解旺子又问：“那你说说，在国民党和共产党两个队伍中，老百姓喜欢哪支队伍？”

“这就看咋说哩，作为咱们穷人，肯定喜欢共产党队伍了。共产党对穷人比较和善，不像国民党或其他地方官僚那样，欺压穷人，征粮赋税时暴征横要了，共产党虽然也要求赋税纳粮，可他们的做法不一样。一般对穷人都比较照顾，即使跟地主财东要粮食，都是给人家打了借条。前年，驻守在南梁的剿匪团跟马财东借粮食时，我就在场，人家方团长当着我们几人的面给马财东打了借条，说等环县解放了给他还。而国民党不管你穷富，统统都得往出拿。咱们这个地方，毕竟穷人多嘛。共产党和国民党比较起来，人们还是喜欢共产党。你看刘志丹在咱们环县搞兵运，支持的人就多，不是主动给送粮食，就是提供牛马牲口。连­妇­道人家，都给做得送鞋哩。咱们也给送了几斗高粱，几双鞋哩。”

“爷爷，那你送我去参加红军吧，我不唱皮影了，你说红军看得起穷人，我到红军队伍了，还有饭吃，给咱们家省一口粮食，你们能多吃点。”

“这个我也想过了，想送你去参军。可是你参了军后，就没人跟我唱皮影了，我一辈子爱拉爱唱，带了不少学徒，死的死，走的走，现在跟前也没几个人了，你有能拉会唱的这个天赋，我总想让你守住这个东西，别丢掉，就是我将来死后，咱们解家还有你这个皮影人。如果你参了军，估计就把这个东西丢掉了。我唱了大半辈子戏，现在又学了皮影这个手艺，总想把你往戏路上带一带，一是图你把我的手艺传下去，二是也能混个日子，打发个心情。虽然这年头天灾人祸，可爱听戏看戏的人还有一层子。再说，我们唱戏的，一旦唱了起来，心情也好，算是个养生的手段。你的唱腔好，又识点字，是个唱皮影的好坯子。因此，再困难，我都舍不得让你去参军，总想把你带在身边，跟我唱皮影。”

解旺子听到这里，觉得爷爷说得也是事实。现在这个皮影班只有他和爷爷四个人了，如果自己再走了，那爷爷以后唱皮影就搭不起班子了。即使请了别人，不一定能和爷爷配合得来。这两年由于年馑，演出少了，可往年，只要出去，总有点收入。年馑再大，总有过去的时候，因此，只要爷爷活着，他不会放弃唱皮影的。既然爷爷放不开，我怎能放开呢？

“我也想把你哥哥送去，跟上刘志丹去闹革命，混口饭吃。可你哥哥天生胆子小，平时杀个­鸡­都害怕，说他拿不了枪，你大爷被人家杀了后，他看见枪更害怕了，平时除过放羊，连沟都不出，他只是个在土里刨着吃的命啊。”说到这里，解旺子爷爷深深地叹息了一声，自言自语地说道：“这日子咋办呀，可真愁死人了……”

解旺子看着爷爷皱纹纵横的脸，感到心里有种莫名的忧伤。他在十岁上爷爷就教他唱皮影，为了能看懂本子，能理解人物，才让进了私塾。爷爷识的字不多，遇到戏本后让识字的人给他唱给他念，然后他靠记忆记住了一个个戏本。所以他就想让孙子能识字断文。这个学堂离他家翻两座山，过一条河，进一个小川道才能到。教室是两个破烂的窑洞。全校总共五个学生，由一个年轻老师和一个上了年纪的老师教。两个老师是爷孙辈，在学校门前的沟台上还种地。学生只有在吃了早饭，也就是上午十点左右，到学校上课；晌午饭前夕，也就是下午四点，就下课了。解旺子在这个学校已经往返了五年，爷爷就不让他上学了，叫他跟自己出去唱皮影。他们每年点瓜种豆后就出门，唱到麦子黄了才回来，后季九月又出门，到过年再回家，他们骑着毛驴，扛着“陇东绝唱”招牌，挑着皮影箱子等行当，一路走走停停，到处演唱。山山川川都有他们走过的身影，村村寨寨都有他们悠扬的声音。

可是今年，前季­干­旱使庄稼绝收，后季­阴­雨使庄稼没法下种，解旺子盼望麦子种上后出去混饭吃，盼了一天又一天，天天是个盼，可越盼越无望，即使雨停了，谁还有心情看戏呢？一年的庄稼又绝收了。

在解旺子爷孙两无限的悲苦和忧愁中，缠绵了几十天的­阴­雨不知不觉地停了。解世泰老人出去一看，大声说道：“天终于开恩了，北边放亮了起来。这些天，一直是东边和南边放亮，北面的天没开过。现在开了，天肯定要放晴了。”

解旺子即说：“我去看看，玉米的根蘖了没有？”

解世泰老人说：“现在不能进庄稼地，等地­干­了再进。地下的软得很了，小心把庄稼根踩死。再说，软地里踩得多了，地就死板了。等地­干­了我去看看，你个娃娃家，懂个啥。”

解旺子看着地上的一坨坨水涡，闻着潮湿的泥土气息，感到肚子又轱辘了起来。刚才听爷爷讲古经，忘记了饥饿，现在提到庄稼的话题，他的肚子就条件反­射­，就跑进厨窑，叫母亲快做饭。

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