"大河要流到哪里去呢？"

"大河会聚在一起，形成更宽、更大的河流，也有的会流进低洼的地方，形成湖泊。不过，最终它们都将流入海洋。"

"海。"千吉念着这个字，眼中流露出一丝神秘的光彩，"海又会流到哪里去呢？"

"这个……海洋是地球上最大水域了，它不会再流往别的地方。"许暮生第一次领教了这个孩子的好奇心。他竟然有如此强烈的求知欲。

"地球又是什么？"千吉很羡慕许先生，他知道那么多。也许比云知道的还多呢。

许暮生看看渐渐变成橘红­色­的夕阳，说："太阳快落山了，咱们先到你家里去吧。"

千吉点点头，突然又问出了另一个问题：

"许先生，鸟儿会说话吗？"

许暮生望向千吉，"鸟儿？也许吧，只是我们人类听不懂。"

"蜻蜓呢？山、云、风，还有石头们。他们都会说话吗？"

许暮生正在从石头旁扶起柴捆。此时，他停下来，诧异地看着这个比同龄孩子矮小得多的山村男孩儿。

他的脑子里，能装多少东西呢？

"读书？书有什么好读的！俺棺材王一辈子没读过书，不也过来了吗？我看，读书不如学门好手艺，顺子将来也做棺材！"千吉爹的大嗓门从石板屋里传出来，震得窗框上的尘土纷纷滑落。

"您应该为孩子的未来多想想。现在山外面越来越发达了，孩子总不能一辈子窝在山里呀。再说，将来咱这山沟也需要搞建设，没有知识怎么行？"

"行啦！俺没有那么多的理儿跟你论。反正顺子就是不上什么……学。没用。"

千吉蹲在破窗户底下，抱着膝盖，倾听屋里的谈话。月光冷冷地照在他那件打着补丁的棉布褂子上，原本热乎乎的心思也渐渐失去了温度。他知道，许先生的努力白费了。

不一会儿，许暮生闷闷不乐地走出屋门，正要离开时，千吉跟了上去，悄悄拉住他的手，说："俺想认字。"

五

"长……城……"许暮生口气模糊地念道，然后用力把­干­粮咽进肚里。

在千吉的那双眼睛前面，许暮生永远都无法拒绝他的任何请求。不过，千吉原本就是一个乖巧聪明的孩子。除了学习更多的知识外，没有其他要求。当然，有许多问题是连许暮生也回答不了的。

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