张医正见我吃惊，脚下却并不打住，扶着我提步登上小桥，一路缓缓朝小楼去。
四野一片寂静，一路走来，但见满池碧波涟漪点点，催人微醺，轻踏慢移，脚下竹节悠悠咯吱，隐若旋律，迎面一阵清风吹过，有水音激将在桥栏两旁，隐隐回声作响清亮可爱，偶尔还有一点娇莺翠啼点缀其间，趁着水音幽幽发散开去，越发显得清雅怡人起来。
我不由惊异，这桃花源一般的神仙所在，究竟会是何人在等我来？
心中疑惑层生，脚下却已到达了小楼门口，张医正松开了挽着我的手，后退一步微微躬身说道：“贫道只好送到这里，接下来，还请姑娘自行进去了吧……”
猛地一下脱离了她的搀扶，我只觉身子有些寒意逼了上来，不由紧了紧身上的棉袍，刚想抬手整理一下发髻，仿佛猛然间感觉到了什么似的，心神却突然慌乱了起来，手指不听使唤的微微发颤，只得把手重新放了下来。
自觉有些无聊好笑，怎么无缘无故的，就心神不宁了起来呢？
强压着心头不安，迈步朝小楼走去，只见整栋小楼俱都是由清脆欲滴的竹子打造而成，连桌椅凳子一概都是，就甚至门楣上的匾额也是用竹子制的，上书三个草书大字“老梅馆”。
心中不由一颤，也只能暗暗呼了口气，举步踏过门槛，门户歙开，扑鼻只觉一阵奶茶味道怡人心脾，一霎之间，满口尽是略带焦糊味儿的香气，也不知怎么的了，心头即此一松，口中居然放肆开来，忍不住一声赞叹：“果然好茶！”
话刚一脱口，人已是悔了，赶忙伸手一把捂在嘴上，却还是来不及了，只听主厅内悠悠传来一声略带闷沉的笑声：“既是来了爱茶之人，咱们也不能太小家子气了，正好今年送来的□、奶皮都还没来得及尝鲜，不如就拿出来，咱们待客使吧……”
不待笑语声止，耳旁只闻一阵脚步声款款迈动，眨眼间，只见从内室里涌出了几个穿天青色衣裳的小姑娘来，皆不过十一二岁的年纪，梳着一样的发式，胸前挂着一样的十字坠子，一个个跟林中精灵儿似的，转眼间已将我簇拥了起来，为首的一个冲我福下身去，笑着说道：“姑娘吉祥，这一路辛苦了，老太太正在里面等着姑娘，快请随奴婢进屋来吧……”
这些小姑娘，还有她们的声音，就好像屋外那一池碧波一般清亮可爱，叫人情不自禁就要生出亲近之意来。我一直紧绷的情绪也不由放松了一些，只是心中还是忍不住暗暗忖道，这些小姑娘虽然身量尚小，但从一举手一投足的架势看来，分明个个精习内家气功，显然身手不凡不容小视。
想归想，身子早被拉扯着朝前走去，越往深处走，越觉得香气扑鼻，似乎并不单只是奶茶香，更还掺杂着各种肉食点心的馋人香气，竟勾的我忍不住“叽咕”一声，响亮的吞咽了口口水。
我如此失态，引得小姑娘们个个掩口发笑，我也不由得臊红了脸，哂哂的只是心中暗恨自己早不该晚不该，偏偏这时时候犯了馋嘴的毛病。
就在此刻，屋里那个闷沉的女子声音也再一次响起，语气越发轻松，似乎也被逗乐了：“你们瞧瞧，方才还说弄了这么些东西，吃不完糟蹋了，这下子可好，可是有爱吃的人来了，可巧可巧，这不就是我们张医正常爱挂在嘴边的，那个什么缘分嘛……”
小小的竹楼不过三进，脚下走了几十步，在一面湘绸门帘前停下脚步，不等我稍稍稳住心神，只听为首那个小姑娘脆生生高唱一声：“禀老太太，芳姑娘给您请安来了！”
也许是因为心中没底儿，也许是因为过分紧张，就好像条件反射一样，随着她禀报声一时暂歇，我想也不想，“扑通”一声推倒便叩下头去：“赫舍里氏芳芳给老太太请安，老太太福寿康宁。”
待了一段工夫，耳旁只听帘动，似乎门帘从屋里轻轻被揭了开来，随即由几个小姑娘簇拥着，有位什么人步伐款款，一路径直走到了我的面前，我在地下大气也不敢出，头顶前隐隐约约只看得见一双绣鞋，宝蓝色描云纹的家常绣鞋，不紧不慢的，站在我的前头，似乎正在从上到下，细细打量着我。
也不知过了多久，我只觉双手双脚开始发麻，仿佛有无数虫蚁在爬，一段脊梁骨都酸软的快要断掉了，头顶上才仿佛终于满意了一般，传来叫起的声音：“起克吧，抬起头来叫我瞧瞧。”
暗暗活动了下发麻的腿脚，赶忙一骨碌从地下爬起来，轻轻后退一步，再次福身请安道：“芳芳自知粗笨，唯恐惊扰了老太太，所以不敢抬头。”
“这怕什么的，这里没那么多规矩，不用这么拘束，尽管把头抬起来就是了。”
额娘常说，即便是打量初次见面的陌生人，也是要讲究规矩的，既不能直勾勾的瞪着人家死瞧，更不能拿眼睛从上往下的来回扫人家，尤其是不能抬高下巴，拿鼻尖往下觑着人家，这样倒显得是咱们自己不懂礼数没有规矩了，要打量一个人，应该是微微仰起一点儿头，然后从下往上，拿眼睛大大方方的瞧，目光不要太快也不能太慢，一点一点儿的移动就好，待到最后，目光一定要正视起对方的眼睛，然后笑一笑，赶紧福身行礼下去问安，惟有这样，才是大家闺秀应该有的样子。
当我抬起头，看清楚眼前这位老太太的模样时，这一套原本已经演练得滚瓜烂熟的规矩，竟然一下全不好使了。
抬眼前是一扇明亮的临着一池碧水的窗子，窗下摆着一丛用五彩釉盆栽种着的碧亮润厚的万年青，万年青的一旁站着五六个天青色衣裳的小姑娘，皆是花朵般的容貌，玉石般的肌理，眸子晶莹宛如点点繁星一般，不过当我看着这位老太太，眼前这如斯美人美景，竟不变得那么醒目了，甚至渐渐得，仿佛笔尖的水粉般，慢慢淡去了，隐去了，直至化作了老太太身后，一抹平淡灰白的衬托而已。
这是怎样动人的一种魅力啊，我想，如此动人心魄，却又绝不张扬，仿佛山中古刹清远的晚课声，仿佛于深谷幽幽绽放的一地星白兰草，几乎不能为感知所直接察觉，却好像夕阳最后一抹残红余晖似的，看着看着，就能叫人忍不住要打从心尖儿上，生起一阵颤动起来，渐渐的，整个身子、心智、甚至全部的知觉，都能为这种魅力吸引、融化、直至完全征服了而去，人只好像酥软了、化解了，只差一点儿就随风吹远去了，偏又被这种魅力吸引，只是依依不舍的，重新沉淀下来，在她的声音里，塑造了成形……
岁月是那样的残忍，足以叫红颜枯槁云鬓染霜，韶华流失不过弹指一挥之间，却也能在眼前这位老太太身上，沉淀下这样一份气质神韵，尤其是她那一双眼睛，淡淡的，微微含笑瞧着我，分明是可亲近的，却也不知怎么的，又足以叫人战战兢兢，丝毫不敢放肆了。
“听她们回来跟我学说，说你前些日子身子不大爽利，如今可好些了？”
我强压住发颤的心，不敢贸然答话，只能低低说了一句：“是，不敢叫老祖宗担心，已经好多了……”
老太太点点头，轻轻转身迈开步子，扶着个小丫头朝里走去，我还没来得及反应过来，一旁早有个丫头过来搀起了我，跟着老太太，一同往内堂深处走去。
“这人一上了年纪，嘴就容易犯馋，偏偏又克化不了太多，就爱看着你们小姑娘多吃多喝些，不知道芳儿可还能够陪我这老婆子一起，吃点儿啊？”她银白色的发髻在阳光中隐隐流光，仿佛丝绒般光泽，不用一点儿珠玉，已烘托出了她全部的高贵气质。
我想了想，想了又想，度量着开口说道：“老太太要赏，芳儿敢不领受，只是芳儿不但爱吃，还能喝上两杯呢，还请老太太开恩，一起赏赐下才好。”
虽然是反复斟酌的话，乍一说出，心口还是怕的怦怦直跳，不过这句话似乎对了这位老太太的口味，话音未落，她已经笑了：“毕竟是我满洲女儿，难得这份豪气，既然是能吃酒，我老太太也不好吝啬，来，快把炉子上温着的那壶奶酒端下来，招待贵客。”
一时半刻，终于走到了内堂正房，也是一色的竹子建筑，椅榻桌凳一应俱全，只是一概不用棉垫椅衬，全部用黄白色头尾俱全的整张狼皮铺盖家具，正中高悬一整幅水墨中堂，似乎是明人石涛的“江波烟瀚图”，尾处却并不见主人的收藏章鉴，墙角也不见翎毛花瓶，只是摆下一尊七尺来长的望远镜，总的说来，这间内堂虽有些文人精舍的雅致，然而更多的，却是一份不同寻常的豪气。
堂中一张八仙桌上热气腾腾，摆满了十来个大小条盘，琳琅满目五光十色，盛着的尽是烧烤肉串，腌卤牛羊肉干，奶皮饼奶渣包子之类的蒙古点心，另还有大口壶盛着满满一大壶香气四溢的酥油奶茶，单看着已觉得齿颊留香。
我在一旁站的笔杆儿溜直，心中只是暗想，难道一路风尘仆仆车马劳顿，这位老太太将我请来的目的，就只是喝酒吃点心？
还有，她分明是一位居于深闺的贵妇人，为何要屈尊降贵，隐居在这山野小店之中？
更重要的是，这位老太太，究竟是谁呢？
心头乍一跳出这个疑惑，脑海中也不知怎么的了，猛然一晕，就好像有道闪电“喀嚓”一声，硬生生劈在脑壳顶上似的，顿时懵住了，蒙古点心，狼皮，小姑娘颈项中戴着的十字坠子，舶来望远镜，这些在我脑海中霎时连成了一条脉络，直指这位老太太贵不可及的身份！
头脑顿时一片空白，恍惚中只听见那位老太太的声音，仿佛从天上传来一般：“我说他的眼光不错，果真是的，瞧着姑娘的模样做派，倒像是识规守矩的人家□出来的，如今这年头，还真是不多见了……”
孝庄
不知你是否曾经体会过，那种受人宠爱的感觉。
平心而论，有生以来这十几年间，我却是从未体会到的，因为受宠之于我，已经成为了一种自然而然的事情，就好像吃饭穿衣，行动坐卧一样，无论是在老太太主持的内阃，还是伍先生的穷庐，又或者是玛法的南书房也好，早已成为了一种顺理成章，稀松寻常的应有之意了。
老太太的宠爱，在于花花绿绿五光十色的西洋玩意儿、糖果点心、衣料首饰，伍先生的宠，乃是无穷无尽鬼狐仙怪的奇情故事、不顾忌大小尊卑的酣畅舌战、从不见端起的先生架子，而玛法的宠，就来得更为深厚，竟是连全副家务财政的大权，也放心交在了我这双单薄稚嫩的手上。
含腻了糖果的舌尖儿，渐渐已察觉不到甜味儿，可若是突然间抿上了一颗莲心，便会皱眉咋嘴，怨恨那苦涩不堪承受，却也正因为此，才从此珍惜起糖果的甜美滋味来。
而就在我第一次见到龙广海的祖母，大清朝最为尊贵的女性，孝庄太皇太后的时候，我却因为她的眼神，第一次读懂了苦涩的滋味，同时也第一次要去怀念起，那种不需要理由的宠爱。
你曾经试过被别人不喜欢的感觉吗？那种从眼底的深处，从嘴角旁泛起的皱纹里，甚至从端坐不动的身姿上，分明流露出来的一股排斥、疏远，微笑和亲切的话语根本法掩饰，也许只是一闪而过，仿佛划过夜空的闪电，却足已噬入骨髓，叫人又惊又痛，手足无措，只能木楞楞呆在原地，就连空气里奶茶暖烘烘的气息，此刻闻起来却也好像墙角积累的灰尘一般，干涩腥冷，心中忍不住涌起一股，想要逃离的冲动。
难道是因为我做错了什么吗，我禁不住咬紧了嘴唇，还是因为我的衣着打扮，举止言行不成体统，又或者是因为我和龙广海的私订终身，惹得她老人家不高兴了？
不知道什么时候，窗外天阴了上来，云层烘托着一抹惨淡的冬日残阳，眼睛瞧着，神识仿佛也被那阴霾感染，不自觉生起层层寒气来，一双单薄绣鞋踏在冰冷的竹地板上，那寒气更是由虚化实，随着血液慢慢攀延上了心口，看着面前端坐在窗下，被一群青衫少女环绕着的太皇太后的眼神里，分明写满了一段无声的不满，眼看着骄傲遭遇了侮辱，却不得不拼命压抑下满腔又惊又羞，更还有一片失落，只是低下头去，望着鸦头云纹的鞋尖儿，突然打心底深处，泛上一阵深深的悲伤起来。
龙广海唯一的亲人，一手抚养他长大的祖母，在瞧我的第一眼，就如此明瞭的表示了她的否定，可我又能怎么办……
也不知过了多久，隔着一片叫人透不过气来的压抑，远远就只听见太皇太后的声音，不急不缓，似乎心平气和的传了过来：“走了那么远的路，又立了这么久的规矩，只怕是累着了，来，过来靠着我老婆子坐坐，咱们也好说话……”
温柔可亲的家常话，从太皇太后口里说出来，竟也和一屋子的精致漂亮的女孩子似的，沾染着一种不真实的气息，就好像景德镇烧制的瓷人偶，粉白桃红描画的那样美，却总也感觉隔着层什么似的，引不起亲近的念头。
我想，这也许就是他们常说的，皇家气质吧。
眼见她拿手轻轻点了下身旁一只绣墩，心头不由一颤，身不由己的称了罪，绷直腰杆沾了一角坐了下去，重心只敢压在两条腿上，就那么Сhā签儿似的强挺着，这样坐，倒比站着，还要累上几分。
