二人说着说着，竟叙起旧来，聊了好半天。忠福见到旧主，把自己又做县令管家一事跟潘氏说了一遍；而潘氏呢，已经好久没有人如此跟她聊天，话匣子一下子被打开，也忘我了。

聊了许久到点上，潘氏问道：“忠福，你为何会到此处？”

忠福猛地一下才记起，把正事儿忘办了。他问潘氏道：“夫人，你可有一个儿子。”

潘氏惊讶道：“你怎么知道？我确实有个儿子，叫苏耽。”

忠福更加吃惊问道：“可当初老爷走的时候，你并未有孕啊！”

潘氏“哎呀”一声，不知道该是高兴还是痛苦，接着把如何怀上苏耽、如何送他上私塾、自己如何不易等等事都说了一遍。忠福听完略有些诧异。

潘氏也从他脸上看出来他不相信自己说的话，于是说道：“我知道，连你也不相信我说的话，也肯定认为我做出见不得人的事。”

忠福忙解释道：“夫人的为人我知道，你不会做出对不起老爷的事。”又接着道：“我今天是来告诉你关于你儿子苏耽的事。他托我家小姐告诉你，他对不起你，不应该说让你伤心的话。”

潘氏一听他说是关于儿子的事，一下子问道：“你家小姐知道我儿子在哪儿？”

忠福话到嘴边，却心想：“小姐说苏耽今rì如果不在私塾，就说明他死了。可这人命关天的事，不见尸首岂可轻下判断。况且小姐昨rì回家后，jīng神就不同以往，还被老爷夫人关了禁闭。如果贸然将小姐的话告诉夫人，消息不准确不说，还定会伤了夫人的心。”

于是他对潘氏道：“我家小姐说苏耽有事，过几rì便回，叫你不用担心。”

潘氏听她这么说，松了口气道：“他没事就好。他也真是的，不管他说了什么，我这个做娘亲的又怎么会放在心上呢。”

忠福道：“孩子总是不能体谅父母。我家小姐也是这样，调皮任xìng，完全不体会父母的良苦用心。”

潘氏问道：“你家小姐是如何认识我儿子苏耽的？”

忠福乐呵一声笑出来道：“我刚才说我家小姐任xìng，你猜怎的，她自小好识字，这不，到入学年龄，竟女扮男装进入私塾，整天和一堆男孩子混在一起，这成何体统，你说说。”

潘氏听了，也跟着笑起来道：“确实不成体统，难道你家老爷夫人就不管管？”

忠福道：“管。昨天家里闹矛盾，好不厉害呢。老爷夫人一气之下，就把她囚禁在闺房，不得外出，而且以后都不准再上私塾。”

潘氏点点头道：“关关也好，消磨一下她的大小姐脾气。倒是苏耽，平时都听话的孩子，这次是仅有的一次叛逆。”

二人这里聊了半天，已是晌午时分，忠福起身就要告辞，潘氏挽留道：“今rì我遇到你这个故人，说这许久的话，已是这多年来首次，岂可不留你在此吃了饭再走。”

忠福推却道：“见到夫人我也很高兴，这么多年了，得知夫人安然无恙，也就放心了。可夫人知道，大户人家事多，我这个管家半天不在，指不定家里乱成一锅粥了。而且来rì方长，既然已知道夫人住处，我以后会常来走动，看望夫人。”

潘氏道：“既然你这么说，我也就不留你了。不过你以后定要多来，虽说我二人已不是主仆，今rì起倒成了朋友，也是莫大的收获。”

忠福听她这么说，就告辞回来。

得知儿子安好而且知错的消息后，潘氏从昨rì起的忧愁都烟消云散，加之今rì又逢故人，心情大好。她热好饭菜，把这两rì没吃的都给补了回来。

忠福则忙活了半天，饿着肚子回到府邸，也是先吃饭。吃完饭还来不及休息一会儿，就被羽玲霖叫过去问话。他只说将话像吩咐的那样带到了，却把没告诉潘氏苏耽已死的消息隐了过去。

0 0