白酒入腹，清冽甘甜，畅然淋漓
两人喝完一杯酒，安然下来，聊起相别以来的各自经历
左宗棠听到他说因为投靠罗大纲得罪了太平军中的韦俊才被投入牢狱，眉目微动，“太平军中还有这等事，定然是韦俊和罗大纲不和，你投靠罗大纲才引起韦俊的嫉恨，只是他无缘无故就将你投入牢狱也不好向他人交待”
李观鱼便将实情说出，左宗棠听完想不到其中还涉及到自己，若不是自己偷偷从清军给对方写密信，李观鱼也不会轻易被韦俊抓住把柄投入牢狱，他见李观鱼受人胁迫在关键时刻不肯背弃和自己的恩义，不由仰起头哈哈的一笑，“好，你宁肯被太平贼军误解也不肯拉我下水，薄你清白，呵呵呵，好，你看重咱们之间的情义，我果然没有看错你！来，一起饮了这杯！”
李观鱼依言举杯，两人一饮而尽
左宗棠笑道：“这杯酒喝得酣畅！你能不能跟我详细说说其中的细节？”
他既然发问，李观鱼没有隐瞒将这个事情的经过前后都说了，听得左宗棠眉头连连微动，待他说完，开口道：“你师弟这个人我瞧也不简单，他知道武功不是你的对手便从别的地方施计暗算你，抓住你的把柄将你一下子定成通敌叛军的杀头大罪，心计虽深，可是不免有些过于歹毒了！”
李观鱼听得就连左宗棠都这么说，回想起韦少英和自己师兄弟两人以往的点点滴滴，同门情义最后变成恩怨仇敌，一时心底感慨忧思良多，有些酸楚，不禁叹出一口气，点点头，“他虽然这般对我，但终究是我的同门师弟，唉，要怪只怪我这人脾性有时候太过古怪倔强，身为师兄对他没有尽到师门兄长的情义，是我的不对，以往的过节对我来说都算不了什么，我不想再计较这些”
“哦？”左宗棠听他这么说，笑道：“你能这么想可见你对师门情义的看重，也算幸事，来，你我再饮一杯如何？”
“好，大人，请了！”李观鱼说道
两人端起酒杯，又一起饮了
不一会儿，两人就是三杯酒入腹
这时，左宗棠浑身酒气微微一升腾，面颊微现红色，瞧向他，“你我两人在这里饮酒说的虽然闲话不少，却都是知交实话人生在世，任他王侯高官还是平民凡夫，谁不想多结识几个真正的知己好友，此生若能有几个贴心知己好友，不论是当个无拘无束行走天下的游客浪子还是做个倾力奔赴前程仕途人都算幸事，其他的还有什么能够与之轻易相比的？”说到这里，又接着一笑，“可是世间万态没有如一，仁者见仁，智者见智，旁人鉴别知己好友很复杂，不过我的要求却很简单，只要我能欣赏这个人，自己心底有什么话都愿意对他说出来，便是难得一人，可谓是我左某的知己好友”
李观鱼拱手笑道：“刚才大人对我说的这番话自然也是心里话”
左宗棠道：“正是”哪知道他说完微微一叹气，坐在那里显得有些落寞
李观鱼平时少见他有如此叹气忧思样子，觉得不解，开口问道：“大人，难道你还有什么心事不成？你有什么心里话不妨对我说出来”
他说道：“刚才你对我说你在太平军被人抓住把柄陷害关入大牢，你的这番话也引起了我的同感，我也曾被人这般陷害获罪关入牢狱，最后差点丢了性命”话虽这般说，言语平淡显得波澜不惊
“哦？”李观鱼却目光一动，有些吃惊，“什么，左大人也曾被人关入牢狱治罪，还有这等事情？谁有这么大的能耐，居然能将大人轻易关入牢狱治罪，还想治大人于死地？”
左宗棠一笑道：“我只不过一个湘军将官，官府幕僚，上面比我官职大的人多得是，任谁都能轻易治我的罪，这又算得了什么？”当下，他便将这件心事说了出来，原来就在他和李观鱼分别这近半年内身上发生了一件大事
左宗棠在胡林翼湘军手下担任要职，虽然也领兵打仗但主要还是为军队督办粮草后勤要务，之前因为湖北湘军和太平军长期激战消耗，湖北一省不能支撑，胡林翼便派他到湖南为军队筹措粮饷，左宗棠奉胡林翼命令到了湖南会见湖南巡抚骆秉章，因为骆秉章也算以曾国藩为首的一派里面的官员和湘军关系密切，便答应了左宗棠的要求，在他的支持下左宗棠得以在湖南顺利筹措饷银
可是，后来左宗棠在湖南地方筹措饷银的时候查出了湖南有一总兵樊燮私下贪赃枉法，克扣侵吞军饷，左宗棠将此事汇报给骆秉章，骆秉章便授权左宗棠查办樊燮私自侵吞银饷之事左宗棠办事干练，事先准备充分指认樊燮的证据，当下便将樊燮的总兵官职革除，追回被樊燮私吞的军银，余下继续追究查办，整件事情办得干脆利落
骆秉章和左宗棠联手将湖南总兵樊燮依法查办，本来算是的上一件整治军政为湘军筹措粮饷的好事，令人拍手称快可是，料不到这一下却惹出了更大的麻烦，始料未及