后来，当我坐在坤宁宫的暖炕上，看着惠妃宜嫔她们也这般局促不安的，拧着脚尖斜Сhā在我面前时，方才明白，原来那时候太皇太后她老人家并非是要刻意为难，只不过天家格致祖宗规矩，本就应当如此。
“这一路也够你受的了，瞧这身子骨儿瘦的，看着就叫人心疼的，想来你玛法见了，必然也是要心疼的……”
尊长说话，不能不答，这是祖宗传下来的规矩：“是，是芳芳大不孝，玛法年事高龄，殚精竭虑为社稷尽忠尚且不暇，还要为孙儿辈担心费神，芳儿身虽在外，心里却着实愧疚不已，每一想起，必定疼痛如绞，不能释怀……”
虽说是一板一眼的奏对格局，却足以牵动起我一抹情弦，一旁小丫头端着杯热腾腾的奶茶过来，铮亮的铜碗托在手里，正正把一抹姜汁的辛辣撞在眼里，忍不住伸手要揉，泪已抢先淌了下来。
哪里又敢叫泪落下来，只能赶紧凑上茶碗，和着泪意大大吞咽了一口，蒙族奶茶浓郁，说是茶，更好比奶糊一般稠厚，表面浮着一层极扎实的奶皮，将热气遮盖的一丝不泄，内里却实则滚烫非常，一口含在嘴里，登时被烫得舌头发麻，又不敢吐，只能强忍着咽下去，只觉得喉咙连同心口都被烫得疼痛难当，待好容易慢慢镇定下来，一张脸已好似秋柿一般，涨得通红铮亮。
这一番做作，又哪里逃得过在场那么多双眼睛，那些青衫丫头个个都是人中之精，见此情形，有轻声作叹的，有吞声发笑的，跟平地刮起了一阵春风似的，空寂如死水一般的屋子里竟一下子热闹了许多，更有那为首的一个，生着一双水银般透亮的眸子，轻轻凑在太皇太后耳旁，又像是不愿叫我听着，又好像故意要叫我听着，就那么不高不低，不紧不慢的开口说道：“老太太您瞧，这位芳姑娘多懂事儿，自己明明那样难受了，偏还要怕您老人家担心，对着这么个玻璃心肝的琉璃人儿，您心里那些话，又什么不好直说的呢……”
这句话一经说出，屋内的气氛越发热闹了起来，太皇太后面上也微微露出了一点儿笑容，连攥着佛珠的手也似乎轻松了许多。
然而这话在我听来，却吓得心口一颤，竟是连茶碗也把持不住，滚烫的茶水迸溅了出来，手背上顿时现出点点红肿出来。
一时撤下奶茶去，沏上绿茶，另又摆起一桌汉家精致小点上来，牡丹芍药玫瑰花样儿的馒首蒸饺，红嫣绿翠，花香扑鼻，倒把一旁的奶皮奶酥比起来，显得粗糙了不少。
那为首的翠衫丫头跟阵春风似的，眨眼间刮到了我身旁，一手端过钧窑五彩小茶盅，一面放在我面前，嘴里一面轻声笑道：“姑娘怕是喝不惯我们的奶茶吧，这不，特特沏来了绿茶，您瞧这不是，还跟您特别准备了汉家的点心，好像是叫什么汤包小笼的，味道怪鲜美的，请姑娘尝尝，就不知道咱们做的可还地道？”
一旁侍立的几个丫头，瞧着我，不时交头接耳，渐渐只听见屋里笑语细碎，莺歌燕唱似的依稀入耳：“姐姐您瞧，这位姑娘的相貌，倒是与之前那位 家的小姐，眉眼有几分相似……”
旁边一个伸手拍了她一下，捏着嘴笑着说道：“真是糊涂人爱说些糊涂话，这两人又怎么会相似呢， 家的那位小姐乃是圣旨亲封的古兰福晋所生，娘家祖上三代安居在黑龙江以北，一点儿不带渣儿的建州老人儿，正经的镶黄旗下，你说说，这一南一北差着十万八千里，能瞧出相像来才怪呢……”
“你倒别说，这位姑娘的相貌，比 家的小姐可好多了……”
“那是，南边天气暖和雨水又多，白米细面也多，蔬菜果品也多，人家那肉皮儿长的，自然比咱们这边儿的人滋润白净了……”
“可不是，怪不得……”
她们的话也跟她们的人似的，和煦的宛如吹面不寒的杨柳风，我却只觉心头越发寒凉刺骨，望着那五彩小盅里晶莹如碧的茶水，突然生出了一种厌恶，恨不能夺过来，一古脑儿全摔在地下才好！
绿茶，汉家点心，我来尝尝正不正宗，这话里话外，究竟说的什么意思，我虽然不愿多心，却又怎会不明白呢！分明就是直指额娘的身世，暗示我身上，也同样流着一份汉家南蛮子的血！
关于额娘的身世，在荣氏夫人那里我并不是第一次听到，尽管这么多年合府上下极力回避不提，我却还是在很小的时候就已经知道了。那时候二婶还没进门，家务大权握在老太太房里几个旗籍的大丫头的手里，就因为额娘一半的汉人血统，在老太太面前不太得宠，她们便趁势欺压，衣食用度上总要克扣销减一些，额娘虽然不言不语，五娘又哪里受得了这个气，不管不顾便直接跪到了玛法的书房门口，两天两夜滴水不进，非要讨一个公道不可，那时候我就在南书房读书，亲耳听见玛法夸奖：“奴婢这般刚烈，主子必定非比寻常。”得玛法这句话，额娘的身世得到了认可，从此以后再没人敢私底下使什么小手段了，自从二婶执掌家政以后，风气越发开通，渐渐的，汉家的吃食、衣饰、家具，竟一时成了府中的流行，就连老太太的桌上，也常见有两三道汉家菜肴了。
从小在这样满汉融和的宽松环境里长大，我几乎都快忽视了自己的血统，可是今天突然之间，算是醒悟也好，才发觉原来一切都不是我习惯了的那个样子，寒光凛凛的皇家规矩，纯正而苛刻的血统要求，霎时间剥去了附盖在真相上的那一层软绵绵的宽容和回避，只用这一杯绿茶，就将这个事实，直白白的袒露在我面前了！
甚至直到这时，我才刚刚从幻梦中惊醒了过来，久已沉睡而好容易苏醒过来的理智大声说道，龙广海并不是龙广海，他首先是大清朝的皇帝，我也不单单只是赫舍里芳芳，更还是个身上流着卑微血液的小南蛮子，他们也许能够容忍我与龙广海相恋，却绝不能允许大清朝的皇帝，从中门迎娶一个卑贱的小南蛮子！
其实我又怎么会不知道，其实我一早就已经知道了，只是一直，一直蒙上双眼，骗着自己而已……
轻轻的，我听见身体里好像有什么东西，轻轻“呼”的一声，就破碎了……
随着这一声破裂，身体里，血液中，仿佛开始生起了一些涌动，似乎有些一直潜伏沉睡的情绪，随着终于到来的清醒和哀伤，渐渐蒸腾了出来，从不可捉摸，一团雾气中渐渐凝出了形状，我只觉整个人好像是天池旁的火山，随着一声雷动，开始从黑暗的沉睡中，慢慢苏醒了过来，血液中得自白山黑水、马上民族的骄傲和不驯，如岩浆一般，几乎喷薄而出！
也就在这个时候，连自己都不明白是怎么回事儿，分明听见胸膛里心碎的声音，眼睛却又分明看见自己的手，稳稳的朝那杯绿茶伸了过去，揭开盖子，深深地抿了一口，随即提起头来，对着那丫头，轻轻笑了一下：“明前龙井，果然是好茶。”
心口分明怕的怦怦直跳，手却好像不听使唤似的，这边隔下茶盅，继续朝桌上的小点伸了过去，拨开镶着细细银链的象牙筷子，直接用手，捻起一只玫红碧青的油糕，毫不犹豫一口嚼在嘴里，就着绿茶，有滋有味的吃起来。
屋子里一下子安静了下来。
这一段的记忆，在现在回想起来，也不知为什么，印象总是模模糊糊的，仿佛趺坐在一团浓雾里头，满眼都是白茫茫的一片，也许当时的情形也是这样，就为了看清楚一些，我便独自站了起来，也许是怕，也许是不怕，我只记得自己的声音发着颤，却带着种骨子里的坚定：“对芳儿来说，吃食就是吃食，只有好吃难吃的差别，没有什么满不满，汉不汉的不同，便是看人也是一样，若被芳儿这颗心爱慕着，那便是爱慕着了，无论他是什么身份，什么地位，便是讨口要饭的花郎，或是天王老子又如何，美不美，丑不丑，还依旧是这一句话，我要嫁的是他这个人，不是他身上的衣服，头上的冠带！而且我更知道，他的心，即使反过来，今天站在这儿的是他，情形也是一样！”
这一刻，屋子里，连呼吸声也听不见了，唯有门前碧波，无忧无虑，兀自悠悠激将作声，倒把这屋子里，衬托的越发寂静无声。
也不知过了多久，只听见太皇太后苍老有力的声音，仿佛长空一道闪电一般，终于划破了一潭死水般的沉寂。
“我现在有点儿明白，那么多家的女孩子，为什么他选中的，会是你了……”
我不由抬起头，默默望向太皇太后，耀目的日晕之下，她那端庄雍容的气度中，随着话语声起，渐渐染上了一点儿枯黄|色的疲惫。
“我倒是还记得，你额娘，当年第一次进宫来见我的时候，穿着一件水蓝色的衣裳，清清秀秀的一个人儿，脸皮还特别薄，说句话就羞得脸红，那怯生生的小模样，宫里没一个不爱的，那时候佟佳氏正怀着玄烨，见了你额娘就打趣说，这一胎若是能生个阿哥，你若得个姑娘，一定要做亲的，谁知道，这一句玩笑话，眼下居然就应验了……”
一丝苦笑浮上脸庞，仿佛因为陷入回忆之中，连目光也依稀迷离了起来。
“那一天，他打外面回来，满身是灰，马甲也扣错了袢子，兴冲冲的跑来见我，手里攥着个柳条儿编的蝈蝈笼子，好像眼珠子似的那么宝贝，坐在那里，一个人就那么痴痴的瞧着，傻乎乎的偷着乐……”
“老天拔地的，我老婆子什么没见过，看他那模样啊，心里明白，九成九这是情窦初开了……”
“后来有一天，天都晚了，他突然跑来求我，央告我把热河的避暑山庄赏赐给索尼，还要连同家具帐子什么的一起赏，又说今年还没有去打过木兰，今日突然想起来了，一时玩心大起，立马就要走。他那时说话的模样，哪里有半点儿爱玩的模样，牙关咬得紧紧的，眼眶子瞪的跟铜铃似的，血红血红，我心里知道，即便不答应，他自己也是非去热河不可的了……”
仿佛一阵冷风吹过，脚炉里烧的红通通的炉火，再也不暖和了。
“我对他说，一定要你进宫，也并不是不可以，这么着，就先从嫔做起，慢慢熬着，过两年若是能为皇室诞下阿哥，自然可以抬一抬品序，圣旨颁诏册封为妃，为贵妃又有何妨？一样是朝夕伴在身旁，一样是恩泽雨露，绝不能叫你受着半点委屈的……”
“你们是不知道啊，他当时那个样子啊，就和他皇阿玛当年一样，光是瞧上一眼，就能要了我老婆子的命……”
窗下水波，仿佛时光一般，看似温柔，却是一去不返的无情，偏偏不知何方又遇急流迂回处，千里之外，也能再度遭逢。
“若是放在小家小户里头，男孩子到了有心事儿的年纪，我这当老人的，必定会说‘小子，把小眼睛擦亮点儿，开开心心给自己找个小人儿去吧’，可我没有说，今天对他没有说，十几年前对他皇阿玛也没有说，这里头的道理，芳姑娘，你必定是比我更清楚吧……”
没有说出的话，从来只有一个原因，那就是，不能。
一挥手，身后那个为首的绿衫丫头走上前来，手里捧着一只条盘，用明黄垫子托着一块木牌子。
“这个东西，你必定已经见过了……”
四四方方一块楠木腰牌，红底蓝字，正面用国语写着“神武门职守”。
我默默看着，渐渐失了神，是的，我可不是见过了吗，当日，我在来抓我的大胡子的身上，也看到过一块这样的腰牌。
好像陷入梦魇似的，耳旁听见绿衫丫头的声音，已经没有了先前的温婉，变得镇定自若，乃至刻板的不带一丝感情：“不错，那一日从避暑山庄出来，伪装成穆里玛的人马前来捉姑娘的，正是太皇太后派去的人……”
漫天乱蝗一般的利箭，割裂风声劈天盖般袭来，狭小的洞口，脆弱温热的□，对抗寒铁森凉的利刃，在那个没有月光的长夜，不过微毫之差，已便灰飞烟灭了……
奇怪了，在这一刻，寒栗的箭啸分明还响彻在耳畔，血液在虚热的身体里渐渐冻结成冰，我却并不觉得后怕，也不觉得悲伤，只是静静望着这块腰牌，低头喃喃自语了一句：“这就好了，我多担心是乱党安Сhā党羽潜入禁内，会对他不利，既然不是，那便没所谓了……”
听我这话，那个青衫丫头，身上似乎微微一颤。
这一刻，全身突然轻松了许多，肩头好像终于卸下了什么重负似的，骨头都觉着有些微微酸痛，举手轻捶了捶，感觉自己全身上下，好像刚洗了个热水澡一样，从里到外，五脏六腑，每一处毛孔，甚至指甲尖儿上，都好像焕然一新了一样，无处不是舒坦的，无处不是顺畅的……
原来不必再有牵挂，是这样痛快地一件事儿……
回身轻轻把茶盅放回到桌上，端身站了起来，后退三步，一丝不苟，向太皇太后恭恭敬敬的行下三拜九叩大礼，轻轻掸了掸身上的灰尘，面向着太皇太后，用一双眼睛稳稳瞧定了，开口朗声说道：“赫舍里芳芳，身为镶黄旗下门人子弟，身受浩荡皇恩而不知感激，任意妄为不循礼法，为子女不尽孝道，为人臣不尽忠道，自感罪孽深重，甘愿领受太皇太后任意惩罚，绝无半点怨言……”
日头渐渐西沉，室内的光线开始暗了下去，不过一瞬之间，湛清透亮的瓷胎，艳红葱绿的人物，随着偏移的日影，渐渐尽沉入了一片黯淡之中，原本的豆蔻年华，明眸皓齿，霎时间便萎靡下去，从肌骨、发梢，甚至眼窝深处，渐渐笼起了一层颓萎的灰色，仿佛一瞬之间，时光流逝的飞快，年华陡然老去，凋残的令人来不及感伤，却也正因为此，才失去了咄咄逼人的精致，反而叫我，这颗面对死亡的心，越发平静了下来。
