他是否能够如愿以偿地取得预想中的成功？历史以令人痛心疾首的事实做出了回答。后来，每一次老佛爷讲述这件事情的经过之时，都忍不住对端王进行强烈谴责。老佛爷认为他要对造成的恐怖事件全权负责，然而她对自己的过错则轻描淡写——实际上，假如没有她的支持，端王的计划肯定会胎死腹中。端王是个什么样的人呢？他外强中­干­，一张坑坑洼洼的麻子脸上闪着两只耗子眼。我对他没齿难忘是事出有因的，因为我的家也被列为“二毛子”——也就是二等基督徒或是基督教化的中国人。我的父亲裕庚王爷一直对手段狠毒的端王心怀恐惧。他多次得到朋友警告，端王在拳民中十分活跃，而拳民十公开反对洋人洋教的。一次端王以某种理由为借口来拜访我父亲，就是那次我见到了这个麻子。我的父亲见到他马上意识到他是无事不登三宝殿，无非扮演了一个探子的角­色­，想来窥探我们的洋房，而且寻找机会证实一下我的家人是不是基督徒。

正是出于这种缘故，我父亲千方百计想躲开端王，于是他接受出使法国的任务，以免惨死在他的手中；正因为这样，我从小是在法国接受的教育。

闲话少说，书归正传。

端王的惊人计划进展却格外顺利。其中的一个关键是他必须让老佛爷相信他的计划切实可行。他企图利用老佛爷对洋人的仇恨以达到自己的目的，于是他想方设法使她相信拳民具有刀枪不入的神力。然而，虽然老佛爷具有非同一般的聪明睿智，但是历来对神话、奇迹之说十分迷信。她对妖魔鬼怪、天地神灵等等深信不疑。端王就是利用了老佛爷这个弱点来说服她。他已经把所有的前期工作都做好了，现在是万事俱备、只欠东风。只要他有任何机会带着拳民去觐见老佛爷，他就能向她展示他工作的成效，可以让老佛爷当场认可他的诸多想法。为此，他必须让老佛爷亲眼目睹他的“刀枪不入”的拳民。

也就是说，卑微低贱的拳民竟然要上殿觐见老佛爷，并且要在皇宫里进行声势浩大的武术表演。这种事情在当时的年代，真是令人大跌眼镜的天下奇闻。

但是工于心计的端王反复揣摩了老佛爷对洋人的刻骨仇恨，而且过分估计了这种仇恨。

荣禄，这位老佛爷毕生的心腹要臣，此时已经再度回到了京城担任要职。这样的安排，让他又可以和老佛爷朝朝暮暮长相守了。听老佛爷谈话中常有弦外之音，我敢断定，二人之间的绵绵情意从来没有丝毫衰减。虽然他一直在朝为官、身居要职，而她贵为万人景仰的中国太后，两人完全可以有机会旧梦重圆。满族家规与大清传统（二者事实上是一回事）都允许她重新选择自己的人生归宿，但是她的地位使她不能随意放任自己的感情。

荣禄对端王的不轨居心早就有所警觉，他赤胆忠心地谏阻老佛爷接见这帮江湖浪子。他确实是个忠贞不贰的仆从，他深知如果老佛爷真的对端王言听计从，必将酿成大错，一失足则成千古恨。另一方面，他十分了解她的­性­格，一旦她已经作出了决定，就决不会听从任何人的劝阻，哪怕这劝阻来自一度与她心心相印的人——这个在她情窦初开还仅仅是兰儿的时候曾经爱过她的人。

荣禄知道，端王的行动将给清朝统治者带来天崩地裂的恶果，所以他设法处处阻挠端王的行动，从而使自己一天天成为这位大人物的切齿之敌。

光绪此时此刻仍然被幽禁在瀛台的孤宫里，他已是一位对朝廷内外毫无影响力的旧主。

令人遗憾的是，老佛爷不听忠言相劝，竟然准许了惹祸招灾的拳民觐见。

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