江彬摆手制止那名厉喝的百户，打量着跪地哭求的少年。少年头戴四平巾，身上穿着溅着血渍，有些破烂的粗布短衫土裤。

“你是何人？是何出身？为何要从军？”

少年抬起泪脸，哽咽道：“学生史可朗，世居东八里堡，今年一十七岁，是一名童生。学生从军是要报父母血仇，夺妻之辱。”

江彬恍然，微点点头：“家里还有何人？”

史可朗泪如泉涌，哽咽道：“只剩学生孑然一身。”

“那你妻家？”

一旁惊魂稍定的刘保本，犹豫了一下，躬身道：“回指挥佥事大人，童生史可朗没过门的妻子，是他父亲史全如收养的义女。十年前，此女的爹冻饿毙倒在东堡门外，扔下幼女哀告嚎哭。是史全如出钱发送了他，并将此女带回家抚养，原本再过几日就要给他们圆房，可不成想，唉！”

江彬了然点点头，看着史可朗，道：“史可朗，你的遭遇，本官深表同情，但你既然是儒生学子，你从军的请求本官不能答应。还是好生找一个安身之所，安心读书，将来科举，谋得一官半职，才是正途。”

“大人，学生三岁开蒙，但资质愚钝，虽已尽心苦读，可直至今日连个秀才都考取不中。看着日夜辛劳，华发早生的父母，学生早已羞愧的无地自容。学生知晓不是读书的料，此生绝无考取功名的可能。因此学生心里早已存了弃文从商，做一小生计，帮持父母，养家糊口的念头，只是还没来得及与他们禀明，老父慈母就，大人，蒙古鞑子杀我父母，掳我妻子，深仇大恨，不共戴天，我若不能报此大仇，枉为人子，与禽兽何异，学生泣血伏请大人恩准。”史可朗伏地大哭，哭声凄厉，让人不忍听闻。

堡民们大多感同身受，纷纷低头垂泪。

江彬叹了口气，沉声道：“史可朗，你的孝心，本官已尽知，但你要知道这一步迈出，就再无回头之路，你不后悔吗？”

史可朗眼角轻微颤抖着，清瘦的脸猛一抽搐，伏地大声道：“学生至死不悔，恳请大人成全！”

江彬沉吟了片刻，慢慢点点头：“也罢，你既有此决心，本官就成全你。”

“多谢大人！”史可朗兴奋的连连叩头。

“蒋钦。”

“卑职在。”

“明日抽调归朱小旗官的十名军卒，替下一名，由史可朗补上。”

“是。”百户躬身应道。

史可朗激动地大声道：“谢指挥佥事大人，学生，不，小的一定会誓死保卫乡土！”江彬淡笑了一下，迈步走向自己的坐骑。

百户蒋钦挥手喊道：“集合，收队回营！”散杂各处的马步军纷纷飞奔归队，排好军列，跟随在江彬坐骑之后。

百户蒋钦举鞭打马，坐骑轻嘶一声，扬蹄飞奔，大喝道：“都跑起来，堡外等候。”马步军闻言急忙跑动起来，从江彬身旁疾驰而过。

黄彪战马踏着碎步，缓缓前行，江彬扭头瞧了一眼跟随在马后的朱寿，转头，嘴角浮起一抹玩味的笑意，惬意的扫视着土路两侧的草泥土坯民居。

一骑一人慢悠悠来到低矮的西堡门，江彬勒住缰绳，轻吁了一声，黄彪战马停住，身后跟随的朱寿一愣，飞快的瞟了一眼堡门外数十米远等候的马步军将，快步来到坐骑右侧，满脸堆笑，刚要翻身跪倒。

江彬双目随意的打量着低矮残破的堡门，突然说道：“本官要拟报的报捷战报上，此次东八里堡战役，共围歼多少侵袭的蒙古贼寇？”

朱寿一愣，脸­色­随之一变，神经瞬间进入高度紧张状态，手下意识的摸向寸半宽牛皮腰带上挂着的蒙古弯刀。

江彬猛地转头，瞧着朱寿伸向腰间的手，玩味的笑了，悠然道：“你不会是想告诉本官，你没听到吧？”

朱寿尴尬的掸了掸身上的破旧长袍，脑子里电光石火飞速想着对策。江彬脸上的笑意更浓了，只是这笑容已露出明显的嘲讽之意。

娘的，这早已是秃子头上的虱子，明摆着的。明说又何妨，大不了以命血拼，都他娘的一条命，谁怕谁？！朱寿脸上露出了笑意，平静的瞧着江彬：“回指挥佥事大人话，刚才卑职听闻蒋百户与大人言报战况，在大人您的谆谆教诲治下，蒋百户查明此次东八里堡之战，共围歼蒙古贼寇二百余人。”

江彬眼中闪过异样之­色­深深的瞧着朱寿，沉默了片刻，微笑问道：“你觉得人数可有不实？待拟战报可有谎报？”

暗中已随时做好拼命的朱寿，闻言一愣，惊疑的瞧着江彬脸上丝毫未改的笑意，突然灵光一闪，脸­色­大变，踉跄后退一步，老子明白这王八蛋为什么不杀老子，还抬举老子做了小旗了，他他娘的是要让老子为他谎报军情提供证据。

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