人终归会有一死的，与其苦苦煎熬了岁月，直至鹤发鸡皮，昏聩不堪，倒不如趁此时，在盛放绚烂中戛然而止了罢……
屋子里一片死寂。
仿佛冷风吹过窗棂，风中送来呼唤的名字，我隐隐听见有人在远处大声呼唤着：“芳儿，芳儿……”
喔，原来濒死之前，真的会有勾魂小鬼前来点名的……
风声中，太皇太后的声音仿佛刚刚睡醒一般，声调不高，却足以盖过了那一声声呼唤，平静的叫人心中没底儿：“我现在才真的明白奇Qisuu.сom书，他为什么会这么喜欢你了……”
我抬起头，正看见太皇太后眺望着窗外，一抹出乎意料的笑容，点亮了面庞：“我刚刚考验了你，那么，就不能不也考一考他了……”
门外，一个熟悉的声音急迫响起：“不孝孙儿玄烨，有急事求见太皇太后……”
玄烨
这一段的记忆，在此时想来，倒是有些模糊了。
也不知是因为如今有孕在身，还是内侍太监们受钟十三郎教蛊惑在宫中频频作祟的缘故，精神头儿越发不济，近来只要回想起这一段来，脑子总是有些恍惚，手里连一杯茶水也把持不住，星星点点溅烫在手背上，一副清明不灵的模样，若真要努力认真去回忆，又会引来一段头痛，可苦了坠儿，接连一两个时辰站在背后，搓手费力，要不住为我按摩舒缓才行。
可想啊，年华似水流逝得飞快，难道我这副身子骨儿，当真是扛不住了吗……
这禁城太大了些，也太静些了，除了扬着鸽哨偶尔打蓝天上一掠而过的鸽群以外，窗外再也听不见什么声音，屋里也还不是一样，连坠儿这么个碎嘴子，这些年也转了性子，也跟其他宫人似的，整天只顾低头做事，把言语连同那一份儿青春年华，都闷烂在皇城里头了……
其实我又何尝不是，说长不长，说短不短，一晃也在这死寂一般的九千九百九十九间房子里，一住，就住了十年了阿……
当真是老了，铺好了纸砚得了墨，想写一首山居幽明，墨都顺着笔尖落在纸上了，我却怎么想不起诗文的内容来，空看着雪白的纸上砸下点点墨斑，白的耀眼黑的惊心，人只是呆呆了，还持着笔，低头看着看着，就渐渐石化了去……
年轻的时候是管不住嘴，等这一老，嘴是闭上了，就渐渐笼不住一颗心了，这些日子每每不敢想，又偏偏总在想着一件事儿，若是十年前，那一天，在太皇太后面前，他，没有出说那一番话，我如今的人生，会不会就此全然不同了呢……
那一天，我还记得，就仿佛是北风平地骤起，将我一身小女儿气，连同一份青春幻梦，一并吹散了去，再无东君携春来了……
现在想想，这样，也好啊，与其一点点儿无声无息的被这皇城搓摩殆尽，倒不如与当时那一息之间，就这么散了去吧……
凉风顺着窗缝儿溜进来，吹得膝盖森凉，老梅馆这片竹地板的寒冷仿佛已顺着血液侵袭上了头脑，连带神识也冻模糊了，耳朵里听着太皇太后那一句话，心里惦记着门外的他，整个人便全没了主意，身子由着被引到后堂，放下厚实的棉布门帘，眼虽不能见，单是听见他的脚步声在外厅响起，就已忍不住一阵激动了，分明感觉自己羞臊红了脸，唯恐被人耻笑，一面赶紧捧住了脸颊，一面暗暗的，闷笑出了声。
那时候，心里一定是在期待着说：坏蛋，你可算来了，差一点儿就见不着你了……
想到这里，心里又是一阵酸楚，泪都转在眼眶里了，一时间又悲又喜，怎么也平静不下来，心思这般紊乱，想来脸上必然掩饰不住，旁边那绿衫丫头瞧在眼里，什么也不说，只是默默别转开了头。
他的声音，隔着棉门帘子，听着有些闷，不过底气还是那么足的，请安的嗓门洪亮洪亮的，显见的身子骨没什么大碍，我暗自安了点儿心，只听见太皇太后略微沉吟了一会儿，开口时，语气间仿佛含着怒气：“大老远的从通州赶过来，那边儿的事儿可是都办妥了吗？”
他朗声应答：“是，丐帮人马大部分已就地收编在汉军旗下，由索额图管辖，交九门提督吴六一直接带回整编，以后就专门负责京畿保全夜巡，这可是孙儿手里一支难得的生力军。还留了一部分资深帮众继续管理鸽堂，板堂和苇堂，账目交给内务府赵良栋清算，孙儿以为，这条财源经营妥当，又干净端正，就这么断了未免可以，倒不如以后就单辟出来，专门列为内阃开销使用来的好。还有其他的财物清点女眷安置的杂事有小魏子带人盯着，他那个人太皇太后也清楚，断不会出什么差错的。至于莫奇等一干叛徒么，或死或伤，均已缉拿住了，就地囚禁。唯独许了左连城一个四品虚衔，亲赐水晶顶子，在吴六一那里给他安排了住处，已经命专人看守起来，请皇祖母放心……”
处置的如此合适，我也不由暗暗点头称许，太皇太后似乎并不满意，并不置可否，只是接着问道：“那么，一干乱党的党羽，可都收拾干净了？”
这是政要所在，我不由绷紧了精神，而他的声音，却越发沉着镇定了：“是，孙儿明白，此事干系重大，轻则放虎归山，重则打草惊蛇，是已分寸把握便尤为重要，孙儿以为，与其背水一阵，倒不如釜底抽薪，既然事先已经通过卧底细作，打探得鳌拜是派 前来受降，孙儿便一面令左连城假意投诚请君入瓮，斩断了他的去路，一面将 的家眷尽数劫来，就押在他面前，两条路任他自行选择，要么弃暗投明归降大统，要么眼睁睁看着家眷死在当场，孰轻孰重，要他自己选择好了……”
他的声音微微有些得意，却不想还等他说完，太皇太后的声音已仿佛雷霆一般，轰然劈下：“混账！玄烨，大清皇帝！亏你想得出这么一个缺德主意，若那 不肯投降，难道你还当真要杀他那些无辜的家眷不成？劫持妇孺滥杀无辜，你就不怕污了你爱新觉罗家祖先的英名吗！”
屋里一下子沉寂了起来，众人气也不敢长出，似乎连墙角锵锵走动的西洋钟也安静了下来，随即“扑通”一声，他必是赶忙跪下，收敛了语气，低声说道：“是，是孙儿轻浮了，但当时当刻，形势危急，若不要此下下策，孙儿只怕 不肯就范，延误了时辰，反而要坏了大事……”
“哼，大事，你倒也知道分什么是轻重缓急，好，那么我问你，如今通州那边丐帮收编未完，鳌拜那边情况不明，你怎么就敢放着这些大事不管，风尘仆仆的非要赶到我这里来呢，难道我这孝顺的好皇帝孙儿，只是为了给我老婆子请安不成！”
一句话震的在场鸦雀无声，我吓得一口气都压在胸口了，这分明就是在说他因为我，因为女色耽误国事，太史公云天子之怒血流漂杵，却不知太皇太后这一动怒，竟是连风都停息了。
在场的人无不吓得面上发白，可我却分明感觉得出怒气所向的他，虽然跪下称罪，心里其实并不惊慌，因为那么厚实的青竹色的棉门帘子，也丝毫不能阻挡他望过来的灼灼目光，一面开口辩解，一面还要往我这儿瞧：“孙儿自知孟浪，还请皇祖母息怒，只不过那鳌拜老贼并非君子，他若是忌惮德行道理，怕是也不敢起这谋逆作乱的心了，孙儿以为，既然他是真小人，孙儿也无意做伪君子，能够光明正大明刀明枪的自然好，可若阴损招数行之有效，却也不妨使上一使，所谓成大事者不拘小节，此一役干系到我大清江山社稷，孙儿只敢亦步亦趋步步为营，实在不敢瞻前顾后顾虑太多，只怕延误了战机，反倒坏了大事……”
“好一个成大事者不拘小节”再开口时，太皇太后的声音已经平静了下来，似乎雷霆过后，又恢复了之前的平和，“近来事多，很久没有出题考考皇帝了，趁着今日半日之闲，皇帝可愿意再来耍上一耍呢？”
“皇祖母有教，孙儿敢不用心领受，还请皇祖母念在孙儿近日少有读书，不要出的太难才好……”他的声音毕恭毕敬，倒还掩不住一点儿孩儿家的撒娇，听他这么说，我一颗高高悬起的心，这才好容易落下去一点儿了。
就在此时，那道棉门帘子仿佛受了惊似的，猛地颤抖了一下，透过门缝，太皇太后一道目光，冲着我，分明射了过来。
即使那一夜身临箭阵之中，我也从未有过这样的恐惧，那道目光竟仿佛是一道雷电似的，转眼之间，就把我吓的僵硬住了。
“皇帝怕个什么，其实这题目简单的很”太皇太后的声音，平静的仿佛刚刚睡醒，“若有一日，鳌拜抓住了和你一块儿读书的那个赫舍里家的姑娘，拿刀架着脖子，也逼着你投降，皇帝你是降，还是不降呢？”
终于还是来了，僵硬如木的一段脖颈，也忍不住要微微颤抖。
我怎么能忘了呢，方才太皇太后所说的“考一考他”，现在，才刚刚开始……
谁知道，他一点儿也没犹豫，这边儿话音刚落，他已经亮声应答了：“孙儿会一直守着她，好好保护她，绝不会让这种事发生的！”
“呵呵，皇帝倒是很有把握啊，不错，来，站起来说话。”太皇太后似乎满意，鸦雀无声的厅堂，似乎也因此松动了一些，开始略微恢复了点儿人气儿。
而我，只觉心头一时间暖暖的，满满的，好像大冬天手里捧着个焦黄喷香的烤白薯，跟大柿子似的，金黄的蜜汁一碰就淌，一口咬下去，那个美啊，打嘴里，都一直甜到心里去了……
有他在，我就没什么好害怕的了……
不经意抬眼看去，一旁的青衫丫头，却是丝毫不为所动的，面无表情，仿佛冰雕成的一个人儿。
心头不由一颤，难道还有什么不妥吗？
果然，太皇太后的声音再度响起，语调越发轻松随意：“那么，我再来问问皇帝，还是赫舍里家的姑娘，若是你皇额娘瞧着起恨，非要你杀了她，你肯吗？”
“皇额娘待人那样宽厚，芳儿又懂事乖巧，怎么会闹到喊打喊杀的地步呢，皇祖母逗孙儿呢……” 依旧是不假思索，依旧是不以为然。
“那么，若是我要杀她呢！”我不由把眼一闭，心一沉到底，杀机暗潜，却原来转眼已至。
“皇祖母，您……”乍闻此言，顿了好一会儿，他才仿佛明白过来似的，撕心裂肺的大喊了一声。
缓缓起身，手中的佛珠如风声般轻轻滑落，“皇帝，这做人啊，就跟种竹子是一样的，长在山林里的竹子瞧着好，想挪到皇城大内里来种上，行不行呢，一年两年的看着还行，三年五年就看出枯黄来了，等七八年以后，一阵风吹过，就整根儿倒了，挖开来瞧瞧才知道，原来这竹子的根儿啊，早就烂光了，外面虽然看不出来，其实一点点儿的，可怜它白受了那么些年的煎熬……“
“好，皇帝，你要明白，有些事儿打根儿上就是注定了的，注定了不得善终，若不想最后落这样一个结果，唯有从根儿上起就撅断了去，竹子瞧着好，就让它还在山林中安安生生的长吧，与其两个人都撑着活受着，丝丝缕缕的当断不断，倒不如此刻就狠狠心，长痛不如短痛，就此决断了吧！”
泪都浸透前襟了，我才刚刚察觉出来，伸手一把想去抹，身旁的绿衫丫头早已悄悄递上了温热的手巾板儿，替我点着满脸风干的泪痕，一点点儿的，连同我骨髓深处的疲乏，还有绝望，也一并熨贴了出来。
怎么这么乏啊，好象眼皮一闭，就要从此沉睡下去似的……
这么想一想，我也真的是很累了，半年以前，我还傻不楞痴地，坐在房里含着蜜饯翻花绳儿，半年以后，我却坐在这里，一身伤病，满脸泪痕，还要听着自己的心，一点点儿裂开来的声音，而且也许，这便将是我今后全部的生活，心痛和孤独，将是我枕边唯一的蜜友……
若是能回到从前，回到山林里头，我这野生野长的竹子，是不是，就会快乐很多？
不被祝福的姻缘是痛，有情人难成眷属是痛，一点点儿的忍受煎熬是痛，明明相爱却无法相守是痛，究竟哪一种更痛一些，我麻木的心，当真无法比较……
这一次，他没有立即作答：“孙儿也不知道，孙儿只知道，若没有了她，孙儿便再也不会快乐了……”
我又何尝不是，我又何尝不是，即便重新坐回闺房，即便嚼起果脯蜜饯，就真的算是回去了吗，我的心，又哪里骗得了我自己呢……
“你这傻孩子啊，等那一日不得不分离，你们所要遭的罪、背负的情债，难道不比就此天各一方，更来的不堪承受吗！你啊你，你怎么跟你阿玛当年，一模似样呢！”
“并非是这样的！”听见太皇太后这话，他仿佛陡然惊醒了似的，脱口而出，“皇阿玛当年，孝端敬皇后薨，他一连三天不吃不喝，把自己一个人锁在懿清宫里，只是看着床头孝端敬皇后的小像，如同痴了一样。孙儿那时候小，不懂事，总以为是皇阿玛过分心重不能化解，以致思忆成狂了。可就在今年，孙儿初识了芳儿之后，再回到懿清宫，坐在皇阿玛当年坐过的地方，突然明白了，原来阿玛他并不是情根深重，他只是动了真情，如同世间所有男子一样，因为寻到了意中之人，所以欣喜痴狂，所以无所顾忌，所以肝肠寸断，都是因为动情而已……”
