登高的语气很柔，听上去暖暖的，让知秋无从反驳。她心里很『乱』，不知该如何反应。她给登高添了茶，就再也不肯开口说话。登高知道自个儿的话起了作用，也不再说话，默默地喝茶。茶是今年的新茶，余香袅袅，绵延不绝。登高看了看知秋，似乎有些犹豫，但最终还是下定决心说了一番话。登高说，妹子，你记住哥的话，人不能只为自个儿活着。像我，如果只为自个儿活着，那只能幸福我一个；如果我能为众人活着，那就有可能幸福一大群人。孰对孰错，知秋是个大人了，应该能弄明白。知秋忽然再一次红了眼睛，忘情地拉着登高的手说，哥，那万一……登高拍拍妹妹的手背，轻轻地摇摇头。登高想了想，又说，妹子，大哥真有那么一天，你就和二哥好好孝敬二老。知秋哭道，哥，你想过没有？你要是真那样了，爹娘会难过死的。登高长长地吐出一口气，望着辽远的高天说，妹子，自古忠孝不能两全，为了这个国家能兴旺发达，为了子孙后代能太平安宁，哥也豁出去了。妹子，听哥的话，你和和尚，就……断了吧！
知秋猛地抬起头，像看怪物似的盯着登高，半天才说，哥，你什么意思？
这意思十分明显，登高明白，知秋也明白。可是，知秋还是不愿意相信。她不敢想象，失去了和尚会是什么样子，她不知道那时自个儿还能不能呼吸，还能不能说话，还能不能活下去。她也不知道，没有了和尚，天上的日头还能不能照到她的头上，夜晚的月亮，还能不能洒下梦一样的光辉！现在，她已经想通了，和尚革命也好，不革命也罢，都将是她知秋的和尚，她套用一句话，这辈子，她生是和尚的人，死是和尚的鬼，没有什么能改变她的想法了。
天晴得快出晌儿了，日头毒巴巴地照在官道上，走上去暴土扬尘的，直往鞋壳里灌沙子。日光像一把小刀子，直『Сhā』进眼中，晃得知秋和桂花都半眯着眼，不敢抬头。
走了半个头晌儿，知秋有些累了，找了一棵遮阳的大树，垫一块石板，一ρi股坐下去。她拍拍石板，让气喘吁吁的桂花也坐下。知秋从桂花背上的包袱中掏出水壶，拧开盖子，狠狠地喝下一口水。等桂花也喝了水，知秋才说，饿了，吃口干粮吧。
桂花把包袱中的干粮掏出来，一一摆放在知秋面前。桂花说，小姐，吃吧。
知秋咬一口干粮，就一口大葱，吃得又香又甜。桂花说，小姐，这回可到了盘头的时候了，高兴吗？知秋听出桂花话里的坏，便瞪眼骂道，找打吗？桂花说，哎，这时候还想打人呀？也不怕冲了喜头儿？知秋轻轻地拍了桂花一下，继续骂，打你这个小蹄子，还怕冲了喜头儿？再胡说，看我不撕烂你的嘴。桂花满不在乎地说，撕呗，我的嘴要是撕烂了，我看谁替你跑腿学舌？知秋扑上来，做出真要撕嘴的模样，桂花怕了，尖叫着后退，两人顿时闹成了一团。
两人闹得正欢，未提防，一匹快马不知不觉地跑到近前，等主仆二人发觉，那人已翻身下马，立在两人面前。那人身材魁梧，面庞黝黑，活像一座铁塔。他身上挂着腰刀，宽大的刀鞘上拴着一片红绸，正随着轻风猎猎摆动，猩红之间的杀气，在四周弥漫。
桂花悄悄地靠向知秋，慌得全身都在颤抖。知秋倒没失方寸，稍一定神，居然站起来，冲着那个黑大汉笑了一下。黑大汉一怔，握在腰刀把儿上的手也松开了。黑大汉说，你们是谁家的女子？怎么也不找辆车坐着，这么『乱』的世道，也不怕被人绑了票？知秋平静地说，人家要是想绑，在哪儿不是绑？你没听说人在家中坐，祸从天上来吗？黑大汉哈哈大笑，说你这个小女子倒好见识，一看就是大户人家的女儿，敢问小姐高姓？知秋刚要说话，桂花抢先说，我们不是什么大户人家，小门小户的，倒是要请问，你是谁呀？