一个人的身体中，由于内伤和外感，­阴­阳也就不断地处于一种不平衡的状态。有些外感是无法避免的，比如气候的变化，所以我们要注意来调整自己的生活，以适应外界的各种变化，从而取得一个相对的平衡，这样才能保持自己身体的健康。

《素问》里就讲到了这一点。《素问》开篇第一章，黄帝首先提出问题，为什么古代的人活到100岁，身体和动作都还是非常敏捷，可现在的人年龄刚刚半百的时候，动作就不灵活了，这是怎么回事？岐伯就告诉他说那是因为上古之人，“食饮有节，起居有常，不妄作劳”。

这三句话是非常重要的。“食饮有节”，就是饮食要有节制。这个节制不是说不吃，而是要适当，不暴饮暴食，也不忍饥挨饿，这就是饮食有节。“起居有常”，就是有固定的作息时间。“不妄作劳”，就是不没事找事做。其实这都是很普通的话，但养生就是靠这个。

岐伯说上古之人正因为这样，才保持了他们形神的完备，所以能够“终其天年”。而现在的人呢？他认为现在的人已经没有办法保持这样一种有节制的平静的生活了。他们是“以酒为浆，以妄为常，醉以入房”。其结果当然就是“竭其­精­，散其真”，才50岁，身体就非常衰弱了。

《素问》用古人和今人的比较告诉我们，人要想身体健康，就必须要懂得保持一种平衡，要有节有常。而中医­阴­阳理论的核心也就在于维持人各个方面的平衡，以达到一种安定和谐的状态。

五行生克之学

中医里面还有一个最基础的理论，就是五行学说。五行学说也是中国文化中一个非常有特­色­的理论，就是把天地万物，归纳成木、火、土、金、水五大类，而且认为这五大类物质之间有一种相生相克的关系。

譬如说，如果按照木、火、土、金、水的顺序排列的话，它们之间就是“比相生、间相克”的关系。即相邻的相生，相隔的相克。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，这是相生。而木克土，火克金，土克水，金克木，水克火，这是相克。

中医也运用了这个理论去分析人体脏器之间的关系，而且治疗的时候还运用这种相生相克的关系，来确定从哪个方向入手。

在五脏中，肝属木、心属火、脾属土、肺属金、肾属水。所以肝能够制约脾，因为肝属木，脾属土，木克土。而脾和肺之间又有一个滋生的关系，因为脾属土，肺属金，土生金。但肺又能够制约肝，因为肺属金，肝属木，金克木。所以我们可以看到这里面实际上形成了一个循环的关系。肝制约脾，脾滋生肺，肺又制约肝。

在运用五行相生相克的循环关系治疗肝脾胃病的时候，就要根据这样的制约关系。比如一个人肺有病，医生不一定直接治肺，他如果能把脾胃调好的话，肺病自然也会好。

中医非常注意脾胃，脾胃虚弱也可以说是万病之根，万病都可以来源于脾胃。之所以提出饮食有节，就是因为饮食直接影响到脾胃的健康与否。

这是五行里相生相克的关系，五行还有相乘相侮的关系。所谓相乘相侮，“乘”有乘虚而入的意思，“侮”有恃强凌弱的意思。

比如说在五行关系里，肝是木，心是火，木生火，所以又称肝是母，心是子。那么如果一个人的心火非常之盛，就有可能是因为他的肝不好，所以才造成心火的旺盛。这种关系，就叫做母病及子。

所以这个时候，看心火旺盛该治什么，不是治心，是治肝。这就是五行的具体应用。

这是母病及子，反过来的情况就是子病及母。比如说，脾和肺的关系，脾属土，肺属金，土生金，因此脾是母，肺是子。当肺气非常虚弱，发展到一定程度的时候，就会影响脾的功能。那么按照关系来讲，这就是子病累及母。

母病及子、子病及母体现了五行学说的一个核心观点，就是人作为一个生命体来讲，是一个整体，其五脏六腑是相互关联的，而不是一个一个孤立存在的。这可以说是一种非常整体的辩证思维。

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