我虽看不见，但我清楚能感觉得到，他的脸上，此刻必是写满了柔情爱意，仿佛掩上了一层薄纱似的，笼住了他的冷漠骄傲，驱走了孤独，只留下暖洋洋的，一派温柔的笑容，一如寒冬里的日光，透过阴霾和密雨投射进来，给寒冷庄严的老梅馆，也带来无法形容的生机活力。
“啪”的一声震响，是太皇太后手握佛珠敲在桌上的愤怒，叫这缕阳光碎的如此脆弱：“帝王家，哪里容得下真情呢，皇帝，情爱就是锈，锋利的钢刀也会因此腐朽，温柔似水的女人，就好像这湖水一般，看着清澈，其实只要一个不当心，就能毁了男人的身前身后名哪，皇帝，你读了那么多史书，至情至性的帝王，有哪一个，又是能够坐得稳江山的了？”
陡然间，她老人家的声音，又不可掩饰的伤感了：“咱们不说唐宋，单说你们爱新觉罗家，打太祖爷起，一连三代皇帝在女人身上吃的亏还少吗，在你阿玛身上，我已经犯过一次错了，我决不能不能再叫这错误，再犯在我孙儿的身上！”
“皇祖母！”话已说得这样明白，他竟是不但不跪，反而一拳硬生生砸在桌上，吓的推金山倒玉柱般哗啦啦跪倒了一地人，然而太皇太后，分明不以为然，再开口时，业已安详如许了，有一种，一切皆已掌控的优雅，和冷酷：“鄂必隆的孙女儿，你也是见过的，以她的身份门第，做贵妃算是委屈了，就册封为皇贵妃吧，有她做你的副后，我多少还放心一点儿。至于中宫的人选吗，罢了吧，当年替你皇阿玛费心挑选，到头来却弄得他对我这亲生母亲满腹怨言，我也乏了，也怕了，更何况索尼一生效忠爱新觉罗家，这些年也多亏有他撑着局面，百年之后，我不能不留给他家一个靠山，所以，中宫的人选，就照孙儿你自己的意思办吧……”
“皇祖母，您……”
“只不过，以后的日子，该怎么过吗，皇帝你大了，有的是正经事要办，这点子家务事吗，也该明白了……”
明白，又有什么不好明白，成了，玛法的心愿达成了，我终于是龙广海的正宫了，可这是一场什么样的胜利啊，我终于获得了中宫之位，却也终于失去了，一生爱的权利……
帝王家不容真情，自此之后，我们俩儿，每天看着彼此，想着彼此，却只可将满腹痴情深深藏起，他只能当我是墙上的画轴，我只可当他做堂前的金佛，远远处酸楚的思，灯影下发狠的念，却再不能有其他的了……
从凤冠戴在头上的那一刻起，我却已注定，终生失宠了……
不知怎么的，我突然想起了二婶，还有伍先生……
权力和身份是种诅咒吗，越是拥有的贵重，越是受困的深……
“姑娘，姑娘……”绿衫丫头也不知唤了我多少声，我才幽幽醒转过来，眼见她一脸惊恐的瞧着自己的脸，伸手去摸，摸下一点腥红在手，才知道原来此时眶里流出的，不是泪，竟已是血珠儿了……
“你方才说的，成大事者不拘小节，孙儿，这可是帝王之道，同样也是持家之道，范承谟活着的时候不是常爱说，天子无家事，家事既国事吗……”
“皇祖母，您这是，想要孙儿的命呢……”也不知过了多久，他的声音低沉如吼，仿佛才一转身，已经苍老了数十年。
她老人家的声音仿佛远在天际，隐隐带着金石回音：“皇帝，这句话我同大行皇帝也讲过，既然上天叫你坐了这个位子，那么，这就是你的命啊！”
说完这话，外厅渐渐响起一片脚步声响，这是众丫头随着太皇太后离去的声音，身旁的绿衫丫头也悄悄跟了出去。屋子里重又寂静了下来，
只剩下我们两个人，隔着一道薄薄的门帘，却分明已隔下了天堑鸿沟……
“芳儿，我想过了，我不能叫你也受这个苦，明天我就拟旨，将你赐婚，赐婚给钮钴禄玉淇……”
“你说什么！”我心室绞痛欲裂，一时没有听清。
“你还不知道吧”他的声音，苦涩无力的仿佛是一团浸满了海水的海棉，“其实他就是我特意安排在鳌拜身旁的细作，命他接近穆里玛，借机打入乱党内部，这一次鳌拜暗中招降丐帮的情报，就是他带出来的，也多亏有了这条线报，我才能提前布好罗网，打老贼个措手不及。他这一次立下战功，已经着吏部破格提拔，想你玛法，也不会反对的……”
我沉默不语。
“家室背景还在其次，他对你的心，想必你也早就清楚，一开始他愿意冒死接受指派，一多半也是为了能拼个功绩，好堂堂正正的向你提亲，难得后来他知道了我们的事儿，还能够不计生死尽忠职守，我取他这份心儿，更取他对你这片情，你若嫁给他，想必，是要比做我的中宫，幸福的多吧……”
“嫁给我不爱的人，我又怎么会幸福呢……”我好像是梦呓似的，魂魄已经离开了身体，光剩个皮囊颓在原地，疼也不知，累也不知。
“可是，嫁给我也一样不会幸福啊，芳儿……”隔着棉布帘子，他的身形飘飘乎乎的，仿佛一道哀伤的影子，将我这个抽空了魂魄的空壳子，一把揽在了怀中……
若是时光可以停滞，我倒宁愿永远留在这一刻，在这一刻，我们俩的灵魂，因为痛苦和绝望，以及高悬在头顶的不幸，终于穿越过了身份和礼数，紧紧贴在了一起，血肉纠缠着血肉，骨骼牵动着骨骼，用无声的泪水，烙烫下彼此对爱的誓言，两颗曾经天真憧憬过的心，也就在这一刻，终于在苦涩的泪水浇灌下，催生，成熟了……
赫舍里
再次站在府门前，正是华灯初上时分，抬眼望去，门上百十个拳首大的铜枢缄默不语，如同一颗颗假寐的兽头，于沉沉暮色中，收敛起狰狞和霸气，两扇朱红包漆的大门在灯火中幽幽黯淡，仿佛连它也会苍老了一般，没去几分白日的恢宏堂皇，仿佛倒是温和一些了，却叫人看了，只是觉着不真，不由的陌生了起来。
扶我下车的五娘，见我只是呆呆的看着，仿佛不认识了一样，身下不敢动，口中只能轻轻说道：“府里上上下下听说姑娘回来，早早就都候着了。只是相爷吩咐不得声张，这才不敢迎出门外，奴婢斗胆，请姑娘千万别放在心上啊……”
她的话音好像暮色中的雾气一般，转眼化在风里了，身子被她犹豫着扯了一下的，开始牵着往前走去，所到之处，两旁纱笼宫灯无不是慌忙分错开来，似乎在照亮，更像是在作揖行礼个不迭，那一道道隐在灯后的目光，倒比火烛，来得更加细琐惶恐。
穿过两三道院子，路两旁跪的满满都是人，见我只是叩头，四下一片鸦雀无声，隐约瞧见几个熟悉的面孔，还不及分辨，身子已被向前牵去了。
迈过月门，满园但见红嚓灯耀眼如昼，簇拥着一品诰命服饰的老太太，颤巍巍迎出门来，两旁边二婶，侧福晋们，俱都是按品序穿戴起朝服宝冠，珠翠流光，隆重非常，而她们身上，那些贵妇专用的明黄|色的龙纹在一团灯火映衬下，也仿佛游走起来一般，迎着如海如潮的人群，转眼间便迫近在眼前。
我不由心口一紧，眼底心头，只剩一片白茫茫的，什么也分辨不清了。
不知过了多久，老太太的声音仿佛航标一般，在一片白茫茫之中为我指引出了方向：“老身率阖府女眷，给主子请安，愿主子吉祥康泰，芳龄永驻……”
虽然神志不清，此刻听老太太这话，毕竟还是大大受了一惊，身子不听使唤的折了下去，双膝还不及着地，早被几双胳膊牢牢揽住，只听见一团嘈杂中人声纷纷说道：“主子快莫要折了老太太的寿，哪有主子跪奴才的道理，主子若是真的心疼，就请千万站着，受奴婢们的三拜九叩之礼才是……”
胳膊被架着，眼睛看着地下黑压压跪了一片，二婶搀扶着老太太，一身耀眼珠翠尽揉在道旁的泥地里，只把额头叩的乌青，却不敢乱了一丝礼数。看着她们的一丝不苟，我只觉置身在一片火场里，哪哪儿都是红彤彤的，哪哪儿都烫的撩人，只管把往昔熟识的一切都烧成了白地，只留下一片陌生的焦土，散发着勃勃热力，(奇*书*网*.*整*理*提*供)却再无半点儿生气可言……
心口酸的生痛，眼眶却干涸如枯井，此时此刻，连哭，竟是也不能够了。
好容易她们行完了礼，带着一身青苔泥土纷纷直起身来，由二婶搀扶着老太太，引着我，进正堂奉茶看座。
我看着二婶，她躲闪开了。
屋里也是焕然一新，家常用的炕桌靠枕一概不见，满堂雕花镶牙的红木家具气派堂皇，刚坐下来，五娘赶忙跪奉上茶水，织瑞和缀彩摆下干点果品，我微觑一眼，尽是我平日里爱吃，茶盅捧在手里，揭盖一闻，也是往日喝惯了的碧螺春，被熟悉的茶香一熏，眼皮一沉，到底还是掌不住，长长叹息了一声。
眼见我颓废，满室一窒，老太太不方便劝，二婶也没有说话，是一位侧福晋上前打圆场：“娘娘离开家这么些日子，好容易回来了，不说高高兴兴咱们娘几个好好聚聚，怎么反倒叹起气来了。娘娘您不知道，这些日子老太太吃也吃不下，睡也睡不好的，就因为娘娘牵肠挂肚，这会子娘娘您一叹，老太太心里就该更不好受了，奴婢几个瞧了，心里也酸苦酸苦的，要是敞开来，咱们这一屋子人又该有多少泪是流不干？娘娘，您兹当是看在咱们亲亲热热处了这么久，临了临了，您就别叫大家伙儿把不好受摆在脸上了……”
她说的在情在理，我点点头，笼了笼头发，起身对老太太双膝跪下：“是芳儿不好，惹老祖宗伤心了……莫说现在还没有旨意，便是有了旨意，芳儿依旧还是老祖宗一手拉扯大的孙儿，乌鸦尚知反哺，人岂能不奉尊亲，还请老祖宗在上，受孙儿大礼参拜……”
老太太见我叩下头去，急忙站了起来，侧身一旁，不敢正面受礼。
礼成重新落座，织瑞带着我房里的大小丫头上来参礼，坠儿蛮妮子都在，个个神色或悲或喜，却是亲昵不再，图增许多战战兢兢而已。
陆续的满屋子的人都来见了，只是唯独不见额娘。
我抬眼看五娘，她只如同石刻一般，瞧不出半点情绪。
何止是她，便是那灵巧的气死画眉的二婶，也一样抖擞起腰杆刻板着脸孔，仿佛转眼间，□凡胎已列入庙堂，脱胎换骨烟火不进，拥有金刚不坏身了一般。
问了几句身子可好，一路来可还辛苦之类的话后，室内一时安静了下来，若在往日，只要坐下来，女眷们该有多少家常话扯不完，如今眼看满屋子人或站或跪，竟是一概屏气凝神的，一句闲话也不敢提，气氛着实尴尬的紧，我心头不由焦躁起来，更因为挂念额娘，泛起满腹酸楚，坐在新弹丝棉垫上，不啻扎在针毡上一般，正襟危坐，已经成了一种酷刑。
老太太看着我，眼神深邃刻意，舍不得是有的，更多的却是探究，仿佛想要看透我此时究竟在想什么：是心满意足，还是心存不满，更甚至是满腹怨恨？然而更需要窥探的是，日后我是会庇护娘家，还是会就此撒手？为了家族的昌盛，将骨肉如牺牲贡品一般奉给了皇室，此时在她老人家眼里，孙儿的角色早已被皇后的身份吃了干净，此时坐在对面的，便只是明晃晃的一尊圣像，咫尺天威，一朝不测，便是灭顶之灾……
这就是咱的命啊，怎么还要执着呢……
“额娘在哪里，芳儿想见见额娘。”我终于忍受不了老太太的目光，直戳戳的张口发问道。
满室更加沉默，所有人都把头垂得更深，我抬头瞪二婶，不想正遇上她的目光，这是今晚她第一次和我对视，那双精光内敛的美目里沉霭着的，竟然满是痛苦！
我不由大惊，额娘！
站起来就要走，地下登时黑压压跪满一片人，惟有二婶上前一把扯住了我，低声说道：“等等，我和你一起去。”
转身已换做一张笑脸，对老太太扬声脆笑：“好老祖宗，您瞧，亲骨肉就是亲骨肉，砸断骨头还连着筋呢，我们芳儿好容易回来，不把所有亲人都见全了，便是有龙肝凤胆也咽不下去，您且容她见见，见着了，心就踏实了……”
不等二婶说完，满腔的不安和委屈，驱动着我一刻不停的向外走去，二婶紧紧跟在后面，五娘惊醒的早，急忙摘下盏琉璃灯，抢前照亮去了。
三个人，在花园里深一脚浅一脚，转眼已将一派繁华璀璨抛在了身后，只见屋舍黑影憧憧，不时有白鹭水鸭被惊飞起，凄声划破，趁风送远，此时间愈发显得萧索孤单，我这才察觉手心疼痛难耐，摊开看时，原来拳头攥得太紧，指甲已把手掌割出血来了，一个个深红的月牙，陈着全无血色的手掌，越发凄厉迫人。
没有人说话，沉默有时比语言更善于表达。
猛然间脚下一滑，眼看就要跌到，二婶赶忙伸手将我拽住，犹豫了一下，手却没有缩回去，一路由我牵着，咬着牙，将满抔的心里话尽握在手心里。
也不知是怎么一路跌撞进东院的，等我终于缓过神来的时候，灯火下，只见一个熟悉的身影，单单薄薄，摇摇晃晃，朝着我，迎了出来。
愣了片刻，心口猛然一松，双膝一软，顿时跌了下去。
