（一）
梧州知府衙门
中厅大堂，里面空间宽阔，两旁都是粗大的朱漆立柱，门板镂窗，古物装饰，显得沉稳肃严
阳光照射进府衙大堂之内，映照得满堂生辉，正气凛然[]
正对入口大门，是一张方形酱紫檀木桌，后边摆着座椅，方桌上有一对十公分高铜铸驮狮，雕刻栩栩如生，用以镇堂辟邪，清煞污浊之气，以显示自身清洁廉政之意
在大堂的正上方端端正正地悬挂着一张两米多长的蓝底金边匾额，书写着“明镜高悬”四个黑体大字，透着一股光明正大，照悬满堂之气，却有些令人望而敬畏，生不起一点亲近之感
一名身穿清廷官服的人迈着快步，急急地走入正门，他的身边没有随从，只有一人快步奔走进厅堂内，只见他头戴黑色官帽，顶戴红缨上缀着白晶珠，孔雀花翎翘起，身上的官服绣着八条五爪盘蟒，背后是白鹇图案，脚穿黑锻官靴，此人正是梧州知府
此时在府衙大堂对面还坐着一人，背对大堂上面写着“明镜高悬”的匾额，正对着他，虽然瞧不到正面，可是身姿显得寒峻昂直
这个梧州知府步履行走平缓，却又带着奔走轻快节奏，亦步亦趋，快速迈着标准的官场步，面色显得严谨径直走到了大堂旁侧的案桌前
待得他走到那里，便向坐在面前的人立即向前躬身行礼，开口说道：“下官梧州知府拜见卢大人，适才下官因为有事所以过来稍稍晚了一些，还望卢大人恕罪！”他对眼前的人说话神态恭谨，语气缓和，只刚刚进来时候张眼睛向这里瞧了一眼，待走到这里向对方行礼说完话便微微躬身站在那里，不敢轻易抬眼视向对面的人，更是显得十分谨慎，静静地等待对方开口说话
不知对面那人究竟是什么身份的人
坐在那里的人浑身微微带着一股冷意，听了梧州知府的话，并未言语，注目视过来，
此时在这人的身后竟然还端端正正站着十余条大汉，一排行整齐端立，个个身形魁梧，却又显得匀称有力，身形标准，昂然挺直，双臂负后，全都带着一股说不出的剽悍勇猛之气，远超普通人，竟然都是学武人，为坐着的那人更加增添了一股凛寒森烈气势
这些人身上都穿着统一制式的大清官装黑锻劲服，腰系宝黄色蓝带，立在那里威风凛凛，无形之中透出一股微微的肃杀之气，令人望而生畏，无形透发的一阵凛冽气息，竟将原本就显得威严肃穆的府衙大堂气氛变得令人感觉更加压抑难耐
如果仔细瞧的话，站着的这十余人每个人脑侧的太阳茓都高高鼓起，目光精炼，散发精芒，身姿好似铁铸在地面的旗杆一般笔挺，显然全都是身负不凡武艺的高手，实力不俗，绝非一般的普通学武人
若是真正认识这些人身份的话，必定会大吃一惊，这些人竟然全都是来自清廷皇宫之内的一等侍卫
身后竟然站立跟随着这么多名精锐的清廷侍卫，坐在梧州知府面前的人还未真正显露，身份已经呼之欲出，令人不敢小视
咸丰皇帝登基元年做了一件大事，为了扩大朝廷影响，树立清廷重武的形象，咸丰皇帝便从整个天下骸高强精干的学武之人想为自己所用，经过千挑百熏最后一共选拔出了七十二人，都被带进京城做为京都侍卫，这些人全部被赏赐官服，佩刀，俸禄进阶为从七品，统称叫做一等侍卫，为其他学武人羡慕
入选的这七十二人，此后又在京城经过第二轮选拔，其中三十六名再次进阶，进入紫禁城负责保卫禁宫，亲自侍奉皇帝宫廷之内，被名为御前侍卫，乃是皇帝身边最精锐的侍卫，虽然还未能够真正贴身近到皇帝身边，可是也相当难得，基本上已经相当于负责整个紫禁城皇宫安危的御前护卫，余下的三十六人作为外廷一等侍卫
