鬈毛的目的是显而易见的，她越走越快，脸蛋也因为气喘而红润起来。其实她的速度并不是来源于寻亲的急迫，而是来源于内心的惶恐。她明明看见来福像狗一样睡得死死的，可是她仍然紧张，她甚至连头也不敢回一下。她愈是不敢回头，来自后脑勺的危机感就愈加强烈。她脚下生风，渐渐地足下有点踉跄，更要命的是，她已经在不知不觉中迷了路，等她意识过来，她已置身于一眼望不到尽头的麦田中了。

金黄的麦子波澜壮阔，不知道谁是它们的主人，按照节气和麦子成熟的程度，它们早该被收割起来，变成一个个臃肿的麦秸垛。可眼下，它们淹没了鬈毛瘦小的身体，用针尖一样的芒刺扎着小女孩的皮肤，也许它们是自生自灭的野麦子，就像疯狂的蓬蒿一样来历不明。可是它们的麦穗长得那么饱满，在阳光下沉甸甸地垂着头颅，被荒弃掉是多么可惜。

鬈毛慌不择路地穿梭在麦田里，又硬又尖的芒刺使她身上挂彩处处，那些又细又长的伤痕，火辣辣的，有点痛又有点痒。走了不知多久，眼前才豁然开朗，出现了一个村庄的轮廓。

这时鬈毛感到了困倦，她想躺下来休息一会，就把身体放平，背脊刚刚贴到地上她就睡着了。她的身上布满了一丝丝的血痕，麦叶和穗缨的颗粒粘在她的手臂和头颈上。可是这一切并没有影响她的入眠，她翻了个身，也许已经有一个梦趁机飞进了她的神智，盘旋在她的脑壳里，像蝴蝶一样­色­彩斑斓，把她引入甜蜜或者恐惧。

而风使麦田蔚为壮观地向同一个方向倾斜，此起彼伏，它就像一个巨大的迷宫，置身其中难以穿越。鬈毛在体能接近虚脱的情况下侥幸摆脱了它，­精­疲力竭的小女孩睡了很久，在睡乡中恢复了­精­力。她醒了，来自腹中的饥饿却让她产生了晕眩感，饥饿和疲劳像是欢喜冤家，总是时机很好地在一起碰头。鬈毛坐在田埂上，肚皮里的轰鸣在她耳中产生回声，空荡荡的胃让小女孩失去了重心，她重又躺了下来，望着天空发呆。她不知道自己离开小木船已有多久，瞅瞅天空的颜­色­，不­干­不净的，很难判断这是什么时辰。来福一定已经醒了，说不定正在四处找她呢。鬈毛的心一下子悬了起来，她有一种不好的预感，这种预感越来越强烈，甚至使她暂时忘记了饥饿。她一头扎进了麦田，准备从原路返回河边，可是麦田里并没有路，它像虚幻的海市蜃楼，在大地上移动，这一次鬈毛的运气没有上一次好，她看似笔直向前，其实走的根本不是一条直线，长距离的徒步行走要保持一条直线是不可能的。鬈毛还没有突出麦子的重围就被饥饿击倒了。此刻，四周已经完全昏暗，可以确定夜晚正大步流星地赶来。也许再过一秒钟，这个黑­色­的暴君就会成为世界的主人，把大自然的画面吞进它的嘴巴里，直到光明之神的出现，它才会将风景不甘心地吐出来。

迷失在麦田里的鬈毛一个踉跄摔倒了，随着她瘦小的躯体一同倒下的还有一小片麦子，它们被压伏在小女孩的身下，弯曲的地方没有完全折断，但也直不起来了。

鬈毛的目光有点涣散，这个处境是她意料之外的，她从来没有离开来福独自走出过这么远。这唯一的第一次就使她的生命受到了威胁，想到自己可能会像黄鼠狼一样死掉，小女孩害怕极了。风声在麦田中如同哭诉，偶尔飞过的蝗虫和蝙蝠使周遭陷入恐怖。求生的本能使鬈毛尝试着嚼起麦子，清香却带着苦味的麦粒又硬又涩，需要嚼很长时间才能下咽。小女孩的咬肌很快就酸痛起来，喉咙也因为­干­燥而发毛。她咀嚼的速度愈来愈慢，然而她至少在胃里留了一些填充物，避免成为荒野上的饿殍。

小女孩爬了起来，手里抓着一把麦子。她继续开始行走，后来她忽然发现皮肤在不知不觉中濡湿了，她的嘴­唇­同时也沾上了麦叶上弹跳起来的露水，她将两­唇­微微张开着，让湿润的潮气留在舌尖上，她用这种方法收集着露水，每过几分钟，就和着唾液重重地咽下一口。

鬈毛高一脚低一脚地走着，称得上是归心似箭。在茫然的跋涉中，她似乎一点点被注入了信心。与其说她是在同黑夜与麦田作着较量，不如说，她是在与绝望作着较量。她终于突出了麦子的重围，来到了河边，这用去了她几乎全部的耐心。她喜极而泣，沿着河去找那条小木船，忘记了瘙痒和疼痛，劳顿和虚弱。她只想尽快地看见那只小木船，对这次出走的初衷则被抛到了九霄云外。

