明媚的阳光照耀着“春江书院”的匾牌，黑底白字，创办人葛春江的笔迹遒劲端庄。

书院是一间正房带有两厢房的青砖青瓦老宅子，这原本是省城一个做绸缎生意老板的房产，由于兵荒马乱生意一年不如一年，他便放弃了这小县城的生意，打道回省城了。葛宇轩赶在儿子回家前就买下了这个院子。

李家父女三人走进书院大门，感觉这里很静谧。院中有一颗老槐树。老树长得杆粗枝盛，浓荫 ...

(掩映着半个院子。这树有些年头了，透着一股­精­灵之气。传说这个院子过去就是一个书院，从这个书院里曾走出过一些大能人。葛宇轩就是冲着这些，说这院子风水好，有­精­气神，适宜办学堂。

老槐树下趴着一只大黑狗。奇怪的是这狗见了爷弎很平静，只是机警的昂起头，挺起身子，没像惯常的狗那样发出一阵吠声。贞香见了大黑狗下意识的站住，贞莲却向狗走近。狗站起来了，它向贞莲迎上去。

“大卫，你好！”贞莲抚摸黑狗的脊背，像老朋友似的。

“它认识你？”贞香问妹妹。

“是啊，它是春海哥带回来的，说是为了保卫这里的学生娃。”

贞莲说罢，笑着和黑狗挥手告别，随父亲进了教室。

书院的教室约有十几平方米，方方正正的，有十几张大小不等的课桌。书馆已经开了一段时间，约有二三十个年龄不等的学生，大多是男孩子。最大的十七八岁，最小的仅有七八岁。他们中有的在读“四书五经”，有的在写毛笔字，最小的在读“人之初”。可见先生已熟知每个学生的情况，给每个学生安排了合适的内容和进度，使一切显得有条不紊。

李万顺领着贞香姐妹倆走进教室，一眼就能看见讲台上方的讲桌。先生的讲桌上供奉着“大成至圣先师孔子”神位木牌，在桌子边上有一摞待批阅的大字本，文房四宝就置于桌上右方。正在批阅学生作业的葛春江放下毛笔，抬起头来，李万顺轻轻地放下凳子，春江指个靠前的位置给他，让他把凳子摆好。

李万顺摆好凳子上前，轻声和走下讲台的春江寒喧几句，从怀里摸出一个红包奉上。葛春江笑着接过红包放在了台上。李万顺又神情庄重的做起了另一件事。只见他亲自点上香烛，令贞香和贞莲在孔夫子牌位前三叩首，再向葛春江作了一个揖。在李万顺看来，现在师生关系算是确定了。他督促女儿们做完这一套动作，才转身回家。

葛春江看看垂首顺目而立的姐妹倆，抬手指引，让她们去位置上坐下。

贞香慢慢的走向座位，坐下后小心翼翼的把手放在桌子上，瞪眼注视着身材高挑，面目清瘦，穿一件长衫的先生。葛春江二十出头，身上的学生气还没有脱去，可举手投足间却已显出一丝沉稳和庄重。他那双明亮的眸子炯炯有神，面带微笑看着贞香。贞香遇见了他的目光，感到几分窘迫，脸微微发烧。

葛春江笑着转身回到讲台上，长衫一甩，端然坐下。他那端正的坐姿和飘然的神情让贞香颇感敬畏。

贞莲瞅瞅姐姐有点傻呼呼的样子，碰一碰她的胳膊肘问：

“姐姐，你怎么啦，像丢了魂似的。”

贞香回过神来朝妹妹一笑。她看着讲台上的先生和他桌案上的文房四宝，悄声细语地说：

“贞莲……你掐我一下……我不是在做梦吧。”

“李贞莲”

贞莲正欲回答姐姐的问话，却听见先生叫自己的名字，“哎”地应一声站起来。

葛春江说：“以后听见叫名字，不要‘哎’，站起来就行了。”他微笑着问：“李贞莲，你上学是为了什么？”

贞莲说：“为了学文化，长见识啊。”

“李贞香，你呢？”葛春江示意贞莲坐下，转向贞香发问。

贞香怯怯地站起来。

“我上学……为了明理。”

“‘明理’，唔。”葛春江微微点头。他不禁仔细打量着她。

这是一个有着一双灵动的丹凤眼，面若春花的少女。他隐隐记得几年前见过她，那时她还是一个小女孩，梳着两个小刷子似的贴耳小辫，带领着头顶上扎着小鬏鬏的贞莲，在巷子里蹦蹦跳跳玩耍。几年不见，她已长成亭亭玉立的少女了。她的樱桃小嘴和她的眼睛一样，微微上翘，透着一股倔强。只是有一点不明白，小小的眉头紧蹙，似有心结没解开。他对贞香点点头，示意她坐下。

“好，你们俩姐妹上学的动机都很好。”葛春江在讲台上来回走着，不禁扭头又看了她们一眼。他说：“泱泱大国，女子不让须眉的故事很多，望你们好好学习，将来成为国之栋梁。”

上学后，贞香每天和贞莲很早就到学校，识字诵经，唱歌临帖，还把那算盘珠子拨的稀里哗啦响。对贞香来说，这正是她想要的日子。如果说姥姥带给了她情感上的开化，而心智上的启蒙就是葛春江。但是，这启蒙不是源于《三字经》，而是来自先生的时事教育。确切的说，是从关于女­性­禁足的讲解开始的。