大清皇帝此举在于从整个国家选拔精强学武人才，一来为自己所用，二来起到宣扬朝廷重视武威之举，向天下昭示大清王朝龙威光耀，强盛依旧，令天下人心服
这七十二个被咸丰皇帝选中的人，个个武功精强，身手厉害，实战经验极丰富，可谓百战无敌，全都得到了大清皇帝的重用和赏赐，个个忠心为皇帝效命不敢稍有违抗三十六名御前侍卫主要担负皇城禁宫的日池卫，其余的三十六名一等侍卫则在京城主要担负皇帝下达的派遣任务，各司其职，这七十二人若是凝结成一股，力量绝对不可小视，乃是大清皇帝握在手里一张有力的王牌，甚不一般
梧州知府认出这些人身份，他曾经知闻咸丰皇帝属下有七十二侍卫，不是被选为宫内御前近卫，就是清廷一等侍卫，受到皇帝重用个个厉害无比，平时只在北方京城一带活动，鲜有出京城的行动，却没有想到今日在自己小小的广西梧州府衙里见到了这些人，感觉见到这些皇帝手下的精锐侍卫来临，好似现在亲眼见到了皇帝本人一般，感觉甚为意外，吃惊不已，更是不敢怠慢
这十余名清廷一等侍卫整齐地站在坐在那里的人身后，就如是属下人手，个个整装肃容，气息透露，虽然还不是最精强的皇宫御前近卫，可是也非比寻乘，这些人先前瞧到走进来的梧州知府，一言不发，待到梧州知府走近便一道道眼底精光全都齐刷刷地扫视向他，冷厉不语，更加在无形之中衬托出了坐在他们前面那个人的气势
就算这梧州知府也算见过世面，乃广西梧州本地第一人物，平时在梧州地界张扬跋扈，不可一世，可是此刻面对这些来自于京城的清廷一等侍卫迎面正视，也不知为何顿时后背心生出一阵寒寒颤意，站在那里的双腿止不住微微打战，更加对坐在自己面前的那人感到敬服惧怕，不敢对视向坐在面前的那位卢大人，只是躬身站在那里行礼，一时不敢起身
大堂之内，一阵沉闷寂静过后，梧州知府低头等待良久不见对方开口回话，只好抬头瞧去目光接触到对面卢大人，见到对方正冷冷地盯视向自己，顿时脸色又是微微一变，吓得连忙低下头，不敢说什么
对方一众人气势冷然，无人开口说话，府衙大堂之内只感到一股沉闷压抑的气氛，静悄悄的无声
忽然，坐在梧州知府对面的那位卢大人发出嘿嘿地轻声一笑，开始说话，嗓音带着一股少有的低沉沙哑，十分特别，对他笑道：“知府大人不用如此多礼，你身为梧州本地堂堂知府，官居正五品，而我不过才是从四品官位，只比你大了半品，知府大人见到我这般大行礼，卢某可是有些担待不起呀！”他话虽这般说，语气中却丝毫没有见到对方向自己行礼所感到的歉意
对方虽然说话语气依旧冷然，不过言语内容缓和，此人开口一说话，感觉原先大堂上的沉闷压抑气氛顿时变得缓和了许多
梧州知府这才缓的上一口气来，心底放松，便又抬起头瞧向那人，连忙呵呵的一笑，说道：“这是该当的，卢大人虽然官位只比下官高了半个品级，官居从四品位，不过却是当初皇上亲自开口封赏的‘四品御刀郎’，而且被皇上亲自御赐宝刀，加之卢大人现在又是曾国藩大人手下的第一得力亲信，我等这些屑小官员哪里能跟卢大人相比，下官这般非是碍于官位差距，而是下官心中对于卢大人那可是向来一直敬仰万分，实在佩服不已啊”
千穿百穿，唯独马屁不穿
他开口说的这番话选择适宜，正说对了人，令对方听到心里也十分高兴
就连面前这个原先一直冷酷颜面视向自己的人，这时也不由脸上微微展露出一丝笑意，笑着说道：“知府大人说话客气了，卢某能力平平，能够到现在只是多亏了当今皇上和曾国藩大人的赏识提拔，算不得什么”
