在那之后，无论价格多低，我们都没法再买另一种债券了。而市场并不听简的话，达美债券的价格掉到23美分，然后是22美分。紧接着，扣人心弦的危机真的爆发出来了。

周一下午两点半，我的直通旧金山办公室销售台的电话突然铃声大作。销售部主管约翰·冯·欧斯特在电话里告诉我一个糟得不能再遭的消息。总部位于马里兰州巴尔的摩、旗下有5000名雇员的大型共同基金罗普莱斯公司（）想要卖掉达美债券。我知道他们是我们的最大客户之一，手里握有票面价值高达亿美元的达美可转换债券，占全部达美可转换债券总额的20%。罗普莱斯是家名副其实的老牌公司，成立于1937年，现在运作的资金有4000亿美元，绝对不容小觑。

约翰的咆哮从加州传来：“劳伦斯，他们现在就在我电话线上，让我们给出达美可转换债券的报价。”

我答道：“21，22，1000万美元以上！

“别挂线，”约翰喊道，“我马上回来。”

几秒种后，他再次回到线上，喊道：“他们接受这个报价，但是他们想清仓！”

我的天啊，他们想把债券全都卖掉。我全身的血液都在往头上涌，飞奔去找劳伦斯·麦卡锡，报告战斗的惨状。我知道他很为难，因为我们的赌注已经接近极限了。

片刻沉默之后，劳伦斯·麦卡锡斩钉截铁地说：“出价18，全部买进！”

我这辈子第一次看到劳伦斯·麦卡锡的眉间渗出汗珠，而他写备忘录的手在微微颤抖。

冯·欧斯特大吼道：“他们有亿要出手，我现在最需要听到的就是这两个美妙的词。”

一连串数字闪过我的脑海：票面价值总计亿美元的债券，乘以18%，一共是2160万美元现金。劳伦斯·麦卡锡略一点头，说：“成交！”一锤定音。

这回劳伦斯·麦卡锡­干­得有点悬。我们离赌桌的最大限额赌注只有一英寸半远，这意味着花5美元都是大数了，而劳伦斯·麦卡锡刚刚花了超过2100万美元。某人的预算要见顶了。“我得去见加特沃德，”劳伦斯·麦卡锡说，“我的天啊。”

几周之后，我接到罗普莱斯公司交易主管的电话，他对我说：“我­干­这行已经有年头了。破产航空公司的那桩交易，绝对是我听到的最剽悍的一通电话，那是麦卡锡吗？”

“还能有谁？”我答道。

就在我们买下全部达美债券的几天后，达美的飞行员们取消了*，债券价格又回升到24-25美分。加特沃德喜出望外，因为劳伦斯、简和我说服他分担风险，在18美分的价位上全数吃进。按照简的主张，达美债券是捡到的宝，完全没理由卖掉。于是，在整个2006年的夏天，我们把海量的达美债券牢牢地攥在手里。

现在，我们快速闪回到寒冷的11月的第七大道上。我步行上班，盘算着我们对新世纪公司建立的巨大空仓，以及规模更大的达美债券多头头寸。第一个恐怕得算我的过失，第二个是听从简的建议的结果，但是我建的仓。全部门都清楚，我们在这场豪赌上下了血本，还没有人对此冷嘲热讽，但是我们的处境很不妙，持有达美债券已经超过十二个月，而我们公司的财年是在11月结束。

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