原来，樊燮不仅以前当任总兵官职，而且背后还有更大的靠山，此人是当时湖广总督官文的亲戚，和官文有姻亲关系，他因为被骆秉章和左宗棠抓住把柄依法严惩查办，官职丢掉，心底十分不服，便将此事上报给官文
官文是朝廷亲命的湖广总督，负责节制湖北湖南两尸地位非比一般，他便又派樊燮搜罗罪证，将直接查办令樊燮丢掉官职的左宗棠治罪，将其关入牢狱，结果左宗棠也因此身陷牢狱，而且事情还不仅仅如此，官文治左宗棠的罪名里面说左宗棠没有朝廷正式任命的官职却越权办事，陷害同僚，犯了朝廷忌讳大事，上报给朝廷，最后将左宗棠定为了杀头大罪
左宗棠本想治理清廷官吏中的贪赃不法之事，为湘军尽力筹措粮饷，却不料自己因此得罪了上面的湖广总督，被直接定成死罪，性命竟然要不保
事情十分紧急，本来左宗棠查办樊燮的时候上面有骆秉章的支持，可是这次湖广总督发下令来，就连他也不敢轻易干涉，只能转报给胡林翼，胡林翼当时虽然掌握湖北湘军，军权在握，不过在清廷之中的正式官职是湖北巡抚，他和骆秉章两人虽掌握地方实权却职位不及官文大，更何况湖广总督官文不仅地位高，本人更是出身满洲贵族，是咸丰皇帝亲自任命派下来的地方大吏，胡林翼和骆秉章都无法轻易撼动此人
眼看事情成为定局，左宗棠就要被官文依法治罪，性命丢掉
左宗棠是胡林翼手下心腹，因为事情不一般，这件事不仅仅是地方官吏之间的查办争斗更关系到朝廷中央，胡林翼见自己无法救出左宗棠，情急之下只能求助曾国藩，曾国藩是湘军首领在朝中威望影响最大，想凭借他的关系在朝中周旋为左宗棠求情
曾国藩和胡林翼等人倾力相助，最后终于动用了一位大人物，这人也是满清贵族，名叫肃顺，是咸丰皇帝身边最信任的大臣之一，肃顺本人在朝中是支持曾国藩剿灭太平军的满清掌权贵族，和湘军关系比较密切，他一来得于曾国藩等人的求情，二来也知晓左宗棠此人精炼能干是湘军一位不可缺少的人物，便亲自为其向咸丰皇帝求情，并将曾国藩胡林翼和骆秉章等人为左宗棠求情写的奏章一一拿出来让皇帝过目，咸丰皇帝这才知道当时只听信湖广总督官文的谗言，误将左宗棠治罪下狱，便责令官文重审此案
官文本来只是想借处治左宗棠之事给胡林翼和骆秉章等人一个颜色瞧瞧，打击一下这些掌握地方实权却不肯轻易听从自己吩咐的属下官吏，提升自己的总督威望，却不料事情越闹越大，不仅被曾国藩亲自干涉而且更闹到了朝廷皇帝面前，这才知道事情做得有些过分，便连忙脸色一转，向皇帝奏报此事并不重要将左宗棠无罪释放，迅速平息了这件事
这件案子当时轰动一时，众所周知，一场乾复杂的官司案件就这么草草收尾，左宗棠从刚开始被莫名其妙地治罪下狱又到最后被莫名其妙地无罪释放，其间的经历可谓一波三折，辛酸难言，不过好歹他得人相助侥幸薄了一命，算是幸事
左宗棠虽然为人精明能干颇有谋略，可惜脾性刚直，有些过于倔强执拗，本以为自己只要为朝廷湘军尽心努力办事就能无所顾忌，直接出手惩治贪污渎职的清廷总兵樊燮，却不料因此得罪了湖广总督，被人治罪下狱，甚至差点丢了性命，经过这件事之后，他虽然得于幸免却始终对此心底有些忧心冲冲，好一段时间不能轻易回复，对他来说既是一个教训，也是一个打击
其实在这件事之上，左宗棠的做法并没有错，可是为什么樊燮在湖南贪赃枉法这么长时间，众所知闻，就连湖南巡抚骆秉章也不敢轻易拿办，就是因为他上面有湖广总督这等人物为其撑腰，偏偏左宗棠不知轻重，明知道樊燮的底细却依旧帮助骆秉章去惩治除掉这人官位，其实他和骆秉章查办樊燮不是在惩治这一个人，而是动了湖广总督的底盘
清廷本来就忌惮近几年曾国藩这些汉人官员势力的迅速增长，官文虽然只是一个空位总督，却是皇帝亲自派下来负责监视节制其他汉人官员的，胡林翼和骆秉章虽和官文有矛盾，却不敢轻易发作，唯有左宗棠大义凛然，借惩办樊燮贪污军饷之事要掀动官文这个烫手山芋，官文若是不先拿他严惩拿谁当标榜
樊燮和左宗棠虽是这个案件的直接相斗官吏，两人背后却都有深厚的政治背景，樊燮的上面有湖广总督官文，官文上面更有清廷皇帝，而左宗棠身后有胡林翼和骆秉章等人，胡林翼等人上面更有曾国藩，清廷和湘军双方势力的错综复杂的关系集中到这件案子，结果两个人实际上都成了替罪羔羊