“轻松点，”她轻轻地说，“别着急，你的朋友已经死了。”

我有一会儿没说出话来，然后说：“好吧，我们去看看他。”

“我们先站在这儿别动，你得告诉我你是谁，发生了什么事情。”那声音特别脆利，完全没有害怕的意思，而且一副说到做到之势。

“马洛，菲利普·马洛。侦探——私家侦探。”

“原来是做这一行的——如果你没有撒谎，拿出证明来。”

“我得把钱包拿出来。”

“我想不必了。把手举在原处别动。我们暂时不看证明了。说说看这是怎么回事？”

“那人可能还没死。”

“他绝对死了，脑浆都弄到了脸上。这到底是怎么回事，先生，快点说？”

“我说过了——他可能还没死，我们先去看看他。”我说着又向前走了一步。

“你再动我就在你身上­射­个洞!”她大声怒骂。

我把另一只脚也向前移了一步。手电筒光跳动了一下，我猜她是往后退了一步。

“你可真敢冒险啊，先生。”她镇定地说，“好吧，你在前面走，我跟在后面。你看起来很虚弱，否则——”

“否则你就开枪了。我被打了一棍，挨了揍总是有黑眼圈的嘛!”

“不错的幽默感——像太平间的管理员。”她几乎带着哭腔说。

我转身躲过那手电筒光，但它马上又照到了我前面的地上。我从那辆小跑车旁走过，那是一辆很普通的车，很­干­净，在模模糊糊的星光下闪着光。我顺着那条泥巴路继续往上走。我身后的脚步声紧紧地跟着我，那手电筒光照在我的前面替我引路。除了脚步声和那女孩的呼吸声，周围没有别的声音。我没有听到我自己的呼吸声。

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