李莲英，又被称作“皮硝李”，“线蜡李”！毋庸置疑，他是满清朝廷有史以来的太监中最最声名显赫的人物之一。

油腔滑调、八面玲珑、相貌极其丑陋，这就是李莲英。麻子满脸，嘴角流涎，随时准备像疯狗一样狂吠；唯独在太后面前，他又是那么奴颜婢膝，一个典型的奴才！他深知如何才能讨得别人欢心，他是个十足的马屁­精­。他在复杂的宫廷关系中极其与众不同的一点是：他总能让慈禧对自己的建议言听计从；同时，他从来不拿东宫慈安当回事儿，有时候实在无法回避了，就随便敷衍一下。慈禧自认能够洞悉任何人的心理，可是她却从来没有觉察到李莲英是个人面兽心的家伙，尽管任何其他人都早已看出这一点。

在安德海被斩于苏州的消息传到宫中之前，李莲英已经擅自登上总管太监的位置了，但他并不甘心仅仅坐等时机的来临。他是一个无比自信的家伙。在安德海离开紫禁城前，李莲英已经部分取代了他太监总管的位置。每一次慈禧下达的命令应该由总管太监去执行的时候，李莲英总是第一个走上前，似乎他已经是总管太监了。慈禧并没有任何言语禁止他擅自越位。而他呢？从安德海离京到被斩决的消息传来，在这段时间里，他一直小心翼翼地不断巩固自己在慈禧身边的地位。因此，当安德海命丧苏州的奏本呈到慈禧手里之时，由李莲英接补前任总管太监的职缺，这似乎也就是自然而然、水到渠成的事了。

王太监是宫中一位资历深厚的长者。多年以后，回想起当初接任太监总管这件事时，他历数李莲英如何挖空心思、处心积虑地突出自己，而不给王太监任何机会，因而无耻地夺取了本该属于王太监的职位。于是安德海一死，慈禧就任命李莲英接任总管太监，并授予他蓝­色­顶戴，这在当时是太监中最高的官品。

职位一到手，李莲英就把宫中那些地位最重要的太监全部召集到他的房里：

“我现在刚刚接任总管太监，”他口是心非地说，“我并不想做这个总管太监，但是太后坚持把我放在这个位置上，我不得不服从太后的旨意。既然已经这么定了，那我就无话可说了。不过请大家记住，我有一点不同于安德海：如果我得到钱财，我决不会像安德海那样自私，独吞独占；假如有人求见太后，要我通融而给我辛苦费，我将让你们人人都得到应得的一份！”

很多年以后，当王太监回忆起那次聚会时，他作了一段十分隐晦的描述，生动地刻画了李莲英丑恶的嘴脸。“他是一个口蜜腹剑的家伙！”

太监们一一向他保证必将一心效忠于他，全力支持他的工作，然后依次离开。恐怕他当时就忍不住在他们背后撇嘴嘲笑。他总是把事情安排得有条不紊，办事的确­干­净利落。毕竟，他是总管太监，表面上谁也不敢顶撞他，除非在暗地里使什么小手段。然而，没有人比李莲英更­精­于此道——通晓一切暗地里整人的手法。

当大家都离开李莲英的房间之后，他就舒适地坐到自己的椅子上。李莲英嘴比猫馋，除了贪吃以外他的最大嗜好就是抽食鸦片。他为自己准备了一筒鸦片，看着屡屡烟雾从咕咕作响的烟斗上袅袅升起，遐想着飞黄腾达的未来时日。按照规定，紫禁城内是严禁抽鸦片的，甚至只要查处私藏鸦片就要被斩首。不过李莲英早已恫吓过那些小太监，确保他们不会泄密，所以他深信自己不会因为抽鸦片而被抓住。事实上，他确实从来没有被抓住过，这简直令人难以置信。为了保险起见，他抽鸦片常常是趁太后酣然入睡的时候，要不就是趁太后到紫禁城的其他一些地方去而不需要他陪同的时候。这种时候，总有一些小太监负责站在便于观察的位置上替他把风，一旦太后走近李莲英住所，他们就发出约定的信号。李莲英做事不露痕迹，不管他抽多少鸦片，他总能保持清醒，所以别人也看不出一个所以然来。因而，尽管太后可能对她的这位新任总管太监心存疑窦，但是却从没有抓到过他抽鸦片的证据，也没有在他屋里发现过鸦片。李莲英，作为总管太监，他有许多小太监替他卖命。他经常不把他们当人看待，他的言行进一步暴露了他卑劣的人品。

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