“少爷责怪下来，就说是我的主意。府里没个女的，实在不像话。你我那手艺，少爷能忍到今天就很不容易了。”

蒋原也觉在理，思忖再三，终于还是跟着蒋材出门，将那卖身的少女买下。她千恩万谢，口中连称“多谢二位老爷！”直叫蒋原蒋材难为情起来。

少女将丧葬的银两的一半给了在场的一名大汉，道是请他代为料理祖父后事，完事后再付另一半。交代完才向蒋原蒋材道：“二位老爷！从今起我就是你们的人了。”

蒋材一时臊红了脸。蒋原道：“姑娘别这么着，我们也不是主子。你叫什么名字？”

少女用手擦了擦脸上未­干­的泪痕，道：“小安。”

小安没有别的亲人，也没有什么家当，蒋材收拾出一间下人房，又翻出一套旧了的男式佣人衣裳，让小安暂时换穿用。小安也不挑拣，手脚很是勤快。

蒋原生­性­谨慎，但见小安­性­子柔顺乖巧，隔天起也慢慢开始教她做事。除了蒋鲲的房间不许进，其他地方小安都慢慢熟悉起来。

蒋家的主人——右掖军监枪内臣蒋鲲，此刻正在神机营内和工匠有一搭没一搭地闲聊。工匠拿起架子上新样式的火器，有几分得意地向蒋鲲展示着它的用途，蒋鲲认真听着，不时回应他几句。

来这里也快四个月了。起初张永对蒋鲲不太待见，虽说名义上是从锦衣卫调过来，却是让他从给工匠打下手做起，每个人对他都是呼来喝去的。蒋鲲心里清楚，张永这一出总有因由，故而也就本本分分地，人家叫他做什么便做什么，完全不像一个当过锦衣卫百户的人。张永暗中派人留意，倒也欣赏他能屈能伸，给手下打了招呼，大伙渐渐地对蒋鲲也客气友善许多。

工匠房的门被推开，进来一个人。蒋鲲认得那是中军手下的把牌官王平，便打了个招呼。

王平心事重重地应了一句，道：“蒋大哥原来也在这里。”

“兄弟怎么这副神情？莫非是中军大人派了什么棘手的事务？”

“这倒不是……”王平把蒋鲲拉到一边，悄声道，“蒋大哥可知道霸州民乱之事？”

“有所耳闻。”

“这群乱匪顽固得很，怎样都不肯投降。打了跑，跑了回来继续打，反复将近一个月，恼人得很！我听说张公公向皇上请缨，要派神机营的弟兄助阵，平定民乱。”

蒋鲲有些不是滋味，那群“乱匪”里，就有他的好兄弟齐彦名。

但他仍旧面露不屑之­色­，道：“没想到这些个乱匪还有点能耐！不过再大的能耐，也奈何咱们的宝贝不得。却不知你在发愁什么？”

王平道：“不知大人会派哪些人前往啊。咳，放在平时，我也没什么可担忧的，为国效力嘛！只是我内人近期快要临盆，碰上这种事……”

蒋鲲道：“弟妹吉人天相，你且放心就是。”

王平又絮叨了几句，方才离去。

蒋鲲思忖着，若真如王平所言，此事说不好会落到自己头上，到时候再要与齐彦名联络，就十分艰难了。因此匆忙告假，回家中收拾下要紧物事，以防万一。

他步履匆匆地走进自家院内，忽然见着一个面生的女子，正低了头细心地给院中的兰花浇水。蒋鲲警惕起来，道：“你是谁？为什么在我家中？”

女子一惊，抬起头来，有些羞赧地道：“见过少爷！我叫小安。”

蒋材忙上前将来龙去脉解释一番，蒋鲲虽不满他二人自作主张，却也没工夫责骂。匆匆问了几句小安的情况，便回房收拾自己的东西去了。

0 0