登基大典按部就班地完成，群臣欢宴之后散去。我如同一个傀儡，疲惫地回到寝宫——这里便是父王当初停尸之所。我坐在父王的卧榻上，闭上眼睛，想着他平日里在这里休憩……也许会和孙美人在此缠绵……也许会和成蟜在此嬉戏……最后，他死了，尸体躺在这方卧榻之上。
我心头涌起一阵厌恶，站起身，大声召来宦者令，要他将这卧榻撤去烧掉。匆匆跑来跪伏于地的宦者令是一个二十来岁的年轻人，听到我的吩咐，他抬起头，目中闪过一丝异色，欲言又止，自去唤来小宦官，嘱咐几句。两个小宦官麻利地将那卧榻搬走。见他们走远，年轻的宦者令才再次跪倒，轻声道：“王上，依据宫里的规矩，除非自然破损，这先王卧榻是万万不能撤去的，更不可人为损毁。”他看看我的脸色，方继续道，“不过小人知道王上恪重孝悌，睹物伤情，故而命人依此样式另行打造一具，供王上龙体休憩。”他再次看一眼我的脸色，深深叩下头去，“方才王上情绪激动，小人斗胆擅自做主，还请王上恕罪！”
我命他起来，仔细打量这个面相忠厚、心思细腻的宦官头目，“你叫什么名字？”“禀王上，小人赵高。”赵高低眉顺眼地回答。“嗯，赵高，你很是伶俐乖觉，朕，欣赏你。以后，你就随侍在朕身边吧。”赵高眼皮一跳，急忙跪倒，“小人蒙王上赏识，愿肝脑涂地。”看得出来，他确实激动无比，但是竭力压制着。我呵呵一笑，“放心，朕不会要你肝脑涂地，只需一个忠心的随从。”“是，”赵高立即跟上一句，“小人愿效犬马之劳。”
我曾以为，只要做了国君便可以呼风唤雨，指挥着千军万马横行天下。可是登上王位后，才发现远不是那么回事。因为我年纪尚幼，未行冠礼，这朝中大事小情，一切都由相国、文信侯、我的仲父吕不韦打理。每日里我只是端坐于王位之上，看着群臣为了一个奏议争来吵去，面红耳赤。最后相国拍板定计，众人这才罢休。虽然相国一定会将他的决定禀告于国君，但所有人都明白，这不过是一道既定程序，一个过场，结局总是一样的，我满面笑容，从座位上欠身而起，温言道：“朕知晓了，相国（仲父）可酌情处置。”于是，相国谢恩，群臣山呼万岁，皆大欢喜。
这套傀儡戏，我玩了三天就烦透了。既然如此，索性让这相国仲父文信侯吕不韦当这秦王好了，还要我干什么？！
这句牢骚被祖母听到，当即骂了我个狗血喷头，连母亲也在一旁帮腔。我只好垂头丧气地磕头认错，保证以后再不敢这样。
叔父神通广大，自然不会听不到。但他并没来兴师问罪，只是告病三天。此后三天，政务完全交由我来处理。怀着气病叔父的不安和亲掌朝政的兴奋，我拿出全部劲头，准备放手大干。结果却是令我大为沮丧：没有了相国的制衡，一帮糟老头和小老头吵翻了天！一个个苦大仇深地摆出忠臣架子向我告状。都是胡须花白的耄耋老者，都是拥立我上位的重臣（成蟜一党已然被叔父清除殆尽），你说我能向着哪一个？！……向着事理？嘁，但凡熬上公卿的老家伙，哪个不会引经据典，摆出一大堆道理来？……都老成精了，我能说得过他们？！再说了，他们绝非孤军奋战啊，我这儿正和一位嚼情呢，后面还有三四位准备了满肚子应对之词，引颈期盼着舌战王上，再后面还有七八位跃跃欲试……一连三天，吵得我头晕脑涨，连梦里都在和那些可恶的糟老头子论辩。我挺不住了，亲自跑到相国府上向仲父谢罪，请他将养好身体，为秦君分忧。
我一去，相国的病自然好了。次日即神采奕奕重返朝堂，有条不紊地处理政务。而我呢，则继续充当傀儡。不过，通过这几日的体验，我明白了自己的稚嫩，仲父的辛劳，同时回想起他为我所做过的一切，在心怀愧疚的同时，做起傀儡来也心甘情愿了许多。
在仲父的主持下，大秦国力蒸蒸日上，不断开疆拓土。继平定晋阳之乱后，蒙骜将军又相继几年征战四方，捷报频传。在我登基第三年，将军攻韩，取十三城；第四年，将军攻占魏之城邑畼及有诡；第五年，将军攻魏，夺其酸枣、雍丘、山阳等二十余城，初置东郡。
或许真应了那句古谚：“月盈则亏，水满则溢。”在我即位的第四年，特大的天灾降临了。先是铺天盖地的蝗虫自东方席卷而来，迅速吃光一片又一片长势茂盛的庄稼，人们不敢冒犯这些“天虫”，只好磕头烧香，祈求神灵，却是徒劳无功。蝗虫过后便是神秘的瘟疫，疯狂收割着人们的生命。素来畏惧秦法、不敢轻易迁徙的百姓们不得不整村整庄的背井离乡，而这股人流又将瘟疫带向四面八方。一时间，整个大秦境内白骨散乱，哀鸿遍野。
噩耗频传，朝野震惊。时刻都有各地郡守县令派人送来的告急文书，这等局面令三公九卿也慌了手脚。大家七嘴八舌讨论对策。当务之急是要赈济灾民，问题是这么多粮食从哪里来？有人力主大开各地粮仓，放粮赈灾；有人叫嚷强行加征商人税赋；有人建议向邻国买粮……相国攒眉，捋着胡子，沉吟不语，听凭那些人唇枪舌剑，争吵不休。半晌后他眉头一舒，挥手制止众人，说出自己的计划：“王上，以臣之见，各位同僚所言对策，皆不可行。此时我大秦开拓四方，战事正酣，这各地粮仓乃供军需，不可轻动；同时强邻环伺，虎视眈眈，若向其买粮，必受其算计，价高质次；再有，攘外者，必先安内，若强行加征赋税，恐怕于民心不利……故而，不若施行‘纳粟拜爵’之制。我大秦自商鞅时设爵二十等，用以赏功，不妨命百姓纳粟换之。纳粟千石者，平民可拜为‘公士’；再纳千石，可为‘上造’；继而可为‘簪袅’、‘不更’乃至‘大夫’……如此，万民踊跃，自可解燃眉之急也。”相国说罢，得意一笑，望向众人。立时群臣附和之声四起，纷纷感叹这真是一个好主意，还是相国足智多谋啊。
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