梧州知府眉开眼笑，“哪里，谁不知道卢大人当初出身武林，武功高强，威震四方，无人敢敌，有雄威四方的能耐，所以才能这般得到皇上和曾国藩大人的赏识重用其他的武林人哪里能和卢大人相比，那自然差得不是一点半点，下官说得这些可都是真心话”
那位卢大人听到这里，更是心喜不已，纵声嘿嘿的一笑：“那些不过都是武林虚名，我卢某跟随朝廷多年早已将那些事情忘记了，多亏知府大人还记得，倒是难得！”他此时话语说出来，不仅说话内容，就连先前的冰冷语气也缓和了许多，和梧州知府变得相近起来
先前压抑在府衙大堂之内的阴森气息，顿时一扫而空，阳光照射进来，亮满全堂！
原来此人不是别人，正是当今威震武林，曾经与幻影锦风尘在江湖上并称齐名的另外一人，夺命刀卢天焦！
他和幻影锦风尘共同名震武林，两人分别号称北刀，南剑，一刀一剑，一为夺命刀，一为幻影剑，都在江湖上所向披靡，从未遇到真正敌手，武功令人无不惧怕敬服
卢天焦本来一直行迹于北方，少有来到过南方，更不用说地理更加偏僻的广西地界，可是因为后来他得遇朝廷官府有人欣赏，便直接投入到清廷，被一位清廷官员重用招募到自己帐下，为其效力，逐渐成为其手下得力心腹，以至于这些年来他的夺命刀武林名声渐渐低落，开始不及江湖上幻影剑的名声，可是他的武功却十分厉害，只怕半点不低于幻影锦风尘
而那当初招募重用他的清廷官员也不是一般人，正是如今在朝廷之中赫赫有名的清廷重臣，名叫曾国藩
正是由于曾国藩赏识卢天焦的武功，将其收在自己属下重用，将他收拢为自己帐下人物，而且还亲自为他上奏禀报朝廷，请求赏赐官位，咸丰皇帝念于曾国藩的请求，便亲自下令封赏卢天焦，直接赏赐他从四品官位，又称叫做“四品御刀郎”声威赫赫，并且还同时御赐他一柄宝刀大清皇帝对他如此重用封赏，自然是向对待曾国藩一样，用意是想让他尽力施展自己的武功实力，建立功绩，跟随在曾国藩手下为大清王朝效力
正是由于得到了曾国藩的赏识和重用，才使得卢天焦从原来的武林人一举脱身变为现在的清廷属下，朝廷命官，如今声威赫赫，权位在手，远超当初在武林的时候
此后，卢天焦凭借实力立下不少功劳，渐渐成为曾国藩手下的得力亲信，乃至曾国藩的手下心腹之一
如今正是太平天国运动猖獗时期，满清朝廷力量已经抵挡不住越发壮大的太平军势力，南方长江一带大批领土都被太平军占领，清军无力抵抗，于是便下令曾国藩亲自组建军队，抵抗锋芒正凌锐不可挡的太平天国势力
曾国藩得此机遇，在自己的家乡根据地湖南一带，放开手脚自行召集组建起了湘军，同时依靠当地的地主豪绅财力资助，铸造刀枪兵器，购买火炮枪械，日夜操练，着力提拔自己治下的拥有真才实干的中下级军官将领，大大提升军队战斗力，渐渐已经超过了其他各地清军并且同时还征集民舟，制造战船，组建起了一支实力强大的水师，以对抗太平军实力强盛的水军，这支军队便是湘军
曾国藩实力强大起来信心大增，野心勃勃，决意依靠自己的军队与太平军在水陆全力相抗，决一胜负，夺回被太平天国占领的大片领地
此时的太平天国已经占领南京，定都为天京，控制和占据住了今天的安徽江西至长江中上游一带的大部领土，并且扼守湖口九江安庆等长江沿岸要塞，阻挡住湘军和其他清军的进攻一边布置阵地，加强城防，巩固已经占领的地区，一边积极抽调组建军队，整编扩充太平军，集中力量水陆并进，进行讨伐清朝国都京师的北伐和拓展长江流域领地的西征