听见额娘的声音软软的，轻轻地，跟阵春风似的，悠悠扑面而来：“这么大的姑娘了，怎么路还走不好，瞧跑的这一头汗，着了风寒可怎么办好……”
从地上跳起来，一头扎进额娘怀里，嗅着暖暖的白兰花香，一颗惊恐到几乎断气的心，似乎才慢慢落了回去，一口气松下来，泪已是涌了出来。
“额娘，芳芳好怕，好怕再也见不到您了……”这样的话，却又怎能说出来。
身上有额娘的一双手轻轻拍着，耳边听着额娘对二婶说：“妹子，劳烦你了，这黑灯瞎火的，本以为是见不着了，谁曾想这么一来，终于还是见着了，我这一颗心，总算落了地了……”
等了好一会儿，二婶才开口，声音仿佛哽咽了一样，一味低沉沉的：“姐姐说的这是哪里话，自家人，值当这么计较清楚吗，眼看着咱们芳儿终于达成心愿了，姐姐您该是，最开心的一个了……”
额娘的声音，依旧是那么柔柔地，不紧不慢的，仿佛这辈子什么苦都没经受过一样的：“那可不是吗，自己闺女这么出息，我这个做额娘的，这辈子就算是没白活了……”
五娘在一旁无声无息，我却分明能感觉得到，她已泣不成声了。
“额娘……”我抬头，正对上她老人家的眼睛，那是怎样的一双眼睛啊，跟一抹雨云似的，含蕴着江南湿润的烟雨，永远那么湿漉漉、静悄悄的，只一眼，就看穿了荣华背后的寥落，却也因为看得穿，所以痛苦的更深，所以即使笑起来，眼底也总含着那么一点儿深灰颜色，仿佛雨雾降至，转眼泪珠便已凝成一般。却极少见她真的落泪，面儿上总是笑微微的，即使不笑，嘴角也是总是上翘着，仿佛心里头沤着一罐蜜，满当当有的是可乐的事儿一样，那么的喜相，那么温柔，叫人看了，总以为额娘是个丝萝般娇弱的女子。
其实，我知道，额娘的柔弱，只是坚强到极致的表象而已，她若是认定了什么，便再没有什么，能阻挡的了她了……
看着额娘的眸子，我突然觉着一阵害怕，越发紧紧搂住了她。
额娘听任着，手指轻轻搓揉我的头发，好象小时候我不敢一个人睡，死命拉着要额娘陪的时候一样，有点儿好气，有点儿无可奈何，满心都是宠溺的，轻轻理着我的头发，嘴里抱怨着：“眼看就要嫁人的大姑娘了，怎么还是这样皮猴儿似的没羞，看叫你二婶笑话了……”
她的语气越是平和，我越是觉着害怕，扣着她的手指头都不由微微打颤，刚想开口说话，却不想被额娘轻轻的、同时也是不由分说地拨了开双手，捏着指尖轻轻握了握，便仿佛是要把我一双手，连同整个人，和盘托付出去了一般，不动声色地，轻轻递在了二婶儿手里。
“一路颠簸过来，孩子必定累了，这辰光上晚饭必定也没有吃，妹子，劳烦你替我看着这丫头，务必叫她踏踏实实吃顿家里的饭，瞧这身子板儿，都瘦脱形了呢……”
额娘轻柔的话语里，有一份不由分说地决绝，我怕得手脚都冰透了，“我哪儿也不去，就在额娘这里吃……”
“你这孩子，怎么这样不懂事！打宫里传来消息，老太太就带着你二婶，上上下下足足忙活了一天一夜，累的腰疼病都犯了，不就是为了迎你回来嘛，她老人家疼你这一场，怎么临了，倒是白疼了呢，你呀你，读了一肚子的书，临了临了，难道连这点儿道理也不懂吗！”长这么大，从没有骂过我一句的额娘，此刻身子都在微微发颤，竟是动了真气。
“额娘……”或许是委屈，或许是惊恐，更或许是因为无能为力，我眼睁睁看着，空张开着口，就是一句话也说不出，眼看着额娘飘飘忽忽的，像个影子，慢慢转身，走进房里，低头瞧见爱巴儿绕在脚边，一矮身把它抱起，轻轻递在我怀里，出神了片刻，伸手点了点它毛茸茸的脑袋，像是对它，又像是对我，轻声说道：“听话，别闹，咱以后的日子，可一定要好好过下去啊……”
爱巴儿温热的肚皮捧在怀里，毛扎着我突然一阵发烦，心头陡然间黑暗了上来，一甩手，心里已经开始嘶声吼道：“什么劳什子的好日子，我不稀罕，芳儿只要额娘好端端的！”眼看着，就要把爱巴儿狠狠砸下地去！
就在此刻，仿佛是一阵寒风席卷而来，五娘手里，防风的琉璃灯罩着的火光陡然间摇了两摇，眼看着就黯淡了下去，心头一惊，怀里的爱巴儿也仿佛受寒了一样，呜咽着吓的浑身打颤。
还容不得仔细分辨，耳畔只听得五娘炸开一声惨呼：“你们是死了的人呢，怎么会在这里！”
猛抬头，寒风中，浓黑一团的夜幕里，我竟看见是纹锦和绣禧，一左一右，傍着额娘，冲我灿然一笑。
血都收到心里了，神志却清醒的不肯害怕，我看着她们昔日如花的笑靥上泛着惨青的光，看着额娘对她们笑了笑，白玉般的脸颊也随着她们一起，销抹了人色，一并变得惨青惨白起来……
“福晋为了等姑娘，魂魄迟迟不肯去阎司报道，奴婢们怕耽误了工夫，特意上来迎迎福晋……主仆一场，姑娘要去那见不着人的地方了，以后怕是再无相见之日，奴婢们惟有替姑娘照看好福晋，若非如此，无以为报……”
眼看着，额娘的嘴角眼睑，慢慢滴下血珠儿，成串儿成串儿挂在腮旁，却还是温暖的笑着，一双眼睛瞧着我，仿佛是在瞧着自己一生最大的成就，那样执着，那般自豪，甚至连阴森的死亡都无法减少半点她的骄傲，对我轻声说着：“额娘能为芳儿做的，只有这么一点儿，以后的路，就要靠芳儿自己去走了……”
“额娘，额娘！”胆已惊裂了，满口尽是胆汁的苦涩，身子拼着命只要往上扑，却被二婶死死扭住，两个人扭作一团，听她夹着哭音大声吼道：“你额娘一天一夜之前已经去了，你便是想留她，也断然留不住了！她这一缕魂儿就是为了见你最后一眼才挣扎到此刻，如今，咱就让她安心去了吧……”
风陡然狂卷起，微弱的灯火摇了两摇，终于，熄灭了……
……
“你额娘她，是咱们赫舍里家的好媳妇儿，没有她，也没有咱们的今天……”
三天之后，跪在额娘的妆台前，老太太对我说道。
府里封锁了额娘故去的消息，没有发丧，没有设灵堂，甚至没有七天停灵就草草下葬了，我是她唯一的孩儿，竟不能为亲娘摔盆戴孝，连扶灵焚纸也不能，此刻，一身鲜艳的跪在额娘生前住过的东院厢房，对着她用过的妆台，看着她生前用过的梳子、头油，她自尽用的鸩瓶兀自敞着口，和着风，点点弥散着芬芳的毒气，身子就如同膝下的砖石一样，都冻硬了。
老太太盘腿坐在炕上，抽着烟袋锅儿，冲着窗外明媚的阳光，微微眯起眼：“那一天，你额娘破天荒地前来见我，说你害痘，再不救就来不及了，我知道，你的好时候，终于到了……”
“没出过痘儿的女儿，是进不了宫的，我本来是想除去碧桃肚子里的孽种，这么一来，一石三鸟，倒是成全了芳儿你……”
“碧桃的丑事，我一早就已经知道了，是我叫你二婶儿把染痘儿的兔儿买来，由绣禧放进碧桃的房里的，本来只等孽种胎死之后，再除去绣禧以及所有经手之人，一应计划就算是停当了。却没想到碧桃这贱人，竟会在临盆之时把你喊了去，有意叫你也感染了痘毒，好狠毒的小蹄子……”
“不过就在你额娘来见我的一刻，我反倒坦然了，这样也好，一来照样儿清理了孽种，二来可以叫你出齐了痘儿，三来……”
“三来可以把与鳌拜家有千丝万缕干系的额娘，顺便除去……”我看着镜子里的自己，静静的接言道。
老太太也不看我，冲着无一物的空中，微微点了点头：“你额娘懂事儿，自她嫁进门来我就知道。那年你阿玛从乱军阵里把她救起带回来，跪在我面前求我成全，我当时那个恨哪，恨不能一烟袋敲死这个小畜牲，不过你玛法说了，天上那么多云彩，说不准那片就要下雨，娶你额娘进门，就能和鳌拜家攀亲，真有一日不测，还能给长房留条活路，冲着这，所以才答应你阿玛的请求，只不过这些年虽然福晋福晋的叫着，到底是个没有娘家的半拉汉人，族谱里始终没给她个正式的名份，这么些年，她也没争过闹过，这份性情，难得啊，若不是鳌拜家和皇家闹的你死我活，我还真愿意认她这个儿媳妇……”
她岩石一般的面容，渐渐隐没在小兰花呛人的烟雾里，变幻的烟雾，渐渐给这张苍老到已不会感觉了的面容笼上一层沉重的灰色：“当天她来求我救你，我对她说，自己孙女儿的命，我老太太是一定会救的，只不过你心里可得有数，出痘儿这种事，可大可小，便是侥幸捡回条命，也必得落下满脸痘花毁了容了，既如此，芳儿便是进不了宫了，不过幸好，咱们还有淳儿呢，那丫头从小就嘴甜，嫡母又是正经八百有封号的格格，比起芳儿来，不但不会失色，还要勉强高出那么一点儿来呢……”
“这么些年，我还真没看出来，原来她是个这么烈性的女子，不等我说完，已经打定了主意，当场跪下对天发誓，只要你进宫，芳儿便再没有她这个额娘，族谱里不用给她留半点儿字迹，兹当她从未进过赫舍里家，一切就当作了一场梦都行，只要救回你的命，只要你能做皇后，痛快，回答得当真痛快哪……”
“您既是想要她的命，还非得要她亲手奉上，早知道这样，您也不用打发知棋往额娘的药里下毒了，纹锦、小鸦儿，白白连累几条无辜性命……”我始终在对天说话，不敢，也不愿去看对方的眼睛，生怕一不小心，就此种下了仇，和悔。
老太太在痰盂沿儿上磕了磕烟锅：“哪个庙里没死过人，有些事儿，是只许往前看，不许回头瞧的，你的前头，乃是我赫舍里一家的前程，你真恨我也罢，假怨我也罢，事情到了这一步，我老太婆也算功成，可以身退了……”
眼看着老太太跳下炕来，随意的伸了伸腰，起身拿起妆台上的鸩毒，望着镜子里的我，一点儿蹦儿也不打，斩钉截铁的说道：“孩子，这儿就有药，一仰脖喝下去，我老太太就什么烦心事儿也没了，可眼下老太太还不想死，老太太我要等圣旨到，看着咱们芳儿拿整副鸾架抬进中门那时候，再死，也闭上眼了……”
伸手就把毒药递在我面前，翠玉雕琢的瓶子圆润华贵，美丽如此，却盛着害命的毒药；“咱们做女人的，极少能得个好死，可只要死的值，死的坦荡，这辈子就算没白活了，宝贝儿，奶奶把你拉扯这么大不容易，看在扒心扒肝疼你一场的份儿上，临了，求您赐咱们个全尸了吧……”
说完这句话，老太太，闭上眼睛不再言语了。
屋内无声无息，宛如死地。
我想，若是此刻，长生天能降下一道天雷劈死了我，我便是得着，莫大的恩典了……
慢慢起身，开门，头不能回，把老太太一个人丢在身后。
屋外的太阳地里，站着二婶，一双眼睛看着我，几乎快瞧穿了。
我经过她的身旁，她说：“谢谢。”
我没有理会，身子在走，魂魄已散了。
院外人声雷动，五娘冲在面前跪下哭道：“恭喜姑娘贺喜姑娘，大婚的圣旨到了，您是大清的皇后，一国之母了……”
我抬头看看天，天空里一朵云也不见，湛青湛青的，叫人想飞。
番外一 康熙
第一眼看见她的样子，我到现在还记得。
我自问不是个擅长抒情的人，但只要想起那一晚，我总愿意它是个月色融融的晴朗夏夜，倦鸟归林虫声悄鸣，衬着满塘风荷岸边，一个十一二岁，掌着一柄团扇的女孩子，睁着一双比月色更美的眸子，一身月白衣裙在荷塘无边无垠的香气里如梦似幻，仿佛她也是芙蓉中的一朵……
汉人的俏皮话说：情人眼里出西施，果然是的。我有时候也会苦笑，这个小姑娘，哪一点儿像芙蓉啊，那瞧人的眼神，跟刀子似的，剐的我生疼，偏偏还要连脊梁骨都绷得笔杆儿溜直，说话那样硬厥厥，仿佛认定了我是个歹人似的，一点儿都不乖巧。我那时也不知道是气呆了，还是笑呆了，被她瞪着一双乌溜溜的眼睛，审贼一样的从上打量到下，居然一点儿也不觉着生气。
有一次听小魏子偷偷对张道人，就是苏嘛说，我这就算是着了道儿了。
我真是着了道了，着了这个小姑娘的道儿了。
宫里头，身旁边，从小到大，什么样儿的女孩子没见过，比她甜，比她美，比她会来事儿，比她善解人意，比她好的有的是人在。可在我看来，她们都不及她，她们不会瞪我，不会大口啐我，不会把我抢白的哑口无言，更不会把我恶狠狠的一把推开，她们都很好，却没有一个比她真实，她连可恶也可恶的那么真实。
自从那一晚回到宫里，想起她我就晕忽忽，痴呆呆的，还会一个人咯咯的咬牙切齿，可把小魏子他们给吓的不轻。
于是我又去了，这一次是在伍先生的书房里，伍次友是大儒，能做他的弟子是我一直以来的愿望，可是那一次，我的心却飞了，一直飞到窗外，只想瞧瞧她来了没有，一只耳朵听着伍先生说话，一只耳朵等着窗外的脚步声，一只眼睛瞧着先生，一只眼睛瞧着纱门，几乎快把我分成两半儿了，好在她后来还是来了，提着食盒和酒壶，人消瘦了，眼睛倒越发亮了，瞧着我，满脸狐疑的，差点儿没把我瞪出一个洞来，
