戚晓塘序《石头记》，说是雪芹之笔竟能一喉而二声，一手而两牍，实为天下之奇，赞叹惊绝。这奇，向何处寻一较便之小例，以昭示于大众呢？我想最好就举掬花诗为证。

掬花诗是紧接白秋海棠起社而拓开、而畅写的一段奇文重彩。看他句句是菊，然而又句句是人，叹为观止。

这“人”，谁耶？“东道主人”史大姑娘是也。

五个人，十二首诗，次第分明，章法严整，乃是湘云后来的一篇“诗传”——也是宝、湘重会的传神写照。

我愿稍稍加细逐次说解一下，看看拙解是否妥当。

第一首是“忆”菊，出于宝钗之手。忆者，怀念也，牵挂也，相思也。

第一回“风尘怀闺秀”，第五回“怀金悼玉的红楼梦”，俱用“怀”字。此处则曰“怅望”，用“闷思”，其义一也。怅望乃连绵词，不可分讲——如同说怅恨，惆怅，怅惘，不是用眼去看的意思。

“怅望”二字领起，先得“忆”之神魂矣。

怅望西风抱闷思，蓼红芦白断肠时。

空离旧圃秋无迹，瘦损清霜梦自知。

念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。

谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。

此时，全在“怀念”之际，相思最苦，断肠抱病，而雁不传书，砧无达响。

因为这十二首诗，除宝、湘是主，诗是自家声口，馀者钗、黛、探三人则不同于“陪客”，而是代言人，如宝钗此首，乃代宝玉抒写其怀念之情，相思之苦也。“瘦损”说明已过中秋满月了。“梦自知”正是“梦中人”的注脚，可知宝玉常常入梦的并非钗、黛，总是湘云。宝玉之病，亦全为湘云，略无疑义。

第二首就是宝玉的“访”菊：

闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。

霜前月下谁家种，槛外篱边何处秋？

蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。

黄花若许怜诗客，休负今朝拄杖头。