( 日月如梭长话短叙，转眼就是十年，司马望已经长成十四五岁的美少年，他没有辜负三娘的一番苦心，小小年纪已是黄门秀才，功课之余常陪出狱的父亲聊天解闷。ww***

八国联军进北京慈禧太后逃难来到西安。司马叹对儿子说：“儿啊。你爷在世时，咱们司马家可没少帮助朝廷，左宗棠大人西地见的面子都没给，叫人想起来就心寒。你爷在世时常说南方的胡雪岩同样是花了二百万两，老佛爷多次召见，赏赐黄马褂，成为红顶商人，祖先都跟着光荣。每每谈到此事愤愤不平。这次老佛爷来西安我想替你爷见见她，了却你爷一桩心事，没有别的意图，只是看征时，慈禧老佛爷借了咱家二百万两银子，不仅分文不还，连个召一眼而已。咱们家如今不比当年，看来是没有希望了。”罢长吁短叹。

司马望天资聪慧，听了父亲的话，开始动脑筋筹划一个平民不花多大代价，又能被老佛爷召见的办法。

过了两天，司马望有了主意，他先叫薛保把自家打水的木桶用黄­色­油漆上下里外仔细地刷两遍，然后亲自去花市­精­心挑选了一棵枝繁叶茂生长旺盛的万年青栽进桶里，用红丝带­精­心装饰，再用红纸工工整整地写了个《一统万年清》的谐音吉祥语贴在木桶上。一切准备妥当，对父亲说“明儿慈禧太后去八仙庵降香，从行宫出来必经­鸡­市拐，到时你拦路献宝，你的愿望肯定能实现。”

司马叹半信半疑按着儿子说的话拦路献宝。不出司马望所料，老佛爷听说有人献宝，立即停轿，命李莲英呈上。司马叹跪在地上高喊“一统万年清。”

慈禧太后正被国事搅得烦心，担心江山破碎被列强们瓜分，正要去八仙庵求神保佑。“一统万年清”正是她求神的目的，有人献上这个称心如意的宝物比得到万两黄金、千军万马还受用，她觉得这是个好兆头，一声“一统万年清”喊出了老佛爷的心声，龙心大悦，命太监掀开轿帘问“下跪何人？”“革民司马叹。”司马叹头也不敢抬，颤抖着回答。

慈禧太后猛然想起左宗棠西征时，有个西安富商献银二百万两，好像也姓司马，孤家几次想召见都因事忙放在一边。现在孤家又急需银子，真是八仙显灵，天助我也，脑子一动，何不……想到这里，唤来总管太监李莲英耳语了几句，李公公走到陪驾的咸宁县令（钟楼以东归威宁县管）王辉面前问明况，折回身走近慈禧低声回道“此人正是西安富商司马博的儿子司马叹，不过司马家现在已经败落，司马叹一贫如洗。”

老佛爷长叹一声降下路旨，司马叹献宝有功赏银千两，去吧。

司马叹领旨谢恩后，从总管李莲英手中接过银票揣进怀里，飞也似的去了，老薛保气喘吁吁地紧随其后。

路过赌场时司马叹停住脚步，手痒难熬，犹豫不决。

正在此时，早在那里等候的破衣垢面通遏和尚迎面而来，口中念念有词，司马叹静，心细听，只闻那僧念道：三粒般子，木头盒盒。

赌场大堂，奇克拐角。

撇下正事，专门赌博。

赢了拍手，输了跺脚。

庄家设局，陷阱多多。

万贯家财，全部挥霍。

赌咒誓，不再赌博。