我肚皮里都笑疼了，这个小丫头，一脸精明，还以为天底下没有瞒的了她的事儿，可见了我，不知不觉就会现原形，露出原本属于豆蔻年华的纯真稚气。
其实我有什么资格说她呢，我还不是一样不老成，太皇太后从小教导我的不动如山衣不垂堂，见了她，全都荒废了。
这个小女子，可不就是着了她的道儿嘛，不然，我怎么会解下父皇赏赐的珊瑚手串，像怕她会飞了一样，一把就给她拴在了腕儿上。
其实，我和一般男子也没什么不同，一般猴儿急，一般色迷了心窍。
可我不能承认，时局也容不得我分神，鳌拜乱党如同白蚁，欲壑难填，逐步侵蚀到皇权的稳固，当下之急，我必须筹划如何保住我的江山，女人的事儿，不急，慢慢儿来，谅她也逃不出我的手掌心。
可她就是那么有能耐，闹痘儿也闹得格外惊心动魄，差一点儿就丢了性命，跳出了我这个人君的手心，现在想起来，还会后怕。
若不会怕，我也不能明白了自己心里，原来这么在乎她。
她真够能耐的，闹了天花，还要逞强，就是不肯安心在山庄养病，就是要爬山吹风，就是要为家务事操心，就是一定要搞清楚为什么回来避暑山庄，这个倔脾气啊，害的我木兰打围都不能专心，更可气的是，她还有一个什么青梅竹马的表哥，跳出来抽刀断情，她还悲悲戚戚的，一副舍不得的模样，这个丫头，胆敢不把朕放在眼里！
不过，看她一直攥着我送她的珊瑚手串，连病重时都不肯撒手，我又消气了，同时又迷惑了，她那颗心里，到底有没有我的位子？
作者有话要说：《清深不寿》的上卷，到106章芳芳册立为后就算是告一段落了，写到终结我才想起来，上卷应该有一个独立的名字，《皇后之路》。
两年的时间，感谢JJMM的一直以来的支持，听我碎碎叨叨讲了这么一个悲戚戚的故事，自己回头看一看，都觉着不可思议，感觉酸溜溜的，有点小感慨，可惜笨嘴拙舌的，一时说不出来……
番外之后，《清深不寿》的下卷即将展开，请大家继续支持清秋，支持下卷《殇城之恋》。
番外二 玉淇
曾经，我和她离的很近，相当近，近到只要我一伸手，就可以把她揽进怀里。
小时候的日子，现在想起来，够多美啊，每一天，每一个时辰都能粘在一起，吃饭也好，午睡也好，吵架拌嘴也好，我们俩总在一起，
她那个时候，没有现在这么美，也没有现在这么冷静，在我印象里，她是个胖乎乎，贪吃贪睡的丫头，最喜欢就是走哪儿手里都捧着书，手帕里包的都是零嘴儿，边读边吃，吃得满手点心渣子，落的书缝儿里、头发上、脖颈子里都是也满不在乎，邋遢的很，远不及淳儿那么细致清秀，懂得讨长辈的喜欢。
可我却喜欢她，连我自己也不知道为什么，就是喜欢她这样漫不经心的模样，喜欢她读累了吃累了的时候，随手拍拍满身的屑屑，把书“啪”的一合，伸着懒腰对我说：“两眼冒金星了，咱们去花园粘知了吧”或者是“都读进骨头里了，再读怕是要中毒了，你陪我散散心去吧”，她眯着眼打呵欠的模样，像极了老太太的那只猫儿，娇憨娇痴的，又叫人忍不住的爱。
有时候我也烦她，就不能坐有坐相吃有吃相嘛，可她会说什么：“做人这么苦，难得还剩下读书和吃两样美事儿，若这也要讲究起规矩来，那活着还有什么意思。”一大堆歪理。
可我却更喜欢她了，这么特别，这么不同寻常，和她比起来，淳儿那样的女孩子就像是露珠儿，晶莹漂亮可一碰就碎了，而她，就好像是红花草，坚韧独立，难得一份真实率性，叫人一想起来，就忍不住唇角上扬，开心起来。
后来玛法送她去和伍先生读书，我们见面的机会少了，可每一次再见她的时候，她都会看上去不一样一些，仿佛是块璞玉，经过巧手琢磨，开始逐渐展现出玉髓的本色，变得清澈通透，原先的瑕疵也或者隐去，或者成为独特的点缀，比起无暇的完美，反而来得生动别致，与众不同。
众人都说她好了，我却有些怅了，以为她变了，不再是从前的她了。
在我十六岁，她十一岁那一年的冬天，一天早起漫天飘雪，大家都躲在屋子里烤火，唯独她，拉着我偷偷牵马出府，一路踏雪疾驰，一直来在白云观前的梅花林，说是要踏雪寻梅，寻也不好好寻，又是捏雪球又是堆雪人，一直闹到两个人都冻的通红，才找了个小酒馆坐下来，就着花生米喝烧刀子，她的脸，在雪光下看起来莹白绯红，喝了点儿酒，越发来了精神，大笑大闹，拿筷子敲着碗唱歌，满酒馆的人都被她闹得不行。
我很欣喜，她分明还是我的那个小痴丫头。
此时，有一个衣衫褴褛的癞痢道士走了上来，满身酸臭味儿，定定地瞧了她一会儿，接着抚面大笑说道：“小道人心血来潮，感应今日必有酒吃，果然就应验了。”说着话不管不顾，竟一ρi股坐了下来。
我见这道士江湖口吻，不是什么正经东西，刚要打发了，不想却被她拦下来：“今日结识道长，正是小女子福缘有幸，既然道长不嫌水酒寡陋，表哥又必拒人于千里之外呢，请道长不要拘紧，尽情吃喝才好。”
癞痢道人果然不客气，端起酒来就喝，抓起肉就啃，满桌饭菜不分荤素肥腻，如长江流水似风卷残云，就跟倒土箱子里似的，吃的啧啧有声，看的我又气又笑，她也大笑不已。
好容易吃完了，癞痢道人拿袖子擦了擦嘴，仰天打了个大嗝，随即也不谢我们，反而冲天一抱拳：“弟子谢天护佑，又得了一顿饱饭吃。”
我气得都傻了，她笑得都快背过气了，谁知那道人猛地一抹脸，陡然间清醒了一般，冲我们一抱拳道：“小道人师从江西龙虎山，自幼研习先天演卦，虽不精通，却也能勉强堪破一二，www奇Qisuu書com网相逢既是有缘，今日就容小道人为二位算上一算吧……”
说着话也不管我们答应不答应，他已凑过来冲着我左瞧右看了。
这道人满口酒肉臭，加上一身馊臭，我被他熏得睁不开眼，刚要呵斥，他已经一溜烟儿躲开了，在桌角苦笑着叹息道：“可怜啊，又一个痴种。”
说完也不理我，扭头朝她看去，端详了她一番，神色渐渐凝重，竟微微摇头叹息：“金枝玉叶，奈何害了天命，无可救药了。”
这道士如此大放厥词，她倒不恼，反而笑得开心了：“道长果然诚信人，直言不讳的好，请同饮一杯。”说话动手斟满一碗酒。
哪知那道人闻言纹丝不动，兀自摇头叹息：“前世的孽因今生的果，哪里是享福，分明是千刀万剐的报应，可怜哪可怜。”
我早怒火中烧了，哪里听得他这等混帐话，一把攥住了那道人的脖领，举手要打。
她一把将我拦住，轻声说道：“难得道长如此坦诚，表哥怎可无礼。”我无奈，只能撒手。
癞痢道人倒毫不在意，被我揪的脖颈见瘀，反而轻松的很，好像揪的不是他的脖子。
“却不知小女子的命数如此不堪，可有破解的法子？”
道人一拱手：“小道人□凡胎，哪有破命的本事，姑娘怕是问错人了。”
说完转身就要走，被我一把揪住，动弹不得。她一旁想了想，再开口，神色已经凝重了：“既如此，就请道长留赠一言，小女子愿赠金十两，只求一句良言。”
说话间把一枚光灿灿的金锞子摆在桌上，那道人看得两眼放光，劈手紧紧抓住：“姑娘执意要求，小道人只有一句相劝，若想双亲安泰自身无忧，必得寻一处深山从此隐居苦修，此生孤守青灯蒲团，再不见任何一人，不动半点儿真情，若非此，不得了断孽业苦果……”
我再忍耐不住，怒吼一声：“你分明是个江湖骗子，竟敢以这等伎俩蒙骗你小爷我，今日非叫你吃顿硬馒头不可！”
说着话一拳砸下，竟不想落了个空，那道人也不知何时挣脱了束缚，径自捻须苦笑：“实话不好听，好听的不是实话，轮回造化，天命所归，不可说不可说啊……”
叹着叹着，只见那道人伸出一根手指，在满满的酒碗里一点，一整碗酒便凭空消失了，随手将碗反扣在桌上，大笑而去。
她看着空碗，收敛了笑容，默默失了神。
这一桩莫名的事故，仿佛是一个契机，将她对我的亲热，以及对周围所有人的亲热，都如那碗酒似的，一晌之间凭空席卷而去了，她仿佛从此做了个上锁的匣子，将真性情统统收进去，而钥匙，却遗失了。
我大概明白，她是真信了那道人的话，身虽不能隐居，心却可以。
她这样封闭起自己的心，模样却越来越美，学问也越发的高，常常坐下来一面绣花，一面同我谈史，也有描白也有评述，听的我发呆，常常一个下午讲完了，手里的活儿也绣好了，剪断线头那“咔嗒”一声，就算是告一段落的提示。
眼看着和她越离越远，我突然害怕了起来，心里头裂开一个大大的空洞：若是今生没有她，我该怎么办！
番外三 查斯切朗
那一天，我接到了一封信，就此改变了我的一生。
那一天，我走进京城北的那家常去的茶肆，照例叫了一壶白水，一碟酥饼，听先生唾沫横飞的说隋唐演义，打算照例消磨一个下午的时光。
小二为我端上了酥饼，在盘子底下垫着一封信。
我拿过来掂了掂，随手丢给小二一钱银子。
一钱银子，可以买一石米，两匹绸缎，三千斤木炭，甚至一个贫饿无依的女孩子了。
当年，我身上若能有这么一钱银子，老管家临终就可以吃上最后一口热汤面，大黄就不会饿到偷人家的鸡吃而被打死，我也不用跟随走江湖卖艺的师父四处流浪，半乞半讨活着了。
信封里沉甸甸的，似乎盛着一些珠宝翠玉。
我揣在怀里，起身走了出去，小二追在后面赔笑：“玉大爷慢走，玉大爷脚下小心，玉大爷……”
每次人家喊我玉大爷，玉哥，玉兄弟，玉煞或者玉王八蛋，我都不由愣一下，听了这么多年，我还没有习惯这个名字。
老管家在世的时候，一直管我叫“爷”，我以为这就是我的名字了，谁知道他临终的时候对我说，其实我的名字，是察斯切朗，意思是夜空里的寒星。
我问他，那我姓什么，我的爹妈是谁，他摇了摇头，指了指心口藏着的一个荷包，饿着肚子，咽气了。
可能就是从那个时候起，我害怕一切包起来的东西，包括包袱，包括荷包，包括信封。
我回到自己的住处，关好门，跳上房梁，动手揭开那个信封。
信封里有一张信笺，一副白玉镯子，一对珠钗，宝石的光芒在昏暗中闪闪发光。
信是一个女人写的，字迹娟秀，像是大家闺秀的文笔，寥寥数言，直白了她强烈嗜血的仇恨，简单明了，要我替她杀了另一个女人。
我看的不耐烦，正想随手撕了，却在最后一行话，发现了我朋友的名字。
也是因为这个名字，我没有撕掉那封信，相反地，将它揣在怀里，翻身出门去了。
这个名字的主人，乃是我此生唯一的朋友。
我并不需要什么理由，单凭这个名字，已经足够叫我去杀任何人了。
于是我根据信上的指示，连夜去了热河，绕过皇家的哨卡，进入避暑山庄的皇庄。
当时夜已经深了，皇庄上仍有人家亮着灯，我凑在窗下，听明白他们是专为避暑山庄供□的庄户，这些天日夜操作，要送最新鲜的牛奶进山庄，窗下就停着装牛奶的木桶车。
那木桶很深，我轻而易举的躲进其中一个，盖上盖子，坐在稠厚的牛奶里，安静的等待。
木桶里很黑，奶臊气很重，浓厚的像一只拳头，狠狠砸在鼻子上，这样的感觉我曾经经历过，不过那一次，周围没有现在这么安静，好像有很多脚步声，很多人的哭喊声，叫骂声，我记得有一个女人的声音颤抖着说道：“快带这孩子走，他是老爷仅存的血脉了……”
那个女人是谁呢，我一直想不起来，也许那时候实在太小，所有记忆只能靠老管家留在荷包里的血书一点点拼凑。
师傅曾经问过我，功夫学成了要干什么，我说，我要报仇。
师傅摇摇头，这世上你只剩下一条命了，居然还不懂得珍惜。
师傅他不是我，他没有读过那封染满褐色血迹的书信。
不能再想了，心口仿佛有把刀子，一点点剜着我的血肉。
木桶车终于动了起来，一路颠簸，前往我要去的地方。
那封信上说，要杀的女人，名叫芳芳，赫舍里芳芳，中了痘毒，现在满脸痘痕。
这样的女人，应该并不难找。
等我从木桶中出来，跟在一个仆从后面，一路进了避暑山庄。
皇家的园林，果然气派，住在这里头的小皇帝，还有那个芳芳，一定没有像我似的，尝过流落街头的饥苦。
我被牛奶浸泡的膝头，开始隐隐作痛，应该是冻坏的旧伤发作了。
饥饿和寒冷，甚至比战争杀人更多，我没有死在额娘染血的怀抱里，却差一点死在寒冬大雪纷飞的街头，他们却在这仙境一般的地方，享受牛奶，这公平吗！
还有我的朋友，他那样的人物，没有死在建功立业的阵前，却死在阴冷血腥的刑室里，这公平吗！
