这首紧承“忆”篇，并且紧紧以“药盏”与“忆”的“病”字相为呼应。“莫淹留”者，急欲寻访，虽困酒抱病，亦不顾恤也。“谁家种”，“何处秋”，是寻踪觅迹——上一首已言明“空离旧圃”之中已不见湘云之形影了。此似问，而非问，因已探知线索，方能去访，已非茫然漫无边际的摸索之前一时期也。

此为何处？

我意“槛外”是眼目关键，因全书中两见“槛外”字皆是妙玉的事情（一次妙玉为宝玉祝寿而自称，一次宝玉到庵去乞红梅，二诗特用此语 ）。这分明逗露湘云从另一势家脱难逃离后，暂寄于尼庵之内——我甚至疑心，搭救湘云的就是妙玉！妙玉是湘云（与黛玉）中秋诗的续完者，绝无偶然无谓之笔。

二诗尾联的“黄花”重现，“怜”字呼应，“诗客”乃宝玉，倍觉有趣——盖相思相念至于抱病者，正此作诗人也。

宝玉“访”之竟得，然后急忙亲手移栽，故为“种”菊：

携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。

昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。

冷吟秋­色­诗千首，醉酹寒香酒一杯。

泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。

这篇“反映”了湘云脱难后，已经折磨病弱得奄奄一息，­性­命未保，得宝玉­精­心救治调理，乃获复苏。而康复之后的护惜，不使丝毫的侵扰损害到她的身边阶下——令人想起“侍者”救活“绛珠”的故事，颇觉神情仿佛。

然后，就是“对”菊，湘云自家的开篇了：

别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。

萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。

数去更无君傲世，看来唯有我知音。

秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸­阴­。

这就归到了本事与主题，重要无比！

科头，谓披散头发——古人男亦留发，必须梳束整肃，若有披散，最为不敬之状态，故狂士（或疯癫）方敢如此。“抱膝”而吟，神态亦见其潇洒风流。

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