父亲常说，我们家以前是个大家族。在旧社会，很多亲人都失散了，至今虽有了下落，终究不在一起生活，便慢慢地疏远了。叔叔伯伯们经常感叹，兄弟那么多，不能在一起，实在是遗憾。所以时常教育我们：兄弟之间一定要和睦。

我们堂兄弟，从小一起长大的，算起来有八个。现在均已成家，为了生计，却是天各一方。大哥二哥和我在昆明，三哥七弟在武汉，四哥在合肥，九弟听说去了一趟深圳又回去了。在家庭的教育下，我们兄弟虽说有过隔阂，但都是为一些家务小事，过后都不放在心里。有什么好事，首先想到的还是自己的兄弟。在外人眼中，我们兄弟总受人称赞。

我在昆明五年，起初和三哥，七弟，九弟时常通电话。后来由于双方号码变动。已经有一年多没联系了。这次回家，我先给四哥通了电话：“我们回武汉在那里落脚呢？”

“三哥和七弟在汉口，你去他们宾馆嘛。”四哥立即说道。“你不知道他们号码吗？我发给你。”

不一会，他就把三哥七弟的号码用短信发了过来。七弟的电话也马上打了过来：“五哥吗？四哥说你们要回来？你们几号到武昌？是几点钟到？我去接你们。”声音里满腔的热忱。

上火车时，在候车厅里，又接到了七弟的电话，他问我是否上车，再次问了火车到达武汉的时间，并关切地嘱咐我路上要小心。

从昆明到武昌，要两天一夜。最后一天，火车到达长沙站时，七弟的电话又打了过来，问到哪里了。

到武昌站时，我正准备给七弟打电话，他先打了来，下车没有，我在出站口等你。

在出站口，我和妻见到了七弟。他比以前更壮了，说话也沉稳了很多。他笑着迎上来，喊了声“五哥，五嫂”。连忙接过妻手中的箱子，要叫出租车去他们的宾馆。火车站离宾馆很远，还要过长江。我不想他花钱，而且我想多看几眼武汉的面貌，就主张坐公交，七弟拗不过我，只得坐了公交。

来到宾馆时，三哥坐在沙发上看电视，三姐七妹正在吃饭。七妹欢喜地喊我们，我和妻也叫了“三哥三姐”。三哥望着我说：“怎么变得这么瘦？”我苦笑。“去把行李放好，等会到外面吃饭。”

三姐七妹看着生意，我和妻儿，三哥，七弟就来到一家餐馆。服务员拿来菜谱，三哥让我点菜。酒桌上，三哥关切地问了我们的近况后，又问：“大哥二哥的生意很好吧？”我点头。“玥玥不听话吧？”玥玥是二哥的儿子，有点游手好闲。

我告诉三哥，玥玥很少在家，二哥恨铁不成钢，管又管不住。只能任其自由，和二嫂独自悲伤。三哥便叹息道：“生意那么好，玥玥又不听话。”一脸的感慨。

我很想问一问三哥的手怎样了。前些年，三哥做木工时，不小心几根手指被锯断，虽然动手术接了起来，但不能弯曲。我向三哥的手指瞟了几眼，不曾看清。我也始终没有问，怕勾起他伤心的往事。

第二天清晨，七弟送我们到汽车站。在车站里，他安排我们吃了早点，上车时，帮我们把行李放好，又给我们买了几瓶水，叮嘱我们车上小心，才离去。

回到家的那天晚上，我就去找九弟，叔叔说他在镇上。第二天早上，我和妻去镇上办身份证。刚到九弟门口，他正从屋里出来，一眼就看到了我们，连忙喊“五哥五姐”，就拉我们去吃早点。他跨上摩托车在前面带路，来到不多远的一个铺子前，车还没熄火，就叫老板煮­肉­汤。从车上下来，又到旁边店子端了两盘煎饺，问我们够不够。妻笑着说：“这就吃不完了，你还要叫。”

九弟是一个直爽人，有什么说什么，总是挂着一张笑脸，老是一副不愁吃不愁穿的样子。在众多兄弟中，他是最讨人喜欢的。今天这几碗­肉­汤，是这小镇上最好的早点了。他两只脚蹲在长凳上，用手拿着煎饺往嘴里送，边嚼边说：“还去不去昆明？”我说去的。“还去教书？去开个铺子不行吗？”我叹息着摇头，说不好做。--

吃完早点，九弟便叫我们办好身份证后再来吃中饭。我连忙推辞，他说：“几年没回来，一顿饭要吃。”我点头答应。

作者题外话：写这篇文章的时候，我本想用手足之情。可仔细一想，如果兄弟是手足，妻子便是衣服了。这样岂不是对妻嫂弟媳不敬，对天下的女士不恭？因而不敢用。

男孩好，女孩好？