看你动刀动枪的，想必不是好人吧？黑大汉再一次大笑道，好一个伶牙俐齿的小丫头，说得好，我真的不是好人，我就是青龙潭的卢大头，怕不怕？知秋轻轻一笑说，噢，原来是卢寨主，我们领教过你的威风了，恕小女子冒昧，见礼了。知秋说着话，向卢大头略福一福。卢大头客气地说，小姐，你这是往哪儿走啊？桂花说，我们去新生。卢大头认真地看了看知秋，忽然说，莫非是新生叶家？桂花诧异地说，你怎么知道？卢大头说，叶大少爷是你什么人？知秋说，是家兄。卢大头双手抱拳说，原来是叶小姐，失敬，你的兄长可是我的好朋友，他一向可好？知秋大方地说，托你的福，家兄还好，不知卢寨主这是去哪儿？卢大头说，不瞒小姐，我此去正是要找你大哥，他在哪里？桂花『Сhā』嘴说，你找我家大少爷干什么？常言说得好，匪不同道，你不要误了我家大少爷的前程。
卢大头并不理会桂花的话，而是转头看着知秋，卢大头说，叶小姐也这样认为吗？知秋微微一笑，说，卢寨主，恕小女愚鲁，我认为盗亦有道，如果卢寨主真拿家兄当朋友，自然会处处为他着想，不会给他带来任何麻烦。卢大头哈哈大笑，说，小姐说得是，我钦佩叶大少爷的为人和学识，自会以兄弟之情相待。
言谈之间，卢大头细细地打量过知秋，内心已深为所动。他没想到，堂堂叶家，不仅有学识出众胆量过人的男儿，还有通情达理羞花闭月的女子，真是地灵人杰啊！卢大头心里这么想着，行为举止便格外恭敬。卢大头从腰中『摸』出一块银牌，递到知秋面前。卢大头说，这是我的名刺，如果叶小姐遇到黑道上麻烦，亮出这个名刺，山东省境内的绿林好汉，都会给个面子。请叶小姐务必收好，卢某这就告辞了，后会有期。
卢大头翻身上马，一个响鞭，那匹骏马撒开四蹄，嗒嗒地跑远。马蹄『荡』起的沙尘，一直飞到天际。望着卢大头远去的背影，知秋说，诸城县人人都怕的卢大头，原想是个魔鬼，不想却是个相貌堂堂的豪杰。
两人走出不到五里，林子间忽然转出七八个公人，提着水火棍，松松垮垮地往前走，一个雷公嘴眼尖，一眼看到了知秋和桂花，脱口叫道，嘿，好漂亮的小娘子，有运气！另外几个也来了精神，大呼小叫地扑上来，把知秋和桂花团团围住，纷纷动手动脚，品头论足。
知秋正『色』道，你们可是公人，怎么可以如此无礼？小心我到县衙门去告你们。为首的雷公嘴嬉皮笑脸地上前『摸』了一把知秋的前胸，厚颜无耻地叫，呀哈，小娘们儿有东西啊，来，让大爷我好好『摸』『摸』。知秋趁其不备，猛地打了雷公嘴一个耳光。雷公嘴猝不及防，被知秋打得眼冒金星。雷公嘴并不恼，一挽袖子扑上去，抱住知秋就啃。一时间，知秋的脸上沾满了令人作呕的黏涎。知秋骂道，你混蛋，你畜生！
正绝望间，耳际忽然传来一声炸响。先是雷公嘴惨叫一声，接着又是几声，那声音听起来像大个儿的麻雷子，震得耳根都要碎了。知秋软软地倒在地上，她极力想看到桂花，桂花似乎也倒在地上，身边有几个公人『乱』滚着，不时传出几声惨叫。知秋想叫，身子却起了空，等双脚找到地面立好，才看到卢大头那张威风凛凛的脸。卢大头又拉起桂花，让她站在知秋身边。说，叶小姐，我帮你们出出气。
卢大头把几个公人踢起来，在知秋面前排成一排，扒下雷公嘴的布鞋，用鞋底猛扇雷公嘴的嘴巴。打了几下，卢大头把鞋塞到大个子手中，大声命令，你给我打。大个子轻轻地拍了雷公嘴一下，雷公嘴会意地冲着大个子眨了下眼睛。卢大头走过去，一拳打在大个子的眼睛上，大个子的眼睛当时就红肿起来，疼得他捂着眼睛，蹲在地上，不敢起身。
