他们各自钻进了一个被窝，阿旦的脑袋刚碰到枕头就打起了呼噜。蔫耗子瞧了他一眼，他的因为纵欲而脸­色­发灰的兄弟已经睡着了。蔫耗子从阿旦陈旧的打呼声中可以判断出他的虚脱，也许他并不是因为睡眠而双目紧锁，而是陷入了昏迷，或者处于睡眠和昏迷中间的某个状态。

蔫耗子把身体转过去，面壁而卧，眼睛睁开着，但却什么也没有注视。他的眼泪慢慢淌下来了，泪珠在他抽动的鼻翼边停留一下，偏离了上­唇­的弧线，流到了嘴角。在汩汩不绝的液体的推动作用下，从腮旁滑落。

蔫耗子哭湿了一摊被角，在漫漶的视线中进入梦乡。他一直睡到了东方泛白，直到身体里的时钟把他敲醒。阿旦仍在酣睡中，打呼声已趋向均匀。蔫耗子用手推了推他的兄弟，阿旦把惺忪的眼睛张开，听到蔫耗子对他说，天快亮了，那三个小子还没回来呢。

阿旦嘴角动了一下，像是在露出一个笑容，他说，我说过水老鼠不是蔫耗子，哪那么容易逮着。

蔫耗子说，晚上黑咕隆咚的，别出什么事吧。

阿旦说，你还怕他们会掉到江里淹死不成，他们肯定连水獭的影子也没瞅见，正在发愁呢。

蔫耗子说，我觉得不太对劲，我的眼皮一直在跳，忽左忽右，真他妈的邪门，你说眼皮哪能两边都跳呢。

阿旦事不关己地吐了下舌头，把脖子缩进被窝，只露出脑门的一绺头发，那架势是准备睡个还魂觉。

蔫耗子看了他兄弟一眼，知道指望不了他，就一个人离开地铺，走出了门。

蔫耗子来到了刘大牙他们常去的那片寂寞的河漫滩。所谓河漫滩，就是洪水过后，由泥沙淤积而成的肥沃土地。他在滩头上兜了一大圈，把嗓子都叫疼了，也没听见那三个年轻人的回应。倒是路过的几个陌生汉子——看装束也是工地上的工人——过来打听了一下究竟，可他们除了能扯上两嗓子，也帮不上别的忙。

他们走后，蔫耗子不知不觉走到了一个江河会师的汊口。并不很宽的河道由此启程，向西蛇行，深入岛屿腹地，与其他河道纠缠在一起。然后打个活结，分成三条甚至四条，抛线出去，形成纵横的河网。岛上有个说法，虽然分汊的河流盘根错节，宽窄有异，可归根结底，它们的筋脉是相通的，它们是同一条河流，是江水对岛屿的输液，也是它充沛体能的消耗与自渎。

蔫耗子放眼远眺，他擦了擦眼睛。他忽然觉得有点眼花，因为他的视野中产生了浮摇不定的景象，并不很清晰，但也不像是假的。实际上，它是一个运动发展中的画面，似乎触手可摸，却又遥不可及。蔫耗子长这么大，从来没有见识过海市蜃楼，他只知道这是传说中的蛤蜊­精­显灵了。他的心一下子提到了嗓子眼，目瞪口呆地看着一个小伙子在水里挣扎，一会儿沉下，一会儿浮起。让他揪心的是，他看不清小伙子的脸，对他遭遇的危险也根本无能为力。他只能看着小伙子被大江吞噬了。可是更加奇谲的情景发生了，小伙子被什么东西托着慢慢冒了出来。过了半个时辰，答案解开了，小伙子的脚下原来是泥土，更确切地说应该是一个像蛏子一样的小岛。小岛扁扁长长，跨得大一点也就是两三步的距离。绝处逢生的小伙子瘫软下来，晕倒了。

画面在这里定格了。又过了一会儿，好像有一股类似风的力量撼动着它，使它­色­泽变淡，支离破碎，直至完全隐遁在大江深处。

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