规模浩大的北伐和西征同时进展顺利，太平军一路前进，势如破竹，清军节节败退不能抵挡，一举震惊全国，可谓形势正是一片大好，全国起义越发变得轰轰烈烈，令大清王朝势不可挡！
第四章 振兴家业 光宗耀祖（二）
咸丰皇帝畏惧太平天国的发展势头，亲自下令蒙古郡王僧格林沁带重兵围剿由林凤翔和李开芳带领的威胁到京师的北伐太平军，一时间顾不得在长江流域征战进取的强大西征太平军，面对清军无力抵挡住长江流域太平军锋芒进攻的情势下，只得转而重用在湖南自行组建起来湘军地主团练的曾国藩，盼望其能够带领军队阻止住西征太平军的不断进攻，挽回败势
曾国藩身受咸丰皇帝之命，亲自在湖广一带指挥湘军力量，竭力阻挡住了太平军西征势不可挡的进攻势头，太平天国见到西征军队在湖广受阻，败于湘军的反攻之中，于是便决定由太平国之中最英勇善战的翼王石达开亲自指挥带领太平军西征部队主力，对付曾国藩的湘军[]
曾国藩的湘军和石达开的太平军就在长江流域，不可避免的遇上了
担负清廷重任的湘军统领曾国藩与授命指挥太平天国西征的翼王石达开，这两个人物，便就此成为角逐争战于长江一线的宿命对手！
不久，石达开便率领太平军迅速攻入湖广和江西一带要地，与曾国藩的湘军主力交战
如今，双方十数万精锐兵力正在九江湖口一带展开激烈的大战，水陆鏖战，决出雌雄，激战正酣，难分胜负
双方互相损伤不鞋一时间相持不下
石达开向来用兵如神，善于审视大局，鉴于太平天国此时在全国东西受敌，远征形势受阻，处于被北方清军和南方湘军两面夹攻的不利情况，便决定首先集中力量击破曾国藩率领的湘军主力，扫荡剿灭在湖广江西一带湘军势力，解决太平国都城天京的后方之忧，巩固太平天国占据的领地，然后再会同其余太平军部队一举攻克围困天京日久的清军南北大营，彻底消灭在长江流域威胁的清廷势力，再图进展全国，定然会十分顺利
于是他聚集长江一线力量，指挥太平天国军队主力，集中全力进攻湘军，想在最短时间内消灭掉湘军，可是却想不到曾国藩指挥的湘军居然十分顽强，战斗力强盛，并不好对付，双方在九江湖口一带交战日久，却未能分出最后胜负
湘军经过曾国藩的精心改编，操练和装备，尤其是购买拥有了大批先进的精锐火炮枪械，整个军队战斗力焕然一新，得到极大提升，实力已不在清军之下，水陆两军均实力强硬，遏制住了石达开率领的太平军进攻势头，令他不得不改变进攻策略，双方陷于僵持阶段，一时间谁也难以取胜
石达开被暂时困阻在长江中游一带，久攻不得胜利，这时忽然想起当初太平军在广西起义的时候，曾经收缴了许多当地的豪绅地主的财富，用来购买大批起义军事物资以做备用，可是后来随着起义形势的发展和领导决策变动，太平军决定放弃在广西发展根据地，北进湖广一带，然后快速沿江一路向东发展，最后占领天京，定下开国基业，留在广西境内的军用物资便没有及时用上
当时因为起义形势发展很快，太平军在广西筹备的大批军事物资来不及带走，便秘密选择一处隐秘地点，暂时将来不及带走的东西全都埋藏于那里，并且绘制出了一份记载埋藏地点的地图，以备日后所用，而这张地图就保存在石达开的手中
