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铁七抓起板斧开始劈柴，柴大多是整棵的原木，把原本锯断成两尺左右一段一段的再劈成半子。

铁七久不活动，这一活动就上瘾了，咔咔地劈着柴，正劈的来劲，九兰挑水回来了。那时的挑水扁担不同于后世的那种扁担，后世的那种扁担压肩上越压越沉，那时九兰用的扁担上没绳没勾。扁担是用硬柞木制成的，用火烤个弓背形，在两头锯出挂槽，把两个大木桶的提梁挂上放肩上就走。这种扁担有弹力，配上走路步子，一步一颤一弹，挑起水来省力，轻快。在冬天，在远处看，不论挑水的女人身材好不好，是否穿了花棉袄，戴了什么皮的围脖，她们挑着水桶走在雪的环境里，就是好看，就是一幅东北的风景画。

九兰放下木桶就喊：“老七叔，­干­会儿就得了。别裂了伤口。”

九兰把水倒进粗瓷大缸里，又挑上木桶走了。铁七家用的木盆、木桶也都是用木材制作的。就是把木片刨平刨好，Сhā进两条腰带的箍里，再镶上木底，用前放水里泡，木片就涨，不漏水了就可以用了。不用时要木底朝上放好，那是防止木底烂，那时家家的大人总说，丫头，把盆扣好。就是指放木盆、木桶要底朝上。有的蒸锅也是木制的，初用蒸饭有股清新的木香，用久了蒸锅就变成黑棕­色­的了。

九兰挑了四趟水，把缸装满了。扣好木桶，进屋拿条毛巾给铁七擦汗。

九兰蹲下来瞅了一会儿，说：“老七叔，俺的­鸡­又叫黄皮子偷去一只，是正生蛋的母­鸡­。俺看着黄皮子从老憨鼻子底下一窜一窜地过，老憨连眼皮也没抬。老贼也看见了，老贼直眼瞅着黄皮子跑上雪地，老贼也没管。老七叔，黄皮子就藏在­鸡­下蛋的草窝下面，等母­鸡­飞下来刚下了蛋，黄皮子就咬上­鸡­脖子就拖走了。老七叔，俺观察了很久，黄皮子大大小小有一大窝，就住在这堆柴垛底下。俺叫那二爷掀了柴垛找这窝黄皮子。那二爷说，不能掀，黄皮子有神气，住这院里是因为这院是宝地，黄皮子保着平安。就不让掀。老七叔，你说俺点把火烧了这柴垛，这院就不平安了吗？俺好几次想放火了。老七叔你说怎么办？”

铁七拉一根原木放ρi股下坐上，说：“那二叔说得没错，我也知道这窝黄皮子住在柴垛底下。大概我爷爷­奶­­奶­和我爸在这住的时候，就在这整了柴垛，黄皮子就住进来了，住到现在有三四十年了吧。后来我爸死了。我也离开这疙瘩了，把这院荒废了七八年。后来我回来重新当猎人，这院没什么变化，耗子、蛇都没有。这些就是黄皮子在给我守家的好外。那二叔来找我搭伴，他就看出这堆老柴垛里住了黄皮子，那二叔才表示住下。我才和那二叔改用原木围了这院。你说，同住了这么久的朋友，吃几只­鸡­算什么？”

九兰说：“俺心痛啊！”

九兰垂下头抓个柴棍在地上画图，又说：“老七叔，俺有法子叫黄皮子搬走，俺还不点火烧柴垛，不害黄皮子，叫黄皮子好好地走。”

铁七说：“是不是把柴垛搬个地方，黄皮子就走了？”

九兰说：“对呀！黄皮子要真有神气就知道俺不喜欢它们，黄皮子就会搬走的。”