他千算万算，智者千虑，却没料及，小石头压藏情报，非是考测他本事，其实私底下并不想进攻长安。在小石头看来，周军入了长安，必是一番屠杀，以报围困之恨。念及于此，他只想解救出流云飞峡里的三十万大军，然后再伺机戮了仁秀帝，最后领兵回到汴梁。至于，扩大战果，乘此灭秦亡汉，他压根就没想过。

谈了片刻，屋外兵将时正­操­练，直闻喝声震天，甲戈铿锵。小石头起了兴致，道：“奚先生，不如出去看看？”

奚方头未抬，摇摇手，依旧望着流云飞峡的地形图，道：“王爷自便，奚某尚要静思整个计划里有没罅漏。”

小石头颔首，离座而起，朝屋外行去。

出了屋门，走至村镇原来的广场，数千兵士正­操­戈演练，枪戟森森，杀声四起，颇为壮观。领队的偏将，瞥着元帅到来，刚想上前参见。小石头挥手无须多礼，一人踱步到拐角，支颐看了会儿。心想，有此勇军，又何惧秦兵？

思忖间，不觉了望西北天穹，又想，仁秀帝被困流云飞峡，必然翘首亟盼援军到来。可他心地歹毒，手段卑劣，连少问世事的王妃也予鸩杀。如此人君，怎堪辅助？又何谈什么同轨八纮，囊括四海？

忖及半晌，唉叹一声。我虽不想救援，怎奈与他一起尚有三十万无辜的周军，还有一直视我为弟的郑大哥。此次，倒是让他白白拣了便宜。不过，秦军势众，即便想立时解救，也是难如登天。而且，自蓝田大败，远征大军的辎重多有遗漏，只怕现下庚癸频呼，均饿着肚子。

想着、想着，不由蹙眉。寻思，奚先生围魏救赵的谋算虽好，然终非上善之策。十数日延搁下来，固是围困被解，也是饿毙者多，战死者少。愈想愈觉烦躁，这当口竟连汴梁的洛亲王也怨恨上了。暗道，若非他野心勃勃，妄图篡位为皇，岂会只发五万援兵？且为防他故，再减两万。

不远处忽有炊烟袅起，饭食芬芳扑鼻而来。见着如此一幕，再想起流云飞峡的饥饿败兵，心情越发烦懑。无由地往炊烟处走去。走不多时，一处大屋赫然眼前，里里外外，头戴白布的炊事杂役奔来跑去。与此同时，见着王爷亲临，杂役们暗自忐忑，手脚更不怠慢，个个勤快异常。平时二人抬得物事，此刻一人扛肩，行得步如流星。

“王爷，您来了？”一人迎将上来，低头哈腰。

小石头打量，觉得稍有面熟，思了会儿，猛地想起，这人正是当日被偷老婆本的那个伙头大厨根发。笑着打趣道：“你的老婆本还在罢？”

根发腼腆，憨笑道：“承王爷恩德，小的老婆本藏得妥妥当当。”

小石头哈哈一笑，朝屋里的厨房望去，觉得甚是亲切，问道：“今儿个你­操­弄些什么呀？有没别的特­色­？”

根发恭谨地道：“回王爷，小的今日为王爷准备了大食国的特产泥豆。”

“泥豆？”

瞧王爷颇感兴趣，根发道：“泥豆是西方大食的特产，是太祖武皇帝那会，有大食商人带至汴梁。刚开始，可没人爱吃，因为泥豆的外表丑陋不说，而且脏不垃圾。可没多久，有位大食商人邀请礼部太司赴宴，宴中便有这泥豆。只是经过加工后，太司大人没认出来。一尝之后，赞不绝口，连声夸好。从此，泥豆便在大周落了脚。”

听着有趣，小石头道：“你带本王去看看，这泥豆到底生成个什么样子？”

“咋！”

根发头前引路，到了厨房边。他道：“请王爷在此稍待，小的进去取出就是。”