太平军不料这一走离开广西就是数年时间，没有时间顾虑这些埋藏在广西的物资，当现在石达开和曾国藩在长江中游一带双方激烈交战消耗颇大，感到力量有些不济的时候，他忽然又想到了这批当初埋藏在广西的东西，一时心中起意，便想先派人去那里寻找到当初的隐藏地点，然后伺机将这些东西全都运到如今太平军控制的地盘上，以充实消耗的后备军需
只是时隔多年，当初埋藏的地点极为隐秘，就算带有地图也恐怕一时不好寻找到，石达开正为派谁过去完成这项任务感到犹豫不定的时候，幻影锦风尘这时便出现了，他虽然是出身江湖武林的人物，却和太平天国的翼王石达开两人关系相熟，一向敬仰石达开为人，甘心为石达开所用
刘风尘由于以前一直目睹清廷官府腐败无能，压迫百姓，对外献媚卖国，甚为痛恨，如今眼见太平天国势力发展迅猛，大有攻破颠覆满清王朝的机会，便投入进太平天国的阵营之中，加上他一向十分钦佩太平天国之中翼王石达开的能征善战，早已成为其手下心腹，此时便主动向其请求担当此事
石达开将重任委托于他，刘风尘便独自带着这张石达开交给他的地图，只身来到了广西秘密探查
而就在此时，正与石达开激战的曾国藩也知晓了这件事情，他唯恐石达开派人找到这批埋藏在广西的太平军物资，得到之后大大扩充太平军势力，对湘军不利，会影响到当时整个战局
他听说石达开派出的人是出身江湖的幻影锦风尘，此人实力高强，乃是江湖中的高手不好对付，于是便派出自己的心腹属下卢天焦前往广西，准备对付幻影剑，势必要阻挡住此事
这时突然出现在梧州知府面前的卢天焦，正是身负了曾国藩的命令，一路追寻而来，伺机对付刘风尘
幻影锦风尘，夺命刀卢天焦，这两个武林中最顶尖的高手各为其主，一个身负太平天国翼王石达开所托，一个身负湘军领袖曾国藩所命，两大武林人物此时共同会聚在广西这个偏远的地方，一场乾到国家命运的战争，也乾到了这两个江湖人物的争斗
两个人的争夺，自然也乾关系到清廷和太平天国之间的争斗，各为其主，夺命刀和幻影浇人一场势均力敌之战，就要开始
从未在江湖上真正相斗过的夺命刀和幻影剑，这次究竟谁会是最后的胜者，恐怕难知
可是现在的梧州知府不管这些事情，他一心想要做的就是为自己那枉死的儿子报仇，彻底诛灭韦家
在自己管辖的地界，自己的亲生儿子无辜被人殴打致死，他却眼睁睁瞧着不敢做任何事，这份羞辱愤恨之情，令他这个知府何以堪当？
梧州知府本来仗着自己的权势，派出人去捉拿韦家父子，准备将其关进监牢严惩，可是想不到会被突然出现的幻影剑出手阻止，刘风尘武功名望满天下，纵横无敌，纵然他是梧州知府也不敢奈何对方怎样何况他又从逃回来的鹰爪门雷通嘴中得知刘风尘向他传达的原话，更加胆惧，不敢轻易妄动
他知道这个幻影剑在江湖上向来最嫉恨的就是清廷官府，手下杀过不少官吏豪绅，自然对自己也会说到做到，刘风尘当面说出若自己敢向韦家报复寻仇的话三日之内必来取自己的首级，刘风尘神通如天，武功高强，如果自己还敢再寻韦家仇的话，自己脖颈上的这颗脑袋就算保护得再严密，也真的只怕留不过三天时间了
只要刘风尘在，他这堂堂知府就不敢将韦家人怎么样
梧州知府对刘风尘又恨又怕，却惧怕对方实力高强，丝毫不敢得罪一点，只能暗自忍耐压下心中的愤恨