雷公嘴和几个公人都跪下磕了头，才战战兢兢地转身离去。知秋忽然叫道，慢着！几个公人回过头，又齐齐地跪下。雷公嘴说，叶小姐，还有什么吩咐？知秋没说话，桂花在一旁骂道，蠢材，这还用问？这件事谁要是敢说出去，看我不撕烂他的臭嘴。雷公嘴赶紧磕头说，不敢，打死也不敢。桂花踢了雷公嘴一脚，几个公人才连滚带爬地跑了。
卢大头望着知秋那张余悸未消的脸，面带愧『色』地说，叶小姐，都是我不好，没能保护好你，在令兄面前，请代我谢罪。知秋说，卢寨主过谦了，这事怎么能怪你？卢大头笑了笑，说，叶小姐，江湖上的事，你不懂，有我在，你受这样的委屈，那就是我卢某人混得不好。知秋说，这是官府的人道德败坏，和你没有关系。卢寨主，你也帮我们出了气，打得公人够呛呀！卢大头说，叶小姐，我们走吧，天『色』不早了。
知秋道了谢，和桂花一起走向新生庄那边。卢大头牵着马，也向新生庄那边走。知秋说，卢寨主，你这是……卢大头说，叶小姐，我送你们回新生庄吧，这一路上太危险了，再发生这样的事情，我真不好向叶少爷交代了。知秋皱眉说，卢寨主，我看不必了，再往前走，都是大路了，应该没有危险了。桂花却说，小姐，还是让卢寨主陪我们走一段吧，刚才那一出，真是吓死我了。知秋听了，瞪了桂花一眼说，你闭嘴。
卢大头知趣地停住脚，对知秋说，叶小姐，你是对的，我和你们一起走，对叶家真的不利，这样，你们先走，我远远地跟着你们，有事照应，无事自回。知秋只好点头说，好吧，那就有劳卢寨主了。
话是这么说了，可是卢大头距离知秋主仆二人也不过咫尺之遥。卢大头边走边和知秋说话，因为新生庄还远，知秋也不介意，有问必答，气氛显得很是融洽。桂花则在一旁察言观『色』，眼睛转得像走马灯一般快。卢大头牵着马，不时警觉地望着四周。卢大头不怕歹人，但怕公人。如果遇上官兵，那他就有杀身之祸。眼下，与其说是他在保护知秋主仆二人，倒不如说是保护他自个儿。
知秋忽然想到了一个有趣的问题。她说，卢寨主，你有压寨夫人吗？卢大头看了知秋一眼，淡淡地说，也不是所有的土匪都有压寨夫人。知秋说，你是怕她跟着你不安生吗？卢大头不假思索地说，那也不是，一个男人敢娶了人家，就得有本事保护好她，我只是想，让清白女人跟我为匪，总有些不公平吧？
知秋一时无言，只是默默地走在尘土飞扬的大路上。这一段路没有树，阳光直『射』下来，晒得知秋和桂花热汗涔涔。卢大头从马背上摘下水壶，递给知秋说，叶小姐，喝口水吧！知秋微微点头，表示了谢意。桂花替知秋拧开水壶盖子，服侍着知秋喝了几口水。知秋把水壶还给桂花，感激地对卢大头一笑，说，卢寨主，原以为你是一个凶神恶煞，没想到，你还如此细心。如果哪个女人做了你的压寨夫人，一定会活得很滋润。卢大头叹息一声，苦笑着摇了摇头。
卢大头把目光引向远方，已是秋天了，尽管天还不冷，但隐藏在空气中的肃杀之气，已让人心情落寞。卢大头的眼睛里泛起一阵『潮』湿的凄凉，他看看新生庄就在前面，便说，叶小姐，你到家了，我告辞了。知秋看着卢大头，客气地说，卢寨主，感谢你一路上的照顾，要不，到家坐坐，喝杯茶吧。卢大头说，不了，我还有事要找令兄，后会有期。
卢大头不待知秋有所表示，飞身上马，一眨眼的功夫，已消失在土路的尽头。
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