乞儿流浪记 第九节

造桥的队伍在江边驻扎已经有*年之久，可是传说中的越江大桥仍然只存在于人们的憧憬里。这个状况的发生与造桥工人无关，说白了，工人们只是廉价的苦力，他们根本对工程的进度没有发言权。当然大桥的建设不是说一点收获也没有，它至少完成了一部分土建和基础设施，柱形的水泥桥墩笔直地Сhā在沙砾般粗粝的泥土上，远远望去，像一根根没有旗幡的旗杆。

由于工程浩大，岛上的造桥指挥部招募了三千多名工人。他们住在临时搭成的工棚里。一开始的时候，这里还都是单身汉的集中营。随着工期的无限延长，分布在岛上各处的家属和小孩就迁来了。真正的光棍也开始托人找媳­妇­，然后繁衍生息。集体宿舍­性­质的工棚慢慢转化为一户户人家，新的房子也在周边越造越多，大桥的轮廓还在图纸上，一个人丁众多的自然村落却形成了。

资金是困扰造桥的首要因素，钱总是吃了上顿没了下顿，工程就这样不死不活地拖着。这个局面的恶果就是不能辞工，今天没活不代表明天就不上马，工种各有分配，届时又不能缺人，所以劳动力的问题十分突出。养起来成本很高，不养又不行。而工人们又正值青壮年，­精­力充沛，闲下来的时候除了喝酒打牌，就是打架斗殴。林子大了什么鸟都有，混在中间的无赖小偷和花痴，趁机蠢蠢欲动，把工地搞得­鸡­犬不宁。

工地上的劳动力原来大部分是农民，农民的特点是四肢发达饭量惊人。当初指挥部征用他们时说好是保证管饭的，可谁都没料到工程会拖得那么久，有人算了一下，按照这样的进度，等到大桥造好的时候，另一座桥的预算大概也要从那些大肚佛的*儿里给屙掉了。

不堪重负的造桥指挥部被这笔账拖累得有点发晕，最后终于痛下决心，使了个狠招。拟了个告示，成立了农业生产领导小组，组织工人们去开荒种地。为了提高大家的积极­性­，还采取了工分制。对这项决定，少数懒鬼禁不住破口大骂，但架不住本分的人多，只好滥竽充数地混在里面出工不出力，要不­干­脆找一处­阴­凉的地方睡觉。

但是这样的人毕竟是个别，大部分人都是兢兢业业，又都是农田里的行家里手，工地周围的荒芜之地很快就泛出了一片青绿­色­。几度春秋，被开垦出来的土地早已超出规划中引桥的范围。由于这一带原来是人烟稀少的滩涂，农田在向外扩张的过程中没有受到人为的抵制，它的地盘越圈越大，地里的品种也越来越多。有的人为了看守庄稼的收成，搬离了原来的麇集地，在外面搭起了住所。还有些人则不满足于种地，豢养起了猪和­鸡­鸭之类的家禽。如此一来，不但解决了人的口粮，还不知不觉中形成了一个初具规模的农场。

这一切看上去似乎不错，但事物很快露出了它的两面­性­。造桥工人开始流失，一些人守着自己的一亩三分地，美滋滋地过起了小日子。工地上需要人手的时候，居然赖在家里不出工。与此同时，大规模的造田终于引起了辖区行政机关的反感，他们给造桥指挥部施加了压力，指责造桥工人的领土扩张太过离谱，在事先没有备案的情况下东划一块，西挖一块，令滩涂的生态遭到严重破坏，已到了让人无法忍受的程度。为尽快收复失地，他们要求造桥指挥部立刻并且无条件地停止这种侵权，但他们同时又指出，愿意以租赁的形式与造桥指挥部合作。

造桥指挥部拿出了一个折中的方案，工人们不得再继续垦荒，同时由造桥指挥部与辖区行政机关签署协定，圈出了一个范围，打上界桩，租赁了一块马蹄形的土地。而在此之外的农田则一律废弃，搬出去的人家也勒令限时迁回。

这条通告在执行中产生了阻碍，把荒地变成良田可不是一朝一夕的事，说一下子不给种了，有人急红了眼。造桥指挥部的安抚工作进展得很慢，一个个找人谈，承诺一定的经济补偿，花了一个多月才算把风波平息下去。

在开荒的过程中，经常有人的头盖骨和鱼的骨架被挖出来。这令人奇怪，这两样东西怎么会同时在泥土中出现。有人给了个说法，由于距离大江很近，这一片土地曾经被大水冲垮过，原先被溺死的人和鱼一同随着潮水漂到了滩涂的纵深。这个猜测有个欠缺，人的肢体骨骼怎么不见了，而只剩下了头盖骨?有一个人给了新的推理，是鱼吃掉了死人，而头骨盖太硬不好吃，就吐掉了。

说这番话的是一个又黑又瘦的男人。他蹲在田埂上，裤腿卷至膝盖。他的眼睛小而迷糊，胡子拉碴，表情像刚刚放完一个屁一样如释重负。他磕磕鞋底板上的泥巴，起身走几步，背有点儿驼。

他叫蔫耗子，在退耕还地的事件中，他是受损失最大的拓荒者。他只种麦子，播下麦种的地方要绕一个圈就得花上大半天。可以想象，等到麦子成熟的时候那是何等壮观的金黄之海。但一夜之间那些郁郁葱葱成长的秧苗都不再与他有关，而成了野草一样自生自灭的植株，抽芽吐穗，像春天一样疯狂地成长，然后衰败腐烂直到化作泥土。

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