他虽然明面无声，不敢得罪幻影锦风尘，却早已恨得咬牙切齿，恨不得立即就将行凶的韦中昌一家人抓拿下狱，将他们全家老幼下罪治死，灭其满门才能解恨！不过刘风尘呆在韦家的时候，他半点不敢妄为，可是如今天大的机会终于来了，那幻影锦风尘本来就是官府下令通缉抓拿的人物，朝廷的人这次定然不会轻易放过他，而且就连唯一能够制衡此人的夺命刀卢天焦也奉命而来，以朝廷派来的人再加上自己的力量，对付幻影锦风尘一人应该绰绰有余了！
梧州知府想到这里，禁不住脸上阴森一笑，暗道：“哼哼，这次就算有刘风尘庇护韦家，我也要把他们全家拿住下狱，搜罗罪名治他们于死地，为我儿报仇，我这次要亲眼瞧瞧他们韦家在我手下是什么下场”阴沉的脸上露出得意神情
卢天焦这时坐在那里，对他说道：“我这次前来就是奉了曾国藩大人的命令，前来擒拿被朝廷通缉的太平国反贼刘风尘，听说他早已来到广西，是么？”
梧州知府立即轻轻一点头，嘿嘿笑道：“卢大人果然讯息灵通，这次竟然身负曾大人命令亲至，带领手下这么多人，对付那刘风尘一人定然马到功成！现在下官得到确切消息，那叛贼刘风尘就窝藏在我们梧州地界的一户姓韦的人家中，那韦家人和他暗中勾结，为他提供藏身之所，安通风声，共同密谋造反！”
“哦？居然有这种事？”
卢天焦目光睁开，声音微微一变，想不到还会有此事
梧州知府脸上得意一笑，眉头凝起，故意装作郑重严谨的涅，悄悄靠近到他面前，轻声说道：“卢大人，不瞒你说，下官此言确凿无虚有真凭实据，绝不敢对你说谎一言你可知道当今太平国贼寇首脑之中有一个人自称北王，名字叫做韦昌辉？”
卢天焦点头，“我自然知晓，那人乃是当今太平国反贼骨干核心，被反贼自封为北王，此人当初就是最先跟随洪秀全造反举事的少数人其中之一，罪大恶极，早已被朝廷悬赏通缉已久，只可惜此人乃反贼首脑，朝廷一时不好对付，奈何不得”
梧州知府阴沉沉地嘿嘿一笑，道：“卢大人，那个韦家其实就和这个太平反贼韦昌辉有关系，都是同一个姓氏，乃是远房亲戚关系，下官查得确凿属实他们韦家人仗着和太平天国的这层关系，收留反贼刘风尘，同流合污一伙儿下官本待派人捉拿治罪，只可惜那刘风尘实在太厉害，不仅袒护韦家人还威胁要取下官的性命，现在卢大人你过来了，可要为下官做主啊”
卢天焦听了，冰冷的目光向他一扫，目露疑惑
梧州知府微微一惊，后退半步，连忙道：“卢大人，你不信下官的话？下官说的可都是实话，绝无一点虚假！”
卢天焦坐在那里，对他冷哼一声：“你身为堂堂知府，连一个太平反贼都对付不了，吃着朝廷的俸禄连狗屁事情都办不了，你头上这个顶戴还能留到何时？如今太平反贼到处猖獗，你们这些朝廷命官却一个不如一个中用，全都是无用之辈，大清朝要你们这些官员有什么用？若不是朝廷里面还有像曾国藩大人这般人物，只怕这大半天下早已被太平反贼占据称王了！”言语强横，带着一股森冷嘲讽之意
这番话语听似平淡，却带着一股惊心动魄之意，在当今大清天子脚下，谁敢妄言朝廷官府不力无能？
梧州知府不禁微微一惊，却不敢说什么
他知道夺命刀此人不仅武功厉害，而且内魄惊人，桀骜不驯，绝非寻常江湖人物所能相比，再加其上面还有曾国藩这等人物照应，谁敢轻易不服他这番到来的威势，莫说自己一个普通地方知府，恐怕就算是广西巡抚见到也不敢轻易得罪！
梧州知府见这人坐在那里神态倨傲，神情冷酷，言语冷淡无形中就带着一股令人生畏之意，可是一提起曾国藩来，面色就立刻变得恭敬起来，显得十分推崇敬服，看来此人的确是曾国藩手下一名得力信任的心腹，也难怪曾国藩会这般看重他，亲自命他前来担任处理这件大事