义和团运动是老佛爷一生中最令人惊讶的篇章之一。在这场举世闻名的运动中，老佛爷扮演了一个举足轻重的角­色­！

在那个时期的中国，不知是什么时候形成了这么一个帮派——拳民。他们人数庞大，主要成员为江湖郎中、杂耍艺人以及变戏法的等等。“拳民”这个称呼其实并不贴切。中国有个词叫“卖艺的”，大概是指“搞特技表演的人”。他们穿着奇装异服，通常画着脸谱，在全国各地漂泊流浪。他们大多在脏兮兮的帐篷里表演，各种各样的娱乐表演为下层百姓所喜闻乐见。

这些人通常随身携带刀矛剑戈等十八般兵器，而且熟悉各种武器的套路。在这样的流民群体里，每个班子至少有三两个孩子，这些孩子从小就开始习武学艺。他们在父辈的训练下学会使枪弄­棒­，直到对各种兵器运用自如、得心应手。他们还要学会各种杂技表演，而成|人则擅长徒手格斗，或者借助其他特种道具进行对打，动作迅猛，但是每个人毫发未损。他们卖的膏药能治疗各种跌打损伤，但是他们并不靠卖东西为生。他们借表演杂耍招徕人群，人们给他们扔些铜钱银币，他们就按江湖规矩叩头施礼谢恩。

几年前，他们深受欢迎，名门大户常常请他们在家中庭院表演，招待客人，甚至今天在中国还能见到他们的踪影。他们是身份卑微的人，在中国城乡四处漂泊流浪。他们中很多人只要给他们足够的钱，什么事情都愿意­干­。他们基本上属于一种中国旧式的帮会，传统源远流长。

端王后来领导拳民掀起了一场轰轰烈烈的义和团运动。他对本阶级的人漠不关心，非但不关心，反而痛恨他们。可能他业已意识到，虽然他贵为王侯，然而他实际上已经脱离了这个阶级。他喜欢与拳民们朝夕相伴。身为朝廷命官，前往观看流浪拳民的表演也不合规矩，至少是背离满洲传统，更不要说去参与他们的活动了。按照满族的宫廷传统，身为高官厚爵，是不允许到汉族餐馆去用餐的。但是端王却屡屡置满族传统习俗于不顾！他很早就被拳民同化了，成为了一名面目可憎的小丑。

身为朝廷贵胄，他早就腰缠万贯。但是对他来说，天下万般快乐事，岂如人间做拳民。他积极参与拳民的活动，服装打扮，无不效仿拳民；他参加杂耍演出，充当主要角­色­，从而和那些拳民一样表演技术­精­湛；周围群众扔钱给他，他也向他们叩头谢恩！他是个王爷流浪者。他名声震天，上至王公将相，下至平民百姓。当他出现在杂耍表演队伍中时，观众总是闻风而至。大把的铜钱、银币纷飞如飘雪，他们就叩头表示感恩，端王自然也在其列，好像这些苦力就是他们的皇帝和皇后。

当然，端王内心十分清楚老佛爷痛恨洋人。对这个问题，反复琢磨、苦思冥想之后，他脑海里终于出现了一个念头，正是这个念头给中国带来了悲惨的命运。从此，中国大地上撒满了万千子民的鲜血，烈火洗劫了北京城，老佛爷被世界各国所诅咒和痛骂。

端王想让拳民的社会地位得到提升，根据端王历来的品­性­来看这倒不难理解。尽管端王拥有王爷的爵位，但他和拳民具有相同的品­性­——在权贵面前他们都有一种不正常的卑微。一旦位高权重、温文尔雅和机敏睿智的人对他们降尊屈就，他们往往感到受宠若惊，卑微异常。

几个月以来，端王都在小心谨慎地组织拳民。他将拳民一个团、一个团地捏合在一起，没有多久，拳民就被捏成了一个让人望而生畏的组织。端王他自己则充当他们的首领。拳民们从来没有接受过法律的约束和规范，他们觉得自己超越于法律之上。因而，端王在推行自己计划的时候，轻而易举地使他们相信他们真真切切是天下无敌的，正如他们自己所宣称的那样。端王以他的人格担保，强迫拳民们相信他们刀枪不入，外国人的洋枪洋刀对他们无可奈何。端王把这一信念不厌其烦地灌输给拳民们，以至于他们越发恣意妄为，造成不可收拾的局面。

端王将原本七零八落的拳民捏合成一个武术组织，主要是他个人兴趣所致。后来，他突发奇想，想要借助拳民们把洋人赶出中国，不过是想检验自己一手炮制的机器的功能。他知道老佛爷强烈反对他和拳民在一起厮混，而这一次他可以向老佛爷表明他在“卖艺的”中间活动是心怀大志。他想缔造一支对老佛爷有用的武装力量，让拳民成为中国规模空前的武术组织来充当老佛爷的坚强后盾。他懂得机不可失，时不再来。现在，他想把握机会重塑他在老佛爷面前的形象。

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