而我的阿玛，从山海关挺进中原的八旗勋贵，顶天立地的英雄，居然惨死在政敌玩弄权术的手上，这又公平吗！
眼看着一路雕梁画栋的奢华，感觉这份祥和与安宁仿佛昂着高傲的头，正觑眼俯瞰着我，一股从嫉妒、仇恨，还有孤独中生出的杀机，开始在内心深处勃勃跳动了起来，管它什么公不公，均不均，一路只管杀过去，杀干净，杀杀杀杀杀！
当我看见那个叫芳芳的女孩子的时候，那股嗜杀的欲火，燃烧的更加热烈了。
她瞪大了眼睛，瞧着我，就和这满院子的花草似的，细细弱弱，没经过半点儿风霜，一袭丝衣的站在月华之下。
她看见我扭着那个景嬷嬷，一双眼睛里写满愤怒，还有恐惧，更有趣的是，她居然挡在那个小皇帝前头，想要用她不堪一击的瘦身板儿，保护那个小皇帝。
我真想笑了，这个小女孩儿，满脸痘痂，披头散发，瘦怯怯的举着一把匕首，居然也敢跟本大爷叫板，而那一双细的好像一折就断的手，居然也能下毒手，杀害未降生的婴孩。
而那个小皇帝，被人呵护着长大的小皇帝，他瞧着芳芳的眼神，仿佛她是个什么珍宝一样。
于是我在那一刻疯了，当着皇帝的面儿，我要夺走他珍视的东西，就如同当年他们夺走原本属于我的幸福那样。
当时，只差一点儿，我就控制不住自己的手，当场扭断芳芳那瘦弱的脖子，我心中那股澎湃的杀机很饿，非常饿，它嘶吼着想要吞食小皇帝脸上，那种眼睁睁失去心爱女子的绝望和恐惧，那美味的恐惧，仿佛在刀尖上微微颤动的奶油，甘之若醴……
现在想起来，若那一刻，我真的那样做了，如今，也便不用痴傻傻的爬上城头，遥望着中宫的大门，夜夜凭醉换梦了……
那一晚，与其说是我掳走了她，倒不如说，是我就此落入了她的陷阱……
番外四 左连城
当我意识到自己的处境时，我曾一度绝望了……
鳌拜要我归降，清廷也要我归降，莫长老早已蠢蠢欲动，满人和内奸的爪牙早已渗透入丐帮的核心，我看着他们在身边进进出出，却不能痛下杀手将他们除去。
在时机成熟之前，我决不能轻举妄动，要忍耐，一定要忍耐下去……
其实，这十几年来，我又何尝轻举妄动过，我一直都在忍，忍得好用力，好辛苦，好累。
可时机，却迟迟不见成熟，而不得不做出的决断，已经越来越逼近在我面前。
是降吗，将百年基业拱手献给满人？
是不降吗，眼看着莫长老举反，踏着丐帮老少的尸骨，迈他的飞黄腾达路？
是除奸反清吗，苦苦经营十年好不容易得来的局面，经得起再一次的战乱吗？
怎么办，我究竟该怎么办？
父亲的牌位供奉在祠堂前，和丐帮诸位长老一起，沉默着，森然的，一致用金漆红底的面孔，不动声色地逼视着我。
我突然发现，除了脚下的影子，我已是孑然一人，做帮主的这些年来，连一个能分担的伙伴也没有。
我不由嘲笑起自己来，这是必然的，我视旁人，不是为棋子，便是为敌人，何曾试过倾心交谈，又何尝敢于吐露心声呢……
也就在这个时候，老天将她，带到了我的面前。
若不是那一晚传来消息，盘踞通州经营黑店的那一伙悍匪人被杀店被烧，为祸的只有一男一女两个人，我也不会心血来潮，换上乌衣亲自去打探。那开黑店的一伙人为害已久，仗着人多根基深害了不少性命，居然能被两个人轻而易举的直捣黄龙，实在令我有些好奇。
待亲眼见了，原来不过是两个少年人，这一男一女风尘仆仆，男人受了伤，女孩子虽扮了男装，星眸皓齿，却分明是个绝色佳人，更奇怪的是，两个人看起来并非一路，女孩子似乎受制于那男子，行动起坐，举手投足，有一股说不出的贵气。
恐怕十有八九是绑票，我失去了兴趣，可瞧那女子的神情，凄凄似有不可名状之伤痛，并不像是惊恐，却仿佛悲天悯人一般，不由生出好奇，假意唱莲花落向店主乞讨，意在借故探究他们的身份背景。
她果然涉世未深，才见我被店主驱赶，立即就生出侠义之心，不但叫我同席而坐，更将饭菜送到面前，仿佛我是个孩童她是个娘亲，要照顾起我来。
我不由好笑了，这个丫头，活得这样认真，日后怕是有吃不尽的苦头了。
于是我安排眼梢盯着他们的行踪，这样的女孩子，身份必不一般，说不定还是个郡主格格，若能为我丐帮护教，他日不测之时，也能保住几条性命。
没想到的是，他们两人走啊走，身后除了我的人，竟然还跟上了另外的人马，为首的那个当年在江湖上还有些名号，如今投靠了鳌拜，做了满人贵族的走狗。
这样一来，反倒印证了我的推测，这个女孩子的身份果然不一般。
眼看着他们两方动起手来，我暗中启开了暗道，那个少年郎虽然厉害，毕竟受了伤，必定不是病无常的对手，我乐得做个渔翁，看他们鹬蚌相争，只需作壁上观即可。
果然，事情按照我预料的那样发展，在那女子落入我怀中的一霎那，雪白的手腕上闪动一抹血红的艳色，直叫我的心，格登跳了一下。
难道，她就是热河那边一直在找的女子吗？
若当真是她，那只能说是上苍可怜见我丐帮，要渡我们出苦海了！
仿佛一道闪电炸开在眼前，在她白玉般昏迷不动的脸颊上，我分明看见了新的希望。
可是，要是事情按我计划的那样前进，并非易事。
首先，我要叫莫长老放松警惕，以为我被女色所迷。
其次，我要放出消息，叫朝廷知道这女子在我手里。
再次，我要这女子配合我的计划，真正成为我与朝廷讨价的筹码。
人是有思想的，思想是未可知的，因为未可知的思想，我们内心的秘密得以保全，也因为思想的未可知，我们看不透对方心中所想，阴谋因此产生。
当她醒来，一身汉家打扮来到我面前时，我以为她是个不是人间烟火，不为阴谋染指的小仙子。
谁知道，她竟是在阴谋里泡大的，心思缜密的叫我无法掌控，尤其是那一双水晶似的眸子，竟仿佛能看穿我的五脏六腑一般。
无奈之下，我只能出了下策，在她的汤药里种下剧毒。
日后她必定会嫌弃我，厌恶我，与我自身可能还会有性命之虞，但此时我已顾不了将来的事了。
若此番不成功，我，连同整个丐帮，便没有将来可言了。
看着她喝下毒药的一刻，我的心，不知什么原因，在隐隐生痛。
后来，当我听她劝我归降那一番话时，方才明白，其实早在那一刻，我的心，终于为我找到了一个伙伴，而我的命运，却将她推了开去，推到了我永远触碰不到的地方，我与她，从此之后，可为盟友，可为仇敌，可为君臣主仆，却永远不可能成为伙伴了……
惋惜吗，后悔吗，这是必然的，然而我却不能回头审视，脚下的路，只容许我一步不停的朝前走去，我的心，终有一天，总会习惯了孤独的……
番外五 康熙
欢喜是有毒的，孩子，你终有一天会懂的。
太皇太后站在阶下，打开了蜡嘴儿的笼子，我看着蜡嘴儿乍开翅膀，忽的一下冲到门口，却突然止住了步子，鲜红的小脑袋探了探，转眼又缩了回去，然后又探出来，缩回去，反复这么好几次不停的试探，仿佛不相信自由会来的如此容易似的，又像是不习惯没有阻隔的蓝天白云似的，只是犹豫不前。
太皇太后叹了口气，重新关上了笼门，我听见她说：“这么只小雀儿也知道压抑欢喜，我的孩子怎么就不明白这个道理呢……”
后来，我的印象里，她老人家高高举起了笼子，从乾清宫高高的汉白玉石阶上，一把摔了下去。
竹笼子砸在地下粉碎的声音，仿佛至今还回荡在这片空寂的广场上，就那么干脆的，沉闷的一声响，就此终结了我童年时大部分的梦。
欢喜为什么是有毒的，祖母，孙儿不明白。
孩子，你回头看看，你看见了什么？
孩儿看见了红的墙，黄的瓦，白的砖。
还有呢？
还有树，还有海子……
还有呢？
……还有人，好多的人
对了，孩子，还有人，好多的人，好多双眼，睁大了睁圆了，盯住你，盯着你身上每一点儿错，每一点儿软弱，只要你一个不小心，便会被他们一拥而上，把你扯碎了，压烂了，吞下去……
可是，祖母，欢喜并不是错儿啊……
傻孩子，欢喜比错误更可怕，更害人，它是包着糖块的毒，能叫你不明不白，晕头转脑，嘬着以为是甜头，其实却慢慢的，渗透进你的心里，叫它烂出洞来，跟着烂光你的全身，腐朽你的意志，将你的，连同大行皇帝的，太宗皇帝的，以及爱新觉罗家所有的荣誉和尊严全部摧毁！甚至你的身体成了灰，散在风里，化在水里，他们还不会放过你，还要把你的愚蠢用文字编纂成书，给千千万万的人拿去耻笑……
祖母，我害怕……
会怕就对了，孩子，记住了，千万不要流露一点儿欢喜，哪怕是在我的面前。千万不要给他们，任何人，包括你自己，一丁点儿可乘之机……
是的，祖母，孙儿不会再要第二只蜡嘴儿了……
……
当我看着芳芳安详的睡脸靠在臂弯上，听着她的呼吸，手摸着她精致的、柔软的唇廓，闻见白兰花的香气透过她的发丝轻轻飘散在温暖的小屋子里，我仿佛看见了童年时的那只蜡嘴儿，心口慢慢的，绷紧，在沉默的黑暗里，开始突突跳个不停……
她竟可以这样轻信，就这样靠着我的肩，沉沉睡着了，全然不知道此时我的心里，正焦灼着怎样丑恶、卑鄙的念头，我看着自己的手，顺着她温暖细腻的肌理，慢慢向下滑去，一直摸到她凝脂般的脖子，芬芳迷人的幽谷，那精致的线条，越发牵引起我童年的伤痛，还有一浪高过一浪的，克制不住地，要捏碎了它的冲动！
为什么要这样，为什么要这样折磨我，若你没有出现，若你没有牵动我的心，我又怎会堕落进这样的罪孽里进退两难，你就不能别理我吗，别对我笑别对我流泪吗，你知不知道，你的眼泪好烫，烫的我五脏六腑都一起痛，比当年失去蜡嘴儿时要痛上一千一万倍！我知道，我的手，我的身体，已经无可救药的喜欢上了你，我唯一能够还把握的就是自己的心，可此时，在你芬芳的呼吸里，它好像也已经挣脱我的控制了，在我的意志之外，独自欢喜起来，而那有毒的欢喜，这甜蜜的毒药，当然就是你……
可是，我若亲手杀死了你，我的芳儿，我的欢喜，你会从此在我的眼前消失，却并不会就此消散在我的心底，因为你在那里种下的欢喜已经根深蒂固，待我意识到时，已经太迟了……
我该拿你怎么办，芳儿，我该拿自己怎么办……
手颤抖着，厌恶着自己，终于挪开了，轻轻把她下肩头，抱到床上，小心替她拉好被子，放下帐子，看着她的脸隐在纱帐后面，仿佛月光一般温柔可爱，我只觉心口再一次渗透出欢喜的毒液，赶忙收回了目光，打开门，逃出去了。
毁了，她连睡着了都这样叫我欢喜，等她醒来，拿那双会说话的眼睛瞧我一眼，我岂不是毋庸置疑的，要彻底中毒了吗……
满心都是纠结，头胀的发昏发痛，脚下一刻不停的只管走，唯一的念头就是赶紧寻一个开阔的地方，吹吹冷风，叫我这被折磨的不清醒的神智，快些醒转过来。
一直走了也不知多久，一直到脚下已经是无路可走的悬崖了，方才停下来，全身累的像是散架了一样的，被森凉的山风尽吹透了，于是随手推开眼前的一道门，摇摇晃晃的，一头撞了进去。
那一晚的月光并不好，忽明忽暗的，我揉着发胀的太阳|茓，渐渐才把眼前的什物看清楚，只见门楣上高悬着三个字“莲心庵”。
原来，这里就是莲心庵啊。多年无人修葺，门柱都有些朽了，而暴露在寒风和烈日之下的门栓，经我大力一推，也嘶吼着断裂开来，激起一片灰尘。
望着眼前这一片萧条，叫人不敢相信当年就在这里，父皇和孝端皇后两人，曾度过了一段与世隔绝的日子，就白灰墙上残留的诗文墨迹看来，那必定是一段羡煞神仙的美妙时光，“蝶儿不知春归否，只向黄花深处飞”，斑驳陈旧，仍在娓娓尽诉情肠。
更甚的是，在神龛前的供桌上，白衣观音大士的金身座下，端端正正供着一只小锦匣，吹去上头寸厚的落灰，打开来，我看见一个用发丝编织成的同心结，年深日久，那些已经失去光泽的发丝，依旧安稳的，沉默的，躺在正中央，如泣如诉，代替远去的故人，讲述着一个誓言，向冥冥不可知的天命，发下一个结发的约定。
欢喜是有毒的，父皇，难道您也不懂得这个道理吗？
手指触碰在纤细的发丝上，心中不由感慨，刚想放下锦盒，平地突然一阵冷风骤起，卷起了那个同心结，飘飘忽忽，不待我伸手去抓，转眼已消失在夜空中了。
我抬头望着夜空，满天莲花云无声游走，月耀稀疏清冷，一派渴睡之色。
脚下，山林葱郁松涛叠浪，于暮色中合着山风吹拂，默默无声唱和，全不顾观者心情是悲是喜，只管随风此起彼伏，悠然自得。
有禽鸟被梦惊醒，暮色之下，抖擞羽翼冲天高飞起，扯破一片莲花云团，露出银盆似的一轮月影，千山万岭，憧憧树影，陡然间只见一片清光泄地，一念之间，已胜却人间无数。