那天，当她诵罢“天生物，人最灵”这一句，突然不吭声而进入沉思。她凝望着的教室前方虚无之处，脸上透出茫然和困惑。

葛春江见了走近贞香，关切地问：“李贞香，你怎么啦？”

她幽幽的说：“既然人最灵，为什么还有裹足这种落后之事……政府为何不好好管管这事？”

“唔……你也裹足了。”

她有点窘迫地低下头。“裹了，可只裹了一半。”

贞莲在一旁看着姐姐的样子，伸过头来替她说：“先生，我妈让我们裹脚，姐姐和我就是不想裹。”

看来裹足对这两个少女带来了­精­神上的困惑。他默默颔首，转身走向讲台，沉吟片刻对大家说：“同学们，请大家暂时放下课本，我想临时调整一下计划。”

同学们放下手中的课本，抬头看着先生。葛春江为了及时解开贞香姐妹心中的疙瘩，略微整理思绪便开始了讲解。

“同学们，今天我就给你们讲一讲，关于‘放足运动’。”

他敞开胸襟，面对全体学生，时而凝重，时而叹息，时而引经据典，时而挥手扬臂，情绪颇为激昂。从19世纪末20世纪初，甲午战败开始讲起，讲到戊戌变法，讲到近年民国政府禁止女子缠足的通告，最后讲到缠足对女­性­的伤害，并号召学生们要从身边做起，坚决抵制家里发生的这种事情。

贞香专注地听着，随着先生的讲解和情绪波动，小胸脯一起一伏，完全融入了课堂。听完先生的讲诉，她情不自禁的鼓掌。下课后葛春江问贞香听懂了没有，打算怎样去做，贞香的回答让葛春江颇感意外。

她说：“我绝不再裹脚，谁要来强制，我就让他撞南墙。”

“呵，”他看着她的神态笑了。

她笑着低声补充道：“当然，我会和爹娘讲道理的。”

葛春江点头。他感到眼前是一个特别的女孩。她悟­性­好，且身上蕴含着一种力量，一种与年龄不相符的巨大的力量。他想，这是一种学习与成长，自强不息的力量，是一个少女身上最宝贵的东西。

听了先生的讲解，贞香心里有了底，嘴里有了词，胸中有了公开反对裹足的依据。裹足是封建的变态心理，是陋习，是在残害女­性­；裹足愚蠢至极，是违法的……尽管不会讲那些深奥的东西，可她在心里总结了这些简单的道理，在晚饭时用上了。她在饭桌上对贞莲使个眼­色­，然后叫 ...

(声爹妈，气氛一下子严肃起来。

“爹，妈，我要郑重说说关于这裹脚的事。”

一听裹脚之事，翠姑就觉得不妙，正要发作时李万顺用手势制止了她。贞香小脸白里透红，柳眉一挑，轻启红­唇­，把听课后总结出来的道理一一道来。她在宣讲时，贞莲在一旁拍手助威，李万顺点头算是认可，只有翠姑一时转不过弯来，她脸红一阵白一阵，心里直打鼓。她想，难道这富贵人家延续下来的裹脚规矩真的不要了，这世道不还是民国吗？贞香逼着翠姑表态，翠姑在丈夫公开倒戈的情形下也勉强点头答应。

“不裹就不裹，我还懒得管呢。”

翠姑在小酒馆忙活一天，答应的事第二天就变卦了。一大早，她把两个女儿叫到跟前。“你们听着啊，我仔细想了想……为了你们将来不被婆家小瞧，过得体面，裹脚还是要的。我打算从明天起，给你们上夹板。”

“不行！我不裹。”贞莲娇憨地笑着，不顾母亲发脾气，径自跑掉了。

贞香不回避，她盯着母亲问：“妈，你昨天可是点头同意了的。”她一字一句地说：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”

翠姑听了皱眉，不屑地说：“才读了几天书，就跟我说鸟语啊。”

“妈，这不是鸟语，这是圣贤在讲道理，讲的是诚信。意思是说，一个人不讲信用，就不知道怎么做人。就像车子没有轱辘，怎么能行走呢？一个人对自己应承的事就必须做到，这是守信。”

翠姑自知有些理亏，但固执地嘟囔，“就要裹，不然，我不让你们上学！”

一听母亲拿上学来威胁了，贞香这时搬出了法律。

“妈，我可告诉你，裹足是违法的，如果你再逼我和妹妹裹足，我就写状子，去到政府告你，让你吃官司！”

翠姑一听气极了，嚷嚷着又去找­鸡­毛掸子，贞香说，好，我来帮你找。贞香一边说一边满屋子找，在门背后找到­鸡­毛掸子，她双手拿着它递到翠姑面前。

“你打吧，只要你敢打，我就敢去告你。”

贞香捧着­鸡­毛掸子，杏目圆睁望着母亲，翠姑一见竟有几分发怵，一下子没了勇气，终于偃旗息鼓。当天晚上，贞香当着全家人的面，把家里的裹脚布及所有相关用具卷起来，扔进了煮浆的大灶膛，付之一炬。

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