第二天清晨，当白利感到朦朦胧胧、迷迷糊糊时，床头板上已发出了亮光；天花板上发出的光，和白天的自然光一样红彤彤的，但却没有给人以热烘烘的感觉。白利看了一下手表，好几小时已经过去了。那些机器人仆人认为白利该起床了，因此就开始忙碌起来。

正好这时，达尼尔进来了。“早上好，艾利亚朋友。”

机器人衣冠楚楚，沉着冷静。他问：“晚上睡得好吗？”

“很好，”白利无­精­打采地说。“你呢？”他从床上下来，走进浴室去盥洗和刮胡子。

当白利走出浴室时，就说：“达尼尔，请你回答我几个问题，行吗？”

“你知道，艾利亚朋友，只要我知道，我是有问必答的！”

白利心里想，你只是按你接到的指令回答罢了，他问：“为什么索拉里亚只有两万人？你昨天说，索拉里亚人认为，两万这个数字对他们最合适，那又是十么道理？”

“那只不过是他们的生活方式而已。”

“你是说，他们实行计划生育。”

“一点不错。”

“他们宁肯让星球上大片大片的地区空着无人居住？”

达尼尔说：“这个星球并非空旷无人。整个星球被划分成许多农庄，每个农庄都由一个索拉里亚人管理。”

“你的意思是说，每个人都住在自己的农庄上，那么，一共有两万个农庄罗。”

“农庄没有那么多，艾利亚朋友。妻子和丈夫同住一个农庄。”

“没有城市吗？”白利感到不寒而栗。

“没有，艾利亚朋友，一个城市都没有。他们各自住在自己的农庄上，老死不相往来。除非特殊情况，迫不得已。”

“他们这不都成了隐士了？”

“可以这么说，但也不完全如此。”

“何以见得？”

“昨天，保安部长的立体影像拜访了你。索拉里亚人通过立体电视可以随时随地访问任何人。对他们来说，也不可能用其他方式来互相拜访。”

白利呆呆地注视着达尼尔问：“我们也要像他们那样生活吗？”

“这是索拉里亚人的习俗。”

“那我怎么能着手侦查这件谋杀案呢？如果我想访问什么人——”

“访问不出门，能见天下人，艾利亚朋友。通过立体电视，你可以见到星球上任可人。这仅仅是一举手之劳而已。而且，这可以使你免受外出奔波之苦。所以，我一到这儿就对你说，你根本不必外出活动和接触外界。我看这样很好，其他任何办法你都可能会感到不满意的。”

“满意不满意我自己最清楚，”白利说。“今天我先要会见被害者的妻子嘉迪娅。如果通过电视影像不能解决问题的话，我要亲自到她那儿去。这个问题得由我来决定。”

“到时候看吧，怎么方便有效就怎么办，艾利亚朋友，”达尼尔不置可否他说。“我去安排早饭。”说着他就转身走了。

白利跟在达尼尔后面走出房间去进早餐了。