就在这一瞬之间，清明乍起一片悸动，我如醍醐灌顶一般，竟看破了。
一阵清凉的喜悦陡然间吹散了焦灼的矛盾，满心积压已久的烦躁仿佛春日下的坚冰，一点点儿，一丝丝，紧接着是一层层，一片片，势如破竹般一发破裂了开来，霎时间已是春流潺潺涌动，如摧枯拉朽一般，席卷起一应淤塞阻隔，惆怅困惑也好，彷徨煎熬也好，竟陡然间疏通开来，转眼已是等闲，我只觉胸腹间有一股勃勃豪气难以遏制，不由冲着这片夜空，扬声高喊起来……
祖母，孙儿想明白了……
祖母，欢喜是有毒的，但是我，甘愿以身试毒！
等回到她身边时，她已经醒了，果然睁着一双会说话的眼睛，瞪着我，同时还撅着嘴，气鼓鼓的问：“一睡醒了就见不到你，大晚上的野哪儿去了！”
普天之下，难道还找得出第二个人，敢同君主这样说话吗……
我一把将她揉进怀里，又爱又恨，又怒又笑，把欢喜的毒药，拌在话里，吹在气里，逼在她的耳畔，一股脑全吐了进去：“你这个小妖精，既然给朕下了毒，就准备拿这辈子来偿吧！”
她当然听不懂，张口刚要回嘴，已被我狠狠亲了下去，还要兀自“呜呜”着，反抗不出声了……
番外六 玉淇
在额娘特意打发人叫我回家以前，我还一无所知。
面前摆着好几封烫金红笺，工工整整，写着某位某位的生辰八字。
这本是汉人的规矩，额娘偏偏信的很。
我一见是这个，扭头就走。
额娘在背后高声吼道：“小畜牲想做反啊！”
我站在院子当中，回头冲屋里答道：“我的事儿，额娘您就别操心了，我心里有数。”
额娘翘脚坐在桌旁，一手托着烟袋杆儿，一面冷笑：“你倒孝顺懂事啊，可惜白长了一双人眼，额娘扒心扒肝的你不领情，净拿热脸往人家的冷ρi股上贴，你不嫌寒碜，我还嫌丢人呢！”
我无奈，只能换了口气：“额娘您说的什么话，也不怕邻居听了笑话……”
关东烟的雾气又呛又辣，合着额娘有意刻薄的嗓音，穿透过门户，逼着面门直杀过来：“哼，这时候你又怕人笑话了，怎么那会子就干的出来呢？别以为我不知道，你前阵子是不是偷偷送了一只儿玉佩给芳芳啊，一只给她，一只拴在自己腰上，白天揣着夜里搂着。哼！这才离了家几天啊，小畜生真当自个儿翅膀硬了，想学鼓书词上唱的，瞒着家大人私订终身了是吧！”
她的声音又尖又利，嘴皮子更是利索得不行，平时在家没事儿就爱和阿玛吵架玩儿，阿玛吵不过，慢慢也就由着她了，常在她连珠炮似的一阵狂轰间歇处，拿嘴打家伙，“利个隆地东”，算是给她拉一个过门儿，
今天既然给我迎头赶上了，我也没辄，于是效法阿玛的不动如山，一个院儿里一个屋里，任由额娘一个人爱说什么说什么去。
没想到今天额娘骂着骂着，也不知触动了那根情肠，竟然喉咙一哑眼皮一眨，转眼间带出泪音儿来了：“你长大了，额娘也老了，打也打不动是撵也撵不上了，本该撒手闭眼，随你爱野野去了。可我也没有十个八个，这辈子只得你这么一个儿子，就指望着你这根独苗儿建功立业，給你额娘脸上添金呢，可你怎么就这么不懂事，这么不叫人省心啊，你说说，京城里那么多高门大户，那么多俊俏姑娘，喏，这么多帖子，怎么你就偏偏喜欢上芳芳那个丫头啊你这个不孝子啊……”
还没完没了了！我也气上来了，没琢磨用辞张口就道：“芳芳有什么不好的，我就是喜欢她怎么着了！您还别拿话逼我，逼急了我今晚上就拉着她私奔去，爱上哪儿上哪儿，天南海北，番邦外国，你到时候想骂都没处骂去，光剩下后悔去吧……”
也不知是被我的话激的，还是吓的，额娘突然不哭了，撩下烟袋锅坐正了身子，好言好语的招手叫我：“不扯那闲的干的了，进来，有话跟你说。”
我还瞪着眼：“干嘛啊，诓我进去好给我一烟袋锅啊……”
“你进来嘛，额娘还能吃了你不成啊，有正经话跟你讲……”
看她的神色恢复如常，不像是打算继续斗嘴了，我打鼻子里长出一声粗气，慢慢走回进屋里。
额娘果然不再提相亲的事儿，还动手收拾了桌上的红笺。打发我在对面坐了下来，自己伸手整了整衣裳，一改平日没正形的模样，满脸严肃的，对我慢慢说道：“孩子，你是额娘十月怀胎养下的，你的那点儿小心思又哪能瞒的了天瞒的了地，哪能瞒的了你额娘我啊，你不就是喜欢芳芳嘛，咱们把话好好说啊，芳芳那孩子也是我从小看着长大的，的确是不错，模样学问都上等，可就是，和咱们不对付……咱们别把心思花在她身上了，免得到时候”她犹豫了一下，“竹篮打水一场空……”
我就奇怪了“怎么是竹篮打水一场空呢，额娘既然也觉着芳芳好，那还有什么不好办的，明儿我就请人去和大伯提亲，一样拿了芳芳的八字来合，等两三年以后，孩儿在军中谋得个一官半职，风风光光的，把她娶进门来……”
“别白日做梦了，你个糊涂车子！”额娘气急败坏，终于压不住火，直接打断了我的话，“说你笨，你还真不精明，长这么大个子，这么就不长长脑子呢！你额娘老眼昏花了都瞧得出来，那个芳芳，是为咱预备的干粮吗，她学那么多本事读那么多书，是为了给你这个糊涂蛋做奶奶的吗， 她那是你姥姥家将来的一面山，迟早，迟早是要送进宫里去的！”
“……”被额娘这么一抢白，我一时也愣住了，空张着嘴，听额娘气也不喘，一股脑的往下轰道：“你怎么不想想，你姥姥家的孙儿辈都不成才，就你二伯一个人独挑大梁，等你姥爷百年归老，谁能保证一家大小今儿个似的荣华富贵呢？谢天谢地，孙儿辈里还有两个出众的孙女儿，我冷眼旁观，淳儿乖巧懂事，但毕竟心智不足难成大事，芳儿虽然小时候不怎么的，这几年大了大了，越发出挑了，再加上你玛法打小就喜欢她，进宫那是十有八九的事了。你是没瞧见啊，她大喜那一天，你二伯母给她送的什么礼，金丝鼬鼠的香囊！你当那是白给的啊，那是大内专为待选秀女准备的，只要戴上那香囊，就已是皇家的人了，芳芳那是，就等着明年春天下诏采选进宫了……”
“我不信！”额娘的话，一个字一个字砸在心口儿上，仿佛一支又一支的利箭一般，痛得我再也坐不住了，猛一站起来带翻了桌子，“哗啦”一片，摔碎了一地瓷片。
“行，行，你能耐，你豪气，你就不信吧，你就一头扎进去吧，明年，你等着吧， 等明年，等你眼睁睁看着她进宫的时候，是男子汉的你可别哭！”额娘也火了，伸手抓过烟袋杆儿来，扬手要打，待瞧清楚了我的眼神，一失神定格在空中，下不去手了。
我头也不回，撞开门出去了。
一路上行人纷纷避让不及。
不可能，芳儿不可能进宫的，她是我的，她必须得是我的！
没头苍蝇似的在街上转了大半天，我的头越发晕上来，满腔邪火只恨出不来，随便撞了家酒馆坐下来，容不得小二招呼，高声要道：“不管什么酒，越烈的越好，只管上来。”
一时间，大碗小碗，也不知灌了多少，埋头只管喝，生怕自己一停下来，泪就下来了。
也不知喝了多久，我感觉对面有人，强挣扎着张开眼，模模糊糊，只见一个高大男子站在对面，再一细打量，认得的，乾清宫四品带刀侍卫，魏东亭。
这是皇帝的奶哥哥，我不由吃了一惊，酒也跟着醒了一点儿，听那魏东亭说道：“一个人在这儿喝闷酒，正巧我也是一个人，咱们一块儿吧。”
说完话也不等我让，他已坐了下来，自己拿过一只碗，随手给我，也给自己斟满了，彼此让了让，仰脖灌了下去。
店里嘈杂的不行，酒力发作，头渐渐疼了起来，我在昏昏噩噩中听见他说道：“一个月前，我跟着内务府来善扑营挑人，你是第一个报名的，你还记不记得？”
他这么一说，我还真想起来了，那时候内务府来善扑营，召集所有二十岁以下的满州子弟，也不说什么缘由，只问有没有人想升官的，是我第一个举了手。
“那时候我问你，为什么想升官，你还记不记得你是怎么回答的？”
我当然记得，我当时是说：“我有一个惦记了很久的心愿，只有升了官才能实现。”
“别人想升官，说的都是为了报效国家，可你倒好，直截了当就说是为了自己达成心愿，抛开武艺出身不谈，你这个境界，已经输人一成了……”魏东亭一面嘬着酒，微微笑着说道。
“二来，你也不问为什么要挑人，挑去了以后要做什么，会不会有什么风险，一听说能升官，立刻就举手报名，论沉稳，你又输了一成……”
“这第三嘛，实话实说，你涉世未深，于官场交际更是施展不灵，以你一个善扑营管带之职，见了上级，怎么就敢不行礼，还这么大大咧咧的，只管喝酒！”
他的声调严厉了起来，我的耐心也磨到了极致，将手中的碗一摔，大声叫喝道：“他们怕你，我钮钴禄玉淇的眼里可没有你！大爷本来心情不好在这里喝酒，你非要挤过来充什么人物头，还在这儿有一有二的啰里啰唆，敢情以为大爷的拳头是吃素的吗？”
那股无名邪火沸腾在心头，岂是烈酒能压得下去的！一时间，伤心、挫败、恐惧、吃惊一股脑揉在心底，混合着烈酒灼灼的热力，一面折磨得我衰弱无力，一面更烧光了理智，驱动着我攥紧了拳头，抡抡只管向前砸去！
管你是谁，芳儿是我的，谁也不能把她带走，就算是皇帝也不行！
拳风击碎酒坛，奔着魏东亭的面门而去，出人意料，他也不知什么时候出的手，竟然一只手，便将我这只砸的死惊马的拳头，死死钳住了！
随即又击出一拳，他侧身避过，紧跟着展臂一抖，我只觉一股大力如浪潮般直逼过来，将我推的站立不稳，竟是连连后退了几步。
想也不想，不等脚下站稳就又扑了过去，就算打不过，也要打，打到底！
我想，那时候我的模样，看起来一定是个恶鬼，通红的眼，披头散发，满口的牙咬得咯咯直响，将一双拳头攥成了杀人的利器，瞪着魏东亭，恨不能将他生吞活剥，连他，连同小皇帝，连同所有要夺走芳儿的人，统统撕碎了去！
我已把自己变成了嗜血的野兽，没想到他却早已回归了君子的本位，眼看我蓄势待发，竟然毫不在意，在一旁抚掌笑道：“好，眼下多事之秋，正需要你这样不要命的狠角色，来吧，跟我走，我知道一个吃酒的好地方，咱们痛饮三百大碗去！”
说着话，发力死死扭住了我，拉到门外上了骡车，我竟像是肉票，被他生生绑走了一样。
他的身手远在我之上，铁钳子似的一双手扣住了我，压根挣扎不开，困在摇晃的车厢里，随着酒意和疲乏席卷而来，一股无力感渐渐升腾了上来，我摇了摇开始不清醒的脑袋，有些丧气的承认道，不谈权势，不谈地位，即使是我以最擅长的武力，却连人家一个小侍卫也斗不过，还怎么能夺回，我的女人呢……
十七岁的心中，对事情的认知凭的就是一股血性，喜欢了，就算是爱，厌烦了，便自认为是恨了，爱就等于占有，恨就应该报以老拳，从不去想在爱与恨之外，还会有什么，那时候的我，只知道自己爱着芳儿，却不知道该怎样去爱，该用什么方式去爱，更没有掂量过，自己是否爱得起，能够为爱做些什么，我以为这些并不重要，甚至轻视会去琢磨这些细节的男人。
直到眼前矗立的着一家酒肆，高挑杏旗上书三个大字“山沽店”。
魏东亭在身后笑着说道：“走进这个门，你便是当今圣上的心腹人了，功名利禄就在眼前，从前那一切嘛，英雄气短、儿女情长和你再无关系，权只当作了一场梦吧，兄弟……”
一直到那时候，魏东亭扭我下了骡车的那一刻，我的人生，终于因为芳芳，因为动情，就此展开了全新的一章，我从此成了生涯的旁观者，眼看着命运如同一只陀螺，牵着我，离她越来越远，越转越快，直到彻底偏离了轨道，直至终于失去了她，就此失去了本来追求的意义……
因她开始，开始后便永远失去了她，这是怎样大的一个玩笑阿……
从踏入山沽店的那一刻起，我的生涯，如同失去了味觉的舌头，再也尝不出甜与苦，辛和辣，只是缓慢的，如嚼蜡一般，任由命运推动着脚步，一点点儿朝着为旁人所艳羡不已的幸福上，靠近了去。这种折磨埋藏的相当深，外表包裹着的那层幸福甚至还很叫人享受，却总能让我，在某个莫名夜晚里，喝着酒，胸膛里头仿佛打闪一样，突然就炸开一道裂纹，心头绞痛，难受的再也坐不住，只想扑出门去，对着那片黝黑不可知的夜空，高声痛吼出声。
爱也罢，恨也罢，对我而言，在这一刻好像全都失去了意义，我想，恐怕这一辈子，是再没有心气儿去琢磨透彻了吧……
想起伍先生说的一句话：只因动情，便也无情了吧……
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