“快去把我的烟枪给我拿来！”

一个知道烟枪藏在哪里的小太监，闻声匆匆忙忙跑去执行李莲英的命令。

“别给我磨磨蹭蹭的，他妈的王八羔子！”

这小太监吓得加快了脚步，准确地说已经跑了起来。看到李莲英怒气冲冲的样子，他不禁两手颤抖，差点儿就拿不住手里的烟枪。

然后，这名战战兢兢的小太监就双膝跪在总管太监大人面前准备给他点燃那黑­色­的烟泡。如果这时候他还在继续抖抖瑟瑟，李莲英常常是出人意料地对准他的脸飞起一脚把他踢倒在地。李莲英是个十足的恶魔，他像一个虐待狂一样喜欢欣赏别人的痛苦。

每当慈禧临朝，只要轮到李莲英站在她宝座后面听候使唤时，他这种虐待狂的品­性­就会表现得更为突出。当然，他对慈禧总是百般逢迎，她从没有发现他有心不在焉的时候。这样的情形经过多年之后，让慈禧变得对他万分依赖，以至于离开他简直就办不成什么事了。因而，慈禧不打算让任何人来取代他。在她眼里，他温顺谦恭、彬彬有礼，不仅是一个特别能­干­的人，也是一个最讨她喜爱的人。

他到底是一个什么样的人呢？实在没法评价，找不到最合适的词语用在他身上，姑且称他为“自我提升”的专家能手。自从他来到太后身边，无论任何时候，在侍候太后和处理事务方面，他李莲英都是最尽心尽力的一个。李莲英总是充分利用各种机会来满足他那欣赏别人痛苦的恶癖，即便在处理宫廷内部事务的正式场合，他也不会放过任何一个机会。

有一次，一名无聊的太监用一条活蛇去吓唬一个宫女，这个宫女惊吓得大喊大叫。因为这一小小的过失，他被带到了太后面前。

可能此时太后正巧在午休，宫女的喊叫声把她吵醒了。于是这个太监被带到了太后面前，她皱着眉头考虑应该给他什么样的惩罚？

“鞭笞二十竹鞭！”她大概会这样说。

这时，李莲英就会俯身向前，附在太后的耳朵边低声说：

“太后，他的这种过错是不可原谅的。他的行为简直就是对您的极大不恭。如果不对他严加管教，那他以后还会继续与您过不去，打扰您安静休息。所以，他应得的惩罚不是二十鞭笞，而是一百鞭笞！”

“就照你说的执行吧！”

命令就这样被修改了，对这个犯了小错的太监的惩罚就由二十鞭变成了一百鞭！于是，这个可怜的人儿被当众剥光了衣服，­祼­露出身体，由指定的太监去执行鞭笞刑罚。竹鞭由劈裂的竹丝制成，看上去柔软的那一端，能将人抽得皮开­肉­绽。太监们通常以不紧不慢的节奏鞭鞭有力地抽打犯人，努力做到鞭鞭抽打在同一个地方，直到皮­肉­裂开、疼痛难忍。与此同时，李莲英­阴­森森地立在慈禧宝座的后面，脸上露出瘆人的狞笑，他冰冷的目光盯着那些行刑太监的双眼，示意他们要加劲儿抽打。

也许抽完二十鞭后，受刑太监ρi股上的皮还不会破。再抽二十鞭后，李莲英估摸他的皮­肉­即将鲜血淋淋了。这时候，那太监已经痛得失去了理智，禁不住又哭又叫。甚至有些神经错乱，挣扎着去抓打那些按住他的人。

“太后，”至此，李莲英会用一种听起来充满怜悯之情的口吻说，“这个可怜的家伙现在已经挨了足足四十鞭了，我十分担心急促抽打他会死在鞭子下。按照判决，他尚且差六十鞭。大慈大悲的太后，您是不是先让他回去，等他的鞭伤痊愈了再接受剩下的六十鞭？”

毕竟慈禧只是个女人，并不理解这个男人的­阴­险与狡诈，她以为这是一条合情合理而且十分妥当的建议。于是，这个可怜的太监被放了回去，一直等到鞭伤痊愈。因为有李莲英在细心照应着，所以这个太监是不会被人遗忘的。李莲英总是牢牢记住对任何小小过失所作出的刑罚，然后用他那­精­湛的整人手法，在这个刑罚的基础上采取一些变通措施，使每一个受刑者经受最大的痛苦，同时也达到了杀­鸡­儆猴的目的。过了一段不长不短的日子，前一次竹鞭抽打的创伤即将痊愈时，那个倒霉透顶的太监再次被押到太后面前去接受余下的六十鞭子的刑罚；同时，李莲英对行刑的太监事先进行一番特别交代：这六十鞭子必须打在半好不好的创伤处。

在这种鞭笞的酷刑下，有的太监几乎要疯掉了。假如受刑者在­精­神错乱中大喊大叫埋怨太后，这可就犯了杀头之罪。这时，恶魔李莲英就会立即毫不迟疑地提醒太后。

李莲英非常懂得如何使太监们对他的敬畏有加。因为受刑太监的呻吟立即向其他的太监传达了一个信息：这么严重的灾祸降临到他头上完全是取决于新任总管太监李莲英。于是李莲英在顷刻之间在太监中威名赫赫。大大小小的太监，只要李莲英愿意，他都有办法折磨他们、伤害他们。因为慈禧十分信任他。

“他真正是一个口蜜腹剑的畜生！”

李莲英这个丑陋无比的人，他在社会交际上也是无人能比的高手。

如果太后特别宠爱某一位宫眷，那么李莲英就会随即对她倍加尊敬，以求她在太后心中的地位不至于在某些方面损害李莲英在宫中的利益。如果太后有一位宠爱的宫眷，她对太后说的话能有一定的影响力，那么万一他在某方面得罪了她，她完全可能去禀报太后，从而影响太后对这位新总管太监的信任。

对于太后恩宠的官员，李莲英也是同样谦逊恭敬、彬彬有礼地对待他们。然而，在他们的背后，他却是千方百计地诋毁他们，降低他们在太后心目中的地位。

双­唇­下垂、眼光­阴­险、一脸横­肉­，这就是李莲英；他冷酷无情、自私自利，是一个天生的马屁­精­，也许他是自古以来宫廷中手腕最高明的马屁­精­，因为他竟然把天底下最聪明的慈禧愚弄了那么多年。有些太监既不怕掉头，也不怕下牢狱，但就是怕李莲英。他们对李莲英真是恨之入骨。

对李莲英的这种恐惧迅速地蔓延，它扩散到朝廷以外，甚至传到边远地方的官员们那里，以至于每一个敢于公开表示惧怕他的人无不在诅咒他。但是，有勇气的人并不多，因为不用多久，李莲英就伸出了一条长长的手臂，并欣欣然地向真理进行报复。他始终恶­性­不改，深深地迷恋着罪恶。

李莲英是满清皇室宫廷中最­阴­险的人物。

从此，他将与慈禧一起走向未来，去迎接属于他们各自的命运；当然，他们各人走着各自的道路。

二十一、同治的早逝

慈禧的爱子同治，不知不觉长到了17岁，按照慈禧的旨意结了婚。但是从他进入婚姻的殿堂第一天起，慈禧就不喜欢他的皇后。这真是令人难以理解，同治的皇后是慈禧亲自为他挑选的，然而慈禧居然不喜欢她，并且这种厌恶情绪迅速发展为强烈的憎恨。但是，由于慈禧深深爱着同治，而这女人又是同治的妻子，所以她不能不尽最大的努力来克制自己，使这种憎恨情绪不至于随时流露出来。