可见,孔子对于仁的回答都是非常具体的。他会根据每个人不同的情况,告诉他什么是仁,实际上也就是指出每个人身上的缺点和问题。同样地,他在回答别人什么叫政时,也是根据每个人不同的情况,给出不同的答案。
然后就到了孟子,孟子离孔子所处的时代已经有一段时间了,但是孟子非常愿意学习孔子,他继承了孔子的主要思想,进一步研究怎样建设一个理想的社会。
孟子认为一个理想的社会就是一个王道的社会、一个仁政的社会。对于所谓王道,他有一个很简单的解释,就是“养生丧死无憾,王道之始也”(《孟子·梁惠王上》)。让老百姓生死无憾就是王道了。
王道的前提是要推行仁政,孟子认为仁政必须要从经界始,经界就是要给老百姓划定一块土地作为他固定的财产。为什么呢?孟子对此有一句很有名的话,“民之为道也,有恒产者有恒心,无恒产者无恒心”(《孟子·滕文公上》)。意思是如果老百姓没有固定的产业的话,也就没有恒心,所谓没有恒心就是没有稳定的心态了,没有稳定的心态,就什么事情都会去做,甚至是犯罪。所以孟子说,如果有仁人在位的话,他一定会考虑到这个问题,给老百姓一些恒产,使得他们有一种恒心。
从孟子到荀子,儒家思想又有了很大的发展。荀子的很多观点,对于后来整个两千年的封建社会,都有着相当深远的影响。
荀子跟孔子、孟子有几点不同,特别是在关于礼的问题上面,荀子强调礼仪应该顺应人心,随时而变。他非常明确地讲道:“礼以顺人心为本,故亡于《礼经》而顺人心者,皆礼也。”(《荀子·大略》)
另外,荀子对历史发展的看法也是很明确的,他说对于历史,应当“循其旧法,择其善者而明用之”。不仅要循其旧法,还要择其善者,光择其善者还不行,还要明用之。这个明是发明的意思,就是说对于历史不仅要择善,而且还要给它加以发明。所谓发明现在来讲就是创造、创新,要让它能够符合现在这个时代的需要。这一点,是中国古代的改革家们常常加以强调的。
以上就是原始儒学的一个简单情况。
罢黜百家,独尊儒术——汉代儒学
到了汉代,应该说是儒学发展的第二个阶段。汉代儒学在理论上吸收了先秦时期其他一些学派的思想,特别是阴阳五行学家的思想,因此内容得到了极大丰富。
汉代儒学相对于原始儒学,最明显的一个变化,就是两汉的儒者努力想把儒学宗教化、政治化和制度化,特别是在宗教化方面,他们下了很大的功夫,围绕着五经撰写了很多著作,这些著作因为是辅助经书的,所以就被称之为“纬书”。
在这些纬书里面,就出现了一个很特别的情况,就是把孔子神化。纬书中说孔子脑袋特别大,像一个丘陵似的高高低低,所以叫孔丘。而且他不仅脑袋大,嘴巴也特别大,反正长得就是和普通人不一样。于是纬书就说孔子不是普通人,把他称之为素王。所谓素王就是没有实际王位的王,实际上是把孔子捧到了一个天子的地位。
但是两汉儒学在宗教化方面并没有成功,特别是到了汉末,玄学起来以后,大家都根本否定了这一套宗教化的做法。
汉代儒者最重要的贡献是为儒家争取到了政治上的主导地位。西汉时有一个大儒叫董仲舒,他就极力地把《春秋》说成是孔子为汉朝预先制定好的一部制度建设和国家治理的纲领。所以《春秋》在汉代的地位是非常高的,可以说渗入到了汉代政治和社会生活的方方面面。到了汉武帝的时候,就出现了“罢黜百家,独尊儒术”的局面。所以从这个时候开始,儒家在政治制度上的主导地位就确立起来了。但对于汉王室来说,他们内心里未必是这样想的。
有一次汉宣帝,就是汉武帝的儿子,处理一件事情时,没有按照儒家的规矩来。有人就对他说,你做错了,按儒家的说法是不应该这样做的。汉宣帝就告诉他,汉家自有制度,自来就是王道霸道杂用,纯用儒家还行?但是表面上他还是要说独尊儒术。
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