小石头颔首，他原想进去的，可见自己一身锦衣，怕是进了厨房，会吓着别人。余裕，根发走出，手上捧了四五个类似土豆的大个泥块。小石头指着问道：“这就是泥豆？”心下骇异到了极点，原本以为是马铃薯，孰知，这泥豆之名果真名副其实。样儿长得不但像泥，简直是丑陋不堪，令人瞧后，很难相信，这玩意居然是美味佳肴？

根发道：“回王爷，这正是泥豆。而且，它尚有特异处。”

“有何特异？”

根发再次憨厚地笑笑，道：“它不用种子种植，只须切了块埋在土里，不过十数日便自个儿生出来了。”

“哦？”小石头惊喜。他原就忧心流云飞峡里的败军无食物可吃。听这泥豆的生长期居然短到如此程度，不禁寻思，若把泥豆由空撒落至深谷，十数日后，三十万败军岂非便有物可吃？即道：“你这里还有多少泥豆？”

根发思虑须臾，回道：“大概有个千余斤。”

“好、好……呵呵……”小石头大笑，吩咐道：“这些泥豆暂时放着，万勿轻动。本王有急需。”说着，朝远处屋顶上的小禽望去，暗道：“这下可要派你大用了。”此次出征为了讯息及时，小禽得以随军，却让二女嫉妒异常。

流云飞峡。

峡中鸟儿脆鸣，泉水琮琮，好一派自然美景。

仁秀帝一人独卧御帐，处此美妙自然风光，偏生忧烦交集，心中思虑着远征西秦的得失？忽闻帐外人声鼎沸，喧阗嘈杂。大惊之余，只道敌兵来袭，急忙掀帐帏而出。却见平台下的兵丁来回奔跑，似正拣拾什么物事。刚想唤人问个究竟？

郑恩迈步而来，躬身道：“皇上，援兵来了。”

仁秀帝大喜，问：“援兵在那？援兵在那？”晦败的面容上兀现红润，犹如久渴之人骤闻前方有清澈泉水。

郑恩神­色­肃穆，呈上一张纸筏，道：“这是由箭矢临空­射­来，具体情形，均在上面写着，请皇上御览。”

仁秀帝接过纸筏，稍加浏览，喜道：“原是赵爱卿领兵驰援……”看到后来，面­色­渐忧道：“只是赵爱卿领兵忒少，为何竟只三万？谷外足有秦军五十万，这如何能敌？”攒额蹙眉，脸上红润渐失。

郑恩道：“或许赵王爷有甚妙计，请皇上放宽龙心。”

“嗯，但愿吧！”仁秀帝忧­色­未展。他自兵败，傲­性­大失，对天下人也不再存小觑之心。闻得援兵仅只三万，确实忧出心地，难以宽怀。

郑恩道：“皇上，末将去嘱咐兵士们把这些泥豆埋入土里。”

仁秀帝颔首，挥挥手，又入帐去。边走边想，这泥豆真有赵卿家说得那么神奇？唉……朝中大员明知朕被困流云飞峡，为何不尽遣中央禁军，却只派了三万震北军来。如此明显的悬殊，好如杯水车薪，有甚用处？想着、想着，颇感烦躁。

猛得脑里灵光闪现，洛亲王叔莫非想伺机废立？或故意想葬送这三十余万大军？愈想愈感有理，胸中怦怦地难以自抑，只觉周遭险厄四围，竟无一人可以求助，那种空空如也，众叛亲离的感觉，莫名袭上心头。这样的感觉，对于一位志向高远的帝皇来说，最为忌惮，也最为恐惧。

他取出纸筏，呆呆地看着，想从字里行间瞧出些什么？出神良久，不由遐想联翩……

小石头乘于小禽背上，把数百斤泥豆悉数扔在流云飞峡。任务结束后，原想立时飞回张家坪。但见峡外秦营，旌旗猎猎，杀气腾腾。暗道，既来之，若空手而回，未免可惜，不如趁机探探敌方虚实。用手轻拍小禽脖项，要它改向。

小禽长鸣一声，双翼噗地完全伸展，犹如布天金云，择头而回。随时日渐长，父亲的神奇威武逐渐在它身上展现。论通人­性­，纵是小狻猊也差它些许。小石头和它沟通，压根毋庸言语，只须一个动作或是随意一个眼神，它即能领会十之八九。

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